الفصل 2 - عصابة الشبح.
اقتربت الساعة من منتصف الليل، وازدادت غزارة المطر.
داخل متجر التحف.
وضع مورو تمثال اليشم في مكان آمن. كان هذا التمثال هو أفضل "لقطة" حصل عليها في الفترة الأخيرة، وبقليل من الترتيب، يمكن بيعه بسعر جيد. كانت هذه هي الطريقة التي يعمل بها المتجر لتحقيق الإيرادات.
ومع ذلك، فإن معظم أرباح المتجر كانت تُسلّم إلى مورينا، بينما كان اهتمام مورو الأكبر ينصب على النين المتبقي على التحف أو الأعمال الفنية اليدوية.
وضع الصندوق الذي يحتوي على التمثال داخل خزانة، وأغلق بابها. التفت لينظر إلى الباب الرئيسي المغلق بإحكام، ثم إلى الساعة على الحائط؛ لقد تجاوز الوقت منتصف الليل.
"لقد حان وقت عودة سايشين."
بينما كان يفكر في عودة موظفه الكادح، بدأ مورو في غلي إبريق من الماء.
سايشين، كان موظفه الوحيد في المتجر. كان يعمل بجد واجتهاد دون تذمر، ولم تكن لديه أي ميول للتمرد، مما جعل استغلاله سهلاً للغاية.
في الصباح، أرسل مورو سايشين للقاء أحد العملاء، وإذا لم يحدث شيء غير متوقع، فمن المفترض أن يعود ومعه بضع قطع فنية يدوية.
الآن وقد امتلأت الحلقة الأولى من "حلقات الزمن"، وعلى الرغم من عدم حدوث أي شيء، إلا أن مورو سيحاول الاستمرار في امتصاص النين ليرى ما إذا كان بإمكانه إضاءة الحلقة الثانية.
على أي حال، حتى لو فقدت التحف أو الأعمال الفنية النين الذي يلتف حولها، فلن يؤثر ذلك على قيمتها عند البيع.
استخدم مورو الماء المغلي لتحضير الشاي، وسكبه في كوب سايشين الحافظ للحرارة، ثم جلس على الأريكة.
عندما يعود سايشين، سألقي نظرة أولاً على البضاعة التي أحضرها لأرى إن كان فيها نين...
ثم، سأهرب هذه الليلة.
لكنني لا أعرف ماذا سيختار سايشين.
هل سيعلن ولاءه بحزم ويتبعني، أم سيأخذ المال ونفترق؟
بناءً على شخصيته، الاحتمال الأكبر هو الخيار الأول.
انحنت زاوية فم مورو قليلاً وهو ينظر إلى الباب الرئيسي الذي كان المطر يجلده محدثاً صوتاً.
مر الوقت بصمت.
بعد نصف ساعة، تداخل صوت آخر مع ضجيج الرياح والمطر.
عندما سمع مورو الصوت، علم أن سايشين قد عاد، فنهض من مكانه وعلى وجهه ابتسامة خفيفة.
صرير—
فُتح الباب.
دخل رجل طويل القامة ذو ملامح وجه قوية إلى المتجر بخطوات عادية.
كان القادم هو سايشين.
كانت بدلته السوداء مبللة بالكامل بماء المطر، وكان يحمل حقيبتين في يده.
"يا زعيم، صيد ثمين!"
أغلق سايشين الباب خلفه، وعلى وجهه الخشن بعض الشيء ظهرت ابتسامة متحمسة.
ألقى مورو نظرة خاطفة غير ملحوظة على قدم سايشين اليمنى التي خطت أولاً إلى داخل المتجر، وتجمدت الابتسامة على وجهه للحظة.
لكنه سرعان ما استعاد هدوءه، وأشار إلى سطح الخزانة حيث كان قد وضع كوب الشاي الحافظ للحرارة مسبقاً.
"لقد عملت بجد، أعددت لك الشاي."
"هي هي، الزعيم دائماً مراعٍ للمشاعر هكذا، لا عجب أن الأختين في الجوار مفتونتان بك تماماً."
وضع سايشين الحقيبتين اللتين تحتويان على البضاعة، ومشى نحو الكوب بابتسامة عريضة.
رفع مورو حاجبيه قليلاً، ولم يلتفت لمزاح سايشين، وسأل عرضاً: "لماذا تأخرت كل هذا الوقت؟"
"كان المطر غزيراً جداً، الطريق كان مزدحماً لبعض الوقت في طريق العودة."
أمسك سايشين بالكوب الحافظ للحرارة، وفتحه، وشرب رشفة من الشاي.
"نعم، هذا المطر... إنه غزير حقاً."
نظر مورو بهدوء إلى جانب سايشين، بينما سحب مسدساً من خلف خصره.
على الرغم من أن كليهما، هو وسايشين، مستخدمان للنين، إلا أنهما كانا يحملان مسدسات معهما دائماً. في كثير من الأحيان، يمكن للمسدس أن يكون مفيداً جداً.
مثل هذه اللحظة—
رفع مورو مسدسه فجأة وصوّبه نحو جانب سايشين.
بانغ بانغ بانغ!
أطلق ثلاث رصاصات متتالية.
أخطأت الطلقة الأولى هدفها عمداً، بينما كانت الطلقتان التاليتان موجهتين نحو خصر سايشين.
اتسعت حدقتا سايشين، وقفز بعيداً بسرعة، متفادياً بصعوبة بالغة الرصاصتين اللتين كانتا تستهدفان خصره.
"يا زعيم؟"
بعد أن تفادى الرصاص، نظر إلى مورو بارتباك وحيرة.
لكن ما قابله كان مرفق مورو الذي اندفع نحوه في هجوم قريب.
تلاشى الارتباك والحيرة من على وجه سايشين بسرعة، وفي اللحظة الأخيرة، رفع ذراعه للتصدي للضربة.
بوم!
أحدث اصطدام المرفق بالذراع صوتاً مكتوماً وثقيلاً.
أدت قوة الاصطدام، المعززة بالنين، إلى إطلاق موجة من الهواء مرئية للعين.
فقد سايشين الأسبقية في الهجوم. على الرغم من أنه تمكن من صد ضربة المرفق في اللحظة الأخيرة، إلا أنه دُفع للخلف.
تراجع حتى وصل إلى النافذة الزجاجية الكبيرة الممتدة من الأرض إلى السقف. لم يلمس جسده الزجاج، لكن هالته المنبعثة في حالة الهجوم لمسته.
كرااااش!
تحت تأثير النين، تحطمت النافذة الزجاجية بأكملها، وتدفق الريح والمطر إلى الداخل على الفور.
وقف سايشين وظهره للعاصفة في الخارج، ونظر إلى مورو الذي هاجمه فجأة بوجه خالٍ من التعبير، وسأل: "كيف اكتشفت الأمر؟"
"في البداية، كانت مجرد علامة استفهام في ذهني."
صوّب مورو مسدسه نحو سايشين، وقطّب حاجبيه قائلاً: "لكن الآن، أنا متأكد."
"هي هي."
ابتسم سايشين ابتسامة تبدو ساذجة بعض الشيء، وفهم لماذا أطلق مورو الطلقة الأولى عمداً في الهواء.
قطّب مورو حاجبيه أكثر، وقال ببرود: "توقف عن تقليدك السخيف."
"يا لها من هزيمة، لقد ظننت أنني تنكرت بشكل جيد."
أخفى سايشين ابتسامته ببطء، وسأل بفضول: "إذن، ما الخطأ الذي حدث وجعلك تكتشف أن هناك شيئاً غريباً في هذا الوقت القصير؟"
"عندما دخلت من الباب قبل قليل، خطوت بقدمك اليمنى."
كانت نظرة مورو جليدية.
لم تكن إجابته مزحة.
لأن سايشين كان من أشد المؤمنين بالكهانة، وكان في كل مرة يقوم بعصبية بقراءة طالعه لليوم التالي.
واليوم، بعد أن تجاوز الوقت منتصف الليل، كانت نتيجة كهانة سايشين هي—
سواء عند الخروج أو الدخول، يجب أن تخطو بالقدم اليسرى أولاً، وإلا فسيلاحقك الحظ السيئ لأسبوع كامل.
إذا سألت كيف عرف مورو هذا بوضوح، فالسبب هو أن سايشين كان يشاركه كل يوم بلا كلل كل شيء عن الكهانة، في محاولة لجرّه إلى عالمها.
لم يكن سايشين (المزيف) يعرف هذه التفاصيل، وظن أن مورو يراوغه، فقال بوجه خالٍ من التعبير: "أوه، حقاً...؟"
"بانغ بانغ بانغ—!"
أفرغ مورو فجأة بقية مخزن مسدسه. وسط دوي إطلاق النار العنيف، انطلقت الرصاصات نحو سايشين.
شعر سايشين بموجة من الغضب تتصاعد في قلبه. وبينما كان يراوغ بجسده، تفادى الرصاصات القادمة نحوه، وفي نفس الوقت ابتعد ليزيد المسافة بينهما.
بناءً على المعلومات التي حصل عليها، كان يعلم أن صاحب متجر التحف هذا من فئة التعزيز، لذا بعد أن هاجمه مورو للمرة الثانية، كان قراره هو الابتعاد أولاً.
من ناحية، كان هذا لمنع مورو من الحصول على فرصة أخرى للاشتباك عن قرب، ومن ناحية أخرى، كان في انتظار ظهور رفيقه.
والأهم من ذلك—
أن قدرته على التحول تتطلب القليل من الوقت والمساحة لإلغائها.
بالإضافة إلى ذلك، إذا لم يقم بإلغاء قدرة التحول، فلن يتمكن من استخدام كامل كمية هالته الظاهرة.
تراجع سايشين إلى الشارع. كان يعتقد أن مورو سيلاحقه، لكنه فوجئ برؤية مورو يبقى داخل المتجر بعد إفراغ مسدسه، كما لو أن تلك الرغبة القوية في الهجوم التي أظهرها سابقاً كانت مجرد مظهر خارجي.
شخصيته متحفظة وحذرة جداً...
فكر سايشين في نفسه، ثم ابتسم. بهذه الطريقة، يمكنه إلغاء تحوله مباشرة.
مع هذه الفكرة في ذهنه، وقف سايشين تحت المطر الغزير، ورفع يده اليسرى، وبدأ يدير سبابته بإيقاع، بينما كان يدندن لحناً قصيراً.
داخل متجر التحف.
ألقى مورو المسدس جانباً، ثم رأى تصرفات سايشين المزيف. في البداية، شعر بالارتباك، لكنه سرعان ما أدرك أن خصمه على وشك إلغاء قدرة تقليد أو تحول من هذا القبيل.
تحت أنظاره، رأى النين يتدفق ويدور حول جسد سايشين المزيف.
في غضون ثانية أو ثانيتين فقط، حدث تغيير جذري في مظهر وجسد سايشين المزيف.
حل محله رجل أصلع عاري الصدر، لا يرتدي سوى سروال قصير.
كان جسد الرجل أصغر حجماً من سايشين، وكان مغطى بثقوب متفاوتة الأحجام.
عندما رأى الرجل الذي ألغى قدرته، اتسعت حدقتا مورو بصدمة.
أحد أعضاء عصابة الشبح...
بورولينوف؟