الفصل 287
أزلت بصري عن مقاعد المتفرجين في نهاية الجزيرة ونظرت إلى الجانبين.
كان نهر إيزار يتدفق بجانبنا مباشرة، وعلى حافة الجزيرة كان هناك سياج منخفض فقط، دون أي حواجز أو أشجار أو قوارب نجاة.
لم تكن الجزيرة كبيرة جدًا لميدان قتال سحري واحد ضد واحد، لذا كان من الممكن أن يسقط أحدهم في النهر إذا ارتكب خطأً.
عندما أطلقت أول قوة سحرية كتحية، سُمِع صوت صفير خفيف.
جاء تعويذ الخصم أولاً:
[من يهرب من الرعب سيقع في الحفرة، ومن يخرج من الحفرة سيُقبض عليه في الفخ.]
تراجعت ظلمة سماء الليل، وغطت ضوء أزرق ساطع الجو.
وكأن الضوء الأزرق الصناعي أثار الخوف، انبهر المتفرجون الذين يشاهدون المباراة من السياج في مركز مدينة ميونيخ على الجانب الآخر من النهر.
في الوقت نفسه، ارتفعت قوة الخصم من الأرض، مما جعل ملابسي تتطاير.
'كان ينبغي أن أشتري رباط شعر.'
هل كان تعليق فيتيلسباخ سابقًا نصيحة فعلًا؟
أضيف سبب آخر لإنهاء هذه المباراة بسرعة.
أكثر من ذلك، تلك القدرة التي تبدو وكأنها تتلاعب بالطقس.
القدرة على التأثير في الأشياء الطبيعية هي من مستوى العباقرة.
هل هذه القدرة الهائلة فعلاً للخصم؟
'مستحيل.'
كواااانغ– كوااانك—!!
إنه مجرد خدعة.
سحرة السماء انهمرت كالسهم من فوق رأسي.
رفعت يدي وحميت نفسي من السحر المتساقط من الأعلى. بالنسبة لهجوم من شخص يستطيع التحكم في الأشياء الطبيعية، كان من السهل جدًا صدّه دون أن أصاب بأذى.
ظل تعبير الخصم هادئًا، وكذلك أنا.
لحظة فكّ الرباط تحت ياقة قميصي بيدي اليسرى، سمعت صراخ الخصم العالي:
[لأنني سأجلب على موآب سنة عقابهم – يقول الرب!]
تجمعت القوة الزرقاء التي انتشرت على الأرض مع زئير وتمسكت بأقدامي.
شعور الانحباس في مستنقع ضغط على نفسيتي.
ومع صعود القوة إلى ساقي، زاد الضغط على العظام واللحم، مقطعًا تدفق الدم.
هل يخطط لكسرهم؟
'ما الذي لن تفعله للفوز.'
تألقت القوة الزرقاء للخصم كالشفرة من جميع الاتجاهات، وطار الضوء أمامي مبهراً بصري.
كان الهجوم مزوّدًا بتعويذة تتبع، فكان يطير إلى حيثما انحنيت بجسدي.
إنها طريقة قديمة لتثبيتي وإغراقني بالهجمات.
لكن هناك نقطة مخيبة للآمال:
من السهل الوقوف والتحمل.
—ثق بالرب، أيها الملائكة السماويون، المجد والقوة للرب!
كواااانغ—!
بينما سحبت القوة من قدمي إلى قلبي وضربت العصا بالأرض، طارت القوة التي تراكمت كالجبل حتى منتصف فخذي كالغبار.
رأيت الخصم يرفع يديه أمامه ويغلق عينيه بصدمة.
لم يكن يتوقع القوة الإلهية، وفتح فمه بدهشة.
مهما فكرت، الوقوف والتحمل سهل.
لو أجبرني على الركض وأطلق هذه التعويذة، كان يمكنه هزيمتي.
فقط من المؤسف أنه استخدم الفرصة بهذه الطريقة.
استعاد الخصم توازنه بسرعة، لكن كان الوقت قد فات.
—اعطِ الرب المجد الذي يستحق اسمه؛ اعبد الرب في روعة قدسه!
عندما رفعت العصا من الأرض وحرّكتها أفقيًا، اندفعت كتلة من القوة الإلهية على شكل منجل نحو الخصم.
كواااانغ–كرااااانك—!
في هذه اللحظة، عادةً ما يقوم الخصم بكتم الهجوم ويقترب للمبارزة القريبة.
أولئك الذين يدفعون خصمهم بالهجمات طويلة المدى يحاولون الاستمرار بنفس الطريقة، ليمنعوني من التحرك بالزخم.
لحظة حولت عصاي إلى سيف لصد هجوم مضاد، سمعت صوت كتلة ثقيلة تسقط في الماء، وبعد حوالي عشر ثوانٍ، دق الجرس:
بييييب—!
[المباراة انتهت.]
«……»
هل أسمع أصواتًا؟
ربما الخصم أيضًا مستخدم للقوة الإلهية.
قد يكون يحاول خداعي بالادعاء أنه سقط في الماء أو حتى التلاعب بصوت الجرس.
لكن الجزيرة أمامي كانت فارغة.
صمت تام.
رأيت بعض سحرة المملكة يقفون بجانب النهر، يسحبون الساحر الساقط من الماء.
______
"هناك ساحر يستخدم القوة الإلهية."
أغلق الملك الكتاب الذي كان يقرأه ونظر إلى المساعد الذي جاء قبله بوجه متحمس، وكان فقط ينتظر ردة فعل الملك دون شرح مكانه أو هويته بالضبط.
كان الملك على وشك توبيخه، لكنه هز رأسه قليلًا.
لابد أنه يتحدث عن المنافسة.
يمكنه استنتاج ذلك دون أن يُقال له.
"لم يكن هناك شخص كهذا في قائمة المشاركين."
"إنه ساحر ملأه صاحب السمو إيمانويل فيتيلسباخ مكان شخص انسحب اليوم."
"أخي؟"
كان غالبًا ما يحضر سحرة مفيدين، لكنه لم يحضر ساحر قوة إلهية من قبل.
“الاسم؟”
"لوكاس إيفيريت. إنه أمريكي."
"هل هناك تسجيل في أمريكا؟"
"على حد علمنا، لا."
“العمر.”
"ثلاثة وعشرون."
ليس ثلاثة عشر، بل ثلاثة وعشرون، ولم يستكشفه أحد بعد؟
في هذا العمر، كان من الممكن أن يكون قد استخدم القوة الإلهية لأكثر من عشر سنوات، فلا معنى لتركه دون ملاحظة.
‘ربما ليس قويًا جدًا.’
إذا بحثت، ستجد القليل ممن يمكنهم استخدامها، حتى لو ضعفاء.
ومع ذلك، حتى لو كان فقط للدعم، لا ضرر في ذلك.
"ستنتهي المباراة، أليس كذلك؟ بعد النتائج، أخبر وزارة السحر بإنشاء منصب متدرب."
"ن-نعم، جلالة الملك."
رفع الملك حاجبه عند إجابة المساعد نصف الجادة.
لم يزعج المساعد من رد فعل الملك المستاء، وأصر بثقة:
"أعتقد أنه من الأفضل أن تذهب وترى بنفسك، ما رأيك؟"
“……”
"إنه ليس موهبة عادية. يبدو من المحتمل جدًا أن برلين أو الدول المجاورة ستسعى لاستقطابه. من الأفضل لجلالتك تأمين مكانه."
عندما لم يجب الملك بعد، تابع المساعد:
"أنهى الجولة الأولى في دقيقتين. هزم الساحر المنافس بضربة واحدة فقط. الجولة الثانية والثالثة انتهت أيضًا خلال خمس دقائق."
"دقيقتين."
كان ذلك مفاجئًا بعض الشيء.
أومأ الملك برأسه.
ظل يشعر أنه ليس من الضروري أن يرى بنفسه، لكن الكلام عن أن برلين قد ترغب فيه لم يكن بلا سبب.
الخبر بأنه أنهى مباراة في دقيقتين دعم هذا الاحتمال.
إذا كان لديه جدول فوري، لما ألغاه لرؤيته، لكن هناك بعض الوقت قبل الجدول التالي، وكانت هذه المباراة النهائية أيضًا.
“لنذهب.”
استعد الملك فورًا وتوجه إلى الساحة.
الجولة الرابعة هي لتحديد ترتيب المتبقين من الخمسة المتنافسين من أصل أربعين مشاركًا.
في هذه المرحلة، فقط من لديهم المهارات التي تؤهلهم للانضمام للحرس الملكي بعد سنة أو سنتين من الصقل.
عندما ظهر الملك فجأة في مقاعد المتفرجين، نهض الحكام وانحنى الجميع.
لوّح الملك لهم وجلس في المقعد المخصص له، متفقدًا جدول المباريات.
كان لوكاس إيفيريت في المباراة الأخيرة من الجولة الرابعة.
صبر الملك لمتابعة المباريات الأخرى.
مهارات المشاركين هذا العام كانت جيدة.
كما لاحظ ساحرًا أظهر مهارات ضعيفة العام الماضي، لكنه تحسن كثيرًا هذا العام.
بعد فترة، نادى على الاسم الذي ينتظره:
[ميا روتنهان، لوكاس إيفيريت.]
روتنهان.
عائلة نبيلة من بافاريا.
ليست عائلة حاكمة، لكنها مشهورة بقوة سحرية عالية لسحرتها، واستثنائية في سحر القتال.
رأى الملك شابًا مألوفًا من العائلة النبيلة يظهر في الساحة، ونظر للشاب الجديد المقابل.
مقارنةً بالخصم الممتلئ، تعثر الساحر النحيف ثم استعاد توازنه بهدوء.
‘ما هذا الشكل في التوارد؟’
بالمقارنة مع التقييم السابق، كان منظرًا غير متوقع.
التوارد ليس بالأمر الصعب، لكنه بدا شاحبًا ويلتقط أنفاسه كما لو أنه مر بمعاناة كبيرة، وكأنه يستخدم السحر لأول مرة.
الشعر الطويل المربوط بشريط لفت انتباهه أيضًا.
كان مظهره مرتبًا وجاذبًا، لكن حركاته المحرجة كانت واضحة أكثر بسبب ذلك.
‘يشبه قليلاً جورج أسكانيان.’
كان أسكانيان كذلك عندما كان شابًا.
‘على الرغم من أن اسمه العادي يثير القلق قليلًا، يجب أن أضع احتمال أن يكون من فرع جانبي.’
بيييب—
دق الجرس، لكن روتنهان فقط رفع عصاه بعد التحية، متنازلًا عن الحركة الأولى.
فهم لوكاس إيفيريت قصده، ودفع عصاه إلى الأمام بطريقة عادية، وانطلقت مجموعة متنوعة من سحر الضوء الأزرق بشراسة.
‘هممم.’
قدرة إطلاق السحر جيدة، لكنها ليست المشكلة…
إنه يتخلى عن فرصة جيدة كهذه؟
هذا ليس الوقت لاستخدام هجوم عادي.
ألقى الملك نظرة على المساعد بجانبه، الذي ظل هادئًا، يراقب إيفيريت بعينين متألقتين.
الملك، شعر أن الأمر بلا جدوى، وعاد ينظر إلى الساحة.
روتنهان، بحركة معصم سهلة، صد هجوم لوكاس إيفيريت، ثم قال بجدية بصوت قوي:
[عندما تمر العاصفة، يزول الأشرار، لكن للأبرار أساس دائم.]
في تلك اللحظة، بدأ هجوم لوكاس إيفيريت يتحرك بالعكس.
نشأ إعصار.
الرياح لم تؤثر على الجالسين، لكنها ضربت إيفيريت بعنف، وكان يحاول مقاومة الضغط.
لمحة الملك، ويده على ذقنه، لاحظ أن ساحر روتنهان أكثر بروزًا من الآن.
لجعل السحر لا يؤثر على أحد غير الهدف، هذا تعويذة صعبة، ومهاراته جيدة.
رطم—
سمع صوت تمزق مفاجئ.
تحولت عصا إيفيريت إلى سيف، قطع الرياح وتقدم نحو روتنهان.
ومع ذلك، سرعته بطيئة بسبب الرياح المعاكسة.
على الرغم من رؤية النصر أمامه، حافظ روتنهان على هدوئه، وحول عصاه إلى سيف، وتقدم، دافعًا لوكاس إيفيريت إلى الخلف.
‘إنه على وشك دفعه إلى النهر.’
توقع الملك المستقبل من حركة قدمي روتنهان ومعصمه.
صوت تصادم السيوف كان عاليًا.
روتنهان بحركات مقيدة قاد إيفيريت إلى المكان الذي يريده.
في المبارزة، روتنهان أفضل.
‘لكنه يبدو أن لوكاس إيفيريت لم يتعلم منذ وقت طويل.’
قد يكون تعلم حوالي خمس سنوات، وروتنهان نحو عشرين.
في وضعية الوزن المختلفة، ليس من السهل للمبتدئ التغلب على المخضرم.
ربما يعوّض الوزن بالسحر، لكن بشكل عام كلما طال الوقت، كلما زادت صعوبة إيفيريت.
عرف إيفيريت ذلك، فجمع القوة في ساقه اليسرى ودار مبتعدًا عن السياج، وضرب عصاه بالأرض.
روتنهان فور رؤيته غير عصاه إلى عصا وحجب أمامه.
كواااانغ—!
تدفقت قوة إيفيريت الزرقاء حتى حيث يجلس الحكام.
حتى مع الانفجار، ظل الملك مركزًا على إيفيريت.
“……”
كان ينظر إلى نار زرقاء.
السحر المنتشر شعاعيًا اتخذ شكل لهب وارتفع كما لو كان يبتلع الساحة.
رفع الملك إصبعه وأرسل سحره.
سحره، الذي يفتخر بأنه أقوى من السحرة العاديين، بدا خامًا مقارنة بسحر إيفيريت.
نقاء سحره استثنائي.
وجودك فيه يجعلك بلا نفس، لكنك تشعر بالراحة أيضًا.
شعور غريب بأنك ستموت إذا بقيت بلا دفاع، ومع ذلك عليك البقاء فيه.
إذا كان هناك سحر جوهري، فهذا سيكون هو.
‘لم يُمدح عبثًا.’
لم يظهر أي جزء من القوة الإلهية بعد، لكن يمكن فهم سبب ضجة المساعد.
كوااااانغ—!
جمع روتنهان قوته الذهبية ووجه عصاه لليمين.
ذهب سحر إيفيريت الأزرق لليمين، وضرب أيضًا السياج.
لا يزال يحاول دفعه إلى النهر.
يبدو أنه يعتقد أن هذا هو الحل الوحيد.
عندما خفض إيفيريت جسده للتهرب من الضغط، دفعت قوة روتنهان جسده مرة أخرى.
‘يجب أن تظهر القوة الإلهية الآن.’
في الواقع، من المدهش أنه لم يستخدم أي سحر ذهني حتى الآن.
الخصم يحاول دفعه في الماء بإصرار، وهو فقط يراقب؟
صوت روتنهان يُسمع:
[سيغمره الرعب كالفيضان؛ عاصفة الليل ستأخذه. الريح الشرقية ستحمله بعيدًا، وسيزول.]
‘إذا نجح هذه المرة، لن يلتفت أحد.’
الملك نظر إلى روتنهان بلا تعبير.
صوته يزداد قوة.
[سيمطره الرب بلا رحمة؛ سيهرب من يده بسرعة. سيصفق له الرجال ويهتفون طرده.]
“…!”
“اوه، أوه!”
صوت الدهشة من الحشد.
قبض السحر على أطراف إيفيريت وألقاه بعنف في النهر.
‘…هممم، لقد نجح.’
كوااانغ!
ظن الملك ذلك، لكن صوتًا لا يصدق سُمِع لشخص أُلقي في الماء.
الحاجز الذي وضعه إيفيريت على النهر أمسكه دون اهتزاز.
رفع روتنهان حاجبه، وكذلك الملك.
أي شخص يمكنه وضع حاجز، لكن من الطبيعي أن يهتز أو يغمره الماء.
منظر غير متوقع تمامًا.
صوت السحر انكسر من ذراع إيفيريت، ونهض ببطء، ورفع عصاه، وسار إلى ضفة النهر.
الماء الرمادي اهتز تحت قدميه.
"...واااااااااااااااااااااه!"
انفجر تصفيق متأخر من مواطني ميونيخ.
روتنهان، كأنه يعترف به، ابتسم برقة وأومأ، ثم عاد إلى جديته.
ثم أمسك بالعصا بكلتا يديه ووجهها نحو إيفريت:
[سيربطك الرب بقوة ويقذفك كالرجال الأقوياء. سيلفك مثل كرة ويرميك في أرض واسعة!]
ضرب سحره الذهبي كالصاعقة في الظلام.
استمر في دفع إيفريت ليبقى تحت الماء، فالحاجز على الماء المتدفق لا يمكن أن يكون مستقرًا.
إذا انكسر أو انحنى، وامتلأ الماء، سيكون إيفريت انتهى.
انحنى إيفريت بعصاه على الحاجز وخفض جسده.
‘هجوم بهذا الحجم يجب أن يكسر حاجز النهر.’
تأتي هجمات روتنهان من جميع الاتجاهات، لذا لا يمكنك الرؤية بسبب صوت الاصطدام والضوء.
تعالت أصوات القلق بين المواطنين.
مع تصاعد الهجمات، أقام سحرة المملكة حاجزًا أمام المواطنين.
‘ظننت أن ساحر روتنهان لديه بعض العقل، لكنه يبدو مهتمًا فقط بالفوز.’
سلامة المواطنين ثانوية، وهو مصمم على هزيمة إيفريت.
روتنهان جيد في كتم ابتسامته.
الملك لاحظ ذلك من حركاته المتعجرفة ووجهه المتحجر.
استمر روتنهان في التلاوة، وتدفقت عشرات تيارات السحر الذهبي في خطوط مقوسة، قربت من المواطنين ثم انحرفت.
سحر يربط الخصم ويؤخر حركته.
[يا من تجلب العار لبيت سيدك، ستموت في ذلك المكان، وهناك عرباتك المجيدة.]
لمحة رضا في عيني روتنهان، لكنه سرعان ما عبس وأمسك ذراعه.
كوااااامغ—!
“…!”
[تشجع. أنا هو. لا تخف.]
لحظة أخطأ فيها روتنهان، دفع سحره الأزرق سحره الذهبي للخلف.
إيفريت، دون تفويت الفرصة، تقدم بعصاه موجهة.
ضحك الملك بخفة:
‘لديه رباطة جأش ليستفز في هذا الوضع.’
الملك نظر لإيفريت برضا.
يجب أنه أرسل قوته كالكهرباء عبر التعويذة للهجوم على روتنهان.
بدأ يعجبني.
‘تشجع. أنا هو. لا تخف.’
إنها مجردُ جزءٍ من تعويذةٍ عبثيّة، لا صلةَ لها بالطفو فوق النهر. لم تُتَلَّ انتظارًا لأن يُفعَّلَ شيءٌ ما، بل قيلت على سبيل استفزاز الخصم ومشاغلته.
كنتُ أتساءل كيف استطاع أن يتحرّر بسهولةٍ من مثل تلك التعويذة المقيِّدة، غير أنّ ذلك الاتّزان الذي تحلّى به راق لي أكثر.
أمّا روتنهان، وقد عجز عن الاستسلام بعد، فقد أخذ يرتّل التعويذة ذاتها من جديد، وهو يقيم تعويذةً دفاعيّة ويتراجع إلى الوراء.
[سيربطك الرب بقوة ويقذفك كالرجال الأقوياء...]
[الآن نرى فقط انعكاسًا ضعيفًا كالمرايا؛ بعد ذلك سنرى وجهاً لوجه.]
قطع إيفيريت تلاوته وحرّك عصاه بخفة.
إنها تعويذة انعكاس.
في تلك اللحظة، ارتدت القوة السحرية التي خرجت من جسد روتنهان إليه كالسهم.
كااااانك—
قبل أن يسقط روتنهان في النهر المقابل، انقسم الماء، وانكشف قاع النهر، فسقط روتنهان على اليابسة.
رفع الملك حاجبه لهذا المنظر.
لقد قسم الماء؟
قوة غير متوقعة.
ومع ذلك، كونه وقع في فخه الخاص يمثل ناقصًا كبيرًا.
[... أخذ إيليا عباءته، لفّها وضرب الماء.... انقسم الماء إلى اليمين واليسار، وعبر الاثنان على اليابسة.]
قفز روتنهان، وضرب عصاه على الأرض، وتلا التعويذة مستندًا عليها.
وقف هناك، ضاغطًا ومحصنًا جانبي النهر بقوته السحرية.
بدت فرصته في صد هجوم لوكاس إيفريت ضيقة أثناء الحفاظ على الحاجز. التقييم الأولي للمشاركين بدأ يتغير.
لوكاس إيفريت، رغم الفرصة، اكتفى بالمراقبة.
"هاجم!"
صاح أحد مواطني ميونيخ.
يمكن اعتبار ذلك وقاحة في حضور الملك، لكنه ضحك ونظر لإيفريت.
بدلًا من رفع عصاه، فتح إيفريت كفه الأيسر ونفخ عليها نسيمًا.
في تلك اللحظة، تدفق ماء النهر الذي كان روتنهان يحجزه عبر الحاجز المكسور.
كوااااااانك–كووووووورك—
شاهد إيفريت تصادم المياه كالمد والجزر، وردد تعويذة واقترب من ضفة النهر:
[نزل بطرس من القارب، ومشى على الماء نحو يسوع. لكن عندما رأى الرياح، خاف، وبدأ يغرق، فصرخ، "يا رب، أنقذني!"]
تجنب بهدوء هجمات روتنهان الذي زحف نحو الضفة، ووقف أمامه، ثم انحنى ومد يده إلى المكان الفارغ للسياج الذي أزاله روتنهان.
[يا قليل الإيمان، لماذا شككت؟]
كان وجه إيفريت هادئًا وهو يقول ذلك.
«……»
ضحك الجمهور بعد أن فهموا نية الشاب، وخرجت صيحات الفرح.
صرخ رئيس أساقفة ميونيخ وفرايزين مندهشًا من جرأة الشاب، وصفق بخفة وضحك بصوت خافت.
انكسر هدوء روتنهان، واصفر وجهه بالغضب.
‘ثقة مدهشة.’
كان إيفريت واثقًا الآن من فوزه.
تأكد الملك من ذلك عندما نظر في عينيه.
الثقة الزائدة الناتجة عن تقدير خاطئ للقدرات تختلف عن الثقة المشروعة، والسحرة المتمرسون يلاحظون ذلك فورًا.
نظرًا لأن مهاراته تدعم ثقته، فلا خيار أمامه سوى أن يكون واثقًا.
زملاؤه قد يجدون ذلك سخيفًا، لكن في الواقع، أحب سخريته المميزة جنبًا إلى جنب مع مهاراته.
روتنهان، الذي كان يحدق في لوكاس إيفريت بعينيه المشتعلتين، تمتم بصوت منخفض:
[من هؤلاء الذين يطيرون كالغيوم، كالحمائم إلى أعشاشهم؟]
في لحظة، ظهر على الجانب المقابل من الساحة كما لو كان قد توارد.
ثم ربت الأرض بعصاه بخفة:
[يا رب إلهنا.]
ظهر نور كالقوة الإلهية وسط الضوء الذهبي الشمسي.
اتسعت أعين مواطني ميونيخ.
كذلك تابع الملك السحر بفضول.
إذا تم تدريبه جيدًا، قد يكون شخصًا قادرًا على استخدام القوة الإلهية، حتى لو ضعيفًا.
بالنظر لحجم السحر الذي استخدمه حتى الآن، كان ذلك ممكنًا.
روتنهان، ممسكًا بالعصا كما لو كان يصلي، صاح.
حاجزه كان يمنع هجوم إيفريت:
[الآن، يا رب، نجّنا من يده، لكي تعرف كل ممالك الأرض أن أنت وحدك الإله!]
بدأ الدم يتدفق من وجه روتنهان.
إنه سحر يستعير قوة الاله، مناسب للتعويذة.
بالطبع، هذا مجرد رمز؛ في الواقع، هو سحر يستخدم القوة الحيوية لتضخيم تأثير السحر التالي.
إنه يستنزف أكثر من حدّه.
رأيت إيفريت يهاجمه، مذهولًا.
وقال المساعد بجانبي بشكل عاجل:
“جلالة الملك.”
"اتركه."
إلى أي مدى يمكن للمرء أن يذهب إلى ما وراء حدوده؟
في النهاية، هذه المنافسة لرؤية ذلك.
إذا توقع مشكلة خطيرة، سيرسل إلى المستشفى، لكن ليس الآن.
الذهاب إلى هذا الحد خيار مبني على إرادة روتنهان أيضًا.
ربما يبالغ بعد التأكد من حضور الملك.
سيكون من الأفضل ألا يأتي في المرة القادمة.
فكّر الملك ونقر لسانه.
صوت روتنهان الهادئ، الذي أغلق عينيه واستند على عصاه، سُمِع:
[بفيض هائل سيقضي على ذلك المكان؛ سيلحق أعداءه في عالم الظلام.]
بينما كان الجميع يراقب روتنهان، كانت نظرة الملك، خلافًا للآخرين، موجّهة نحو النهر.
من منتصف التعويذة، أصبح عمق النهر ضحلًا للغاية، وظهر لون القاع.
ضرب الملك عصاه بالأرض وخلق حاجزًا على شكل قبة أمام مقاعد المتفرجين.
كرااااااش—
"أوه! أوه!"
“أغغغه!”
ارتعب الناس وتراجعوا.
بدا إيفريت مرتبكًا، واتسعت عيناه.
بدأ ماء النهر يرتفع إلى السماء كموجة حية.
ليس بحيرة محصورة، ولا جدول صغير، بل نهر كامل.
استخدام هذا الكم الهائل من الماء للهجوم، ليُرى قاع النهر، يظهر أنه ساحر عظيم، رغم وجود نقاط ضعف.
لكن هذه النقاط هي أكبر مشكلة.
فكرة حبس الخصم بالمياه نفسها جيدة، لكن مرونته في تغيير الخطط ضعيفة جدًا.
حان الوقت للتخلي عن مياه النهر.
فكر الملك، مراقبًا الماء الذي غطى الشمس، ارتفع بلا نهاية ثم بدأ يسقط بعنف.
صرخات سُمعت من هنا وهناك.
إيفريت، الذي كان يراقب سقوط الماء بدهشة، رفع يده.
—أقيم عهدي معك.
ومض ضوء أبيض كأشعة الشمس.
توقفت قطرات الماء المتساقطة فوق رأسه في الهواء.
توقف صوت المياه، وساد الصمت.
كراااااانك—
سمع صوت روتنهان، الذي استهلك كل قوته السحرية، يسقط فاقدًا وعيه.
تلمع مياه النهر الرمادية بضوء القوة الإلهية، وارتفعت إلى السماء. بدا الليل كنهار.
—لن تُدمر كل الحياة بعد الآن بمياه الفيضان؛ لن يكون هناك فيضان لتدمير الأرض بعد الآن.
تجمّد سقوط مياه النهر ثم عاد كما كان، وسمع صوت النهر يتدفق بهدوء.
انطلقت صيحات إعجاب من مدينة ميونيخ.
«……»
“جلالة الملك.”
رغم نداء المساعد الحذر، لم يغلق الملك عينيه لحظة، وظل يراقب أمامه.
كان عليه تفسير ما إذا كانت تعويذة إيفريت تحمل مزحة أيضًا.
لكنه لم يكن لديه الطاقة للتفكير بذلك.
أشعة الشمس التي لا مكان لها الآن تتساقط، وأجزاء القوة الإلهية تهبط في المدينة، وتُشعره كما لو أن كل قوته السحرية تتلاشى.
القوة الإلهية التي شاهدها كانت لا تقارن بأي قوة إلهية رآها في حياته.
حتى القوة الإلهية للبابا في تتويج بابوي لم تكن بهذا الشكل.
نظر الملك إلى عيني إيفريت الزرقاوين المضيئتين وقال:
"أحضره."
_____
فان آرت:
