الفصل 248
"أنت تقول إنك تعرف كيفية كسر اللعنة."
الأرض باردة.
بينما شعرت ببرودة القيود التي وُضعت على يديّ، تساءلت من هو الشخص الواقِف أمامي ويتحدث.
كان شخص ما يمسك برأسي ويضغطه على الأرض، فلم أستطع رؤية وجه من جاء.
حتى بالنسبة لي، مواجهة واحد ضد ثلاثين كانت مستحيلة.
كان من الطبيعي أن يتم القبض علي وإخضاعي من قبل الحراس.
لكن، كما كان مخططًا في الأصل، نجحت في جذب انتباههم.
"هذا يكفي! يبدو أن هناك سوء تفاهم. هذا الشخص ليس ممن يقومون بأشياء خطيرة."
"لا، معالي الوزير، ولكن مع ذلك..."
"من الواضح أنه سوء فهم. سأقوم باستجواب معالي أسكانيان بنفسي، لذا يمكنكم جميعًا المغادرة الآن."
كيف لا يكون الأمر ناجحًا عندما يأتي وزير السحر بنفسه إلى هنا؟
طرد الوزير السحرة الذين كانوا يضغطون عليّ.
لقد تركني بسهولة رغم أنني أفسدت الأمور هنا بمهاجمتي أولًا.
بدا أن التصريح في الخط الزمني السابق بأنه يملك رأيًا جيدًا عني لم يكن كذبًا.
وضع الوزير يده على شريان رقبتي وانتقل بي إلى مكان آخر.
لم يكن غرفة الاستراتيجية الملحقة بالاستاد.
المكان الذي انتقلنا إليه كان مكتبه في مبنى لجنة الطوارئ.
ومع ذلك، ربما خوفًا من أن أهاجمه، لم يخلع القيود عن يدي. قبض حارس على كتفي وأجلسني على كرسي، وقال الوزير الذي جلس بجانبي بتعبير قلق:
"معالي أسكانيان، أعلم أنك لست من النوع الذي يتصرف بتسرع. لو كنت أعلم أن هذا سيحدث، لكنت أعطيتك معلومات الاتصال الخاصة بي."
"لا يسعني إلا أن أعتذر عن إحداث هذا الاضطراب."
"أكثر من ذلك، قلت أنك تعرف طريقة. على ماذا كنت تشير بالتحديد؟"
"لا أعرف."
"ماذا؟"
نظر الوزير إليّ بجدية، ثم حدق بي بارتباك.
"لا أعرف، معالي الوزير. كيف لي أن أعرف شيئًا."
"لا، إذاً ماذا..."
"شعرت أنني بحاجة للتحدث إليك، معالي الوزير."
لمحت إلى يدي الوزير.
كان يرتدي قفازات جلدية سميكة، خلافًا للمرات السابقة التي كان يرتدي فيها قفازات بيضاء رقيقة.
ماذا يعني ذلك؟
"معالي الوزير، من فضلك اخلع قفازاتك. هناك شيء أريد التحقق منه."
"……."
تشددت ملامح الوزير.
نظرت إلى وجهه وأومأت برأسي بتعبير أسف.
"يبدو أن علامة الصليب لم تظهر على يديك."
"……."
"يبدو أنك كنت تتجول مع تعويذة عازلة للصوت طوال الوقت، معالي الوزير. منذ أن ذكرت اللاعبة هيلغا ليبنزس، الرؤيا 7:10. وهذا يعني..."
"لا، عن هذا الجزء..."
"يعني أنك كنت تعرف منذ البداية أنها لعنة، أليس كذلك، معالي الوزير؟"
هززت رأسي ونظرت إلى التجمع السحري الذي شكل فيديو صغيرًا على أحد جدران الغرفة، يُظهر المسرح في الطابق الأول من الاستاد.
كانت البطولة على وشك البدء، والآن هم يستدعون حتى رئيس أساقفة لإقامة قداس.
كان أسقفًا أرثوذكسيًا، ليس هراطقة مثل بليروما.
"ومع ذلك تستدعي جوقة هنا، والآن حتى أسقف براندنبورغ؟ معالي الوزير، لا يمكنك إخفاء الرعب تحت شيء آخر."
"……."
"جئت لأخبرك بهذا. أنت ترتكب خطأ، معالي الوزير."
"معالي أسكانيان."
قَبَض الوزير على يديه وأبدى تعبيرًا معقدًا.
"أفهم شعورك، معالي. لا بد أنك شعرت بشيء خاطئ عندما ظهرت العلامات على أيدي الناس بعد أن تلاّت اللاعبة هيلغا ليبنزس كتاب الرؤيا."
"صحيح."
"أنت تعرف صاحب السمو غوستاف هوهينزولرن، دوق بروسيا، والد صاحب السمو إلياس، أليس كذلك؟"
"……."
"حرك حراسه والحرس الإمبراطوري لإنقاذ الكثير من الناس في أرض الحدث من اللعنة. عدد الأشخاص الذين تم لعنتهم حاليًا يُقدر بحوالي 600,000. مع دخول 1.9 مليون شخص، هذا رقم قليل."
600,000.
لقد تم تقليلهم إلى أقل من النصف مقارنةً بالماضي.
علاوة على ذلك، نظرًا لأن تعويذة التضخيم أُلقيت على الموقع كله، كان هناك خطر أن يُلعن المزيد مقارنة بالبث.
قال الوزير "رقم قليل" بهذا المعنى، عند النظر إلى الست مئات ألف شخص.
على سبيل المثال، السائح الذي كان يأكل ويتحدث مع الناس دون مشاهدة البث لم يكن سيُلعن في الخط الزمني السابق.
لكن في هذا الخط الزمني، إذا حاول الإرهابي، بعد فشل البث، توصيل الجملة عبر تعويذة تضخيم، فسيُلعن المزيد حتمًا.
‘من الجيد أنني أمرتهم بإلقاء تعويذة عكسية لعزل الصوت.’
كنت قد قلت ذلك متوقعًا أن يستخدم الإرهابي تعويذة التضخيم بعد فقدانه للبث.
لهذا السبب طلبت استهداف الأماكن ذات الوصول المنخفض للشاشات أولاً.
لماذا؟ لأنني يمكنني فقط نقل إبطال التعويذة عبر البث، وحيث أن مجموعة الأشخاص الملعونين عبر تعويذة التضخيم أكبر، فإن الفرق بين المجموعتين سيكون عدد الأشخاص الذين سينفجرون ويموتون.
كانت تعليمات إلقاء التعويذة العكسية للأماكن ذات الوصول المنخفض محاولة لتقليل هذا الفرق.
‘لا يمكن أن يكون السبب فقط إلقاء تعويذة على المباني، وكان عدد قليل من الناس مَلعون.’
غوستاف هوهينزولرن لم يكن يملك قوة سحرية كبيرة، لكن عقله يجب أن يكون قد عمل بسرعة.
لا بد أنه وجد طريقة لتخفيف الضرر بالإضافة للتعليمات التي أعطيتها لإلياس.
"أمر معالي غوستاف هوهينزولرن بإلقاء تعويذة عكسية في أماكن مختلفة لعزل الأصوات الخارجية. ولكن أثناء تحقيقي، قال لي معالي غوستاف هوهينزولرن إن هذا في الواقع اقترحته معالي أسكانيان أولًا."
"……."
"لولا حكمك السريع واستجابتك، لكان جميع 1.9 مليون شخص هنا ملعونين. حاولنا التخفيف من الضرر بقطع البث، ولكن بما أن الإرهابي لاحظ واستخدم تعويذة التضخيم، لم يكن هناك مفر. لجنة الطوارئ مدينون لك، معالي أسكانيان."
يعني أنه يعرف أن هذا كان توجيهي.
جيد. الأمور تسير بسلاسة.
عند هذه الوتيرة، لدي شهادة لأدافع بها ضد اتهامات النيابة.
"لكن، معالي. هل فكرت في هذا؟"
"ما هو؟"
"اللعنة قد نُفذت بالفعل. حاولنا إيقافها بقطع الشاشة فور ذكر كلمة 'الرؤيا'... لكننا فشلنا في النهاية."
قطعوا الشاشة فور صدور تلك الكلمة؟ لماذا؟
ضاقت عينيّ بالكلمات العشوائية بعض الشيء، وأومأ الوزير وكأنه يشرح.
"هذا المساء، وصل خطاب للجنة الطوارئ. كتب هكذا: 'احذر من الذي يقرأ الكتاب المقدس.' هل يعني السحرة ذوي القوة الإلهية؟ راجعت إذا كان أحد يقرأ الكتاب المقدس خلال أنشطة اللجنة. بعقل نصف مصدق ونصف مشكك، كأنه مجرد مقلب."
"'احذر من الذي يقرأ الكتاب المقدس؟'"
"ومع ذلك، ذكر اللاعب هيلغا ليبنزس كتاب الرؤيا. لم يكن لدي ما أخسره. ربما كان خطاب مزحة، أو أن اللاعب كان يتلو فقط الكتاب، لكنني اعتقدت أنه من الأفضل عدم تجاهل الخطر المجهول. وكان حقًا لعنة."
عض الوزير شفته وهو يبدو غير مصدق.
أما أنا، فلم أستطع إلا أن أُصدم من هذا الخبر الصادم.
"...تلقيت خطابًا، لماذا لم تخبرني؟"
"لو رأى معالي هذا الخطاب، هل كان يمكنك التمييز بين مزحة طفل أو تحذير حقيقي؟ علاوة على ذلك، أنت هنا فقط بسبب إرهاب مصباح السحر، لست عضوًا في لجنة الطوارئ، ناهيك عن عضو أساسي. لا أعلم أين قد يتسرب هذا المعلومات وما المشاكل التي قد تحدث، لذا من الصواب إبقاء مثل هذه المعلومات سرية قدر الإمكان. كنت لتفعل نفس الشيء، معالي."
"……."
كبتت الرغبة في الإمساك برأسي وأغمضت عينيّ.
نعم، لم يكن مخطئًا.
إذا حصلت على معلومات تتنبأ بخطر وطني، تصبح سرية للغاية.
لا حكومة ستنشرها ببساطة وتقول: 'هل يعرف أحد ما هذا؟'
‘لا أصدق أنني وصلت إلى معلومات لم أتمكن من الوصول إليها في الخط الزمني السابق.’
كان الأمر كما ظننت في البداية.
تطور "العالم المحتمل حيث لا ينتحر اللاعب" يتكشف بهذا الشكل.
في الواقع، لو استطعت إعادة الزمن مرة أخرى، كنت سأتعامل معه بشكل مثالي أكثر، لكنني لا أرغب في العودة بالزمن هنا.
"فهل تفهم لماذا طرحت هذا؟ بذلنا جهدنا، لكن الجميع ملعون بالفعل. ماذا تعتقد سيحدث إذا أعلنت لجنة الطوارئ أن ما على أيديهم لعنة وقد يموتون قريبًا؟"
"سيكون فوضى."
عند إجابتي بلا تردد، ارتسمت على وجه الوزير تجاعيد من القلق.
الإجابة كانت صحيحة، لكن موقفي العفوي في الإجابة جعله يعتقد أنني لا أفهم الأمر جيدًا.
"معالي، استمع جيدًا. في عالم البشر القديم، من الصحيح إخلاء الناس عند وقوع هجوم إرهابي، لأنه هجوم بأسلحة نارية أو قنابل."
"صحيح."
"لكن اللعنة هجوم يفوق نظام البشر القدامى، وهو حادث وقع بالفعل. ما معنى الإخلاء هنا؟ إذا أبلغنا الناس الحقيقة واحدة تلو الأخرى، هل تعتقد أن العامة سيقولون: 'حسنًا، سنجلس بهدوء وننتظر الحل ونتبع تعليماتكم'؟"
"……."
"الناس سيدوسون على بعضهم ويهربون من المكان فورًا. وفي حالة عدم حل أي شيء بالخروج، سيكون الضرر الناتج عن الخوف المضاعف أكبر من اللعنة نفسها. الآن، هل ترى لماذا جلبنا الجوقة؟ لشراء الوقت. طالما استمر هذا السلام، يمكننا إيجاد حل. أعلم كم يبدو سخيفًا ما نفعله. لكن إذا سقط الشعب في صدمة وذعر، وفقدنا المبادرة، فهذا ما يريده الإرهابي حقًا."
أفكار الناس مختلفة جدًا.
أوافق على بعض كلامه، لكن في نفس الوقت، لا أوافق بالكامل.
"حسنًا، معالي الوزير. ولكن ماذا لو لم يعد الإرهابي يسمح بالسلام؟ أنت مخطئ بشأن شيء ما. لم نمتلك المبادرة أبدًا. السلام الذي يبدو أنه تحقق بواسطة الجوقة ممكن فقط لأن الإرهابي 'يسمح بحدوثه'. لو جعل شخصًا ينتحر الآن، أو قتل شخصًا كمثال، هل تعتقد أن هذا السلام سيستمر؟"
"……."
"أعلن الحقيقة الآن. على الأقل أوقف هذه المسرحية الآن. أعلم أنه خطر إذا ذعر الناس. ولا أريد ذلك."
لماذا؟ لأنه إذا ذعر الجميع، فلن يستمع أحد للبث.
سأفقد فرصة ترديد تعويذة الإبطال.
"لكن مع ذلك، هذا خداع للناس. لهم الحق في معرفة وضعهم. حتى بدون أساليب خداعية، لو أظهرت الحكومة شفافية في جهودها وتقدمها، سيكون لديهم القدرة على الثقة والانتظار."
"……."
الآن هي الفرصة.
الآن هو الوقت لإبلاغ الناس بهدوء وجعلهم يفهمون.
إذا مات أحد كما في السابق، ستكون الفوضى كاملة منذ تلك اللحظة.
بل، إذا أبلغنا بوضوح وحقيقة أن 'الحكومة تسيطر على الوضع وتعد الإجراءات المضادة' الآن، يمكننا منع الناس من الذعر والهروب عندما ينفذ الإرهابي جريمته.
‘انتظر، أحتاج للتحقق من شيء الآن.’
حركت يدي المقيدة بخفة.
فركت أصابعي لإرسال إشارة إلى ليو.
ثم، شعرت بلسعة سريعة في جوهري.
ليو الآن يستقبل هذه المحادثة كاملة عبر قطعة الاتصال في أذني.
ربما يقوم بتسجيلها أيضًا.
لماذا يفعل ذلك؟
‘لا يمكن أن أكون الوحيد الذي يموت. لماذا يجب أن أموت بينما هؤلاء الحمقى يفعلون أشياء غبية؟’
لا أستطيع أن أكون قديسًا، لذلك لا أستطيع رؤية النهاية السيئة حيث تُتهم النيابة أثناء التعامل مع الإرهاب.
دعونا نموت جميعًا معًا.
أومأت وقلت للوزير:
"معالي الوزير، هل وجدت طريقة لكسر هذه اللعنة؟"
"يجب أن نتمكن من إيجادها قريبًا. في الواقع، قبل بضع دقائق، تواصل معي طبيب يدعي أنه يعرف الحل."
"ماذا؟"
"هناك شخص قال إنه يستطيع كسر اللعنة. إنه أستاذ سحر في جامعة يينا، لذا هويته موثوقة."
ابتسمت فقط، وكأنني أرغب في الإغماء.
‘يا إلهي.’
أصبحتُ مجنونًا.
مع تغير الحادثة، يتغير التطور أيضًا.
في الواقع، هذا متوقع.
لنفترض أن الاستجابة للحادث 1 هي أ أو ب.
فقط لأن الحادث 2، وليس 1، قد وقع، لا يمكننا القول أن نفس الاستجابة ستحدث بالتأكيد.
كم عدد الأطراف المشاركة في هذا الإرهاب؟
أعني الرؤوس الفعلية.
كلما زاد عدد الأطراف، زادت المصالح المتشابكة، مما يصعب فهم الحقيقة.
كل طرف يحاول اختيار الأفضل له.
"معالي الوزير، هل رأيت هذا الطبيب شخصيًا؟"
"لا. تواصل معي قبل وصولي إليك مباشرة. سنستلم طريقة الإبطال عبر البريد. بالطبع، هناك احتمال أن يقدم معلومات خاطئة، لذا تدعو حكومتنا خبراء آخرين لدراسة طرق كسر اللعنة."
لا فائدة من الاستمرار في النقاش هنا.
سأقول ما علي قوله فقط.
أومأت، أخذت نفسًا عميقًا، وواصلت:
"لدي سبب آخر لوجودي هنا. ستتذكر رمز مباراة الفسفور الأبيض. قال الجاني: 'Sagt es allen'، 'أخبرو الجميع'."
"لقد فعل ذلك."
"ربما هذا هو الحل لكسر اللعنة. إذا أخبرنا الجميع بشيء يطابق 'ذلك'، ربما تُكسر اللعنة."
"همم، يمكن أن تفكر بهذه الطريقة. نسبة الملعونين أقل من النصف، لكنها كبيرة بما يكفي لقول 'الجميع' مع بعض المبالغة."
"إذاً علينا إيجاد 'ذلك' الآن. بما أنه تم نقله كرمز، ألا يكون 'ذلك' أيضًا رمزًا؟ لدي تخمين لما قد يكون. إنه فكرة خيالية قليلًا."
"……."
"أعطني فني الصوت وغرفة الصوت. من لفت انتباههم إلى محاولة 'إخبار الجميع'، امنحني دقيقة واحدة دون مقاطعة."
ظل الوزير صامتًا.
ابتسم كأنه ينظر إلى شاب متمرد.
ثم أكمل ببطء:
"'أخبرو الجميع'. الرمز الذي فككته. إنه أيضًا الرمز الذي وجدناه في الطابق السفلي قرب فندق تيس. هذا الرمز لم يكن لإبلاغنا، بل رمز تلقاه الإرهابي. شخص ما أرسل له. لإخبار الجميع بآية محددة من الكتاب المقدس."
"في النهاية، أنت تعتقد أن الطابق السفلي المملوء بالفئران ذلك اليوم كان طابق الإرهابي الحقيقي. كم مرة يجب أن أقول إنه مجرد ستار دخان."
"قد تكون الحقيقة متخفية كستار دخان. كم مرة خدعوا وخدعوا مرة أخرى. أصبح من الصعب تمييز الواقع من الزيف."
هل تعرف لماذا؟
لأنه يوجد أكثر من طرفين هنا.
بينما أنا صامت، قال بجدية:
"معالي أسكانيان."
"نعم، ما الأمر؟"
"حكمك ممتاز. ينبع من رشاقتك وحدتك."
"……."
"مساعدتك كانت معقولة جدًا. الحكومة ستعبر رسميًا عن امتنانها لك. ولكن قبل ذلك، الطريقة الوحيدة المتبقية لنا هي شراء الوقت قدر الإمكان والحفاظ على السلام حتى لا يذعر الجمهور. أنت تعرف مدى خطورة حادث ثانوي بسبب الذعر بدون شرح مني."
ابتسمت فقط وهززت رأسي.
تحدث الوزير بصبر، رغم موقفي المعوج.
"وبالمناسبة، كان لدي أيضًا طلب منك، معالي."
"ما هو؟"
"حاليًا، اللاعب هيلغا ليبنزس فقد وعيه ونُقل إلى المستشفى المركزي الإمبراطوري. نتيجة لذلك، انسحبت عدة دول من البطولة، بحجة حالة اللاعب."
"لا، هذا ليس السبب. بخلاف 99% من الجمهور، هم سحرة رفيعو المستوى وكانوا سيعرفون أن العلامة على أيديهم غير طبيعية. لو كانوا سيقيمون حدثًا لنقش العلامة، كانت السلطات ستتواصل معهم مسبقًا، لكنها لم تفعل، وهذا مريب. لذا انسحبوا للتحقق من الحقيقة."
عندما أشرت إلى الحقيقة، نظر إلي الوزير بصمت.
أومأ ببطء.
"...أنت لست مخطئًا. ولكن كما تعلم، الهدف الأساسي للحكومة الآن هو استقرار مشاعر الشعب. لا يمكننا حذف برنامج مخطط له مسبقًا في وقت يجب أن نضيف فيه المزيد..."
"لا. هدفكم الأساسي هو 'منع الشعب من الانتباه إلى العلامة على أيديهم حتى يتم إيجاد حل'."
توقفت عن الكلام هناك، ثم خطرت لي فكرة لا تُصدق، ففتحت فمي.
لماذا خرجت قصتا "هيلغا ليبنزس" و"تشتيت انتباه الشعب بشيء آخر" معًا؟
نظر الوزير في عينيّ وقال:
"لقد حصلنا بشكل عاجل على موافقة ست دول، وأعدنا تشكيل اللاعبين المشاركين. جميع السحرة في الفرق رفضوا بسبب حالة مبارياتهم، لذلك تم تشكيل الفرق حديثًا من سحرة تابعين للحكومة. والآن لم يتبقَّ سوى إمبراطوريتنا."
"……."
"لن يستغرق الأمر سوى لحظة. إذا وافقت على طلبي، فلن نرفع دعوى ضدك بسبب الحادثة التي حدثت أمام غرفة الصوت."
"لماذا أنا تحديدًا؟"
هز الوزير كتفيه.
"حكومتنا ركزت ببساطة على حقيقة أن هذه القارة تعرف اسمك."
إذًا يريدون استخدام مكانتي كـ"بليروما" لإثارة ضجة.
انفجرت ضاحكًا.
كانت عينا الوزير مثبتتين على حدقتي، لكنني استطعت بسهولة أن أشعر بأنه في النهاية لا ينظر إليّ أنا، بل إلى لون عينيّ.
فتح الوزير فمه مرة أخرى.
"ماذا ستفعل؟"
"أتساءل."
أملت رأسي وأنا أنظر إليه.
كان جوهري يرتجف بجنون.
شخص ما يسمع هذه المحادثة يضغط على جوهري.
مهما يكن، ابتسمت وأجبت:
"ماذا تظن أنني سأفعل؟"
[بعد لحظات، ستبدأ بطولة الصداقة الدولية.]
"……."
وقف إلياس وذراعاه متشابكتان، محدقًا للأمام مباشرة.
كان حاليًا مع زملائه في فريق إيسزيت في مساحة فارغة بالطابق الأوسط من مقاعد الجمهور.
لم يكن ليو ولا نارس في هذا المكان بعد.
'متى سيأتي لوكا؟'
لم يمضِ وقت طويل منذ مغادرته، لكنه ربما بسبب قلقه يتمنى أن يعود بسرعة.
[بسبب شاغر ناتج عن الانسحاب، وبناءً على طلب لجان تنظيم بنتالون في كل دولة، تم تقليص المرحلة من دور الـ16 إلى دور الـ8، وتم استبدال سحرة الفرق المشاركة. أولًا، ووفقًا لرأي لجنة تنظيم بنتالون البريطانية، تم استبدال اللاعب البريطاني فينلي غودوين بإليزابيث سبنسر.]
عند الإعلان الذي جاء قبل المباراة مباشرة، قال أعضاء الفريق بحيرة:
"سبنسر؟ نبيل فجأة."
"أليس رياضيًا؟"
"يا إلهي... هؤلاء الأوغاد يعانون حقًا. استدعوا جوقة قبل قليل، والآن يغيرون اللاعب مرة أخرى؟"
هز إلياس رأسه بسخرية.
[التالي، ووفقًا لرأي لجنة تنظيم بنتالون، تم استبدال اللاعب الألماني هيلغا ليبنزس بلوكاس أسكانيان.]
"أوه~ كنت أعلم أن بلدنا سيفعل ذلك أيضًا."
أطلق إلياس صفيرًا وهو يبتسم.
لكن لم يستغرق الأمر طويلًا حتى شعر أن شيئًا ما خطأ.
صرخ إلياس وهو يمسك رأسه.
"...هاه؟!"
"ماذا؟ لوكاس؟"
"فجأة؟! لا، لماذا فجأة؟!"
"م-ماذا؟ لماذا سيشارك لوكاس؟ لكن كل الدول الأخرى سحبت لاعبيها الآن، ماذا يحدث؟"
قال أولريكي بذهول.
حتى هايك، الذي لا يظهر مشاعر كثيرة، اتسعت عيناه.
لم يجب إلياس وصرخ:
"ما الذي تفكرون به بحق الجحيم! كان يجب أن تُشركوني أيضًا!"
"يشركونك...؟"
تمتم أولريكي بعد أن بدا وكأن تصريحًا مجنونًا خرج فجأة.
"آه، إلياس، ألم تكن تعلم أيضًا؟"
سألت جوليا وهي تميل رأسها.
كان بقية أعضاء الفريق ينظرون أيضًا إلى إلياس بفضول.
"لم أكن أعلم. هل كنتِ تعلمين؟!"
"لم أكن أعلم أيضًا. همم، أعتقد أنهم اختاروا لوكاس لأنه الأول في قسم الثانوية."
"لكن معظم الفرق الأخرى تبدو مكوّنة من بالغين؟! هذا مبالغ فيه!"
"همم..."
ابتسمت جوليا بتعبير متردد.
بينما ظل إلياس ممسكًا برأسه.
"علاوة على ذلك، ستبدأ خلال دقيقتين! تي... أقصد، من يدري متى سيبدأ عدّ الصليب التنازلي؟!"
"عدّ الصليب التنازلي؟ همم، دقيقتان ضيقتان قليلًا. لكن لوكاس لديه إعفاء هذه المرة، لذا سنراه من نصف النهائي. لديه بعض الوقت للاستعداد."
"إعفاء؟! إعفاء؟!"
"نعم. ما المشكلة؟"
"سيتم انتقاده بالتأكيد... ولو قليلًا..."
بدأت أذناه تؤلمانه، فألق أولريكي بحذر تعويذة عزل صوت بينهما.
ابتسمت جوليا، التي كانت تحدق في إلياس، وقالت:
"سيكون ذلك للحظة فقط. حتى لو تعرض للانتقاد، فالشخص الذي وضع الجدول هو من سيتحمل اللوم، لذا لا داعي لقلق لوكاس كثيرًا. أنت حساس جدًا تجاه سماع لوكاس لأشياء سيئة."
"وأنتِ لست كذلك؟"
"لا يعجبني ذلك أيضًا بالطبع. نحن أصدقاء."
عند هذه الإجابة الهادئة، تمتم إلياس وهو ينظر إلى عيني جوليا الذهبيتين الداكنتين:
"أنتِ لا تُظهرين مشاعرك بما يكفي. أنتِ مثل ليو تمامًا."
"همم. شكرًا."
"ليس مجاملة. لو رآك شخص لا يعرف شيئًا الآن، سيعتقد أنكِ غير قلقة على لوكاس إطلاقًا."
"هاها، لا~ أنا قلقة فعلًا."
ضحكت جوليا بخفة.
نظر إلياس إلى السحرة الذين كانوا يوحّدون دائرة صوت الشاشة، ثم قال:
"أنا أفكر فقط في هذا. هذا العمل ليس شيئًا يمكنني فعله طويلًا، صحيح؟"
أومأ إلياس بصمت.
كان يعلم أن "هذا العمل" الذي تقصده جوليا هو السياسة الإمبراطورية.
رغم أن جوليا لم تسمع عن الإرهاب، فقد لاحظت بالفعل أن الوضع ليس جيدًا.
وأن لوكاس تورط بطريقة ما في تشتيت انتباه الحكومة الإمبراطورية.
'لا. لوكا ليس من النوع الذي يُجبر على التورط.'
إذا كان تطوع لوكا متورطًا ولو قليلًا، فأنا أعلم لماذا اختار هذا.
كانت الصلبان على أيدي الناس ما تزال بنفس الطول.
وفقًا لليو ولوكا، ستبدأ الصلبان بالتقلص عندما يظهر رمز الكتاب.
كان ذلك يعني أن هناك 30 دقيقة أساسية متبقية، لكنه كان لا يزال قلقًا.
نظرت جوليا إلى الاستاد وقالت:
"المباراة الأولى بين بريطانيا وإيطاليا. همم، بما أنني أعمل مع نارس، يجب أن أشجع إيطاليا."
"إنه مهتم فقط بالفاتيكان."
"هاها، مع ذلك~"
ضحكت جوليا بخفة، ثم سألت بهدوء:
"لكنني فضولية لماذا انسحب كل اللاعبين. هل تعرف، إلياس؟"
"……."
لم يُجب إلياس.
كانت جوليا ذكية جدًا.
لو أخبرها أن اللاعبين ذهبوا غالبًا للاحتجاج على الصلبان، فستفهم أن الحكومة ملأت الفراغ بسحرة تابعين لها.
_____
كانت نتيجة المباراة بائسة.
بعد 6 دقائق، هزمت إيطاليا بريطانيا.
والآن، كان سحرة الدولة العثمانية وسلالة تشينغ يتقاتلون بجنون.
كانت تلك المبارزات تحدث يوميًا، ولم تكن ممتعة كثيرًا، لكن الجمهور كان في قمة الحماس.
بالطبع، كان إلياس سيستمتع بها لولا الإرهاب.
لكن هذا لم يكن الوضع الآن.
لم يكن يعرف متى سيظهر رمز الكتاب على الشاشة.
كان نظره مثبتًا عليها باستمرار.
في تلك الأثناء، بدا أن ثلاث مباريات قد انتهت.
ارتفعت هتافات الناس، وانطفأت الأضواء.
الآن فقط عشرات العلامات تومض في الاستاد.
تحدث ليو فجأة عبر الأداة:
[إلياس، لم يظهر شيء هناك، صحيح؟]
"نعم."
[الناس خارجًا بدأوا يلاحظون اللعنة. الفوضى عارمة. هل الحكومة ما تزال لا تفعل شيئًا عندكم؟]
"...الوضع نفسه هنا."
إنهم فقط يقيمون هذه البطولة اللعينة.
على أي حال، بما أن الناس المنغمسين في الترفيه يشكلون الأغلبية الساحقة مقارنة بمن يعرفون الحقيقة، فلدى الحكومة حافز للاستمرار.
نقر إلياس على الدرابزين بإصبعه.
استطاع أن يسمع كلمات الناس في الأسفل.
كانوا يتحدثون بالفرنسية.
[هل سيخرج الآن؟]
[أعتقد ذلك. لا أصدق أنني سأرى بليروما يقاتل.]
[أليس ليس بليروما؟]
[ما زلت تقول ذلك بعد رؤية لون عينيه؟]
[ربما حدث خطأ ما عند ولادته.]
[أي خطأ يمكن أن يجعل...]
أصبح لوكا مشهورًا جدًا.
مشهورًا لدرجة أنه يتعرض لانتقادات لا يستحقها.
'آه، أريد أن ألقن هؤلاء درسًا.'
زمّ إلياس شفتيه.
ما يقلقه الآن هو هذا: الإرهاب شيء، لكن لوكا ليس من النوع الذي يؤجله، لذا لا بأس.
لكن الأهم...
قال لوكا إنه سيجذب انتباههم ويذهب لمقابلة وزير السحر.
كانت فكرة جيدة جدًا.
أحب هذا النوع من الأساليب.
لكن هناك مشكلة كبيرة في هذه الأفكار...
وهي أنها غير متوقعة.
'ماذا لو فعل هنا أيضًا شيئًا غير متوقع؟'
مثل عرض عصيان مدني أمام الجميع.
لا يعرف بالتأكيد، لكنه سيجذب الانتباه بلا شك.
'تبا... لا.'
لا، يجب أن أشتري ساعة تعيد الزمن وأرجع الوقت.
[التالي، ستكون المباراة بين الفائز من المجموعة الثالثة والفائز بالإعفاء في نصف النهائي.]
فُتح أحد مداخل المسرح، وخرج لوكا من هناك بوجه هادئ.
أراد إلياس أن يقفز فورًا ويسأله ماذا يفعل لأنه أراد أن يكون مشاركًا أيضًا لكنه لم يستطع سوى المشاهدة الآن.
انفجر هدير من الهتافات عند دوره.
أي طفل روضة كان سيعرف أنها لم تكن هتافات نوايا حسنة. صفير مختلط بالضحك انهال من كل الجهات.
كان على وجوه الجمهور توقع خفي واستهتار.
ربما لم يقصدوا السخرية بخبث.
لكن يمكن قراءة العداء المتجذر ضد بليروما والفضول تجاه بليروما "غير العدواني" المنتمي للعائلة المالكة.
وباختصار، كان الانطباع: دعونا نرى كم هو جيد.
[فرنسا؟]
وصل صوت لوكا بوضوح.
قال ذلك وهو يتحقق من العلم الذي ظهر عند مدخل الفريق المنافس، ثم هز رأسه.
بدا أنه غير ملابسه دون النظر حتى إلى الجدول.
'هاها، ماذا يفكر بحق الجحيم~'
لكن سأعتبر ذلك دليلًا على تركيزه على الإرهاب.
بدا أن الشيء الوحيد في ذهن لوكا الآن هو الإرهاب.
وكان ذلك مريحًا بطريقة ما.
بينما كان إلياس يتكئ على الدرابزين وينظر للأسفل بوجه بلا تعبير، بدأ العد التنازلي.
[3... 2... 1...]
بيب—
[ابدأ.]
_____
فان آرت:
