الفصل 154
«آه، الألب…»
«إيه؟!»
تسوغشبيتسه.
قمة سلسلة جبال الألب.
«هذا… لا أعرف حتى إن كنا نستطيع التحرك في هذا البرد. لوكاس، هل أنت بخير؟»
قالت تشيرينغن وهي تلتفت نحوي.
من الواضح أنها تعتني بي بصفتها الشخص الثاني الأقوى في الفريق… مع أنه لا داعي لذلك فعلًا.
«أنا بخير. اهتمي بنفسك أولًا.»
«علينا أن ننهي هذا بسرعة. يا رفاق، هل تستطيعون الجري في هذه الحالة؟»
«نجري؟ مفاصلنا تتجمد!»
«يجب أن نجري.»
أجابت تشيرينغن بحزم، لكن وجوه أعضاء الفريق كانت ممتلئة بالتوتر.
'بلا شك، هذا غير مناسب.'
إنها بيئة مليئة بالمشاكل حتى عند استخدام القدرات الفريدة.
تنهد فيليب ثم صرخ:
«لا، أين تحدث مهام كهذه أصلًا؟ لماذا قد يدخل شخص لحالة فيتريول على ارتفاع 3000 متر فوق سطح الأرض! هل هناك طريق للصعود أصلًا؟»
لا يوجد مصعد، ولا قطار سياحي.
مكان لا خيار فيه سوى التسلق بالجسد العاري.
وطبعًا، لا يدخل الناس عادةً إلى حالة فيتريول في أماكن كهذه…
لكن الأمر ليس مستحيلًا تمامًا.
إنها تجربة جيدة لمعرفة إلى أي حد ستذهب المدرسة في ضبط مستوى الصعوبة.
صرخ فيليب مجددًا:
«وإذا دخل أحدهم فيتريول هنا، فسيكون مجهزًا بمعدات مناسبة عند إرساله، لا أن يُنقل فجأة بلا أي حماية مثلنا، أليس كذلك؟»
عندها قاطعه صديق فيليب:
«ينُقل؟ نحن ما زلنا في المكان نفسه.»
«بالطبع هذا صحيح! لأنه واقع افتراضي. لكن الأساتذة نسخوا ذلك المكان حرفيًا ولصقوه هنا، فما الفرق عن النقل الفعلي؟»
«كفى.»
رفعت تشيرينغن يدها وكأنها تأمرهم بالصمت.
أغلق الجميع أفواههم ونظروا إليها.
وفوق ذلك، لم تكن لديهم الطاقة للكلام أكثر بسبب البرد.
«علينا أن نحدد مكان الضحية الآن. في هذه الحالة، غياب السياح يُعد ميزة نوعًا ما. فيليب، سيكون الأمر أسهل من وسط المدينة، أليس كذلك؟»
«…نعم.»
«فلوريان، هل سبق لك استخدام قدرتك في درجات حرارة دون الصفر؟»
«بالطبع… ليس كثيرًا. لكنها ليست مستحيلة. فقط أضعف قليلًا.»
«جيد. في الوقت الحالي، قدرتي أيضًا ليست مستحيلة تمامًا، لكنها يجب أن تُترك كخيار أخير. الجو البارد على السطح لا يتوافق تمامًا مع الظروف التي أعمل فيها عادة.»
في الأساس، قدرة تشيرينغن على الضرب بالبرق مدمرة للغاية، ولا تناسب عمليات الإنقاذ من هذا النوع، إلا إذا كان الهدف إنشاء أرض زراعية؛ فهي لا تخدم حياة البشر كثيرًا.
«القدرات الفريدة مشكلة، لكن المشكلة الحقيقية هي أن حركتنا مقيدة. حتى الآن، كل الفرق الستة السابقة أوصت بزمن إنجاز يتراوح بين 30 و40 دقيقة. هذا الميدان على الأرجح مشابه. لكن من هنا يستطيع تحمل 30 دقيقة؟»
«……»
«…لننهِ الأمر بسرعة.»
تمتم طالب الصف الأول آينسايدل.
أومأت تشيرينغن برأسها.
«الأفضل أن ننهي خلال 20 دقيقة. ولتحقيق ذلك، علينا أن نعرف ما أولويتنا. كما رأينا سابقًا، إذا ظهر مدنيون، يجب إعطاء رعايتهم الأولوية. وإذا ظهرت أطلال، فعلينا الانتباه لها أيضًا، وإذا ظهرت مستنقعات وغابات كما حصل مع الفريق 3-4، فيجب أن نسعى لمنع تسرب فيتريول إلى الأرض.»
«ل-لكن هنا، لا يوجد شيء…»
«صحيح. لا يوجد مدنيون هنا، ولا أطلال، وليس تركيبًا يسمح لـلفتريول بالتسرب عميقًا في الأرض. إذًا، ما العنصر الذي وضعته المدرسة باعتباره المشكلة الأكبر؟ ما الذي علينا أخذه بعين الاعتبار؟»
لم يتكلم أحد.
بدا أنهم يفتقرون إلى الطاقة للإجابة، كما لم يكونوا متأكدين مما تريده المدرسة إذا لم تكن رعاية المدنيين أو منع الأضرار الثانوية هي الأولوية.
«حياتنا.»
عند كلمتي، أومأت تشيرينغن.
«صحيح. جوهر هذا الميدان هو حياة المنقذين.»
كان جوهر ميدان الفريق 1-2 هو الحفاظ على النظام، وجوهر ميدان الفريق 7-8 هو تقليل الأضرار البيئية.
وكان الفريق 3-4 كذلك.
وأخيرًا، إعطاء الأولوية لسلامة المنقذين.
إنه موضوع مناسب تمامًا للمهمة النهائية للمدرسة.
وهذا يعني شيئًا واحدًا.
المدرسة لن تفرض خصومات كبيرة على الأضرار المادية.
'لا.'
بل في اللحظة التي نركز فيها على الأضرار المادية أو الحفاظ على البيئة الطبيعية، سيحصل فريقنا على نقاط سلبية.
سواء كان ضررًا أم لا، علينا استخدام أي شيء متاح.
جرفت الأرض بطرف حذائي.
تصلب الثلج الذي كنت أدوس عليه بفعل وزن جسدي، وانزلقت مقدمة قدمي بشدة.
'إسقاطنا على منحدر، من بين كل الأماكن.'
لتأمين السلامة أولًا، علينا الخروج من هنا.
يوجد هضبة أسفل القمة.
وبما أن هذا المكان يتضمن أيضًا مواد مثل علوم الأرض في كوريا، كانت لدي معرفة أساسية بتضاريس المنطقة.
وللتأكد إن كان هناك ما أجهله، سألت الطلاب:
«يا رفاق، هل يعرف أحد شيئًا عن بيئة هذا المكان؟ فيليب، لم تكن تنام في حصة العلوم، أخبرنا بكل ما تعرفه.»
«هنا؟ أنهار جليدية، انهيارات ثلجية، حجر جيري، رصاص، زنك، كارست. والعصر الجليدي، والعصر الميزوزوي. هذا كل ما أعرفه.»
«هاها… أليس أنت من كان ينام في حصة العلوم؟»
مازحته تشيرينغن ضاحكة.
وبالنظر إلى أنه طالب في الأكاديمية الإمبراطورية الثانية، فهو لا يبدو ملمًّا بالكثير فعلًا.
بل ربما يعرف أقل مني…
على أي حال، أفهم أنه لا يملك القدرة الذهنية لتكوين جمل الآن.
«مرّت أكثر من دقيقة بالفعل. لنبدأ.»
صفقت تشيرينغن مرة واحدة وتحدثت بنبرة ثقيلة.
خفض فيليب جسده وبدأ يركز حواسه.
«…إلى الأعلى.»
«إلى الأعلى؟»
«يبدو أن شيئًا ما يتدحرج قرب القمة؟ لكنه بعيد جدًا.»
«……»
أومأت تشيرينغن، ثم أشار إلينا برأسها.
قال “يتدحرج”.
في اختبارات الفرق الأخرى أيضًا، لم تكن الكرة تطفو في الهواء.
بدا أنهم افترضوا أن الضحايا الحقيقيين يملكون أطرافًا ويركضون بأرجلهم.
على أي حال… صديق فيليب، وقد فهم المعنى، أمسك رأسه.
«هل علينا تسلق الألب في هذا الطقس؟!»
«نعم. علينا الصعود إلى الهضبة التي تبعد 300 متر أسفل القمة. هل يعرف أحد إحداثيات النقل إلى الهضبة؟»
«……»
«بالطبع لا.»
«ه-هنا، إذا عدلنا الإحداثيات مربعًا مربعًا…»
«لا.»
هززت رأسي ردًا على كلام ميلفين. لا نعرف أين سنسقط.
«إذًا، فيليب. هناك الكثير من القمم تحيط بهذه الهضبة، أي واحدة منها توجد فيها الضحية؟»
«همم، المسافة بعيدة جدًا، لذلك لا أستطيع معرفة ذلك بدقة.»
«……»
«آسف. لكن بصراحة، إنها بعيدة بشكل سخيف.»
اعتذر فيليب بتردد.
لم يكن ذلك أمرًا يستدعي الاعتذار أصلًا.
المشكلة أننا إن لم نعرف حتى الاتجاه، فلن يكون هناك وقت لاجتماع استراتيجي فوري.
تلاقت العيون في كل مكان. ابتسمت تشيرينغن وصاحت:
«اركضوا، يا رفاق.»
______
«تسوغشبيتسه؟ واو…»
انفجر ضحك جاف من الطلاب الذين يشاهدون البث في الصالة الرياضية.
«هل يستطيعون الجري فعلًا في هذا الصقيع؟ لا بد أن الحرارة هناك الآن حوالي خمس عشرة درجة تحت الصفر.»
«هيه، في الفريق 5 يوجد طالب قدرته الفريدة هي النار.»
«حقًا؟! أليس هذا غير عادل تمامًا ضد الفريق 6؟»
«لديهم جوليا وأسكانيان أيضًا. ما أهمية كونه غير عادل قليلًا؟»
«لا، إذا انزلقوا وتدحرجوا إلى الأسفل، ماذا عن الصدمة؟ حتى لو لم يموتوا فعلًا، فسيظهر ذلك في الأحلام.»
«بالنسبة لهم، البقاء على قيد الحياة هو الأولوية على ما يبدو.»
ضحك أحد الطلاب.
استمع ليو إلى حديثهم، وعيناه مثبتتان على شاشة البث.
قالها ذلك الطالب بنصف مزاح، لكنها على الأرجح النية الحقيقية للمهمة.
'سهل من ناحية، وصعب من ناحية أخرى.'
سهل جدًا للفريق 5 الذي يضم مستخدم نار، وصعب جدًا للفريق 6.
لكن إذا استخدمت جوليا البرق لإشعال شجرة، وحمل الجميع مشاعل، فقد يتغير الوضع.
طبعًا، هذا بعيد كل البعد عن مستخدم النار الحقيقي.
فمستخدم النار يستطيع استخدام جسده كله كفرن، لذا مجرد السير بجانبه يحسن الوضع كثيرًا.
أما حمل مشعل فليس سوى عبء.
في تلك اللحظة، تحرك إلياس بهدوء وتسلل إلى منطقة انتظار الفريق 1.
«هيي~ دعونا نرى كيف سيتصرف لوكا؟»
عندها سأل الطالب الجالس بجانب ليو بابتسامة:
«لوكا؟ تبدو وكأنك تراقب أسكانيان كثيرًا.»
«إنه ممتع~ ثم الألب. ليو، كان ينبغي أن تذهب إلى هناك. أليس كذلك؟»
«آه، صحيح! إنها بافاريا.»
عند كلمات الطلاب، هز ليو رأسه.
«من يدري. على أي حال، إذا كان ميدان عناصر طبيعية، فهو جيد لاستخدام قدرتي الفريدة.»
تحاول إدارة المدرسة منع استخدام القدرات الفريدة.
وبالطبع، يستطيع ليو استخدام قدرته في أي مكان بقبضة تراب فقط، لكن رغم ذلك، فإن محطة القطار تكون أكثر ضررًا لإظهار قدرته مقارنةً بميدان طبيعي.
وبعبارة أدق، حتى لو أظهر قدرته، فقد أُعطي ميدان لا يمكن فيه استغلال قيمتها أو إبرازها بالكامل.
«بحسب أبحاثي، فيليب هو الوحيد الذي يمكن استخدام قدرته بشكل مفيد في أي ميدان.»
«ذلك الشقي يستخدم قدرته الإدراكية جيدًا قياسًا بما هو عليه.»
«وقدرة جوليا صعبة الاستخدام بأي شكل. طبيعة القدرة نفسها مدمرة وعدوانية للغاية، لذا فهي غير مناسبة لعمليات الإنقاذ.»
«صحيح. ربما في ساحة معركة، لكن…»
إنه بالتأكيد غير مواتٍ تمامًا لفريق لوكاس، الفريق 6.
في تلك اللحظة، صدرت أصوات دهشة من طلاب آخرين.
«هاه؟»
«ماذا؟! هل هذا مسموح؟»
ما الأمر؟
نظر ليو إلى الشاشتين.
بما أن الفريق 6 لم يصل حتى إلى الهضبة بعد، بقيت شاشتهم كما هي، لكن شاشة الفريق 5 لم تكن كذلك.
فقد ركض الفريق 5 بسرعة ووصل إلى الهضبة، وعُرض منظورهم.
وبالطبع، لم يكن ذلك غريبًا.
فمن الطبيعي أن يتقدم الفريق الذي يضم مستخدم نار أسرع.
لكن المشهد الحالي لم يكن مشكلة تخص المشاركين.
بل كان مشكلة في تصميم المهمة.
«…!»
حبس ليو أنفاسه دون وعي وهو يحدق في الشاشة.
_____
كانت تقارير فيليب تنقطع باستمرار.
صرخت تشيرينغن، التي كانت تجري في المقدمة تمامًا:
«فيليب، واصل الفحص!»
«هاك… الرياح… هناك، هناك. هذه المرة، إلى اليسار!»
الفتى متجمد، لا يستطيع حتى التحدث بشكل سليم.
هو حاليًا يخمّن موقع الهضبة من خلال تتبع حركة الرياح.
'أتساءل ماذا يفعل الفريق 5 الآن.'
زملائي في الفريق متجمدون تمامًا.
ورغم أنني لففت حواجز حول جميع الطلاب، لم يكن ذلك كافيًا.
شفاه الجميع بدأت تتحول إلى اللون البنفسجي.
كان على فيليب أن يشعر بنسيج الرياح، لذلك لم أستطع حتى تغطيته بحاجز.
وصل الأمر إلى حد بدأت أتساءل فيه إن كانوا سيموتون من انخفاض الحرارة.
'صعوبة جنونية…'
من يُرسل إلى تسوغشبيتسه دون معدات؟
وبالطبع، بفضل إسقاطنا بهذه الطريقة، استطعت أن أفهم فورًا ما تريده المدرسة.
وكما توقعت سابقًا، فإن المدرسة تسأل كيف سننجو عندما نُدفع إلى أقصى حدودنا.
على الأقل، الجميع يملك ردود فعل جيدة، لذلك لم ينزلق أحد بعد.
«آآه!»
'قلت هذا للتو، وها قد انزلق أحدهم.'
كاد صديق فيليب أن ينزلق، لكنه ربما استخدم قدرته الفريدة دون وعي، إذ اندفعت بعض الأعشاب اليابسة من مكان ما وأمسكت بساقه.
استخدام القدرة الفريدة بشكل سلبي كهذا يجعلني أضحك بمرارة.
لو كانوا في غابة، لكانوا يقمعون الضحية بهذه القدرة الآن؛ تصميم إدارة المدرسة على منع الاستغلال الصحيح للقدرات الفريدة بأي ثمن مثير للإعجاب حقًا.
'بالمناسبة، لدى الفريق 5 مستخدم نار.'
هذا يزعجني قليلًا.
في جميع الميادين السابقة، أعطت المدرسة لكل مستخدم قدرة ميدانًا غير ملائم لمنع الاستفادة من قدرته.
فماذا يعني هذا؟
على الفريق 5 أن يفكر بحذر.
امتلاك قدرة النار في الألب ليس حظًا.
بل يعني أن هناك مشكلة كبيرة بما يكفي لمعادلة أفضلية النار.
'إذا فكرت إلى هذا الحد…'
لا يمكن أنهم لم يفكروا في ذلك، أليس كذلك؟
المشكلة الوحيدة أن من يظن نفسه في موقع متفوق يميل إلى الغرور، مهما كان فهمه النظري عميقًا.
وغالبًا ما يتحرك بدافع الزخم بدل التفكير العميق.
'ربما من حسن الحظ أن مستخدم النار ليس في فريقنا.'
وبينما أفكر بذلك، سألت تشيرينغن فيليب:
«كم تبقى؟»
«اقتربنا. لكن، يا رفاق…»
شحُب وجه فيليب.
«الصوت يتداخل.»
«ماذا؟ أليس صوت حيوان؟»
«لا، هذا… الإحساس الذي يضرب الهواء هو إحساس فيتريول بالضبط. أنتم تفهمون ما أعنيه، أليس كذلك؟ الموجات المرتدة مختلفة.»
عندها اقترب صديق فيليب وهو يبدو محبطًا.
«لا، تكلم بوضوح. إذًا ما تقوله الآن هو…»
في تلك اللحظة، نادن علينا تشيرينغن، التي كانت قد اندفعت عمليًا إلى الأعلى مستخدمة السحر في ساقيها، ضاحكة بمرارة:
[يا رفاق. عليكم أن تأتوا بسرعة.]
«لماذا؟»
[هناك ضحيتان.]
_____
[ماذا؟ ماذا قلت؟ هناك ضحيتان؟]
انطلق صوت قائد الفريق من شاشة بث الفريق 5.
والآن، كان طلاب الصالة الرياضية يراقبون بصمت تحركات الفريقين 5 و6 فقط.
كان هذا أول ميدان يُعد بوجود ضحيتين.
'واحدة في الشرق، وأخرى في الشمال الشرقي. ومن بين كل الأماكن، على قمم مختلفة.'
أليست المدرسة تطالب بمستوى صعوبة مفرط للغاية؟
حبس ليو أنفاسه دون وعي وهو يحدق في الشاشة.
______
توضيحات إضافية:
• تقع قمة تسوغشبيتسه (Zugspitze) في جنوب ألمانيا بولاية بافاريا، وهي أعلى قمة في البلاد.