"180
كان [كتاب المذبحة] هو الأكثر غموضًا وخطورة من بين كل العناصر الموجودة في لعبة [حروب الأقليم].
لقد استخدم أرواح الكائنات الحية كمصدر للطاقة.
بعبارة أخرى، للاستفادة الكاملة من قوة هذا الكتاب، كان القتل ضروريًا.
تتضمن الطريقة قتل الكائنات الحية، وتخزين طاقة روحهم في الكتاب، واستخدامها عند الحاجة.
بالطبع، كان استهلاك المانا هائلاً، ولكن مقارنة بجمع طاقة الروح، لم يكن الأمر يشكل عبئًا كبيرًا.
وعلى هذا النحو، كان كتاب المذبحة بمثابة عنصر يجب استخدامه بعناية شديدة.
إذا ذهب لقتل كل كائن حي يمكنه قتله من أجل جمع طاقة الروح، فستكون العواقب وخيمة.
الشهرة التي تليها.
تتزايد المصائب بشكل كبير، ويتم نسج الضغائن مثل شبكات العنكبوت.
إن جرائم القتل التي ارتكبت في عملية جمع طاقة الروح تعود مرة أخرى على شكل بوميرانج، وتعود بكامل قوتها.
كانت ذكريات الملاك السابقين أمام عيني أوتو بمثابة تحذير له بشأن كتاب المذبحة.
وقد صورت الأوهام بشكل واضح الأفعال الرهيبة التي ارتكبها أصحاب الكتاب الذين سحرتهم قوة الكتاب، فضلاً عن المصائر البائسة التي لاقوها.
ثمن القتل بلا معنى.
وبعبارة أخرى، كان المقصود منه أن يكون بمثابة تحذير بشأن الثمن الكرمي للدم.
*ووير*
والوهم يختفي
"هوو..."
ربت أوتو على كتاب المذبحة وأقسم لنفسه.
"لا ينبغي لي أن أستغرق في قراءة هذا الكتاب. فقط عندما أحتاج إليه حقًا. يجب أن أستخدمه باعتدال. إذا انجرفت في الجشع باسم جمع طاقة الروح، فسوف أفسد أنا أيضًا."
كان كتاب المذبحة عنصرًا قويًا في اللعبة، حتى في لعبة [حرب الإقليم]
والآن، في العالم الحقيقي، كان عليه أن يكون أكثر حذرا.
إذا تلطخت يداه بالدماء أثناء محاولته إطلاق قوته الكاملة، فإن العواقب قد تكون مروعة.
والأسوأ من ذلك كله أن أقرب الناس إليه قد ينقلبون ضده.
"مجرد التفكير في هذا الأمر أمر مرعب."
استذكر أوتو ذكرياته عندما أطاح به مرؤوسيه بعد استخدامه كتاب المذبحة دون تمييز، فارتجف.
انتهت اللعبة.
لن ينسى أبدًا تلك اللحظة عندما كان على وشك الفوز في المباراة واندلعت ثورة.
الرعب الشديد في تلك اللحظة….
"يجب أن أكون حذرًا للغاية. إذا كان الأمر سيئًا بدرجة كافية في اللعبة، فسيكون أسوأ في الحياة الواقعية، لذا يتعين علي أن أكون حذرًا للغاية."
ذكّر نفسه قبل أن يغادر الملجأ.
* * * *
بعد مغادرة الملجأ، تحدث أوتو مع كونراد، رئيس بيت كونتاشي.
" إذن ما هي خططك بعد هذا؟"
"أفكر في التوسع تدريجيًا في القارة."
"مممم، التوسع في القارة، هاه."
بعد سماع إجابة أوتو، ابتسم كونراد بارتياح لكنه لم يستطع إلا أن يسأل إذا كان لا يزال قلقًا.
"كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟ تقع مملكة لوتا على الهامش. وموقعها الجغرافي غير ملائم للتوسع القاري."
وكان كونراد على حق.
كان على مملكة لوتا، الواقعة على الأطراف الغربية للقارة، أن تسافر أبعد شرقًا للتوسع.
التحدي هو أن الطريق لم يكن سهلا.
إذا أرادت مملكة لوتا أن تتقدم شرقًا، فسوف يتعين عليها عبور جبال كشمير.
ولكن من أجل عبور جبال كشمير، كان عليهم أن يجتازوا مسارًا يبلغ طوله 20 كيلومترًا من الحواف المنحوتة في المنحدرات.¹
ولم يكن هذا كل شيء.
جبال فوق الجبال.
بمجرد عبورهم جبال كشمير، كان عليهم أن يواجهوا بعض الممالك القوية إلى حد ما.
لم تكن هذه الممالك الثلاث أعداءً سهلين بأي حال من الأحوال.
وبطبيعة الحال، كانت مملكة لوتا قوة ناشئة سريعة النمو، لكن قوتها كانت لا تزال بعيدة عن أن تكون كافية.
في هذه المرحلة، لم يعد بإمكانه التنافس مع أي من الممالك الثلاث والفوز.
"إذا هرعت إلى البر الرئيسي، فقد ينتهي بك الأمر كمواطن مستعمر."
كان كونراد يعرف جيدًا العيوب الجيوسياسية لمملكة لوتا، لذا نصح أوتو.
"لماذا لا تقوم ببناء المزيد من القوة ثم تقوم بالتقدم بشكل أكثر استقرارًا؟"
"لا."
هز أوتو رأسه.
"ليس هناك وقت لنضيعه. علينا أن ندخل الآن."
"لماذا؟ أليس هذا متسرعًا جدًا؟"
"على العكس من ذلك، نحن متأخرون بالفعل."
"همم؟"
"لأن التوقيت الأمثل قد مضى بالفعل."
كان سبب أوتو هو أن الحملة استغرقت وقتًا أطول بكثير من المخطط لها لدخول البر الرئيسي.
لقد استغرقت رحلته نحو الخلافة وقتًا أطول مما كان يتوقع، وخسروا أفضل وقت لعبور الحدود.
"كان ينبغي لنا أن نضرب في نهاية الشتاء، هاا."
وكان لدى أوتو أسباب وجيهة لذلك.
كان الوضع الحالي في الممالك الثلاث غير مستقر للغاية.
كانت مملكة سلين يحكمها طاغية رهيب، وكانت البلاد في حالة من الفوضى.
لقد عانت مملكة لوردين من مجاعة كارثية في العام الماضي، وكان الطعام نادرًا طوال فصل الشتاء.
أصيبت مملكة بالتين بالشلل بسبب أسوأ عاصفة ثلجية في تاريخها.
ولكن مع مرور الربيع واقتراب الصيف، بدأت الأمور تسير بشكل مختلف بعض الشيء.
كان نقص الغذاء في مملكة لوردين يتحسن ببطء، وكان تساقط الثلوج الكثيفة التي ابتليت بها مملكة بالتين قد بدأ في التراجع بالفعل.
"قبل الخريف على أقصى تقدير. يجب أن أتقدم قبل أن تتمكن مملكة لوريدن من التغلب على نقص الغذاء لديها."
"هل تقول أن الوضع في الممالك الثلاث هو بمثابة فرصة؟"
"ربما تكون هذه هي الفرصة الأخيرة. من يدري متى قد تأتي مثل هذه الفرصة مرة أخرى؟"
"سآخذ كلامك لذلك."
أومأ كونراد برأسه.
"حسنًا، إذا كنت حفيد كونراد، فيجب أن تكون قادرًا على القيام بذلك، حسنًا. هذا الرجل العجوز سيساعدك."
"هاه؟"
"سأزودك بفرسان وسحرة ورجال سيوف سحرية إضافيين."
"هل هذا صحيح حقا؟"
"بالطبع. إذا كان حفيدي يتقدم نحو القارة، ألا يكون من المناسب لهذا الرجل العجوز أن يقدم هذا المستوى من الدعم؟"
"شكراً جزيلاً!"
أصبح وجه أوتو مبتسما عند ذكر دعم كونراد.
كان جيش لوتا يعاني منذ فترة طويلة من نقص مزمن في القوى العاملة، مع نقص حاد بشكل خاص في الأفراد المهرة مثل الفرسان والسحرة.
من أجل إعداد موادر عالية الجودة، فإن التدريب أمر ضروري، ولكن الأهم من ذلك هو أنه يحتاج إلى الوقت.
ولكن مملكة لوتا كانت مملكة وليدة.
وبما أن تاريخها كان قصيراً للغاية بحيث لم تتمكن من تطوير الموادر الماهرة داخلياً، فمن الناحية الواقعية لم يكن أمامها خيار سوى استكمالها من الخارج.
ولكن حتى لو تمكنوا من جلب أشخاص موهوبين من الخارج، فلن تكون هناك طريقة ليكونوا لائقين.
هل سيأتي الفرسان والسحرة المهرة حقًا إلى مكان مثل مملكة لوتا، الذي لم يسمع به أحد في الريف، فقط لأنهم كانوا مطلوبين؟
وعلاوة على ذلك، كان من الآمن أيضًا توقع عدم الولاء من المواهب رفيعة المستوى التي تم جلبها من الخارج.
في ظل هذه الظروف، فإن إضافة الفرسان والسحرة ورجال السيوف السحرية ستكون بمثابة إضافة مرحب بها.
بالنسبة لأوتو، كان الأمر مثل المطر في وسط الجفاف.
"لكن يجب أن تنجح في التقدم نحو القارة. هل تفهم؟"
"لن أخذلك."
"جيد."
نظر كونراد إلى أوتو بموافقة.
"أوه، أيضا."
إضاف أوتو.
"سأكون ممتنًا لو تركت لي مسألة الدواء الجديد للشيخ ألفوندال."
"بالطبع، أعتزم القيام بذلك. أليس هذا طلب الشيخ ألفوندال منك، باعتبارك رئيس العائلة القادم؟ من المناسب أن تتولى المسؤولية وتتصرف وفقًا لذلك."
"نعم يا جدي."
أعطى أوتو الرجل العجوز واحدة من أكبر ابتساماته.
* * * *
وفي هذه الأثناء، عاد قاسم، الذي توقف أيضًا عند جزيرة كلو، إلى مملكة لوتا بعد إكمال مهمته دون أحداث تذكر.
"هل تريد مني أن أعتني بهذا الطفلة؟"
"نعم، رئيسة الخدم."
ذهب قاسم مباشرة إلى الخادمة الرئيسية أوليفيا وقدم لها ماريان.
"إنها ظروف مؤسفة للغاية. أرى ذلك. سأعتني بها."
"شكرًا لك، رئيسة الخدم، على اهتمامك."
"هل هي ماريان؟"
توجهت أوليفيا نحو ماريان.
*تعثر*
تعثرت ماريان إلى الوراء، وشعرت بالإرهاق من الحجم الهائل والترهيب الذي أحدثته أوليفيا.
*سووش*
سقط جسم أوليفيا الضخم على ماريان.
*ارتجاف*
ارتجفت ماريان مثل أرنب مذعور.
"النجدة..."
في اللحظة التي كانت فيها ماريان مرعوبة كانت على وشك الصراخ طلبا للمساعدة.
"لا بد أنك مررت بالكثير."
"….."
"لا تقلق، سأعتني بك جيدًا هنا. طالما أنا هنا، لن يعاملك أحد بشكل سيء."
احتضنت أوليفيل ماريان بقوة، وطمأنتها.
"إذا قام أي شخص بتنمر عليك، يجب أن تخبرني. أي شخص يفعل ذلك، سأضربه حتى الموت. هل تفهم؟"
"نعم يا رئيسة الخدم...."
"في القصر، لا يُسمح لأحد بإساءة معاملة الخادمات."
كلامها كان صحيحا.
لم تكن خادمات مملكة لوتا مجرد خادمات.
وكانوا من الأرستقراطيين شبه الموظفين المدنيين والمهنيين في حد ذاتهم.
"إنها فكرة جيدة أن نعهد بها إلى الخادمة الرئيسية أوليفيا."
ابتسم قاسم ومضى.
* * * *
عند عودته إلى مملكة لوتا، بدأ أوتو على الفور العمل على الأساس للتوسع القاري.
بغض النظر عن مدى تأخرهم، كان عليهم أن يسرعوا لإكمال تقدمهم إلى البر الرئيسي قبل الخريف.
لأنه عندما يأتي الخريف، فإن مشكلة نقص الغذاء في الممالك الثلاث، وخاصة مملكة لوريدن، سوف يتم حلها تقريبًا.
"قبل حلول الخريف، علينا أن نتوجه إلى البر الرئيسي، لذا كن مستعدًا."
"نعم يا صاحب الجلالة!"
أثناء تجهيز الجيش، اتصل أوتو بإيجو للدردشة.
أولاً، ناقشوا الدواء الجديد الذي طوره الشيخ ألفوندال.
"لذا فأنت تطلب مني أن أجد طريقة لإنتاج الدواء الجديد بكميات كبيرة وبتكلفة رخيصة؟"
"صحيح."
"مفهوم. سأبحث عن طرق للحصول على المواد الخام بكميات كبيرة بتكلفة أقل."
"أوه و."
أثار أوتو قضيته الرئيسية.
"أحتاج منك أن تبدأ في نشر الكلمة في جميع أنحاء المملكة بأن أوتو دي سكوديريا من لوتا تمرد، ووحد منطقة كشمير، وأنشأ مملكة جديدة."
رغم أن لوتا هي مجرد عقار صغير، إلا أنها لا تزال لديها دولة أم وحكومة مركزية.
كانت الدولة الأم لعقار لوتا هي مملكة بالتين، إحدى الممالك الثلاث القريبة.
ولكي نكون أكثر دقة، فإن 80% من [منطقة كشمير]، حيث تقع مملكة لوتا حالياً، كانت أراضي مملكة بالتين.
باستثناء مملكة روشان، ولوتا، وسورون، وراسيني، وأورث، وثيودين، وفيسيوم.
(اسم المنطق التي غزها أوتو)
ورغم ذلك، لم تكن مملكة بالتين على علم مطلقًا بما كان يحدث هنا في منطقة كشمير.
أو بالأحرى، لقد تجاهلوا الأمر ببساطة.
كانت منطقة كشمير بعيدة وغير مهمة إلى درجة أن الاهتمام بها لن يؤدي إلا إلى إهدار الموارد الإدارية، والتسبب في صداع لا داعي له.
وعلاوة على ذلك، وبسبب الظهور المفاجئ لمملكة روشان في الوسط، فقد مر حوالي 50 عامًا منذ أن أهملت مملكة بالتين منطقة كشمير.
ونتيجة لذلك، فإن حقيقة أن معظم منطقة كشمير كانت تابعة لمملكة البلطيق لم تكن موجودة إلا "على الورق".
بهذه الطريقة، تمكن أوتو، وهو مجرد سيد ريفي، من تأسيس مملكته دون أي تدخل من الحكومة المركزية.
"لماذا تخدش الخيط؟ ألم تقم بعمل جيد في خداع مملكة بالتين؟"
وبطبيعة الحال، كان أوتو جيدًا جدًا في التحكم بالمعلومات.
قبل أن يتمكن المفتش حتى من إلقاء نظرة حوله، يرسله بسرعة بالرشوة والهدايا.
لقد كانوا يدفعون الضرائب الإسمية والإتاوات.
حتى في اسم العقارات التي ولت منذ زمن طويل.
"يا صاحب الجلالة، إذا علمت مملكة بالتين يومًا ما بوجود مملكة لوتا...."
ومع ذلك، إذا تمكنت مملكة بالتين من اكتشاف الحقيقة، فسيكون من الواضح ما الذي سيحدث.
في الماضي، كانوا ليتجاهلوا الأمر وينسونه ببساطة، لأنهم لم يعد لديهم ما يجمعونه من ضرائب، ولكن الآن أصبحت القصة مختلفة.
أصبحت مملكة لوتا فريسة مغرية للغاية الآن.
لم يكن الأمر مختلفًا عن إطعام مملكة بالتين بالملعقة.
بعبارة أخرى، فإن إعلام مملكة بالتين بوجودهم كان بمثابة دعوة لهم لأكل مملكة لوتا.
"إيه ~ هل حقًا لا تعرف شيئًا؟ مملكة بالتين ليست غبية."
كان أوتو متأكدًا من أن مملكة بالتين كانت على علم بوجود مملكة لوتا.
"حتى لو لم يكونوا على علم بكل شيء، فمن المحتمل أن يكون لديهم فكرة ما. قد يجدون تصرفاتنا مسلية ويتركوننا وشأننا. ليس لديهم ما يأخذونه منا، لذا فإن إزعاجنا لن يؤدي إلا إلى خسائر لهم."
"ممم."
"لذا، أنشروا الكلمة، هناك اكتشاف مؤكد لمنجم حجر سحري في مملكة لوتا."
"ماذا؟!"
لقد كان إيغو في حيرة.
لنشر الكلمة حول اكتشاف منجم الحجر السحري؟
إذا حدث ذلك….
"يا صاحب الجلالة! إذًا قد تأتي مملكة بالتين لتطرق الباب بالفعل!"
"هل تريد مني أن أنشر هذه الشائعة؟"
"نعم؟"
"من فضلك، دعهم يدخلون."
ابتسم أوتو.
*ارتجفت!*
على الفور، أصيب إيجو بالذهول عندما رأى وجه أوتو الوسيم يبدو وكأنه الشيطان.
لم يكن إيغو هو الوحيد الذي شعر بهذه الطريقة.
"لم أرى هذه النظرة منذ وقت طويل."
لقد رأى كاميل تلك النظرة على وجه أوتو من قبل.
في الماضي، عندما كان يتفاوض مع العقارات الأخرى بشأن مملكة روشان، كان تعبير أوتو بالضبط مثل هذا.
لقد كان وجه المخطط الشرير الذي دفع أعداءه إلى سكرات الموت وأدخلهم في حلقة مفرغة من الإساءة الخبيثة.
** ** **
ترجمت rain