الفصل 405
[لأن الخوف له عذاب، وأما من خاف فلم يتكمل في المحبة!]
بام—
أخيراً. أخيراً، أستطيع استخدام السحر الخاص.
الهواء، الذي تحول فجأة إلى اللون الأخضر، اندفع بجنون نحو نقطة واحدة.
"بيتين"، الذي كان على وشك تحويل سيفه مرة أخرى إلى عصا، تراجع عن التحول.
في اللحظة التي سند فيها طرف السيف بيد واحدة ورفعه أفقياً لصد الهجوم، انهارت الستارة المؤقتة التي صنعها السيف بزئير يصم الآذان.
بام— كراش!
تراجع بيتين، وأرجح سيفه في الهواء، وحوله إلى عصا، ثم بصق الدم المتجمع في فمه.
لم يكن هناك سبيل لتمزق الستارة السحرية بهذه السهولة؛ تصاعد الشك وشعور بالتحدي في عينيه اللامعتين.
ابتسمتُ وقلت له:
"هل أنت خائف من هجومي الآن، أيها السنيور؟"
"ها ها ها..."
ما استخدمته للتو يشبه صيغة سحر التحييد التي استخدمها بيتين حتى الآن؛ فهي تعمل على قمع سحر الخصم بينما يدور سحري في الهواء.
لذا، كان من المحتم أن تنهار الحماية التي ألقاها.
لقد استبعدتُ السحر الذي يمكن استخدامه بسهولة أكبر عبر "القوة المقدسة"، فهناك من يراقب مبارزتنا هنا.
غلفتُ عصاي بقوة سحرية تتدفق كالنهر وتحدثت:
[جئتُ لألقي ناراً على الأرض—]
[فلو اضطرمت بالفعل، فماذا أريد؟]
ركل بيتين الأرض، مقاطعاً تعويذتي.
وبما أنني لا أشعر بالندم على ما انقطع، فقد دفعتُ صيغة السحر المشوهة في ذهني إلى الخلفية، وانفتح فمي على الفور بينما رفعتُ يدي نحو السماء:
[سلم للرب طريقك! واتكل عليه وهو يجري—]
كوا-كوا-كوانغ—!!
انهمر سحر أخضر من السماء.
بيتين، الذي لم ينظر حتى إلى السماء، تفادى بدقة نقطة سقوط السحر وضرب الأرض بعصاه.
"أحسنت. [ولكنه يعطي نعمة أعظم؛ لذلك قيل—]"
[—يخرج برّك كالنور، وحقك كظهيرة الشمس!]
يبدو أن "بيتين" لم يعد يحاول جعل الموقف مملاً بصيغة التحييد الخاصة به.
تعويذته الأولى وتعويذتي الأخيرة انطلقتا في آن واحد.
ضوء أخضر باهر، كأن مئات المصابيح قد أُشعلت معاً، اندفع نحوه.
حتى وسط ذلك الضوء، استطعتُ رؤية عصا بيتين السوداء القاتمة وهي تتأرجح.
نبرة غريبة تشبه صوت "مكلنبورغ" بدأت تعلو وتزداد قوة في أذني:
[—قيل إن الرب يقاوم المستكبرين، وأما المتواضعون فيعطيهم نعمة.]
بووم—
صوت رعد يضرب طبلة أذني.
ومع النبض الذي يشبه ضربات الطبول، شعرتُ بعينيّ وقلبي يتضخمان بضغط غريب.
برز طرف العصا الرفيع الذي يشبه الغصن أمام عيني، مذكراً إياي بالسيف. من الواضح أن بيتين لم يتخلَّ بعد عن هوسه بالسيوف.
حركتُ لساني أمام تلك العصا التي تشبه الرمح، وفتحتُ شفتي بينما كانت رائحة الدم والتعويذة التي تركها تتسرب إلى جسدي وتطغى على حواسي:
["لأن يهوه إلهك سائر معك"—]
بووم—!
[إنه لا يتركك ولا يهملك.]
من منظوري، دفعت قوة سحرية خضراء غريبة مسار القوس الذي كان من المفترض أن ترسمه عصا بيتين نحو السماء.
ومع صوت الهبوط، سُمع صوت بيتين المليء بنية القتل من بعيد:
[أمن تقواك يوبخك ويدخل معك في المحاكم؟]
بدأت عيناي تؤلمانني.
وبينما كنت أفكر في ذلك، تدفق شيء ساخن من أنفي.
التقطت حواسي القوة السحرية أولاً؛ قوة سحرية تشبه الرماد تهبط من فوق رأسي.
صرخة —
لا يُعرف إن كانت توبيخاً أم فرحاً نزلت مصحوبة بصوت ركل الأرض.
[أليس شرك عظيماً؟ وآثامك لا نهاية لها!]
لا بد أن الميميس استدعى الضباب هذا الأسبوع.
كنت أعلم من الخبرة أنه إذا أُلقيت ستارة حماية، فإنها ستتحطم إلى قطع صغيرة دون وسيلة لصدها.
حتى في هذه اللحظة، كانت الهجمات التي تشبه عشرات الآلاف من شظايا الزجاج تهبط مدفوعة بالجاذبية.
["أليس شرك عظيماً..."]
رفعتُ عصاي للأعلى.
[يا أيها المراؤون.]
بووم—!
[تعرفون أن تميزوا وجه السماء والأرض، وأما هذا الزمان فكيف لا تميزونه؟]
مع الريح العاتية التي هاجت حين ضربتُ بالعصا، انقشع الغبار تماماً، وتراكبت قوتي السحرية فوق عشرات الآلاف من الهجمات.
كتلة الجزيئات الخضراء، التي أصبحت كتلة واحدة قبل أن تنقسم إلى سبعة فروع، طاردت القوة السحرية داخل جسد بيتين منذ لحظة تطبيق صيغة الحث.
عندما فتح بيتين فمه ليحاكي صوت مكلنبورغ، اشتدت رائحة الدم في لحظة.
[تضرع إليه فيسمعك.]
كوا-كوا-كوانغ—!
[وأوفِ نذورك!]
كما هو متوقع، لم يكن نيبوموتش بيتين ماهرا في المبارزة بالسيف فحسب. القوة السحرية لهجومي التي ضربته توقفت فجأة، وانكسرت، وتسربت إلى الأرض بزئير يصم الآذان.
كرنش—!!
وبعد ذلك، اخترق المكان الذي كنت أقف فيه وحلق عالياً.
بام—
في اللحظة التي استخدم فيها الستارة السحرية كمنصة لينطلق في الهواء، رأيت القوة السحرية المتصاعدة من الأرض قبل قليل تلغي بعضها البعض وتتشتت تماماً.
تأخير زمني.
بما أن قوتي الهجوم السحريتين كانتا تنهشان بعضهما، فمن الطبيعي أن يتلاشى الهجوم الذي أرسله نحوي ككرة تنس طاولة؛ وهذا يعني أن الأمر كله كان خدعة.
طبيعي جداً.
تحت رأسي، كانت عصا بيتين تقطع الهواء من اليمين إلى اليسار.
سمعت ضحكة منتشية:
"هل وقعتَ في الفخ هنا؟"
وفقاً لشخصية بيتين، ضربت معدتي قوة سحرية غير منتظمة ومتقلبة بشدة.
التوت زوايا فمي، وسرت قشعريرة في عمودي الفقري.
كان من الواضح تماماً أنه إذا تسربت إلى نواتي، فسأنهار، وستحاول طبيعتي التهام سحره.
رغم علمي بذلك، جف ريقي تماماً.
شعرتُ أن الوقت الذي قضيته في الهواء قبل الهبوط دام للأبد.
لكن الأمر لم يستغرق طويلاً.
"من الذي قد يقع في الفخ؟ "
حركتُ لساني في فمي مرتين.
[ولماذا لا تحكمون بالحق من تلقاء أنفسكم؟]
كوااااه—!!
القوة السحرية المندفعة نحو جسدي انحرفت عن مسارها. هبطتُ على الأرض مغطياً إياها بموجة خضراء، وصوبتُ عصاي نحو قوة بيتين السحرية العالقة في الهواء وضربتُ بها.
سحرٌ مصنوعٌ من قوته الخاصة، لذا لن يؤذيه، لكنه سيعطل حواسه بما يكفي، انهمر فوق رأسه.
كانت هذه التكملة لآية "أيها المرائين. " الصيغ السحرية الأخرى... أو على الأقل حقيقة أنني استطعت إكمال التدفق السحري كما كان سابقاً كانت أمراً جيداً.
بام—
وتين، بعد أن أبطل هجومي بضرب عصاه في الأرض، بصق كتلة أخرى من الدم.
استطعتُ رؤية ركبتي بيتين ترتجفان.
لقد استنفد بالفعل المانا الخاصة به محاولاً تحييد سحري الخاص، وتلك الخدعة من قبل محاولة استدراجي لحركة حمقاء لاستغلال ثغرة مدتها 0.1 ثانية لا بد أنها كانت استراتيجيته الأخيرة.
التفكير في أنه لم ينهَر بعد.
إنه أمر مذهل ببساطة.
إذا قال إنه يستطيع الاحتمال، فماذا يمكن فعله؟
وقبل أن يكمل تفكيره، اخترق صوت النافذة أذنيه.
[كل ما تخطط له سيتحقق، والنور يضيء على طريقك!]
ووش— كراش— بام—!
هالة من الضوء الدوار، لم أكن أنا من أطلقها، اجتاحت الساحة.
بالكاد تمكنتُ من صد الهجوم باستخدام الجزء المزخرف من عصاي، ولويتُ زوايا فمي.
حتى وهو واقف ساكناً، كان بيتين يطلق هجمات تملأ الساحة بأكملها.
أرجحتُ عصاي بحركة تشبه رقم ثمانية (8) وخطوتُ خطوة نحوه.
[هو وحده يعرف الطريق الذي أسلكه—]
"يبدو أنك تحب السحر الخاص كثيراً أيها الجونيور... [قل إنه إذا تواضعتَ فستُرفع.]"
[—فإذا امتحنني أخرج كالذهب الخالص.]
[الرب يخلص المتواضعين!]
اندفع سحر بيتين المظلم نحو السماء.
انفتح فم بيتين مرة أخرى، ورغم أنه لم يتحدث، لم أتحدث أنا أيضاً.
كوا-كوا-كوانغ—...!
[إرادته ثابتة؛ فمن يرده؟]
تلاشى الهدير الناتج عن صدام القوى السحرية في السماء. انتهيتُ بإخراج خاتمة التعويذة التي حبستها في فمي.
[كل ما تشتهيه نفسه يفعله؛ لذلك سيتمم ما حدده لي.]
لقد مر وقت طويل منذ أن غرق ثوبه بالدماء.
كان يستخدم الكثير من السحر الآن.
ومع ذلك، لم تخبُ الحدة في عينيه، وظلت الابتسامة الغريبة على شفتيه كما هي تماماً.
راقبتُ بيتين، الذي كان الآن يتكئ على عصاه وغير قادر على حشد القوة للتحرك بشكل مفرط بعد الآن، وضربتُ بالعصا على الأرض.
[يمد الإنسان يده إلى الصخر الصلد ويقلب الجبال من أصولها؛ يشق في الصخور قنوات، وعينه ترى كل ثمين، يحبس السيول عن الرشح، ويخرج الخفي إلى النور.]
سعال...
[ولكن الحكمة من أين توجد؟ وأين هو مكان الفهم؟]
استمر "بيتين"، بوجه مكلنبورغ، في التحديق بي وهو يمسك العصا. لم يكن لديه قوة للحركة، ولا حتى القوة ليدير رأسه ليبصق الدم المتجمع في فمه.
لم يكن نيبوموتش بيتين الوحيد الذي يشاهد مبارزتنا.
كانت المقاعد تعج بوجوه لا تحصى، من "أدريان أسكانيان" الذي جاء بخصوص مسألة الخلافة، إلى السحرة اليائسين لمطالبتنا بالعرش، سواء بدافع الاهتمام أو لأسباب اقتصادية.
ورؤية أن بيتين ميز الصيغة السحرية التي أستخدمها جيداً، يبدو أنه كان معجباً بالمباراة خلال حادثة "بانتالون".
حتى لو علم الجميع بمستوى مهارتي، ورغم أننا ربما شاهدنا ما يكفي من قدراتنا، فلا داعي لتجاوز ذلك واستخدام تقنيات غير ضرورية.
كان مجرد زيادة كثافة الطاقة السحرية في الهواء كافياً.
واصلتُ ترديد التعاويذ وإطلاق الطاقة السحرية.
[لا يعرف الإنسان قيمتها، ولا توجد في أرض الأحياء.]
[... لا تغر من الأشرار... .]
[الغمر يقول: "ليست فيّ"—والبحر يقول: "ليست عندي".]
[... ولا تحسد عمال الإثم... .]
[فمن أين تأتي الحكمة، وأين هو مكان الفهم؟]
[... فإنهم مثل العشب سريعاً يُقطعون، ومثل البقل الأخضر يذبلون!]
كانغ—!
صددتُ الهجوم المعد جيداً والذي كان بوضوح الأخير الذي سيطير نحوي، وواصلتُ السير باتجاهه.
وعلى عكس السحر، ظل نيبوموتش بيتين واقفا، متكئا على عصاه كما كان. صوت التنفس القادم عبر مكبرات الصوت أصبح أسرع. فتحتُ فمي بنفسٍ أبطأ بكثير من نفسه.
[لقد أُخفيت عن عيون كل حي، واستُترت عن طير السماء؛ الهلاك والموت يقولان: "بآذاننا قد سمعنا خبرها". الرب يفهم طريقها وهو عالم بمكانها—]
بووم—!
[لأنه ينظر إلى أقاصي الأرض، وتحت كل السماوات يرى؛ ليجعل للريح وزناً، ويعاير المياه بمقياس؛ لما جعل للمطر فريضة، وطريقاً للصواعق!]
بام—
انهار جسده الثقيل على الأرض قبل أن يتمكن حتى من إنهاء ترديد التعويذة.
حاول الدفع ضد الأرض، لكن مرفقيه كانا يرتجفان بعنف بالفعل.
مستحضراً الطريقة التي استخدم بها مكلنبورغ الماء، ضغطتُ القوة السحرية التي انتشرت مثل السائل على جسده.
لو استطعتُ استخدام القوة المقدسة لفعلت، لكن لا يمكنني ذلك الآن. جثوتُ بجانبه، ضاغطاً بقوة على ظهره حيث يوجد قلبه، وقلتُ صيغة سحرية تجعله غير قادر على الحركة دون إلحاق مزيد من الضرر به.
[في هذا هي المحبة، ليس أننا نحن أحببنا الرب....]
[10، 9، 8... .]
[بل أنه هو أحبنا، وأرسل ابنه كفارة لخطايانا.]
[... 4، 3.]
"سعال، سعال..."
يتدفق الدم من فم بيتين مع كل زفير.
كان الأمر نفسه بالنسبة لي؛ الدم الجاف يلتصق بالعضلات حول فمي، وأذناي تطنان، وعلقت خثرة دم غليظة في حلقي.
[بما أن الرب أحبنا هكذا، ينبغي لنا أيضاً أن يحب بعضنا بعضاً.]
استنشقتُ الهواء ببطء، قليلاً فقليلاً، وواصلتُ ترديد التعويذة بعقلية ممارسة "الطاوية".
كان عليّ تركيز ذهني على استخدام السحر، وليس على أي شيء آخر.
[5.]
[نحن نحبه لأنه هو أحبنا أولاً.]
فجأة، انغلقت عينا بيتين ومال رأسه إلى الجانب.
ثم، انفتحت عيناه مرة أخرى فجأة.
"...!"
بينما كنت أحكم قبضتي على العصا لتعزيز القوة السحرية التي تغطي جسده، تلاشى جسد بيتين من أمام عيني.
كان منظر القوة السحرية الخضراء التي غلفته وهي تتشتت في الهواء كافياً ليصيبني بالارتباك.
اندفعت أنواع شتى من الفرضيات في ذهني.
هل يعقل أنه هرب؟
لا، هذا مستحيل.
حقيقة أنه تلاشى دون أثر تعني أن نظام "المحاكاة" أخرج بيتين لأن حمله الجسدي تجاوز حده الأقصى.
بينما فتحتُ فمي ورفعتُ رأسي، سمعت صوت إشعار.
صرير—
[7 دقائق و32 ثانية. تنتهي المباراة بفوز لوكاس أسكانيان.]
______
لم تكن حقيقة طرده من نظام المحاكاة تعني أنه ضعيف.
بل على العكس تماماً في الوضع الحالي.
بينما يقبل الآخرون الهزيمة وينهارون عندما يضربهم ألم بمقدار 100، أراد هو مواصلة القتال حتى عندما ضربه ألم بمقدار 150، وهو مستوى لا يمكن لأي شخص تحمله عادة.
حاول بيتين القتال أكثر وعيناه مفتوحتان حتى النهاية، لكن حقيقة أن أداة المحاكاة أخرجت مستخدمها مباشرة تعني أن الألم الذي تعرض له وتين قد تجاوز الحد الأعلى للحساسية تجاه الألم، والذي تم ضبطه بمستوى أعلى بكثير وفقاً لمعايير جمعية السحرة الإمبراطورية.
'... أشعر حقاً هنا أن المراجعات السلبية لم تأتِ من فراغ.'
لماذا يذهب إلى هذا الحد؟
أعلم أن هناك أنواعاً شتى من الناس، ولكن مهما فكرتُ في الأمر، إذا اضطررتُ للمبارزة شخصياً، فلن أرغب حقاً في مواجهة هذا الشخص.
لو كان أي شخص آخر، لكان قد استسلم واستلقى في اللحظة التي بدأ فيها ببصق دلو من الدماء.
'بالنظر إلى أنه كان ينزف من وجهه هكذا في المقام الأول، أتساءل كيف لم يفقد وعيه...'
يبدو أن سرعة دوران الطاقة السحرية لديه غير عادية، وإذا تبرع بعينة من "الجوهر"لمستشفى بافاري، فستكون مساعدة كبيرة للطب.
بعد انتهاء التقييم، لم أعد إلى مقعدي بل ذهبتُ مباشرة إلى المستوصف بالقرب من البوابة الشرقية في الطابق الأول من الملعب.
كان عليّ الزيارة من باب المجاملة، وأيضاً...
بدا من الأفضل تبادل التحية مع الأشخاص الذين عاصروا أدريان أسكانيان، ومن بينهم القلة النادرة الذين لا يكنّون له وداً كبيراً.
طقطقة
"سنيور."
"همم؟"
بيتين، الذي كان جالساً على حافة السرير يتجرع إكسيراً، قطب حاجبيه عندما رآني.
سرعان ما وضع الزجاجة بعنف، ورفع حاجبيه وتحدث:
"بأي وجه تأتي إلى هنا؟"
"ماذا تعني بكلمة وجه؟ لم أفعل أي شيء خاطئ، أليس كذلك؟"
بالطبع.
إذاً ماذا عليّ أن أفعل؟ جلستُ على الكرسي الفارغ أمامه، متسائلاً عما إذا كان عليّ استئصال دماغه كما فعلتُ مع "إلياس". اقترب مني أخصائي طبي لم أره من قبل وتحدث:
"يا صاحب السمو، يجب أن تتلقى العلاج."
"أنا بخير."
نظر عن كثب إلى أنفي وغادر بتعبير غامض.
وبغض النظر عن القضايا الأخرى، فإن المشكلة الناتجة عن سحب الكثير من القوة السحرية استمرت للأسف حتى بعد إيقاف نظام المحاكاة.
ومع ذلك، كان نزيف الأنف البسيط شيئاً يمكنني حله بشرب بضع زجاجات من الإكسير، تماماً مثل نيبوموتش بيتين.
جلستُ صامتاً، أحدق في نيبوموتشينا بيتين.
نظر إليّ وحاجباه مرفوعان، ثم ارتمى على السرير.
"يبدو أنك مقرب من مكلنبورغ؟"
"هذا ليس هو الحال حقاً."
"أود أن أقول إنك مخطئ بشأن أسلوب القتال، أيها الجونيور."
لقد انخدع.
على الأقل هذا الشخص.
إنه لمن دواعي ارتياحي أن الوقت الذي قضيته في التدريب والتمثيل لم يكن فشلاً ذريعاً.
أجبتُ بابتسامة:
"لماذا هذا؟ هذا غريب."
"لا يهم، نحن لسنا مقربين أيضاً. آه، كان من المفترض أن أرى ذلك الوغد ووجهه مدفون في الأرض الآن. لا أعرف ماذا أفعل هنا..."
يبدو حقاً أنهما ليسا مقربين.
لكي نكون دقيقين، نيبوموتش بيتين هو من النوع الذي يضايق بعضه البعض بسهولة حتى وهو يدعي عدم القرب، بينما مكلنبورغ هو النوع الذي يكره ذلك لدرجة أنه لا يريد حتى مسايرته. كانت هذه هي شخصيته فحسب.
"وأنا لستُ مقرباً منك أيضاً، أيها الجونيور."
"إذاً، هل لا تحبني أيضاً؟"
"……."
رفع نيبوموتشينا بيتين زوايا فمه ووقف.
"إذاً؟"
"أنا منزعج."
"آه، إذا تحول الأمر إلى هذا النحو، فليس من الممتع التحدث."
"ليس ممتعاً؟ بالإضافة إلى ذلك، لديك شيء لتقوله لي أيضاً. بدا الأمر كذلك منذ اللحظة التي ذكرت فيها صداقتنا دون أن أسألك، لكنني تساءلت عما كنت تنوي قوله بالضبط."
اكتفيتُ بالابتسام في صمت.
قال بيتين ببساطة ما كان عليه قوله، بغض النظر عن التعبير على وجهي وأنا أطالب بإجابة:
"أجد أنه من الممتع أن تشعر بالارتباك أكثر من أن تشعر بالسعادة."
"سأجعلك ترتبك. هل لديك شيء لتقوله لي؟"
"أليس لديك ما تقوله؟"
واصل بيتين حديثه بابتسامة ماكرة:
"هل تريد التدرب معي في المستقبل؟ لقد كنتُ أراقبك لأكثر من شهر، وأنا حقاً أحب أسلوبك."
_____