الفصل 288
ظل من غير الواضح ما إذا كانت التعويذة الختامية مقصودة كدعابة أم لا.
'أقيم ميثاقي معكم: لا ينقطع كل ذي جسد أيضًا بمياه الطوفان، ولا يكون أيضًا طوفان ليخرب الأرض.'
لم تكن هذه في الأصل تعويذة لإضفاء إرادة المرء على شيء ما والتلاعب به كما يشاء، بل كانت تعويذة لنصب حاجز ضخم عند حدوث كارثة طبيعية.
ومع ذلك، فقد قام بتحريك جسم طبيعي كما يحلو له، واستخدم التعويذة بطريقة بدت وكأنه قد أعاد الزمن إلى الوراء.
بمعنى آخر، إنها تعويذة استحدثها "لوكاس إيفريت" حديثاً.
من الشائع أن يقوم السحرة الشباب بتعديل أو ابتكار تعاويذ جديدة، لكن معظمهم يفشل، ومن النادر أن ينجحوا بهذا الشكل المذهل.
قلة من الناس يملكون الطموح لابتكار تعويذة باقتباس مثل هذا المقطع.
لم يتبقَّ في ذهن الملك سوى سحر لوكاس إيفريت.
لكن الوقت لم يكن مناسباً لذلك الآن.
"ماذا يفعل ولي العهد؟"
سأل الملك وهو يعبر الفناء المركزي لقصر "ميونخ ريزيدينز".
كان من المفترض أصلاً أن يلتقي بـ "إيفريت"، ولكن بعد سماع الأنباء عن ولي العهد، غير مساره واتجه إلى قصر ولي العهد.
الصداع الذي يسببه له طفله كان يزداد سوءاً.
رغم ذلك، لم يظهر الملك ضيقه، لكن مساعده نظر إلى وجهه وقال:
"إنه لا يخرج من غرفته."
"ألم ينتقل سراً إلى مكان ما عبر السحر؟"
"لقد وضعت سكرتيراً بجانب سموه. تلقيت للتو رسالة تفيد بأنه لا يزال في قصر ولي العهد."
"لا يزال هناك، يا للسخرية."
تمتم الملك في نفسه.
لا بد أنه غاضب لأنه أثار جلبة بشأن رغبته في مشاهدة المباراة ولم ينجح الأمر.
ألم يقل المساعد "لا يخرج" للتو؟
'لم أتوقع منه أن يحضر الحرس الملكي إلى مقاعد المتفرجين.'
قبل وصولي، كان الحرس الملكي المخصص لولي العهد موجوداً بالفعل في الساحة.
كان ذلك بأمر من ولي العهد "ليونارد".
لا أعرف كيف نجح في إقناع الحرس، لكن حقيقة قيامه بذلك مذهلة حقاً.
لا بد أنه كان يخطط للذهاب إلى مقاعد المتفرجين فوراً، متبعاً الحرس.
إنه ليس طفلاً يهمل ما يجب القيام به أو يعصي الأوامر بجرأة، لكنه تجاهل جدوله الخاص واستعد للانحراف عن المسار لمجرد رغبته في رؤية مباراة.
هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها هذا.
أريد توظيف "إيفريت" على الفور، لكن عليّ التحدث مع طفلي أولاً.
وصل الملك إلى نقطة الانتقال الآني وانتقل مباشرة إلى قصر ولي العهد.
فتح له الحرس الباب، فتوجه مباشرة إلى غرفة ولي العهد.
كان الحارس الذي يحمي مقدمة الغرفة يبدو متفاجئاً برؤية الملك دون إشعار مسبق.
أشار الملك له بالتنحي جانباً ودفع الباب.
تك—
مغلق.
"افتحه."
[…….]
عندما فتح أحد سكرتاريي الملك الباب من الداخل، نزل طفل بوجه عابس على مضض من سريره وانحنى.
"لقد وصلت يا صاحب الجلالة."
"سمعت أنك نقلت الحرس النخبة إلى الساحة."
"……"
نظرت العينان الزرقاوان الفاتحتان من الأسفل إلى الملك، دون ارتباك أو خوف على الإطلاق.
وبدلاً من أن يغضب الملك، سأل بنفس النبرة السابقة:
"أليس لديك ما تقوله لي؟"
"أعتذر."
كان بإمكاني أن أدرك فوراً من نبرة صوته أنه لم يكن متأسفاً بشكل خاص.
تبادل المساعدون النظرات وهم يعضون شفاههم.
لم أربه ليكون سيئ الأخلاق، وفي الواقع، كان عادةً طفلاً وديعاً يستمع جيداً.
لكنه عنيد، وفي مواقف كهذه، لن يتراجع للحظة واحدة.
إنه في الخامسة من عمره فقط، فهل يمكنني تقويم ذلك بمرور الوقت؟
ربما أقلق بحساسية زائدة لأنها المرة الأولى التي أربي فيها شخصاً، لكنه سيبلغ السادسة قريباً، مما يزيد من مخاوفي.
"ظننت أنه سيكون من المقبول تأجيل حصة الطب السحري اليوم بما أنها درس متكرر. أعلم أنه كان يجب عليّ شرح ذلك لجلالتك أولاً وطلب إذنك. سأكون مخلصاً لواجباتي من الآن فصاعداً."
"……"
نظر الملك إلى ابنه دون كلمة.
إنه يتحدث جيداً، كما عُلّم.
هذا ليس تصريحاً نبع منه، بل كلمات حفظها وبصقها "كما عُلّم" من قبل معلميه.
لا داعي للضغط عليه ليعتذر بصدق، فلن يشعر الطفل بالصدق. قبل كل شيء، يعتقد ولي العهد أنني غاضب لأنه تغيب عن الحصة ونقل الحرس إلى هناك.
لم أكن غاضباً حقاً لأي من تلك الأسباب.
كان هناك شيء واحد فقط يقلقني.
انحنى الملك وجلس أمام ولي العهد، لتصبح عيناهما في نفس المستوى تقريباً.
"لماذا لم تخبرني أولاً؟"
"ظننت أن جلالتك لن يعجبك الأمر."
"……"
دقيق.
ظل الملك صامتاً، ينظر إلى العينين الزرقاوين الواسعتين اللتين بدأت تملؤهما ملامح القلق.
لم يكن قلقاً من التوبيخ؛ فهذا الطفل لم يهتم يوماً بتوبيخ أي شخص.
إنه القلق من أنه قد لا يعود قادراً على الاستمتاع بما يحب.
يُظهر ولي العهد اهتماماً بالسحر القتالي أكثر من الطب السحري يوماً بعد يوم.
أنا حذر من هذا، ولا شيء غير ذلك.
لو كان الأمر مجرد هروب من الحصة للعب، لخرجت ولعبت معه.
السحر القتالي مهارة ضرورية أيضاً، لذا فهو أفضل من الانغماس في ترفيه مدمر للذات.
إنه أمر جيد، ولكن لماذا لا يمكنني الشعور بالسعادة؟
الجهل خطيئة.
لا يمكن للفرد أن يتحرر أبداً من المجتمع، وأسلافه، ودماء البشرية التي داس عليها أسلافه، ويجب ألا يغض الطرف عن ذلك.
هذا انعدام للحياء، وتكرار للهمجية.
إنها خطيئة أصلية تتراكم على الوريث الذي أخذ على عاتقه واجب تسوية الديون جنباً إلى جنب مع الحقوق التي حصل عليها.
إذا كان الفرد هكذا، فماذا عن شخص واحد يحمل مصير مئات الآلاف؟
لكي يعمل المرء كدعامة مركزية لبلد ما، يجب أن يعرف جيداً ما يتعامل معه.
في هذا البلد الذي نجا بصعوبة من فقدان مركزه وصمد في عصر ما بعد السحر من خلال الطب، ماذا سيحدث إذا كان الملك هاوياً في الطب؟
إذا فشل الملك في الحفاظ على توازنه، يصبح ذلك العصر عصراً للظلم.
الطفل المولود في عصر سلمي لا يعرف أن الدماء الموروثة عبر الأجيال تتدفق على يديه البيضاء، ولا يسمع صرخات البشرية السابقة التي تتبعه كشبح على كتفيه.
شخص ما ينتظرنا ويطرق الباب "من أين هذا الطرق؟ كيف حالي، وكل ضجيج يروعني؟" لكنه لا يعرف مسؤولية هذا الطرق.
الآن يجب أن يتعلم أنه لا يمكنه مجرد السعي وراء ما يريد، وإذا لم يفعل، فسيضيف دماءً جديدة إلى يديه، وهذه الدماء، كما كان الحال دائماً، لا يمكن محوها حتى لو استخدم كل مياه محيط نبتون.
بهذه الطريقة، سيرث الخطيئة.
ليس لدي نية للإصرار على سلوكه طريق الطب السحري حتى لو لم يكن لديه اهتمام به، ولكن هناك مشكلة كبيرة في نسيان "الطريق الوسط" والاستغراق في مجال واحد فقط، والفشل في أداء واجباته كملك.
بما أنها كانت زلته الأولى، فلن أوبخه بشدة.
لا يزال الوقت مبكراً لوعظه بكل هذا الآن.
"اجلس."
أشار الملك، فجلس الطفل أمام الطاولة.
وعندها، خرج المساعدون والسكرتارية الذين كانوا في الغرفة.
"لقد كنت محظوظاً لأن موهبتي وهدفي قد تطابقا. جعلني والدي أجرب أشياء كثيرة في هذا العالم، ولكن حتى بعد مواجهة مجالات دراسية عديدة، كان ما أردته دائماً هو الطب السحري."
"……"
"لو كان ما أردته ليس الطب السحري وأجبرني والدي عليه فقط، لست متأكداً كيف كانت ستكون عملية نموي. لو كبرت هكذا، لربما تصرفت كشخص يقوم بعمل لا يرغب فيه في هذا المنصب، وكنت سأكون شخصاً يفعل الحد الأدنى فقط ويرحل منهكاً. ربما كنت سأعامل ما أريده حقاً كعنب حامض وأعيش كما يشاء هو، دون أن أعرف حتى أن رغباته قد التصقت بي، أو ربما كنت سأصبح شخصاً يكره والده ويفعل كل شيء عكس ما يريده."
كان ولي العهد، الذي لا يزال غير مستوعب، يبدو عليه الارتباك.
بدا وكأنه يحاول ضبط تعابير وجهه بأدب، ولكن في حين يمكن تجميل الكلمات كما يُدرس في حصص البلاغة أو المهارات الاجتماعية، فإن التعابير لا يمكن تجميلها.
كان الأمر يفوق طاقة طفل.
على أي حال، كان يحتاج إلى عملية لتلخيص الاستنتاج.
"سأمنحك ما تريد."
"...!"
اتسعت عينا ولي العهد.
"الموهبة التي تملكها في هذا البلد الآن ليست أبدية، وهذا المنصب ليس أبدياً أيضاً. في المستقبل، عندما أموت وتخلفني، سيحل الأشخاص الذين يناسبون شخصيتك محل رفاقك المقربين، وإذا كنت جاهلاً بجوهر البلاد، فسيتم التلاعب بك من قبل أولئك الذين يحاولون اكتساب القوة باستخدامه. كان هذا البلد على وشك الانهيار والاختفاء في عصر ما بعد السحر، لكنه لا يزال في منصب الرجل الثاني في الإمبراطورية، تماماً كما كان قبل السحر. كان ذلك بفضل الطب السحري، وهذا هو السبب في أنك تتعلم الطب السحري."
بدأت عينا الطفل تضطربان.
لم يفقد قلبه تماماً بعد لصالح مجال سحري آخر، فهو في صراع بين واجبه وتفضيله.
لكن هذا الارتباك يمكن أن ينقلب رأساً على عقب بواسطة محفز ما.
لا يهم ما إذا كان سيتغير في الاتجاه الذي يريده الملك نفسه أم لا. ما يجب قوله في هذا الموقف لم يتغير.
حاول الملك، الذي كانت تعابيره جامدة في العادة، أن يلطفها قليلاً.
"قلت إنك لم تخبرني لأنك ظننت أنني لن أحب السحر القتالي؟"
"...نعم."
أجاب ولي العهد بصوت خافت وهو يتجنب النظر مباشرة.
استمر الملك في قول ما يجب قوله، معتقداً أن طفله لن يفهم كلماته تماماً، فليس من الصحي إهمال ما يجب قوله لمجرد التأكد من عدم فهمه.
"افعل ما تشاء. لا أريدك أن تعيش كأداة لبعض الواجبات أو الهواجس. صحيح أن لديك واجباً مفروضاً عليك، ولكن يكفي أن تتعلم ذلك بعد أن تجد مركز توازنك."
"……"
"بدلاً من ذلك، بعد أن تتعلم واجبك، يجب عليك دراسة الطب السحري إلى مستوى معين."
هل فهم هذه المرة؟
كان ولي العهد يحدق في الملك منذ أن بدأ الحديث، والآن كانت عيناه أوسع قليلاً من المعتاد.
رأى الملك وجه ولي العهد محمراً بتوقع غير معروف، فابتسم متسائلاً.
أما ولي العهد، فسواء كان يعلم أم لا، فقد ابتسم فقط في المقابل.
'أنا حقاً لا أفهم سياقات الأطفال.'
لم يفهم كل كلماتي بشكل صحيح، لكن يبدو أنه استوعب الجو العام. فكر الملك واستمر:
"لدي الشخص المناسب تماماً ليكون معلماً خاصاً. لن يخيب ظنك في مجال السحر القتالي."
سأقوم بتعيين "ميا روتنهان" كمعلم للمبارزة السحرية.
عادة ما يكون منصب المعلم الملكي حجر عثرة، أو بالأحرى حجر زاوية للنجاح الأكبر.
أو هي وظيفة يُجبر عليها العلماء غير المهتمين بالتقدم الوظيفي.
هذا من شأنه أن يرضي "روتنهان"، حتى لو لم يكن المنصب الذي يريده، وسيكون ولي العهد راضياً أيضاً عن كمية طاقته السحرية الواسعة ومعرفته بالسحر القتالي.
المشكلة الوحيدة هي أنه لا يمكنه أن يكون معلماً جيداً لتصحيح طبيعة ولي العهد غير المرنة، وقد يقويها.
سيتم حل هذه النقطة بتعيين معلم آخر.
فتح ولي العهد فمه واسعاً دون وعي، ثم عدل تعابير وجهه بسرعة واقترب.
كان بإمكاني الشعور بالطاقة السحرية الخام غير المصقولة تتدفق من جسده.
"من هو؟"
"هذا الآن..."
قبل أن تنتهي كلمات الملك، وضع ولي العهد ركبتيه على الكرسي واندفع قائلاً:
"يا صاحب الجلالة. لدي شخص أريده."
________
رأسي لا يزال يؤلمني.
لقد قدم ولي العهد طلباً غير معقول.
'تربية طفل ليست سهلة.'
رغم أنني أوكل معظم الوقت للمعلمين، إلا أن الأمر ليس سهلاً.
إنه عنيد، لديه كبرياء كبير، وليس لديه حس للمساومة أو المرونة.... ليس الأمر سيئاً.
مظهره مختلف قليلاً، لكن شخصيته هي نسخة طبق الأصل من الملك نفسه، مما يجعل الأمر أكثر صعوبة في الواقع.
من أين سمع عن الساحر الذي كنت أفكر فيه؟
لم يستطع حتى الذهاب لرؤيته شخصياً.
أحتاج للعثور على الشخص الذي أخبر ولي العهد بهذا.
تنهد الملك وضغط على رأسه، ونظر إليه المساعد الذي بجانبه.
أغمض الملك عينيه ومشى معتمداً على طاقته السحرية.
ثم أدرك أنه وصل أمام غرفة الاستقبال.
"لقد وصل جلالة الملك هيلديغارد."
قال خادم عند الباب.
وبينما فُتح الباب، رآه الساحر، بوجه أكثر ترتيباً من ذي قبل، ووقف.
"لقد وصلت."
'مهما نظرت إليه، فهو يشبه جورج.'
وجه يذكرني بالأيام الخوالي.
لو رأى "جورج" هذا الشخص، لتساءل بجدية متى أنجب ابناً بالغاً كهذا، أو ما إذا كان لديه أخ أصغر.
وبدلاً من التصريح بمثل هذه الأفكار، ابتسم الملك لفترة وجيزة.
"اجلس."
"نعم."
"هل تعرف لماذا استدعيتك إلى هذا المكان؟"
بينما قال ذلك، وضع خادم فناجين الشاي أمامهما.
اختار إيفريت كلماته وفتح فمه ببطء.
"لا أعرف السبب الدقيق، لكنني خمنت أن مهاراتي السحرية قد أرضت جلالتك."
"صحيح."
قال الملك، وأخذ رشفة من فنجان الشاي أولاً.
"إن لقاء مثل هذا الساحر الاستثنائي في مملكتنا يشبه تلقي هدية."
"أنت تملقني."
"سمعت أنك من أمريكا."
"هذا صحيح. أنا من ميلووكي، ويسكونسن."
"قلت إن اسمك لوكاس إيفريت. ظننت أنك من أصل إنجليزي، ولكن هل أنت من أصل ألماني؟"
"إيفريت" هو لقب إنجليزي مشتق من اللقب الجرماني "إيبرهاردت".
كانت حقيقة أنه يتحدث الألمانية بطلاقة كأهلها دون أدنى أثر لآثار لكنة إنجليزية أمراً محيراً، لكن سماع أنه من "ميلووكي" يعطي قوة لفرضية الأصل الألماني.
هناك أيضاً احتمال أنه تربى على يد مربية أو معلم ألماني، لكن الأمر يستحق السؤال.
أومأ إيفريت برأسه.
"نعم، هذا صحيح."
"يبدو أنك قريب لعائلة أسكانيان."
"لا أعرف الكثير عن أسلافي. إذا كان جلالتك يقول ذلك، فقد يكون هناك احتمال أن دماء أسكانيان تجري في عروقي... لقد انقطع نسبي خلال الفترة الانتقالية."
"همم."
أمريكا أكثر ليبرالية بشأن ولادة "البشر الجدد" فهم يسمحون بذلك حتى للطبقة الوسطى إذا كان لديهم الكثير من الثروة وبسبب تاريخ الهجرة الطويل الذي بدأ في القرن السابع عشر، أصبح معنى الجذور غير واضح نسبياً، لذا فهناك العديد من الحالات كهذه.
بالإضافة إلى ذلك، فإن أولئك الذين يذهبون إلى هناك هم في الغالب من عامة الشعب، لذا فهم لا يولون أهمية للجذور كما يفعل النبلاء.
حتى لو لم يكن في شجرة عائلة "أسكانيان"، فقد يكون سليلًا بعيدًا لفرع جانبي من العائلة عبر إلى هناك في عصر البشر القدامى.
هذا السحر يصبح منطقياً حينها.
"لماذا جئت إلى هنا بدلاً من البقاء في أمريكا؟"
"أردت توسيع آفاقي. أحتاج أيضاً للعثور على وظيفة قريباً، وأردت مقابلة العديد من السحرة قبل ذلك."
يحتاج للعثور على وظيفة... هاه.
في هذه المرحلة، لا بد أن لديه بعض التوقعات بالتوظيف من قبل العائلة المالكة.
"على يد من تعلمت السحر؟"
"درست في مدرسة سحر في ميلووكي، وحتى وقت قريب، تعلمت من البروفيسورة كاترينا بريستون في برينستون."
ضيق الملك عينيه قليلاً وابتسم لتلك الكلمات.
"ألم يكن لديك معلم خاص قبل دخول الجامعة؟"
"ما تعلمته في المدرسة هو كل شيء. قمت بالبحث ودراسة الباقي بنفسي."
"……"
تخرج من مدرسة مرموقة، لكنه أظهر مثل هذه المهارات بما تعلمه في المدرسة فقط؟
إنه ليس عادياً.
لدرجة أنه من العجب لماذا تركت أمريكا مثل هذا الشخص يرحل.
"متى أصبحت قادراً على استخدام القوة المقدسة؟"
"لقد كنت قادراً على استخدامها منذ العام الماضي."
ليس منذ صغره؟
كلما عرفت أكثر، بقيت أسئلة أكثر.
ولكن لا توجد طريقة تحقق يمكنني القيام بها الآن.
وأيضاً....
إذا كان شخصاً أرسله "إيمانويل"، فهو ليس شخصاً ضاراً.
من غير المجدي السؤال أكثر.
قبل أن تأتي حكومات وعائلات مالكة من دول مختلفة سمعت الأخبار للحصول على "لوكاس إيفريت"، يجب أن أتخذ قراراً هنا.
قال الملك بابتسامة واثقة:
"هل هناك منصب تريده؟"
"ماذا؟"
"يمكنني وضعك في أي منصب تريده. على الأقل، يمكنني دعمك في تحقيق أهدافك. سواء كان ذلك في الحرس الملكي، أو وحدة خاصة تابعة لوزارة السحر، أو منصب مكتبي في ميونخ وفرايزنغ، إذا كانت هناك وظيفة تريدها في هذا البلد، فأخبرني."
عند تلك الكلمات، اتسعت عينا إيفريت قليلاً، وبدا عليه الارتباك.
استطعت أن أشعر به وهو يعمل عقله، لا يريد تفويت الفرصة.
يبدو أنه عرض جيد بالنسبة له أيضاً.
نظر إليه الملك شاعراً بارتياح داخلي.
لا يمكنني ترك مثل هذه الموهبة التي لا تأتي إلا مرة واحدة في العمر تضيع.
حتى بعد 100 عام أخرى، لن أتمكن من العثور على ساحر يمكنه استخدام القوة المقدسة هكذا.
لو رفض وقال إنه سيذهب إلى بروسيا، أو أنه يفكر في العودة إلى أمريكا، لكان رأسي سيؤلمني أكثر.
سرعان ما وضع إيفريت فنجان الشاي الخاص به.
_______
ربما لأن الملك أصغر سناً في هذا الوقت، فهو لا يخفي سلطته كملك ويكشف عنها.
بعد 12 عاماً، يستخدم نبرة احترام شديد حتى لابنه.
إذا سألت عما إذا كان لا يوجد احترام الآن، فليس هذا هو الحال على الإطلاق كان يتحدث باستخدام صيغة الاحترام الرسمية (Siezen) وليس الودية (Duzen)، لذا كان رسمياً بما فيه الكفاية ولكن شعرت بسلطة غريبة في نبرته.
بالطبع، لا يهم في كلتا الحالتين.
سواء كان أكثر سلطوية من حاله بعد 12 عاماً أم لا، فقد كان مشهوراً كحاكم حكيم حتى عندما كان شاباً.
من الممتع فقط رؤية التغيير عبر الزمن شخصياً.
أكثر من ذلك....
'سألني عما إذا كانت هناك وظيفة أريدها.'
نجحت.
الملك، في المستقبل والآن، يعطي باستمرار مزايا استثنائية للسحرة الذين يريدهم.
المناصب التي ذكرها الملك للتو هي مناصب لا يمكن للمرء الحصول عليها إلا بعد 10 سنوات على الأقل من العمل الشاق في هذا المجال، ما لم يكن شخصاً موهوباً بشكل استثنائي. يمكنك التفكير في "جمعية السحرة الإمبراطوريين".
إنه منصب مثالي للحصول على المعلومات، لذا فهو عرض رائع حقاً.
لكنني أعلم جيداً أيضاً أن هناك العديد من الأشياء التي يجب الانتباه إليها.
'لا أريد أن أعمل بجد هنا أيضاً.'
أنا لا أقول إنني سأتكاسل، ولكن هناك وظائف جيدة تماماً للحصول على المعلومات ولكن بعبء عمل أقل.
مع معرفة ذلك، هل هناك حاجة للسير في المسار القياسي؟
بالإضافة إلى ذلك، إذا اخترت الوظائف التي ذكرها، فستظهر مشكلة أخرى.
ستظهر مشكلة في احتفال عيد ميلاد الملك.
سواء كنت حارساً ملكياً أو تحت وزارة السحر، فليس هناك فرصة لتبادل الكلمات مع ضيوف الدولة الذين يأتون لحفل عيد ميلاد الملك.
ما لم يأخذني الملك من المنظمة ويبقيني بجانبه، فإن الاحتمال ضئيل.
لا داعي للمخاطرة غير الضرورية.
أليس هناك منصب "جيد للمحادثة" مع ضيوف الدولة الذين يأتون لعيد الميلاد، مع الاندماج بشكل طبيعي أيضاً؟
بالطبع، هناك مشكلة وهي أن المرافقة الطبيعية ممكنة فقط إذا تلقيت معروفاً من شخص ما، لكنني واثق.
وضعت فنجان الشاي الخاص بي.
تلاقت عيناي مع الملك الذي كان ينتظر إجابتي بابتسامة واثقة.
"هل من المقبول حقاً أن أقول ما أريد؟"
"بالطبع. هذا ما أرغب فيه."
حرك الملك يده بخفة، وكأنه يقول "تفضل، تكلم."
جيد. أظهرت ابتسامة مناسبة وقلت:
"أريد منصب المعلم الخاص لسمو ولي العهد."
استطعت رؤية الملك وهو يتجمد كتمثال والابتسامة على وجهه.
لم أره هكذا من قبل، لذا اجتاحتني موجة من الذعر.
تمتم في نفسه:
"هل هذه مشيئة الخالق؟"
______
فان آرت ' ليو الصغير':
