الفصل 196
"ارقصي معي…."
"أنا لا أريد ذلك"
رفضت إليز أرجون مرة أخرى.
"ها ها ها ها."
لقد تفاجأ الأرجون العظيم برفضها الحازم.
كيف لها أن ترفضه بهذه الطريقة القاطعة والواضحة...
"لقد رفضتني؟"
لقد جُرح كبرياء أرجون.
لقد شعر أيضًا بالإذلال.
ولكن بدلاً من إظهار غضبه، ابتسم أرجون العظيم بلطف وسأل إليز.
"لماذا ترفضين الرقص معي؟ هل هذا لأنك قلقة على خطيبك؟ إذا كان الأمر كذلك..."
"هذا ليس هو."
"ثم هل يمكنك أن تخبريني ما هو السبب، سيدة إليز؟"
"أنا لا أحب ذلك."
"…."
"هل أحتاج إلى سبب لأقول أنني لا أحب ذلك؟"
في تلك اللحظة.
"….."
كاد أرجون أن يتوقف عن التنفس من الطريقة التي نظرت بها إليز إليه.
شعر أنه إذا قام بإثارة المزيد من المشاكل، فقد يفقد رأسه في تلك اللحظة.
"هذا... هل تجرؤ هذه العاهرة على الضغط علي؟"
باعتباره فردًا قويًا بشكل لا يصدق، كان الإمبراطور أرجون قادرًا على قراءة نوايا إليز.
كانت النظرة في عينيها الآن بمثابة تحذير.
تحذير بعدم تجاوز الخط.
منذ فترة من الزمن.
"قالت إليز بصوت منخفض.
"لقد كنت تحوم حولي."
"…."
"لقد استطعت أن أشعر بنظراتك."
*ارتعاش*
تصلبت تعابير وجه أرجون قليلا.
"لا أعلم لماذا كنت تبحث عن فرصة للتواصل معي."
"……"
"مهما كان ما تفكر فيه، فهذه حريتك، لذا لن أمانع. لكن لا تضع هذه الأفكار موضع التنفيذ. أجدها غير سارة."
"لا أعرف ما هو سوء الفهم الذي لديك."
ضغط أرجون على أسنانه وصرخ.
"أردت فقط التعرف على صاحب السمو أوتو دي سكوديريا، والتعرف على السيدة خطيبته."
"هل هذا صحيح؟"
"أجل هذا كل شئ."
"أرى."
"…."
"على أية حال، الآن بعد أن التقينا وجهًا لوجه، لم يعد هناك سبب للرقص معًا. حسنًا، كان من الرائع مقابلتك."
وبعد أن قالت ذلك، مرت إليز بجانب أرجون وتوجهت نحو عائلتها.
*يرتعش*
عندما تُرِك لوحده، كان أرجون يرتجف من الإذلال.
"هذه المرأة اللعينة! كيف تجرؤ على رفضي؟ هذه العاهرة!"
نادرًا ما تم رفض أرجون الكبير في حياته كلها، سواء في الماضي أو الحاضر.
وخاصة عندما يتعلق الأمر بشخص من الجنس الآخر.
المال والسلطة.
المظهر الحسن.
وصوت كالذهب السائل.
لقد كان أرجون دائمًا موضع رغبة، وكان الرفض القاطع من جانب إليز بمثابة ضربة لكبريائه.
"حسنًا، سوف ترى."
صر أرجون الكبير على أسنانه.
"بعد أن أضع يدي على خطيبك، سأتأكد من ضربه بشدة ثم تدمير كبريائك."
شاهد أرجون شخصية إليز المنسحبة وتعهد بالانتقام.
* * * * *
خلال الحفل، حظي أوتو بقدر كبير من الاهتمام.
كان أوتو ملكًا شابًا لقوة ناشئة برزت من الهامش لتستولي على مملكتي بالتين وسلين في وقت قصير.
ولم يكن من المستغرب أن يكون أوتو في مركز الاهتمام.
علاوة على ذلك، فإن أوتو ليس فقط من سلالة عائلة كونتاشي النبيلة، بل هو أيضًا مخطوب لإليز من عائلة سالزبورغ.
أضف إلى ذلك مظهره الجيد.
بالنسبة للحاضرين في المأدبة اليوم، ظهر أوتو وكأنه نجم جديد، يتألق بشدة.
نتيجة لذلك، تمكن أوتو من التفاعل والتعرف على عدد كبير من الأشخاص.
لقد كان من الطبيعي أن أقوم بهذه الاتصالات المهمة.
وثم.
هل قلت أن اسمك هو أوتو دي سكوديريا؟
اقتربت الأميرة روينا من أوتو.
"أوه نعم. أنا أوتو دي سكوديريا."
"اسمي روينا فان أرادون. أنا الأخت الصغرى لجلالة الإمبراطور."
"نعم، صاحبة السمو روينا."
وبما أن روينا كانت أيضًا واحدة من اللوردات المائة، كان من الطبيعي أن يعرفها أوتو جيدًا.
"شخصية طموحة للغاية. تمتلك أكبر قدر من القوة ولديها قدرات استثنائية. لو لم يكن كيليان الثاني هو من أصبح الإمبراطور بل روينا، لكان العالم مختلفًا."
وبناء على ذلك، تبادل أوتو التحية مع روينا وشارك في بعض المحادثات.
"سيد شاب من قوة صاعدة ظهر مثل المذنب. والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أنك حفيد دوق سالزبورغ الأعظم. أنت من الأصول الثمينة لإمبراطورية أراد، حقًا."
"أنت تجاملني."
هل ترغب في زيارتي على انفراد في وقت ما؟
"هاه؟"
"أعتقد أن بلدك الجديد لا يزال في مهدها، لذا ربما لم يتم تأسيسه بالكامل بعد. ربما تحتاج إلى الدعم، أليس كذلك؟"
تلك اللحظة.
"هل هي تقوم بالتجنيد بالفعل؟"
أدرك أوتو أن روينا كانت تحاول استدراجه بشكل واضح.
في الوقت الحاضر، كانت روينا في عملية بناء قوتها لشن تمرد، وكان أوتو احتمالًا جذابًا.
"أنا ملك قوة صاعدة. خطيب حفيدة دوق الشمال الأكبر. علاوة على ذلك، أنا وريث سلالة بيت كونتاشي. من الطبيعي أن يرغب الآخرون في جعلي تابعًا لهم."
حتى أوتو نفسه، بعد التفكير، وجد أنه من الطبيعي تمامًا أن تقترب منه روينا بهذه الطريقة.
نعم، يسعدني أن ألتقي بك على انفراد في وقت ما.
"جيد."
بدت روينا سعيدة.
"أوه و."
"نعم؟"
"من الأفضل لك أن تبتعد عن إخوتي، فلن يأتي من ارتباطك بهم أي خير."
"سوف أبقي ذلك في بالي."
بعد بضع دقائق.
"أنا ترتيمان فون أرادون. الأخ الثالث لجلالة الإمبراطور."
"اسمي أوتو دي سكوديريا."
هل يمكنني التحدث معك على انفراد؟
وبعد روينا، اقترب تيرتيمان من أوتو.
"باراغون فون أرادون، الأخ الأصغر للإمبراطور، هل يمكنني التحدث معك للحظة؟"
"أوه، اسمي أوتو دي سكوديريا، لا تتردد في التحدث معي."
ومع اقتراب باراغون أيضًا، وجد أوتو نفسه يستمتع باهتمام جميع النبلاء، ويتلقى "مكالمات حب" منهم.
قبل الثورة، كان يتنقل بين رعاياه الموثوق بهم وأعضاء العائلة الإمبراطورية الذين كانوا يسعون إلى مزيد من السلطة.
ولم يتم تحرير أوتو وتمكنه من العودة إلى جانب إليز إلا بعد أن عذبه روينا، وتيرتيميان، وباراغون بدورهم.
"أنت تبدو متعبًا، خطيبتي."
"نعم في الواقع."
أجاب أوتو وهو يحك مؤخرة رأسه.
"أنا متعب في كل النواحي."
"كن حذر."
حذرت إليز أوتو.
"من الخطر الاختلاط مع أفراد العائلة المالكة."
"لماذا؟"
"إنهم... لا."
بدأت إليز في قول شيء ما، لكنها لم تتمكن من الاستمرار وأغلقت فمها.
"مجرد ترك الأمر عند هذا الحد."
"طبعا أكيد."
ابتسم أوتو.
"يشعر آل سالزبورغ بأن العائلة الإمبراطورية على وشك البدء في التمرد. وربما لهذا السبب أرادت إليز أن تخبرني بذلك."
لقد فهم أوتو جيدًا سبب مشاركة إليز لهذه المعلومات.
"يتعين على مجلس سالزبورغ أن يحافظ على الحياد التام. أو بالأحرى، ليس لديهم خيار سوى البقاء على الحياد لأنهم مسؤولون عن الوضع على الجدار. وليس لديهم أي نية للتورط في حرب أهلية."
كانت أسرة سالزبورغ هي القوة الأكثر جاذبية للعائلة الإمبراطورية.
إذا تمكنوا من اكتساب القوة والنفوذ مثل عائلة سالزبورغ، فإن أن يصبحوا إمبراطورًا سيكون مجرد مسألة وقت.
بالطبع، هذا من شأنه أن يضعف دفاع الجدار الشمالي، لكن أعضاء العائلة المالكة الذين يسعون إلى العرش لا يهتمون بهذا الأمر.
كان وصول أوتو، الذي سيكون مرتبطًا منزل سالزبورغ، كافيًا لإفراغ أفواه العائلة الإمبراطورية.
"يا إلهي، هذه كلها متغيرات."
تصلبت تعابير وجه أوتو، عندما أدرك أن هذا الوضع كان بعيدًا كل البعد عما كان يتوقعه.
عندما لعب ضد أوتو دي سكوديريا في المباراة، ترك إليز خارج المعادلة عمداً.
وبناءً على ذلك، لم تتم دعوته إلى أي من هذه الفعاليات، ولم تتح له الفرصة للقاء أفراد العائلة المالكة.
"لقد التقيت بهم كأعداء في المستقبل."
لكن أعداء المستقبل كانوا يقتربون منه الآن ببادرة حسن نية.
ربما…….
"قد أحتاج إلى مراجعة خطتي بالكامل. ولكن إذا نجحت..."
أدرك أوتو أنه قد يتعين عليه التخلي عن تصميمه الأمثل واتباع مسار عمل مختلف تمامًا.
الحرب الأهلية في إمبراطورية أراد، العامل الأكثر حسمًا في إشعال شرارة الحرب العظمى.
لو كان بإمكانه السيطرة على تلك الحرب الأهلية بالطريقة التي يريدها…….
"ربما أكون قادرًا على تخطي الدورة المتوسطة وأكون المنتصر الأخير في هذا العصر."
لقد توصل أوتو إلى إدراك استراتيجي مهم ووقع في تفكير عميق.
* * * * *
في هذه الأثناء، استمر إهانة أرجون الكبير بعد أن رفضته إليز.
"هل ترغبين بالرقص معي سيدتي؟"
"أنا آسف جدًا يا سيدي، ولكن لا."
طلب أرجون الكبير من بنات العائلات القوية الأخرى الرقص، لكن طلبه قوبل بالرفض مراراً وتكراراً.
وكان السبب بسيطا.
كانت الشائعات قد انتشرت بالفعل بأن منزل أوبرهاوزر كان على وشك الانهيار، وبالتالي فإن نبلاء الإمبراطورية لم يمنحوه فرصة لمقابلته.
كان لزامًا على المرء أن ينتمي إلى فئة معينة حتى يؤخذ على محمل الجد، ولم يكن هناك أي معنى في الارتباط بشركة تجارية على وشك الانهيار.
لقد كان هذا هو الحكم القاسي للمجتمع الراقي.
لقد كان عالمًا باردًا حيث إذا لم يكن لدى الشخص ما يكفي من المال أو السلطة أو الهيبة، كان يتم تجاهله ونبذه تمامًا.
"هؤلاء الأوغاد القذرون... يجرؤون على... تجاهلي... التخلص مني... كيف يجرؤون...؟ أنا، أرجون، من بنى الإمبراطورية؟"
بعد عدة رفضات، وصل غضب أرجون إلى نقطة الغليان، على وشك الانفجار.
*كسر!*
لقد تحطم كأس الزجاج الذي كان يحمله في يده.
"ماذا بحق الجحيم."
"لماذا هو هكذا؟"
"لا بد أنه يشعر بالمرارة بعد فشل مجموعته التجارية."
"تسك تسك. يمكنهم أن يقيموا حفل ديونهم في مكان آخر. هل يعرفون حتى أين هم؟"
عبس النبلاء وسخروا من أرجون، الذي كان ينزف بغزارة بعد تحطيم الكأس في يده.
واستمتع أوتو، برفقة تاجر إيجو، لمشاهد سراً.
وكان إيجو، وهو عملاق يتاجر عبر القارة، قد تمت دعوته أيضًا إلى المأدبة.
"لا بد أنه كان غاضبًا جدًا؟"
"كيوكيوكيو، نعم، لا بد أنه فقد رباطة جأشه، كيوكيوكيو!"
"شكرا لك على عملك."
"لا حاجة، كيوكيوكيوكيو!"
في الواقع، كان السبب وراء تجنب الأرجون هو أن أوتو جند إيجو للتلاعب بالنبلاء.
من خلال تسريب معلومات خفية حول الأزمة المالية التي كان يواجهها منزل أوبرهاوزر، نجح أوتو في جعل النبلاء يتجنبون أرجون العظيم.
لم يكن النبلاء أغبياء، وسرعان ما أدركوا ما كان أرجون يحاول فعله.
ماذا يمكنك أن تفعل الآن؟ هاهاها
نظر أوتو إلى إمبراطور أرجون المرتجف ولعن بصمت تحت أنفاسه
"هناك شاحنة مليئة بالأشخاص يريدون القبض عليك وقتلك؟"
جلست أرييل على طاولة بعيدة، وأطبقت شوكتها على الطاولة، ونظرت بنظرة غاضبة إلى أرجون البعيد.
من أوتو وكايروس إلى أرييل وحتى فرسان الروح.
مجرد التفكير في مقدار القشعريرة التي ستصيب عمود أرجون الفقري إذا عرف هذه الحقيقة كان أمرًا مبهجًا.
* * * * *
بعد تحقيق مكاسب في المأدبة، توجه أوتو ومجموعته إلى قصر عائلة سالزبورغ للراحة.
وبدلاً من الإقامة في فندق، سيتم استضافتهم من قبل عائلة سالزبورغ طوال مدة إقامتهم في عاصمة إمبراطورية أراد.
كان من المعروف بالفعل أن عائلتي كونتاشي وسالزبورغ مرتبطتان ببعضهما البعض من خلال صفقة الزواج، لذلك لم يكن هناك شيء غريب في الأمر.
في اليوم التالي... لا.
في الصباح الباكرا.
"صاحب السمو، استيقظ."
هز كاميل أوتو وأيقظه.
"…هاه؟"
هز أوتو رأسه، ونظر إلى النافذة.
"هل لا زال الظلام...؟ هااااااام."
كانت جفون أوتو ثقيلة، وكان يكافح من أجل فتحها.
"أخوة زوجتك يرغبون في رؤيتك، سمو الأمير."
"…في هذا الوقت من اليوم؟"
عبس أوتو.
"لماذا؟؟؟"
"حسنًا…."
وبعدها مباشرة.
انفتح الباب، ودخل إخوة إليز، وتحدثوا إلى أوتو.
"يا إلهي! لا يزال منتصف الليل!"
"ينبغي عليك التدرب!"
هل مازلت نائما؟
أدرك أوتو أن عادة إليز في بدء يومها بالتدريب منذ الفجر، كانت نابغة من عادات عائلة سالزبورغ، فغطى وجهه.
*****