الفصل 580
كم هذا لاذع.
كانت فكرتي الأولى هي هذه: ليونارد هذا هو ليونارد الوقح الذي عرفته. إنه لا يتحدث ببرود مع الآخرين فحسب، بل يحكم أيضًا على نفسه بنفس البرود واللامبالاة.
ومع ذلك، في وجودي، كان يعاني من حقيقة أن ما كان يعرفه ذات يوم كان يتفلت من بين يديه.
على سطح كنيسة القيامة، انتهى العذاب.
في اللحظة التي تقبل فيها بروده الألم، بدأت أرى ما وراء عينيه.
أصابتني الدهشة وحدقت في ليونارد للحظة، ثم سحبت رأسي إلى الخلف وخفضت حاجبيّ.
"لقد قلت إنك ستقول ذلك في وجهي."
"حسنًا."
أجاب ليونارد بهدوء، كما لو كان يقول: "هل هناك أي شيء جديد؟" حولت نظري بعيدًا.
نعم، ليس هناك جديد.
كنت أعلم منذ زمن طويل أنه أمامي لم يكن ولي العهد ليونارد فيتلسباخ... بل، كما قال، ليونارد فيتلسباخ معيّن، فريد وجديد لدرجة يصعب معها تسميته.
يقول ليونارد إنه يصبح غير طبيعي (على غير عادته) أمامي بسبب ذلك، لكني أعتقد أن هذا هو بالضبط السبب في أننا أصدقاء.
أنا أثق في أنه لا يلومني على هذا التغيير لم يكن من النوع الذي يلوم الآخرين.
على كل حال، هذا ليس بالأمر السلبي تمامًا.
إذا لم يكن هناك أي انحراف عن المعتاد في موقف المرء أو حالته الذهنية عند التعامل مع شخص آخر، فإن جميع العلاقات التي يكوّنها البشر مع كل شخص في العالم يجب أن تكون موحدة، ولا تنحرف أبدًا عن قالبين أو ثلاثة.
لو كان الأمر كذلك، لما أصبح العالم بهذا التعقيد، وربما كان هذا هو نوع العالم الذي تقت إليه قبل المجيء إلى هنا.
كنت أظن أنه عالم أنيق يعمل وفقًا لطريقة الحب التي عرفتها. ومع ذلك، لا يمكن للمرء أن يبصق المر ويبتلع الحلو فقط، لذلك لا يمكن للحميمية الخاصة أن توجد في مثل هذا القالب الموحد.
كنت أظن أنه لا بأس بعدم التواجد هناك.
ولكن من المفارقات أن ما يعود بمثابة شريان حياة لي اليوم هو عكس العالم الذي رغبت فيه.
لأننا لا نفهم بعضنا البعض بشكل مثالي، فإن العلاقة الكاملة تقع أمام عيني مباشرة.
لم أكن أعتقد قط أن مثل هذا الشيء ممكن، لكن ليونارد كان أول من أظهر أنه ممكن.
لماذا يجب أن تكون أنت؟
أغلقت عيني على مشهد ذلك اليوم المطبوع على شبكية عيني.
لذلك، الصديق هو الشخص الذي يمكن للمرء أن يكسر معه الفطرة السليمة (المنطق السائد).
اليوم، ليونارد بلا خجل تمامًا بشأن التصرف كأحمق أمامي أو أن يصبح على غير طبيعة الشخص الذي كنت أعرفه.
لقد مر بفترة من الارتباك.
هو أيضًا يعلم أن الصداقة علاقة يكون فيها من المقبول أن يكون المرء على غير طبيعته.
كِلانا يحطم عالم الآخر.
لذلك، أنا أيضًا أدرك ذلك الآن.
المودة لا تتعلق بالبقاء حيث كنت من قبل، بل بالإطاحة به (تغييره جذريًا).
في مواجهة هذه المتغيرات التي لا تعد ولا تحصى، فمن الطبيعي ألا أستطيع اعتبارهم شخصيات محبوسة في رف كتب. إن حقيقة أنهم يخلّقون تفاعلات كيميائية بألوان مختلفة أثناء تفاعلهم مع العالم تجعلني أدرك أنهم بشر أحياء، وليسوا مجرد دمى في راحة يدي.
إن القدرة على تحليل الأشخاص مثل دراسة دور ما وتحقيق نجاح باهر هي بلا فائدة أمام ليونارد الذي يقف أمامي.
هذا هو ما ينقذني.
كان هناك وقت تساءلت فيه عما إذا كان عقلي قد فقد صوابه في النهاية وخلق هذا العالم آخذًا في الاعتبار تنوع البشرية، ولكن الوضع ليس كذلك الآن.
لا أريد أن أصدق ذلك.
أغلقت عيني وأنا أتأمل ضوء القمر المتدفق من أسفل الأقواس الممتدة على جانبي مدخل المبنى.
"ليو. قل الشيء الذي لا تريد قوله على الإطلاق."
"أريد الاستقرار في روما لبقية حياتي."
جاء الجواب على الفور.
أن تقول إنك تريد العيش في روما هذا حقًا ليس شيئًا ينبغي لليونارد أن يقوله.
من المحتمل أنك ستطيح ببروسيا، وتعيش في ميونيخ لبقية حياتك، وتكرس وجودك بالكامل لإبقاء الناس على قيد الحياة ومساعدة المواطنين.
ضاحكًا بضحكة جوفاء، سألته وعيناي مغمضتان.
"هذا لا يزال غير كافٍ. شيء أكثر تجددًا. اكسر توقعاتي."
"أريد أن أبقى هكذا."
"ماذا...."
تقصد أن هذا هو عكس ما تريده؟
فتحت عيني بشكل انعكاسي.
كان ليونارد ينظر إليّ وهو يتكئ على كرسيي، واضعًا ذقنه على يده. وبينما كنت أعتدل في جلستي، تتبعتني عيناه الشبيهتان بالملح إلى الأعلى.
سألت دون تردد.
"هل تكره التواجد معي؟"
"لقد تفاجأت."
الفاعل مفقود.
'أنت متفاجئ،'
فرقع ليونارد أصابعه في وجهي.
وأجاب وهو لا يزال غارقًا في التفكير إلى حد ما.
"لم يكن هذا ما قصدته. لو كذبت وقلت 'أنا أكرهك'، لكان ذلك بالضبط ما يمكنك التنبؤ به بسهولة 'ما كان ليونارد فيتلسباخ ليقوله' لذلك لن أتمكن من كسر توقعاتك. لهذا السبب اخترت كلمات قد تربكك، وقد نجح الأمر تمامًا."
"يا إلهي."
ضحكت مكتومًا وربت على كتفه.
بعد ذلك، آلمتني معدتي، وشعرت فجأة بالبرد مجددًا.
طقطق ليونارد بلسانه، كما لو كان يسأل لماذا مددت ذراعي.
"كما تعلم، لا أريد أن أبقى راكدًا هكذا. هذا ما أعنيه."
"أنت ونارك."
"أجل، لهذا السبب كان ذلك الصديق وقحًا معي اليوم أيضًا."
ابتسم ليونارد وتحدث.
في ضباب الفجر داخل الممر، كان شعره المنكوش بحرية يعكس الضوء. وبالمثل، فإن الضوء الخافت المنعكس من الأرض جعله ضبابيًا، مما جعل من الصعب رؤيته.
إن نظرته العادية، الخالية من أي غطرسة أو طموح أو أي شيء آخر، جعلت في الواقع حقيقة أنه يحول هذه البيئة إلى رقعة لعبة تبدو غريبة. وتحدث.
"إنه مجرد تخمين، لكن نارك لابد أنه كان يعلم أنني سأتفاعل هكذا."
"أوافق على أنك ممتلئ حاليًا بفكرة لعب الألعاب مثل شخص فقد عقله."
ثم أجاب ليونارد بحدة بنظرة تسأل لماذا يستمر في التصرف على هذا النحو.
"أنا في كامل قواي العقلية. لا تغض الطرف. هل تعتقد أنني فقدت عقلي؟"
انظر إلى هذا.
التقيت بعينيه وتحدثت بهدوء.
"لا. أنت بالتأكيد في كامل قواك العقلية. هل ستستمر في تذكيري هكذا؟"
بالمعنى الدقيق للكلمة، لابد أنه في كامل قواه العقلية، تمامًا كما كنت أظن طوال الوقت.
إن محاولته للتنافس مع كل الأشياء بطريقة هادئة كانت سمة لا غنى عنها فيه، لذلك لم تكن استثنائية على الإطلاق.
إنه يكرر الآن أن الاستثناء ليس كذلك.
"حسناً. فكر فيّ كثيرًا."
"لماذا؟"
"أنا أسألك هذا."
عند هذه الكلمات، غطيت جبهتي.
قمت بفرك الجزء الداخلي من عظمة حاجبي لمحاولة تخفيف الصداع.
"... لا تمزح...."
"هل أبدو لك وكأنني أمزح بشأنك؟"
"أنا أقول هذا لأنه من الصعب مواجهة موقفك."
"حسناً، إذن. فقط افهم الأمر بهذه الطريقة. هذا الوقت موجود من أجلك أنت فقط."
قال ليونارد هذه الكلمات بوجه خالٍ من الابتسامة، ثم عاد إلى مظهر من التركيز شبه المذهول.
أصابتني الدهشة واكتفيت بالتحديق فيه دون إبداء أي رد فعل. كنت قد قلت إنه ليس من النوع الذي يلوم الآخرين، لكني أتراجع نصف تراجع عن هذا التصريح.
إنه لا يلوم الآخرين، لكن هذا حقًا لا يبدو وكأنه يلوم أحدًا؛ الطريقة التي يتصرف بها بأنانية شديدة، زاعمًا أن لديه خطة بديلة...
هذا حقًا ليس ليونارد الذي أعرفه.
إنه يظهر مثل هذا العناد الشديد تجاهي، سواء هنا أو هناك، ومشاهدته أمر سخيف للغاية لدرجة أن كل ما يمكنني فعله هو الضحك.
أي نوع من رموز الصداقة هذا؟
وبدلاً من أن أمد يدي، فرقعت أصابعي، ممررًا سحري عبر شعره. وعلى الرغم من أن غرته سقطت طويلة بما يكفي لوخز عينيه، إلا أن ليونارد لم يمانع؛ لقد رفع رأسه ليتتبع الضوء قبل أن ينظر إليّ مجددًا.
يبدو أن الناس لا يتغيرون أبدًا؛ لم يكن سلوكه مختلفًا كثيرًا عما كان عليه عندما كان صغيرًا، لذلك رفعت أحد طرفي فمي وتحدثت.
"أجل، إنه امتيازي."
ابتسم ليونارد كرجُل في مثل عمره.
مرر يده عبر شعره وتحدث.
"لم يكن هذا ما قصدت قوله. إذا جاء نارك لأنه طلب منك التحقق من حالتي، فلا داعي للقلق عليّ. لابد أن نارك توقع أنني سأتصرف هكذا عندما تحدث."
بينما كنت أحدق فيه بصمت، تابع ليونارد حديثه.
"كما تعلم، أنا لا ألعب ألعابًا خاسرة."
"أنت تعلم."
"التنافس ضدك هو أيضًا نوع من الألعاب الخاسرة. الشخص الذي تريد أن تكونه لا يظهر بين عشية وضحاها. ليس الأمر أنني لا ألعب ألعابًا خاسرة؛ بل ليس لدي أي نية للسماح للعبة التي أمسكت بزمامها أن تنتهي بالهزيمة."
اقترب ليونارد ببطء من الطاولة.
"عليك أن تستمر في التحرك حتى تفوز. هذه ليست شطرنج. لا توجد هزيمة حتى يفوز الوقت بقرار التحكيم."
انثنت زوايا فمي إلى الأعلى عند الكلمات التي توقعتها.
أشعل نارك روح التنافس لدى ليونارد.
من الآن فصاعدًا، لن يحاول ليونارد لعب لعبة خاسرة ضد نارك. بغض النظر عن العقبات التي يواجهها، سيعود منتصرًا في النهاية. هكذا سيكون ليونارد الذي أعرفه.
والشيء الغريب هو أن هذا لا يعني هزيمة نارك.
كما أنه لا يعني بالضرورة النصر.
لا يمكنك التنبؤ بما سيحدث ولو لشبر واحد إلى الأمام.
نظرت إلى الوراء إلى الطريق الذي سلكته.
فكرت في الزقاق الواقع خارج الواجهة أي على بعد متر واحد فقط سيرًا على الأقدام من مدخل المبنى حيث توجد هذه الطاولة والأصدقاء داخل ذلك الزقاق.
شعرت وكأنني تحت ستارة مستديرة جلبت شعورًا بالاستقرار وسط القلق.
"حسنًا، بما أنك سليم عقليًا، أظن أنه يجب علي الذهاب لمواساة نارك."
يبدو أن نارك بصحة جيدة أيضًا، حتى لو كان ذلك بسبب هذا الشرخ الضئيل. عند ذلك، تمتم ليونارد وهو لا يزال يحدق في الفراغ.
"تفضل واذهب إن كنت تريد ذلك."
"أنت تمزح. من المفترض أن تأخذني حتى تتحسن معدتي."
"همم، لابد أن الأمر مزعج للغاية بما أنك لا تستطيع المشي بمفردك."
"بدلاً من التعاطف، هل يمكنك التقاطي ونقلي؟"
"لا."
"لماذا؟"
"هناك فكرة تخطر ببالي في كل مرة أرفعك فيها وأنقلك."
"إذن لا تفكر فيها."
"آه... هل هذه مدرسة؟"
أجاب ليونارد بنظرة بدت وكأنها تقول: "أي نوع من المحادثات غير المجدية هذه مجددًا؟"
أشرت إلى حيث يتواجد أصدقائي وتحدثت.
"فقط أخبرني. لقد قلت إنك رأيت تلك التربة المستديرة أيضًا، أليس كذلك؟ بأي مبدأ تتكتل التربة معًا من تلقاء نفسها؟"
"ألا توجد أدلة أخرى غير ذلك؟"
"أنت تعلم. لم يكن هناك أي ضرر على الإطلاق للمناطق السكنية. وقد عدنا إلى الأماكن التي زرناها، لكن لم يكن هناك شيء مميز."
"صحيح... على أي حال، لا أريد حقًا إضاعة الوقت في الحديث عن ذلك التراب. بدلاً من ذلك، أريد التحدث عن النار. ماذا حدث بين فقدان لويز لوعيه وطعنه لك؟"
يبدو أن نارك قد اتخذ قراره الآن.
ضيقت عيني، وشعرت ببعض الارتباك والغرابة، لكنني كنت سعيدًا برؤيته.
ثم لوحت بيدي الواحدة.
"أنا أعلم أن تلك النار... تمتص شيئًا ما. ليس مجرد القوة السحرية أو قوة الحياة الجسدية هي ما يتم امتصاصه. في النهاية، تصرفت بشكل مشابه للطبيعة التي سرقت وعي هايك."
رمش ليونارد بعينيه كما لو كان يخبره أن يواصل الحديث.
"لقد سقطنا في مساحة تشبه المتاهة، لكن تلك المساحة نفسها تشكلت من أفكار لويز. قد تكون متاهة لويز، ولكن كيف يمكن أن تصبح مساحة في حين أنها لم تكن حتى من خلال دواء السرديب؟ لم يكن جسدي نائمًا لتكون متاهة. لذا، ما خطر ببالي هو النار. هل يمكن أن تكون تلك النار قد امتصت حتى الأفكار؟"
"ماذا...."
لشرح هذا، كان علي أن أثير ما حدث في عيد الفصح .
وبينما كنت أستعد للتحدث، بدا ليونارد حائرًا للحظة وهز رأسه.
"لا. هذا ممكن. لقد قلت إن آينسيدل تعاون مع فرنسا لأخذ تلك الطبيعة. هل يعني ذلك أن فرنسا هي من طبقت تلك الطبيعة؟"
"لا أحد يعلم على وجه اليقين. لقد بدا الأمر مجرد تأثير مشابه. إذا كانت تلك الطبيعة تجمع شيئًا ما داخل الشخص الذي يتم طعنه، فإن هذه النار... النار نفسها تلتهمه. لا أعرف إلى أين يذهب ما تستهلكه. قد لا يذهب إلى أي مكان بل يتلاشى ببساطة في الهواء، ولكن هذا في حد ذاته مهم بما يكفي لكي يتعاملوا معنا."
أومأ ليونارد برأسه وكأنما فهم.
"الأمر المهم هو أن النار يمكن أن تكون أيضًا مادة تخلق مساحة. بافاريا تستعد بالفعل لتلك النار. سأعطيك المواد عندما أعود. ولكن... هناك شيء واحد لا أفهمه."
"ما هو؟"
"لماذا قدموا لنا تحذيرًا مسبقًا؟"
عند هذه الكلمات، قفزت نظرتي غريزيًا إلى معدتي.
نظرت في عينيه مجددًا وتمتمت.
"إذن أنت تعتبر هذا تحذيرًا أيضًا."
"أجل. أنا لا أقول إنك تورطت في موقف سهل، ولكن هذا يبدو تمامًا مثل... بروفة. المشكلة هي أنه حتى أثناء تلك البروفة، لو كان ساحر عادي قد تدخل بدلاً منك، لكان بالتأكيد قد مات."
نقر ليونارد بخفة على الطاولة بإصبعه وتابع حديثه.
"لماذا قدم لنا تحذيرًا؟ هل يعني ذلك أن لديه ورقة رابحة أقوى من هذه؟"
"لا. لم يكن تحذيرًا. لقد كانوا يحاولون قياس الأمر فحسب،"
ثم شبك ليونارد ذراعيه وأمال رأسه، غارقًا في التفكير.
تحدثت إلى ليونارد.
"كنت أخطط في الواقع للذهاب والتحقيق بشأن هذا الأمر قريبًا. أرجو أن تعطيني بعض الوقت."
"لن يعني ذلك أنك ذاهب إلى فرنسا في تلك الحالة."
"لا. البحث الميداني ليس الطريقة الوحيدة."
"كيف هي لغتك الفرنسية؟"
"أنا أقول لك، البحث الميداني ليس الطريقة الوحيدة."
ابتسم ليونارد عندما ضيقت عيني.
"افعل ما تشاء. طالما أنه يمكنك البقاء آمنًا."
"آه، بالطبع إنه آمن. إلى حد ما."
"إلى حد ما، ماذا تعني؟"
"لا أعلم. أتمنى فقط لو تمكنت من تأمين بعض الوقت."
"سأفعل ذلك."
بعد أن أجبت بهدوء، أطلق ليونارد ضحكة، ربما لظنه أن المحادثة كانت تجري بفتور ونصف قلب.
خفض رأسه نحوي وسأل.
"ألن تخبرني كيف ستحقق؟"
"سأعلمك. بعد قليل."
"همم... أظن أنه لا مفر من ذلك هذه المرة أيضًا."
أجاب ليونارد باختصار.
ورتب ملابسه، وهو على وشك النهوض من مقعده.
نقرت على الطاولة لإشارته بالانتظار لحظة وتحدثت.
"انتظر، بما أننا نفتح هذا الموضوع...."
جلس ليونارد مستقيمًا وأومأ برأسه.
زادت عيناه الأنيقتان من شعوري بالذنب.
أجبرت صوتًا لا يريد الخروج على الصدور.
"أعني، الدم."
كان يجب أن يكون هناك شيء لقوله، ولكن بما أنه لم يكن هناك شيء، تحدث ليونارد أولاً، كما لو كان ذلك مراعاة لي.
"أخبرني إذا كنت بحاجة إليه. هل أعطيك إياه الآن؟"
أشعر بذنب شديد في مواجهة مثل هذا اللطف المدروس الذي يصعب العثور عليه في أي مكان آخر.
رميت بنظري إلى مكان آخر وتمتمت.
"لا. لقد تبرعت لي بالدم بالفعل أثناء الجراحة."
"لم أخبرك، لكنك أدركت ذلك."
"أعلم. و... هذه المرة، ليس دمك. أحتاج إلى شيء آخر."
ثم قال ليونارد وكأنه مذهول.
"هل أنت منتقٍ (صعب الإرضاء) بشأن المذاق أيضًا؟"
"لا، هذا...."
"أجل، حسناً، نظرًا لحاسة التذوق لديك، ربما يكون الأمر كذلك. لا يمكن تحسينه، فماذا أفعل؟"
"هل تمازحني؟ لقد قلت لا. استمع إلي..."
أصبح صوتي أنعم فأنعم.
وبينما كنت أمسح وجهي، تساءلت عن الأمور المجنونة التي قلتها. عندما ذكرت أنني بحاجة إلى دم شخص آخر، خطر ببال ليونارد الفكرة البسيطة والمعقولة بأن ذلك بسبب المذاق.
كان ذلك هو المظهر الوحيد الطبيعي في هذا الموقف المجنون.
لكن ما كنت على وشك قوله هو...
كلما فكرت في الأمر أكثر، كلما شعرت بجدية الملاحظة.
على الرغم من علمي بأن الأمر لن ينجح، حاولت استجماع قواي وأنا في حالة ذهول.
"لا. ليو، تظاهر بأنك لم تسمع ذلك."
"أنت تتحدث بترهات."
ساد الصمت.
وعجزت عن النظر في عيني ليونارد، فأسندت جبهتي على يديّ المشبوكتين وحنيت رأسي.
وحتى بعد مرور وقت طويل، لم يغادر ليونارد مقعده لو كان سيغادر، لكان قد غادر معي في المقام الأول.
تمتم بصوت ناعم.
"إنه لأمر مخزٍ أنني لا أستطيع استخدام قواي الإلهية."
"حتى لو كانت لديك بالفعل، فلا يمكنك إجباري على فتح فمي."
"أعتقد أن الأمر مجرد مشاعر، من إنسان إلى إنسان. ما هو؟ لن أتفاجأ، لذا أخبرني."
"إذا قلت إنك لن تحتقرني."
"أنا، أحتقرك؟ القول بأنني سأستقر في روما سيكون أكثر واقعية."
بدا ليونارد متفاجئًا وهز رأسه.
انتظرني وهو يحدق باهتمام في عيني.
نظرت في عينيه تمامًا كما فعل، ثم فتحت شفتيّ.
ليونارد، الذي لم يسمعني، أمال رأسه واقترب أكثر.
حدقت بهدوء في حدقتيه الشفافتين من الجانب، ثم همست باختصار في أذنه.
تجمد ليونارد للحظة، ثم عاد ببطء إلى وضعه الأصلي.
مسح زاوية فمه وحدق فيّ بنظرة خالية من الروح.
بالتأكيد، لم يكن هناك احتقار.
بدلاً من ذلك، كانت روحه قد غادرت جسده حرفيًا.
أشعر أنني سأصبح قريبًا هكذا أيضًا.
بدا أن ليونارد يستعيد حواسه تدريجيًا، ونحنح، وحاول قول شيء ما. ومع ذلك، لم يخرج أي صوت.
نقر بيديه وأغلق فمه.
وممزقًا بين ما هو وقح وما هو مراعٍ للمشاعر، فكر في كل أنواع الكلمات، ولكن بعد تنحيتها جميعًا جانبًا، تمكن بالكاد من نطق كلمة واحدة فقط.
"أنا لست كافيًا؟"
____
فان آرت
___ ___
___
____
____
