-------------
جلس إدوارد على طاولة المعلمين الرئيسية، يتحدث مع جميع الحاضرين. وبسبب إنجازاته الأخيرة، أصبح أكثر شهرة من ذي قبل، لذا اعتقد العديد من زملائه أنه لن يعود للتدريس.
بعد رؤيته، انتاب الكثيرون أسئلة عديدة، فأجاب إدوارد عليها جميعها. ولم يقتصر الفضول على المعلمين فحسب، بل شمل العديد من الطلاب أيضاً، فقد أمضوا الصيف بأكمله يسمعون أخبار إدوارد في الصحف باستمرار.
تمتم إدوارد قائلًا: "حسنًا، يبدو أن صفي سيحظى بشعبية أكبر هذا العام". نظر إليه جميع المعلمين الآخرين بازدراء بعد سماع هذا الكلام. حتى أن العديد منهم كانوا يتمنون لو أتيحت لهم الفرصة لتدريس صفه، فما بالك بهؤلاء الطلاب الذين يسهل التأثير عليهم.
وأخيراً، حان الوقت لقبعة التوزيع للقيام بعملها، فهدأ جميع المعلمين والطلاب، مما وفر لإدوارد مساحة صغيرة للتنفس.
ومع ذلك، فقد تلقى دعوة [للتواصل عبر الروابط الذهنية] من البروفيسور فليتويك.
"إذن، ما هو شعورك بعد أن انتزعت لقب دمبلدور كأعظم ساحر في القرن العشرين؟"
"تمامًا كما أن مدير المدرسة لا يهتم بمثل هذا اللقب، فأنا أيضًا لا أهتم به."
"لكن، يجب أن تكون فخوراً بنفسك ولو قليلاً؟" سأل فيليوس بنبرة ساخرة.
أجاب إدوارد: "بالطبع، من منا لا يحب المديح؟ أضف إلى ذلك كل النساء الجميلات في عالم السحر اللواتي أرسلن لي دعوات سرية خلال الشهر الماضي، حسنًا، دعنا نقول فقط إن حياة الشهرة كانت كريمة جدًا معي."
تنهد البروفيسور فليتويك وهو يرد قائلاً: "كم مرة نصحتك بالبحث عن فتاة مناسبة للزواج؟"
"أخشى أن تكون هذه هي المرة الوحيدة التي تشعر فيها بخيبة أمل تجاهي يا أستاذ."
تنهد فليتويك في نفسه لكنه لم ينطق بكلمة. "على نحو أكثر جدية، هل أنت مضطر لفعل ما تفعله؟"
أجاب إدوارد: "للأسف، نعم. ومع ذلك، أستطيع أن أضمن لك أن طريقتي ستكون الأكثر فعالية والأقل مقاومة وخسائر."
صمت البروفيسور فليتويك للحظة وجيزة، ثم قال: "حسنًا، لقد قررت بالفعل أن أنحاز إليك، فلا داعي للندم الآن".
"بصراحة، أستطيع أن أقول لك إنك اتخذت القرار الصحيح. وكما وعدتك من قبل، لن أجبرك أبداً على فعل شيء لا ترغب في فعله."
"أنا أعرف."
"إذن، كيف تستمتع بمكتبتي؟"
تنهد إدوارد بعمق بعد طرح هذا السؤال. "لم أتوقع أبدًا أن لديك كل هذه المعرفة المفقودة، وأنك قد ابتكرت كل هذه المعرفة الجديدة، وما زلت أتساءل إلى أي مدى سيتطور عالم السحرة ككل إذا أتيحت لهم كل هذه المعرفة."
"هذا هو السبب الذي يدفعني للقيام بما أفعله. من خلال مشاركة معرفتي على أمل أن يتم ابتكار المزيد، وبالتالي خلق دورة مثالية تدفع حضارة السحرة إلى الأمام."
أجاب البروفيسور فليتويك: "أوافقك الرأي في ذلك. مع ذلك، اكتشفت أن لدي تصريحًا من المستوى الثاني فقط، ماذا عن المستويات الأعلى؟ ما هي هذه المستويات تحديدًا؟"
لكن إدوارد لم يُجبه، بل ابتسم له فقط، لذا لم يُشر الأستاذ إلى الموضوع مجددًا. حاليًا، لا يوجد سوى شخصين يتمتعان بصلاحية الوصول من المستوى الثالث - بيلاكس وسنيب - وهي صلاحية مؤقتة. والسبب في ذلك هو أنه يُسيطر على حياتهما. أما بالنسبة لآكلي الموت، فرغم "ولائهم"، فإنهم لا يملكون سوى تصريح من المستوى الأول.
الشخصان الوحيدان الحاصلان على تصريح من المستوى الرابع في مكتبته هما عمته وابنته الصغيرة سوزان. لكن حتى هي لم تكن تعلم ذلك لصغر سنها. ولا يقتصر هذا التصريح على منحهما حق الوصول إلى مكتبته فحسب، بل يتضمن أيضًا بروتوكول أمان. ففي حال تعرض أي منهما لأي نوع من المشاكل، فإن أداة كيميائية خاصة أعطاها لهما سترسل إشارة إلى بوابة العالم، والتي بدورها ستفعّل جميع قواها لإنقاذ حياتهما بنقلهما إلى مكان آخر.
وإذا تعذّر تحقيق ذلك، فقد صُممت البوابة لتفعيل آلية تدمير ذاتي في محاولة لإنقاذ حياتهم. ففي النهاية، ليس لإدوارد سوى عائلة واحدة، ولا يزال من الممكن إعادة بناء البوابة.
في المستقبل، سيمنح إدوارد الناس مستوى أعلى من التصاريح الأمنية، ولكن ذلك لن يحدث إلا عندما تكتمل جميع خططه ويصبح الكوكب بأكمله تحت سيطرته الكاملة.
بعد انتهاء حديثه مع أستاذه المفضل، لاحظ إدوارد أن ابنة عمه لم تكن في مزاج جيد، وكانت تُلقي عليه نظرات غاضبة بين الحين والآخر. لذلك، بدأ معها اتصالاً ذهنياً.
"سوزان الصغيرة، ما بكِ؟"
"لم أرك طوال معظم فصل الصيف. ولم ترسل لي حتى بضع رسائل."
"حسنًا، كما ترون، لقد كنت أنا والعمة أميليا مشغولين للغاية مؤخرًا."
"هذا ليس عذراً لعدم كتابة رسالة تشرح الموقف."
"حسنًا، أنت محق. كيف يمكنني أن أعوضك؟"
"لا يمكنك ذلك."
أجاب إدوارد: "ما رأيك أن آخذك في إجازة خلال عطلة عيد الميلاد إلى أي دولة تختارها؟"
"هل تقصد ذلك؟"
"بالطبع."
"يمكنني قبول شروطك إذا كانت طوال فترة الإجازة."
"لا أستطيع العمل إلا لثلاثة أيام."
"لا أرى أي صدق في أفعالك"، هكذا اشتكت سوزان.
وأضاف إدوارد عاجزاً: "حسناً، طوال فترة الاستراحة".
"هذا هو الأنسب."
قال إدوارد: "حسنًا، سأخبرك بخبر سار آخر. هذا العام، يمكنك بذل قصارى جهدك للفوز بالكأس لصالح منزل هافلباف، وأستطيع أن أضمن لك أن المدير لن يتدخل."
"حقا؟ في هذه الحالة، كأس البيت لهذا العام ملك لبيتنا."
"أحذرك دائماً من أن تكون مغروراً جداً، وإلا فمن السهل ارتكاب أخطاء غير مقصودة"، هكذا حذر إدوارد.
"أنا أعرف."
ثم تبادل الاثنان أطراف الحديث لبعض الوقت حول مواضيع متفرقة قبل أن ينقطع الاتصال. وبحلول ذلك الوقت، كان حفل قبعة التوزيع قد انتهى، وحان وقت تناول الجميع طعامهم.
بعد فحص سريع، أدرك إدوارد أن جميع الشخصيات المذكورة في الكتب ما زالت مصنفة في نفس المكان الذي ورد في التسلسل الزمني الرسمي. ومع ذلك، كان هناك فرق جوهري: هاري بوتر ورون ويزلي كانا على مائدة عشاء جريفندور.
بعد أن أخذ إدوارد مذكرات فولدمورت ومسح ذاكرة دوبي، لم يعد لدى الجني المنزلي أي سبب لمنع هاري من الالتحاق بهوغوورتس. لذا، لم يُجبر هو ورون على استخدام سيارة طائرة للوصول إلى المدرسة.
يبدو أن الموت لم يكذب عليّ. لم تتجلى [قوة القدر المصححة] كالمعتاد لإعادة كل شيء إلى مساره الزمني الأصلي.
-----