الفصل 673
"الجو بارد الآن بعد أن حلّ الليل."
تمتمتُ بذلك وأنا ألمح سُترتي التي كنتُ قد أغلقْتُها أثناء نزولي عبر الأنابيب. عند دخول سهول غابة "فور رويال"، كانت الرياح القوية بين المباني أقل قسوة، لذلك بدا الشعور أفضل نوعًا ما. قال إراسميوس بابتسامة:
"بالأمس كنا نعقد اجتماعًا، ولكن الليلة أنت تتجول في الحقول. كيف تشعر حيال ذلك؟"
"ما الذي تظنني عليه؟"
"هذا هو بالضبط ما أعنيه."
لقد وبخني. ضيقتُ عينيّ وحككتُ أسناني بلساني داخل فمي المغلق لإظهار استيائي. فنقر على كتفي بخفة.
لقد خرجنا للاطمئنان على الحيوانات التي أُطلق سراحها في السهول. كنا بحاجة إلى معرفة كيف استمرت التأثيرات وماذا سيحدث بمرور الوقت.
وسواء كانت "تيرمينوس يوخايريا" قد "تلقت فجأة" الحلوى والسهام ذات يوم، أو طورتها من خلال الحصول على أفكار من الأنابيب التي ربما ظهرت فجأة في ماضيها، فقد كان ذلك أمرًا لعبت فيه الذكريات الزائفة دورًا مهمًا.
وسواء غصتُ في الذكريات الزائفة لتتبع الإله، أو تتبعتُ الطريق العكسي إلى تيرمينوس يوخايريا من خلال الحلوى والسهام، فإن الطريقين يلتقيان في نقاط كثيرة.
يمكن للمرء أن يختار فقط وفقًا لتفضيله؛ أي طريق يسلكه صعودًا.
في الوقت الحالي، وفيما يتعلق بالحلوى، بدا من الصعب الاعتماد على الفصل الإضافي، ولم تكن هناك أدلة كثيرة، لذلك كان عليّ الخروج للتحقيق في الأمر.
وحتى الآن، لم أصادف أي حيوانات تستحق التحقيق.
أين ذهبت كلها؟ قال إراسميوس:
"غدًا سنتدرب مع طلاب السينيورز. هل تريد الحضور أيضًا؟"
"ماذا، هل أخبرتهم بذلك؟"
"نعم. أنت لم ترفض. تكوين صداقات جديدة ليس أمرًا سيئًا أيضًا."
إنه حقًا شخص يتواصل اجتماعيًا على نطاق واسع.
إنه يعامل المخلصين بإخلاص، وكريم تجاه من يختارهم، ومع ذلك فإن شخصيته التي توائم الحسابات على حساب العاطفة وتحرك الناس بمهارة كقطع شطرنج تجعل ذلك واضحًا.
لا توجد استثناءات في مجاله الاجتماعي.
إلياس، تشيرينغن ، الورثة الآخرون للعائلات الحاكمة، وخلفاء البيوت النبيلة، وكل طالب يلتقي به في المدرسة كلهم على رقعة شطرنج خاصة به.
بالنسبة له، فإن امتلاك الكثير من قطع الشطرنج التي يمكنه اختيارها في أي وقت ليس عيبًا أبدًا.
مَن يدري، فمن بين المواهب التي تُجلب أمامه، قد يكون هناك شخص يمكنه أمره بالتقدم في اللحظة المناسبة.
لأكون صادقًا، اعتقدتُ أنه قد يكون بإمكاني جمع المزيد من المعلومات حول تلك الحلوى من خلال طلاب السينيورز.
لا ضرر من الاقتراب من أي شيء.
بعد أن قمتُ سابقًا بعمليات تسلل فردية على سبيل المثال، مدرسة مكلنبورغ سترليتز السحرية، أو البليروما الروسية، أو جامعة فورتسبورغ فكرتُ في ما إذا كان سيتعين عليّ التحرك على نطاق واسع بمفردي هذه المرة أيضًا.
لكن هذه المرة، تولى هذا الصديق المفهوم وتعامل معه بدلاً مني. وبما أن نوايانا كانت متوافقة تمامًا، فإن كل ما كان عليّ فعله هو لعب دور رجل الأعمال الأمريكي بنشاط.
فكرتُ في أن هناك مهمة واحدة أصبحت أخف، وبينما كنتُ أنفض الأعشاب الضارة التي علقت بقدمي، قلتُ برضا:
"إن توزيع جهودنا يسير بشكل جيد يا إراسميوس."
"أنا لا أعرف السياق، ولكن هذا منصف بما فيه الكفاية."
"أنت لن ترفض أي شيء..."
"إنه نوع من الامتياز، لكنني أفترض أنك لا تعرف ذلك."
عادت عيناه الرماديتان إليّ، وتضيقتا قليلاً.
فضحكتُ فقط على مزاحه، عاجزًا عن الكلام.
هل جعل شخص ما عاجزًا عن الكلام يعد أيضًا نوعًا من المزاح؟ ألقيتُ بذراعي فوق كتفه وأطلقتُ زفيرًا طويلًا. فسأل:
"لماذا؟"
"لا أعرف... لا، انتظر. إنه لشرف كبير."
وفي النهاية، لويًا طرفي فمي وملقيًا بكلمة، تلقيتُ ردًا مشوبًا بالضحك:
"هل تقول ذلك وكأنك مستسلم؟ قلها بشكل صحيح."
"آه، إنه لشرف حقًا. هناك دائمًا راحة بال في التسلل الذي يمكنك الوثوق به. ليس لديك أدنى فكرة عن مدى سعادتي بامتلاك فرصة للتحقيق معًا."
"أنت لا تعرف أيضًا، أليس كذلك؟ هذا هو امتيازك الأول والأخير."
تجمّدتُ ووجهي يبتسم، ثم، وعاجزًا عن الكلام، أغلقتُ فمي بينما كنتُ لا أزال أبتسم.
أجل، إنه شعور يشبه أن أكون وحيدًا، منفصلاً عن رقعة الشطرنج. إذا لم أكن قطعة شطرنج تابعة له بالكامل، فإن الجلوس في مواجهته خارج رقعة الشطرنج يعد بالتأكيد امتيازًا.
أنا أعرف ذلك جيدًا. لقد رأيتُ أمامي عددًا لا يحصى من بيانات ليونارد ويتلسباخ للمرة الأولى والتي لم ألاحظها فيه أبدًا مع إلياس، فكيف لا يعرف؟
ومع ذلك يستمر في التصرف أمامي وكأنه يفعل شيئًا ما، مدعيًا أنني لن أعرف. إنه يريد الفوز ضدي وأنا جالس في مواجهته عبر رقعة الشطرنج.
ليس لتحريكي كقطعة شطرنج في الوقت المناسب.
إنه شريك في علاقة "لاعب وقطعة" مما يعني أنه، خارج أولئك الذين لا يستطيع التعامل معهم، والذين سيخسرون بوضوح إذا عارضوه، فإنه يلتقي بشخص جديد، ويا للمفارقة، يريد إبقائي في مكاني.
هل يجب أن أسمح لنفسي بأن أُبقى في مكاني؟
ربما. وحتى لو كانت هناك لحظات يستخدمني فيها كقطعة شطرنج، فإنه سيفضلني في النهاية كلاعب يواجه لاعبًا.
هذا هو الاستنتاج الذي توصلتُ إليه.
لذا، بعد أن توصلتُ إلى هذا الاستنتاج وأدركتُ أن هذه المحادثة هي أيضًا لعبة، هل يجب أن أجادل؟
لسوء الحظ، لم أستطع.
إنه يستحق الاعتراف به كأستاذ في جعل المرء عاجزًا عن الكلام. لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية تعامل ولي عهد دولة ما مع مثل هذه القنابل المدوية في هذا الموقف.
في هذه اللحظة، أشعر مرة أخرى بموضع أحد أهدافه العديدة. لقد عرفتُ منذ فترة طويلة أنه يظهر حضورًا استثنائيًا وموحدًا بجانبي، لكنني صمتُ أولاً ثم قدمتُ نصيحة صادقة:
"يبدو أن هناك حاجة لبعض التبادل المتكافئ. خذ ذلك في الحسبان."
"إجابة مرضية،" قالها بابتسامة ثابتة.
ما قصدتُه هو ضبط المدخلات والمخرجات لتتوافق، لكنه في لمحة فهم نيتي ووجه الموقف لصالحه.
إنه يعتقد أنني لن أرد على امتيازه الفريد بامتياز خاص بي، وفي الواقع، يسألني عن ذلك.
ضيقتُ عينيّ في هذا الجدال غير المتوقع الذي يشبه مستوى الأساتذة الكبار. لم أكن قد استخدمتُ يديّ بعد، لكن بدا أنه قد اصطاد ونسخ كل شيء بالفعل وفقًا لهواه.
كان اندفاعه لتحقيق هدفه مذهلًا لدرجة أنني لم أملك إلا الضحك. وبينما كنتُ غارقًا في ذلك التفكير، استنتجتُ أنه لم يكن هناك شيء مفاجئ بشكل خاص.
ومع شعور خفي، غضنتُ جسر أنفي ولمستُ شحمة أذني.
إن الشعور المفاجئ بالأزمة جعل ريقي يتحرك أولاً.
فغيرتُ الموضوع بسرعة.
"...مهلاً، استمع جيدًا. لم أخبرك بكل شيء بعد. هناك أشياء اكتشفتُها لن يكون من مصلحتك أن تعرفها."
"أعلم. سوف أنتظر."
"تعلم؟ واو، سريع. يبدو أنه ليس هناك خيار بعدم الاستماع..."
"بالطبع. ألم أقل إنني سأقدم تبادلاً متكافئًا؟"
توقف إراسميوس في مكانه وتحدث بابتسامة وقحة.
ومع ذلك، أردتُ فقط أن أربت على ظهره.
لمحتُه وهززتُ رأسي.
"مهلاً، لنعثر على حيوان. لنذهب إلى الغابة ونمسك بـ..."
"هذا هو بالضبط ما كنتُ سأفعله."
لاستخدام قوته، كان علينا دخول المناطق الأقل وضوحًا للعيان.
وهكذا، بعد التجول في الغابة لمدة ساعة تقريبًا، ونحن غارقون في العرق ومستعدون للاستسلام، أمسكنا بأرنب.
على الرغم من أننا أمسكنا بالعديد من الحيوانات حتى الآن، إلا أن هذا كان الأول الذي تفوح منه رائحة الدم.
لم أهتم بإخبار صديقي عن الرائحة؛ كان يكفي أنني أعرف ذلك. ربما كان يقاتل من أجل فرض نفوذه على المنطقة، لأن هذا الأرنب لم يستطع البقاء ساكنًا واستمر في التجول.
وجعلني التفكير في ذلك أشعر بوخز في أطراف أصابعي مرة أخرى. فـ قطبتُ حاجبَيّ وأمسكتُ بالأرنب بين ذراعيّ.
ونظرًا عن كثب، لاحظتُ قشرة جرح صغيرة من الدم على جانبه. لف إراسميوس إبهامه حول مخلب الأرنب وسحب الدم.
بعد سحب ثلاث قوارير واستشعار السحر، لم يبدُ قويًا بشكل خاص. تمتم إراسميوس:
"بالنظر إلى الوراء، ربما كان ينبغي علينا سحب بعض من دمائنا أيضًا."
إراسميوس، المعتاد على ذلك، أخرج حقنة أخرى، وضغط على ذراعه، وسحب الدم.
وفي اللحظة التي أدركتُ فيها سبب كونه مألوفًا للغاية بمثل هذه الأشياء، أردتُ فقط أن أترك الأرنب وكل شيء آخر، وأن أتنهد بعمق لدرجة قد تنخسف الأرض معها.
"لنطلقه."
قال إراسميوس ذلك بلا مبالاة وهو يهز قارورة الدم.
فأومأتُ برأسي وتحركتُ نحو الداخل أكثر.
مشينا لفترة، لكن الحيوان الذي كان من المفترض أن نمسك به لم يظهر. بدلاً من ذلك، ظهر الدير المدمر الذي رأيتُه سابقًا في الأفق.
دخلنا المبنى الأبيض المستحم في ضوء القمر ونظرنا إلى السماء والسهول. وبما أن الدم كان يجب إرساله إلى بايرن بحلول الغد على أي حال، فقد أردتُ أن نأخذ وقتنا.
"أنت تحب حقًا أماكن كهذه، أليس كذلك؟" قال إراسميوس.
"أجل. عندما نشعر بالملل، يمكننا استكشاف الأنقاض أو شيء من هذا القبيل."
"أنت طفل، أليس كذلك؟"
"لقد رأيتُ طفولتك بوضوح، والآن كبر ذلك الطفل في الروضة ليقول أشياءً كهذه..."
"معذرةً."
ضحك إراسميوس وربت على ظهري.
الاعتذارات تأتي بسهولة وبسرعة.
إذن في هذا العالم، لم أكن معلمك أبدًا، هاه.
أطلقتُ ضحكة صغيرة عند هذا الشعور الخفي ووقفتُ لأتطلع حولي.
"ربما ينبغي علينا العودة قريبًا. قد يكون مشرف السكن يتفقدنا،" قال إراسميوس.
"إنه ليس شخصًا مجتهدًا تمامًا،" أجبته.
ومع ذلك، كان علينا الذهاب.
ولكن قبل المغادرة، مجرد مزيد من الاستكشاف قليلًا.
نقرتُ بيدي على طول مقعد طويل لأرى ما إذا كان سيفتح 'مجرد حاوية خشبية متعفنة.'
زممتُ شفتيّ وانتقلتُ إلى المنطقة التي كانت توجد بها غرفة أخرى. انتظر إراسميوس بلطف وصمت حتى انتهيتُ من البحث تمامًا. حتى إنه أراني بعض العناصر التي تستحق الرؤية أولاً: تمثال مغطى بالغبار بطول الذراع للعذراء مريم، ومسبحة، وزجاجات حبر جافة...
كان هذا كل شيء.
سيكون من الأفضل المجيء عندما يكون هناك المزيد من الوقت. وقبل الفجر، ينبغي لي كتابة رسالة إلى العرّاب لجعله يلتقط العناصر، والتأكد من تلقي اتصال من بايرن غدًا.
"لنذهب—"
في تلك اللحظة استنشقتُ الهواء وثبّتُ نفسي.
وبينما كنتُ أترنح، أمسك العشب على كلا الجانبين بي.
نظر إراسميوس إليّ وإلى قدميّ بعينين متفاجئتين.
رفعتُ كعبي بعناية من على الأرض.
ومع صوت طقطقة، سقط غبار الخشب الرقائقي لأسفل.
وتحت كسر نصف كروي صغير كانت هناك ظلمة. فتمتمتُ:
"الأرضية تنكسر."
"أرضيات المباني لا تنكسر عادةً."
"صحيح... لا بد أنهم قاموا بأعمال أساسات. ظننتُ أنه لا يوجد قبو، ولكن المرفق جيد."
ومثلما لا يمكننا المرور بالأنقاض دون النظر، فقد طورنا عادة تقتضي النزول لأسفل كلما رأينا قبوًا.
أمسكتُ بيد إراسميوس، الذي كانت عيناه تلمعان وهو ينظر إلى الأرض. ثم تذكرتُ نظام الإحداثيات وقيم الإحداثيات لهذا المكان، المزاحة بمقدار مربع واحد، وأكملتُ الطقس.
عندما فتحتُ عينيّ، كانت ظلمة أكثر اكتمالاً قد انتشرت. وأصبحت رائحة الأرض العفنة أقوى.
"لا تحطمه."
"أنت تظن دائمًا أنني سأحطم الأشياء بمجرد أن تتاح لي الفرصة. بل الأحرى أن تسأل عما إذا كنتُ لن أضرب الأشياء بعنف."
أجبتُ هكذا، وارتديتُ القلادة التي تضخم السحر متناولاً دواء الإضعاف كل صباح حتى أتمكن من استخدامه بحرية أكبر قليلاً ونفختُ السحر في أطراف أصابعي. فازدهر الضوء.
كان القبو عبارة عن ممر ملحق به غرفتان صغيرتان.
وكانت جميع الأبواب مفتوحة.
وعندما دخلتُ إحدى الغرف، دخل إراسميوس الأخرى.
وفي الغرفة التي دخلتُها كان هناك سرير قديم، وحامل شموع نحاسي قديم الطراز، وطاولة متداعية.
وصفرتُ وأنا أفتح كل درج من أدراج الكومودينو بجانب السرير. تطلب أحدها مفتاحًا، فلم يكن أمامي خيار سوى فتحه بالقوة. وسقطت قطعتان نقديتان فرنسيتان قديمتان على الأرض. رفعتُ حاجبًا عندما عثرتُ عليهما.
لم أكن أتوقع شيئًا، وكان العائد تافهًا.
"..."
في تلك اللحظة، ارتعشتُ عندما زحف العشب عند قدميّ صعودًا نحو كاحليّ والتف حول بشرتي.
استدرتُ بحدة. وسرعان ما انزلق العشب بعيدًا عني وزحف عبر الأرض. وتتبعًا لأثره، خطوتُ إلى الغرفة التي كان فيها إراسميوس.
كان قد جمع القوة في يده، وبإيماءة صغيرة، أشار نحو درج طويل مبني داخل الطاولة.
وبنقرة من أصابعه، أعاد العشب إلى مكانه وقال:
"ظننتُ أن هذا سيعجبك، لذا ناديتك. اقرأه."
في الداخل كانت توجد ورقتان قديمتان من الرق.
وقد اصفرّ الجلد بمرور الزمن.
التقطتُ الورقة الهشة على مضض وقرأتُ بعناية.
"نار. نار، نار. والإله. بالنار، تتجلى عظمة الإله، وتتضح الطبيعة الحقيقية للخطيئة. عظمة الروح البشرية. كم هو عظيم الجنس البشري. الأقدام التي كانت مقيدة بالأرض ذات يوم تُرسم وترتفع لتكون مع الإله... ساطعة ومتوهجة. إله إبراهيم، إله إسحاق، إله يعقوب؟ إله يسوع المسيح. الحمل. أيها الآب البار، إن العالم لم يعرفك، أما أنا فقد عرفتك. العالم لم يعرف مشيئتك، أما أنا فقد عرفتها."
ضغطتُ براحة يدي على جبهتي وأغلقتُ عينيّ.
تحدث إراسميوس:
"لماذا تعتقد أن هذه الوثيقة تُرِكت هنا؟"
"تريدني أن أجيب عن ذلك؟"
ابتسم إراسميوس، وكأنه يخبرني أن أتقدم وأحاول.
أغمضتُ عينيّ واستعدتُ بعناية كل فكرة وذكرى ومضت في عقلي وأنا أقرأ. لم تكن هناك واحدة منها باهتة؛ بل كانت كل واحدة تشع بحدة.
"دير بورت رويال."
"صحيح. هذا هو هذا المكان."
"هل تعرف مَن أقام هنا ذات يوم؟"
أخذتُ كل الوثائق التي قرأتُها بالكورية، والإنجليزية، والفرنسية، والألمانية ونسجتُها معًا في لغة واحدة متصلة، لغة بالكاد يمكنني تسميتها لغتي الأم.
لم يجب إراسميوس.
فأغلقتُ عينيّ وتحدثتُ بكل شيء بصوت عالٍ.
"...'في 23 نوفمبر 1654، عيد القديس كليمنت وعشية القديس كريسوغونوس، من الساعة 10:30 مساءً إلى 12:30 صباحًا، يمر بليز باسكال بحدث غيّر مجرى حياته في دير بورت رويال. في البداية، حكم باسكال بقسوة على هذا الدير، حيث كانت أخته، باعتباره مكانًا تفوح منه رائحة الاحتيال. ولكن بعد أسبوعين من الاعتكاف في بورت رويال، أصبح مرتبطًا بقوة بالمسيحية وغير مسار حياته'. وفي ذلك اليوم، 23 نوفمبر، كتب باسكال، بعد أن خضع لهذه التجربة الروحية في الدير، ما رآه وأدركه على رق، وخاطه داخل سترته ليحمله معه حتى وفاته."
"هذه هي المذكرة،" قال إراسميوس.
فتحتُ عينيّ وأومأتُ برأسي.
بعد وفاة باسكال، أصبحت تلك المخطوطة الرقية تُعرف باسم المذكرة. رفعتُ طرف شفتي قليلاً.
الرق الذي كنا ننظر إليه الآن كان مشابهًا بشكل صارخ للوثيقة التي خيطت في سترة باسكال.
وبدءًا من كلمة "نار" إلى الصرخات الموجهة إلى الإله، لم يكن من الممكن أن يكتبها أي شخص آخر.
مررتُ بيدي فوق الجلد القديم وقلتُ:
"أثق في أن ذاكرتي صحيحة."
"أنا أعلم أن باسكال كتب الوثيقة المسماة المذكرة. وأعلم أنه مر بتجربة حضور إلهي،" أجاب إراسميوس.
"جيد. هذا يعني أنه حتى كتابة المذكرة، فإن هذه الأحداث قد حدثت بالفعل."
راقبني إراسميوس بصمت قبل أن يدير رأسه.
فـ هززتُ رأسي بخفة، ومتحدثًا إلى نفسي، التقطتُ الرق.
"هذه هي مسودة المذكرة."
"......."
"إنها وثيقة كُتِبت على الأقل في الوقت نفسه تقريبًا الذي كُتِبت فيه المذكرة. ولكن..."
توقفتُ في منتصف الجملة ونظرتُ إلى إراسميوس بابتسامة خفية. وكان يرتدي التعبير نفسه.
هل يمكن لشخص غيور لدرجة أنه يخيط ما مر به في سترته أن يذهب إلى منزله حقًا دون أن يأخذ الدفتر الذي كتب فيه في ذلك اليوم الذي غير حياته عندما قاده الإله على طول الطريق الضيق؟
ثم ألا تجعله أخته يستعيده، تاركة إياه هناك طوال هذا الوقت؟
علاوة على ذلك، أُغلق الدير في أوائل القرن التاسع عشر فكيف بحق الجحيم نجا لمدة 150 عامًا؟
إيون بورتو... هل يمكن أن يحدث ذلك حقًا...؟
حسنًا، نحن نعرف الإجابة الآن.
هل كانت هذه صورة ركبها الإله؟
كانت الاحتمالية عالية.
خلعتُ سُترتي ولففتُ الرق بعناية.
ورؤيةً لحالته السيئة، لم أستطع مجرد طيه بتهور فقد ينشق أو يتحول إلى غبار. وفي الوقت نفسه، لم أستطع تركه يرفرف بحرية في الرياح أيضًا.
كان جلد الغنم يتجاوز المألوف.
وبينما كنتُ أحزم الأثر، تطلع إراسميوس حول الغرفة أكثر قليلاً. لم يبدُ له أي شيء جديد بشكل خاص، لذا عدنا سريعًا إلى السطح ومشينا نحو السكن.
حملنا الرق بعناية صعودًا عبر الأنابيب إلى السكن.
وفي الطريق، أعارني إراسميوس سُترته، لذا أعدتُ إليه معطفه وأخرجتُ الرق بحذر من داخل معطفي.
أشعل إراسميوس الضوء وجلس في مواجهتي.
كنتُ أقرأ صحيفة فرنسية تغطي الشؤون الألمانية أثناء انتظاره، لكنني أغلقتُها ونظرتُ للأسفل إلى ورقتي الرق، وسألتُ:
"الآن يا إراسميوس. هل تتذكر النص الكامل لـ المذكرة؟"
"حسنًا... أنا لا أتذكره. أنا أعلم فقط أن هناك سجلاً يفيد بوجود مثل هذا الشيء،" قال إراسميوس ذلك، رافعًا حاجبًا تجاه الصحيفة.
"يبدو أنك تقرأها كثيرًا."
"أنا أنتظر الأخبار. أنا أراقب لأرى ما إذا كان أي شخص سيتحرك. الآن، لقد جمعنا كل شيء ونحتاج فقط إلى إرساله، ولكن التوقيت يهم، أليس كذلك؟ إذن نحن بحاجة للنظر في هذا."
"تبدو مهتمًا حقًا."
"لأنه، يا إراسميوس."
حركتُ شفتيّ فقط وأنا أنظم أفكاري.
ثم كتبتُ في دفتري:
[تيرمينوس يوخايريا هي في الأساس مكان نما من خلال جميع أنواع الأساليب السحرية. لقد جعلوا هنري بوربون ومؤسسة بوربون للمنح الدراسية يجمعون حتى التقنيات السحرية لألمانيا والنمسا. علماء الغيبيات، والكهنة، والموتى، والأحياء كان الجميع ضمن شبكة بحثهم. ولم يكن باسكال مختلفًا. إذا كان قد قدم أي بصيرة مفيدة، فليس هناك مجال لألا يعيروا اهتمامًا لباسكال متعدد المواهب.]
أومأ إراسميوس برأسه وأعاد الدفتر إليّ.
فقمتُ بخربشة النص الكامل لـ المذكرة كما أتذكره وأعطيتُه إياه.
"لننظم أشكال التشابه والاختلاف. أي أجزاء من الصورة تمت تركيبها؟"
يمكننا معرفة ذلك من خلال الاختلافات.
ابتسم إراسميوس في وجهي وهو يمسك بالدفتر الذي أعطيتُه إياه ويقارنه بالرق. فأومأتُ برأسي، مشيرًا إليه بالتحدث.
"الحمل. مذكرة باسكال لا تذكر حملاً."
قال إراسميوس ذلك، متكئًا بظهره على الكرسي.
إذن ماذا يأتي بعد ذلك؟ نظر إليّ بفضول.
فابتسمتُ وفتحتُ فمي لأجيب.
في تلك اللحظة، اهتز الباب وانفتح على مصراعيه.
كان هندريك ويوهانس واقفين هناك.
وهمس هندريك بصوت عالٍ:
"مهلاً...! أنتم لستم نائمين. ولكن لماذا هكذا؟ هل أنت مصاب؟"
"لماذا أنتم على هذه الحال منذ وقت النهار؟ إنه لا شيء، لذا اخرجا فقط لقليل من الوقت."
انحنيتُ فوق المكتب بوجهي تقريبًا وتمتمتُ بإحراج.
وبينما كان إراسميوس يقترب من هندريك، تذمر الأخير، وخطا إلى الخارج لفترة وجيزة، ثم عاد بعد أن وضعنا الرق في الدرج، وصاح:
"لماذا لدى العائلات الكثير لتقوله لبعضها البعض! من المفترض أن تجيب العائلة بنعم أو لا فقط."
لسبب ما، يوهانس، الذي كان يضحك خلفه، استدار بحدة وبخ هندريك وكأنه يسأله عن السبب.
"إنهما أبناء عمومة، لذا لا يحتاجان إلى أن يكونا مقربين بشكل مفرط. لا تحكم بمعاييرك الخاصة."
"آه! صحيح. لو كانا شقيقين، لربما أردتُ المسافة حقًا. بالحديث عن ذلك، أنا لا أرى أبناء عمومتي كثيرًا أيضًا، وهذا أمر جيد. كنتُ ألتقي بأحدهم كل أسبوع، وبصراحة، هذا الفتى مضحك للغاية. لقد استمعتُ إليه ذات مرة وهو يتحدث وضحكتُ لثلاث ساعات متواصلة. هذا هو مدى فكاهة ابن عمي. في تلك الليلة، أصبتُ بنزلة معوية."
"هل أنا... أتحدث في حلم الآن...؟"
تمتمتُ بذلك وأنا آخذ مقعدي.
هندريك، وكأن هذا لم يكن ما يريد قوله، أشار إلى يوهانس بإبهامه.
"الآن، تهانينا. لقد حدد موعدًا."
"أوه، حقًا؟"
"بفضل جيروم. لقد قدمتُ له النصيحة نفسها التي قدمتَها لي، وذهب مباشرة اليوم لتحديد الموعد التالي!"
"نصيحة، هاه."
قاطعنا إراسميوس بضحكة واسعة، وهو يكتف ذراعيه. فابتسمتُ برفق وأومأتُ برأسي تجاه أصدقائي.
بصراحة، كنتُ أريد إسكات هندريك.
وتنهدتُ، مجبرًا نفسي على التحدث برسمية.
"تهانينا."
"ويا يوهانس! ادفع ثمن النصيحة."
اقترب هندريك بشكل طبيعي ليجلس بجانبي وانحنى بالقرب مني، هامسًا في أذني:
"لقد أحضر ورقة التبغ تلك من بيزان. الآن عدنا عباقرة مجددًا."
_____