عند رؤية الشخصية التي دخلت الفصل، تسمّر جميع الطلاب في أماكنهم مندهشين.
ابتسامة رقيقة، وجه ناعم، ضفيرتان ملتفتان معًا ومتدليتان من صدرها، وهاوري أبيض...
"قائدة الفرقة الرابعة، أونوهانا ريتسو؟!"
لم يتمكن أحد الطلاب من كبح تعجبه فصاح بها.
اتكأ كايليث قليلاً إلى الخلف وهمس لآيزن سوسوكي، الجالس خلفه: "سوسوكي، هل تعتقد أن القائدة أونوهانا اكتشفت أفكارك التمردية خلف ظهرك، وجاءت لتأخذك، أنت الذي ستكون التهديد العظيم المستقبلي لمجتمع الأرواح؟"
آيزن: "؟"
رد بنبرة متضايقة: "إذا كان هناك من سيكون تهديدًا مستقبليًا لمجتمع الأرواح من مجموعتنا، فسيكون أنت بالتأكيد."
عند سماع ذلك، كاد كايليث أن يضحك، لكنه تذكر فجأة حدة حواس آيزن سوسوكي وقدرته الاستثنائية على قراءة الناس. غاص قلبه في صدره.
"...سوسوكي، هل تمزح؟"
"من يدري؟" منحَه آيزن ابتسامة غريبة، شبه خفية.
بينما كان الطلاب يتهامسون فيما بينهم، تقدمت أونوهانا ريتسو بهدوء نحو المنصة ووجهت ابتسامة لطيفة للحشد.
"مساء الخير، الجميع."
"أنا القائدة أونوهانا ريتسو من الفرقة الرابعة."
"أنا هنا اليوم لأن الأستاذ كينوشيتا مريض وغير قادر على التدريس، لذا جئت للمساعدة بإعطاء درس عن كيدو العلاجي."
"اطمئنوا من فضلكم، لدي بعض الخبرة في هذا المجال، ولن أؤخر دراستكم~"
عند سماع كلمات أونوهانا، تبادل الطلاب النظرات، غير متأكدين من كيفية الرد.
"متواضعة جدًا، ’بعض الخبرة‘"، تمتم أحدهم داخليًا.
إذا كانت قائدة الفرقة الرابعة تمتلك "بعض الخبرة" فقط، فهل يعني ذلك أن علينا جميعًا العودة إلى نقطة الصفر والبدء من جديد؟
بعد تقديمها، تابعت أونوهانا: "درس اليوم يتضمن الكثير من العمل العملي، لذا سأحتاج إلى متطوع لمساعدتي."
عند سماع ذلك، لم يستطع بعض الطلاب الأكثر جرأة إخفاء حماسهم.
مجرد التفكير في الاقتراب من القائدة أونوهانا والمساعدة كان كافيًا لإثارة أي شخص.
بينما كان الطلاب ينظرون، بعضهم متفائل وبعضهم متوتر، جالت عينا أونوهانا عبر الفصل.
ثم توقفت عيناها عند كايليث يوري.
"عذرًا، هل يمكنني أن أطلب منك مساعدتي؟"
تجمد كايليث للحظة.
بعد أن تأكد أن أونوهانا تتحدث إليه، بدا وكأنه أدرك شيئًا.
"سوسوكي، بعد الدرس اليوم، يجب أن تعلمني كيف أخفي مستوى ضغطي الروحي بشكل مثالي."
هز آيزن رأسه بلطف. "لا أستطيع مساعدتك."
"هذا هراء! إذا لم تكن قادرًا على المساعدة، فلماذا لاحظت القائدة أونوهانا مشكلة معي على الفور؟ لدينا نفس مستوى الضغط الروحي."
تنهد آيزن: "كما قلت، ليس لدي القوة التي تعتقد أنني أمتلكها. أنا مجرد طالب عادي."
ضحك كايليث وكان على وشك قول شيء عندما تحدثت أونوهانا مجددًا من المنصة، مبتسمة.
"هل يمكنني أن أسألك مرة أخرى، هل تود مساعدتي؟"
على الرغم من أن تعبيرها كان لطيفًا، ففي اللحظة التي قالت فيها هذه الكلمات، شعر كايليث يوري وكأنه أُلقي في كهف جليدي قديم.
البرودة الفورية التي اخترقت روحه لم تكن من طاقة روحية مرتبطة بالجليد—بل كانت نية قتل خالصة!
قفز على الفور: "سيكون ذلك أعظم شرف لي!!"
نظرت أونوهانا إلى نظرة يوري البائسة وأومأت بابتسامة، كما لو أن الضغط المرعب الذي أطلقته للتو لم يكن موجودًا أبدًا.
لحسن الحظ، لم تكن واجبات المساعد المزعومة معقدة جدًا. كانت تتعلق فقط بمساعدة أونوهانا ريتسو في نقل الحيوانات المُعدة.
تحت إرشاد ريتسو، أحدث الطلاب جروحًا متنوعة على الحيوانات ثم استخدموا كيدو (كيدو العلاجي) لعلاجها. لم يكن كايليث بارعًا بشكل خاص في الكيدو، ليس لأنه لم يرغب في تعلمه.
في الحقيقة، كان يريد حقًا إتقانه—فبعد كل شيء، كانت الفرقة الرابعة تضم العديد من النساء الجميلات، ولو أصبح ضابطًا هناك، لكانت حياته مليئة بالألوان بلا شك.
للأسف، كانت موهبته في هذا المجال متوسطة، وكان بالكاد يجتاز الفصل.
كانت مهارات آيزن سوسوكي في الكيدو أفضل قليلاً منه. ربما كانت هذه القدرة الوحيدة التي لم تتحسن بعد تزامن قوتهما.
ألقت أونوهانا نظرة على علاج يوري ثم نقلت بصرها.
بعد أن جالت بنظرها بين الطلاب، أصدرت فجأة همهمة خفيفة "همم".
باتباع نظرتها، نظر كايليث يوري إلى هناك.
رأى سينوسوكي يامادا يعالج أرنبًا بكسل.
في الوهج الأخضر المنبعث منه، كان الجرح على الأرنب، الناتج عن شفرة، يلتئم بسرعة ملحوظة.
بعد بضع ثوانٍ، كان الجرح، الذي كان طوله سنتيمترين في الأصل، قد أغلق تمامًا، بل وتشكلت قشرة عليه.
بدا أونوهانا ريتسو مفتونة. "كايليث-كون، ما اسم ذلك الطفل؟"
"سينوسوكي، يامادا سينوسوكي"، أجاب كايليث.
"ذكر الأستاذ كينوشيتا أن موهبته في الكايدو استثنائية. إذا كان مستعدًا للانضمام إلى الفرقة الرابعة، يمكنه تخطي الامتحان والتخرج مباشرة إلى فرقتنا."
عند سماع ذلك، أظهرت أونوهانا تعبيرًا مهتمًا.
وقفت واتجهت نحو يامادا سينوسوكي.
راقب كايليث أونوهانا وهي تبتعد، مبتسمًا بدفء.
كان حقًا شخصًا طيبًا، يغتنم كل فرصة لرعاية مستقبل أصدقائه.
لم يكن لذلك علاقة بأن يامادا سينوسوكي سرق جمبريه المقلي في الغداء وكان يسعى للانتقام سرًا.
من النادر أن تجد شخصًا طيب القلب مثله هذه الأيام.
بالتأكيد، بمجرد أن رأى يامادا سينوسوكي أونوهانا تقترب، أظهر تعبيرًا من الرهبة.
كما قال كايليث، كانت موهبته في الكايدو غير عادية للغاية، وأقر جميع المعلمين في السيريتي أن تقنيته في الكايدو تفوقت على كايليث.
اقترب منه عدة معلمين خصيصًا، آملين أن ينضم إلى الفرقة الرابعة، لكن يامادا سينوسوكي رفضهم جميعًا.
بالنسبة له، قضاء كل يوم في مستشفى لعلاج الناس كان حياة مملة.
بالمقارنة مع الانضمام إلى الفرقة الرابعة، بدا من الأكثر متعة أن يتبع كايليث—سيكون من الأفضل لو انضما معًا إلى الفرقة الحادية عشرة. كانت تلك الفكرة مثيرة جدًا بالنسبة له.
لذا، عند مواجهة أونوهانا، أظهر موقفًا قويًا من عدم التعاون.
كلما طلبت منه أونوهانا أن يعالج، كان يرتكب أخطاء عمدًا، وعندما سألته عن هياكل أعضاء الإنسان، كان يجيب ببساطة أنه لا يعرف.
عند رؤية موقف يامادا سينوسوكي، أصبح تعبير أونوهانا ريتسو متأملًا.
بعد لحظة، ابتسمت.
"يامادا، هل أنت لا تحب الكايدو؟"
"نعم"، أجاب يامادا سينوسوكي بلامبالاة.
لولا أن أونوهانا ريتسو كانت واحدة من قادة فرق الحراسة الثلاثة عشرة، لما كلف نفسه عناء الرد حتى.
ابتسمت أونوهانا مجددًا وقالت: "إذن، ما هو هدفك؟"
أعطى يامادا سينوسوكي ابتسامة ساخرة. "بالطبع، أن أصبح أقوى—خاصة في فن السيف. استخدام الكيدو أو الكايدو لين جدًا وغير مثير. هدفي هو أن أصبح سيدًا في فن السيف!"
"آسف جدًا، القائدة أونوهانا، لكن الفرقة الرابعة لا يمكنها تلبية طموحاتي."
لسبب ما، في اللحظة التي نطق فيها بتلك الكلمات، شعر يامادا سينوسوكي فجأة بإحساس طفيف لكنه واضح بالخطر في ابتسامة أونوهانا.
بينما كان يراقب في حيرة، أومأت أونوهانا ريتسو.
"أرى الآن. أفهم."