"كايليث، كيف في العالم فعلتِ ذلك؟"
في الطريق إلى السكن، ركض سينوسوكي يامادا بجانب كايليث، وحماسته واضحة.
أشارت كايليث إلى آيزن. "لقد علمني."
توقف سينوسوكي للحظة، ثم التفت لينظر إلى آيزن.
كان آيزن يبدو مرتبكًا كما لو أنه لا يعرف ما يحدث.
ضيّق سينوسوكي عينيه بشكل متشكك.
فجأة، مد يده وأمسك بمعصم آيزن.
بعد أن أغلق عينيه وأحس بشدة الضغط الروحي لآيزن، فتح عينيه وألقى نظرة احتقار على كايليث.
"كايليث، لا تشتتي انتباهي. على الرغم من أن الضغط الروحي لآيزن مرتفع جدًا ويمكن أن ينافس عائلة كوتشيكي النبيلة، إلا أنه لا يزال أقل بكثير من ضغطك!"
ضحكت كايليث بخفة.
لقد خُدع سينوسوكي الأحمق بمظهر آيزن المزيف.
ربما فقط شخص حكيم ومدرك مثله يمكنه رؤية الطبيعة الحقيقية لآيزن.
مع هذه الفكرة، قطعت كايليث بحدة علاقاتها بنفسها السابقة من قبل اليوم.
كان سوجون قد وضع يديه داخل أكمامه، يمشي بجانب الثلاثة.
كان فضوليًا بنفس القدر عما حدث مع كايليث، لكن كما لم تكن كايليث ستتطفل على شؤون عائلته، لم يكن هو ليسأل عن شؤون كايليث بسهولة.
بعد تفكير لحظة، تحدث: "يوري، عليك أن تكوني حذرة في الأيام القادمة."
"حذرة من ماذا؟" سألت كايليث، مرتبكة.
أجاب سوجون بجدية: "مجتمع الأرواح حاليًا في حالة اضطراب، مع فصائل مختلفة تتوق لتوسيع قوتها وزيادة نفوذها."
"شخص مثلك، يمتلك قوة هائلة وإمكانيات لا حدود لها، هو بالضبط نوع الهدف الذي يبحثون عنه."
"هؤلاء الشيوخ لن يهتموا برفاهيتك؛ بمجرد أن تقبلي غصن الزيتون الخاص بهم، ستصبحين شفرة في أيديهم."
"مصير تلك الشفرة، وما ستصبح عليه في النهاية، ليس من اهتمام النبلاء."
"بمجرد أن تصلي إلى تلك النقطة، قد يسقط مستقبلك الواعد أصلاً في الظلام."
"علاوة على ذلك، بمجرد أن تختاري الانضمام إلى فصيل، ستتآمر الفصائل الأخرى حتمًا ضدك لمنعك من أن تصبحي عائقًا في المستقبل."
"الصراعات بين النبلاء مليئة بالخيانة…"
بحلول نهاية كلماته، كان نظر سوجون يعكس العجز.
في الواقع، لم يكن الأمر يتعلق فقط بالعامة مثل كايليث يوري؛ حتى هو، سليل إحدى العائلات النبيلة الأربع العظيمة، سيظل يُجرف إلى هذه الدوامة الهائلة.
كان مترددًا في قبول هذا الواقع، لكنه لم يكن لديه مجال للاختيار.
بسبب هذا، كان يأمل أن يعيش أصدقاؤه حياة أكثر سلامًا، على عكسه الذي لم يكن لديه خيار.
بعد بعض التفكير، بدا أنه اتخذ قرارًا.
"يوري، إذا كنتِ تثقين بي، يمكنكِ الانضمام ظاهريًا إلى عائلة كوتشيكي."
"باسم عائلة كوتشيكي، لن تأتي العائلات الأخرى طبيعيًا لمضايقتك."
"أما بالنسبة لأولئك الذين يرغبون في إيذائك، فسيتعين عليهم أيضًا أن يأخذوا في الاعتبار قوة عائلة كوتشيكي."
"لا تقلقي؛ سأتحدث إلى والدي وأؤكد له أنكِ تنضمين بالاسم فقط ولن نجعلكِ تفعلين شيئًا."
خوفًا من أن تسيء كايليث الفهم، أوضح بسرعة.
نظرًا إلى سوجون، شعرت كايليث بإحساس بالامتنان.
مدت يدها وربتت على كتف سوجون.
"سوجون، أنت حقًا شخص طيب."
"أريد فقط حماية من حولي قدر استطاعتي… لست نبيلاً كما تقولين."
هز سوجون رأسه بلطف.
فكرت كايليث يوري للحظة.
لنكن منصفين، اقتراح سوجون كان بالفعل مغريًا جدًا.
كما قال، كان مجتمع الأرواح الحالي في حالة اضطراب. إذا استمرت في العمل على مستواها السابق، قد لا يكون ذلك مهمًا كثيرًا.
الآن، بفضل آيزن، ما حدث اليوم سينتشر بالتأكيد إلى آذان النبلاء الكبار قريبًا، وحتى لو أرادت الاختباء، لن تستطيع. بدلاً من أن تُضايق من قبل نبلاء مختلفين، قد يكون من الأفضل الانضمام إلى عائلة كوتشيكي؛ على الأقل سيكون لديها معارف هناك.
لكن… إذا انضمت، هل يمكنها حقًا البقاء خارج الموضوع، كما تخيل سوجون؟
ناهيك عما إذا كان كوتشيكي غينري سيتقبلها؛ هي نفسها لم تستطع فعل شيء أناني مثل الاستفادة دون المساهمة.
تحت نظرة سوجون المتابعة، أومأت وقالت: "سأفكر في الأمر بعناية."
عند سماع هذا، تنهد سوجون.
من رد كايليث، كان من الواضح أنها كانت ترفض بأدب.
ومع ذلك، بما أن سوجون لم يستطع الإصرار أكثر، لم يكن هناك الكثير الذي يمكنه إقناعها به.
كل ما يمكنه فعله هو المساعدة قدر الإمكان بناءً على كيفية تطور الأمور…
كانت مهاجع أكاديمية شينو تضم أربعة طلاب لكل غرفة.
كان كايليث يوري وآيزن واثنان من زملاء الدراسة الآخرين يشتركون في غرفة واحدة.
عاش سينوسوكي يامادا في الغرفة المجاورة.
أما بالنسبة لسوجون… كونه نبيلًا، فمن الطبيعي أن يكون لديه غرفة منفردة.
كان كايليث قد عبر عن غيرته مرات عديدة بهذا الشأن.
بعد العودة إلى السكن، أكد كايليث لسينوسوكي يامادا أنه سيجد وقتًا للتدرب معه، نجح في توديعه.
جالسًا على سريره، أغلق عينيه وبدأ في هضم المكاسب التي تزامنها مع آيزن.
كمتناسخة مع ميزة فريدة، كانت قدرات النظام بالفعل موثوقة؛ شعرت بجميع المهارات المتزامنة من آيزن كما لو كانت فطرية، محفورة في كيانها، جاهزة للاستخدام متى أرادت.
ومع ذلك، تعلم التقنيات فقط لم يجعل المرء قويًا.
كان الأمر مثل لعب لعبة تنافسية؛ بالنسبة لشخصية تم بناؤها من الصفر، كل مهارة لها غرضها، ومتى تستخدم، وكيف تربط المجموعات معًا كان واضحًا في ذهنها.
إذا لم تكن لشخص ما تفاعل مع اللعبة من قبل واشترت فقط حسابًا قويًا، حتى مع توفر جميع المهارات، يمكنها فقط إطلاق جزء صغير من قوتها، مما يؤدي إلى هدر هائل.
كشخص منضبط ذاتيًا، لم تستطع كايليث يوري بالتأكيد قبول مثل هذا الوضع.
رؤية كايليث تبدأ التدرب بمجرد عودتها، شعر آيزن بضغط.
دون أن ينطق بكلمة، خلع حذاءه وجواربه أيضًا، جالسًا على سريره ليبدأ في جمع ضغطه الروحي.
قبل فترة طويلة، عاد زميلا الغرفة إلى السكن.
عندما دخل الاثنان الغرفة، أرادا في البداية دعوة كايليث وآيزن للانضمام إليهما للعشاء، لكن عند رؤية الاثنين في حالتهما الحالية، أغلقا أفواههما بسرعة.
تبادلا النظرات، تعبيراتهما معقدة إلى حد ما.
بينما كان الجميع يلعبون، كان البعض يتدرب سرًا.
هذا العالم كان صعبًا حقًا.
بعد قضاء حوالي ساعتين، استوعبت كايليث يوري أخيرًا معظم تقنيات الخطوات التي تزامنتها من آيزن.
للفهم الأعمق ولتذكرها بشكل أكثر صلابة، التخيل العقلي وحده لم يكن كافيًا؛ التطبيق العملي كان ضروريًا.
ستكون لديها الفرصة للتدرب ضد سوجون… ذلك الرجل، كونه نبيلًا، يجب أن يكون لديه رؤى حول الخطوات، أليس كذلك؟
ملقية نظرة على البطانية الملفوفة على السرير المجاور، قررت كايليث عدم استدعائه.
بعد كل شيء، كلما تدرب آيزن بجد، كلما شعرت براحة أكبر في التكاسل…
مع هذه الفكرة السارة، غادرت كايليث السكن، مستعدة للتوجه إلى الكافيتريا لتناول وجبة.
ومع ذلك، بمجرد أن خرجت، لمحت معلم الفصل، كينوشيتا.
عند رؤية كايليث، أضاءت عينا كينوشيتا، وهرع بسرعة إليه.
"كايليث، تعالي معي!"
"انتظري لحظة… كينوشيتا-سينسي، هل تعرفين حتى إلى أين أنا ذاهبة؟ مجرد اتباعك ليس كافيًا،" قالت كايليث، متخذة خطوة حذرة للخلف.
هل يمكن أن يكون كينوشيتا رسولًا لبعض النبلاء؟
يبدو أنه خمن أفكارها، فقلّب كينوشيتا عينيه.
"يا صغيرة، ما رأيكِ بي؟!"
"تعالي بسرعة فقط… القائد ياماموتو استدعاكِ!"
كايليث: "!?"