أهلاً بك في هويكو موندو؟
عند سماع كلمات سوسكي، لم يستطع هيراكو شينجي إلا أن يتجمد للحظة.
ثم، غرق قلبه.
أسوأ سيناريو توقعه من قبل – هل تحقق حقاً؟
ذلك الرجل سوسكي تحالف بالفعل مع هويكو موندو!
الآن، كان الوضع كارثياً تماماً.
على الرغم من أنه كان حذراً من سوسكي على مر السنين ولم يسمح له بالوصول إلى الكثير من المعلومات الاستخباراتية الأساسية، إلا أن الرجل كان قريباً جداً من كايليث. بصفته قائد الفرقة الحادية عشرة، كان لدى كايليث إمكانية الوصول إلى أسرار لا تقل أهمية عن أسراره الخاصة.
نظراً لعقل كايليث... كح، كح. نظراً لمزاج كايليث، ربما كان سوسكي قد استغله تماماً بالفعل – حتى لون ملابسه الداخلية ربما تم اكتشافه.
من يدري كم من أسرار السيريتي فهمها سوسكي – وكم باع منها للاس نوشيس.
بينما كان شينجي يفكر بسرعة في الوضع، كان سوسكي قد أحضره بالفعل أمام بوابة ضخمة.
كرييييك—
انفتحت البوابة البيضاء الضخمة، وتدفق ضوء الشمس من خلالها.
عبس شينجي.
عندما رأى المشهد في الخارج، لم يستطع إلا أن يوسع عينيه.
في ذهنه، كان يجب أن يكون هويكو موندو ليلاً لا نهاية له، وكثبان رملية قاحلة ومقفرة تمتد بلا حدود.
ولكن ما ظهر خلف البوابة كان أرضاً مشمسة.
قلعة بيضاء ضخمة وناعمة ونقية وقفت في الوسط.
في الخارج كان طريق مرصوف بدقة وصلب.
على جانبي الطريق وقفت أشجار طويلة وشجيرات وزهور ونباتات مختلفة.
لو لم يعرف المرء أفضل، لكان من السهل الخلط بينه وبين حديقة أوروبية.
تحركت شخصيات ترتدي زياً أبيض جيئة وذهاباً على طول الطريق.
للوهلة الأولى، بدوا كأرواح حاصدة.
ولكن عند الفحص الدقيق، أصبح من الواضح أن كل واحد منهم يحمل بقايا أقنعة على وجوههم، والضغط الروحي المنبعث منهم كان بلا شك من طبيعة هولو.
في المسافة، على ساحة، كان العديد من الهولو على شكل إنسان يرتدون زياً أبيض يتدربون على فنون السيف تحت قيادة هولو ذي قرون كبش.
حركاتهم المنسقة أشعت زخماً مذهلاً.
لم يستطع شينجي إلا أن يتساءل عما إذا كان يحلم.
ما الذي كان يحدث... متى أصبح هويكو موندو هكذا؟
لماذا يشبه هؤلاء الهولو أرواح الحاصدين؟
من أين أتى ضوء الشمس في السماء؟
ولماذا، على الرغم من كونهم مشهورين بعدم وجود تنظيم أو انضباط، أظهر هؤلاء الهولو مثل هذا التنفيذ القوي والنظام؟
بينما كان شينجي يتساءل عن كل شيء، لمح عدد قليل من الأرانكار المارين سوسكي وأوقفوا خطواتهم بسرعة.
"سوسكي-ساما!"
انحنى اثنان من الهولو برأسيهما باحترام.
"همم."
أومأ سوسكي. "توقيت مثالي... أنتما الاثنان، ادفعا الكابتن هيراكو واتبعا خلفي."
"نعم!"
دون تردد، هرع اثنان من الهولو إلى الحاوية خلف شينجي وأمسكا بالمقابض.
شينجي: "..."
لم تكن مواقف هذين الهولو تجاه سوسكي مجرد تظاهر.
من الواضح أن هذا الرجل كان يتمتع بمكانة كبيرة في هويكو موندو...
بينما كان شينجي يراقب بقلق متزايد، سار سوسكي أمامه، مقدماً مرافق مختلفة على طول الطريق.
"الكابتن هيراكو، هذه هي المنطقة السكنية حيث يستريح الأرانكار."
"هذه هي قاعة الطعام، أسسها بعض الأرانكار الذين يستمتعون بالمأكولات الفاخرة."
"هذا هو الممر المؤدي إلى مبنى الأبحاث، والذي يتصل مباشرة بالبرج الذي كنا فيه للتو..."
وهو يستمع إلى شروحات سوسكي، التقط شينجي بحدة مصطلحاً.
أرانكار.
إذاً هذا ما كان يُطلق على هؤلاء الهولو الذين كسروا أقنعتهم – أرانكار.
لقد كان اسماً مناسباً جداً.
تساءل عن مستوى القوة التي تمتلكها هذه الكائنات.
حاول شينجي استشعار قوتهم الروحية، لكن الأنابيب المتصلة به امتصت كل ضغطه الروحي الخارجي، مما جعل الأمر مستحيلاً.
ملاحظاً أفعاله، التفت إليه سوسكي.
"الكابتن هيراكو، لا داعي للتسرع. قريباً، سأدعك تشهد قوتهم."
بعد أن خمن سوسكي أفكاره، شعر شينجي بالاستياء.
ولكن بالنظر إلى مأزقه الحالي، اختار بحكمة البقاء صامتاً.
قاد سوسكي شينجي إلى قاعة.
في الداخل، كان العديد من الأفراد مجتمعين بالفعل.
جميعهم كانوا أرانكار.
على عكس العاديين في الخارج، أشع هؤلاء الأرانكار خطراً شديداً.
اثنان منهم، على وجه الخصوص، أثارا أعمق شعور بالأزمة لدى شينجي.
أحدهما كان رجلاً مستلقياً بكسل على طاولة المؤتمرات، ويبدو ناعساً.
والآخر كان شيخاً قوي البنية يجلس على كرسي كبير، ويلعب بجهاز ألعاب.
أخبرته غرائز شينجي أنه حتى بدون الأنابيب المقيدة – حتى في ذروته – لن يتمكن من هزيمة أي منهما.
وبقية الحاضرين لم يكونوا أضعف بكثير.
على الرغم من أنهم لم ينبعث منهم نفس الضغط الساحق، إلا أن أكثر من نصفهم امتلك قوة مساوية أو تفوق قوته.
متى أنتج هويكو موندو الكثير من المقاتلين رفيعي المستوى؟
بصفته قائداً، كان غافلاً تماماً عن هذا.
ألم يعنِ هذا أن هؤلاء الهولو يمكنهم شن هجوم مفاجئ على مجتمع الأرواح في أي وقت والتسبب في دمار كارثي؟
مع تصرف سوسكي كدليل خائن، كان الوضع بالفعل خطيراً!
كان عليه أن يفعل شيئاً... ولكن كيف يمكنه الهروب من هنا؟
بينما كان شينجي يفكر بقلق، فوجئ فجأة برؤية جميع الهولو في الغرفة يقفون عند ملاحظة سوسكي. حتى الشيخ المنغمس في جهاز ألعابه، على الرغم من تردده، وقف أيضاً.
"سوسكي-ساما، بناءً على أوامرك، تجمع الجنرالات الثلاثة جميعاً!"
"أعضاء شفرة الهولو السبعة – باستثناء أولكيورا، الموجود في مهمة في عالم البشر، وزوماري، الذي يقوم بدوريات في الصحراء – جميعهم حاضرون!"
أبلغت هاريبيل بهدوء.
"أحسنتِ يا هاريبيل."
أومأ سوسكي.
كان شينجي مذهولاً إلى حد ما.
هؤلاء الأرانكار... ألم يكونوا يعاملون سوسكي باحترام زائد؟
ألم يكن مجرد دليل مرتد؟ هل يستحق حقاً هذا المستوى من التبجيل؟
موقفهم تجاهه يشبه كيف يعامل المرء قائداً حقيقياً. هل يمكن لباراغان، ملك هويكو موندو، أن يتسامح مع مثل هذا الوضع؟
بينما كان شينجي المقيد يُدفع إلى الغرفة، وجه الجميع نظرات فضولية إليه.
حتى أن البعض ارتدى ابتسامات استفزازية.
أحدهم، ذو شعر أزرق، ابتسم واقترب.
"مهلاً... أليس هذا القائد الذي طارد أولكيورا؟ أتذكره."
"سوسكي، دعني أقاتله!"
وبينما كان يتحدث، ارتفع ضغطه الروحي.
شعر شينجي بضغط غريمجو الروحي، وصُدم.
قوي جداً!
هذا الرجل كان أقوى مما قدره! هل يمكن أن يكون الأقوى في هويكو موندو بعد هذين الاثنين السابقين؟
"غريمجو، أنت وقح جداً."
أصبح وجه هاريبيل بارداً، وصوتها صارماً.
"سوسكي-ساما صديق مقرب لكايليث. كيف تجرؤ على مخاطبته بهذه العفوية؟"
"اعتذر لسوسكي-ساما."
"هاه؟ أي هراء تتفوهين به؟"
رفع غريمجو حاجبيه.
"لقد أقسمت بالولاء لكايليث، وليس لسوسكي. لماذا يجب أن أستخدم ألقاباً تكريمية له؟!"
وهي تحدق في غريمجو، أصبح تعبير هاريبيل أكثر برودة.
"قلت – اعتذر."
بووم!!!
في اللحظة التي سقطت فيها الكلمات، غمر ضغط روحي مرعب الغرفة بأكملها. حتى من خلال الحاوية، شعر شينجي بوضوح بالقوة الساحقة للرياتسو، كثيفة لدرجة أنها بدت شبه ملموسة.
هذه المرأة هاريبيل – قوتها تجاوزت حتى قوة غريمجو!
ماذا حدث بحق الجحيم لهويكو موندو؟!
"همف."
دوى شخير بارد فجأة.
مصحوباً باندفاع لا يقاوم من ضغط الروح. تبدد رياتسو هاريبيل على الفور واختفى في الهواء.
وضع الشيخ قوي البنية جهاز ألعابه جانباً.
"هاريبيل، كيف يمكنكِ إظهار مثل هذا السلوك القبيح أمام الغرباء؟!"
توقفت هاريبيل، مدركة أن شينجي لا يزال حاضراً.
بصفتها شخصاً اعتبرت نفسها دائماً منفذة لإرادة كايليث، أظهرت لمحة نادرة من الخجل.
نظر الشيخ إلى غريمجو.
"أيها الشبل الصغير، هل ستعترف بخطئك بنفسك، أم سيساعدك هذا الرجل العجوز؟"
عبس غريمجو.
لم يكن ممن يتجنبون الصراع. في الظروف العادية، كان يجرؤ حتى على تحدي باراغان.
ولكن مدركاً أنه تجاوز الحد اليوم – وأن كايليث نفسه قد يعاقبه بعد ذلك – نقر لسانه على مضض.
"آسف يا سوسكي-ساما."
خفض رأسه قليلاً نحو سوسكي بطريقة نصف قلبية.
ثم، وهو ينظر جانباً:
"هاريبيل، باراغان، أنا أفعل هذا فقط من باب الاحترام لكايليث – لا تظنوا أنكما أي شيء خاص!"
"هيه."
ضحك باراغان بازدراء وعاد إلى لعبته.
لو قالت هاريبيل ذلك، لربما أغضبه ذلك بما يكفي للتصرف.
ولكن غريمجو... لقد كان مجرد واحد من السبعة، شبل صغير لا يستحق غضبه.
تجاهلت هاريبيل محاولة غريمجو الطفولية لإنقاذ ماء الوجه.
صر غريمجو على أسنانه.
داخل الحاوية، ارتفع قلب شينجي بالصدمة.
للتو، ماذا نادى غريمجو ذلك الرجل العجوز؟
باراغان؟!
ذلك الشيخ كان ملك هويكو موندو – باراغان؟!
بعد لحظة من الإدراك المذهول، بدا الأمر منطقياً.
ذلك الرياتسو الساحق، والهالة الملكية، والكرسي الفريد الذي يشبه العرش والذي لا يشبه أي شيء لدى الآخرين...
كلها أشارت إلى مكانته الاستثنائية.
إذاً... باراغان أصبح أيضاً أرانكاراً.
قيل إنه منذ العصور القديمة، حكم باراغان هويكو موندو. سقط عدد لا يحصى من حاصدي الأرواح على يديه. حتى ياماموتو، عندما كان شاباً، ورد أنه فشل في هزيمته.
ومثل هذا الكائن الأسطوري انحنى لسوسكي؟
لا... ليس لسوسكي.
من كلمات هاريبيل وغريمجو السابقة، بدا أن احترامهم تجاه سوسكي نابع من كايليث...
فجأة، خطرت فكرة مرعبة في ذهن شينجي.
هل يمكن أن سوسكي لم يقسم بالولاء لهويكو موندو – بل بالأحرى...
"كما تشك يا كابتن هيراكو،" دوى صوت سوسكي فجأة.
"لقد أصبح هويكو موندو بالفعل تحت سيطرتي وسيطرة كايليث بالكامل."
"حتى باراغان، الذي كان ذات مرة التهديد الذي لا يمكن حله للسيريتي، هو الآن مجرد تابع لكايليث."
عند سماع ذلك، عبس باراغان قليلاً لكنه لم يقل شيئاً.
ضغط فقط على أزرار جهاز ألعابه بقوة أكبر قليلاً.
داخل الحاوية، اتسعت عينا شينجي.
"كيف يكون ذلك ممكناً؟!"
لقد وُجد مجتمع الأرواح لمدة مليون عام. ووقف غوتي 13 لمدة ألف عام.
حتى مع وجود ياماموتو، وأونوهانا، والكثير من القادة، لم يخضعوا أبداً هويكو موندو. كيف يمكن لهذين الاثنين فعل ذلك؟
أمال سوسكي رأسه قليلاً، وتلاشت الابتسامة من وجهه.
"العاجزون، عندما يشهدون آخرين يحققون ما لم يتمكنوا من تحقيقه قط، يفضلون تهدئة أنفسهم بإعلان ذلك 'مستحيلاً'. إنها طريقة للحفاظ على احترام الذات."
"ولكن الواقع لا يتغير لمجرد أن شخصاً ما يغطي عينيه."
"الكابتن هيراكو، الحقيقة أمامك لا يمكن إنكارها."
"هويكو موندو بالفعل ملكنا."
"نصف غوتي 13 ينتمي الآن إلى فصيل كايليث."
"من بين البيوت النبيلة الخمس الكبرى، أربعة تدعم كايليث."
"حتى الفرقة صفر التي وثقت بها – على الأقل اثنان منهم يقفان مع كايليث..."
"وأنت، وحدك، تعتقد أنك تستطيع عكس كل هذا؟"
"قد يكون إدراكك أكثر حدة من معظم الناس، ولكن في النهاية، أنت مجرد رجل يحاول مقاومة التيار، أعمى عن الصورة الأكبر."
"يمكنني حتى إطلاق سراحك الآن. دعك تعود وتبلغ بكل شيء للقائد العام ياماموتو وإيتشيبي هيوسوبي."
"ولكن ما الفائدة من ذلك؟"
"بغض النظر عن عاطفة القائد تجاه تلميذه، أو تعاملات الفرقة صفر مع كايليث... حتى لو عارضه كلاهما كما تأمل، هل تعتقد حقاً أن ذلك سيغير أي شيء؟"
"العصر يتطلب التغيير. وهذه اللحظة هي المحفز."
"عندما تفهم ذلك أخيراً، لن يقتصر منظورك بعد الآن على صراعات القوة المؤسفة داخل السيريتي."
عند سماع كلمات سوسكي، ارتجفت بؤبؤا عيني شينجي باستمرار.
لم يستطع إلا أن يتكلم:
"أنت... لا – أنتما الاثنان – ماذا تخططان بالضبط؟!"
"مجرد تغيير هذا العالم."
"أيها الوغد! كيف يمكنك قول ذلك بهذه الخفة؟!"
استشاط شينجي غضباً.
"هل تدرك كم من التضحيات سيسبب هذا؟!"
عند هذا، ابتسم سوسكي.
"تضحية؟"
"بما أنك ذكرت ذلك، دعني أسألك يا كابتن هيراكو."
"لولا كايليث، كم كان سيموت في التمرد؟"
"لولا كايليث، كم من الدمار كان الكوينسي سيجلبه إلى السيريتي؟"
"لولا كايليث، كم من الوفيات كانت ستتبع نزول الجحيم؟"
"وحتى لو تجاهل المرء مثل هذه الأمور، كم من الأرواح البريئة استهلكها نظام النبلاء الحالي في الحفاظ على نفسه؟ لم تفكر في هذا قط – ليس من باب الجهل، ولكن لأنك استفدت من استمرار هذا النظام المشين."
"بصفتك قائداً، قبلت بامتنان تبجيل مرؤوسيك والجزية المستخرجة من أرواح روكونغاي المعوزة."
"لقد تم تلبية كل رغباتك، ومع مرور الوقت، توقفت عن إدراك بقع الدماء التي تلطخ أسس سلطتك ذاتها."
"هذا هو القرار الذي اتخذته أنت – وعدد لا يحصى من أمثالك – بوعي."
"كايليث يفتقر إلى مكرك؛ إنه غير قادر على التظاهر بالعمى عن مثل هذه الحقائق."
"ولهذا السبب لم تستطع أبداً تجاوزه."
أنتج سوسكي جوهرة تشبه الكريستال تنبعث منها وهج ناعم واقترب من شينجي.
بينما كان الأخير يراقب بصدمة، ابتسم.
"لا بأس يا كابتن هيراكو."
"على الرغم من أن منظورك مقيد بإطار ضيق، إلا أنني أستطيع مساعدتك في فتحه."
وبينما كان يتحدث، مد الجوهرة ببطء نحوه.