الفصل 441:
بدا "مقر إقامة ميونيخ"ملائماً جداً لضوء القمر.
لم يكن هذا وقت العواطف، لكن الوقوف أمام منزل "ليو" كشبح جعلني أشعر بفيض من المشاعر المتجددة.
لقد مرت ثماني ساعات منذ دخولي "الفصل الإضافي".
'أخيرا."
وصلت أخيراً.
هذه هي المرة الخامسة التي أختبر فيها ذلك الشعور الغريب بانفصال جسدي عن روحي، وقد تكيفت تماماً الآن.
"هذا لا يعقل!"
صوت المتوفى المتحمسة محفور في ذهني.
نظرت "ماريا أوزتريشيست" حولها وصرخت:
"تقصد أن هذه هي ميونيخ عام 1898؟!"
التقطت أنفاسي وأومأت برأسي.
نعم، إنها ميونيخ 1898.
من المنعش مقابلة شخص سعيد جداً في مكان كنا نموت فيه. رؤية سعادتها حتى بعد أن شرحت لها سبب مجيئنا وما حدث حتى الآن، تؤكد أنها كانت عالماً حتى النخاع.
"أن نفكر أننا جئنا إلى المستقبل من خلال السير إيفريت! إن دم السير إيفريت وسحره سوف..!"
كانت مذهولة لدرجة أنها لم تجد الكلمات، ووقفت هناك مادة يديها، ثم أدارت رأسها نحوي بحدة وتحدثت:
"القدرات الفريدة والقدرات التصويرية الذهنية التي يمتلكها 'العلوم الخفية' هي التي قادتنا إلى المستقبل لا، بل إلى مكان ليس بالمادي ولا بالأثيري. كيف يمكن لشيء كهذا أن يوجد؟ من الرائع أننا جئنا إلى المستقبل، ولكن الأهم من ذلك، كيف يمكن لهذا العالم الواسع الفارغ أن يستمر؟ لا يوجد بشر، ولا حيوانات، والحياة الوحيدة هي النباتات!"
"......"
كنت أفكر بهذه الطريقة أيضاً.
لقد عرفتني الدوق الأكبر على صيغ سحرية مختلفة، بما في ذلك تقنية تكرار القدرات الفريدة، لكنها لم تكن تعرف شيئاً تقريباً عن كيفية عملها فعلياً.
كان الأمر مجرد مسألة "إضافة دم، نقع عشب مسحور بشكل غريب في إكسير لتجفيفه وحرقه، وضع شمعة عند رأس نجمة خماسية، وتلاوة تعويذة تصريحية لا تُرى إلا في المسرحيات".
كان هذا كل شيء.
مرة أخرى، لم يتم إغفال عبارة "حقن الدم".
تماماً كما فعلت سابقاً، استخدمت دم الدوق الأكبر ماريا لصنع الدواء وإلقاء الصيغة السحرية، لكنني لم أستطع السفر إلا إلى ماضي المرحلة الأولى من الفصل الإضافي ولم أتمكن حتى من السفر إلى مستقبلها ولم أستطع الهروب إلى حاضر عالمنا.
كملاذ أخير، استخدمت دمي الخاص، وبعد العديد من التقلبات، انتهى بي الأمر هنا.
"لا أستطيع تصديق ذلك. ومع ذلك.."
من نواحٍ عديدة، لا أستطيع تصديق ذلك.
لماذا بحق السماء يتورط دمي هنا مرة أخرى؟
كان هذا أمراً خطيراً.
أودعت روحي لسحر العالم، وسألت وأنا غارق في التفكير:
"إذن، أليس هذا هو المستوى الأثيري؟"
"هذا صحيح! المستوى الأثيري ليس مكاناً منفصلاً. إنه يتعايش مع عالمنا المادي، لكنه مجال لا يمكننا إدراكه بالكامل. أقصد القوة السحرية!"
صحيح.. إنه عالم الأشباح، لذا فهم عادة ما يتداخلون معنا.
على أي حال، بسماع تفسير "عاشقة علوم الغيبيات الحقيقي"، بدأت أفهم.
لقد وصل فهمي للمستوى الأثيري إلى الحضيض.
على الرغم من أنني والدوق الأكبر حالياً في المستوى الأثيري في حالة "جسد أثيري"، إلا أن السحر المكاني نفسه الذي انفصلت فيه أنا وإلياس لم يكن المستوى الأثيري.
لقد تخلصت من جميع الفرضيات التي وضعتها حتى الآن.
وبينما كنت أزفر بعمق، اندفعت الدوق الأكبر في الأرجاء، تسرد اهتماماتها بسرعة كأنها رشاش آلي:
"ألم أقل لك من قبل؟ منذ 'أيون فورسو'، أصبحنا قادرين على استشعار أثير المستوى الأثيري. ولكن هل هذا مثالي؟ إطلاقاً. لقد أصبحنا قادرين فقط على اكتشاف كمية ضئيلة جداً من الأثير في هذا العالم. وهذا هو بالضبط ما نستخدمه لإحداث كل هذه الضجة حول 'أيون فورسو'. وهذا هو بالضبط ما نحن عليه كسحرة."
"حسناً.."
مباشرة بعد الانتقال إلى الفصل الإضافي، لم أستطع فعل أي شيء بسبب النعاس الغامر.
كان هذا لأن جسد لوكاس إيفريت كان بخير، لكن عقلي لم يكن كذلك. على الرغم من أنني شعرت بانتعاش أكبر الآن بعد أن خرجت في جسدي الأثيري، إلا أنني لم أستطع استجماع طاقتي تماماً.
وبغض النظر عما إذا كنت لا أزال أشعر بالإحباط أم لا، تحدثت الدوق الأكبر بحماس:
"حسناً، المجتمع السحري لا يعترف حقاً بمفهوم الأثير نفسه على أي حال."
نظرت ماريا إلى السماء واستمرت في الكلام كأنها تتحدث إلى نفسها:
"أكثر من ذلك، هذا المكان يشبه.. أفترض أنه يمكن القول إنه مكان تم فيه تعديل القيم للدخول إلى المستوى الأثيري. إنه يشبه المطهر."
"ما هو بالضبط؟"
أدارت الدوق الأكبر رأسها وبدأت تحدق بحدة في عيني.
كان الأمر مقلقاً بعض الشيء.
كانت مستعدة لشرح الأمور لي مرة أخرى.
بسطت يديها وبدأت تشرح بحماس كبير:
"كما تعلم، الطاقة السحرية تدور في عالمنا. انظر! ما يطفو هنا هو الطاقة السحرية الطبيعية. وهناك طاقة سحرية في أجسادنا أيضاً، أليس كذلك؟ هذه هي الطاقة السحرية البشرية."
"نعم."
"كلاهما قوى سحرية، لكنهما يختلفان قليلاً. يمكنك معرفة ذلك بشكل غريزي. نحن نعرف هذا لأننا سحرة، ولكن من الآن فصاعداً، يجب أن تنظر إلى السحر من منظور غير مألوف تماماً، بافتراض أننا لسنا سحرة. هل أنت واثق؟"
"أنا واثق."
على الرغم من إجابتي باختصار وبهمس بسبب الإرهاق، أومأت الدوق الأكبر برأسها برضا وتحدثت:
"هذا شيء يمكن لأي شخص، سواء كان ساحراً أم لا، أن يفهمه بسهولة: الفرق هو أن الطاقة السحرية التي تطفو في الكون ليست مرتبطة بجسم الإنسان، في حين أن الطاقة السحرية داخل أجسادنا مرتبطة به. بعبارة أخرى، طبيعتهما مختلفة قليلاً. إذا لم يكن هناك فرق بين الطاقة السحرية الطبيعية والبشرية، لكان بإمكان أي منا نحن السحرة ببساطة سحب الطاقة من الهواء كلما نفدت منا، أليس كذلك؟ إذن لماذا بحق السماء يوجد سحرة في العالم لا يستطيعون الانتقال لأنهم يفتقرون إلى الطاقة السحرية؟ اللحظة التي يوجد فيها عدد لا يحصى من السحرة في العالم الذين لا يستطيعون الانتقال، تعني أن البشر لا يمكنهم امتصاص الطاقة السحرية الطبيعية واستخدامها كما لو كانت خاصة بهم."
"...أنت تبدئين حقاً من الأساسيات..."
"حسناً. دعنا نتبع العملية الدقيقة التي يستدل بها غير السحرة علينا. سير إيفريت، سأتحدث بافتراض أنك تمتلك هذا المستوى من القدرة الاستنتاجية."
"أنت طيبة جداً. نعم، تفضلي بالاستمرار."
"الآن، ماذا يحدث إذا ضربنا سحر شخص آخر؟"
"إنه يؤلم."
كان على الدوق الأكبر ماريا أن تكون المعلم.
عندما قدمت الإجابة الصحيحة، صفقت بيديها بنظرة من التأثر العميق.
"هذا صحيح. القوة السحرية عدوانية في الأساس. باستثناء الأشكال الخاصة من السحر الأقرب إلى القدرات الفريدة للفرد، مثل سحر الشفاء، وبالحديث فقط عن السحر العام الذي يمتلكه معظم السحرة، فإن الأمر كذلك. الآن، ننتقل إلى التالي. مما تُصنع الجرعات؟ وماذا عن المواد الخام مثل القوة السحرية؟"
"كلاهما مصنوع من القوة السحرية."
"إذن ألا يجب أن يؤلمك إذا أصابتك جرعة سحرية مصنوعة من قوة سحرية؟ ألا ينبغي أن تشعر بوخز في فروة رأسك إذا وقفت تحت مصباح سحري مصنوع من قوة سحرية؟ لماذا لا يؤلمك عندما تصيبك الجرعة؟ لماذا لا تتعرض بشرتنا للهجوم عندما نكون تحت المصباح السحري؟ ماذا يمكننا أن نفهم من هذا؟"
أجبت بضحكة جوفاء:
"...عليك أن تفهم أن القوة السحرية الموجودة في الجرعات أو السحر هي ذات طبيعة مختلفة عن القوة السحرية البشرية العادية. ما لم تكن عالماً في السحر، فقد لا تعرف بالضبط كيف تختلف خصائصهما، ولكن في أي حال، من المؤكد أن أي شخص سيعرف غريزياً أنهما 'مختلفان' عن بعضهما البعض."
"أنت على حق!"
فرقعت الدوق يدها، ونظرت إلى السماء، وتحدثت:
"لنفكر في الأمر. كيف يختلف هذا العالم عن العالم الذي عرفناه؟"
"إنه فارغ تماماً. مجرد مبانٍ."
"هذا صحيح! الآن، بالترتيب. السحر الطبيعي، السحر البشري، والسحر الاصطناعي. من بين الثلاثة، أيهم يظهر بأعلى درجة من النقاء؟"
"مم.. إذا تم تعريف النقاء على أنه الحد الأدنى من وجود الشوائب، فهل سيكون السحر الاصطناعي هو الأنقى؟ لست عالماً سحرياً، لذا لست متأكداً تماماً. ومع ذلك، إذا تم تعريف النقاء على أنه الدرجة التي يقترب بها المرء من جوهر السحر، فإن السحر الطبيعي سيكون بطبيعة الحال هو الأنقى. فبعد كل شيء، كان موجوداً حتى قبل أيون فورسو."
"هذا هو الأمر. هذا العالم هو عالم ذو نقاء معزز."
نقاء متزايد.
لسبب ما، بدت تلك الكلمات مخيفة، فنظرت إلى الدوق الأكبر. وبغض النظر عما كنت أفكر فيه، فقد أوضحت وبريق في عينيها:
"من خلال القضاء على البشر، رفعت نقاء القوة السحرية في العالم إلى أقصى حد."
"......"
"لقد زرت المستوى الأثيري من قبل، أليس كذلك؟ ماذا شعرت؟ على الرغم من أنه كان العالم قبل أيون فورسو، ألم تشعر بوضوح بالطاقة السحرية في الهواء؟"
"هذا صحيح."
"تلك هي بالضبط القوة السحرية الطبيعية التي لا ندركها عادة بسهولة. إذا كان هذا عالماً تم إنشاؤه اصطناعياً، كما أخبرتني قبل ثماني ساعات، فأنا أشك في أن منشئيه قاموا بحساب مجال وسيط للدخول إلى المستوى الأثيري. إنه عالم جُرد من الشوائب بحيث لا يمكن الشعور إلا بالقوة السحرية للطبيعة بسهولة."
"إذا فعلت هذا، هل يمكنني دخول المستوى الأثيري؟"
"هذا الاحتمال أصبح أكثر ترجيحاً. سيجارة جرعة الإسقاط الأثيري التي صنعتها هي أيضاً عقار يسمح للمرء بإدراك القوة السحرية الطبيعية، أليس كذلك؟ إذا أدركت القوة السحرية الطبيعية ووجدت النقطة التي يتردد صداها مع القوة السحرية البشرية، فستتمكن من التحرك في جسد أثيري. ومع ذلك، مهما كانت البيئة مهيأة بشكل جيد، فلن تكون ذات فائدة تذكر إذا لم تتمكن من إدراك القوة السحرية الطبيعية."
كانت الدوق الأكبر يتشرح، ولكن بمجرد تحول انتباهها، أدارت رأسها بحدة وركض بعيداً.
"على أي حال، إلى أي مدى يمتد نطاق هذا المكان... سأذهب لألقي نظرة فاحصة حولنا."
"لا، انتظري...!"
"آه."
توقفت الدوق الأكبر، التي كانت على وشك الركض نحو الجنوب الغربي، فجأة في مسارها.
عرفت غريزياً أن الأمر لم يكن بسببي.
ابتسمت بإشراق، واستدارت، وصفقت بيديها:
"إذا كان هذا المكان أوسع مما اعتقدت، فربما لم يصنعه البشر! التفكير في أن البشر سيبنون ويديرون مثل هذه المساحة الشاسعة سيستلزم عدم كفاءة هائلة في التكلفة؛ سيكون من الصعب إنشاء هذا حتى لو سكبت دولة بأكملها ميزانيتها السنوية فيه. انظر إلى صلابة هذا المكان!"
بما أن الدوق الأكبر كانت تتحدث وذراعاها ممدودتان في الهواء، محدقة في السماء، كان من المستحيل معرفة نوع الصلابة الذي تطلب مني رؤيتها بالضبط؛ ومع ذلك، ابتسمت بضعف.
ألم يكن بسبب تلك الصلابة أننا لم نتمكن من الخروج؟
بغض النظر عن مدى إرهاق ابتسامتي الذهني، صرخت الدوق الأكبر بحماس:
"هذا تماماً مثل عجائب الكون...!"
"هل هذا صحيح... هل هو سر من أسرار الكون؟ ثم أشعر بالفضول: هل الكون هو الذي ألقى بنا هنا، بدلاً من بعض المجانين؟ أم أن المكان نفسه هو الطبيعة، والمجانين هم من ألقوا بنا هنا؟"
سألت بشكل عشوائي وأنا شبه مستسلم، ولكن ربما لهذا السبب، لم يأتِ جواب.
عندما نظرت إليها، رأيت الدوق الأكبر واقفة هناك بذهول وفمها مفتوح.
"هذا...."
"لماذا تفعلين هذا؟"
"......"
"صاحب السمو؟"
"سأضطر للقيام ببعض الأبحاث."
كانت عضلات وجه الدوق الأكبر تتصلب تدريجياً.
ضيقت حاجبي قليلاً واقتربت منها.
ثم، على عكس ما حدث من قبل، تحدثت بأدنى قدر من الإثارة:
"من فضلك امنحني بعض الوقت. هذا ليس شيئاً يمكن حله من خلال ذكر استنتاجي الآن."
"......"
أي نوع من الفرضيات توصلت إليها لتتصرف هكذا؟
بعيداً عن ذلك، كم من الوقت يمكنني أن أعطيه لإنسان في عالم يبدو فيه أن الوقت يتوقف ما لم أدخله؟
أجبت، وأنا أشعر وكأنني أسحق عطشها للمعرفة:
"... نعم، أنا أفهم."
"لقد قلت إن صديق السير إيفريت سقط في هذا المكان."
كان هذا ما شرحته.
قبل المجيء إلى هنا، أخبرتها أن صديقي سقط في سحر مكاني مجهول تدور أحداثه في ميونيخ المستقبلية.
داعبت الدوق الأكبر ذقنها وأدلت بملاحظة ذات مغزى:
"من الممكن ألا يكون أحد قد أغفل ذلك بقصد خبيث. ومع ذلك، من الممكن أنهم فعلوا ذلك. في كلتا الحالتين، هناك مشكلة."
"......"
كان لدي شيء أريد قوله، لكنني قررت بدلاً من ذلك طرح سؤال مختلف.
"صاحب السمو."
التفتت الدوق الأكبر نحوي. سألتها:
"لقد قلت إن المستوى الأثيري يتجاوز الزمان والمكان. إذا كان الأمر كذلك، فمن الممكن نظرياً للجسد الأثيري الذي تم خفضه أن يسافر إلى عام 1898 وحده. أليس هذا صحيحاً؟"
هذه ليست سنة 1898 في المرحلة الأولى من الفصل الإضافي، لكنني لم أذكر تلك الحقيقة.
وفقاً للنظرية التي أوشكت على شرحها، فإن مسألة ما إذا كان هذا فصلاً إضافياً أو واقعاً ليس لها أهمية كبيرة، نظراً لأنها مجرد واحدة من عوالم عديدة على أي حال.
بالطبع، لست مقتنعاً بأن النظرية التي أوشكت على شرحها هي الإجابة الصحيحة، ولكن نظراً للوضع الحالي، فإن الأمر يستحق النظر.
فكرت الدوق الأكبر بهدوء وأومأت برأسها.
"كما كنت أقول، من الممكن نظرياً، لكنه لم ينجح من قبل أبداً. لقد أصبح ممكناً الآن فقط لأنني أستخدم دم السير إيفريت بدلاً من دمي."
"يا صاحب السمو. هل يمكنك أن تعديني بأنك من الآن فصاعداً لن تسألي من أين حصلت على المعلومات؟"
"هاه؟ نعم. سأفعل."
فتحت عينيها على وسعهما واستدارت بجسدها بالكامل لتنظر إلي. أدرت كتفها للأمام ومشيت لأجد إلياس.
"هناك نظرية تسمى ميكانيكا الكم للعوالم المتعددة. أولاً، نفترض وجود مراقب وإلكترون. كل من الإلكترون والمراقب في حالة تراكب. في اللحظة التي يراقب فيها المراقب الإلكترون، تتفرع الدالة الموجية إلى عوالم مختلفة، وعند هذه النقطة، يكون التفاعل بين كل من هذه العوالم المتفرعة مستحيلاً. على سبيل المثال، إذا كنت في العالم '1' بينما كانت عيناي مغمضتين، فسأكون في أحد العوالم المتفرعة في اللحظة التالية. ببساطة، بافتراض أن العالم يتفرع إلى العالم '1-أ'، حيث أفتح عيني لأرى المشهد، والعالم '1-ب'، حيث لا تزال عيناي مغمضتين، لا يمكن للمراقب في العالم '1-أ' التفاعل مع العالم '1-ب' الذي تفرع بالفعل. من المستحيل على مراقب في العالم '1-أ' حتى قبول وجود العالم '1-ب' من خلال المراقبة؛ هذا ممكن فقط من خلال تجربة فكرية. بعبارة أخرى، حتى لو كان الموضوع الذي يدرك العالم هو 'أنا' في كلا العالمين، فإن عام 1900 في العالمين يصبح عاماً مختلفاً."
"مثير للاهتمام. شيطان لابلاس سيبكي."
"......"
على الرغم من أنها لم تقابل مفاهيم ميكانيكا الكم أبداً، إلا أنها أدركت مباشرة ما كنت أحاول قوله.
إنها بطبيعتها مقدر لها أن تكون عالماً.
مجرد فعلي هذا أنا الشخص الذي ليس له صلة تذكر بالفيزياء كفرع أكاديمي أتحدث عن مواضيع ذات صلة أمامها كان أمراً مرهقاً على الرغم من أنها كانت مجرد معلومات خلفية ضرورية للحصول على إجابة لسؤالي.
أومأت برأسي لمزحتها وسألت بهدوء:
"إلى أي من عالمي 1900 يمكن لسموك السفر من خلال الإسقاط الأثيري؟"
عند تلك الكلمات، ضيقت ماريا عينيها وفركت ذقنها.
ثم تحدثت بصوت واضح:
"في أي مكان. يمكنني الذهاب إلى حيث أريد. لأن هذا هو بالضبط ما هو الجسد الأثيري."
"......"
"الجسد الأثيري سيكون قادراً على عبور جميع العوالم المتراكبة بحرية. لأنه كائن أسمى من العالم المادي."
ثم لا يزال هناك جزء غير مفهوم.
بالطبع، لا أفهم الموقف الذي يجب أن نأخذ فيه ميكانيكا الكم والأثير معاً، ولكن دعنا نضع ذلك جانباً الآن ونعتبره تحت قيد ضرورة تطبيقهما في وقت واحد.
"يا صاحب السمو الأرشيدوق ماريا، لقد ذكرت أنك تخصصت في علم الإنسان القديم في جامعة فيينا. هل هناك تخصص آخر كنت تفكرين فيه؟"
"ممم، كان شغفي بعلم الإنسان القديم كبيراً لدرجة أنني لم أفكر بعمق في أي شيء آخر، لكنني فكرت لفترة وجيزة في دراسة علم الاجتماع."
"وفقاً لتلك النظرية، يجب أن يكون سموك قادراً على القيام بتجربة خروج من الجسد حتى إلى العالم الذي تخصصت فيه في علم الاجتماع بجامعة فيينا. ما رأيك؟"
"أنا... لم أنجح أبداً في العبور إلى عالم تفتح فيه احتمالات أخرى. لا بد أن تدريبي غير كافٍ."
إنها غير قادر على التحرك بحرية بين العوالم.
هذه هي النقطة الأساسية.
على عكس النظرية، في الواقع، على الرغم من أنها استخدمت جسدها الأثيري، لم تستطع التنقل بين العوالم حسب مشيئتها.
"إذن، إلى أي ماضٍ يمكن لسموك السفر؟"
"هذا سؤال صعب للغاية. أولاً، يبدو أنني أستطيع السفر إلى الماضي الذي عشته. ثم، حان الوقت للنظر في كيفية عودتنا 183 عاماً من أيون فورسو. برؤية أننا لا نستطيع العودة إلا إلى فرع محدد من بين العوالم التي لا تعد ولا تحصى والتي 'تفرعت' قبل ولادتي... ألا يتعارض ذلك قليلاً مع الفرضية التي تحدث عنها السير إيفريت؟"
"أفترض ذلك. بل ومن الغريب استخدام كلمة 'عودة' في المقام الأول."
هذا صحيح، ولكن من أجل الراحة، إذا كان بإمكاننا الصعود على طول فرع معين حتى بعد تجربة الخروج من الجسد، ألا يعني ذلك أساساً أن العالم لا 'يتفرع'؟
إذا كان مثل هذا العالم المتفرع موجوداً، فإن الصيغة السحرية التي أبحث عنها حالياً تصبح إشكالية للغاية.
لقد أدى ذلك إلى التساؤل عما إذا كان تفسير العوالم المتعددة نفسه صحيحاً.
حسناً. أردت أن أسأل عن تفسيرات أخرى أيضاً، ولكن بما أنها تفكر بالفعل في كيفية مغادرة هذا العالم، فإذا كان لا بد لي من السؤال، فمن الأفضل تحديد الأولويات وسؤال ما أريد معرفته حقاً أولاً.
أومأت برأسي وطرحت سؤالاً آخر.
"يسقط الشيطان العظيم. هل شيطان لابلاس موجود؟"
عند تلك الكلمات، أمالت الدوق الأكبر رأسها ونظرت إلي.
كانت استعارة واضحة، وبدا أنها فهمت ما قصدته.
واصلت التحدث إليها:
"وفقاً لنظرية تفسير العوالم المتعددة، لا يمكننا مراقبة العوالم الأخرى مباشرة. لذلك، تنتهي العوالم الأخرى بكونها عوالم لا تهمنا كثيراً، سواء كانت موجودة أم لا."
"هذا صحيح. إذا كان 'تفسير العوالم المتعددة' الذي يتحدث عنه السير إيفريت صحيحاً، فسيكون الإله هو الوحيد القادر على مراقبة كل تلك العوالم."
"ماذا لو تمكن البشر من مراقبة عوالم أخرى، باستثناء العالم الذي يقفون فيه؟"
"البشر؟ همف... يبدو أن 'المراقبة' نفسها تؤثر على العالم. حسناً، من فضلك أخبرني إذا كنت على حق. هل المراقبة مرادفة للتدخل؟"
"...ربما."
لأن الوقت يتدفق في اللحظة التي تراقب فيها.
ابتلعت تلك الكلمات.
ضيقت الدوق الأكبر عينيها، وفكرت للحظة، وسرعان ما أعطت إجابة:
"البشر لا يمكنهم رؤية سوى العالم الواحد المحدد أمام أعينهم بعد المراقبة، أليس كذلك؟ إذا كان الأمر كذلك، فإن الشخص الذي يمكنه 'فعلياً' مراقبة عوالم أخرى يجب أن يكون إلهاً، وليس بشراً. إذا افترضنا أن إنساناً يمكنه رؤية عوالم أخرى، فسيكون شخصاً سيئ الحظ للغاية."
قبل أن أتمكن حتى من سؤالها عن السبب، واصلت سرد الإجابات واحدة تلو الأخرى:
"ولكن على أي حال، ألم نأتِ إلى المستوى الأثيري لهذا المكان في أجسادنا الأثيرية؟ نحن 'نراقب' عوالم أخرى كما لو كنا قد استعرنا سلطة الإله. هذه ليست سلطتنا البشرية، بل هي مجرد سلطة أقرضنا إياها الإله."
"......"
"لهذا السبب يجب دائماً إجراء دراسة السحر بحذر. إن ربط الغيبيات بعلم السحر لدينا هو تحدٍ مثير ومهمة حياتي، لكنه شيء لا يجب السماح به تماماً لسحرة زماننا."
لقد ابتعدت عن سؤالي وبدأت تركز على الغيبيات.
أومأت برأسي بصمت.
شعرت مرة أخرى أن شبحاً كان بجانبي، لم يعد حياً.
لأنه كان مشهداً نادراً في المجتمع الأرستقراطي، تذكرت فجأة أنها كانت طيفاً من الماضي.
إنه انتصار لنظرية العوالم المتعددة.
على الأقل في هذا المجال.
إذا شرحنا ظاهرة وجودها باستخدام نظرية تفسير العوالم المتعددة، فإن ماريا أوزتريشيست لا توجد في عوالم معينة، ولكن إذا بحثت بدقة، فقد توجد في عوالم أخرى.
أليست هذه هي المرحلة الأولى من الفصل الإضافي؟
ومع ذلك، من الناحية المبدئية، لا توجد وسيلة لمراقبة عالم آخر مباشرة.
لا ينبغي أن تكون هناك وسيلة.
ومع ذلك، فإن قدرتي في "الفصل الإضافي" تجعل ذلك ممكناً، على الرغم من أنه من الناحية المبدئية لا ينبغي أن يكون لدي وسيلة للتدخل في العوالم الأخرى.
لقد قابلت ساحراً يدعي وجود المستوى الأثيري ويقوم بتجارب خروج من الجسد.
إنه يراقب عوالم أخرى، وإن كان ذلك إلى حد محدود هنا، تشير "العوالم" إلى العوالم المقترحة بواسطة نظرية ميكانيكا الكم للعوالم المتعددة.
لقد أصبح الأمر معقداً تماماً؛ لا توجد طريقة أخرى لوصفه.
حسناً، دعنا نسلم، من أجل الجدال، بأن المراقبة باستخدام الجسد الأثيري ممكنة.
فبعد كل شيء، جسد الدوق الأكبر ماريا الأثيري له قيود واضحة فيما يتعلق بـ "السفر".
ومع ذلك، فقد وسعت نطاق رحلة ماريا الأثيرية.
سواء جسدياً أو روحياً، كنت الآن كاسراً للقواعد تماماً.
بدأ رأسي يؤلمني.
صفرت الدوق الأكبر، التي كانت في حالة معنوية عالية، وتمتمت:
"أود أن أزور عالماً لم يحدث فيه أيون فورسو."
"......"
"لم أكن هناك فعلياً أبداً. ليس من السهل القيام بتجربة خروج من الجسد. لا بد أن هناك بالتأكيد عالماً مستقبلياً استمر فيه الوقت في التدفق دون حدوث أيون فورسو."
"بالطبع هناك عالم كهذا. لأنني جئت من هناك."
عندما وقفت هناك صامتا دون إجابة، وضعت الدوق الأكبر يدها على كتفي:
"بما أنني جئت إلى المستقبل بدم السير إيفريت، فالأمر يستحق المحاولة، أليس كذلك؟ هاهاها!"
"......"
أشعر بالقشعريرة.
أنا آسف، ولكن لا يوجد ضمان بأننا نستطيع الذهاب إلى المستقبل.
هذا المكان الذي وصلنا إليه الآن، هذا الوقت، هو بوضوح "الحاضر" بالنسبة لي، وبينما تعتقد هي أننا ذهبنا إلى المستقبل، فإنه بالنسبة لي مجرد عودة إلى الحاضر.
وإذا طبقنا تفسير العوالم المتعددة، فنحن لم نعد حتى؛ أنا ببساطة أتحرك للأمام مباشرة.
"أود أن أقابل 'أنا' في هذه الفترة."
"......"
"ماذا أفعل؟ كم أصبح عدد أعضاء 'جمعية هيرميتيس' ، وهل نجحت في وضع نظرية تقليل الانتروبيا التي أنظمها الآن، و...."
"أيضاً؟"
"أريد أن أعرف ما إذا كان البشر القدامى قد أصبحوا قادرين على استخدام السحر."
"......"
"أنا فضولية أيضاً بشأن ما يفعله أخي وصديقي."
لم أقل شيئاً.
الـ "أنت" في هذا الوقت لا وجود له في هذا العالم.
أنت حقاً شبح.
لقد جئت إلى هذا العالم في حالة طيف من الماضي...
كيف يمكنني قول ذلك؟
"أنا آسف."
"هاه؟ ماذا؟"
"......"
"لا أعرف ما هو الأمر، ولكن من فضلك لا تشعر بالأسف على الإطلاق. لا أستطيع أن أصدق حتى الآن أنني جئت إلى المستقبل هكذا في حياتي. عندما أعود، سأنظم كل ما مررت به اليوم دون تفويت تفصيل واحد لاستخدامه كمادة. إذا اكتمل بحث يستحق العناء، سأحرص على تضمين اسم السير إيفريت فيه. فبعد كل شيء، هذا البحث لم يكن ليوجد أبداً بدونك في المقام الأول!"
ربتت الأرشيدوق على كتفي.
ابتسمت.
أنت لا تتحركين ما لم أبقَ أنا في عالم الفصل الإضافي.
لذلك، لم أجِب هذه المرة أيضاً.
لم أستطع. لم أتحدث بصوت منخفض إلا بعد فترة طويلة:
"شكراً لك."
"أوه، هيا!"
أطلقت ضحكة صغيرة على تظاهرها بالبراءة وسألتها:
"إذن، كيف يجب أن أخرج من هنا؟"
"مم. بالفعل. لقد كنت أفكر في الأمر منذ فترة. بما أن جسد صديق اللورد إيفريت محاصر بدلاً من روحه، فعليه أن يتعلم كيف يخرج. للخروج من هنا، يبدو أن الطريقة الوحيدة هي جعل القوة السحرية البشرية تتردد مع القوة السحرية الطبيعية أولاً، ثم خلق صدع في القوة السحرية الطبيعية، والانزلاق عبر تلك الفجوة."
"كما هو متوقع، العلماء مختلفون حقاً. ماذا تعني بالضبط بخلق صدع؟ هل عليّ بناء ثقب أسود؟"
"حسناً، طريق الخروج هو المشكلة حقاً. فقط انتظر قليلاً..."
بانغ—!
التفت رأسينا في نفس الوقت نحو اتجاه الصوت.
جاء الصوت من الجنوب الشرقي من هنا، من الاتجاه الذي تركنا فيه إلياس.
"يبدو أنهم يتقاتلون."
تحدثت الدوق الأكبر بصوت جاد مرة أخرى.
شعرت بقلبي ينبض، على الرغم من أنه لم يكن لدي قلب.
ما حدث قبل ثماني ساعات كان لا يزال حياً في ذاكرتي.
يجب أن أذهب وأساعد، ولو بقوتي السحرية فقط.
فكرت في هذا وركضت.
السبب في أنني لا أستطيع المساعدة إلا بـ "القوة السحرية" يكمن هنا بما أنني لم أستخدم قطعة "إسقاط العالم المادي" الأثرية، فلا يمكن لإلياس رؤية شكلي الآن.
قد يكون ذلك أضعف من إلقاء السحر بجسدي، ولكن بما أنه لا يزال بإمكاني التلاعب بالقوة السحرية، وإن كان ذلك بضعف، في هذه الحالة، يجب أن أكون قادراً على تقديم بعض المساعدة.
تحدثت إلى الأرشيدوق، التي كانت تركض بجانبي، دون أن أنتقل إلى عقلي:
"يا صاحب السمو. الآن بعد أن عرفت الطريقة، هل تتفضلين بإنشاء صدع؟ سيكون الأمر صعباً، لكني أطلب منك ذلك."
"حسناً. سأضطر لتجربة الأمر."
[بوووم... .]
بدأت أرى قوة إلياس السحرية تلمع في الأفق.
سحبت العصا من الصورة التي صنعتها وصوبتها نحو المستخدم الهائج.
ركزت قوتي السحرية عند طرفها.
انفجر ضوء أمامي.
كوااااانغ—!
[آآآآه! أغ...!]
'للحظة.'
هذا أقوى مما توقعت.
لم تكن هناك مشكلة في القوة، ولكن كان من الواضح أن إلياس سيتفاجأ قليلاً.
وبينما كنت مندهشاً في داخلي، التفت وجه إلياس الخالي من التعبير نحوي.
كان ينظر بوضوح إلى النقطة التي جاء منها السحر.
سُمع صوت خافت:
"لوكا؟"
"......"
للحظة، شككت في قدراتي الإدراكية.
استدار رأسي ببطء.
على الرغم من أنه لم يكن من الممكن أن يراني لأنني لم أكن أستخدم قطعة أثرية لإسقاط العالم المادي، إلا أن إلياس كان يحدق مباشرة في عيني وفمه مفتوح.
كانت الدوق الأكبر أيضاً متجمدة، تحدق فيّ وفي إلياس، ولا تعرف ما الذي يحدث.
وقف إلياس بذهول لفترة قبل أن يفتح فمه أخيراً:
"لوكا، أنت...."
______
فان آرت:
