الفصل 440
كان منتصف النهار في جنوب المحيط الهادئ يبعث ضوءاً يصعب على العيون الزرقاء العميقة قبوله.
على الأقل، كان هذا حالي.
الحرارة التي تخترق رأسي كانت ثقيلة بما يكفي لجعل جسدي يترنح. صورة الضوء المنعكس على الشاطئ تومض في مجال رؤيتي مثل قنبلة ضوئية، وفي الوقت نفسه، ضبابة الحرارة فوق الرمال تشوش عقلي.
لذا، كنت أضيق عيني.
"استعداد!"
كليك.
سُمع صوت حركة معدنية.
"أطلق!"
بانغ—
بندقية "ماوزر غيفير" قديمة الطراز ترتد للأعلى.
ومع انطلاق ست طلقات متداخلة بفارق زمني بسيط، ضاقت اليد الضخمة التي تقبض على الفك لمنع الرأس من الالتفات.
الشخص، الجاثي على ركبتيه ويداه مقيدتان خلف ظهره، تترنح كأن الريح تذروه.
الدماء تتدفق، ويسقط على جانبه.
بانغ.-
عندها فقط أفلتت اليد الفك.
سُمع صوت جاف من الأعلى:
"هذه هي المرة الأخيرة. من الآن فصاعداً، لن يهين أحد سمو الدوق وبروسيا الخاصة بنا."
صاح الشرطي:
"سيد غورينغ."
"حسناً. يمكنكم العودة."
عندها فقط نظرت إلى الشرطة.
كانوا شاحبين.
استداروا، فدفعت يد الحاكم عني ومشيت خلفهم.
قبضت على حجر، ركضت بقوة، وضخم السحر حواسي.
"هل تقصد ذاك الذي مات للتو؟"
التفت أحد الرجال الأكثر شحوباً وقال بمرارة:
"سمعت أنه بالإضافة لرفضه العمل القسري طوال الأسبوع، رفض مأدبة عيد الفصح بالأمس وحده. لو علم أنه سيذهب اليوم..."
ثم قال القائد بلكنة برلينية واضحة:
"لابد أنه كان سيلتهمها ككلب لم يأكل لعدة أيام! لا يمكنه رؤية بوصة واحدة أمامه، لا عجب أنه مات."
اندلعت الضحكات بعد الصمت.
ضحكوا وكأن عليهم ذلك، بوجوه ملتوية لنسيان ما فقدوه، ضحكوا دون حتى معرفة السبب.
في اللحظة التي التقت فيها عيناي بوجوههم، خارت القوة من يدي. حتى في ذلك العمر، يبدو أنني أدركت غريزياً أنه لا حق لي في توبيخهم في تلك اللحظة التي تجسد فيها العنف المزدوج.
قبض مساعدو الحاكم على ذراعيّ، كانت أيديهم البيضاء تشبه الشفرات.
"بروسيا الخاصة بنا."
تحدثت بلكنة برلينية رغم مرور السنين.
كان قدراً حُتم عليّ منذ ولادتي ونشأتي في قصر هوهنزولرن الإمبراطوري.
"الآن، لن يهين أحد بروسيا الخاصة بنا بعد الآن،"
قلتها بلكنة برلينية، بينما جلطة دموية سميكة تسيل على لساني.
شتاء برلين بارد لدرجة تنخر العظام.
في اليوم الذي تجاوز فيه طولي المتر والسبعين، وقفت في الساحة، تضربني الثلوج المتساقطة.
كان الحارس القديم عند بوابة المدينة يحمل بندقية "ماوزر" حديثة، وهي نفس النوع الذي استخدمته في تدريبي العسكري.
"هل تطلب كلماتك الأخيرة؟"
لكنة برلينية. رفعت رأسي.
مواطن يرتدي بدلة بنية ممزقة تحدث بوجه محمر، وعنقه يتدلى من حبل المشنقة:
"حسناً جداً. هل هذه هي الإهانة التي تلحقها 'إمبراطوريتنا' برعاياها؟"
كان والدي خلف الجلاد، في ممر مقوس يشبه النفق.
وقف بجمود، بلا تعبير، تحت ضوء الشمس المائل الذي حجب عينيه. صرخ المواطن بأعلى صوته:
"اقتلني!"
“…….”
"حتى لو قتلتني، فإن أفعالك سيخلدها التاريخ للأبد!"
رفع والدي يده ببطء.
سحب الجلاد الرافعة.
بانغ—
"استعيدوا شرف فرانكفورت—!"
بانغ—
يسقط الناس في الثقب الأسود في الأرض.
لا أعرف ما الجريمة التي ماتوا من أجلها، وكان من الطبيعي ألا أعرف. تعلمت أن سراب الحرارة يمكن أن يرتفع حتى في قلب الشتاء.
في ذلك اليوم، وفي عشاء أقيم في غرفة مغطاة بالزخارف الذهبية، قابلت جلالته، مع أقاربي ووالدي وجميع من أشاركهم الدم. ابتسم والدي الذي منحني دمي وفتح فمه:
"أيها الآب السماوي."
“…….”
"نشكرك لأنك سمحت لنا بوجبة وافرة اليوم. ساعدنا لنتذكر محبة الرب ونحن نأكل هذا الطعام."
“…….”
"أصلي أن يحل سلام الرب على العالم."
"آمين."
شعرت برغبة في الضحك، لكني لم أفعل.
بمجرد انتهاء الصلاة، رفع عمي كأس النبيذ.
نبيذ "بورغندي" الأحمر لمع كالشمس تحت ضوء الثريا.
لم أرفع كأسي.
حثني والدي بنظرات قلقة، وانتظر عمي بلطف وابتسامة حتى رفعت الكأس. شعرت أنني أموت.
في اللحظة التي حركت فيها أصابعي لرفع الكأس، أمسك به عمي كمن يحمل الكأس المقدسة وابتسم برقة تليق بشخصية مبجلة. سمعت لكنة برلينية:
"من أجل الإمبراطورية."
إنه التحرر.
الدماء والقيح التي لم تتركني حراً للحظة، والتي كانت تسد حلقي بشعور مرير بالذنب كلما أكلت؛ المآدب التي كان عليّ فيها تأمل "الكلمات الأخيرة" كلما رفعت كأساً؛ الرصاصات التي اخترقت قلب العالم وجمّدت لساني كلما استخدمت لغتي الأم؛ والأيام التي كانت فيها الدماء المتدفقة في عروقي تتشبث بقدمي وتطاردني في كل خطوة كل هذا قد انتهى الآن.
الذنب المعذب والحب أيضاً انتهيا.
الحرية.. أخيراً.
[لهث...]
غفوت واستيقظت.
الحقل تفوح منه رائحة الدم.
[... أتعرف ما قلته عن الذهاب لبرج الجرس...]
الريح كانت تخترقني، والجو رطب.
[... أردت أن ترتاح، أليس كذلك؟]
ضوء القمر المتدفق عبر نوافذ الكاتدرائية الطويلة يضغط على جفنيّ.
حضن دافئ كان يحملني ويدفن عنقه في جبهتي، ثم يبكي.
"لوكا."
ربما لم أستطع السماع لأن أوتاري الصوتية لم تتحرك.
كان يلهث وهو يتسلق السلالم الضيقة.
يجر ساقيه، ينهار على الدرجات ويزحف للأعلى.
عرفت أين جاء؛ جاء للمكان الذي نظرت منه لميونيخ وانا طفل، وقبل سنوات قليلة.
لقد عدت الآن بعد أن حان وقت موتي.
سألني صوت منتحب:
[ماذا كنت تحاول أن تفعل في النهاية؟]
"أظن أن عليّ غناء أغنية."
أجبت بابتسامة:
"أليس هذا هو السبب في أنني كنت أقرأ الكتب طوال هذا الوقت؟ هناك الكثير من الأغاني لغنائها."
حاولت التصرف بلا مبالاة، لكن صديقي لم يضحك، أدركت أن كلماتي لم تصله. سقطت الدموع على خديّ.
[أي أغنية.]
"بيرسي شيلي، بروميثيوس طليقاً. الحبكة رائعة، لا أعرف إن كنت قرأتها، لكن تلك..."
"هذه ليست قصيدة."
ضحكت. كانت ملاحظة نموذجية من لوكا.
"لوكا، يداك باردتان."
لم تخرج الكلمات هذه المرة أيضاً.
كان يبكي، وكان هناك دم أكثر من الدموع.
كل ذلك الدم شعرت به كأنه دموع.
هو أيضاً كان يموت.
تمكنت من تحريك يدي ووضعها فوق يده.
لماذا تبكي في يوم رائع كهذا؟ القمر صافٍ.
ما تحتاج لقوله واضح تماماً لي.
لو علمت أن هذا سيحدث، لكتبت رسالة.
لا أعرف إن كنت ستنجو أنت أيضاً.
آه، كان عليّ الذهاب لإيطاليا معك قبل أن تسوء الأمور.
الآن فقط، في هذه اللحظة الأخيرة، الكلمات التي أريد قولها تخنق قلبي. ضحكت.
كيف قابلت شخصاً مثلك؟
أن أقابل صديقاً يسمح لي بأن أكون نفسي حتى نهاية حياتي أنا شخص مبارك. كيف لا أكون؟
مواجهة هذه النهاية على حجرك تجعلني سعيداً جداً...
[... ... أنا أعرف.]
الصوت ينتشر كأنه مغمور في أعماق البحر.
ذراع باردة لفت رأسي.
[حتى لو كان ذلك يعني فعل هذا—... .]
“…….”
ساد الصمت، كأن العالم مغطى بالثلوج.
إنها النهاية، وأشعر بأنفاسي تمضي نحو النوم.
ولكن.
شيء واحد، واحد فقط أمسك بقدمي.
منع حياة صديقي المتلاشية من مغادرة العالم.
لو استطعت إنقاذه بأنفاسي المتبقية، لو استطعت فعل ذلك لمرة واحدة بما أنها فرصتي الأخيرة...
-"ـ... أيها المتعبون والثقيلي الأحمال."
سيكون ذلك جيداً.
الرب لم يسمع كلماتي أبداً، وأنا أحمل أملاً باطلاً رغم علمي بأنني سأُرفض.
كواااااااه—
-"تعالوا إليّ جميعاً."
فتحت عيني. كان هناك ضوء.
ضوء أبيض يشبه اللهب غمرني وغمره، يحترق ببراعة.
حرارة جسدي كانت تعود.
لوكا عانقني وتلا تعويذة كالمجنون:
"ـ... أنا أريحكم. إلى الشيخوخة أنا هو، وإلى الشيب أنا أحمل. أنا صنعت وأنا أرفع، وأنا أحمل وأنجي... ."
الألم المعذب الذي ملأ كل عرق بدأ يتلاشى.
الجوهر الذي تحطم نصفه استقر في مكانه، مرسلاً قوة سحرية في كامل جسدي وكأنني وُلدت من جديد.
لم أصدق ذلك. لوكا الآن... رأيته بوضوح.
مغطى بالدماء، رفع يدي وابتلع الدم المتجمع.
تحركت تفاحة آدم في حلقه، وأطراف أصابعه تلطخت بالأسود الفاحم. نظر لوجهي وابتسم بنظرة ملؤها الخسارة.
لم أعرف إن كان يبكي.
لو قيل عند رؤية ذلك الوجه إنه ممتلئ بالفرح، فهل رأيتُ خطأً؟
ضغط ببطء على قلبي بإصبعين.
-"الإيمان هو الثقة بما يُرجى، والإيقان بأمور لا تُرى."
لابد أن تعبيري أظهر عدم تصديقي.
اهتزت أوتاري الصوتية كما أردت:
"لوكا."
لوكا شرب الدم، وعادت قوة حياتي المحطمة.
عاد جوهري وكأنه جديد تماماً.
كيف يمكن هذا؟
لوكا كان يموت، لم يكن ليتمكن من حماية جوهري ولا أخذ كل الألم هكذا. كيف يمكن...
سأل لوكا بتعبير غامض:
"كيف تشعر وأنت حي؟"
“…….”
لقد أخذ كل الألم المتبقي فيّ.
لم أملك إلا أن أعرف ذلك.
وحتى بعد فعل ذلك، كان يشع قوة إلهية وكأنه هو من وُلد من جديد.
"قبل قليل، بوضوح..."
"إيلي."
ناداني بصوت منخفض.
عقد حاجبيه ورفع زوايا فمه، وتحدث بجهد كبير:
"لقد شربتُ دمك."
“…….”
"هذا تحقق بشرب دمك."
شعرت وكأن الزمن لا ينتمي إلينا.
حدقت بذهول في وجه صديقي. عما يتحدث؟
لم أستطع التخمين أبداً.
بالتأكيد لا، أنت... الآن.
لم يهرب من نظراتي، وتحدث وهو يخرج الكلمات واحدة تلو الأخرى:
"يمكنني التحدث الآن. قدرتي هي شرب الدم لامتصاص وتضخيم القوة السحرية."
خطرت ببالي إشاعات لا تحصى أحاطت به.
منذ متى، كيف، لماذا...!
في اللحظة التي خطرت فيها تلك الأفكار ببالي، أغلقت فمي.
كان هناك الكثير مما أريد معرفته، لكني لم أرغب في السؤال عن شيء. الكلمات كالسكاكين، وحتى لو لم أكن أنوي ذلك، لكانت أسئلتي قد جرحت قلبه.
شعرت أنني لن أحتمل حدوث ذلك.
وكأنه شعر باضطرابي، تحدث لوكا بابتسامة خاوية:
"منذ يوم 'أربعاء الرماد'. ليو هو الوحيد الذي يعرف. ظننت أنه من فعل أخي... لكن من المرجح أنها طبيعتي فحسب. الإشاعات كانت حقيقية حقاً، ولو قليلاً."
“…….”
"لم أقصد خداعك. حتى في اليوم الذي أصبحنا فيه صديقين، كان لدي هذا الطبع..."
"لا."
قاطعته دون وعي مني.
رأيت لوكا يبدو مرتبكاً.
الكلمات طارت من فمي:
"لا تقل ذلك. أنا..."
لا يهمني أي طبع تملك. هل كنت سأتقرب منك رغم ذلك؟
أجل، فوضع الافتراضات الآن لا معنى له.
ما يهم ليس الماضي...
الكلمات التي أردت إيصالها له كانت مشوشة في رأسي، لذا لم أقل شيئاً.
في النهاية، كان لوكا هو من بدأ بالكلام:
"آسف."
“…….”
'لماذا تعتذر لي؟' لم أفهم أبداً.
لم يكن هناك شيء يحتاج للاعتذار عنه.
"لم أخفِ الأمر عنك لأني لا أثق بك. بل لأنك تقبل أي شيء، لذا..."
“…….”
"لهذا لم أرغب في إخبارك. لم أردك أن تقلق بشأن أشياء يجب أن أقلق بشأنها أنا وحدي."
"لوكا."
ثم تحدث باختصار وهو يأخذ نفساً بطيئاً، وابتسم بمرارة:
"لم أرد الاعتراف بأي شيء بلساني. حتى وأنا أشرب الدم، كنت أؤمن أن لا شيء من هذا بإرادتي، وأنني لا زلت كما أنا، ولم يتغير شيء."
خفض لوكا نظره للأرض، ثم رفع رأسه مجدداً وابتسم بتعبير مستسلم:
"أنت مخطئ. لا يمكن ألا أكون قد تغيرت. هكذا انتهى بي الأمر، إيلي."
“……..“
سحبته ببطء من كتفه. اتبع لوكا حركتي وعانقني.
أسندت ذقني على كتفه الأيمن وأغلقت عيني.
صوت نبضه كان مريحاً.
في هذا السلام، تمتمت بكلمات غير مترابطة:
"شاركني الأمر. أنا أريد ذلك أيضاً."
"ماذا؟ هه..."
شعرت بلوكا ينظر إليّ بذهول.
انفجرت ضاحكاً وربت على ظهره، فضحك هو أيضاً.
وبينما كانت ضحكاتي تخفت، فتحت فمي ببطء مجدداً:
"للمرة الأولى، ظننت أن الرب استجاب لصلاتي."
“…….”
"ظننت أنه سيكون جيداً لو استطعت إنقاذك بأنفاسي المتبقية. رغم علمي أنه هراء، أعتقد أن البشر يملكون أفكاراً غير منطقية عندما يحين وقتهم. أتعرف كيف كنت سأشعر لو تحقق ذلك حقاً؟"
هذا ما أردت قوله للوكا.
حرك لوكا يده خلف رأسه وكأنه فهم ما كنت سأقوله.
وبينما كنت أبتسم، نظر إليّ بذهول ودفعني بعيداً.
أنصت بهدوء لصوت الدرج الذي يقترب تدريجياً، ثم وقف من مكانه:
"الآن، هناك شيء علينا فعله."
كان علينا التعامل مع البقية.
الأوغاد الهائجون كانوا يصعدون إلى هنا.
ضوضاء عالية كانت تندلع من الأسفل، ربما لأنهم تشاجروا فيما بينهم أثناء محاولة تسلق السلالم الضيقة.
ومع ذلك، كانوا يقتربون أكثر فأكثر.
تابع لوكا حديثه:
"الهائجون المتجمعون في هذه الكاتدرائية مشكلة، والذين يظهرون في المدينة باستمرار مشكلة أيضاً. أولاً، نحتاج لحل المشكلة هنا. فقط اكسب لي 20 دقيقة."
"20 دقيقة."
أجل، ما قاله لوكا سابقاً ومض في ذهني.
نظر لوكا في عيني وقال:
"إذا استطعت كسب 20 دقيقة، فقد أجد طريقة للخروج من هنا."
"ماذا لو تعرضت للخطر أثناء ذلك؟"
"ليس الأمر كذلك."
أجاب لوكا بحزم. دهشت قليلاً من يقينه.
"لذا أرجوك انتظر هنا. رغم أنني رممت جوهرك، إلا أن هذا... لا يختلف عن وضع غراء على مزهرية مكسورة."
"أشعر وكأنني وُلدت من جديد، عما تتحدث؟ مهلاً، هل تقول إنك ستذهب وحدك؟!"
بينما كنت أحاول النهوض، أمسك لوكا بكتفي وضغط عليّ:
"يمكنني فعل ذلك وحدي. بفضلك."
“…….”
أعرف أن كثافة القوة السحرية التي تتسرب من كتفه كانت غير عادية. كم كان حجم التضخيم؟
لقد كان مخفياً خلف وصمة "بليروما"؛ حقاً، لولا ذلك، لكانت هذه قدرة يرغب بها أي شخص في العالم.
تحدث لوكا وهو ينظر للأسفل من منصة المراقبة:
"عليك أن تكسب لي 20 دقيقة لاحقاً على أي حال يا إيلي. قاتل حينها."
"... حسناً."
إذا كان هذا ما ينوي فعله حقاً، فسأساعده.
سأراقبه من المنصة، وإذا ساءت الأمور سأندفع فوراً.
وفوق كل شيء، لم أرغب في رفض طلبه.
إنه رجل يقول ما في قلبه، ولو احتاج للمساعدة لطلبها منذ وقت طويل.
عدل لوكا معطفه الملطخ بالدماء، وابتسم، واستدار لينظر إليّ:
"سأهتم بهذا وأعود فوراً. لنلتقي بعد 20 دقيقة، لا، 30 دقيقة."
صرير—
بينما كنت أجيب بابتسامة، أغلق باب المنصة.
صرخة الهائجين علت ثم خفتت.
بانغ!
سُمع صوت انفجار السحر.
وقفت مترنحاً وحركت يدي، فتشكل قوس وسهم أزرقان.
زفير.
ثم ركزت قوتي السحرية مع الطاقة الإلهية الصافية التي تغطي الجوهر. قوتي السحرية تشع في الهواء.
كلانغ—...
بينما يتحول العالم للأزرق، يتحول زجاج المنصة للأبيض ويتطاير كرقاقات الثلج.
استنشقت الهواء، سحبت الوتر بقوة، ووجهت القوس للأسفل مباشرة.
صوبت نحو قلوب المحاربين الهائجين المحتشدين في الكاتدرائية. أفلت إصبعي الوتر.
بانغ—
"آااااااااه! آاااه!"
واحد آخر.
بانغ—
آاااه—...
صوت آخر حياة يتلاشى.
مشيت ببطء من المنصة، مصوباً سهماً نحو الأرض الخالية. بعيداً، أبعد من ذلك.
"كنت أرى في رؤياي ليلاً وإذا بأربع رياح السماء هجمت على البحر العظيم."
كوا-كوا-كوانغ—!!
السهم المنطلق انقسم لأربعة وارتطم بالأرض.
ضوء أزرق غمر الطريق.
الهائجون الذين دخلوا الكاتدرائية شعروا بالسحر واندفعوا للخارج.
ووش—بانغ—
صوت التحطم يتردد في الآذان.
كم من الوقت مر؟
بعد الصرخات التي اجتاحت الأرض والجو، ساد الصمت العالم بسرعة.
انتظرت طويلاً، لكن لوكا لم يعد.
لا أعرف إلى أين ذهب، لكن بما أنه قال إنه سيغادر فوراً، فالأمر منطقي. لنطهر أي هائجين آخرين متجمعين هنا قبل وصول لوكا.
قال إنه آمن، لكني لا أملك فكرة عن حالته عندما يعود.
فتحت باب منصة المراقبة.
السلالم اللولبية التي لا تنتهي جعلت رؤيتي تدور.
سلالم كاتدرائية ميونيخ، التي تسلقتها ذات مرة وأنا أصفر بعد عودتي من ساحة الإعدام، كانت مغطاة بالدماء في هذا الفجر.
على عكس المرة التي سُحبت فيها إلى هنا، كنت الآن أقف على السلالم بقدميّ.
وبينما كنت أنزل، تأملت الدماء قطرة بقطرة.
لم يكن من الصعب تخيل الصديق الذي سقط هنا، ثم نهض وجر جسده. عندما وطأت قدماي أخيراً الأرضية الخشبية، واجهت تمثال العذراء مريم المغمور بضوء النجوم في البعيد.
رغم أنني لست كاثوليكياً، إلا أنني رسمت علامة الصليب.
لم يكن اعترافاً لمريم أو للرب، لكني أردت فعل ذلك فحسب.
مشيت ببطء في صحن الكنيسة.
ضوء القمر كان لا يزال يتدفق عبر النافذة الطويلة، منيراً الممر.
طين وقليل من الدم.
في اللحظة التي ركلت فيها المكان الذي كان فيه الدم بحذائي...
بانغ—!
الطين، الذي كان شخصاً، انقض عليّ؛ انحنيت فوراً لتجنبه وضربت بقدمي.
سحر أزرق غمره، فتحطم الطين في لحظة.
كان هناك واحد متبقٍ لم يتم التعامل معه بعد.
كنت سعيداً لأنني نزلت أولاً.
أنزلت يدي بعنف، جمعت السحر، وفتحت الباب على مصراعيه.
كوا-كوا-كوانغ—!
فيتريول طائر من مكان ما ارتطم بالحاجز وذاب.
تماماً كما توقعت؛ المختبئون بين الشجيرات والممر لا زالوا هناك. شكلت سيفاً بالسحر واندفعت نحو الهائج.
أو هكذا نويت.
كواااااانغ—!
“…!”
من مكان ما، طاقة سحرية زرقاء ضربت وغمرت الهائج.
سُمعت صرخات ألم الهائج، لكن ذلك لم يكن مهماً الآن.
لم تكن هناك طريقة لوجود سحر بشري.
أن يضرب مثل هذا السحر في مكان لا ينبغي أن يوجد فيه... مرة أخرى...!
“…….”
لم أصدق عيني.
في مكان لا ينبغي أن يوجد فيه أحد، كان هناك شخصان يقفان بعيداً. اتجهت نظراتي نحو الساحر الذي يقف أبعد قليلاً.
ملامح شرقية.
لا، شاب بملامح غربية مختلطة، يشبه لوكا لسبب ما، كان يقف أمامي.
______
فان آرت:
____
______
____
___
______
_____
____
____
______
____
___
______
