الفصل 249
على الرغم من سماع إشارة البداية، لم يتحرك أي من المتسابقين على الفور.
عندما رفع لوكاس العصا الملكية واتخذ وضعية حامل العلم، سُمعت همسات وضحكات من الفرنسيين في الطابق السفلي.
[واو… النسر على طرف العصا هو نسر هوهينزولرن.]
[نعم… البشر الجدد والقدامى، أنتم تشهدون الآن أعظم مفارقة في عصرنا.]
[لقد فقد الهوهينزولرن صوابهم حقًا. تعيين بلايروما…]
حاولوا الكلام بهدوء، لكن التوتر جعل حواسي متيقظة أكثر من المعتاد، فأصبحت أسمعهم بوضوح.
صوت الصفير والضحك المليء بالتشجيع الذي ازداد فور ظهور لوكاس لم يخفت.
رغم أنهم يعلمون أن لوكاس لم يرتكب أي خطأ، إلا أنهم رأوه بلايروما لمجرد التسلية.
كنت أشعر أيضًا بنوع من الغطرسة والتوقع في ذلك الضحك الصفيق وصفير هؤلاء الـ150,000 شخص.
إذا ظهر أي عيب طفيف في هذا البليروما النقطة الأساسية هي عدم عدوانيته كانوا مستعدين لدوس شرفه وكبريائه.
سيعتبرون ذلك عدلاً.
إذا وصفت سيكولوجيتهم بدقة، لكان الأمر ساذجًا وسخيفًا لدرجة أنهم ربما لم يعرفوا شعورهم بأنفسهم.
لكن الشخص الواقِف في الساحة لا بد أنه شعر بالعداء غير العقلاني يسقط عليه بكامل جسده.
"من هو الخصم؟"
عند سؤال إلياس، أشارت جوليا إلى الشاشة العملاقة على جانب الملعب.
تم عرض مقدمة عن لوكاس واللاعب الفرنسي.
عبس إلياس وهو يقرأ النص.
'الوصيف في قسم الجامعة لأكاديمية بيصونس…؟ الجامعة؟'
ليس مجرد وصيف في مدرسة عادية، بل وصيف في قسم الجامعة لأكاديمية اختارتها العائلة الإمبراطورية الفرنسية مباشرة.
شارك في العديد من الأحداث معظمها مسابقات رياضية، وليس مبارزات سحرية وكانت قائمة جوائزه لا نهاية لها.
كونه أكبر سنًا لا يعني بالضرورة أنه أفضل، لكن الرمزية كانت مشكلة.
لم أفهم سبب قرارهم مواجهة طالب جامعي، ووصيف كذلك، مع طالب ثانوي.
في النهاية، الناس الآن يفترضون أن لوكاس سيخسر.
وإلا لما كانوا بهذه الاسترخاء الآن.
'حتى مع ذلك، كان بإمكانهم على الأقل مطابقة أعمار السحرة المشاركين.'
لابد أن الإمبراطورية أرادت وضع لوكاس في هذا الموقف.
دفع شخص مشهور لأسباب سلبية إلى الكولوسيوم لا بد أن يجعل الأمور أكثر إثارة.
يمكنهم بعد ذلك جعله يواجه ذلك الطالب الفرنسي، غرامون أو أيًا كان اسمه.
لكن لماذا لم يفعلوا؟
'…لا يهمهم إن فاز لوكاس أم خسر. صحيح…'
الحكومة لا تركز على البطولة، منهمكة في البحث عن حل للإرهاب.
لهذا ظهرت هذه التشكيلة.
كل ما كانوا بحاجة إليه هو جذب الانتباه.
كان لوكاس واقفًا هنا لهذا الغرض.
نقر إلياس لسانه، وهو يفكر أنه يريد صفع أفواه الناس الذين يصفقون ويصيحون من الطوابق العليا والسفلى.
لم يدم الانطباع طويلًا.
خرج اللاعب المنافس بعد لوكاس بقليل، واتخذ وضعية حامل العلم، وأظهر بعزم أنه لن يتراجع قيد أنملة.
بانغ!
عند الهجوم المفاجئ، اندفع لوكاس بعصاه بسرعة.
كانت حركة رشيقة، سريعة لكنها سهلة من حيث القوة.
تكوّن حاجز خفيف أحمر عند طرف عصاه.
أمسك العصا بخفة بأصابع يده اليمنى، وبيده الأخرى المفتوحة، دعم طرف العصا، وجذب الحاجز تدريجيًا نحو صدره.
بدا أن شعره الخفيف يتمايل للخلف من قوة هجوم الخصم.
ابتسم لوكاس وأمال رأسه قليلًا.
وبحركة واحدة، حرك قدمه اليسرى، التي كانت للخلف، خطوتين للأمام واندفع بالعصا نحو اللاعب.
بووووم—!!
صد الحاجز هجوم الخصم المتجه نحوه وأرجعه إلى اللاعب نفسه.
في الوقت نفسه، ارتفعت حاجبا لوكاس.
كانت عيناه ليست على الخصم، بل على الأرض.
لم يكن رد فعل كان ينبغي أن يظهره حتى لو صد الهجوم بشكل صحيح.
[أوه!]
[ماذا؟!]
صاح الناس تقريبًا في نفس الوقت.
لم يكن لديهم خيار.
تسرب السحر الأخضر، نفس لون عيون الخصم، إلى أرض الملعب مثل الأوعية الدموية وانتشر بسرعة، باتجاه لوكاس.
بدا كصاعقة أفقية.
قد لا يكون هذا اللاعب الفرنسي قد جاء كبطل رياضي، لكنه كان لديه سجل ملحوظ في ألعاب القوى.
السبب ظهر هنا.
إدارة السحر بين جسده والأرض كانت طبيعية مثل التنفس.
تجنب لوكاس العشرات من خيوط السحر القادمة نحوه على الأرض، يقفز ويتدحرج.
طاردته سحر الخصم بشراسة.
في الوقت نفسه، تلمع الشرارات السحرية كالبرق فوق الأرض.
'على الأقل يبدو أنه لا يستطيع إطلاق تعويذة واسعة النطاق.'
كان بإمكانه إطلاق تعويذة على كامل أرضية المسرح، لكنه لم يفعل، وركز على مسار لوكاس فقط.
ربما لم تكن قوته السحرية كبيرة مثل لوكاس، أو لم يعتد على التعويذ الواسع، أو اعتقد أن الهجوم المركّز أفضل ضده…
[إنه فقط يركض بجنون.]
[لا يستطيع الطيران، أليس كذلك؟]
[في الوقت الحالي، الهروب هو الحل، على ما أظن.]
[انطلق، فرنسا!]
للمرة الأولى، وافقت مع الفرنسيين في الطابق السفلي، إلا في الجزء الأخير.
لوكاس كان يتجنب فعلاً كالمجنون.
كان يخطو على أماكن لا يصلها السحر بأيديه وقدميه، يهبط في مكان نظيف آخر، ثم يتحرك لمكان آخر مرة أخرى.
[لكن لماذا هو جيد جدًا في المراوغة؟ كالفأر…]
[لا أعرف. هيا بلدنا!]
[هاجموه حتى لا يهرب! بسرعة!]
صاح الفرنسيون بأعلى صوتهم.
عند رؤية صياحهم دون اكتراث، أدرك إلياس أخيرًا أنه بالقرب من مقاعد المشجعين الفرنسيين.
بما أن لوكاس لم يُقبض عليه بسرعة، بدأ التوتر في هذه المنطقة يرتفع.
كانوا متوترين بوضوح من احتمال تراجع لاعبهم.
على الأقل في بعض الأقسام الألمانية، سُمعت هتافات لمواطنهم، بغض النظر عن كونه بلايروما أم لا.
'إذا فكرت في الأمر، ليو جعل هذا ممكنًا…'
إذا كان هناك شيء مؤسف بالنسبة للاعب الفرنسي، فهو أولًا أن لوكاس بالفعل محترف في تفادي الخيوط.
لم أرَ تحركات لوكاس جيدًا، لكن من منظور معرفتي باتجاهات وتطور قدراتي على تجنب هجمات ليو، كان واضحًا كيف كان لوكاس يتطور من تدريبه مع ليو طوال هذا الوقت.
على أي حال، ليو دائمًا يصيب هدفه مهما فعل…
ثانيًا، بخلاف الخيوط التي يمكن أن تنتشر في كل الاتجاهات، كان هجوم اللاعب على سطح مستوٍ فقط.
بمعنى آخر…
لوكاس، الذي وضع يديه على الأرض، خطا على الهواء.
تكوّن حاجز أحمر تحت قدميه فورًا.
أخذ انطلاقة، وبعد أن كون عدة حواجز أخرى وخطا عليها، اندفع نحو اللاعب.
تحطمت الحواجز التي خطا عليها وتطايرت في الهواء.
[هذا…?!]
[ماذا، لماذا يطير؟!]
'تظنون أنه يطير؟'
لكنها كانت سريعة لدرجة يمكن أن يُفهم خطأً على أنها طيران، ولم يصدق إلياس نفسه ما يراه وضحك.
لقد غيّر ليو شخصًا لم يكن قادرًا على فعل أي شيء قبل نصف عام إلى هذا الحد.
"...!"
اتسعت عيون اللاعب.
وجه لوكاس عصاه نحو اللاعب وكون حاجزًا.
وبالفعل، اصطدم به وهو "يطير".
حدث انفجار ووميض ضوء في الوقت نفسه.
انعكس السحر الأخضر للاعب على الحاجز، وابتلع اللاعب، وسمع صراخ، ثم…
بانغ—!
لوكاس، الذي أسقط اللاعب على الأرض وأمسك عنقه، تنفس بهدوء.
"آآآآه! غاك…!"
مهما حاول اللاعب المقاومة، بقي هجوم لوكاس كما هو. الشرارات السحرية الخضراء تتطاير من يده الممسكة بمعصم لوكاس.
التقطت الميكروفونات الصوت بوضوح قاسي.
بدا وكأن شيئًا يحترق على قيد الحياة بجانبهم، وتغيرت وجوه الجمهور.
في الوقت نفسه، مع حصول جهة على الأفضلية، سُمعت هتافات.
من المقاعد الفرنسية، كانت معظمها صرخات إحباط.
[وااااه—!]
[آآآه!]
[اخرج!]
[انهض وهاجم!]
لكن لوكاس نظر إليه ببساطة دون أن يرمش.
السحر الوردي المتدفق في يده شد حول عنق اللاعب.
كتل السحر التي تغطي اللاعب ولوكاس طارت من جميع الجهات.
ازداد صخب الجمهور.
"10."
جيد.
سمع العد التنازلي من حكم مجهول عبر البث.
إذا لم يقف خلال 10 ثوانٍ، سيكون انتصار لوكاس.
نظر إلياس إلى الشاشة ليرى إذا ظهر رمز الكتاب وابتلع ريقه.
"9!"
"8!"
"7!"
بدأ الجمهور يردد مع العد التنازلي للحكم.
احمرّ عنق ووجه اللاعب الفرنسي كما لو أنه سينفجر.
هتافات وتنهدات جعلت الآذان تصمّ، تأتي من المقاعد المحيطة.
ثم، صوت عالٍ، مضغوط بكل قوته، اندلع.
[…أمر إلهك قوتك! يا إلهي، ثبت ما فعلته لنا!]
بوم—!
عند الانفجار المفاجئ للضوء، ضاقت أعين الجمهور.
في غمضة عين، وقف اللاعب وهو يلهث، واتخذ وضعية دفاعية.
في الوقت نفسه، تراجع لوكاس إلى حافة المسرح، وذراعيه متقاطعتان أمامه.
لا بد أنه اعتقد أنه إذا أخذ هجوم الخصم يواجهه مباشرة، سينتهي به الأمر.
بما أن هذا صحيح، كان اختيارًا جيدًا.
ألقى نظرة على المسرح العميق أكثر من ارتفاع الإنسان، ثم نظر للأمام مجددًا.
عندما استطاع استخدام سحره بكل جسده، استعاد الخصم زخمه كما لو لم يحدث شيء.
لم يكن مرتبطًا بالعائلة الإمبراطورية هباءً.
تدفق السحر من جسده.
داس الأرض وصاح كالرعد، كما لو أنه يستخدم سحره بصوته.
[يا إلهي، اجعلهم كالكرة التي تتدحرج، كالقش الذي ينقله الريح!]
وهم—
سمع صوت كأن القماش تصدى للهواء، وظهر السحر الأخضر مثل النباتات تحت الهواء، في خط طويل، على ارتفاع الطابق الثالث.
ظهر السحر في أماكن مختلفة من الملعب.
لم يطلقه اللاعب إلى السماء أو أفرغه، بل ظهر فجأة.
[واو.]
[هاه…]
انطلقت زفرات الإعجاب من الناس.
كان إلياس سيُعجب لو لم يكن خصمًا.
القدرة على دمج السحر في الهواء في هذا الارتفاع وإعطائه شكلًا في الوقت المناسب، كانت مذهلة.
مع ترديد اللاعب للتعويذة ودوسه الأرض، ظهر سحره في الهواء على الجانب المقابل من المسرح.
[مثل النار التي تحرق الغابة، والنيران التي تشعل الجبال، فطاردهما بعاصفتك وأرعبهم بعاصفتك!]
[وااااه—!]
[انطلق!]
سمع التصفيق والهتافات من كل مكان.
لا بد أن معظم الحاضرين من الثقافة المسيحية.
لماذا؟
كما شعرت في البداية، كان هذا عداءً كاملًا.
بالنسبة لهؤلاء الـ150,000 متفرج، "هم" في التعويذة التي رددها اللاعب، تعني لوكاس، وما بعده، بليروما.
رفع لوكاس حاجبه عند تلك الكلمات وابتسم.
لم يعد حتى مرتبكًا.
الآن، السحر الذي جمعه اللاعب من أسفل إلى أعلى بدأ يندفع نحو لوكاس دفعة واحدة.
تحولت العصا في يدي لوكاس إلى عصا طويلة.
العصا السوداء ذات رأس النسر السيء الحظ كانت بارزة.
كان غريبًا رؤية لوكاس ممسكًا بعصا هوهينزولرن.
أخذ لوكاس نفسًا عميقًا وفتح فمه ببطء.
[فصاحوا إلى الإله في ضيقهم، فأخرجهم من ضيقهم.]
نظر لوكاس إلى السحر الأخضر المتهاطل عليه، وبكلتا يديه، لوّح بالعصا قطريًا وضربها إلى الأرض.
تدحرج— بوم——….
[أوقف العاصفة لتصبح همسة؛ سكنت أمواج البحر.]
ضيّق إلياس عينيه.
عندما اهتز الهواء مثل تموجات سطح الماء، صمّت أذناه.
بدا وكأن سمعه توقف للحظة.
السحر الأخضر المتهاطل على لوكاس تماوج وتوقف في مكانه، ثم تفتت إلى قطع.
لم يختل توازن الخصم رغم اختفاء كل السحر الذي يتحكم به.
اندفع بعصاه وصاح.
[يا إلهي، املأ وجوههم بالخزي، لكي يطلبوا اسمك!]
كراك— بانغ—! بوم—!
كرنش—
كما لو تشقّق أرض المسرح، اندلع السحر من الداخل كما من قبل.
كان يمتلك قدرة ممتازة على إذابة السحر بين المواد ومنح خصمه لا فرصة.
'إذا فكرت في الأمر، "هم" مرة أخرى؟'
دع الأمر.
يبدو أنه يختار عن عمد تعويذات بها "هم".
على أي حال، الجمهور مذهول من الضوء المذهل وحجم السحر الذي لم يروا مثله من قبل.
كانوا فقط مستمتعين، مهما كان.
بدا الجميع كأنهم أغبياء قليلًا.
السحر الذي قطع الأرض والهواء كالسيف، طارد لوكاس أينما ركض وانزلق بسلاسة من أي هجوم مضاد.
بدا أن خمسة أو ستة صيغ سحرية متراكبة، وتشغيل هذا المستوى من الصيغ يتطلب قوة غير عادية.
"رائع."
همست جوليا بجانبه.
كانت عيون هايك تتلألأ وكأنها لا تريد تفويت لحظة من المباراة، وكان يتابع بحذر.
أولريكي كان يلعن ويمسح يديه، ربما لأنه يريد لوكاس أن يفوز.
تابع إلياس حركاته وثبت نظره على اللاعب الفرنسي.
ظهر وجهه الجدي على الشاشة التي تظهر لقطة مقربة.
لوكاس ببساطة لوّح بعصاه ليصد الهجمات، مسح عرقه، واستمر في الجري.
اللاعب الذي ركّز عصاه على لوكاس رفع فجأة عصاه نحو السماء.
[اجعلهم يخجلون ويرتعبون إلى الأبد؛ اجعلهم يخجلون ويهلكون، لكي يعرفوا أنك، الذي اسمه الإله، أنت وحدك الأعلى على كل الأرض!]
"كم من الوقت…."
لا بد أن لوكاس علم أنه يُستفز.
تمتم ذلك ومائلًا رأسه مبتسمًا.
ثم توقف في مكانه واستدار.
أصبح السحر المطارد له أقوى مع التعويذة السابقة، وسمع صوت دهشة من الجمهور.
[واو…!]
بووووم!!
ضربت عصا لوكاس أرض الملعب.
ابتلع السحر الأخضر الذي كان يندفع نحوه بواسطة السحر الأحمر.
امتلأ الملعب بصوت طقطقة الكهرباء.
وضع لوكاس السحر في عصاه وهمس.
[يا منافق، أولًا أزل العود من عينك، ثم سترى بوضوح لتزيل القشة من عين أخيك. كيف تقول لأخيك، "أخي، دعني أزيل القشة من عينك"، بينما أنت نفسك لا ترى العود في عينك؟]
"هذا…."
التقت أعين إلياس وجوليا.
لم تكن تعويذة سحرية تُستخدم في المبارزة.
كما هو متوقع، ظهر ضوء لعوب على وجه لوكاس.
"هاهاهاها!"
فهم إلياس المعنى وانفجر ضاحكًا، مائلًا رأسه للخلف.
بدت جوليا أيضًا وهي تحاول كبح ابتسامة طفيفة.
في هذه الأثناء، استمر صوت هجماتهما بالسمع.
[واو… قوة سحرهم ليست مزحة.]
بدأت أصوات الجمهور تخفت تدريجيًا.
كان مفهومًا.
أصبحوا الآن فضوليين حول نتيجة المباراة.
كانت النتيجة أكثر إثارة للارتباك لأن لوكاس، الذي بدا أنه يخسر في البداية، استعاد السيطرة لفترة وجيزة.
[لم نرَ الشمس أو النجوم لعدة أيام، واستمرت العاصفة تشتد. أخيرًا، فقدنا كل أمل في النجاة!]
عندما بدأت تعويذة اللاعب مجددًا، لم ينتظر لوكاس هذه المرة وحرّك رأسه، وفتح فمه.
[لأن الحكم ضد العمل الشرير لا يُنفّذ بسرعة، لذلك تكون قلوب بني البشر ثابتة في الشر. سيعاقبهم الإله بالصواعق والزلازل والضجيج العظيم، بالعواصف والرياح ونار تلتهم كل شيء....]
ارتفع صوت الجمهور للحظة عند تعويذة لوكاس.
بدا أنهم أدركوا أن لوكاس يسخر منهم، وخلط في ذلك ضحك مفاجئ قليل.
اتسعت عينا إلياس لسبب مختلف الآن.
'لقد ألقى تعويذتين متتاليتين، لأمر واحد فقط....'
[...!]
[هذا...!]
رفع الناس الجالسين في المقاعد المحيطة رؤوسهم بعيون واسعة وحبسوا أنفاسهم.
أصبح ضوء المصباح السحري، الذي كان أبيض حتى الآن، أحمر اللون، ومع أنه يمكن تمييز المقدمة، إلا أن الهواء أصبح أحمر.
كان الشعور وكأنك في بحر من النار.
إذا كان لا بد لنهاية العالم أن تأتي في هذا العصر، فستتحقق بهذه الطريقة.
[ما هذا!]
[هل فعل اللاعب ذلك؟!]
"……."
كانت هذه سحر لوكاس.
لقد تحول هذا المكان إلى الأحمر بسحره.
كنت أعلم بالفعل أن قوة سحر لوكاس ليست مزحة.
لكن هذا كان واضحًا أنه يتجاوز كل الخيال.
[جميع أمم العالم التي تقاتل ضد أرييل، وحتى كل من يقاتل ضدها وضد معقلها، ويضايقها، ستكون كحلم في رؤية الليل!]
دمدمة— بوممم!!
"...!"
في الهواء الذي أصبح أحمر في لحظة، اندلعت نيران على المسرح.
سُمعت أنفاس طويلة من الدهشة من كل مكان في المقاعد.
والمشكلة كانت ما حدث بعد ذلك.
[ماذا؟!]
[انتظر، ماذا حدث؟!]
"……."
ابتلعت النيران الهائلة التي غمرت أرض المسرح اللاعب على الفور، وكان وجهه محاطًا بالدهشة.
وبصوت متصدع، اختفى اللاعب.
لا، للتحديد الدقيق، كان اللاعب محاصرًا في النار.
كان يمكن رؤية ملابسه خافتة من خلال السحر الأحمر.
وجه لوكاس عصاه نحو المكان الذي كان من المفترض أن يكون فيه الخصم.
في نفس الوقت، وبصوت تمزيق، تم تنظيف سحر اللاعب في الهواء تمامًا.
"……."
مسحت جوليا زاوية فمها بيدها ونظرت إلى لوكاس.
ارتفعت زوايا فمها قليلًا.
عندما هدأ كل السحر الأحمر في الهواء، توجه لوكاس نحو النيران الهائلة التي خلقها.
وخرج من النار صوت غير عادي لانفجار شيء ما، كأن اللاعب لا يزال يحاول النهوض.
"10."
بدأ العد التنازلي للحكم مرة أخرى.
ركع لوكاس أمام النار.
النيران التي كانت تتصاعد الآن أحاطت بجسد اللاعب وسحقته.
أصبح جسد اللاعب واضحًا للجمهور الآن.
"9."
"أآآآآه!"
[لكن لمن يستمع إليكم أقول.]
قال لوكاس وهو يضغط جبهته برفق بيد واحدة.
"8."
"أطلقه!"
[أحب أعداءك، وافعل الخير لمن يكرهك، وبارك من يلعنك....]
"5."
رفع لوكاس رأسه ونظر حول الجمهور مرة واحدة.
"4."
ابتسم وأتى بإصبعيه إلى شفتيه.
"3."
ثم، كما فعل الكهنة القدماء، لمس جبهة اللاعب برفق بإصابعه.
[صلِّ لمن يسيء إليك.]
"...!"
ابتسم لوكاس ابتسامة لا يمكن قراءتها، وبفرقعة أصابعه، أطلق كل السحر الذي كان يقيد اللاعب.
أطلق إلياس ضحكة فارغة عند هذا الفعل.
'...شخصية لوكا تظهر....'
حاول اللاعب، وعيونه محمرة بالدم، النهوض فجأة.
لكن كان الوقت قد فات بالفعل.
حركت شفاه إلياس قليلًا.
'1.'
بيب—
انتشرت صافرة إنذار تصم الآذان في جميع أنحاء الاستاد.
[انتهت المباراة.]
[النهائي هو لوكاس أسكانيان من الإمبراطورية الألمانية.]
_____
فان آرت:
___
