الفصل 247
رفعت رأسي نحو السماء.
وبما أن كل الأضواء في هذا المكان قد انطفأت، فقد أصبحت أضواء النجوم واضحة تمامًا.
وعندما أدرت رأسي، رأيت شيئًا يلمع هنا وهناك.
كما توقعت، كانت تلك العلامات التي ظهرت على أيدي من يحملون صحيفة الإمبراطورية.
شعرت بأن حلقي قد جف.
"واو، كان ذلك مفاجئًا. ظننت أن الأرض تهتز، ألم تشعر بذلك؟"
"لم أشعر بشيء…"
"مهلًا، ما هذا على يدك؟"
"يدي؟ هاه؟"
سمعت أحاديث الناس.
بدأ الهمس يعلو تدريجيًا، وأصبح موقع حفل الافتتاح مضطربًا شيئًا فشيئًا.
حتى لو كان عدد الأشخاص المصابين باللعنة قليلًا، فمن الطبيعي أن يصاب الناس بالذهول عندما يظهر شيء غريب فجأة.
'انطفأت الشاشة…'
كان هناك احتمالان لحدوث ذلك.
الأول: أن أفعالي المختلفة عن الماضي قد غيّرت الحاضر.
الثاني: أنه لو كان اللاعب «في الأصل» لم ينتحر، لكان المستقبل سيتدفق بهذه الطريقة.
بمعنى آخر، حتى لو لم أقم بتغييرات صغيرة مثل إسناد تطوير التقنية إلى سراديب الموتى، أو خفض صوت الشاشات إلى 70%، أو تحديد وقت للدخول، فإن العالم المحتمل الذي لا ينتحر فيه اللاعب كان سيتطور هكذا.
'همم… لو أعدت الزمن مرة أخرى فسأعرف أي الاحتمالين صحيح…'
لكن لا حاجة للذهاب إلى هذا الحد.
طالما أصل إلى سيؤول، فلا يهمني الطريق الذي سأسلكه.
في تلك اللحظة، ناداني إلياس بصوت يحمل نية قتل.
كنت قد أزلت بالفعل تعويذة عزل الصوت عندما قام هو بكسرها.
"لوكا."
"نعم؟"
"هل كان هذا جزءًا من الخطة؟"
"لا. الآن علينا أن نحل المشكلة."
رمش إلياس ثم ابتسم ابتسامة عريضة.
"...آه~ هذا منعش. جيد. لكنك لا تنوي إطلاق لعنة واسعة النطاق وكأن شيئًا لم يحدث، صحيح؟"
"بالطبع لا. لو فعلت ذلك سأصبح مجرمًا."
نظرت حولي وأكملت:
"الأمر حدث بالفعل. علينا الآن أن نتصرف وفق الوضع المتغير. نحتاج إلى تقديم الخطة، لكن علينا أيضًا تجربة شيء لم يكن ضمن الخطة."
"شيء لم يكن ضمن الخطة…"
كانت الخطة الأصلية أن نترك «مؤقتًا» مليونًا وثلاثمئة وسبعين ألف شخص يصابون باللعنة.
لكن الآن، بعد أن حدث خطأ وأصيب عدد أقل، عليّ أن أجعل العدد أقل من ذلك بكثير.
لماذا؟
لأنه بهذا المعدل، سيصاب عدد أكبر من السابق.
في تلك اللحظة، انطلق إعلان داخل الملعب المظلم:
[انتباه. الطاقة السحرية في الدائرة قد نفدت حاليًا، ويجري إعادة ضبط الدائرة السحرية. نكرر. الطاقة السحرية في الدائرة نفدت، ويجري إعادة ضبط الدائرة السحرية. نعتذر عن الإزعاج.]
"..."
نفدت.
قد يعتقد الآخرون أنه حادث عرضي، لكننا نعرف جيدًا مدى استقرار طاقة الشاشات في الخط الزمني السابق.
حتى الآن، الصوت الأقصى خُفّض إلى 70%، لذا انخفض استهلاك الطاقة أيضًا بشكل كبير.
وبما أن عدد الداخلين أقل قليلًا من السابق، فإن عدد المواقع المنسوخة بواسطة سحر الفضاء قد انخفض أيضًا.
شخص ما استنزف الطاقة عمدًا.
أو أن الحكومة قطعت الشاشة واتخذت نفاد الطاقة ذريعة.
'يجب أن أفكر في هذا.'
الاحتمال الثاني الذي فكرت فيه سابقًا، وهو المستقبل الأصلي لـ "العالم الذي لا ينتحر فيه اللاعب"، إذا كان الأمر كذلك، فهناك معلومات يصعب إعطاؤها احتمالًا مرتفعًا حتى باستخدام استنتاجي.
على أي حال، بما أن متغيرًا قد ظهر يمنعني من اتباع الخطة الموضوعة أصلًا، فإن ما يجب عليّ فعله الآن واضح.
'أولًا، يجب أن أذهب إلى لجنة الطوارئ فورًا.'
لم يستخدم الإرهابي تلك التقنية وذلك القدر الهائل من القوة السحرية ليلعن هذا العدد القليل من الناس فقط.
كما توقعت سابقًا، يمكنه إعادة تشغيل الشاشة بالقوة أو إلقاء تعويذة تضخيم لنشر اللعنة مجددًا، لذلك يجب أن أوقف الصوت فورًا.
ولتحقيق ذلك، سأحتاج إلى عدد لا بأس به من السحرة، لذا أحتاج إلى أمر من لجنة الطوارئ.
لكن المشكلة هي أنه ما لم تتصل بي لجنة الطوارئ، فلا توجد لدي أي وسيلة للتواصل معهم أولًا.
لقد طلبت معلومات الاتصال الخاصة بهم، لكنهم رفضوا ذلك بشكل قاطع.
رغم أنني حللت حادثة إرهاب المصباح السحري، ما زلتُ مجرد دخيل، أهذا هو السبب؟
في النهاية، من الصعب مقابلة لجنة الطوارئ فورًا، لذا عليّ أن أتصل بهم حتى لو اضطررت لاستخدام طريق مختصر.
بالطبع، هذا سيكون لاحقًا.
أما الآن، فالأمر الأكثر إلحاحًا هو إيقاف إلقاء اللعنة مرة أخرى.
"إيلي. الأدوات السحرية والجرعات التي طلبتها من بافاريا، ما وضعها الآن؟ هل انتهى تجهيزها؟"
"لا. سيستغرق الأمر وقتًا أطول قليلًا."
إنها جرعة للهواء والأرض، لكن طلبي كان معقدًا بعض الشيء، كما أن الكمية المطلوبة كانت كبيرة، لذا يبدو أن هناك تأخيرًا.
ربتُّ على إلياس واستعددت للتحرك.
"حسنًا. أعد تفعيل تعويذة عزل الصوت مرة أخرى."
"هاه؟ إلى أين أنت ذاهب!"
"لأُلقي تعويذة عزل صوت عكسية على مبنى آخر."
أجبت بسرعة وركضت نحو ممر الموظفين، بينما ركض إلياس خلفي كالمجنون.
"آآآه! أنت لن تلقي تعويذة، أنت ستفعل شيئًا آخر!"
"لماذا ظننت ذلك؟"
"إنه غير فعال جدًا!"
همم.
توقفت عن الركض واستدرت.
إلياس، الذي كاد أن يصطدم بي، قفز من الدهشة.
أمسكت به وقلت:
"ما الطريقة الأخرى إذًا؟ حسب الكتاب، يجب أن أكون في لجنة الطوارئ الآن."
"لجنة الطوارئ؟! فقط أخبرني. ليس لدي صلاحية الدخول إلى لجنة الطوارئ، لكن…"
تمتم إلياس بتعبير شخص يقول شيئًا لا يريد قوله.
"إذا كان هناك شيء تحتاج لجنة الطوارئ للقيام به، سيكون أسرع أن تخبر والدي. أليس من المفترض أن نتعامل مع الأمر الآن؟"
والد إلياس هو الأخ الأصغر للإمبراطور.
إلياس ليس على خلاف مع والده.
بالطبع، بغض النظر عن علاقتهما، إلياس لا يحب طلب المساعدة من الكبار.
في النهاية، لم يكن والده قادرًا على حماية ابنه من هجمات الإمبراطور، وهو في الواقع يعيش حياته محاولًا إرضاء الإمبراطور.
المشكلة هي أن إلياس لا يقبل المساعدة من أي من هوهنتسولرن، بما في ذلك والده.
بالنظر إلى حادثة الوحش الشيطاني الملوث، لماذا تحرك إلياس بمفرده، حتى إلى درجة السقوط عن جرف وكسر ساقه؟
السبب هو عناده وإيمانه بأنه لا ينبغي له قبول المزيد من المساعدة من هوهنتسولرن أكثر من اللازم.
بدأ إلياس يهزني.
"فقط قلها. بسرعة! حياة… ما يقارب مليوني شخص هنا تعتمد عليك! عليك إعطاء الأمر لأتمكن من نقله!"
"……."
هززت رأسي.
"والدك ليس ضروريًا. لا أريد إبلاغه. هل يمكنك الاتصال بملك بافاريا بالنيابة عني؟"
"لا. سيستغرق وقتًا مثل لجنة الطوارئ. إذا كنت تريد إنقاذ الناس، فأخبرني."
هذا صحيح.
ليس لأن الملك سيتجاهل كلامنا، لكن لكي يحشد سحرة بافاريا هنا، سيتعين عليه الحصول على إذن من بروسيا بسبب القضايا الدبلوماسية.
وهذا أمر مفروغ منه.
نظرتُ إلى عيني إلياس الحازمتين وتنهدت بعمق.
لم أرد أن أفعل شيئًا يجعل إلياس يشعر بالذنب، لكن لا مفر من ذلك.
"...أخبرهم أن يسيطروا على الوصول إلى كل مبنى وأن يُلقوا تعويذة عزل صوت عكسية على كل مبنى. بأسرع ما يمكن، بدءًا من الأطراف حيث لا توجد شاشات في الشوارع أو المباني."
"الأطراف، عزل صوت عكسي. فهمت."
أجاب إلياس بلا تعبير واتصل بوالده.
بعد نحو ثلاث دقائق، أومأ إلياس ونظر إليّ.
لحسن الحظ، بدا أن والده قبل كلام ابنه دون أي اعتراض.
بالطبع، كنت أتوقع ذلك.
فبحسب الرواية، كان والد إلياس يميل إلى الاستماع إلى كل ما يقوله إلياس لأنه يشعر بالذنب لعدم قدرته على حماية ابنه من الإمبراطور.
ومع ذلك، فإن الطريقة التي استخدم بها إلياس والده الآن لم تكن مناسبة تمامًا.
فالولاية القضائية على هذا المكان تعود للإمبراطور، وشقيق الإمبراطور الأصغر يملك سلطة فعلية أقل من منظمة حكومية فوضها الإمبراطور.
هذا أمر بديهي.
بمعنى آخر، هذا التصرف يشبه حشد قوات والد إلياس الخاصة فقط من أجل "استجابة سريعة".
وهو وضع قد يعرضهم لانتقادات بتجاوز الصلاحيات من قبل لجنة الطوارئ والإمبراطور، وفي العصور الوسطى ربما كانت رؤوسهم ستُقطع، لكن بما أن الإمبراطور مولع بشقيقه الأصغر وهذا صحيح على نحو مفاجئ ولأن حالة الإرهاب مؤكدة، يمكنهم تجنب العقوبة.
وإذا حالفهم الحظ، قد يتحول الأمر حتى إلى إنجاز يُحسب لهم.
نظرتُ إلى تعبير إلياس الذي بدا مريرًا بعض الشيء بعد أن أنهى الاتصال وقلت:
"أنا آسف."
"هيه، لماذا؟ أنا مرتاح لأنك أعطيتني شيئًا لأفعله، فلماذا تعتذر؟"
قادني إلياس وبدأنا نسير عائدين إلى الملعب وهو يتمتم:
"أتمنى لو كان لدي نفس مقدار السلطة التي يملكها والدي، هذا ما أفكر فيه."
"ستحصل عليها قريبًا."
"أوه."
ابتسم إلياس وهمس:
"من المثير أن أسمعك تقول ذلك. لكن إذا أخطأت، فسوف تدخل السجن حقًا!"
هذا ليس أمرًا قد يؤدي إلى السجن.
على سبيل المثال، لو قلت لأصدقائي الآخرين من إيسزيت: "ستحصلون على سلطة قريبًا"، لما كانت هناك مشكلة.
فقط لأن الطرف الآخر هو إلياس، يصبح ما ليس مشكلة... مشكلة.
"لم أتوقع أن تقول ذلك، هذا مفاجئ."
"معك حق. كنتُ بخير عندما كنت أقول أشياء قد تجعلني أُتهم بالخيانة."
بدلًا من الإجابة، أومأت برأسي وتوجهت نحو مدخل الموظفين في الملعب.
في الوقت الحالي، لقد أخمدت الحريق العاجل، لذا أحتاج إلى مراقبة الوضع لفترة أطول قليلًا.
ولمتابعة الوضع، كان من الأفضل الدخول إلى داخل الملعب بدل البقاء في الممر.
'في الخط الزمني السابق، تواصلت معي لجنة الطوارئ أولًا.'
يجب أن أتحقق مما إذا كان الأمر سيتطور بالطريقة نفسها هذه المرة.
كما أن خطتي ستسير بسلاسة إذا تواصلت مع لجنة الطوارئ.
وبينما كنت أفكر في ذلك، ألقيت تعويذة عزل صوت عكسية على إلياس وعليّ.
والآن، لم يعد بالإمكان سماع الأصوات القادمة من الخارج.
"لوكا. لقد ألقوا تعويذة على عشرين مبنى الآن."
"هذا سريع."
"أوه، خمسة وثلاثون."
"إنه يزداد في كل مرة تتكلم فيها..."
"لأنهم نشروا عددًا كبيرًا من السحرة."
طَخّ—
"...؟!"
اهتزت تعويذة عزل الصوت.
التقت عيناي بعيني إلياس، الذي كان يتلقى اتصالًا من والده عبر أداته السحرية.
[الخلاص لإلهنا الجالس على العرش، وللحَمَل.]
[الخلاص لإلهنا الجالس على العرش، وللحَمَل.]
[الخلاص لإلهنا الجالس على العرش، وللحَمَل.]
تسرّب صوت همهمة خافت مع اهتزاز تعويذة عزل الصوت.
كان الصوت متداخلًا من جميع الاتجاهات.
لم أستطع فهم الكلمات، لكن المحتوى كان بلا شك نفس ما سمعته من قبل.
"..."
نظر إلياس إليّ وفمه مفتوح.
فقمت فورًا بكسر تعويذة عزل الصوت واندفعت نحو الطابق الأول من الملعب.
'الشاشة.'
الشاشة ما زالت مطفأة.
لكن…
الضوء الأزرق المشؤوم ازداد بمئة ضعف.
كما أن الهمس من كل مكان زاد بنسبة تتناسب مع زيادة العلامات.
"أوه، إنه صاخب جدًا."
"الذي حدث لتوه… مهلاً، ما هذا؟"
"هاه؟"
نظر الناس إلى أيديهم.
الصوت الذي سُمِع لتوه لم يكن صادرًا عن الشاشة.
بل كان أقرب إلى شخص يلقي تعويذة تضخيم على كامل الموقع ويتحدث.
'كما توقعت.'
لا يوجد أي احتمال أن يبقى هذا الإرهابي ساكنًا.
لكي يمتلك القوة السحرية الكافية لإلقاء تعويذة تضخيم على
كامل الموقع، أتساءل إن كان لديهم آلة تولّد الطاقة السحرية.
في الخط الزمني السابق، تواصلت معي لجنة الطوارئ حول هذا الوقت، عندما كبر حجم الحادث إلى هذا الحد.
ربتُّ على الأداة السحرية عند أذني وقلت:
"ليو."
[لوكاس. هل تسمعني؟]
"أسمعك. لجنة الطوارئ؟"
[لا أحظى بحظ كبير في التواصل معهم أيضًا. على الأقل أنا مع نارس الآن، لكن...]
"……."
[يجب أن تعرف لجنة الطوارئ أن هذه لعنة… حقيقة أن التواصل متوقف يوحي بأن لديهم خطة ينفذونها فيما بينهم. لكنك ربما لا تعتقد أن هذا ممكن.]
نعم.
في الخط الزمني السابق، لم يكن لديهم خطة.
ومن المحتمل أنهم لا يمتلكونها الآن أيضًا.
الآن، أعتقد أنهم في حالة "يعتقدون أن لديهم خطة."
"حسنًا. ماذا عن ذلك اللاعب؟"
[استجوبه نارس، وانتهى للتو. لم توجد ذكريات هذه المرة أيضًا، لذا لم يكن هناك شيء للاستفادة.]
"هل يمكنك جعله يردد تلك اللعنة مرة أخرى؟"
أجاب ليو بسرعة، وكأنه أدرك ما أردت التأكد منه في النهاية.
[تلك التعويذة تستخدم مرة واحدة فقط. أنت تعلم ذلك.]
"تقصد أنك اختبرت ما إذا كانت اللعنة تعمل مرة أخرى إذا قالها بنفسه."
[بالطبع.]
أفهم، في الوقت الحالي.
تعويذة يمكن استخدامها مرة واحدة فقط.
هذا طبيعي، لأنها ليست تعويذة سحرية، وقول كلمة عادية بلا نهاية لا يعني أن السحر سيخرج بلا نهاية، لكن كنت أأمل أن يمكن استخدامها عدة مرات.
إذا كانت تستخدم مرة واحدة فقط، فسيكون الأمر متعبًا قليلًا بالنسبة لي أيضًا.
"حسنًا، شكرًا الآن. أخبرني إذا اكتشفت شيئًا آخر."
[حسنًا.]
رفعت يدي نحو الأداة لقطع الاتصال، وفي تلك اللحظة، شككت في أذنيّ.
بام— بامبام—
صوت بوق فجأة.
لم أشعر أنني الوحيد الذي اعتبره مفاجئًا، فقد توقف همس الناس للحظة.
وفي تلك اللحظة، أضاء ضوء المصباح السحري المُثبت في الطرف البعيد من القبة.
"ما هذا…؟"
إلياس، الذي كان واقفًا بجانبي بشكل مائل ويستمع إلى حديثي مع ليو، اتسعت عيناه.
لا مفر من أن أشعر بالارتباك.
على المسرح، كان الأطفال يرتدون زي جوقة ويرتبون في صفين.
[Glória in excélsis Deo―.]
'المجد لإله في الأعالي'
"...؟!"
[et in terra pax homínibus bonæ voluntátis.]
'والسلام على الأرض للناس ذوي النية الطيبة.'
بدأت الجوقة في غناء الـغلوريا.
نظر إلياس إلى الجوقة بتعبير مذهول.
كنت أنا أيضًا مذهولًا.
'ما هذا؟'
"فجأة؟ هذا؟"
"……."
أدرت رأسي ببطء ونظرت إلى الصلبان التي ظهرت على أيدي الناس.
اشتدت البرودة حولنا، وبدأت القوة الإلهية تتدفق من السماء.
[grátias ágimus tibi propter magnam―.]
'نشكرُك من أجل العظمة...'
'آه، هؤلاء الأوغاد.'
أعرف لماذا أحضروا الجوقة.
أضحك لأنني لم أتخيل أبدًا مثل هذا الإجراء المضاد.
ظننت أن المتغير سيكون في صفنا.
لقد وضعت خطة للتعامل مع محاولات العدو لإفشالنا، والآن أصبحنا نحن نعيق أنفسنا؟
الحكومة الآن تحاول اختراق هذه المشكلة بطريقة غريبة جدًا.
'يفكرون في تشتيت الناس وإيجاد حل في الوقت نفسه.'
نعم. هذا مثير جدًا للاهتمام.
نظرت إلى الجوقة وبدأت أفكر.
'الوضع قد تغير.'
سابقًا، أطلق اللاعب النار على رأسه ومات أثناء البث المباشر للصحيفة الإمبراطورية.
كان ذلك كافيًا لإثارة الذعر بين الناس.
في بلد متوتر أصلًا بسبب بِليروما، الانتحار الذي لم يبدو طوعيًا جعل الناس يشعرون بلمحة من الرعب، وتحول موقع الحدث إلى فوضى بسبب محاولات الناس للهروب فورًا.
لكن ليس الآن.
لأن اللاعب لم يمت، رأى الناس الصليب الذي يشبه “السحر الأبيض” على راحات أيديهم ولم يظنوا أنه لعنة.
لهذا فهم يجلسون هناك فقط، يقولون أشياء مثل “ما هذا؟” بموقف لا مبالٍ.
الأمر نفسه.
بما أن اللاعب لم ينتحر، فقد تغيّر رد فعل لجنة الطوارئ.
"ومع ذلك، فهذا عمل دنيء."
ضد من؟
إنه عمل دنيء بحق الناس.
لقد رأيت كل أنواع المجانين.
لجنة الطوارئ تعلم أن هذا الصليب مشكلة.
كنت أعلم أنه إذا انخفض مستوى الخطر الظاهر، فإن لجنة الطوارئ ستحاول حل القضية بهدوء، لكنني ظننت أنهم سيكتفون باستدعاء المعنيين سرًّا لعقد اجتماع.
لم أتخيل أبدًا أنهم سيصلون إلى حد استخدام تمويه والاختباء خلفه لحل القضية.
إنهم يخططون للتعامل مع الصليب على أيدي الناس كأنه نوع من الفعالية أو الحدث.
لكن لا ينبغي أن يردّوا بهذا الشكل.
هم لا يعرفون أن المهلة الزمنية هي ثلاثون دقيقة فقط.
لا، وحتى إن لم يعرفوا، فمن ذا الذي بعقله سيظن أن لديهم متسعًا كبيرًا من الوقت هنا؟
هل هو خطأ وزير السحر؟
لا جدوى من التفكير في ذلك الآن.
إذًا، خلاصة الأمر:
على عكس الخط الزمني السابق، تحاول حكومة الإمبراطورية إخفاء مشكلة اللعنة.
عندما مات اللاعب، لم يكن لديهم خيار آخر، أما الآن فالوضع مختلف.
بما أن جوّ الخوف لم يتكوّن، فهم يعتقدون بوضوح أنهم قادرون على التعامل مع الأمر "بأمان، وبهدوء، ومن دون ضجيج".
المشكلة أنهم أنفسهم لا يشعرون بجو الخوف، لذا فهم يتصرفون باستهتار واضح مقارنة بالمرة السابقة.
من المحتمل أنهم يركضون في كل الاتجاهات بحثًا عن خبير في إزالة اللعنات، ولذلك فهم غير واعين تمامًا لمدى تهور تصرفاتهم.
خلفنا، في المكان الذي نقف فيه، أستطيع سماع ضحكات من مقاعد الجمهور في الأعلى، وعلى المسرح الواسع أمامنا أسمع غناء الأطفال.
ردود أفعال لا مبالية انهمرت من كل مكان.
"واو، الحجم ضخم جدًا فعلًا."
"أعرف، صحيح؟ لم أكن أعلم أنهم يفعلون شيئًا كهذا، إنه مذهل."
"لكن لماذا وضعوا هذا الصليب؟"
الناس يتفاعلون كما أرادت الحكومة.
من بين الجمهور، ربما لاحظ بعض المتمكنين من السحر أن هذا الصليب مشكلة، لكن بما أن عدد عامة الناس كان ساحقًا، لم يظهر هذا التفاعل الغريب للعلن.
بدأ وجه إلياس يفسد ويتجهّم.
هناك متغير هنا.
في الخط الزمني السابق، كانت لجنة الطوارئ تستدعيني في هذه المرحلة.
لكن إذا غيّرت لجنة الطوارئ استراتيجيتها بهذه الطريقة، فقد زادت احتمالية ألا يستدعوني.
تمامًا كما حدث في حادثة إرهاب المصباح السحري، فهم لا يطلبون مساعدة خارجية إلا عندما يفقدون الثقة، أو ينفد الوقت، أو يُحاصرون.
وكما ظننت سابقًا، فأنا شخص خارجي.
بالطبع، سيحاولون الآن حل الأمر بأنفسهم.
وإذا لم يستدعوني، فلن يكون أمامي خيار سوى الذهاب إليهم بنفسي.
'في هذه المرحلة.'
هناك أمر يجب التفكير فيه.
ما هي طريقة إزالة اللعنة؟
إنها بسيطة.
كما تقول الشفرة المكتوبة على عود الثقاب المصنوع من الفوسفور الأبيض:
"Sagt es allen — أخبِروا الجميع"
على الأقل، وفقًا لنية صانعها.
إذًا، ما الذي يجب إخباره؟
يجب إخبار "الإجابة" التي قال الإرهابي إنه عرضها على أكثر من مئة شخص.
لنُعد فحص كيفية عمل اللعنة.
لقد أُلقيت على أولئك الذين "سمعوا" عبارة محددة.
ووفقًا لاستنتاجاتي من المعلومات حتى الآن، فإن إزالة اللعنة تعمل بالطريقة نفسها.
سأفكر في هذا الجزء بتفصيل أكبر لاحقًا.
إذا كانت تعويذة الإزالة تمتلك الآلية نفسها لتعويذة اللعنة، كما افترضت، فلكي أزيل الإجابة التي قدمها الإرهابي، لا يمكنني الاكتفاء بالتمتمة بها لنفسي.
يجب أن يسمعها جميع المصابين باللعنة.
ولهذا قلت سابقًا إنني أستطيع التعامل مع 95٪ من الأمر بقوتي الخاصة، لكن لا يمكنني فعل الشيء نفسه مع الـ5٪ المتبقية.
مهما بثثت الصوت عبر الشاشات والصحف، ومهما ركّز عدد كبير من الناس في موقع الحدث، لا أستطيع التأكد من أن الجميع سيستمع إلى البث.
بصراحة، نسبة 5٪ مجرد رقم متفائل.
ومع ذلك، فالشيء الجيد هو أنه إذا قلت تعويذة الإزالة قبل أن يفقد الجمهور الذي كان مركزًا على الشاشة والبث أي المصابين باللعنة اهتمامه بالبث، فيمكنني على الأقل الاقتراب من تلك النسبة المتفائلة.
وبالنظر إلى أن تعويذة الإزالة، مثل تعويذة اللعنة، على الأرجح تعويذة تُستخدم لمرة واحدة، فعليّ اختيار التوقيت بعناية.
في اللحظة التي تحركت فيها لأغادر، أمسك إلياس بذراعي.
سألته، وهو ينظر إليّ بوجه جاد:
"ماذا؟"
"لوكا. قلت إنك رأيت الإجابة من قبل. واكتشفت ما هي أيضًا."
"نعم."
"أخبرني."
"……."
عندما التزمت الصمت، هزّ إلياس رأسه وقال:
"أنت ذاهب الآن إلى لجنة الطوارئ لتقول إنك تعرف الإجابة."
"نعم."
"في هذه اللحظة، لم يعطنا الإرهابيون حتى شفرة الكتاب بعد. إذا قلت إنك تعرف شيئًا الآن، فستدخل السجن بالتأكيد بعد انتهاء الأمر. لماذا؟ في اللحظة التي تقول فيها: ‘أنا أعرف شيئًا’، ستندفع النيابة فورًا إلى المحكمة لطلب مذكرة اعتقال."
"أعرف. إذًا، هل ستذهب أنت؟"
"من الأفضل أن أذهب أنا! لم أدخل السجن من قبل، لكنني دخلت مركز احتجاز."
"……."
هذا حقًا يتجاوز حدود الخيال.
على الأرجح لم يُحتجز لأنه ارتكب جريمة حقيقية فهو لا يملك سجلًا جنائيًا لكن رأسي يؤلمني.
ومهما يكن، لا أستطيع.
"لا. يجب أن أقول الإجابة."
"لماذا؟"
"لن يكون لها معنى إذا قالها شخص غيري."
تجعد حاجبا إلياس.
لقد شرحت له ذلك بالفعل على انفراد قبل يومين.
رغم أنه سمع مني شرحًا طويلًا، إلا أن رد فعله لم يكن مرضيًا.
عندما هززت رأسي مرة أخرى، أخذ إلياس نفسًا عميقًا وقال ببطء:
"حسنًا، فهمت كل شيء. إذًا، على الأقل انتظر حتى تصدر شفرة الكتاب."
"ستصدر قريبًا."
عند سماعه ذلك، أمسك إلياس بكتفيّ وهزّني.
"آآآه… لوكا… أنت حقًا لا تستمع."
"لا أريد أن أسمع هذا منك…"
نظر إلياس إليّ وتنهد بعمق.
على أي حال، لم يبدُ أنه يملك ما يجادل به ضد كلامي.
نعم.
لم يكن يومًا من النوع الذي يحاول إيقافي بقوة على أي حال. ابتسمت وقلت له:
"إيلي. ابحث لي عن شيء واحد."
"ما هو…؟"
"أين توجد غرفة الصوت هنا؟"
______
لا أعتقد أنني أستطيع الدخول إلى غرفة الصوت.
سيكون من حسن الحظ إن تمكنت من اقتحامها للحظة والصراخ بتعويذة إزالة اللعنة إلى موقع الحدث، لكن لإنقاذ أكبر عدد ممكن من الناس بأمان، أحتاج إلى جذب انتباه الأشخاص الذين دخلوا إلى مكان الفعالية مسبقًا، وهذا أيضًا صعب.
هذا أمر بديهي.
لقد حدثت جريمة أُلقيت فيها لعنة عن طريق الصوت، لذلك لن يكونوا سعداء بفتح الباب.
بالتأكيد سيمنعونني من الدخول.
وكما توقعت، كان أمام غرفة الصوت عدد كبير من الحراس.
كما كان سحرة القوة الإلهية الإمبراطورية منتشرين هنا وهناك.
تحدث الساحر الواقف أمامي بجدية:
"لا يمكنك. الاستخدام الشخصي ممنوع تمامًا."
"ليس للاستخدام الشخصي. ألم أشرح للتو الوضع كاملًا؟"
"حتى لو حضر صاحب السمو دوق أنهالت، فلا يمكن لأي شخص استخدامه مباشرة. قد ينشأ وضع خطير."
"على من؟"
"على الرعية."
همم. نعم.
يبدو أنهم سمعوا عن الوضع.
حقيقة أن «المرء قد يُلعن بمجرد سماع الكلمات».
إنهم دقيقون في عملهم.
من الجيد أنهم كذلك.
المشكلة أنهم يغلقون باب الإسطبل بعد هروب الحصان، لكن بما أنني لم أتمكن من إبلاغهم بالحادثة مسبقًا، فأنا أتفهم هذه النقطة.
ابتسم الساحر الذي بدا وكأنه المسؤول وقال:
"قلت إنك تعرف كيفية إيقاف هذا الإرهاب. جلالة الملك أمر بألا يُسرَّب هذا الأمر إلى أي شخص باستثناء خبراء إزالة اللعنات. لذلك، حتى لو كان سعادة الأسكانيان من العائلة الملكية، فلن يكون آمنًا تمامًا ما دمت تعرف هذه الحقيقة."
"……."
"لن نتحدث عما يعرفه سعادتك بشأن الإرهاب. إذا كنت تفهم، فالرجاء الانصراف."
إذا كنت تفهم، فانصرف.
إنه يطلق تهديدًا صريحًا.
ابتسمت وزفرت.
كما توقعت سابقًا، فإن احتمال نجاح السيطرة على المكان مؤقتًا والتحكم بالصوت هنا منخفض.
سيكون من الصعب السيطرة عليه من الأساس، ومن الأكثر أمانًا الحصول على إذن وتأمين الوقت.
لكن...
طَخّ—!
بأدنى حد، ألا يمكنني استفزازهم ليجعلوني أقابل لجنة الطوارئ؟
بمجرد أن ضربت الأرض بقدمي، انتشرت طاقة سحرية حمراء في جميع الاتجاهات.
وجهت عصاي نحو الساحر الذي تراجع خطوة إلى الخلف بارتباك بسبب الهجوم.
"ابتعد."
_____
فان آرت:
