الفصل 525
ألم تكن تعلم؟
تداخلت الأصوات عدة مرات.
حدق ليونارد أمام الطبيعة العظيمة التي صنعها، في كرة ضوئية قرمزية تمتد عبر الأفق.
وتحت اللون الأخضر الشاسع المصبوغ بالقرمزية، رأى اللون الحارق الذي يسخن الأرض.
هبت ريح باردة بين جبهته وأكمامه، لكنه بدا وكأنه قد توقع كل شيء. كان بإمكانه سماع صرخات الناس...
[خفض.]
[خفض!]
أغمض ليونارد عينيه وفتحهما ببطء.
شوشت رموشه رؤيته بالضوء.
شعر برائحة الأرض والأشجار القوية البدائية تتغلغل تدريجياً في رئتيه. أمسك شخص بكتفه.
"سمو ولي العهد. الفيروس ينتشر عبر شرق نورمبرغ! يجب أن تتوقف!"
نظر ليونارد إلى الجندي الذي يمسك بياقته.
كان يشعر بالاغتراب.
كان موجوداً هناك، ومع ذلك لم يكن موجوداً.
يرى الضوء يلمع في العيون ودائرة زرقاء تبدو وكأنها تطفو في الهواء، دون أن يلمس أي سطح أي شيء.
ويرى جلد اليد، شاحباً كالجثة، والشفاه الجافة.
"يحدث الأمر بهذه الطريقة بسبب القدرة المتأصلة للطبقة الدنيا."
كلمة واحدة بصقها الساحر المذعور أسقطت قطرة جليدية على عقل ولي العهد.
رفع ليونارد رأسه.
العشب الذي نبت بين المباني في وسط مدينة نورمبرغ قد حول الهياكل الضخمة التي كانت ترتكز ذات يوم على تلك البذور إلى كتلة من الشظايا الهائلة.
وحتى في اللحظة التي أدرك فيها خطأه، ظل تحت سكينة الانضباط الذاتي وتعبيرات الوجه الخالية، مدركاً أن تلك المباني كانت موجودة سابقاً في الفيتريول.
ولأن كل شيء قد عاد إلى الطبيعة، ولأن الكروم والأغصان والسيقان شكلت طبقات فوق العشب على طول المسارات، فإن عودة الطبيعة الأم قد حمت العالم من الفيتريول الذي أطلقه الأسقف إيشتيت.
لذلك، حتى وهو في كامل قواه العقلية، كان ليونارد سيستمر في فعل ذلك. حتى لو لم يكن إلى هذا الحد فإن الأرض الصلبة لوسط المدينة، التي بنيت على مدى قرون من الصيانة، تنحط في لحظة إلى كتلة من الشظايا الحجرية التي تُداس وتتشتت.
الأرض المتشققة تتصلب من جديد مع الأحراش.
هذا قانون إلهي.
الطبيعة لا تسمح لأي شيء بالابتعاد عن خطتها لفترة طويلة.
يقوم عدد قليل من السحرة المرؤوسين بإجلاء الناس.
أعمدة الإنارة، الطرق المعبدة، المحلات التجارية، لافتات الانتقال... كل شيء يعود إلى مجرد حطام وسط الخضرة المورقة التي، لو كانت طبيعية، لاستغرقت عقوداً لتتحقق.
من المستحيل معرفة ما إذا كانت الرؤية قد ابتعدت عن الجسد أم أن الجسد قد ابتعد عن الرؤية.
حول ليونارد عصاه السحرية ببطء إلى صولجان.
وضرب به للأسفل.
تنسحب أطراف الأوراق والأغصان بسرعة عائدة إلى مواقعها الأصلية، كما لو كانت تمر فوق المسار الذي نمت عليه، عبر زمن تم دفعه للخلف.
إنهم يتبخترون في تلك الحالة.
إن صوت تحرك كل شيء في الاتجاه المعاكس سيكون أشبه بصوت تراكم الرمال والتربة منذ عشرات الآلاف من السنين منه إلى تآكل الرخام.
النباتات التي اكتسبت الحياة من خلال ليونارد تعيد مسار الوجود مرة أخرى إلى حيث أتت.
إنه يدرك. لقد كان مخطئاً؛ ليونارد هو من فعل ذلك.
الخضرة البدائية تلتوي وتتلاشى، تاركة وراءها أطلالاً تشبه مدينة دمرتها أعقاب معركة جوية.
في الأراضي القفر القاحلة التي طُهرت من الأحراش، بعد أن أضعف حياتهم بضربة واحدة من إرادته، يتساءل عما إذا كان غير لائق ليكون طبيباً بشرياً.
لم يكن حزيناً، وبالتأكيد لم يكن سعيداً.
في مكان لا تستطيع فيه المشاعر التأثير على أناه، كان يعتقد أنه يمكنه تقديم فائدة كبيرة للعديد من الناس من خلال سحر القتال، وهذا يعني أنه لن يهمل القوة العسكرية للأمة.
ومع ذلك، وعلى عكس نذر طفولته، فقد صلى اليوم أنه، مثلما تمكن من إنقاذ صديق محبوب من زمن قد تلاشى بالفعل، يمكنه دمج كل قوته لاستعادة خيط واحد على الأقل يشكل أساس الأبدية.
واليوم، يعتقد أنه يواجه ذاته الماضية، في مسارات متقاطعة، في شرق نورمبرغ، التي دمرت تماماً بقوته الخاصة.
يشعر وكأن القوة التي أبقته واقفاً تتحول إلى رماد وتتشتت بعيداً، ويجد نفسه في خضم محنة.
يرفع رأسه ويغمض عينيه.
[الصبي الذي شرب دم الذئب ليس سوى مسيحنا جميعاً]
وهو يراقب المعاناة المعدة لصديقه تحت صوت مدوٍ.
[ ومع ذلك، لا يزال يقف بثبات على الأرض بكلتا قدميه. لم يتزحزح للحظة واحدة.]
سحبت بليروما إلى داخلها ذلك الذي كان يكافح للهروب من ذلك القدر. بأي حق؟
لم يجرؤ على أن يكون مؤهلاً.
لاحظ ليونارد الدم يندفع تحت جلده حيث اخترقته الإبرة، والدم المسحوب إلى فم شخص آخر؛ يتذكر هذا اليوم.
لم يكن مستاءً اليوم، بل كان مسروراً.
هو راضٍ لأن دمه يمكن أن يطيل حياة صديقه ويقويه.
هذا ليس رضا زائفا نابعا من مصدر لم يجرؤ حتى على تخيله، ولا لذة شخصية أو محاولة رجعية لتخفيف شعور صديقه بالذنب، وهو ما لم يكن بوسعه استحضاره.
هو ممتن لأنه يستطيع النهوض مرة أخرى دون توقف، رغم الأحزان والعواصف التي تهز صديقه من الداخل والخارج.
إن معرفة كيفية النهوض في النهاية، حتى لو انهار المرء وظل ساقطاً لفترة طويلة، هي أثمن من مجرد الصمود دون انهيار.
القوة التي ينضح بها هي شهادة تعلن أنه ينتصر على الحياة التي بذلت قصارى جهدها لإسقاطه.
وقبل إضافة مثل هذه الشروط، أنا راضٍ بمعنى الشعور بالفرح والامتنان لحقيقة أنه حي اليوم.
وسواء كان بليروما أم لا، لم يكن هناك شيء أكثر أهمية من الشخص الذي هو عليه الآن.
ومع ذلك، كصديق، أسأل: هل تعرفه؟
وكولي للعهد، أضغط عليك مرة أخرى: يجب أن تسأل نفسك، في كل دقيقة وكل ثانية، عما إذا كنت غاضباً الآن وعما إذا كنت تسعى وراء الحقيقة التي ستحررنا في مكان لا تستطيع فيه العاطفة استخدام الذات.
يشعر أن رياح العالم ساكنة.
يفتح عينيه ويرى التاريخ يعيد نفسه.
تفشي الجنون والإيمان يعاد تمثيله هنا والآن، ملتوياً أيضاً. المسيح، الذي أُلقي في التراب، يفدي ذرية آدم.
جسده، أنفاسه، دمه، نبله نُبذت بطريقة لم يكن بوسع معمودية يوحنا توقعها ولكن تم إعدادها، في ذلك اليوم الذي اخترق فيه ضوء الشمس حبيبات النهر وتدفق على رأس المسيح.
ولما جاء يسوع إلى نواحي قيصرية فيلبس، سأل تلاميذه قائلاً: "من يقول الناس إني أنا ابن الإنسان؟"
"فقالوا: قوم يوحنا المعمدان، وآخرون إيليا، وآخرون إرميا أو واحد من الأنبياء."
"فقال لهم: وأنتم، من تقولون إني أنا؟"
فأجاب سمعان بطرس وقال: "أنت هو المسيح ابن الرب الحي." فأجاب يسوع وقال له: "طوبى لك يا سمعان بن يونا."
"إن لحماً ودماً لم يعلن لك، لكن أبي الذي في السماوات."
الآب يجعل بليروما تعرف ابن الرب.
هذه دعايتهم اليوم. أو كذبة يؤمنون بها حقاً.
وهكذا، يكتسبون شرعية الكنيسة "وأنا أقول لك أيضاً: أنت بطرس، وعلى هذه الصخرة أبني كنيستي، وأبواب الجحيم لن تقوى عليها.
وأعطيك مفاتيح ملكوت السماوات، فكل ما تربطه على الأرض يكون مربوطاً في السماوات.
وكل ما تحله على الأرض يكون محلولاً في السماوات."
لذلك، كان عليهم أن يصبحوا بطرس.
لم نرَ قط بطرس يبحث عن المسيح ويسمره على الصليب.
ثم حذر تلاميذه أن لا يقولوا لأحد إنه هو المسيح.
من ذلك الوقت بدأ يسوع المسيح يظهر لتلاميذه أنه ينبغي أن يذهب إلى أورشليم ويتألم كثيراً من الشيوخ ورؤساء الكهنة والكتبة، ويقتل، وفي اليوم الثالث يقوم.
فأخذه بطرس إليه وابتدأ ينتهره قائلاً: "حاشاك يا رب! لا يكون لك هذا!" فالتفت وقال لبطرس: "اذهب عني يا شيطان! أنت معثرة لي، لأنك لا تهتم بما للرب لكن بما للناس..."
إنهم يدفعون ظهر الرب لكي لا يصبحوا شياطين.
"أسرع، علق على الصليب ومت، لكي تحررنا ونكون معك في حضنك." حينئذ قال يسوع لتلاميذه: "إن أراد أحد أن يأتي ورائي فلينكر نفسه ويحمل صليبه ويتبعني.
فإن من أراد أن يخلص نفسه يهلكها، ومن يهلك نفسه من أجلي يجدها. لأنه ماذا ينتفع الإنسان لو ربح العالم كله وخسر نفسه؟ أو ماذا يعطي الإنسان فداءً عن نفسه؟
فإن ابن الإنسان سوف يأتي في مجد أبيه مع ملائكته، وحينئذ يجازي كل واحد حسب عمله."
"الحق أقول لكم: إن من القيام ههنا قوماً لا يذوقون الموت حتى يروا ابن الإنسان آتياً في ملكوته."
تدعي بليروما أن صديقه هو مسيح هذه الأوقات المضطربة، دون حتى الكشف عما تقوله مخطوطة الكتاب المقدس التي عُثر عليها قبل البحر الميت في الإمبراطورية العثمانية أو ما إذا كانت دقيقة.
ماذا عن ميخائيل إسماعيلوف؟
لقد خدعونا. لقد اختبروا شخصاً ما، ولا يزالون يفعلون ذلك.
وهذا يعني أننا اليوم، وغداً، وفي كل لحظة من بداية مجهولة إلى النهاية المطلقة، نوضع تحت الاختبار.
ماذا يأملون أن يكسبوا بفعل هذا؟
شعر ليونارد بريح المدينة القاحلة تهب في وجهه.
لقد توصل إلى استنتاج.
الهدف الواضح الذي لابد أن صديقه قد توصل إليه تماماً.
'إن أراد أحد أن يأتي ورائي فلينكر نفسه ويحمل صليبه ويتبعني.' أراد ليونارد أن يضحك.
كان هذا هو الحد الأقصى للتخلي عن الحدس لصالح المنصب. لم تكن هناك حاجة لمساءلة نفسه أكثر من ذلك.
كان كل هذا ظلماً.
هو نفسه لا يمكنه التراجع ولو خطوة واحدة عن مثل هذا الظلم.
كان من الواضح أنه يجب عليه الآن الإقلاع عن الأرض.
ثم، إلى أين؟
6:17.
كان ليونارد يدرك باستمرار أنه لم يمضِ وقت طويل منذ أن انتهوا من الكلام.
كان الأسقف إيشتيت سريعاً.
سريعاً، وكان يغطي كل شيء بالفيتريول، ناوياً تدمير كل شيء قبل أن يبدأ مفعول فيتريوله.
وفي غياب ساحر إلهي، فإن خيار تغطية كل شيء بالنباتات منع الفيتريول من التشتت خارج تلك النقطة.
بفضل قيام بعض سحرته المرؤوسين بدعم ليونارد ببراعة، لم تقع خسائر غير ضرورية.
هكذا ينبغي أن يكون الأمر.
لأنه ليس لديه نية لإطالة هذا الأمر ولو لثانية واحدة إضافية.
لا داعي للاستمرار لمدة 30 دقيقة.
بحلول الدقيقة 24، سأتولى الأمر في غضون 5 دقائق.
يُسمع صوت.
[... هناك أكثر من 10 أفراد خارج الخدمة وحدهم.]
وذلك بسبب القدرة الفريدة التي تشبه قدرة شقيقتها، سارة هوهنفيلس.
"يرجى الإبلاغ عن الوضع الحالي."
[سموك، الأسقف إيشتيت غير راغب في التحرك شرقاً. القدرة الفريدة التي استخدمها من الخلف تصل إلى أقصى الشمال، مما يجعل من الصعب على جانبنا التحرك.]
"عظيم."
أمسك ليونارد بالصولجان بكلتا يديه وحركهما ببطء نحو قطبين متقابلين. تندفع طاقة سحرية زرقاء عميقة مع لمسته.
"من غير المجدي إجلاء الناس الآن. أنشئوا حاجزاً حول مبنى قريب ونادوا على الموقع الذي يُفترض وجود الأسقف فيه."
[نحن حالياً في حالة مواجهة مع 15 ساحراً بين تقاطع شارع أوستاندستراسه والصندل والنهر.]
لم يكن المكان بعيداً.
وجه ليونارد سحره إلى ساقيه واندفع عن الأرض.
لم تمر ثلاثون ثانية حتى شعر بالمطر يسقط من السماء.
عندها فقط توقف.
نظر ليونارد إلى الصحيفة الإمبراطورية تحت قدميه، والتي كانت تتطاير والآن التصقت بالأرض وتحولت إلى هريس.
[[عاجل] بليروما تدعي حضور المسيح: "لوكاس أسكانيان هو المسيح"]
رفع رأسه مرة أخرى.
يتشتت الضوء من خلف تقاطع السكة الحديد والطريق.
يقيس السرعة والمسافة التي يتبعها الضوء.
ويهبط عند النقطة التي سيصل إليها الضوء.
يواجه شخصاً يرتدي رداء أسقف يرفرف بقداسة.
السكة الحديد خلفه والنهر أمامه.
الأسقف إيشتيت محاصر عند النهر.
لم يتمكن الجيش البافاري من دفعه أعمق إلى الشرق.
رجل الدين يبتسم.
بوم— كراش—!
يبسط يده ويتحدث وسط الهدير الذي يشبعه.
بهذا وحده، يدافع عن جميع سحرة جيش المملكة دون هرب أو هجوم مضاد آخر. يمر الضوء من خلاله.
"أنت رجل ذو إرادة قوية."
"هذا صحيح. التواضع غير الضروري هو نقص في التقدير، لذا فأنا شخصياً أعترف بأنني رأيت الأمر بدقة."
"وأنت لست كذلك حقاً."
ليونارد لا يتعامل مع ذوي الأخلاق المتدنية.
هل الأسقف إيشتيت رجل ذو أخلاق متدنية؟
إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون واقفاً هنا.
ليونارد لا يعرف كيف يتعامل مع البشر الضعفاء الذين ينكسرون بسهولة، لكنه يعرف كيف يهدئ أولئك الذين تتسم أخلاقهم بالسمو ومع ذلك يفتقرون إلى الصلابة.
ولأنه قضى حياته كلها مع صديق لم يكن أمامه خيار سوى العيش بهذه الطريقة، لم يكن ليغيب عن باله ذلك.
وبما أنهم جميعاً قريبون من القلب، فإن تليين نصل الرثاء لتوجيهه نحو مكان أعلى، أو قطع الأنفاس، ليس بالأمر البعيد.
يتحدث الأسقف إيشتيت، ثانياً ركبتيه في إيماءة انحناء.
"عزيزي سمو ولي العهد. أحييك كذات قديمة العهد."
"……."
"لقد عشت في بافاريا منذ القرن الرابع عشر. في ذلك اليوم، خدمنا نحن عائلة هوهنفيلس الأمير الناخب ويتلسباخ. واليوم، أعيش في عصر لم تتبدد فيه عائلة ويتلسباخ، بل أصبحوا ملوكاً، وأنا أعاني من كيفية قتل أحدنا الآخر أمام أصغر فرد في عائلة ويتلسباخ."
يعتقد ليونارد أنه لم يبقَ في العالم سوى شخصين.
كان هدفه الوحيد هو قلب الأسقف إيشتيت.
أي ضجيج محيط يتلاشى.
يغمض عينيه أمام العدو الذي يتحدث بهدوء.
يصل صوت تحذيري من الأداة السحرية إلى أذني ليونارد. أسكته. كان بإمكانه إنجاز الأمر دون تعليمات، وفي الواقع، كان ذلك عائقاً.
"ما رأيك؟"
"أنا حقاً مسرور بلقاء تابع قديم العهد."
يندفع ليونارد، فاتحاً عينيه، نحو الموقع بينما يرفع يديه في الوقت نفسه. يوجه ذراعيه الأرضيتين نحو الأسقف إيشتيت، ويمسك به بآلاف الأصابع.
تصل الصرخات والهدير أخيراً إلى طبلة أذنه، جنباً إلى جنب مع الأدوات السحرية بالقرب من أذنيه والأصوات العاجلة للسحرة القريبين.
ومع ذلك، فإن النباتات التي يتحكم فيها غير مرئية ولا توجد في الواقع. تومض عيون مرؤوسيه المتسعة والمتحيرة.
وبالعكس، في اللحظة التي تضيق فيها عينا الأسقف إيشتيت وتميلان، يمسك ليونارد بسيف طويل سحري.
تتسع عينا الأسقف بعد فوات الأوان.
يضرب الأسقف الأرض بقدمه، مشتتاً الشظايا في كل الاتجاهات وهو يركض للوراء، بينما يرفع ليونارد يده ويقبض قبضته.
كواغواغوانغ—
يرتفع حاجز من النباتات فوق النهر مثل الأمواج تحت الرياح الشمالية الغربية.
القوة السحرية، الهادئة والباردة دائماً مثل سطح بحر البلطيق، تتخذ طبيعة مختلفة تحت قدرتها المتأصلة.
ومع ذلك، ولأنها ارتفعت من النهر، فإنها لم ترتفع حيث كان الأسقف. ينظر السحرة إلى ليونارد بوجوه مذهولة.
يندفع الأسقف إيشتيت نحو ليونارد في تلك اللحظة.
يحدق ليونارد في القصر الطويل أمام النهر، ويبسط يده، ويضرب للأعلى.
بوم—
في اللحظة التي ضرب فيها الحاجز القصر أمام النهر، اختفى الأسقف الواقف بجانب ليونارد.
صد ليونارد شظايا القلعة المتطايرة نحوه وركض نحوها.
ثم اقترب من الأسقف، الذي كان يثبته السحرة المرؤوسون القريبون.
"أيها الشاب، أنت مخطئ."
يتحدث الأسقف الحقيقي ووجهه مضغوط على الأرض.
نظر ليونارد إلى الرجل العجوز، الذي كان يمتلك حقاً وجه شاب، وداس على ظهره.
واصل الأسقف الكلام.
"في اليوم الذي يصبح فيه المسيح هو المسيح، ستفتح مملكة الألف عام، وسيعطي المعاملة المناسبة لأولئك الذين، مثلنا، عرفوا مشيئته أولاً وساعدوه ليصبح ما هو عليه. لا أحد يعرف ما إذا كان ذلك سيكون خلاصاً أم دينونة، ونحن لا نتصرف بغطرسة أننا سنخلص، ولا نؤدي هذه الواجبات تحت توقع أننا سنخلص بالتأكيد. ذلك لأننا رجال دين. ولكن ماذا عنك؟"
"……."
"هل تعتقد أنه يمكن إنقاذك حتى بعد فعل هذا؟"
ابتسم ليونارد.
الأسقف لا يعرف ما يقوله؛ ليونارد يعرف هذه الحقيقة.
لأن الأسقف لا يعرف ما الذي استقر عليه ليونارد في قلبه منذ زمن طويل. يسحب سيفه.
"مهما فعل البشر، لا يمكنهم تحدي القدر. كل شيء سيسير وفقاً لمشيئة المسيح، فلماذا أنت غاضب جداً؟"
بوم—
يُسمع دوي انفجار قوي في اللحظة التي يُغرس فيها السيف في القلب. الأسقف لم يعد يتحرك.
ينتشر الدم من الأسفل.
يعود إلى الأرض. يسود الصمت فقط.
لمس ليونارد الأداة السحرية.
"سيدي، هذا تقرير من فوج المشاة الملكي الثاني في بافاريا. قُتل الأسقف إيشتيت رمياً بالرصاص في الساعة 18:22 يوم 15 أبريل."
لم يكن هناك ذكر لانتظار الأمر التالي.
حيث واصل الكلام.
"أبلغوا عن موقع نيكولاوس إرنست."
_____
فان آرت:
