الفصل 433
"……."
ساد الصمت.
كانت عيون الأصدقاء الأربعة الجالسين في مقاعدهم مستديرة من الصدمة.
وقفتُ هناك بذهول أمام تلك الأعين التي تحولت إلى دوائر حقيقية.
"آه…."
كسر صوت "أولريكي" الخافت حاجز الصمت.
ومنذ تلك اللحظة، انطلقت صرخة حادة ثقبت طبلة الأذن.
"إيييييه؟!"
"لوكاس، ما هذا…!"
"ماذا تعني؟"
"آه، آه، لا؟! لماذا؟ كيف؟! لقد كانت بالتأكيد على مقبض خزانة هايك…! وأنت… هذا…! آه؟!"
تؤلمني طبلة أذني.
تركتُ الملاحظة تُنتزع مني بلا حول ولا قوة من قبل أولريكي، الذي كان يحاول أخذها بالقوة.
لم يكن هناك سبب معين لمنعه.
فتح أولريكي الملاحظة وصرخ:
"كـ-كـ-كيف كتبت هذا…! ولكن…!"
لقد كتبتها، فكيف يفترض بي إثبات ذلك؟
بينما أفكر في ذلك، استعدتُ الذاكرة.
"هذا... لقد سقط فقط من ملف السكرتيرة."
في الحقيقة لم يسقط، بل أخرجته من جيبي.
بالطبع، ستنكر السكرتيرة أنها ملاحظتها، لكنني لم أهتم.
"الفنان الذي رسم هذا ليس ماهراً تماماً، لكن هذا بوضوح رمز خيميائي."
تساءلت لماذا كنت أشير إلى ذلك، لكنني سرعان ما تقبلت الأمر وأعجبت بسرعة بديهة رئيس مجلس الإدارة.
نعم، لقد كان رمزاً خيميائياً.
كان عليّ أن أجعل الرئيس يدرك معناه ويهتم به.
"هل يمكنني أخذه؟"
كان عليّ أن آخذه.
بعد ذلك، مررتُ بالمقر الرسمي لفترة وجيزة بعد العشاء قبل الانتقال إلى غرفة المؤتمرات.
وحسبما أذكر، كان أصدقائي قد تجمعوا جميعاً هناك بعد انتظار دام حوالي 30 دقيقة.
لماذا تجشمتُ عناء المرور بالمقر بدلاً من الذهاب مباشرة إلى غرفة المؤتمرات بعد العشاء؟
إذا كنت سأصل إلى الغرفة قبل الآخرين على أي حال، لم تكن هناك حاجة للمرور بالمقر...
أجبتُ أولريكي بجدية، وهو الذي كان يمسك بمؤخرة عنقه وكأنه سينهار إذا لم أمنحه إجابة:
"صحيح. أنا من علق الملاحظة على مقبض خزانة هايك."
"…! آه، لا، في ذلك الوقت…!"
"هاهاها! هذا ممتع."
عقدت "تشرينغن" ذراعيها وانفجرت بضحكة قلبية.
جلس "ليو" هناك بنظرة عدم تصديق، غير متأكد ما إذا كان يضحك بمرارة أم ماذا، ومن المدهش أن "إلياس" كان يرتدي التعبير نفسه.
على أي حال، بعد رؤية الملاحظة آنذاك، استدعاني "نارك" وابتسم بتعبير غامض.
لقد أدرك أنني كنت أقوم بخدعة في اللحظة التي رآها فيها.
صحيح، لم أظن أبداً أنه سيخدع بها.
في الواقع، كنت ممتناً لأن شخصاً واحداً على الأقل اكتشف الأمر.
'…كنت أتمنى لو كان نارك هنا.'
كان رأسي يؤلمني من الشعور بالذنب.
غني عن القول، لكنني لم أخدعكم لأنني أردت ذلك حقاً.
قام إلياس بإنزال حاجبيه بشكل مبالغ فيه، وضرب قبضته على المكتب وأطلق أنيناً:
"لماذاااا! لوكا! كان يجب أن تخبرني! هل تفعل هذا الشيء الممتع وحدك؟!"
"…أنا آسف. حتى أنتم كان عليكم أن تفترضوا أن هذه الملاحظة أرسلها شخص لا تعرفونه."
رغم أنني قلت هذا القدر فقط، أومأت تشرينغن لنفسها، وكأنها فهمت غرضي.
أجبتُ وأنا أنظر إلى الأصدقاء الآخرين الذين كانوا لا يزالون مذهولين:
"كانت هناك احتمالية أن يقترب منكم العدو. إذا اقتربوا منكم متنكرين في زي مدنيين وأظهرتم رد فعل وكأنكم تعرفون شيئاً… فستكون تلك هي النهاية."
"خطة؟"
ضيقتُ حاجبي قليلاً عند سؤال تشرينغن، الذي سألته وهي تعرف الإجابة.
"سلامتكم."
ليس الجميع ماهرين في التمثيل مثلي.
فأدنى حركة للعين، أو تشنج في عضلات الرقبة، وما ينتج عن ذلك من تردد طفيف أو حتى نبرة صوت مبالغ فيها كل ذلك كان يمثل مشكلة.
هل يمكنني ضمان عدم نشوء أي مشكلة من هذا؟
إذا فشلت خطة، يمكن إعادة صنعها.
كانت هذه "لعبة" حيث كان ذلك ممكناً.
ومع ذلك، الحياة لا تعود.
والزمن لا يعود أيضاً.
في هذا الوضع، كل ما كان ممكناً كان تجربة غير ضرورية بالنسبة لهم.
إذا لم يرد أصدقائي ذلك، فأنا لا أريد التحرك وفقاً لإرادة قلبي الحر.
"مهما فكرت في الأمر، فهو لا يبدو كفخامة ضابط أركان."
لفظة، كادت نظرتي تنجرف نحو ليو.
نظرتُ نحو تشرينغن، المصدر الذي خرج منه الصوت.
كانت تحدق بي باهتمام ويداها متشابكتان، دون ابتسامة.
أنا أيضاً بادلتها النظرة في صمت.
"لا أفهم كيف لا تكون أنت الوريث لدوقية أسكانيان."
"……."
فتح أولريكي فمه بصدمة.
كان هذا تحدياً ضد "أدريان أسكانيان".
وإذا لم يكن كذلك، فلا بد أنه تهكم موجه إليّ.
ومع ذلك، كانت نظرتها هي تلك التي رأيتها من قبل نظرة ترقب لليوم الذي سنلتقي فيه كحكام لأمتنا لذا لم يكن من الممكن أن يفشل أولريكي في استشعار الأجواء.
حدقت في عيني تشرينغن لفترة طويلة قبل أن أجيب:
"شكراً."
رغم أنها لا تكشف عن كل شيء بالكلمات، إلا أنني استطعت تخمين المعنى المضمن في طريقة تشرينغن في الكلام.
إنها تمدحني لأنني ظللت صامتاً طوال هذا الوقت.
في عيني تشرينغن، التي تفكر وتتصرف كملك، قراري ليس خاطئاً على الإطلاق.
لا بد أنه يعني أنه من الصواب كبح رغبة المرء في التحدث من أجل الصالح العام.
كان هذا إطراءً سمعته كشخص ولد بمصير الحاكم.
بطبيعة الحال، كنت أعرف ما ينطوي عليه ذلك.
وفي الوقت نفسه، تذكرت شيئاً أخبرني به ليو ذات مرة.
"……."
طعم مر في فمي.
ولأن طعم فمي كان مراً، لم أستطع النظر في أعين أصدقائي.
ومع ذلك، لا أزال لا أعرف كيف أبذل قصارى جهدي أبعد من هذا. هل كان عليّ اتباع عواطفي والاعتراف لهم بالكثير؟
لم أستطع قبول موتهم ومعاناتهم.
لا أزال أتذكر كيف كان تعبير ليو في "الزمن الضائع" في براندنبورغ.
ليس لدي الكثير من الفرص المتبقية للعودة بالزمن.
ابتسمت تشرينغن خفية وضغطت بيدها على صدغها.
"صحيح، كنت أتساءل لماذا لم يذكر أحد العثور على الملاحظة مع أدلة حول الساعة 11:50 وجيسينج. وأيضاً… لهذا السبب قلتَ سابقاً إننا بحاجة للبحث عن العدو الكامن."
همم، إذن هناك حيث كُشف أمري.
"صحيح. بما أنه لا بد أن يكون سيناريو يستخدم 'عدو عدوي'، فليس هناك طريقة لأن يكشف الشخص الذي نستهدفه عن نفسه. شكوكي أصبحت واضحة أخيراً."
قفزت تشرينغن أيضاً فوق مسار الحادثة عدة مرات.
ضغط ليو على عينيه وجبينه وتحدث بصوت ينم عن أنين:
"11:50، في وقت متأخر قدر الإمكان… هذا ما كان يعنيه…"
"أنا آسف لأنني لم أتمكن من إخبارك مسبقاً."
"لا أصدق أنك قصدت أنك ستقرر بنفسك، بدلاً من تلقي ملاحظة جديدة من مكان ما…"
"هل سمعت ذلك؟!"
أومأ ليو برأسه رداً على سؤال أولريكي.
لم تعر تشرينغن أدنى اهتمام لما قاله ليو، وأسندت ذقنها على يديها المتشابكتين ونظرت إليّ.
"الآن، عليك أن تفهم لماذا طرح لوكاس هذا الموضوع. حقيقة كتابتك لهذا تعني أنه كان عليك سحب العدو قبل الساعة 11:50 مساءً في ميونيخ."
"أجل، هذا صحيح."
"إذاً أنت تقول إنه كان عليك إظهار هذه الملاحظة للعدو. وفي الواقع، أنت تعتقد أنك أظهرتها بالفعل."
تدفق الأفكار طبيعي.
أومأت برأسي.
بنظرة حادة، رفعت تشيرينغن زوايا فمها فقط وسألت:
"هل لا زلت تراقبنا؟"
"……."
"لو كان الأمر كذلك، فلن تكون هناك حاجة للذهاب إلى جيسينج في ميونيخ، أليس كذلك؟ من الواضح أيهما أكثر أماناً: العثور على الأشخاص الكامنين في جيسينج أو العثور على الأشخاص الكامنين حول المقر الرئيسي."
إذاً، خطوة واحدة أخرى فقط؟
نظرتُ إليها بابتسامة.
حدقت تشرينغن باهتمام في عيني بالتعبير نفسه الذي أرتديه، ثم رفعت حاجبيها.
"…أها."
ضغطت على صدغيها وهي تطلق ضحكة مكتومة.
"بطريقة ما، الأمر أكثر أماناً في الواقع لأنك أنت من كتبت الملاحظة. على الأقل هدفك لن يكون لديه أي نية لنصب كمين لك، ولا حتى لو مات وعاد للحياة."
هذا صحيح.
هدفي لا يمكنه أبداً نصب كمين لي.
إنها في الأساس لعبة مستحيلة.
كما أن احتمال قيام عدو آخر غير هدفي بشن هجوم مفاجئ منخفض نسبياً مقارنة بالعمليات الأخرى.
هذا لا يعني أن الأمر آمن تماماً، لذا لن أتراخى.
أدركت تشرينغن تماماً حتى ما لم أذكره.
كنت سأشرح كل شيء واحداً تلو الآخر من الآن فصاعداً على أي حال، لكن كان من المدهش دائماً سماع ذلك.
فكر أولريكي بعمق وسأل:
"لا أفهم الآن… إذا كنت أنت، لوكاس، من كتب هذه الملاحظة واحتفظت بها، فكيف سيراها العدو؟ أنت لا تقول إن هناك جاسوساً داخل المقر، أليس كذلك؟"
"لا، ليس الأمر كذلك. يمكنك الاطمئنان بشأن هذا الجزء."
هنا، تبرز مشكلة تستحق النظر.
لقد أظهرتُ إحدى هذه الملاحظات في "جمعية هيرميتيس".
لماذا كان عليّ فعل ذلك؟
باستثناء ليو ونارك وإلياس، لا أحد يعرف أنني وجدت هذه الملاحظة بعد العودة من عند رئيس مجلس الإدارة، لكن ليو وإلياس قد يتملكهما الفضول.
وجهتُ نظري نحوهما.
سوف يكتشفون ذلك بأنفسهم.
هيكل هذه الجريمة بسيط للغاية.
من الممكن تخمين الجاني فوراً بناءً فقط على حقيقة أن "هذا الحادث قد وقع"، وبالفعل، حددتُ المشتبه به الأكثر احتمالاً فور استيعاب القضية.
وبناءً على التحقق عبر "الفصول الإضافية" والواقع حتى الآن، لم يكن استنتاجي الأولي خاطئاً.
وكما لو كان لإثبات أنها لم تكن مشكلة صعبة، اكتشف أصدقائي أيضاً الجاني على الفور بعد أن ألقيت كلمة أو كلمتين.
كان هذا صحيحاً بالنسبة لنارك بالطبع، وفعل ليو تماماً كما فعل إلياس.
أولئك الذين قبلوا استنتاجي بسهولة حتى الآن سيتمكنون من معرفة السبب الذي جعلني أقول إنني أحضرت ملاحظة من "المكان الذي زرته للتو"، أي "جمعية هيرميتيس".
الآن، يطرح سؤال هنا.
نظرتُ إلى أصدقائي وواصلت الحديث:
"هذه هي القضية التي كنت أحاول طرحها. قد لا يظهر العدو في جيسينج اليوم في الساعة 11:50."
الآن، لنواصل الأفكار التي كانت تراودنا سابقاً.
ما هي أكبر مشكلة واجهناها حتى الآن؟
من هو الجاني؟
لا. لقد استنتجنا بالفعل من هو الجاني قبل الدخول في فصل مكلنبورغ الإضافي.
على غير العادة، نجد أنفسنا في لعبة استراتيجية حيث نكاد نكون متأكدين من هوية القاتل منذ البداية.
حتى الآن، لم تُلعب أي لعبة مع معرفة هوية الخصم بالضبط.
هنا تماماً، كانت هناك "مشكلة" حقيقية خارجة عن سيطرتنا.
لماذا نطيل أمد لعبة نعرف فيها بالفعل من هو العدو؟
"أنا أعرف من هو الجاني، لكنني لم أكن أعرف أين يقع مكانه. حتى الآن، لا أعرف أين أذهب لمقابلته."
لم نكن نعرف أين كان الجاني كانت تلك هي المعضلة التي وُضعت أمامنا.
منذ العودة من الفصل الإضافي، كنت أتألم بسبب ذلك لأيام.
كيف يفترض بنا العثور على خصم لا نية لديه للخروج؟
لإغراء الجرذ بالخروج، كان علينا وضع طعم في الفخ.
الطعم هو "السر للغاية" المرسل إلى الفاتيكان، وحصار الفاتيكان، وأخيراً هذه الملاحظة الزرقاء.
لقد انتهى الأمر الآن.
نحن نعرف نوع رد الفعل الذي قدمه الخصم بعد أن لعبنا حركة "السر للغاية".
يجب أن نضع هذه الآلية في الاعتبار.
لقد لعبت حركتي التالية بالطريقة نفسها.
ومرة أخرى، عادت حركة من النمط نفسه.
أنا آسف، لكن لا يوجد وقت.
وبما أنني لا أستطيع إطالة أمد اللعبة إلى ما لا نهاية، كنت بحاجة لضربة حاسمة أخيرة.
ومع ذلك، مهما تألمتُ بسبب ذلك، لم تكن هناك طريقة لـ "كش ملك". كان الأمر لا مفر منه، لأن اللوحة نفسها كانت مصممة سطحياً لتكون غير مواتية لنا للغاية.
بدأ الخصم بضعف عدد القطع، وكانت لوحتنا مغطاة بالفعل بالقطع البيضاء.
إنها بلا شك إعداد غير عادل لمبتدئ.
إنه وضع لا يمكننا فيه تحقيق "كش ملك"، لكن لا يمكننا تحمل التعادل أيضاً.
حاولتُ إنشاء إعداد يسمح لي بتحقيق هدفي قدر الإمكان مع تجنب التعادل.
التقطتُ الملاحظة من على الطاولة وواصلت الحديث:
"لذا ألقيت بالطعم لإغراء العدو بالخروج."
بدا وجه أولريكي متجهمًا، وكأنه سمع صوتًا صادمًا.
رفع حاجبيه وأمسك بذراعي.
"كيف يكون هذا طعماً…. يمكنك فقط تجاهلهم يا لوكاس…!"
"لقد حاولت ألا أتجاهلهم، ولكن نعم. كما قلت يا لويز، عليّ أن أضع في اعتباري احتمالية التعرض للتجاهل."
إذاً أنت من النوع الذي يقدم على الأمر دون تفكير أيضاً….
لقد تعلمتُ الكثير من الأشياء الجديدة.
بما أنها ملاحظة كتبتها أنا، فلا بد لي من مراعاة احتمالية ألا يظهر الطرف الآخر في الموقع بسببها.
واصلتُ الحديث، ناظراً بالتناوب إلى إلياس وتشرينغن، اللذين كانا يستمعان بتعابير جادة، وإلى ليو وأولريكي اللذين كانا لا يزالان يبدوان مذهولين.
"أنت محق يا لويز. الإمساك بالجاني مباشرة سيكون صعباً، ولكن إليكم السبب في أن ما يأتي قبل ذلك هو أصعب. إذا اعتبر الطرف الآخر هذه الملاحظة بلا قيمة."
"……."
"لذا، إذا عين الخصم فقط أضعف سحرته وأكثرهم عديمة فائدة من الرتب الدنيا كمراقب، أو جعلهم يراقبوننا من خارج المنطقة، فلن يكون أمامنا خيار سوى العودة خاليي الوفاض. ليس لدي أي ندم على ذلك. على العكس من ذلك، إذا تصرفوا بهذه الطريقة، فهذا يعني أن لدينا فرصة أخرى."
التقطتُ قلماً وواصلت الحديث:
"في هذه الحالة، نحتاج إلى وضع خطة طعم جديدة للمرة القادمة. أريد أن أخوض تلك العملية معكم يا رفاق بدءاً من الآن."
________
كان علينا إخلاء جداولنا من الساعة 8 مساءً اليوم وحتى اليوم التالي، وأبلغنا المقر الرئيسي بهذا الأمر بصدق.
أجلس أنا وليو في مكتب رئيس الأركان هذه المرة، حددنا موعداً مناسباً بالفعل.
بعد تحية قصيرة، تحدث ليو أولاً بأدب:
"نعتزم التحقيق مع الجاني الذي هاجم السير هايك آينسيدل والسير ميخائيل إسماعيلوف."
"……."
بدأ رئيس الأركان أو بشكل أساسي، المسؤول رفيع المستوى في هذه الإدارة ينظر إليّ بوجه بدا وكأنه يقول: "لماذا تورط نفسك في هذه المشكلة مرة أخرى؟"
'ليو هو من قال ذلك، فلماذا تنظر إليّ؟'
مع تشابك يديه، وتوتر العضلات تحت عينيه، وتدلي زوايا فمه، كان بإمكان المرء تخمين ما يفكر فيه تقريباً.
تقول الشائعات من الدوائر السياسية ومكتب التحقيق إن الجاني لم يُقبض عليه على الإطلاق بعد ولا يوجد حتى خيط واحد، فما الذي ستحققون فيه بالضبط يا رفاق؟
أفترض أن هذا هو التفكير الوحيد الذي يدور في ذهنه.
قمتُ بتصحيحه بهدوء، وهو الذي كان ينظر إليّ وكأنني آلة لالتقاط القضايا.
"يا صاحب السعادة، لم أكن أنا من حقق وقاد هذا الأمر، بل دفعة الـ 101 بأكملها. لقد جئتُ فقط بصفتي نائب القائد."
بينما كنت أتحدث، شعرت وكأنني أعزز بطريقة ما تحيز رئيس الأركان، لكن لم يكن بيدي حيلة.
بمجرد أن انتهيت من الكلام، ألقى ليو سطوره بهدوء:
"باستخدام بيانات المملكة السرية لتعقب الموقف، توصلنا إلى استنتاج مفاده أنه قد تكون هناك قاعدة للعدو في ميونيخ. إذا سمحتم سعادتكم بحشد الـ 101، فسأقوم بحشد خمسة من سحرة القوة الإلهية من رتبة الإدارة الخاصة من بافاريا للتحقيق في الأدلة المتبقية في ميونيخ."
"……."
تعمدنا عدم ذكر أننا سنقوم بعملية في جيسينج.
ولم نقل إننا سنكون كامنين.
لا يمكننا الكشف عن الكثير لهم، حيث يجب علينا التفاوض مع الجاني حتى نجد طريقة لإنقاذ هايك.
قد تتعقبنا المخابرات البروسية، لكن مجرد وجود ساحر إلهي من رتبة الإدارة الخاصة يشبه سر الدولة.
في حين أن هناك البعض، مثل نيكولاوس إرنست، الذين تُعرف أسماؤهم على نطاق واسع، فإن معظمهم ليسوا كذلك، ومساكنهم وتحركاتهم وواجباتهم كلها محمية بدقة.
وبالنظر إلى وجود 12 فقط في بروسيا و12 في بافاريا، سيكون من الغريب ألا يُداروا بهذه الطريقة.
بعبارة أخرى، حتى لو تم توثيق تحركاتهم، فستكون في مكان مجهول بالنسبة لبروسيا.
أكثر من ذلك… لم أسمع إجابة بعد.
هل يمكنك إخباري بسرعة؟
نظرتُ إلى الساحر العجوز أمامي وراودتني فكرة وقحة نوعاً ما.
خلال الحرب العالمية الأولى، واجه الجيش الألماني مشاكل مختلفة، إحداها كانت قضية الوضع الاجتماعي.
في خطوط الجبهة، كان النبلاء والعامة متساوين، لكن الأجواء وراء الكواليس كانت العكس تماماً.
رغم أن هذا الوضع قد يكون أفضل قليلاً، إلا أنه لا يختلف كثيراً هنا.
وبينما لا نتلقى أي امتيازات خاصة لمجرد أننا ننتمي إلى عائلة حاكمة، فإن اللحظة التي يطرح فيها شخص ما أموراً خارج "التحالف" تحديداً، ساحر من عائلة حاكمة يطرح موضوعاً متعلقاً بسياسة وطنه الأم يصبح من الصعب منح الإذن، حتى بالنسبة لعضو بارز في التحالف.
إذا منحتُ الإذن، فكيف سيعرفون ويتحملون المسؤولية؟
وإذا رفضتُه، فمن سيتحمل العواقب؟
الساحر الذي أمامي، والذي كان لديه الكثير ليقوله ولكنه بدلاً من ذلك ظل صامتاً بتعبير مضطرب، اكتفى بمداعبة ذقنه قبل أن يتحدث أخيراً:
"هل لديك أي دليل ملموس على أنه سيأتي إلى ميونيخ؟ أي جزء من ميونيخ؟ يرجى على الأقل تزويدي بسجلات التحقيق."
"أعتذر. هذا ينطوي على سرية يا صاحب السعادة. كنت أنوي إجراء مناقشة رسمية مع وزارة السحر في المملكة بشأن الكشف عن الأسرار، ولكن بما أن القضية نفسها قد تولاها مكتب التحقيقات البروسي، فقد جئت إلى هنا للحصول على تأكيد شفهي من سعادتكم بشأن النشر مسبقاً."
"هاها…. حسناً…. مع وجود أتروبوس في هذه الأيام، أن تقول فجأة إنك ستجري تحقيقاً…"
ربما بسبب مشاكل التصاريح المتداولة، هز رأسه بضحكة جوفاء، ناظراً إلى نفسه وعاجزاً عن الكلام.
كان من الصحيح أن هذا الشخص كان مسؤولاً، لكنني لم أكن أعرف لماذا كان لديه الكثير ليقوله.
عندما لم تخرج أي كلمات، فتح ليو شخصياً مظروفاً آخر مختوماً بختم سري ودفعه بأدب أمامه.
"ربما ذكرتُ هذا أولاً. لقد أرسلت مملكة بافاريا طلباً للتعاون. إذا تمت الموافقة، فستقوم وزارة الشؤون الخارجية في مملكة بروسيا قريباً بإرسال وثيقة إلى سعادتكم في صندوق بريد النقل الخاص بكم."
"……."
تلاشى الإرهاق بسرعة من وجه الساحر الجالس أمامي.
ربما لأن المسؤولية قد أُزيحت عن كاهله، قام بتعديل نظارته بتعبيره الهادئ المعتاد وتفحص طلب التعاون.
بدأت أتساءل لماذا يتكبد هذا الرجل عناء شغل منصبين للحصول على ضعف الأجر، لكن لا يهم الآن.
كل ما تبقى هو المرور بالمركز الطبي الوطني البافاري ووزارة السحر، وإكمال علاج الحماية باستخدام القوة الإلهية، ثم التوجه إلى جيسينج.
_______
11 مساءً، ميونيخ.
جيسينج هي منطقة دُمجت في ميونيخ في وقت متأخر نسبياً ولا يمكن اعتبارها منطقة صاخبة.
توجد حديقة مقبرة ضخمة في شمال جيسينج، وسجن "ستادلهايم" في جنوب جيسينج.
مع وجود مقبرة وسجن، محاطين بحقول غير مستصلحة، تكون حركة المشاة منخفضة.
حقول خضراء وارفة، وطرق رملية تقطعها، ومنازل من طابقين متناثرة هنا وهناك في الحقول.
الأشجار المزروعة على طول الشارع لتنسيق المناظر الطبيعية تم تقليمها بشكل دائري.
شجيرات منخفضة وأشجار جوز تذكرنا بدير يتمايل في الريح.
بدت هذه المناظر الطبيعية بأكملها مظلمة، مصبوغة بليل بلا ضوء.
أقف في محطة جيسينج مرتدياً قناعاً.
في كل مرة أرمش فيها، تضيء الحواجب المتحركة في مجال رؤيتي.
'همم.'
أشعر بشعور جديد وأنا أتجول في وسط المدينة هكذا في حالة "نيكولاوس إرنست" بما أنني عادة ما كنت أتنقل فقط بين القصر والمباني الحكومية.
ومع ذلك، بالنسبة للآخرين، لا بد أنني لا أزال "لوكاس أسكانيان" بشعره الأسود وعينيه الحمراوين.
استخدمتُ القوة الإلهية لتغيير لون شعري، وألقيتُ تعويذة تعطيل إدراكي تحديداً تعويذة وهم ثم ألقيتُ تعويذة وهم أخرى فوقها.
أفعل هذا غالباً، ولكن بما أنني أحاول إلقاءها مرة أخرى على جسدي بالكامل، وليس فقط على سحري وعيني، فإن ذلك يجهد قدرتي على التحمل قليلاً.
تماماً كما كان الحال عندما كنت في النمسا-المجر.
استدرتُ ببطء لأنظر خلفي.
بدا المبنى الخشبي المكون من طابقين، بنوافذه الطويلة التي يمكن فتحها وإغلاقها من كلا الجانبين، متواضعاً من النظرة الأولى.
وبما أن السكك الحديدية كانت مغلقة، كانت أضواء المحطة مطفأة، لذا كان علينا الاعتماد كلياً على أضواء الشوارع.
[لوكا~]
ينتقل صوت إلياس عبر القطعة الأثرية الموجودة في أذنه.
إنه ينتظر خلف المحطة.
أنا وإلياس في شمال جيسينج، بينما الصديقان الآخران في جنوب جيسينج.
لقد أتينا جميعاً مجهزين بقطع أثرية ذات قوة إلهية للحماية من تلوث أتروبوس.
وبما أن غرس القوة الإلهية في قطعة أثرية أمر مستحيل تقريباً بدون تكنولوجيا الولايات البابوية، فهي ليست غرضاً يسهل الحصول عليه؛ ومع ذلك، أعطتنا بافاريا بسهولة ما تمتلكه.
لكن… قد نتمكن من استخدامها مرتين على الأكثر.
إنها ليست شيئاً يمكن الاعتماد عليه كلياً.
حقيقة أن بليروما ليس لديها ما تكسبه من قتل النبلاء الألمان مفيدة لنا إلى حد ما على الأقل، ولكن حتى ذلك قد يتغير في أي لحظة.
أليس الأمر ببساطة مسألة 'عدم القتل' و'عدم الإمساك بنا'؟
هذا يعني أنهم قد يجروننا إلى مستنقع سحر التلاعب بالعقل في أي وقت.
نشر ليو أشخاصاً في الأحياء القريبة من جيسينج، وأرسل معظمهم إلى أبراج أجراس الكاتدرائيات.
وسوف ينظرون إلى وسط المدينة ويرسلون لنا تقارير فورية.
[قلبي ينبض بقوة. يداي تعرقان.]
"……."
[ماذا قال المقر الرئيسي في وقت سابق؟]
"ليس لدي وقت للهراء."
ألقيتُ تعويذة عازلة للصوت وأجبت.
لا بد أن إلياس ألقى تعويذة عازلة للصوت أيضاً وكان يدردش.
رغم أنني قلت ذلك، إلا أن إلياس استمر في الدردشة حتى الساعة 11:10.
كان الأمر آمناً بما أن أحداً لم يرسل لنا إشارة بعد، ولكن… ضحكتُ وأنا أستمع إلى الثرثرة التي تصل إلى أذني.
[ألا يجب أن نتحرك ذهاباً وإياباً قليلاً؟ بهذه الطريقة يمكنهم رصدنا بشكل أفضل.]
"لا."
باستثناء المنازل، لا توجد مبانٍ بارزة بشكل خاص في جيسينج.
وبالنظر إلى أن معظم الناس يذهبون إلى الساحة المحلية أو محطة القطار عندما يرون اسم المكان فقط، فإن الانتظار في محطة القطار هو الخيار الأفضل.
مشيت ببطء من أحد طرفي المحطة إلى الطرف الآخر، وأنا أضبط القطعة الأثرية.
كواااااانج—!!
"…؟!"
[ماذا؟!]
ماذا حدث للتو؟
أدرتُ رأسي بسرعة نحو مصدر الصوت.
لقد كان صوت انفجار مبنى.
كنت متأكداً من ذلك.
رغم أنه بدا وكأنه نابع من بعيد، إلا أن الاهتزازات وصلت إلى هنا تماماً.
"…!"
بعيداً، يتوهج الهواء بضوء أزرق غريب وكأن جداراً قد تشكل في السماء الجنوبية.
كراك-
خط مظلم يقطع الهواء ويندفع للأعلى.
صدع يتشكل.
الحاجز…!
ويييييييينغ—!
[سعادة السيد إرنست!]
صوت نبضي عالٍ ثقب الأذنين من وراء القطعة الأثرية.
وفي الوقت نفسه، سُمعت صرخة شخص عاجلة من القطعة الأثرية.
[سائل أسود ينفجر في سجن ستادلهايم!]
______
فان آرت:
