الفصل 164
رمش إلياس بعينيه فقط قبل أن يسقط فوقي فجأة.
قولي "سقط" هو الوصف الأدق، لأن ذلك الوغد زأر وهو ينهض ويعانقني.
"لقد فكرت في استخدام ذلك هنا؟! مهلاً، التوقيت مثالي حقاً~"
"......"
"وجه لوكاس أصبح شاحباً...."
خفق قلبي للحظة، خوفاً من أن أسقط للخلف، لكن إلياس لم يهتم على الإطلاق.
على أي حال، حتى لو لم أكن أنا، لكان إلياس قد وجد ثغرة ما، رغم أن مسيرة شخص ما المهنية كانت ستتعرض للتهديد بطريقة "ثورية" في تلك العملية...
'كان ذلك ليكون أكثر متعة، مع ذلك.'
ولكن الآن بعد أن سقطت في هذا العالم، كان من الصعب ترك الأمور تسير بعشوائية.
كانت هناك فجوة كبيرة بين مشاهدة حريق من الضفة الأخرى للنهر، وبين الوقوف مباشرة بجانب النيران بنفسي.
"التحدث مع لوكا يحل كل شيء. شكراً."
"لا، لم ينتهِ الأمر بعد. علينا أن نرى كيف ستسير الأمور. و...."
نظرت ذهاباً وإياباً بين صديقيّ وقلت:
"أنا لا أقول أن هناك صلة مؤكدة ببليروما. هذا فقط من أجل تمديد التحقيق. هذا في حال ظننتم أننا نستطيع اصطياد عصفورين بحجر واحد."
"آه، أعلم ذلك~ لم آخذ الأمر على أنهما مرتبطان بالضرورة. وبما أن التحقيق الكامل يعني استخدام القدرة على الجميع على أي حال، فأنت تحاول فقط العثور على السياسيين المرتبطين بـ 'طريق بريمروز' بالمرة، أليس كذلك؟"
لقد فهم الأمر.
ضحك إلياس وتابع:
"علاوة على ذلك، أليس هذا عصفوراً واحداً، بل صداعاً مضاعفاً...؟ حتى لو ظهروا، فمن الصعب مجرد ضربهم وإسقاطهم."
"إذن أنت تعرف أن الأمر صعب أيضاً."
"مهلاً، أنا أعرف ما أعرفه! لو كان من السهل هزيمتهم، لكنت قد سحقت 'أوسنابروك' بالفعل. تفجير أوسنابروك علانية يعني الاضطرار لمواجهة بليروما بأكملها، ولا توجد طريقة تجعل ذلك سهلاً."
إنه محق.
كنا بحاجة إلى وقت لصقل مهاراتنا بما يكفي لهزيمة طائفة بليروما بأكملها.
لكن الآن، أتساءل عما إذا كان ذلك ممكناً حتى لو انضم كل السحرة في البلاد إلينا.
تحدث نارس، الذي كان يستمع بهدوء بابتسامة:
"ربما يكون ذلك ممكناً إذا تحديت القدر."
"... هاه؟ ولكن هل يمكنك حتى تحدي ذلك؟ بالنظر إلى الكتب المقدسة، يتبين دائماً أن الأمر جزء من خطة الحاكم، أو شيء من هذا القبيل."
"هاهاها، أنت تعرف ذلك جيداً. لقد قرأت الكتب المقدسة كثيراً."
حتى مع تنحية كل ذلك جانباً....
'هل من المقبول لكاردينال، كاثوليكي منذ المهد، أن يقول أشياء كهذه؟'
أحياناً أخاف أن يتم طرده من الكنيسة.
بما أن نارس أنهى كلماته بهدوء دون مزيد من التوضيح، قام إلياس بتغيير الموضوع بلطف.
"همم~ لو كان الأمر بيدي، لنسيت 'طريق بريمروز' وكل شيء، وأردت فقط التسكع والأكل والنوم. صحيح؟"
"صحيح~ أنا فقط أنتظر عطلة الصيف."
"آه، أعتقد أننا سنكون في تدريب طوال عطلة الصيف...."
عند تلك الكلمات، اختفى الضوء من عيني نارس.
يبدو أنه لم يستخدم "البصيرة" لأشياء كهذه.
على أي حال، بدأ الاثنان الآن يدردشان بحماس، تاركين إياي خارج الحديث.
'الرغبة في مجرد اللعب والأكل غير متوقعة.'
يصدم الغريب في أن إمبراطور المستقبل يفكر هكذا.
من غير المؤكد ما إذا كان بإمكانه أن يصبح إمبراطوراً في هذا العالم الذي تغير كثيراً عن الرواية، ولكن بسبب طبيعته، فإن هذا الوغد لن يكتفي أبداً بالكسل.
ولد كـ "إنسان جديد" ومن العائلة المالكة، فكيف يمكنه مجرد اللعب والأكل مع طبيعته تلك التي تجعله يتساءل باستمرار عن مكانته؟
على أي حال، بما أن هذا ما أحببته فيه، مما دفعني لالتهم تلك الرواية الطويلة بجنون دون الشعور بالوقت، فلا يوجد سبب يمنعني من مسايرة نوايا إلياس الآن.
'أصدقائي ساروا على نغمي كثيراً حتى الآن أيضاً....'
على أي حال، لا يوجد وقت لمثل هذه الأفكار الآن.
'الساعة الآن الرابعة صباحاً.'
إذا كنت سأقابل جلالته اليوم، أحتاج على الأقل لإعطاء بافاريا إشعاراً مسبقاً.
للاحتياط، ضغطت على الأداة السحرية لإرسال إشارة إلى ليو. ثم، قبل أن تنتهي الإشارة، جاء صوت ليو:
[لوكاس؟]
"أوه."
كان ذلك سريعاً.
[ماذا؟]
"ألم تنم؟ صوتك يبدو مستيقظاً تماماً."
[كيف يمكنني النوم؟ سمعت من إلياس أنك ذهبت إلى هناك.]
صحيح، كان هذا الرجل أيضاً يحذر من هايك.
"لحسن الحظ، لم يحدث شيء، لذا اذهب للنوم الآن. ولكن هناك شيء أحتاج لإخبارك به. سأطلب مقابلة جلالته اليوم بصفتي 'نيكولاوس'، واعتقدت أنه يجب أن تعرف مسبقاً."
[إذن أنت تعرف فعلاً أنني بحاجة لمعرفة ذلك، لوكاس.]
"......"
هذا لأنني عادة ما أتعامل مع الأمور بمفردي....
على أي حال، أنا أنتمي للعائلة المالكة، وهذا الرجل هو رئيسي.
في هذا الوضع حيث يستخدم الإمبراطور نيكولاوس بينما يراقبه في نفس الوقت، من الأكثر أماناً لعائلة بافاريا المالكة، ظهري وداعمي، أن يعرفوا جدولي بالكامل.
[حسناً. سأرسل رسالة إلى جلالته في المساء.]
"شكراً."
بينما أغلقت الاتصال، لوح إلياس بالصورة.
"هذه، هل يجب أن نحاول أن نطلب من هايك قراءة ذاكرتها؟ أنا فضولي بشأن من التقطها ومن أحضرها إلى المدرسة."
"فكرة جيدة."
قلت ذلك وأضفت فكرة:
"لكن إذا كان اتصال هايك ببليروما هو المستقبل الحقيقي، فمن الأفضل عدم الكشف عن أي معلومات، قدر الإمكان."
حتى لو لم يصبح الأمر مشكلة كبيرة، فأنت لا تعرف أبداً أي معلومة قد تسبب "تأثير الفراشة"، لذا من الأفضل توخي الحذر.
بدا أن إلياس يرى أن الأمر منطقي، فأومأ برأسه ببطء قبل أن ينظر إلي.
"لوكا. ولكن ألا يجب أن نوقف هايك قبل أن يقبض عليه أولئك الأوغاد~؟ سأفعل ذلك."
"......"
إذا كان كون الشخص "غير قابل للتأثير" يعني 'أننا لا نستطيع تغيير المستقبل بقوتنا'. فقد كنت مستغرقاً جداً في ذلك لدرجة أنني فشلت في التفكير في الأمر البديهي.
"أجل. علينا فعل ذلك."
علينا إيقافه قبل حدوثه.
لا يمكننا الاستسلام قبل المحاولة حتى.
ابتسم نارس ومد يده.
"هل أحاول قراءتها؟ يمكنني قراءتها إذا كنت لا تمانع في الحصول على معلومات قد تكون عديمة الفائدة."
"أجل!"
سلم إلياس الصورة لنارس كما لو كان ينتظر ذلك.
تلمس نارس الصورة، ثم أمسك بجبينه.
"لو علم الشخص الموجود في هذه الصورة أنها التُقطت، لحدثت مشكلة كبيرة. والأهم من ذلك، أتساءل عما إذا كان الشخص الذي التقطها ظن أنه أنت يا إلياس."
"... لماذا يظنون أنه أنا؟ هل الشخص الذي في الصورة هو آينسيدل فعلاً؟"
عند تلك الكلمات، مسح نارس ذقنه لفترة طويلة.
"إلياس. لا تغضب، فقط استمع."
"أجل. ولماذا أغضب منك~"
"إنه أنت."
"ماذا؟"
ساد الصمت.
ذاتياً، شعرتُ أن الثانية الواحدة دقيقة.
أمال نارس رأسه وابتسم.
"حسناً، قدرتي تقرأ الأمر بهذه الطريقة... لكني أعرف جيداً أن هذا ليس صحيحاً~ لقد صبغتُ شعرك بالأسود حينها، تذكر؟ إنه مجرد تخمين، ولكن ربما لأن الشخص الذي التقط الصورة أخطأ وظنك ذلك الشخص، فإن الأمر يُقرأ لي بهذه الطريقة أيضاً. على أي حال، إذا كان بإمكان الجميع الخلط بينها وبينك، فمن الناحية الظرفية، من المرجح أنها آينسيدل، ألا تعتقد ذلك~"
"... إلى أي مدى نتشابه؟ ما هي ملامحه! أخبرني حتى أستعد نفسياً. لقد قلت إن المرء يموت إذا قابل شبيهه~"
ثم، تحدث نارس إلى إلياس، الذي لم يستوعب الأمر تماماً بعد.
"المهم الآن هو شيء واحد. 'طريق بريمروز ' يحمل عداءً هائلاً تجاهك يا إلياس. هذا أمر مؤكد."
"... صحيح."
سواء كان خطأ أم لا، فإن محاولة التقاط صورة لـ "إلياس" كانت بالتأكيد تهدف للابتزاز، أليس كذلك؟
إلياس، الذي بدا أنه يراوده نفس التفكير الآن، أمسك برأسه لفترة.
ثم فتح فمه ببطء.
"و... كما قلت من قبل، كونوا حذرين أنتم أيضاً. 'طريق بريمروز' سيحاولون قتلي من الآن فصاعداً. بالطبع، لن يقتلوني فعلياً."
أومأ نارس برأسه عند كلمات إلياس.
"سيقتلونك اجتماعياً~ خاصة مع النبلاء، إلحاق ضرر جسدي يضر بالمهاجم أكثر... مؤخراً، من الشائع البدء بتصفية من حول الهدف تدريجياً، أليس كذلك؟"
"ماذا، كيف تعرف؟ مجمع عقيدة الإيمان لا يفعل أشياء كهذه، أليس كذلك~؟"
"......"
ساد الصمت.
ظهرت ابتسامة خفية على وجه إلياس، الذي طرح السؤال للاحتياط فقط.
"هاها، ليس أنا، بل أناس من مئات السنين مضت.... بما أنني أدرس تاريخ المكان الذي أنتمي إليه~ للاحتياط فقط، أخبركم، مجمع عقيدة الإيمان لا يفعل أشياء كهذه على الإطلاق في هذه الأيام!"
يبدو أنه يتحدث عن أيام محاكم التفتيش.
"أجل.... على أي حال، الأمر كما قال نارس. سيحاولون قطع العلاقات من حولي ببطء. بالطبع، لن يتمكنوا من تشكيل تهديد جسدي لكم، ولكن كما قلت من قبل، سيصبح الأمر مزعجاً...."
أساليب الأوغاد واضحة؛ مضايقة الأشخاص المحيطين بالهدف لجعلهم يشعرون بالذنب، واستنزافهم أليست هذه طريقتهم؟
هذا ليس خطأ إلياس.
كان يحاول فقط إيقاف جريمة؛ المجموعة الإجرامية التي تتصرف كالأوغاد هي المخطئة.
على أي حال، تماماً كما في الرواية، كل هذا سيؤثر على صعوده للعرش، لذا ليس لدي سبب رئيسي للمعارضة أو التراجع.
جمعتُ أفكاري وتحدثتُ إلى نارس.
"نارس. عندما نعود إلى المدرسة، هناك شيء عليك القيام به."
"همم؟"
"بخصوص حادثة الهياج، حتى الآن، كانت جميعها تحقيقات مدرسية داخلية. عندما تم إبلاغ البروفيسورات بالضحية، كنت قد استخدمت مساعدة صديقك ليو لطلب تحليل للمواد المخدرة من مركز بافاريا الطبي السحري."
"صحيح، لقد رتبنا القصة بهذا الشكل~"
"سأقنع أديلبرت، لذا الآن، أخبر البروفيسورات. أخبرهم أن الأمير مستعد لإبلاغ جلالة الإمبراطور بالوضع كاملاً."
______
تردد أديلبرت قليلاً لكنه في النهاية اتبعني.
ذلك الرجل الباحث عن الكمال لم يرغب في الكشف حتى لعائلته أنه تناول عقاراً وكاد يهيج.
أنا لا أنوي إخبار الجميع على أي حال.
ثلاثة أو أربعة بروفيسورات من الأكاديمية الإمبراطورية الثانية والإمبراطور.
هذا هو العدد الذي يحتاج للمعرفة فقط.
'لقد فقد الجاني عقله وعبث مع إلياس أيضاً الآن.'
هذا يعني أن ذلك الوغد لا يزال متهاوناً.
لا يمكنني ترك هذا الموقف يمر.
في ذلك المساء، زرت الإمبراطور في هيئة نيكولاوس.
أرسلت الرسالة وقت العشاء، وبشكل مفاجئ، وافق الإمبراطور على مقابلتي فوراً، في أقل من 30 دقيقة.
'لا بد أن صدمة احتمال هياج ابنه كانت كبيرة.'
إنه يعتقد حالياً أنني سأقدم حلاً بطريقة ما.
وقفتُ أمام غرفة لم أرها من قبل.
برؤية أنها في أكثر الأماكن عزلة وأن الغرفة بأكملها مغطاة بسحر خاص، استطعت أن أشعر بمدى قلقه.
عندما أعلن الخادم وصولي، جاء الأمر بالدخول فوراً من الداخل.
"هل كنت بخير، جلالتك؟"
"نعم."
أنهى الإمبراطور التحية ببساطة، دون مزيد من المجاملات. جلستُ أمامه وقلت:
"لا تبدو بخير."
"لقد تلقيت أخباراً غير سارة، لذا لا مفر من ذلك. سأقدر تفهمك."
وقبل أن أتمكن من الرد، تابع الإمبراطور فوراً:
"أنت تعلم أيضاً، أليس كذلك؟ ابن أخي كان أيضاً ضحية في هذه الحادثة."
"نعم، أنا على علم."
رفع الإمبراطور ببطء فنجان الشاي الموضوع أمامه وأخذ رشفة.
كانت محاولته لاستعادة هدوئه عبثية؛ كان وجهه لا يزال محتقناً.
"مجرد التفكير في أنهم لم يمسكوا بالجاني حتى الآن يجعل دمي يغلي. وحقيقة أنني لم أسمع بهذا إلا بعد أسبوع هي أيضاً تثير الغضب."
"......"
"بالطبع، تلقي التقرير الآن فقط كانت رغبة أديلبرت، لذا يمكنني غفران ذلك، لكن تهاون الأكاديمية الإمبراطورية الثانية لا يطاق."
تنهد وتحدث بصوت منخفض:
"بالطبع، هناك احتمال أن الجاني ليس داخل المدرسة. إذا كان شخصاً قادراً على محاولة شيء كهذا ضد طفلي، فمن أين أبدأ حتى في التعامل معه... رأسي يؤلمني."
يبدو مرتبكاً حقاً.
يبدأ مباشرة بقصة ابنه دون أي مقدمات.
لم أكن لأفكر في شيء مثل:
'مهما كان الأمر، فهو لا يزال أباً لديه طفل.'
إنه لأمر يثير الغثيان أن شخصاً يمكنه بذل قصارى جهده من أجل طفله، يجلس كزعيم للإمبراطورية، ويدوس على شعبه من "البشر القدامى" حتى الموت.
لقد بذل الحاكم دم ابنه الوحيد من أجل البشرية، ومع ذلك فإن هذا الرجل يتجاهل معاناة البشر القدامى لمجرد إبقاء ابن أخ واحد تحت السيطرة، بينما يغضب ويقلق بلا نهاية أمام أزمة احتمال هياج ابنه.
رغم أنني، وأنا أفكر في هذا، ملحد، إلا أن الإمبراطور بروتستانتي مع ذلك.
هذا الرجل يتصرف تماماً عكس تعاليم الدين الذي يؤمن به.
لكن لا يمكنني كشف هذا الاشمئزاز أمامه.
"جلالتك، هناك شيء يجب أن أخبرك به بخصوص ذلك. الشخص القادر على ارتكاب جريمة كهذه ضد العائلة المالكة لن يكون شخصاً عادياً. من الواضح أن لديهم صلات عميقة ببليروما."
"سيكون هذا هو الحال."
"سابقاً، ذكرتُ أن بليروما موجودة داخل الحكومة الإمبراطورية أيضاً. كما وعدتُ حينها، ما رأيك في المضي قدماً في فحص جميع المسؤولين العامين في الحكومة الإمبراطورية؟ سألتزم تماماً بقرار جلالتك."
ساد الصمت.
شرب الإمبراطور شايَه مرة أخرى، ثم نظر من النافذة وتحدث:
"سير نيكولاوس. السبب في تأجيلنا لذلك الفحص كان لأن بليروما بدأت في تدمير حياة رعايانا. حتى في هذه اللحظة، لا بد أن هناك أشخاصاً يهيجون ويموتون."
"......"
كان من الواضح ما يحاول قوله.
إنه يفكر في بقائه السياسي حتى في هذا الوضع.
تحدث الإمبراطور ببطء:
"لنشرع في الفحص بمنتهى السرية. حتى بعد اكتمال الفحص، يجب ألا يتسرب هذا الأمر إلى أي مكان."
هذا بالضبط ما أردته.
إذا تم الإبلاغ عن حقيقة أننا دهمنا الحكومة البروسية اليوم، فكيف تظنون أن الدول الأخرى ستتفاعل؟
سيستعدون بوضوح.
هذا الفحص سيفشل إذا تصرف الإمبراطور ولو قليلاً بتهاون، لذا إذا أخذ المبادرة هكذا، فأنا أرحب بذلك.
"سأفعل ذلك، جلالتك. وهناك شيء آخر يجب أن أبلغ عنه. إنه غير مرتبط مباشرة بمحاولة الاغتيال هذه، لكنني علمت بحادثة يُفترض أنها تتضمن بليروما. التوقيت مصادفة، لذا اعتقدت أنه سيكون من الأفضل لك أن تكون على علم بهذا أيضاً."
"ما هو؟"
بدأت حواجب الإمبراطور تتوتر قليلاً.
كان من الواضح أنه ليس لديه نية لترك هذه المعلومة تمر دون اهتمام.
'تم الأمر.'
وضعت الصورة التي تلقيتها من إلياس على الطاولة.
"أسقف من بليروما زار 'طريق بريمروز'."
_____
بعد ذلك، سارت الأمور بسرعة.
المواد التي تم الحصول عليها من خلال التفتيش والمصادرة لم تُعاد.
وهذا ما قاله لي إلياس سابقاً.
لم يكن الإمبراطور يعرف وجه الأسقف، لكن صورة "وحدة التخلص من بليروما" التي كانت لديه عني بدت راسخة.
لم يكن وضعاً يمنحه فيه الشك أي فائدة إضافية، وكان الوثوق بي مفيداً لا ضاراً، لذا كان الأمر طبيعياً.
وابتداءً من اليوم مباشرة، زرتُ مكتب الشرطة لإجراء الفحص.
يرافقني ساحر يستخدم القوة المقدسة وينتمي للعائلة الإمبراطورية.
كان هذا يعني أن الإمبراطور يراقبني أيضاً نوعاً ما.
كان يعني أنني تحت المراقبة لمعرفة ما إذا كنت أزرع أفكاراً خاطئة في عقول المسؤولين الحكوميين.
'بالطبع، هذا مفيد لي.'
لا أريد أن يتم تلفيق تهمة لي لاحقاً.
لذا أحضرتُ أيضاً مرافقاً للملك من بافاريا بإذن من كلا البلدين لذا لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل في هذا.
تحدثتُ مع رئيس الشرطة لفترة، وعندما لم يعد هناك شيء آخر لأكسبه، وضعتُ يدي على جبهته وتمتمت:
— "ادخلوا من الباب الضيق."
"... همم؟"
بمجرد أن انتهيت من الكلام، عاد التركيز إلى عيني رئيس الشرطة.
برؤية أن السحر نجح بعبارة واحدة فقط، بدا أن قوته الذهنية لم تكن قوية بشكل خاص أيضاً.
'أكثر من ذلك، طريقته الفعلية في التفكير...'
لا أريد التورط أكثر من ذلك.
على أي حال، لم أستطع قراءة أي صلة ببليروما منه.
بدلاً من ذلك، كان هناك تواطؤ مع "طريق بريمروز".
'كمية المال اللعينة التي أخذها هائلة.'
فرقعتُ أصابعي، مزيلاً آثار غسيل الدماغ المتبقية منه، وقلت:
"شكراً لتعاونك."
"لا شكر على واجب. من فضلك لا تتردد في السؤال عن تحركات بليروما في أي وقت."
بسماعه يقول شيئاً مفاجئاً كهذا، يبدو أن الذاكرة المزيفة التي زرعتها قد اختلطت جيداً.
نهضتُ من مقعدي، وأومأت برأسي باختصار، وخرجت.
تبعني ساحر القوة المقدسة المكلف من الإمبراطور.
ربما كان يعرف بالفعل من المراقبة حتى الآن، لكني لخصتُ الأمر مرة أخرى:
"أولاً، من بين الأشخاص الذين قابلتهم اليوم، لم يكن أحد منهم مرتبطاً ببليروما. وبالمثل، لم يكن هناك أي صلة بسمو الأمير."
"مفهوم. سأبلغ عن ذلك."
تبادلت معه تحيات بسيطة وركبتُ فوراً العربة التي رتبها الإمبراطور.
'أنا متعب.'
رأسي يؤلمني من استخدام الكثير من القوة المقدسة في يوم واحد.
'ومع ذلك، هذا القدر يعتبر نجاحاً.'
الأمور تسير بسلاسة.
من المثير للتساؤل كيف تتكشف الأمور تماماً كما هو مخطط لها.
غرقتُ في أفكار مختلفة لفترة، حتى توقفت العربة أمام النزل الذي رتبه إلياس.
قمتُ بتغيير ملابسي هناك فوراً وانتقلتُ سحرياً إلى المهجع.
الغرفة المألوفة التي رأيتها بالأمس فقط امتدت أمام عيني.
وقبل أن أتمكن من الاسترخاء، لم تعد ساقاي تتحركان، كما لو كانتا ملتصقتين بالأرض.
"...؟"
إنه ليس هياجاً.
لم أشعر بأي شيء في الهواء.
المشكلة هي....
نظرتُ إلى الأرض.
إنه سحر غير مألوف، لكني أعرف ما هذا.
شخص ما ألقى سحر انتقال على الأرض.
في اللحظة التي فكرت فيها بذلك، تحولت رؤيتي إلى السواد.
_____