بينما اندفع مدفع الضوء إلى الأمام، تحدث الرجل المقنع بقناع التينغو مرة أخرى—
"هادو #88: هيريو غيكيزوكو شينتين رايهو!"
طقطقة!!!
انفجر عمود صاعقة أزرق وأبيض ضخم، يزيد عرضه عن مترين، من طرف زانباكوتو الخاص به. تبع هادو السابق له، متجهاً مباشرة نحو الثلاثي.
"انتظر، انتظر! أنت تمزح معي، أليس كذلك؟ إنه يطلق هادو #88 بدون تعويذة؟!" صرخ أيكاوا لاف، وتسلل الذعر إلى صوته.
رفع عصاه الضخمة المرصعة بالمسامير، وانفجرت النيران منها بينما تكثف ضغطه الروحي حولها.
تحركت هيكيفوني كيريو أسرع من ذلك.
تقدمت المرأة الأنيقة والمهيبة، وصوتها آمر:
"باكودو #81: دانكو!"
طنين!!!
ارتفع حاجز شفاف هائل من الأرض مع خطوتها.
بوم!!!
اصطدم سينجو كوتين تايهو بالحاجز، متفجراً في انفجار ناري.
بما أن دانكو يحجب اتجاهاً واحداً فقط، اندفعت النيران إلى الجانبين، مهددة بابتلاع كل شيء في طريقها.
عند رؤية ذلك، قفز كيوراكو شونسوي إلى الهواء، متقاطعاً سيفيه المزدوجين بحركة رشيقة.
"بوشوغوما!"
بحركة حادة، دارت إعصاران مزدوجان من الرياح الخضراء إلى الخارج، محاصران النيران ومانعين انتشارها.
في هذه الأثناء، أنهى أيكاوا لاف تجميع قوته.
رفع عصاه الضخمة، المشتعلة الآن بلهب متوهج، وصرخ وهو يهبط بها للأسفل.
"كاجي نو… تشيساي هامر!!!"
اصطدمت العصا بالأرض، مرسلة موجة متفجرة من القوة إلى الأمام.
اصطدم هيريو غيكيزوكو شينتين رايهو، الذي اخترق للتو دانكو، وجهاً لوجه مع الموجة النارية.
تصارعت القوتان ضد بعضهما لبضع ثوان قبل أن تتبددا في عرض مذهل للطاقة.
بينما نظر كيوراكو شونسوي إلى الأرض المحروقة، لم يستطع إلا أن يصدر صوت نقر بلسانه.
"لقمع ثلاثة قادة دفعة واحدة… من هذا الرجل؟"
أغلق عينيه، وحاول كيوراكو تتبع الضغط الروحي للرجل المقنع، لكن كل الأثر قد انقطع.
هز رأسه بإحباط، هبط مرة أخرى على الأرض وهرع للتحقق من كايليث يوري.
بعد مقدار غير محدد من الوقت، فتح كايليث يوري عينيه ببطء.
"سقف غير مألوف،" تمتم.
مستلقياً على سرير ناعم، ضيّق عينيه بكسل مثل قطة راضية.
"على الرغم من أن السقف قد يكون غير مألوف، فإن الطبيب وجه مألوف تماماً،" تدخل صوت ساخر بجانبه.
التفت كايليث برأسه، فرأى سينوسوكي يامادا جالساً بجانب سريره، ساق واحدة متقاطعة فوق الأخرى وكتاب سميك يستقر على حجره.
"حسناً، كيف تشعر بعد أن نجوت من الموت بأعجوبة؟" سأل سينوسوكي بابتسامة وهو يلتفت نحو كايليث.
تنهد كايليث، "سيء… لماذا ليست ممرضة جميلة؟"
ضحك سينوسوكي. "لأنني، أنا نفسي، معالج بارع. على الرغم من أنني لم أنضم رسمياً إلى الفرقة، فقد حصلت بالفعل على موافقة القائدة أونوهانا."
"القائدة تعتقد أن مهاراتي الطبية تفوق بكثير تلك التي لدى أي ممرضة جميلة. لهذا أنا هنا لأراقبك."
"لذا، كن شاكراً للقائدة على لطفها، أيها الأحمق كايليث."
رفع كايليث يده، ناوياً أن يشير بسخرية لسينوسوكي، لكنه تجمد في منتصف الحركة.
كانت كلتا يديه ملفوفتين بضمادات سميكة، مما جعل من المستحيل تمييز شكلهما الأصلي.
حدق فيهما بحيرة للحظة قبل أن يتذكر ما حدث.
في معركته ضد تاكاتا تاي، كان قد استخدم تقنية قسرية كانت موجودة فقط في خياله. بينما كانت النتائج فعالة، كانت يداه قد دمرتا تماماً في العملية.
وضع سينوسوكي كتابه جانباً، وتحول تعبيره إلى الجدية.
"كايليث، أعرف أنك لست من تلك الضعفاء الهشين، لذا لن أزين الأمور،" قال سينوسوكي يامادا بجدية.
"يديك… الوضع ليس جيداً.
"خلال الأشهر القليلة القادمة، ربما حتى سنوات، قد لا تتمكن من استخدامهما في القتال."
اسود وجهه، لكنه أضاف بسرعة، "لكن لا تقلق. أنا، سينوسوكي يامادا، أقسم بشرفي كمعالج—سأجد طريقة لإصلاح يديك!"
"لدى النبلاء تقنياتهم السرية للشفاء. واحدة منها لا بد أن تساعد.
"ولا تنسَ، هناك أيضاً القائدة أونوهانا. ستفعل كل ما في وسعها لإيجاد حل!"
لم يستطع كايليث إلا أن يضحك على عزم سينوسوكي.
عقد سينوسوكي حاجبيه، وانفجر، "لا تعتقد أنني أمزح بشأن هذا! أنا—"
"أعرف،" قاطعه كايليث، مومئاً.
"اهدأ، سينوسوكي. أنا كايليث يوري—عبقري على قدم المساواة مع سوسوكي آيزن.
"زوج من اليدين المحطمتين؟ سنكتشف الأمر في النهاية.
"وإذا فشل كل شيء آخر، لدي أنت، المعالج الاحتياطي. لا عجلة."
سينوسوكي يامادا: "…"
عند رؤية موقف كايليث المرح، نقر سينوسوكي بلسانه بعدم تصديق.
"هذا الرجل حقاً لا يأخذ أي شيء على محمل الجد، أليس كذلك؟"
خفض كايليث يديه المضمدتين وسأل، "كيف حال يورويتشي وشاولين فينغ؟"
"السيدة يورويتشي بخير. لدى النبلاء مستشفاهم الخاص، وسمعت أنها خرجت أمس."
"أما بالنسبة لتلك الفتاة ذات الشعر القصير، فإن إصاباتها كانت أكثر خطورة. كُسرت إحدى ذراعيها في عدة أماكن."
"حياتها ليست في خطر، لكن مقدار استعادة وظيفة ذراعها يعتمد على الحظ."
عبس كايليث قليلاً.
إذا تضررت ذراع شاولين فينغ بشكل دائم، قد يعني ذلك نهاية مسيرتها في الأونميتسوكيدو…
بينما كان الاثنان يتحدثان، سُمع طرق على الباب.
بعد رد، فُتح الباب، ودخل عدة أشخاص إلى الغرفة.
في المقدمة كان لا أحد سوى كيوراكو شونسوي.
عند رؤية كايليث مستيقظاً، ابتسم.
"مرحباً، مرحباً، أوكيتاكي، ألم أقل لك؟ صغيرنا هنا قوة خارقة."
ألقى أوكيتاكي جوشيرو نظرة غاضبة عليه.
لو كنت أكثر موثوقية كأخيه الأكبر، لما كان كايليث مستلقياً هنا الآن!
ابتلع كلماته من أجل السلام، وبقي صامتاً.
تبعتهما أونوهانا ريتسو.
اقتربت من السرير، فحصت يدي كايليث، وعبست قليلاً.
التفتت إلى سينوسوكي وسألت، "كيف حاله؟"
ابتسم سينوسوكي. "لا داعي للقلق، القائدة. هذا الرجل يتمتع بقوة ذهنية استثنائية. لقد أخبرته بالفعل عن حالته، وهو يتقبلها بشكل مدهش."
أومأت أونوهانا تعترف بذلك، واعدة ببذل كل ما في وسعها لإيجاد علاج ليدي كايليث.
بعد فحص شامل لجسده، استنتجت، "بخلاف يديك، فإن تعافي بقية جسمك يسير بشكل جيد.
"إذا لم تكن هناك مضاعفات، فمن المحتمل أن تخرج اليوم."
مع ذلك، غادرت أونوهانا، وتبعها سينوسوكي بعد قليل.
بعد رحيلهما، جلس كيوراكو وأوكيتاكي للدردشة مع كايليث لفترة.
لكن سرعان ما قاطع حديثهم طرق آخر على الباب.
هذه المرة، كان تشوجيرو ساساكيبي، نائب القسم الأول.
أحضر علبة من الوجبات الخفيفة وقدم لكايليث كلمات تشجيع، حاثاً إياه على التركيز على تعافيه وعدم القلق بشأن الأمور الخارجية.
بعد مغادرة ساساكيبي، غادر كيوراكو وأوكيتاكي أيضاً.
تمدد كايليث بكسل، مستعداً لأخذ قيلولة أخرى عندما—
طرق، طرق.
مرة أخرى، كان هناك شخص عند الباب.