-الفصل ٧-
"ليس الأمر كذلك على أي حال."
"استميحك عذرا؟"
لماذا؟ إنها امرأة جميلة .. هل هي صغيرة جدًا لتصبح رفيقة كايزن؟
ابتسم فيليان بإشراق وطلب معروفًا.
"أنا ... لدي ما أقوله للحظة إذا كنت بخير، سيدتي."
"نعم يا ثيور، ابق هنا لفترة."
تبعت أستيل فيليان إلى ركن الرواق بينما نظر ثيور إلى التماثيل المزينة في الردهة.
"قصة وصية جلالة الإمبراطورة الأرملة تبقى سرية من الجمهور."
ابتسم فيليان وديًا وأوضح الموقف لأستيل.
"لقد مر ما يقرب من ثلاثة أشهر منذ وفاة الإمبراطورة الأرملة، وسيهتز أمراء الجنوب إذا عُرف أن مشكلة الميراث لم يتم حلها. إذن، إنها مشكلة كبيرة إذا كان هناك تمرد مثل الشمال. أتمنى أن تبقي الأمر سرا ".
حدقت أستيل في وجه فيليان اللطيف في صمت للحظة.
لأنه كان من الرائع أن يبتسم رجل، وهو سكرتير الإمبراطور، بريئًا ويكذب كذبة بدت واضحة جدًا.
لا يمكن أن يكون هناك تمرد في الجنوب، الذي حكمه بالفعل الإمبراطور الإمبراطوري للجيل الثالث.
يبدو أن هذا الرجل يعتقد أن أستيل لن تعرف الكثير.
"هل هذا صحيح؟ ألا تخشون الاتهامات الموجهة إلى جلالة الإمبراطور؟ "
الرجل الإمبراطوري لا يعرف جيداً عن الإمبراطورة السابقة أستيل.
وبمجرد أن تزوجت طلقت وتم إخفاء اسم عائلتها، فكان ذلك طبيعيا.
ومع ذلك، إذا ترددت شائعات عن قصة إرادة الإمبراطورة الأرملة، فسوف يتركز الانتباه فجأة على الإمبراطورة السابقة وسيتم تدمير صورة الإمبراطور.
كانت متأكدة من أن الناس سيقولون، "لقد طرد الإمبراطور زوجته، لماذا فعلت الإمبراطورة الأرملة مثل هذه الوصية عندما كانت تحتضر؟"
عندما سددت أستيل الكرة، تجمد وجه فيليان اللطيف للحظة.
ابتسم ابتسامة غامضة وكأنه محرج.
"هاها، من الصعب خداع شخص ذكي."
لا يبدو أنه حاول الغش كثيرًا.
اعتقد هذا الرجل أن أستيل كانت ساذجة للغاية لدرجة أنها لم تكن تعرف أي شيء عن العالم.
اعترف بهدوء.
"نعم، أعتقد أنه إذا تسربت الكلمات، فسيكون هناك الكثير من الإشاعات مثل هذا أو ذاك. سأحاول أن أكون هادئًا قدر الإمكان".
"لا تهتم لأنني لا أهتم على أي حال. لا أعتقد أنني ذاهبة للنميمة للآخرين. سأعود مباشرة بعد انتهاء هذا ".
في الواقع، أرادت استيل تجنب جذب انتباه الناس قدر الإمكان.
تم التعامل مع دليل ثيور المتعلق بالولادة بشكل مثالي، لكن لا يزال من الخطر لفت انتباه الناس.
"من الجيد أن تكون شخصًا يمكنه التواصل."
كان فيليان راضيا وأحنى رأسه لأستيل.
"شكرًا لتفهمك الوضع. من فضلك قولي لي أي شيء تحتاجينه حتى تذهبي إلى العاصمة ".
اتصل فيليان بالمرافق وأمر بإرشاد أستيل وثيور إلى الغرفة.
أخذت أستيل ثيور وتبعت الخادم.
عندما وصلت إلى الغرفة التي تم تعيينها لها، فتحت المصاحبة الباب.
عند فتح الباب ظهرت غرفة فسيحة ورائعة.
كانت الغرفة مغطاة بالرخام بأشكال زنبق على الأرض مليئة بالأثاث الخشبي الفاخر بزخارف ذهبية وفضية.
كان السرير الكبير في الوسط ملفوفًا مثل قماش دمشقي فاخر تحت المظلة، والنوافذ، نصف مغطاة بستائر وردية شاحبة، تظهر زخارف ذهبية متقنة بشكل غير مسبوق.
كانت غرفة فخمة وجميلة بشكل مدهش.
لم يكن مكانًا يمنحه لعميل عادي من أي مكان.
"رائع…"
ثيور، الذي لم ير مثل هذا المكان الرائع من قبل، تجول ونظر حوله كما لو كان غريبًا.
حتى أنه وضع إصبعه على الحلي الذهبية البراقة.
كانت هناك ثلاث خادمات في الغرفة.
الخادمات المنتظرات أحنن رؤوسهن لأستيل.
"لقد صدرت لي أوامر لخدمة السيدة حتى تذهب إلى العاصمة."
تركت أستيل الأمتعة للخادمات وخرجت مع ثيور إلى الحديقة المتصلة بالشرفة.
كان هناك دفيئة مصنوعة من الزجاج.
الضوء الضبابي المنعكس من ضوء الشمس المتسرب إلى الدفيئة.
ذهب الضوء الدافئ إلى الدفيئة الزجاجية.
أزهار الذرة التي تتفتح في قاع الزهرة وأوراق العشب مع الندى تنبعث منها رائحة منعشة.
قفزت النظريات مع ضوء الشمس الساطع على فراش الزهرة.
'تبدو جيدة.'
على الرغم من أنها كانت رحلة قسرية ولم تستطع الاسترخاء على الإطلاق للحظة، إلا أن ثيور يبدو سعيدًا بالذهاب إلى مكان لا يراه.
لقد عاش فقط في أكواخ الغابات والقصور القديمة حتى الآن، لذلك كان من الطبيعي أن يكون ثيور متحمسًا بطريقة ما.
كان قصر جدها يتحول إلى أنقاض، لذلك لم يكن هناك عشب للعب به، ناهيك عن مثل هذه الحديقة الجميلة.
لقد مضى وقت طويل منذ أن حرثت استيل جميع الأراضي الصالحة للاستخدام في حقل نباتي أو أعشاب.
"نظري، لا يمكنك لمسها."
عندما حاول ثيور لمس العشب الصغير في زاوية فراش الزهرة، أمسكته أستيل على عجل.
"إنه لاجينين."
لم يكن عشبًا يهدد الحياة، ولكن عندما يلمس عصير هذا العشب يدك، يحدث طفح جلدي أحمر.
على الرغم من أنها كانت قلعة الإمبراطور، يبدو أنها لم تتم إدارتها بشكل جيد لأنها كانت مكانًا للزيارة مرة كل بضع سنوات.
هناك عشب دوار مثل هذا لا يمكن رؤيته إلا في الغابة.
نظر ثيور فجأة إلى استيل وسأل.
"أمي. هل هذا العم هو الإمبراطور؟ "
"هاه؟"
"هذا العم منزعج."
كان كايزن هو الوحيد الذي تطرق إلى ذهنها في تفسير ثيور.
ضحكت أستيل بمرارة. ونظرت بتمعن إلى وجه ثيور الذي شوهد تحت ضوء الشمس.
يشبه ثيور كايزن في طفولته.
إنه لأمر جيد أنه لم يلاحظه أحد حتى الآن ...
بالطبع، لم يتمكن أشخاص مثل ماريان وفيليان الذين قابلتهم هنا من التعرف عليه لأنهم لم يروا كايزن في طفولتهم.
لكن عندما تذهب إلى العاصمة وتلتقي بأشخاص شاهدوا كايزن منذ الصغر ...
تخلصت أستيل من الشؤم الذي نشأ في قلبها.
عليها فقط مقابلة جدها قبل الذهاب إلى العاصمة وإعادة ثيور.
لا بد أنها فعلت ذلك.
"نعم، إنه جلالة الإمبراطور، رب الإمبراطورية."
"مثل هذا…"
كان قلب أستيل يشعر بالمرارة من النظرة البريئة للطفل الذي يمكن أن يفهم بسهولة.
سأل "النظري" فجأة سؤالاً غريباً.
"هل الإمبراطور شخص سيء؟"
"ماذا تقصد؟"
عبس أستيل من الدهشة، لكن ثيور سأل ببراءة.
"الإمبراطور أخذ أرض الجد."
"من قال هذا؟"
"الجد الكونت".
'آه.'
كانت الكونت ميلفورد، وهي صديقة قديمة لجدها لأمها ، الضيفة الوحيدة تقريبًا التي تزور قصر جدها لأمها.
كان هناك انهيار مماثل نبيل قرن جديد.
لا تعرف استيل سبب حديثها مع طفل بلا فائدة.
"لا، إنه إمبراطور آخر، ويجب ألا تتحدث عن ذلك أبدًا أمام الآخرين. لأن الإمبراطور هو الرجل الأعلى، يجب ألا تقول أي شيء سيئ عن جلالة الملك، وعليك أن تطيع جلالته بأي شكل من الأشكال. تمام؟"
"نعم."
استمع النظري بجدية إلى كلمات أستيل وأومأ برأسه بجدية.
"و ثيور، لا يمكنك مناداتي بأمي بعد."
"ما زال؟"
"نعم، ليس حتى نعود إلى منزلنا. نواصل اللعب. هل يمكنك فعلها بشكل جيد؟ "
ابتسم النظري بتعبير عن الثقة.
"نعم، يمكنني القيام بذلك بشكل جيد!"
ضرب أستيل رأس ثيور. في الواقع، لا بأس إذا أخطأها ثيور أحيانًا كأم.
عندما قامت الكونت ميلفورد، صديقة جدها لأمها، بزيارة القصر لأول مرة، كان ثيور قد دعا أستيل بالصدفة أمه.
أظهرت أستيل تعبيرًا حزينًا للكونت ملفورد الذي فاجأ دون أي إحراج.
"لأن ثيور لم ير والدته من قبل، فإنه يناديني أحيانًا بأمه هكذا."
"هذا ... طفل فقير."
تنهدت الكونت ميلفورد طويلاً، ونظرت إلى الطفل بنظرة حزينة.
"لأنني دائمًا شخص أعتني به بجانبي، إنني مثل الأم الحقيقية بالنسبة له."
بقيت الكونت ميلفورد، دون أدنى شك، في قصر جدها لأمها لمدة أسبوع قبل أن تعود.
"إنها حفيدتي، لكنها مذهلة."
نظر جد الأم إلى أستيل وأصدر صوتًا لا يعرف ما إذا كان مجاملة أو سخرية.
كان ثيور لا يزال عمره 5 سنوات. لذلك في بعض الأحيان كان يرتكب أخطاء من هذا القبيل.
في المقام الأول، قلة من الناس يمكن أن يشكوا في أن ثيور كان ابن كايزن.
مكثوا كزوجين لليلة واحدة فقط، وتطلقا في اليوم التالي.
اعتقد معظم الناس أنهم لن يقضوا الليلة الأولى أيضًا
"فأين والد الطفل؟"
عندما ذهبت أستيل لزيارة جدها لأمها وهي حامل، تساءل عن والد الطفل. لكنه لم يفكر أبدًا في أنه كان طفل الإمبراطور.
كان لدى أستيل الثقة في المضي قدمًا دون شك حتى لو صرخ عليها ثيور كأم.
ما لم تتمكن من رؤية لون عينيه فقط.
لمست أستيل القارورة المخبأة بين ذراعيها.
كان عليها أن تضع هذا الدواء مرتين في اليوم في الوقت المناسب.
مرة عند الفجر ثم في الليل.
كان أهم شيء في هذه الرحلة المفاجئة.
° ° °
قبل المساء، نظرت أستيل حول الحديقة وعادت إلى الغرفة.
كانت تلك هي اللحظة التي وصلت فيها أمام الباب وأمسكت بمقبض الباب وفتحت الباب.
كان هناك صوت عال في الداخل.
"هل هي حقا الإمبراطورة السابقة؟"
"نعم. هي ابنة الدوق. "
"ولكن لماذا هي رثة للغاية؟ هل رأيت عندما أحضرت أمتعتها؟
كانت أصوات الخادمات المعينين خلال النهار.
"لماذا عادت إلى الظهور؟ هل تحاول إغواء جلالة ...؟ "
"مستحيل. هل جاءت لإغواء جلالة الملك بمثل هذا المظهر الرث؟ "
تسربت ضحكة عالية من الباب.