"يا، كايليث! جئت لزيارتك—"
وقفت يورويتشي عند الباب، ووجهها يضيء بابتسامة كبيرة.
في منتصف جملتها، وقعت عيناها على آيزن واقفًا داخل الغرفة.
"أوه، آسفة، لم أدرك أن هناك شخصًا آخر هنا."
منحت آيزن ابتسامة ودودة، وهي تخدش مؤخرة رأسها بإحراج.
"أنت أحد زملاء كايليث في الفصل، أليس كذلك؟ أنا شيهوين يورويتشي، صديقة له. تشرفت بلقائك!"
نظر آيزن إليها لبضع ثوانٍ قبل أن ينحني قليلاً.
"آيزن سوسوكي، طالب في السنة الأولى بأكاديمية شين’أو. تشرفت بلقائك."
"سوسوكي؟" رمش يورويتشي، ثم بدا أنها تتذكر شيئًا فجأة.
"أوه، أنت
ذلك
رفع آيزن حاجبًا.
لم يكن بحاجة للتفكير كثيرًا ليخمن أن ما قاله كايليث عنه من المحتمل ألا يكون جادًا أو محترمًا.
واصلت يورويتشي بضحكة. "كايليث دائمًا يقول إنه لم يكن ليصل إلى ما هو عليه اليوم بدون مساعدتك."
"بصراحة، لم أسمعه يتحدث بمثل هذا التقدير عن أحد—حتى القائد العام ياماموتو."
للحظة، ومضت عينا آيزن بدهشة.
ناظرًا إلى الفتاة المرحة ذات البشرة الداكنة أمامه، انحنى قليلاً مرة أخرى.
"أنا مجرد طالب عادي، ولا أستحق مثل هذا المديح العالي."
"الأكاديمية لديها دروس بعد الظهر، لذا إذا سمحتِ لي، يجب أن أستأذن."
مع ذلك، تراجع آيزن خطوة، استقام، وغادر الغرفة.
بينما كانت تشاهده يغادر، خدشت يورويتشي رأسها مجددًا.
"كايليث، صديقك... يبدو كشخص لديه الكثير في ذهنه."
ابتسم كايليث. "بالطبع. إنه الشخص الأكثر تفكيرًا في كل السيريتي."
رفعت يورويتشي حاجبًا لكنها لم تعبر عن أفكارها الحقيقية.
بالنسبة لها، بدا آيزن كرجل بارع جدًا في إخفاء ذاته الحقيقية—شخص ينضح بهالة خفية لكن خطيرة.
ومع ذلك، بالنظر إلى قربه الواضح من كايليث وعلاقتهما الودية، قررت أن تحتفظ بملاحظاتها لنفسها.
تخلصت من تأملاتها حول آيزن، وسارت يورويتشي إلى جانب سرير كايليث.
مالت كايليث رأسه، يراقبها بتعبير فضولي بينما أخذت نفسًا عميقًا وانحنت فجأة في انحناءة رسمية.
"مهلاً، انتظري! لم أمت بعد—لا داعي لجنازة!" اتكأ كايليث على مسند الرأس وقال بانزعاج مصطنع.
تجاهلت يورويتشي تعليقه وتحدثت بجدية: "كايليث، نيابة عن كامل الأونميتسوكيدو، أشكرك على مساعدتك."
"بدونك، لكانت الفرقة الثانية قد اكتُسحت بالكامل."
"ليس فقط لكان شينشيرا رينزوسوكي قد هرب، بل كان العديد من السجناء الآخرين قد فروا أيضًا."
"لقد حميت حياة الجميع وشرفهم. لهذا، كقائدة قوة العقاب، أقدم لك أعمق امتناني."
رؤية يورويتشي تنحني برأسها، سارع كايليث ليمد يده لرفعها.
في مجتمع الأرواح، حيث تمتد الأعمار لقرون، يلتزم العديد من الشينيغامي بصرامة بالطقوس والآداب الرسمية.
بالنسبة لكايليث، مع ذلك، كانت هذه الطقوس محرجة وغير ضرورية.
لكن بينما كان يمد يده، توقفت يداه في منتصف الحركة.
حرك يديه المضمدتين أمام وجه يورويتشي.
"يورويتشي، إذا لم تنهضي، سأضطر لاستخدام
هاتين
نظرت يورويتشي إلى يديه، وظهر تعبير مؤلم على وجهها.
كانت قد سمعت بالفعل عن مدى إصابات كايليث، لكن رؤيتها شخصيًا ملأتها بالذنب.
إذا كانت أقوى، لما اضطر كايليث لدفع نفسه إلى مثل هذه الحدود وتجاوز حدوده.
لكن ندمها سرعان ما استبدل بابتسامة ماكرة.
"كايليث، لم آتِ إلى هنا فقط لأشكرك—جئت من أجل يديك."
رفع كايليث حاجبًا في حيرة.
انحنت إليه وهمست: "هل نسيت؟ ما حصلنا عليه من الفرقة الثانية عشرة."
اتسعت عينا كايليث بإدراك.
الينابيع الساخنة الحمراء والبيضاء!
إذا كانت ادعاءات كيرينجي تينجيرو حول خصائصها العلاجية صحيحة، فلا يمكنها فقط شفاء يديه، بل يمكنها أيضًا استعادة ذراع شاولين فينغ المحطمة بالكامل!
"أتذكر أنك ذكرتِ أنك وجدتِ مكانًا لإعداد الينابيع،" تمتم كايليث، وهو يفكر بعمق.
"الآن نحتاج فقط إلى المواد... على الرغم من أنني أتذكر أن معظمها نادر جدًا. ربما يمكنني أن أسأل معلمي—إنه القائد العام، لذا من المحتمل أن يكون لديه بعض الأشياء النادرة."
رؤية كايليث يتمتم ويخطط، لم تستطع يورويتشي إلا أن تبتسم بمكر.
طوّت ذراعيها وقالت بغرور: "أيها الأحمق. هل نسيت من أنا؟"
"أنا رئيسة عائلة شيهوين، إحدى العائلات النبيلة الخمس."
"بضع مواد نادرة؟ هل تعتقد أنني لا أستطيع الحصول عليها؟"
رفعت ذقنها بفخر. "هيا. لدي مفاجأة تنتظرك!"
قادت يورويتشي كايليث خارج الغرفة، متجنبة بعناية ممرضات الفرقة الرابعة بينما كانا يتجهان نحو غرفة شاولين فينغ.
داخل الغرفة، جلست الفتاة قصيرة الشعر بجانب النافذة، تحدق بهدوء إلى الخارج بتعبير شارد.
لم تلاحظ وجودهما حتى دخل كايليث ويورويتشي الغرفة، فالتفتت برأسها فجأة، مدركة حضورهما.
عند رؤية يورويتشي، احمرّت عينا شاولين فينغ على الفور.
"ي-يورويتشي-ساما..."
خفضت رأسها بسرعة.
"أعتذر بشدة، يورويتشي-ساما. لقد فشلت في مهمتي وجلبت العار لنفسي!"
عضت شفتها، وبدت وكأنها تكافح داخليًا للحظة طويلة.
قبل أن تتمكن يورويتشي من الرد، انحنت شاولين فينغ أعمق، وكاد وجهها يلامس السرير.
"يورويتشي-ساما، أنا الآن معاقة ولا يمكنني القتال من أجلك بعد الآن."
"غدًا، سأقدم طلبًا للنفي إلى مقر قوة العقاب."
"لقد خنت ثقتك... أنا حقًا آسفة!"
في البداية، كان صوتها يرتجف بالحزن.
بحلول النهاية، أصبح هادئًا تمامًا.
كطفلة من عائلة فينغ، كان هدفها الوحيد هو الانضمام إلى قوة العقاب وتكريس حياتها لخدمة عائلة شيهوين.
وفقًا لقانون عائلتها، كل فينغ يفشل في الخدمة في قوة العقاب يواجه النفي.
مع إصابة إحدى ذراعيها بشكل لا يمكن إصلاحه، كان مصيرها محتومًا.
الآن فقط أدركت شاولين فينغ أن أعظم يأسها وألمها لم يأتِ من فكرة النفي.
كان من فكرة أنها لن تستطيع أبدًا رد جميل يورويتشي-ساما عليها مرة أخرى.
رؤية شاولين فينغ تنحني بعمق، فتح كايليث فمه، ناويًا قول شيء.
"كايليث يوري!!!"
لا تزال منحنية، رفعت شاولين فينغ صوتها فجأة.
"نعم! أنا هنا!"
مندهشًا، أومأ كايليث غريزيًا.
"بمجرد أن أرحل... يورويتشي-ساما... في يديك!!"
عضت على أسنانها، وأخرجت الكلمات بقوة، صوتها يرتجف بالعاطفة.
كايليث: "…"
هذا ثقيل جدًا... ومخيف!
لم يستطع كايليث إلا أن يضحك بإحراج، مستعدًا ليشرح أن الأمور ليست بتلك الجدية كما جعلتها تبدو.
لكن قبل أن يتمكن من التحدث، لاحظ شيئًا غريبًا في تنفس شاولين فينغ.
اقترب منها، وتبادل نظرة عاجزة مع يورويتشي.
لا تزال في وضع الانحناء، كانت شاولين فينغ قد أغمي عليها.
في النهاية، كان مشهدًا مذهلاً: يورويتشي، كتفها ملفوف بالضمادات، تحمل شاولين فينغ، التي كان ذراعها في حمالة، بينما تبعهما كايليث، وكلتا يديه مضمدتان بشدة.
تسلل الثلاثة المصابون خارج الفرقة الرابعة وتوجهوا نحو روكونغاي.
لحسن الحظ، على الرغم من إصاباتهم، كانت يورويتشي وكايليث لا يزالان قادرين على التحرك بسرعة كافية للسفر بسرعة.
بحلول الليل، وصلوا أخيرًا إلى وجهتهم.
تحت إرشاد يورويتشي، دخل كايليث كهفًا.
في البداية، كان الممر ضيقًا، لكن بعد المشي مئات الخطوات، انفتح فجأة إلى جنة مخفية واسعة.
نظر كايليث بدهشة إلى العالم المخفي الصغير لكنه المذهل أمامه.
وهناك، في انتظارهم، كان شخص لم يتوقعه كايليث.
ابتسمت يورويتشي وقالت: "دعني أعرفك، كايليث. هذا هو تساي تسوكابيشي، وهو—"
"واو، السيد الكبير للكيدو؟!" انفجر كايليث بصدمة.