جاء هيكيفوني كيريو، وكينوشيتا هينو، وعدد من زملاء كايليث في أكاديمية شينو لزيارته.
حتى عائلة كوتشيكي أرسلت ممثلاً.
خلال الزيارة، استفسر كايليث عن كوتشيكي سوجون.
أخبره الممثل أن سوجون بخير ويخضع حاليًا للتدريب تحت إشراف رئيس العائلة.
بعد مغادرة طلاب الأكاديمية، دخل شخص وحيد إلى الغرفة.
عند رؤية من كان، ابتسم كايليث ابتسامة عريضة.
"حسنًا، حسنًا، سوسوكي، ظننت أنك لن تظهر."
لم يرَ آيزن بين الزوار السابقين، فافترض كايليث أنه كان مشغولاً بإجراء تجارب في المختبر وغير مدرك لحالته.
اقترب آيزن وفحص كايليث بعناية، واستقر نظره أخيرًا على اليدين المضمدتين بشدة. عبس قليلاً.
قبل أن يتمكن كايليث من الشرح، تحدث آيزن.
"لقد سمعت التفاصيل بالفعل من يامادا."
"أن يتورط طالب أكاديمية بسيط في أمر بهذه الأهمية… إنه معجزة أنك فقدت فقط استخدام يديك. اعتبر ذلك حظًا جيدًا."
"قد يكون هذا في الواقع نعمة مقنعة"، تابع آيزن بنبرته الهادئة المنفصلة.
"إذا لم تتعلم ثمن الإهمال الآن، فقد تكون حياتك هي الثمن في المرة القادمة."
أطلق كايليث ضحكة محرجة.
"حسنًا، لا داعي لجعل الأمر يبدو كئيبًا لهذا الحد…"
فجأة، تحول تعبير كايليث إلى تعبير فضولي.
"سوسوكي، ما الخطب في ساقك؟"
تجمد آيزن لجزء من الثانية قبل أن يرد بتعبير غامض.
"ساقي؟ لماذا تسأل؟"
ضيّق كايليث عينيه.
"وضعيتك. كلما وقفت، كان توازنك دائمًا مثاليًا، حتى عندما تكون منهكًا بعد التدريب. لكن اليوم، من الواضح أن وزنك يميل إلى ساقك اليسرى، بينما يبدو أن ساقك اليمنى تتجنب أي ضغط."
"أنت… أصبت في ساقك؟"
تقلّصت حدقتا آيزن قليلاً، لكنه أومأ بسرعة.
"بالأمس، أخطأت خطوة أثناء ممارسة الشونبو وأصبت كاحلي."
"أوه، فهمت"، رد كايليث، وكأنه يفهم.
ثم، بابتسامة مازحة، أضاف: "هه، لم أكن أعتقد أبدًا أن العبقري سوسوكي آيزن سيرتكب خطأً مبتدئًا كهذا. هذا مضحك."
آيزن: "…"
مشاهدة كايليث وهو يضحك لنفسه جعلت آيزن يشعر برغبة قوية في سحب سيفه.
في الليلة السابقة، فعل آيزن ما يفعله عادةً—أعدّ دمية وهمية في سريره، ارتدى ملابس داكنة، واستعد للتوجه إلى روكونغاي لتجاربه.
لكن، عندما غادر أكاديمية شينو، شعر باضطراب داخل السيريتاي.
في البداية، خطط لتجاهل ذلك، لكن شعورًا مزعجًا أوقفه.
كان من المفترض أن يكون كايليث في السيريتاي ذلك اليوم.
عادةً، كان كايليث سيعود إلى الأكاديمية بحلول هذه الساعة، لكنه كان غائبًا بشكل ملحوظ.
هل يمكن أن يكون الفوضى في السيريتاي مرتبطة به؟
فكر آيزن في استخدام "تسوبامي غايشي نو تسويسكي" (خيوط العصفور المتتبعة) لتحديد موقع كايليث.
للأسف، لم يكن ماهرًا بشكل خاص بهذا الكيدو، حيث نادرًا ما كان بحاجة إلى استخدامه.
لتحديد موقع كايليث، كان يحتاج إلى اتجاه تقريبي أو نطاق نشاط.
بعد عبوس التفكير لبضع لحظات، عدّل قناعه وقرر التحقيق.
تسلل إلى السيريتاي، وسرعان ما صادف فرقة دورية.
باستخدام كيوكا سويغيتسو، تنكر كضابط ذي مقعد وسأل عن الوضع.
بعد الاستماع إلى تقريرهم، غرق آيزن في تأمل عميق.
من أجل السلامة أثناء تجاربه في روكونغاي، كان يتابع أخبار السيريتاي.
قوات المتمردين تهاجم الفرقة السابعة… لكن لماذا الفرقة السابعة؟
جاءت عبارة "تكتيك التشتيت" إلى ذهنه فورًا.
طلب خريطة الدفاع لتلك الليلة ودرسها بعناية.
حدد ثلاثة أهداف محتملة:
الفرقة السابعة: قائدها ونائبها كانا رجلين في منتصف العمر بلا تأثير ملحوظ.
الفرقة التاسعة: قائدها كان محاربًا قديمًا متمرسًا، ونائبه كان محاربًا عضليًا.
الفرقة الثانية: موطن شيهوين يورويتشي وعائلتها.
كان الجواب واضحًا.
كانت الفرقة الثانية الهدف الأكثر احتمالًا.
دون تردد، شكّل آيزن الأختام اليدوية اللازمة وألقى تسوبامي غايشي نو تسويسكي .
اندفعت خيوط الريشي نحو مقر الفرقة الثانية.
بينما كانت خيوط الريشي على وشك الوصول إلى الفرقة الثانية، انقطعت فجأة بقوة غير مرئية.
التعبير الذي عاد من خلال الخيوط جعل عيني آيزن تضيقان.
كان حاجزًا مصممًا لصد الضغط الروحي…
يبدو أن تخمينه كان صحيحًا.
ذلك الأحمق كايليث يوري كان بالفعل في الفرقة الثانية.
وكما هو متوقع، كان من المحتمل أنه قد تورط بالفعل في مشكلة.
تردد آيزن لثانيتين قبل أن يتنهد ويتجه نحو الفرقة الثانية.
كانت المسافة بين أكاديمية شينو والفرقة الثانية كبيرة، واستغرق منه جهدًا كبيرًا للوصول أخيرًا.
عندما اقترب من الحاجز، شعر آيزن فجأة بشيء وتحرك جانبًا.
"هم؟ من أين جاء هذا الفتى؟"
توقف الشينيغامي الذي شن هجومًا مفاجئًا في منتصف الحركة، ومرّ الارتباك على وجهه عندما رأى آيزن.
تعرف آيزن عليه على الفور.
كان ساكاموتو ناكي، نائب الفرقة السابعة.
عند رؤية آيزن مرتديًا ملابس داكنة ووجهه مغطى، ابتسم ساكاموتو بشراسة.
"فتى، لا أعرف من أنت، لكن الظهور هنا بهذا الزي يعني أن عليّ قتلك."
ممسكًا بزانباكوتو بكلتا يديه، اتخذ ساكاموتو وضعية قتالية.
نظر إليه آيزن بهدوء.
"قبل أن نقاتل، اسمح لي أن أشاركك نصيحة."
عبس ساكاموتو في حيرة بينما تحدث آيزن ببطء.
"أولئك الذين يقولون للآخرين 'مت' بسهولة غالبًا ما يكونون الأقل ثقة."
"عند مواجهة شخص مثلي، تتشبث بالتهديدات الفارغة كعكاز لعزيمتك الهشة. من المسلي أنه حتى بين الخجولين، تقف كقمة انعدام الأمان."
اتسعت عينا ساكاموتو بالغضب.
"أيها الصغير، أنت ميت!!!"
مع زئير، اندفع ساكاموتو للأمام، مهزًا زانباكوتو بغضب.
ابتسم آيزن بخفة. كان استفزازه قد نجح.
بينما اندفع ساكاموتو، اختفى آيزن بخطوة فلاش، موجهًا نصله مباشرة نحو حلق النائب.
لم يكن هدف آيزن القتال بل إنهاء المعركة بأسرع ما يمكن.
انتهى صراعهما في لحظة.
وقف آيزن خلف ساكاموتو وهز زانباكوتو بلا مبالاة، ملقيًا رذاذًا من الدم على الأرض.
أمسك ساكاموتو برقبته، والذهول محفور على وجهه.
أطلق أصواتًا مبهمة، فقاعات الدم تخرج من فمه قبل أن ينهار بصوت عالٍ.
خفض آيزن نظره، وألقى نظرة على ساقه اليمنى.
خلال تبادلهما القصير، أطلق ساكاموتو زانباكوتو بشكل غير متوقع—رمح طويل مزين بعدة خطاطيف حديدية.
بينما كان بإمكان آيزن تفادي الهجوم بسهولة بسرعته، اختار تحمل الضربة لضمان قتل حاسم.
تجاهل الجرح الطفيف في ساقه، ناويًا التحرك إلى أراضي الفرقة الثانية.
لكن بعد ذلك، شعر بعدة ضغوط روحية تقترب بسرعة من موقعه.
عبس آيزن قليلاً وهو يركز على تحديد الوجود القادم.
عندما تعرف عليهم كحلفاء، استرخى إلى حد ما.
بعد لحظة من التفكير، ألقى تعويذة كيدو لإخفاء حضوره وغادر بسرعة في اتجاه آخر.
...
فكرة كل ما مر به الليلة السابقة—فقط ليتم السخرية منه من قبل كايليث سابقًا—جعلت آيزن يشعر بارتفاع ضغط دمه.
بينما كان هذا الانزعاج يتأجج، فُتح باب غرفة المستشفى فجأة.
أظلم تعبير آيزن وهو يستدير ليرى من كان.