"سوسوكي، دعني أعلمك كيدو!"
في الكافتيريا، هز كايليث يوري عيدان تناوله الطعام بانتصار وهو يتحدث.
نظر إليه آيزن بنظرة خاطفة.
"هل علمه لك القائد العام؟"
اتسعت عينا كايليث. "أتهزأ بي؟ هل أنا، كايليث يوري، لا أصلح سوى للتباهي بما يعلمني إياه القائد العام؟"
"أقسم بذراع القائد العام، لم يعلمني هذا!"
آيزن: "..."
لأسباب غير مفهومة، بدا أن كايليث يحمل ضغينة ضد ذراع القائد العام، دائمًا ما يقسم بها.
بعد لحظة من التفكير، خمن آيزن: "هل تعلمته من شخص آخر أثناء دراستك في الفرقة الأولى؟"
فتح كايليث فمه، ثم سعل.
"كفى كلامًا. هل ستتعلم أم لا؟"
"سأتعلم."
أومأ آيزن برأسه؛ لم يكن ليفوت فرصة تعلم تقنية جديدة أبدًا.
مسرورًا، شرح كايليث الكيدو ذو المشغل المُعد مسبقًا الذي تعلمه من أوكيتاكي.
بعد الاستماع إلى شرح كايليث، تدرب آيزن عليه في ذهنه بسرعة، وأضاءت عيناه. "هذه تقنية جيدة."
الكيدو ذو المشغل المُعد مسبقًا يمكن وضعه على النفس قبل المعركة. إذا تعرض المرء لكمين، فقد ينقذ حياته في لحظة حرجة.
نظر إلى كايليث، شعر آيزن ببعض التأثر. كان دائمًا يخفي قوته الحقيقية لتجنب التدقيق، يبحث عن التقنيات بمفرده أو يتسلل إلى الأرشيف للحصول على المعلومات.
لكن الآن، مع كايليث، تغير كل شيء.
التقنيات والمعرفة التي لم يستطع الوصول إليها بمفرده، كان كايليث يشاركها معه بسهولة. يمكن القول إن المعرفة التي جلبها كايليث في كل مرة أصبحت حاسمة لنمو آيزن.
وكلما كان الأمر كذلك، شعر بمزيد من الدَين تجاه كايليث.
حتى كأصدقاء، لم يعتبر هذه المساهمات الأحادية أمرًا مفروغًا منه. كان بحاجة إلى إنتاج نتائج بحث قريبًا—شيء يرفع كايليث إلى مستوى جديد ويسدد جزءًا من هذا الجميل.
تخيل آيزن إعجاب كايليث الممتن، فابتسم بمكر.
كانت محاضرة الظهيرة عن أنواع الهولو المختلفة.
المنهج في أكاديمية الفنون الروحية لم يكن متسقًا كل يوم. لهذا اليوم، بعد ساعتين من المحاضرة، كان بقية الوقت مفتوحًا للتدريب أو الممارسة المستقلة.
بينما كان كايليث يرتب أغراضه، سأل: "سوسوكي، هل تريد الذهاب إلى روكونغاي للتسلية؟"
هز آيزن رأسه. "سأذهب إلى صف الخط. ربما في المرة القادمة."
"صف الخط؟"
بدا كايليث متحيرًا؛ لم يسمع عن هذا من قبل.
أومأ آيزن. "بدأ للتو مؤخرًا—نوع من صف الهوايات."
مع ذلك، التقط حقيبة وخرج من الفصل.
بعد لحظة، قرر كايليث أن يتبعه.
عندما رأى آيزن كايليث بجانبه، رفع حاجبًا.
"ما الذي تفعله هنا؟"
"أتفقد الخط الياباني."
"هل تهتم بالخط؟"
"لا على الإطلاق."
بدا آيزن متحيرًا. لا يهتم، ومع ذلك ينضم؟
تجاهل الغرابة، وصل الاثنان إلى قاعة الخط، حيث كان العديد من الطلاب جالسين بالفعل.
"من يعلم هذا الصف الهوائي؟"
"المعلم يامازاكي من الصف الثالث"، أجاب آيزن، وهو يخرج ورقًا وفرشاة. "ليس بالضرورة خبيرًا، لكن لا يزال هناك شيء يمكن تعلمه."
ضحك كايليث؛ كانت غطرسة آيزن دائمًا ممتعة.
بينما كان على وشك الرد، دخل شخص إلى الغرفة، ولم يتمكن كايليث من منع نفسه من التعجب. تنهد العديد من الطلاب غريزيًا، حتى آيزن أظهر لمحة من الدهشة.
لم يكن المعلم يامازاكي من دخل، بل رجل شاب المظهر بشعر أبيض مربوط في ذيل حصان.
"القائد أوكيتاكي؟!"
"قائد الفرقة الثالثة عشرة أوكيتاكي؟!"
بهدوء مبتسم، اقترب أوكيتاكي من المنصة وقدم نفسه.
سرعان ما فهم الطلاب: أوكيتاكي كان أيضًا نائب رئيس جمعية الخط في سيريتاي. عندما سمع عن صف الخط الجديد في الأكاديمية، تطوع لتدريس جلسة. بالطبع، رحبت المدرسة به بحرارة.
بينما كان يقدم نفسه، لاحظ أوكيتاكي كايليث في مؤخرة الفصل وغمز له بخفة قبل العودة إلى الدرس.
استمع كايليث إلى محاضرة أوكيتاكي، وتحول تعبيره إلى تأملي.
الخط الياباني، على عكس فن السيف، كان يحتوي على عدد قليل من الأساليب المعروفة، روج لها الرهبان في الغالب. كانت أسماؤهم مليئة بالأناقة التقليدية والغموض.
أظهر أوكيتاكي عدة خطوط، كتب بعض الحروف للطلاب لمراقبتها، ثم دعاهم للتجربة.
نزل من المنصة، يتفقد أعمال الطلاب.
هنا قدم نصائح، وهناك أومأ، وفي مكان آخر بدا تعبيره متألمًا قليلاً.
عندما وصل إلى كايليث، ابتسم وسحب كرسيًا.
"مساء الخير، كايليث. كنت أفكر في دعوتك، لكن يبدو أنك جئت بالفعل."
بينما كان يتحدث، لاحظ عمل آيزن القريب ونظر إليه باهتمام.
مشاهدًا لمسات فرشاة آيزن، أظهرت عينا أوكيتاكي بعض الدهشة.
"هذا الطالب رائع—صغير جدًا، ومع ذلك طور بالفعل نوعًا من 'الإلهية' في خطوطه. الكثيرون ممن يمارسون لسنوات لا يصلون إلى هذه المرحلة."
أنهى آيزن عمله وانحنى باحترام لأوكيتاكي.
انحنى كايليث لينظر.
كتب آيزن قصيدة قديمة من ثلاثة أسطر، لكن الأسلوب القديم ترك كايليث مرتبكًا قليلاً.
ومع ذلك، أومأ. "بالفعل، إنه جيد جدًا."
نظر إليه آيزن بنظرة متشككة.
"هل تفهم الخط حقًا؟"
كان كايليث معروفًا له جيدًا؛ لم يستخدم الفرشاة أبدًا للتدوين، دائمًا يختار قلمه الصلب المصنوع ذاتيًا.
قول أنه يفهم الخط سيكون كرمًا؛ خط يده، رغم أنه مقروء، كان مميزًا فقط بسرعته. كان يستطيع الكتابة بعشرة أضعاف سرعة الطلاب الآخرين.
عند سماع ذلك، استوى كايليث بابتسامة ماكرة.
"سوسوكي، إذا وضعتها بهذه الطريقة، لا يمكنني أن أتركها تمر."
تحت أنظار آيزن، التقط كايليث فرشاة، ووضع ورقة في مكانها بثقل ورق.
عندما رفع الفرشاة، لاحظ آيزن تحولًا في سلوك كايليث—تركيزًا شديدًا على عكس طباعه المعتادة.
نظر كايليث إلى الصفحة البيضاء لعدة لحظات.
ثم، بانفجار مفاجئ من الطاقة، بدأ الكتابة بحركة واحدة سلسة:
"قانون زهرة اللوتس الرائع،
كنز الأسرار لجميع البوذيين."