الفصل 187
أخرج "نارس" صليباً من داخل ثوبه الكهنوتي وقبّله.
شعرتُ بالمكان الذي أقف فيه يمتلئ بالقوة الإلهية.
رفعتُ عصاي وفتحتُ فمي.
— الذي بذل نفسه لأجلنا لكي يطهر لنفسه شعباً خاصاً.
كواااانغ—!
بينما أطلقتُ القوة السحرية نحو السماء، هطلت قوة إلهية محطمة بدقة من جميع الاتجاهات.
لو كانت النجوم ستسقط من السماء، لكان هذا هو المشهد.
القوة الإلهية البيضاء المنعكسة على جدران المباني كشفت عن زوال سحر التمويه الخاص بـ "طريق بريمروز".
"من هناك!"
كواانغ—!
قبل أن تنتهي الكلمات، ضرب "نارس" عصاه على الأرض.
ملأ صوت صفير حاد وثاقب آذاننا.
كانت الساعة لا تزال الثانية صباحاً.
عادة، لا توجد حانة تغلق في هذه الساعة، ولكن كما رأيتُ بأم عيني من قبل، كان هذا المكان مختلفاً.
وبينما تدفق الضوء إلى الزقاق المظلم، انهمر الحراس منه.
وبمجرد أن رأونا، توقفوا في مكانهم.
"... كهنة؟"
"من أين تم تعيينكم..."
بدلاً من الإجابة، همستُ بصوت منخفض.
— إن لم يحفظ الحاكم المدينة، فباطلا يسهر الحارس.
"...!"
كوونغ—!
تردد صدى صوت سقوط الناس تباعاً.
"لنذهب."
مررتُ من جانبهم ودخلتُ أعمق في الشارع.
هنا وهناك، ظهر عدد قليل من الحراس وهاجمونا بالعصي السحرية.
في كل مرة، كنتُ أرجح عصاي وأرتل نفس التعويذة كما فعلتُ من قبل.
— إن لم يحفظ الحاكم المدينة، فباطل يسهر الحارس.
كوااانغ—! كوانغ!
على عكس المرة السابقة حيث اكتفى بالمشاهدة، شن "نارس" هجوماً عليهم.
اندلع دوي عالٍ من صدام الحواجز والقوة السحرية.
وبينما كان يهاجم، ألقيتُ نفس التعويذة، وعندها فقط سقط الحراس على الأرض.
برؤية ردود أفعالهم، قلتُ:
"يبدو أنهم سمعوا بالفعل التعويذة التي نستخدمها."
"همم، لا بد أنهم فعلوا ذلك~"
إذا كان الخصم مستعداً، فإن السحر لا يعمل بشكل صحيح.
ولكن إذا ألقيتُ السحر بمجرد التفكير دون فتح فمي، فستكون هناك سلبيات مرتبطة بذلك أيضاً.
لحسن الحظ، كانوا مجرد حثالة، لذا حتى مع تعاون بسيط، تم كسر دفاعهم ولم تكن هناك مشكلة.
ربما بفضل التعامل مع المجموعات السابقة، لم يظهر أحد لفترة طويلة بينما كنا نتقدم.
بمجرد أن فكرتُ في ذلك، بدأت خطوات أقدام تقترب بشكل مخيف.
توقفتُ عن المشي.
"إنه يناسبك جيداً."
في الشارع، الذي أصبح مظلماً الآن مع تلاشي ضوء القوة الإلهية التي أطلقناها، سُمع صوت مليء بالاهتمام.
"هل أنت ذاهب إلى حفلة تنكرية؟ لن تكون هناك نساء يتطلعن لفعل أي شيء مع شخص يرتدي ملابس كهنوتية."
خرجت "لودوفيكا شنايدر" ببطء من الظلام.
أملتُ رأسي وسألتُ:
"هل هذه نصيحة من واقع الخبرة؟ كما هو متوقع، الكاهن مختلف."
"......"
ضحكت "لودوفيكا شنايدر" بخفة وأدارت رأسها.
ثم، وهي تنظر إليّ مرة أخرى، قالت بنبرة لطيفة:
"هل أسمع ظروفك لمرة واحدة؟ بالتأكيد لم تأتِ للاختبار الثاني وأنت تبدو هكذا."
"ظننتُ أنكِ إذا عرفتِ أننا في نفس القارب، يمكنني بسهولة تحطيم جداركِ."
"هل كان هناك جدار بيننا؟"
"......"
مثل هذا السطر...
لم أدرك ذلك عندما كنتُ أقوله بنفسي، ولكن كوني الطرف المتلقي يتركني عاجزاً عن الكلام.
نظرت "لودوفيكا شنايدر" إليّ من قمة رأسي إلى أخمص قدمي وقالت:
"لم تكن لدي أدنى فكرة أن السيد 'جيريميا' يشعر بوجود جدار معي. لسبب ما، أشعر بجدار نفسي أكثر من هذا المظهر."
"أنتِ لستِ قلقة بشأن الحرمان الكنسي، أليس كذلك؟ لا تقلقي. أنا منفتح في أي وقت."
"يجب أن تقلق قليلاً بشأن الحرمان الكنسي."
مع ذلك، كان سحر "الفيتريول" فوقي مباشرة أمام أنفي.
كواانغ—!
أزحتُ قدمي اليسرى خطوة إلى الوراء وأرجحتُ عصاي بخفة.
لقد فعلتُ ما أفعله عادةً، ولكن...
'سريع.'
لقد كان هجوماً سريعاً وثقيلاً.
لم تُلقب بـ "صاحبة السعادة" عبثاً.
وكأنها تثبت أنها لم تكن تنوي مهاجمتي، رفعت "لودوفيكا شنايدر" يدها ووضعت عصاها في غمد خصرها بعد أن دافعتُ.
اتسعت عينا "نارس"، وبدا أنه وجد من المثير للاهتمام أن يقوم عضو من "بليروما" بخفض سلاحه أمام عدو.
لم يكن من الصعب تذكر سبب قيام "لودوفيكا شنايدر" بوضع عصاها بعيداً على الفور.
'لقد أرادت رؤية قوتي الإلهية مباشرة.'
لا بد أنها تحاول التأكد مما إذا كنتُ كاهناً حقيقياً.
تمتمت "لودوفيكا شنايدر"، التي كانت تراقبني باهتمام:
"إذاً، هذه هي الموهبة التي حصلت عليها الكاثوليكية الرومانية أولاً... ولكن مجرد كاهن؟"
تحدثت ببرود:
"لماذا لا تأتي إليّ بدلاً من ذلك؟ يمكنني رفعك إلى منصب أعلى."
"أنا متأكد من أنكِ تستطيعين."
رفعت "لودوفيكا شنايدر" حاجبها عند كلماتي.
"لأن السيدة 'أميليا شنايدر' هي مونسينيور."
"......"
انحنت شفاه "لودوفيكا شنايدر" إلى الأعلى ببطء.
لقد تحققتُ بالفعل من نافذة حالتها من قبل.
أميليا شنايدر
المودة +6 [قابلة للتأثير (المرحلة 3/5)]
تساءلتُ لماذا كانت مودتها عالية بالفعل دون أي سمات، لكنه لم يكن رقماً مرتفعاً للغاية، لذلك لم تكن هناك حاجة للمبالغة في رد الفعل. لم أكن أعرف حتى نوع العاطفة بالضبط.
على أي حال، الجيد هو جيد.
خاصة اليوم، بل وأكثر من ذلك.
"المونسينيور رتبة تقع مباشرة تحت الأسقف، وهي أعلى رتبة بين الكهنة. وبالنظر إلى أن معظمهم يظلون كهنة عاديين، فلا بد أنك حققتي ميزة كبيرة، أو أنك مفوضة مباشرة من البابا، أو لديك مهارة استثنائية..."
توقفتُ عن عد أصابعي ونظرتُ إليها، منهياً جملتي:
"أو أنك مسؤولة عن أمور مهمة. لا بد أن يكون الأمر كذلك."
"أنت تعرف الكثير. أنا أيضاً مغرية بتلك القدرة التي تملكها."
فرقعت "لودوفيكا شنايدر" أصابعها وضحكت.
"أكثر من ذلك، هل تعرف أن أشخاصاً مثلك يطلق عليهم 'لوستمورد' في الإمبراطورية؟ ربما يجب أن أقولها بالإنجليزية لتفهم. شخص مثلك يكون كاهناً كاثوليكياً، لا أزال لا أصدق ما أراه."
"......"
بالطبع، أنا أعرف.
ما يعنيه... لا يهم، على أي حال، لم تكن لتقول ذلك وهي تظن أنني حقاً لا أعرف.
الشيء المهم هو أن نيتي نجحت.
بمجيئي إلى هنا، قلتُ إن "جيريميا"، وليس "لوكاس" أو "نيكولاس"، هو من يجب أن يرتدي ملابس الكاهن.
كان هناك هدفان في المجمل، وقد تحقق أحدهما بالفعل.
"لودوفيكا شنايدر" تؤمن بأن "جيريميا كايتاني" هو كاهن.
لا بد ألا يكون لديها أدنى شك في أنني قد أكون "نيكولاس".
الوقت الذي يكون فيه من المقبول أن يتم اكتشافي هو لاحقاً.
يجب أن يكون عندما أنهي المهمة وأستطيع التعامل تماماً مع "لودوفيكا شنايدر".
نظمتُ أفكاري تقريباً ونطقتُ بجملة تناسب "جيريميا" تماماً:
"الحكم بهذه الطريقة دون المحاولة هو أمر مبالغ فيه..."
"كلمات مثل هذه بالضبط تستوجب الحرمان الكنسي."
نبذت "لودوفيكا شنايدر"، كعادتها، كلماتي واعتبرتها هراءً.
"ومع ذلك، بغض النظر عما إذا كان السيد 'جيريميا'، إذا قمتَ بإتلاف ممتلكات 'طريق بريمروز' هكذا... فسيصبح من الصعب مساعدتك في إجراء الاختبار في المقام الأول."
"ممتلكات، كما تقولين."
"تنويم الحراس دون سابق إنذار هو مساس بممتلكاتنا. وبصفتي الشخص المسؤول عن هذا الشارع، فإن علاقتي مع 'الرئيس' ستصبح محرجة أيضاً."
عند ذكر "الرئيس"، سكتُّ.
سألت "لودوفيكا شنايدر":
"لنكن صادقين. هل جئتَ لقتلي؟"
"......"
عندما لم أجب، تحدثت "لودوفيكا شنايدر" وكأنها توقعت ذلك:
"لا، لم تفعل. نعم، تراجع عند هذه النقطة. هذه ليست مشكلة يمكنك التعامل معها."
"أنتِ طيبة."
"أنا أنصحك كإنسان لآخر. أياً كان اسمك الحقيقي، وأياً كان نوع الشخص الذي أنت عليه، لا يوجد أحد يمكنه هزيمة 'غريغوريو'. في النهاية، أنت وحدك من سيعاني من الضرر."
في الوقت الحالي، لم نكن أنا وهي أعداء.
كنتُ أعرف ذلك.
لماذا؟ "بليروما" تريد القضاء على "الرئيس"، وأنا أيضاً أريد القضاء على "الرئيس".
ربما أدركت "لودوفيكا شنايدر" أن "الكرسي الرسولي" قد أثر عليّ.
سواء كان الكرسي الرسولي خلفي أم لا، فلا يوجد سبب لكي نقتل بعضنا البعض أنا و"بليروما" الآن بما أن لدينا عدواً مشتركاً.
لهذا السبب لم تهاجمني "لودوفيكا شنايدر" أكثر ووضعت عصاها فوراً في غمدها.
ومع ذلك، فإن سماع شيء كهذا من "بليروما" كان شعوره مختلفاً عن مجرد تخيله.
"بقولكِ هذا، لماذا أنتِ هنا؟"
"كل من ترسله طائفتنا إلى الخطوط الأمامية هو شخص يمكن الاستغناء عنه. من وجهة نظر الطائفة، سأكون أنا أيضاً قابلة للاستهلاك بالنسبة للرئيس."
"......"
معرفة ذلك والبقاء منتمية لـ "بليروما"...
كما هو متوقع، يصعب فهم طريقة تفكيرهم.
لا، ربما لهذا السبب هي لا توقفني.
لو كانت شخصاً مخلصاً لـ "بليروما" حتى النخاع، لكانت قد قتلتني ببساطة، ولكن بما أن حياتها ستكون مضمونة وقد تجني بعض الفوائد إذا اختفى "الرئيس"، فهي تتركني وشأني.
"بعيداً عن ذلك، إذا حاولتَ قتلي، فسيتعين عليك مواجهة أبرشية 'براندنبورغ' بأكملها."
يبدو أن هذا الجانب لا يملك سحر تدمير ذاتي عليهم.
طريقة أكثر حكمة.
ربما هي مرتبطة بالشخص الذي منحها الولادة الجديدة، أو بشخصية مهمة مسؤولة.
محافظاً على نبرة "جيريميا"، أجبتُ بمزاح:
"هل تفكرين في مثل هذه الأشياء وأنتِ قد وافقتِ على القيام بأعمال تجارية معي؟ هذه حقاً فكرة فظيعة."
"......"
ابتسمت "لودوفيكا شنايدر".
وكأنها اتخذت قرارها، استنشقت الهواء وسحبت عصاها، محولة إياها إلى عصا سحرية.
من ذلك التعبير، استطعتُ أن أقول إنها قررت مساعدتنا.
"هذا المكان يقع فوق سحر المكان. هل كنتَ تعرف؟"
"أعرف."
بينما كنتُ أسير هنا، في مرحلة ما، بدأ السحر يُبسط على الأرض.
لذا، أنا الآن في مساحة مختلفة تماماً.
"لن أسأل بالضرورة كيف تعرف 'الرئيس' ولماذا تحاول مهاجمة ذلك الجانب. تماماً كما أنك لا تخبرني بأشياء كثيرة. وعلاوة على ذلك، سيكون من الجيد لي إذا تم حل المشكلة التي كنتُ أعاني منها."
"نعم. شكراً لكِ."
لم يكن أمراً يستوجب الشكر بشكل خاص، لكنني رددتُ بذلك تقريباً.
"شكراً لي؟ لقد اتفقنا للتو. بالعودة إلى النقطة الرئيسية، قد لا تعرف هذا، لكن 'الرئيس' يتتبعنا. المشكلة هي أنني على علاقة ودية ظاهرياً معه. وبما أنه سيظن أنني أقاتلك، يجب أن يغادر شخص واحد فقط منكما هذا المكان عندما تخرجان."
الشخص الآخر يخطط على الأرجح للتظاهر بقتال "لودوفيكا شنايدر". بالحديث عن ذلك، "الرئيس" يتتبعنا.
كان اختيار التعميد خياراً جيداً.
صفيتُ أفكاري وسألتُ سؤالاً كنتُ أعرف إجابته بالفعل:
"وماذا عنكِ بينما يحدث ذلك؟"
"ألا تعرف أنني أكثر من يعرف ماذا وأين يوجد كل شيء هنا؟"
"......"
"في رأيي، هذا هو السبب أيضاً في أنك لا تهاجمني. تماماً كما أفعل أنا."
ابتسمت "لودوفيكا شنايدر" بثقة وقالت.
بالفعل، لم تكن في ذلك المنصب عبثاً.
كنتُ قد تساءلتُ في داخلي عما إذا كان يجب عليّ تحقيق ما أريد من خلال تهديدها كما فعلتُ مع عضو "بليروما" في البرلمان، لكن حكمي كان ناقصاً.
وعيها بالموقف جدير بالثناء حقاً.
ابتسمتُ: "المونسينيور أميليا. لدي طلب منكِ."
______
كوااانغ—!
ضربتُ عصاي على الأرض.
دوامة من قوة سحرية مختلفة عن ذي قبل دارت على الأرض.
شعرتُ بسحر المكان وهو يتحطم.
سحر المكان الخاص بـ "لودوفيكا شنايدر" كان معداً بسلاسة كبيرة، لدرجة أنه حتى لو حطمته وخرجتُ، فإن المكان الذي أقف فيه يجب أن يكون هو نفسه المكان الذي كنتُ فيه من قبل.
لكنه لم يكن كذلك.
على عكس السابق، أضاء ضوء مصابيح الشوارع المسار.
ماذا يعني هذا؟
"السيد كايتاني."
سُمع صوت عميق من خلفي.
كانت الأمور تسير وفقاً للخطة.
حتى وأنا أفكر في ذلك، شعرتُ بصدمة كهربائية تمر عبر قلبي.
مررتُ بإبهامي فوق البقعة التي كان يجب أن يكون فيها ظفري وشعرتُ بملمس العظم.
القوة السحرية لـ "فيتلسباخ"، مدركة أن جوهري أصبح غير مستقر للغاية، قمعت الجوهر.
كل هذا كان تغييراً لحظياً.
استنشقتُ الهواء واستدرتُ ببطء.
متكئاً على عصا، مرتدياً بدلة فاخرة بلون أزرق داكن...
كان رجل عجوز بشعر ناصع البياض ينظر إليّ.
قبّل قلادة الصليب القريبة من جوهره ورفع رأسه ببطء.
ثم ابتسم وسأل:
"هل تعرفني؟"
لقد كان نفس السؤال كما في المرة السابقة.
لكن إجابتي ستكون مختلفة هذه المرة.
اكتفيتُ بالابتسام وقلتُ:
"ألا تعرف الإجابة؟"
"هاهاها!"
أطلق "الرئيس" ضحكة قلبية وتمتم:
"نعم، بالفعل أعرف."
لم يتكلم أحد، وكان صوت الريح مسموعاً بوضوح.
وبينما كان يحدق بي في صمت، فتح فمه:
"الآن وقد قابلتَ الشخص الذي منحني الولادة الجديدة فيه، دعني أقدم نفسي مرة أخرى. أنا 'أبراهام'. والبعض ينادونني بـ 'الرئيس'."
"......"
"على الرغم من أنني متأكد أنك كنتَ تعرف ذلك بالفعل."
خطأ.
ليس "أنا" من منحه الولادة الجديدة، بل مجرد صاحب الجسد الذي يستخدمه حالياً من خلال التعميد.
نقر بخفة على الأرض بعصاه، وتحولت المساحة المحيطة إلى غرفة كبيرة.
"يمكنك وضع عصاك والجلوس. بما أنه لا شيء يُحل باستخدام العنف، فسيكون من الأفضل لنا حل الأمور من خلال المحادثة."
وتابع وكأن شيئاً ما قد خطرت بباله للتو:
"آه، أم أنك تعرف هذا أيضاً؟ لا توجد نوايا أخرى. أنا حقاً أريد التحدث فقط."
كنتُ أعرف.
بما أنه لم يشرب دماً، فلا فائدة من الحصول على موافقتي.
إذاً لماذا؟
'للحصول على معلومات، بالطبع.'
ليعرف مدى استعدادي، وما إذا كان بإمكانه التعامل معي باستخدام الأسلحة التي أعدها أم لا.
الأمر لا ينتهي عند هذا الحد.
لا بد أن هناك غرضاً جديداً آخر.
نظر بتؤدة خارج النافذة وتابع حديثه:
"على الرغم من أنني لا أستطيع تقديم الشاي لك، يرجى الجلوس. بالمناسبة، إغلاق الشارع مبكراً هكذا أمر جيد. لقد كان إغلاقاً مبكراً شبه قسري، ولكن في النهاية، تمكنتُ من مقابلتك في وقت أقرب، لذا أنا راضٍ."
"خسائر التفتيش والمصادرة لا بد أنها كبيرة."
"بالفعل. شكراً لك على تفهمك."
جلستُ للتو وابتسمتُ.
طرح موضوعاً غير متوقع.
"السيد جيريميا، هل تعرف عن 'سدوم وعمورة'؟"
"أنت تعرف اسمي."
"بالطبع. كيف لا أعرف ضيفاً جاء إلى شارعنا؟ إذاً، إجابتك؟"
"هل هناك شخص في هذا البلد لا يعرف؟"
"هاهاها! أنت محق."
أومأ برأسه ونظر خارج النافذة.
"إنهما مدينتا الخطيئة المذكورتان في الكتاب المقدس. قراءة محتواهما من منظور حديث أمر يثير الجنون حقاً من البداية إلى النهاية."
"اختيارك للكلمات ليس لائقاً جداً لشخص يبدو أنه العكس."
"هل يمكنك القول إنني مخطئ؟ ولبناء علاقة طيبة، تحتاج لاستخدام لغة مماثلة، يا سيد جيريميا."
كان يشير إلى الصورة التي بنيتها في "طريق بريمروز".
لا ينبغي أن أنخدع.
لا أتوقع منه أن يصدقني بناءً على تلك الصورة.
"على الرغم من أنه يجب قراءتها في سياق العصر، إلا أننا يمكننا أن نرى بشكل أساسي مدى قرب مستوى الوعي البشري من الهمجية. بالطبع، يتحدث الكتاب المقدس عن تاريخ الهمجية من البداية إلى النهاية. لولا همجية البشرية، لما مات المسيح في إهانة وخزي."
حتى هذه النقطة، كان هذا شيئاً يمكنني قبوله على مضض.
لكني كنتُ أعرف ما سيأتي بعد هذا البيان.
"الآن تطورنا بما يكفي للاعتراف بالخطيئة والسعي للهروب منها، ولكن لا يزال هناك من يعيشون في همجية. سكان 'سدوم' بيننا."
عندما لم أستجب، تابع بهدوء:
"يبدو أنك تفكر بشكل مختلف. الهمجية ليست شيئاً مميزاً. كل الأعمال اللاإنسانية التي تحدث في 'طريق بريمروز' تنتمي إلى عالم الهمجية. والآن بعد أن قلتُ هذا، أعتقد أنك لن تكون سطحياً لدرجة أن تسأل كيف تعمل الهمجية ضمن مبادئ اقتصاد السوق، أليس كذلك؟"
"يرجى المتابعة."
"أنا أحافظ على عمل 'طريق بريمروز' من أجل تناغم البشرية، لكن التعاطف مع قيم الزبائن مسألة أخرى. على سبيل المثال، مجرد أنني أطعم الفاكهة للقردة لا يعني أنني أملك عقلية القرد. من الممكن العمل بمجرد معرفة أن 'القردة تحب الفاكهة'."
ابتسمتُ للاستعارة، التي أصبحت أكثر صراحة نوعاً ما مما كانت عليه في الخط الزمني السابق.
أن يخرج شخص كان بإمكانه التحدث بمثل هذه الدقة من قبل بهذا الشكل.
وكما حزرتُ من طرحه المفاجئ لهذا الموضوع، فهو لا ينوي إجراء محادثة طويلة معي أيضاً.
"وبالمثل، أنا أوفر البغاء لـ 'البشر القدامى'، ولكن هذا لا يعني أنني أفكر مثل 'البشر القدامى'. البغاء هو..."
"فعل يختبر أدنى حدود الإنسانية، ربما."
"......"
أدار "غريغوريو" رأسه ببطء ونظر إليّ.
لقد استوعب هو أيضاً الإشارة التي أرسلتها وأومأ برأسه.
"ربما يمكننا التحرك بقلب واحد. أنا لا أتفق مع مسألة ما إذا كان البغاء صحيحاً أخلاقياً. إنها ربما مسألة يعتمد عليها مصير عملي، ولكن كوني من 'البشر الجدد' ورائداً، ورجل أعمال يستخدم البنية التحتية للإمبراطورية، لا يسعني إلا أن أفكر بشكل أخلاقي."
على الرغم من أنني لم أجب، إلا أنه سأل وأجاب من تلقاء نفسه:
"إذاً قد ترغب في السؤال عن سبب تشغيلي لـ 'طريق بريمروز'. إنه لمنع همجية 'البشر القدامى' من الانتشار إلينا."
نقر ببطء على الأرض بعصاه وتابع حديثه:
"البشرية ضعيفة. ربما لم يكن بمقدورنا نحن ذوي القدمين سوى صيد الأرانب بدون نار أو سلاح. نحن الذين كنا فريسة مثالية للأسود عندما نكون بمفردنا بدأنا في تشكيل مجموعات كإستراتيجية للبقاء. ليس من قبيل المصادفة أن حيواناً ضعيفاً لم يأكل سوى بقايا النخاع من العظام التي تركتها الحيوانات المفترسة أصبح النوع المهيمن على الأرض."
وتابع:
"كانت المجموعات أحد العوامل التي سمحت لنا بالوصول إلى منصب المفترس الأعلى، ولا يزال البشر يعتمدون على المجموعات للعيش. ومع ذلك، هناك مشكلة قاتلة هنا. المجموعات تسلب الفكر الفردي. إنها تعيق التأمل الفردي وتوجه أفكارهم لتناسب قواعد المجموعة. إذا وصفت المجموعة الدم بالماء، فهو ماء منذ تلك اللحظة فصاعداً."
"......"
"هل يبدو منطقي كقفزة؟ فكر في عدد لا يحصى من مفاهيم النظام الاقتصادي والأفكار القومية التي تنهمر في مجتمعنا. كيف تقتل هذه الأيديولوجيات والفلسفات الضحلة بني جنسها؟ أولئك الذين يسمون الدم دماً مقدر لهم أن يقتلوا على يد المجموعة."
لم أجب. لم تكن هناك حاجة للموافقة أو الرفض.
لأنني كنتُ أعرف إلى أي استنتاج يقودني.
"كسر استقرار المجموعة والتمرد يعني انقسام المجموعة، وإذا انقسمت المجموعة، فسوف يموتون في البرية. 'البشر القدامى'، الذين تطغى غرائزهم على عقولهم، لا يسعهم إلا اختيار طرق إدارة المجموعات غير العقلانية هذه بناءً على غريزة البقاء."
"هذه الآن قفزة."
"هل تظن ذلك؟ لا ينبغي أن تبحث عن الشر بعيداً. عدد لا يحصى من الناس العاديين الذين لا يفكرون لأنفسهم ويخطئون في اعتبار أهداف المجموعة رغباتهم الخاصة هم أشرار بوجودهم ذاته. لكنهم لا يعرفون حتى أنهم أشرار. ما مدى خطيئة هذا تماماً؟"
أطلق نصف تنهيدة ونظر خارج النافذة:
"الهمجية هي تاريخ 'البشر القدامى'. هم لا يزالون يعيشون في الشر، ينتظرون فقط فرصة لاغتصاب عرش الحاكم. لقد كان ذلك لأننا نحن العقلانيين أرشدنا أولئك الذين تأثروا بالغريزة، فنجوا بالكاد دون أن يتم إبادتهم. الآن تخيل إعطاء هذا المكان لـ 'البشر القدامى'."
"......"
"أنت تعرف بوضوح ماذا سيحدث. هم مصممون لذبح بني جنسهم من أجل وهم المجموعة والاستسلام لذلك النشوة الزائفة. والذين يحققون ذلك ليسوا قادة، بل مهرجون."
"كلمات مألوفة."
"عملي هو مساعدة 'البشر القدامى' على البقاء في مكانهم، ومساعدتهم على الاعتراف بقدراتهم غير الكافية وأن يكونوا مخلصين لطبيعتهم. وإلا، فسوف يطمحون لمنصب لا يليق بهم ويؤدون في النهاية بالجميع إلى الخراب."
ما قاله لم يكن مختلفاً عما قاله من قبل.
لقد جادل بأنه لمنع ظهور قادة من "البشر القدامى"، يجب استغلال الصراع الداخلي أو يجب أن ينغمس "البشر القدامى" في الترفيه والتسلية.
وعلى الرغم من أنه لم يستخدم تلك الكلمات بالضبط، فبما أنه وصفها بـ "هذا النوع من النشاط" أثناء ركلي، فلن تكون مختلفة كثيراً.
نظر "الرئيس" إلى وجهي وقال بنعومة:
"لا يمكنك تسليم النار لطفل لم يكبر بعد."
"......"
"أنا معجب بموهبتك. يبدو أنك تستطيع مساعدتي في تحقيق أهدافي. هل ستنضم إليّ؟"
كان يرتدي ابتسامة واثقة.
لقد كان يتصرف بشكل بشري أكثر من ذي قبل.
في هذا الخط الزمني، أحد أهدافه هو ضمي إلى جانبه.
نظرتُ في عينيه الرماديتين الشفافتين وفتحتُ فمي ببطء.
"همم، هل أفعل؟"
____