الفصل 16: حتى أمتلك اليد المناسبه
الحلقة 4: حتى أملك اليد المناسبه -
كان هناك شيء خاطئ بالتأكيد بشأن جسده .
قال كاليان " لم أفكر كثيرًا في ذلك ". " في البداية ، افترضت أن السبب في ذلك هو أنني لم أكن نشطا بما فيه الكفاية . منذ أن بدأت أشعر بألم في صدري ، اعتقدت أنه كان تسرب المانا . كنت قلقًا أيضًا من احتمال وجود خطأ ما في قلبي ".
يبدو أنه كان مخطئًا بشأنهم جميعًا .
" أعتقد أن هذا هو الترياق " ، تمتم كاليان .
أومأ آلان برأسه . " نعم . لقد صنعته على عجل ، لكنني أكدت فعاليته بالفعل . يجب أن تتعافى تمامًا بحلول الوقت الذي تفرغ فيه الحقيبة ، سموك . بمجرد أن تشعر بتحسن ، سأبدأ في النظر إلى سحرك ".
تم لصق نظرة كاليان على الحقيبة . حدق آلان في كاليان لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن يقدم تفسيرًا بهدوء ، كما لو كان يتحدث عن شخص آخر غير كاليان - شخص لا علاقة له به تمامًا .
" إنه سم قاتل يسمى " تاكريموزا ". يتم تصنيعه باستخدام بعض النباتات السامة ودم وسم ثعبان يسمى كريموسا . إذا مات أمير كان بصحة جيدة موتًا مفاجئًا ، فسيبدو الأمر غريبًا للغاية . يبدو أن الجاني تمنى أن تبدو وكأنك تمرض ببطء . ومع ذلك ، فإن معظم السم يتم علاجه بقوة البركة . كان الخيار الوحيد الذي كان أمامهم هو جعلك تتناول بانتظام كميات صغيرة من السم القاتل ".
لقد كانت حقا خطوة قاسية .
كان كاليان في الرابعة عشرة من عمره فقط . كان خطأه الوحيد تشابهه مع فيريا .
تابع آلان ، " وهكذا ، كانوا بحاجة إلى شيء عديم الرائحة ، لا طعم له ، لا يتفاعل مع الفضة ، يشبه أعراض المرض ، ويمكن إنتاجه بكميات كبيرة . تاكريموزا هو السم الوحيد المناسب لجميع هذه الحالات وأعراضك ".
نظر كاليان إلى الأسفل مرة أخرى دون تدخل .
جمع آلان معلوماته من خلال الجلوس في مقر اتحاد السحرة طوال يوم أمس وإكراه السحرة المقيمين في تاينانشا . استأنف آلان تفسيره :
" بدون البركة ... يبدأ المرء في السعال كما لو أن رئتيه ملتهبتان ، ويتقيأ دما ، ويموت في غضون أسبوع ، حتى بمجرد تناول كمية صغيرة جدًا . لابد أن قلبك كان يعمل أكثر من اللازم لتجديد الجسم من مثل هذا السم القاتل . لهذا السبب بدا الأمر كما لو أن قدراتك الشافية قد اختفت ، وكذلك لماذا بدأ جسمك في رفض استخدام المانا . من المتوقع فقط أن يحتج جسمك من الألم عندما تحاول استخدام المزيد من القوة فوق كل العمل الذي تم القيام به بالفعل ".
عندما حاول كاليان ربط الحقيبة ، انزلق من يديه . سقطت عدة أقراص من الترياق على حجره . حملهم كاليان على عجل وأعادهم إلى الحقيبة . ارتجفت أصابعه وهي تلمس الاقراص .
الخوف لم يجعله يرتجف . بل هو الغضب .
تم اغتيال كاليان بالتأكيد . لم يكن سبب وفاته السم . بالنظر إلى أنني لم أتمكن من استخدام المانا منذ البداية ، فمن المؤكد أنه ليس الأمر الذي أصابني بالتسمم بسبب تصرفاتي غير العادية . هذا ، بالتالي ، يعني أنه كان من المفترض دائمًا أن يتم تسميم كاليان - حتى في الماضي .
أدى هذا الإدراك إلى طرح سؤال آخر جاء بغضب لا يمكن السيطرة عليه .
" لماذا -" تشبثت كاليان الحقيبة بإحكام ونظر إلى آلان .
لماذا كان عليهم خنق الطفل المحتضر بالفعل حتى الموت؟
جفلت أكتاف آلان . لقد رأى عيون تلميذه الحمراء تمتلئ بنية القتل ، وإن كان ذلك لجزء من الثانية . على الرغم من أنه اختفى دون أن يترك أثرا ، إلا أنه ليس شيئا يجب أن يكون الطفل قادرا على التعبير عنه .
" أنا آسف حقًا ، معلمي . لم أتمكن حتى من التخمين ".
"... هناك ما هو أكثر من مجرد خنجر أمام عينيك . "
أجاب آلان : " الأشياء التي لا يمكن رؤيتها قد تحمل أحيانًا شوكة أكبر " ، محاولًا التخلص من اللمعان المخيف الذي رآه في عيون كاليان .
أخذ كاليان كلمات آلان على محمل الجد . لم يصب السيوف بأذى من السم ، وهذه الحقيقة أدت به إلى عدم اهتمامه . على الرغم من تجربة برن الغزيرة في ساحة المعركة حيث كانت محاولات الاغتيال بكل الطرق والأشكال والأشكال شائعة جدًا ، فقد فوجئ به .
كنت منشغلاً جدًا بحقيقة أن كاليان قد اختنق حتى الموت لدرجة أنني فاتني احتمال التسمم .
على الرغم من الأعراض الواضحة ، لم يفكر في السم . كاليان ، أكثر من أي شخص آخر ، يجب ألا يرتكب هذا الخطأ الكبير .
" هل أنا في حالة خطيرة؟ "
" بقدر ما كنت أشعر بالقلق ، يبدو أنك تقطع الخط الفاصل بين الحياة والموت ."
ضحك كاليان . خفت حدة توتره قليلاً كما سأل ، " إذا كنت سأتناول السم والترياق في نفس الوقت ، فهل ستزداد الأعراض سوءًا؟ "
تجعد وجه آلان . " أنا اعارض بشدة هذا الفكر . على الرغم من أن العملية ستتأخر ، إلا أنك ستلتزم بموتك ".
" كم ستتأخر؟ "
" لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين ، مع الأخذ في الاعتبار أنني لست معالجًا . عشرة أيام ، ربما خمسة عشر ".
ابتسم كاليان بارتياح . " هذا أكثر من كاف . سوف آخذ كلاهما ".
" هل تخبرني حقًا أنك ستأخذ الترياق مع السم اللعين؟ "
هل يحاول إهانتي أم يطلب مني بدافع الفضول الخالص؟
" نعم . تختلف الأعراض التي تظهر على أنها علامات تسمم عن كونها مجرد علامات على المرض في أنه يجب علي التصرف بحذر . قال كاليان ، وهو يحدق في عيون آلان القلقة ، " لا يمكنني أن أرفض أخذ الأمر فجأة . أعتقد أن السم كان في الشاي الذي أشربه كل صباح . لا يوجد شيء آخر أستهلكه بانتظام كل يوم . ومع ذلك ، كنت أشربه دائمًا بحضور الجميع . أتمنى ألا أشك في الخادمات ، لكن يجب ألا أتغاضى عن أي شيء ".
ربما ، ربما ... أدرك كاليان الاقدم أنه كان يُسمم ببطء . ربما رفض شرب الشاي المسموم .
إذا كانت سيليكا قد لاحظت أن كاليان أدركت أن الشاي الخاص به قد مسمم ، فمن المؤكد أنه كان من الممكن لها أن ترسل قاتلًا لطفل يحتضر بالفعل . بمعرفة سيليكا ، سيكون لديها بالتأكيد .
إذا رفضت على الفور شرب الشاي ، فستجد طريقة أخرى . لكن بما أن وضعي الآن مختلف عن الوضع آنذاك ... لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين أنهم سيحاولون قتلي بنفس الطريقة .
بينما نظم كاليان أفكاره ، بدأ آلان في التحدث مرة أخرى . " صاحب السمو ، لا داعي للقلق بشأن عدم وجود أدلة كافية ضد الجاني . لقد حصلت بالفعل على دليل على أن شركة بريسن ميرشانتري تشتري عددًا غير عادي من الثعابين - من المفترض أنها لبشرتها . حتى ونحن نتحدث ، فإن نقابة السحرة تحقق بدقة في هذا الأمر ".
" شكرا جزيلا . يمكننا ترك ذلك باعتباره الملاذ الأخير . ومع ذلك ، لن نتمكن من القضاء على سيليكا بهذا القدر من الأدلة . يجب أن نجد طريقة مختلفة . "
لم يكتفِ آلان باكتشاف الكثير في يوم واحد فحسب ، بل جمع أدلة أيضًا . ابتسم كاليان ، وهو لا يعرف فقط عدد السحرة الذين يجب حشدهم من أجل جمع هذا القدر من المعلومات .
" حتى ذلك الحين ، يجب ألا نجعل سيليكا تعرف أنني لاحظت أن الشاي خاصتي مسموم . ومع ذلك ، كنت أشرب هذا الشاي أمام جميع الخادمات . نظرًا لأنه ليس لدي طريقة للتخلص منه دون شربه ، سأستمر في شرب الشاي حتى أثناء تناول الترياق ". وتابع كاليان : " علاوة على ذلك ، سيواجه يان والخادمات الأخريات مشكلة كبيرة إذا خرجت أخبار تفيد بأن شاي الصباح قد تم العبث به . منذ أن أعطوني السم لفترة طويلة ، فلن يتمكنوا بأي حال من الأحوال من مواصلة العمل دون أي عقاب ".
" على الرغم من أن الفيل الصغير سيكون على ما يرام ، " تمتم آلان في نفسه .
" استميحك عذرا؟ "
" لا شيء يا صاحب السمو . على أي حال ، لماذا تثق بهذا المرافق بشدة؟ "
" لا يستطيع الكذب . وجهه يخبرني بكل شيء ". رفع كاليان ذراعه وأشار إلى وجهه . ثم حدق في راحة يده اليمنى . مرت ندبة صغيرة ولكنها واضحة . كان من الخلف عندما جرح فرانز يده . تذكر وجه يان بينما كان يان يمسك بيده ويبكي مثل طفل صغير . " الأهم من ذلك ، أنا فقط ... أثق به . هذا كل شئ ."
أومأ آلان برأسه دون إضافة أي شيء آخر . تابع كاليان .
" كان لابد من إعطائي هذا السم على مدى فترة طويلة من الزمن . يجب أن تضع سيليكا في الاعتبار أيضًا أنه كان هناك احتمال أن ألاحظ ذلك . حقيقة أنها وافقت على ذلك على الرغم من معرفتها بذلك يجب أن تعني أن لديها خطة مؤكدة لإطلاق النار للهروب من أي اتهامات موجهة ضدها . لقد تحدثت حتى عن قتلي بينما كنت أقف أمامها مباشرة ".
تذكر كاليان موقف سيليكا خلال العشاء مع الكونت لينون بريسين . لقد تصرفت كما لو أنها لن تتحمل عواقب أفعالها .
" إذا قمنا بخطوة واحدة خاطئة ، فسوف ينتهي بي الأمر بفقدان شعبي دون أن أكون قادرًا على إسقاط سيليكا . هي على الأرجح ستتهمني بتهمة كاذبة . بمجرد حدوث ذلك ، سيكون من الصعب علي حماية نفسي عندما يهاجمني قاتل أو مسمم مرة أخرى . "
" لذا حتى أملك اليد اليمنى - على الأقل حتى أجد طريقة لجعلها تتخلى تمامًا عن محاولة تسممي - سأبتلعها في نفس الوقت . بطريقة أو بأخرى ، سأدافع عن الخناجر المرئية التي تطير نحوي ".
تنهد آلان بعمق وهو يحدق في كاليان ، والأفكار تدور على وجهه مثل الخيوط المتشابكة .
ابتسم كاليان والتقط قرصًا بأصابعه . " شكرا على الترياق ."
دون تردد وضع القرص في فمه وابتلعه .
ربط آلان حاجبيه . " ألم أقل لك أن تشك في كل شيء تأكله؟ ماذا لو أعطيتك سمًا حقيقيًا؟ "
" لم أستطع مساعدتها ، إذن . هذا يعني فقط أنك لا تستطيع الوثوق بي بقدر ما وثقت بك ، معلمي . سأكون مخطئا لعدم تمكني من إقناعك بالثقة بي ".
ضحك آلان . " ما الكلمات الداهية التي تستخدمها ، صاحب السمو ."
" هذا هو اللسان الذي نجح في الفوز على آلان مانسيل الشهير ، بعد كل شيء ." أجاب كاليان بفخر ، كما لو أنه قد تم مدحه للتو .
ظل آلان صامتًا للحظة قبل أن يسأل ، " كما يحلو لك . ما الذي تود مني أن أفعله أيضًا لك يا صاحب السمو؟ "
على الرغم من أن آلان قد فعل ما يكفي لإنقاذ حياته ، إلا أن كاليان لا يزال بحاجة إلى مساعدة آلان . أجاب كاليان بهدوء .
" من فضلك أخرجني من القصر مساء الغد ."
كان أكثر من ممكن . أومأ آلان برأسه .
" كما يحلو لك ، صاحب السمو ."
* * *
- حفيف !
بينما كان كاليان يلعب بخفة مع كيس الترياق ، تدحرجت الأقراص الداخلية حول بعضها البعض . منذ أن غادر آلان ، كان كاليان يخالف وعده ليان للمرة الأولى . لقد فقد تفكيره وهو يعبث في الحقيبة دون أن يلمس غدائه .
مع العلم أن كاليان كان يناقش صحته مع آلان ، نظر يان إلى سيده بعصبية . ومع ذلك ، وقف بجانب كاليان دون أن ينبس ببنت شفة .
حفيف !
بدت الحقيبة مرة أخرى .
بدأ كاليان " يان ".
" نعم سموك "
" هل لدي أي شيء للحضور في غضون عشرة أيام حيث سيكون النبلاء حاضرين؟ "
" نظرًا لعدم وجود أي شيء خلال الشهر السابق للاحتفال ، سيكون هناك عدد غير قليل خلال الأسابيع القليلة المقبلة ."
هذا مريح . أومأ كاليان برأسه . " ما هم على وجه التحديد؟ "
خفض يان نظره ونظم أفكاره ، متتبعًا جدول كاليان في رأسه . بدأ في سرد الأحداث بالترتيب الزمني . فاضت المناسبات الداخلية والخارجية للقصر من فمه . يمكن أن يشعر كاليان أن وجهه يتدلى من الإرهاق . هذا نوع من ... كمية سخيفة .
رفع كاليان يده لإيقاف القائمة . " حسنًا ، هذا رائع . شكرا ."
" نعم سموك ."
كان كاليان يحاول حاليًا وضع خطة لجعل سيليكا تتخلى عن تسميمه . كانت هناك فكرة واحدة خطرت عليه أثناء حديثه مع آلان ، وكانت الخطة الوحيدة التي يمكنه تنفيذها في غضون عشرة أيام . كان هذا هو سبب طلبه من آلان لإخراجه من القصر . لحسن الحظ ، كانت هناك نزهة واحدة مع النبلاء كانت مناسبة تمامًا لخطته .
ومع ذلك ، كان يعلم أن ذلك سيكون محفوفًا بالمخاطر . كان عليه أن يفكر في الأمر لفترة . فجأة ، تم تذكيره بما قاله والد بيرن - ديفلان ، ملك سيكريتيا الحالي - في حياة بيرن السابقة .
— إذا كنت ترغب في الحصول على بطاقة خصمك ، فيجب عليك المقامرة ببطاقتك أولاً .
أعتقد أنني أتذكرك خلال أوقات كهذه ، أبي .
قرر كاليان أخيرًا أنه سيقبل المخاطرة .
عندما كان على وشك الوقوف ، التقت عيناه بعيني يان . كان الأمر كما لو أن تعبير يان كان يتحدث إليه : ألا تأكل؟ ضحك كاليان وجلس للوراء ، ووضع الحقيبة على الطاولة . تردد صدى الضجيج عبر الغرفة مرة أخرى .
بطبيعة الحال ، تتبعت عيون يان الحقيبة . لم يكن هناك شك في أن يان كان قلقًا جدًا بشأنه . قرر كاليان تقديم تفسير ، على الرغم من حذف بعض الحقائق .
" إنه دواء . بحلول الوقت الذي أنهي فيه تناولهم ، سأكون أفضل حالًا . لكن عليك أن تعد ... " توقف كاليان مؤقتًا .
" لن أتحدث عنها لأي شخص آخر . من فضلك لا تقلق " ، أكد يان ، وهو يقرأ نية كاليان .
لا أعرف ما إذا كان ينبغي أن أصفه بالحرص أو الكثافة . ابتسم كاليان وبدأ وجبته المتأخرة .