ما هنا لا يناسب ذوقي؟
كانت رائحة مربى الكرز الموضوعة بسلاسة على الخبز الرقيق وحساء البصل الساخن ولحوم السمك المغطاة بصلصة غير معروفة مغرية للغاية.
كنت دائما جائعه بجنون.
ليس الأمر أنني لم أرغب أبدًا في تناول الطعام ، لكني اذا أكلت فسوف اتقيا
بهذا المعنى ، كان من المريح أكثر أن يكون هناك حدث يشبه الكرة.
لم يهتم أحد بمن أكل ماذا في تلك الأحداث.
الشخص الوحيد الذي يمكنه التحكم بي هو نفسي.
إلينيا ، التي حدق في وجهي لفترة ، ابتسمت كطفل سعيد ، وسرعان ما طلبت مني الانتهاء.
بعد فترة ، تم سحب الأطباق الفارغة. خرج شاي معطر وحلوى بسيطة.
"كما تعلم ، هنا في إليندال ، يكون الجو مزدحمًا كل صيف ، لذا أطلب تفهمك أن أخي قد يتأخر قليلاً. والدي لن يعود إلى العاصمة حتى نهاية الشهر بسبب مشاكل سياسية. أنا آسف لقلة الضيافة ".
"أوه ، لا ، أنا بخير ، أنا لا أمانع ذلك."
"منذ وفاة والدتي وأنا أعيش في هذا القصر. كنت مسؤولاً عن التدبير المنزلي ، لكن يمكنني تغييره حسب تفضيل السيدة. إذا لم يعجبك ذلك أو إذا كنت غير مرتاح له ، يمكنك أن تطلب من الخادمة تبديل الأشياء ".
آه ، "السيدة". عنوان غريب ومحرج.
تظاهرت بالعبث بفنجان الشاي ، وعيني تحدقان في الأسفل.
"شكرًا لك على اهتمامك ، لكنني أفضل أن تظل كما هي لفترة من الوقت. أنا لست معتادًا على المكان هنا حتى الآن وأخشى أن أقع في مشكلة إذا فعلت ذلك ".
مع تلك النظرة غير العاطفية على وجهها ، نظرت إلينا ، التي وضعت فنجان الشاي ، في وجهي مباشرة مرة أخرى.
"لايوجد ماتقلق عليه او منه. لن يجرؤ أحد على التفكير فيك هكذا ".
ومع ذلك ، كانت هناك علامات على اندهاشها وقلقها. ابتسمت ببراءة كأنني لا أعرف شيئًا وغيرت الموضوع.
"والأهم من ذلك ، أود أن أسألك شيئًا آخر."
"لا تتردد في تسألني أي شيء."
"هل يمكنك فقط الاتصال بي روبي في الوقت الحالي؟"
لم ترد إيلينا على الفور.
نظرت بعناية إلى وجهها المثالي كا لعبة البوكر وتظاهرت بالابتلاع من التوتر.
"كما تعلم ، أنا غريب هنا ، وعلى الرغم من عدم علمي بما سيأتي ، فأنا بصراحة لا أعرف كيف سأتكيف. إذا كان لدي شخص مثلك كصديق ، فسيكون لدي الكثير من الشجاعة ... "
"حسنا."
"هل حقا؟"
"نعم."
"وا ، شكرا لك!"
عندما انحنيت إلى الأمام وأمسكت يديها بابتسامة عريضة ، شعرت أنها ترتجف. سرعان ما تركت يديها وابتعدت ، متلعثمة بخجل ، "أنا آسف ، أنا وقح."
"لا بأس."
"إذن هل يمكنني مناداتك بايلي؟"
"سيكون من الرائع أن نكون مرتاحًيا مع بعضنا البعض."
لم أستطع تخيل هذا الجمال البارد ، أن يكون مرتاحًا مع شخص ما. خفضت عينيها بهدوء.
ثم أضافت ، كما لو كانت تتنهد ، "ليس من الجيد التصرف بلطف. الكثير من التواضع يمكن أن يسبب سوء الفهم ".
لم تقصد ذلك من منطلق القلق بالنسبة لي.
كان اقتراحًا ضمنيًا أنه إذا كنا نخفي ألواننا الحقيقية ، فيجب أن نتعرف على بعضنا البعض بشكل مريح وسريع.
كما أنني لم أتوقع منها أن تتخلى عن حذرها ضدي بالفعل ، لكنني أعتقد أني نجحت في ترك انطباع غير متوقع.
لم أكن أريد أن يحبني الناس هنا ، بما في ذلك إيلنا.
كان هدفي هو التخلص من الضرر قدر الإمكان. لأحمق ليس مثل الآخرين في عائلة بورجيا. أحمق معتدل على عكس الشائعات المتداولة حول العالم.
"لقد اعتدت أن يساء فهمي. سأحاول جاهدا حتى لا أصبح كذلك ".
مرة أخرى ، حدقت إيلينا بصمت.
فجأة تذكرت أختي. كيف بدت في النهاية. علقت جلطات دموية بمعصمها الضعيف.
"سأريك أين ستقيم."
كان بإمكاني رؤية البحر من خلال النافذة والستائر مسحوبة للخلف.
امتد غروب الشمس ، الذي رسم الأفق بالكامل باللون الأحمر ، على طول الطريق هنا ودفئ الغرفة البيضاء.
اقتربت إلينا من خلف الخط ، وهي تنظر إلى النافذة.
"لقد بذلت قصارى جهدي لتزيين الغرفة ، لكنني لا أعرف ما إذا كنت ترغب في ذلك."
"أنا أحب ذلك كثيرا."
"سأريك حول القصر غدا. إذا كنت تحب أي غرفة أخرى ... "
"لا ، أنا حقًا أحب ذلك على ما هو عليه الان. أحب المنظر. لطالما أردت غرفة مطلة على البحر ".
لم تتوانى إيلينا عندما أمسكت بيدها هذه المرة.
بدلاً من ذلك ، أخفضت عينيه كما لو كانت متفاجئة ، وحدقت في اليد التي ألمسها. تحدثت بنبرة خافتة قليلاً ، "لا بد أنك متعبة اليوم ، لذا من الأفضل أن تستريح مبكرًا. قد يتأخر أخي بسبب جدوله الزمني ... "
"لا بأس يا إيلي."
أردت فقط أن أنام. كنت أعلم أنه سيكون هو نفسه منذ اليوم الأول. لم يكن هناك شيء يؤذيه.
لا ، بل شعرت بالارتياح.
في كلتا الحالتين ، لم يكن هدفي كسب حبه. ربما لا حتى الرحمة.
كان بإمكاني رؤية خادمة طويلة مثل عمود فوق كتف إيلينا ، تنظر إلي بصمت. لوصف تعبيرها ...
كان مزيجًا من السخرية والازدراء ، لكن ذلك لم يكن مهمًا.
يمكن اعتبارها غير مهم أمرًا مألوفًا ومقبولًا.
***
البرد.
استيقظت لألاحظ أن أسناني تثرثر من تلقاء نفسها.
سمعت أن الجو كان باردًا قليلًا عند الفجر حتى لو كان الصيف ، لكنني لم أعتقد أن هذا يعد مجرد برد بسيط.
تمسكت بالبطانية بإحكام وارتجف ، وسرعان ما اكتشفت أن النار في المدفأة قد انطفأت.
أضاءت النيران الخضراء في كل مكان ليلا في المنازل الأرستقراطية في الجزء الشمالي من البلاد ، حيث سكنت الوحوش ، ولم تكن فقط للدفء.
كان مصدرًا ثمينًا يمكن بناؤه من راهب رسمي أو من أعلى رتبة.
عندما تغرب الشمس ، تتغلغل في كل مكان كالظل وتحارب الوحوش التي تبحث عن البشر.
كنت أعلم جيدًا أنه لا يمكن إيقاف تشغيله من تلقاء نفسه ما لم يفعله شخص ما عن قصد.
من فعل مثل هذا الشيء الطفولي؟ الخادمة من قبل؟
"آشو!"
حاولت العودة إلى النوم ، لكن الجو كان شديد البرودة لدرجة أنني لم أستطع تحمله. ارتجفت من السرير وتسللت إلى المدفأة.
كنت أتساءل عما إذا كان قد تم ترك أي جمر.
كان هذا النوع من التنمر طفوليًا.
اشووو- اشوووو-
في البداية ظننت أنه مجرد صوت ريح تقرع النافذة.
لكن لم تكن الريح هي التي أتت إلى عيني. نصف مجمدة أمام المدفأة ، أدرت رأسي ببطء.
في رومانيا ، كانت هناك فرص قليلة لمواجهة شيطان. ليس أنا وحدي ، ولكن حتى النبيل الكريم في الجنوب سيلتقي بواحد.
باستثناء غابة الصراخ ومناطق خارجية قليلة جدًا ، كانت الولايات البابوية نظيفة أكثر من أي وقت مضى ، ولم أر أبدًا أي شياطين.
كانت المرة الأولى التي واجهت فيها وجود شيطان ذات يوم في أواخر الشتاء من العام الذي فسخ فيه زواجي الأول.
أخذني سيزار إلى الطابق السفلي من المتحف ، قائلاً إنه سيُظهر لي شيئًا.
لم أتذكر حقًا ما كان في ذلك الوقت.
على أي حال ، في ذلك القبو ، كنت محبوسًا طوال الليل مع غرغويل ، الذي كان على وشك كسر السلسلة وتمزيقي.
ربما كنت قد فقدت عقلي بسبب الخوف في ذلك الوقت.
اعتقدت أن الجرغول ، الذي ينضح توهجًا أخضر ويصرخ ، يبدو أقل إثارة للاشمئزاز من السلحفاة.
كان كل ما قلته "اذهب بعيدًا" ، "لا تتحرك!" أنا ، الذي كنت مرعوبًا ، لا بد وأنني تركت انطباعًا تمامًا ، لأن الوحش توقف عن الحركة في مرحلة ما. كان يتلوى ويحدق في وجهي طوال الليل.
أو كانت مجرد صدفة.
"أوه ، لا تأتي ..." تحرك الشيطان ذو الأجنحة السوداء بسلاسة عبر النافذة المغلقة ، وحدق في وجهي وهو يطفو.
على افتراض أن الجواهر الخضراء بين الأجنحة التي تشبه الخفافيش كانت مقل العيون. إذا صرخت أو استدرت وبدأت في الهروب ، فسوف يمسك بي في لحظة.
تحرك فمي بسلاسة ، على الرغم من اهتزاز ركبتي.
"لا تقترب مني."
بدا أن الشيطان الشمالي معجب بكفاحي.
من الغريب رؤية أجنحتها تتدلى ، رغم أنها كانت معلقة في الهواء ، وهي تحدق في وجهي.
هل هذا موقع هجومها؟
لا يبدو واثقا.
"ابتعد."
"سيدتي ، عليك أن تنهضي."
صرخت الخادمة التي كانت على وشك الدخول من خلال الباب.
يبدو أنها صرخات حلقها. كان له صدى رائع وطويل لدرجة أنني أغلقت أذني بكلتا يدي.
في تلك اللحظة ، انتشر الشيطان بجناحيه الأسود المتدلي ، وركض نحو الخادمة الصارخة.
"روبي!"
سمعت صوت إيلينا. بعد ذلك ، ملأ صوت هدير ، شبيه بعاصفة رعدية ، أذني وغطّى وميض رؤيتي.