"يا زعيم! بفضلك، وُلِدَ العجل بأمان!"
"هاها، يسعدني جدًا سماع ذلك."
"لا بد أن الدواء الذي أعطيتني إياه قد نفع. اعتقدت أن الأمر سيكون خطيرًا لأنني امرأة عجوز، لكن... أشعر أنني أكثر صحة وقوة من ذي قبل. يا زعيم، ما نوع الدواء الذي استخدمته؟"
"...حسنًا، لقد كان نوعًا من الإكسير لزيادة الحيوية." ابتسم الشاب الأشقر الذي كان يُدعى "الزعيم" بمرارة وهو يقول ذلك.
كان اسمه توماس ، الحداد الذي صنع سيف زيتو الطيفي، ولكن كان لديه اسم آخر أيضًا، وهو دييدروس .
في قرية صغيرة لا تمتلك سوى القليل من الماشية، كانت خسارة بقرة تمثل خسارة كبيرة في العمل.
دييدروس، التنين الذهبي، كان ثريًا لدرجة أنه كان يمكن أن يحول قرية صغيرة إلى مدينة... كان يمكنه شراء الكثير من الماشية لدرجة أن خسارة بقرة واحدة كانت كافية ليفيض جيبه، لكن هذا لم يكن ما يريده.
كان دييدروس يعلم جيدًا أنه إذا سمح لثروته بالتأثير على البلدة كثيرًا، فسوف يفقد اهتمامه بالمتعة التي كان يتمتع بها بسرعة.
ولكن حتى هو اضطر لاتخاذ خيار صعب هذه المرة. بصفته زعيم القرية، لم يستطع الجلوس مكتوف الأيدي بينما كانت القرية تواجه أزمة.
مع وجود عجل على وشك الولادة، وعدم وجود معرفة طبية بالماشية لديه، واجه احتمال خسارة كل من البقرة وعجلها.
فكرت: "ها أنا أضع الإكسير على الأبقار..." في النهاية، انتهت الولادة بأمان، وتمكن من رؤية العجل الرائع.
"البقرة العجوز أصبحت بصحة جيدة مرة أخرى..." لا يمكن أن يكون لهذا تأثير كبير.
"سأضطر إلى تجنب استخدام الإكسير في كل مرة، ولكن سيتعين علي زيارة المستودع عاجلاً أم آجلاً." اعتاد أن يسميها غرفة تخزين، لكنه كان يشير إلى "العش" الذي بناه كتنين ذهبي.
لقد تبرع مؤخرًا بالإكسير لزيتو، لذلك كان إمداده ينخفض، واعتقد أنه لن يكون من السيئ الاحتفاظ ببضع زجاجات في متناول اليد لحالات الطوارئ مثل هذه.
كان دييدروس يتفحص القرية عندما ناداه أحدهم. "يا زعيم."
كان دييدروس قد حفظ أصوات القرويين القلائل الذين يعرفهم، لذلك كان بإمكانه أن يتبين أنه ليس قرويًا من نبرة الصوت، ولكنه كان صوتًا مألوفًا.
استدار عند سماع الصوت الذي يناديه، وتعرفت عينا دييدروس على الفور على المتصل به.
لقد كان رجلاً من الشرق، مع ضمادات بيضاء تغطي عينيه، وعلى الرغم من عماه الواضح، لوح الرجل المُعصَّب بلا مبالاة، كما لو كان يعرف بالضبط مكانه. كان صديقه المقرب، زيتو ، الذي أصبح مؤخرًا أكبر همومه.
"زيتو، لقد مر وقت طويل..." توقف دييدروس، وانعطفت زوايا فمه إلى الأعلى بمجرد أن ألقى نظرة على وجه زيتو.
لطالما جاء إليه زيتو بمفرده، لكن هذه المرة كان لديه رفيق.
لقد كانت امرأة ذات شعر أحمر مضفر بإحكام، ولم يرها من قبل.
"...هل هي حبيبتك؟"
حك زيتو رأسه وضحك على سؤال دييدروس. "هاها، لنقل نعم وحسب." "......"
بالنظر إلى الطريقة التي احمر بها وجه زيتو عند إجابته الوقحة، لم يعتقد أنهما حبيبان. "دعنا نذهب لنتحدث معها."
قادهم دييدروس إلى قصره، متحمسًا قليلاً لرؤية الأشياء الغريبة التي أحضرها زيتو معه اليوم.
لديهم حراشف تغطي جسدهم بالكامل، أكثر صلابة من أي معدن آخر، وأجنحة تسمح لهم بالارتفاع في الهواء بقفزة واحدة، يقفزون أبعد بكثير من حجم المنزل، وأسنان ومخالب حادة كالشفرات، وذيل لإبعاد الغرباء، لكن ما جعلهم مرعبين حقًا هو احتياطياتهم الهائلة من المانا، والتي هي أبعد من متناول معظم البشر.
ونظامهم السحري الفريد، بفضل دائرة المانا المعقدة التي تتجاوز بكثير دائرة الأجناس الأخرى.
وُلِدُوا في قمة النظام البيئي، وهم أقوى المخلوقات في العالم... التنانين .
إنهم أقوياء لدرجة أنهم يمكنهم بسهولة حكم العالم إذا وحدوا قواهم، ولكن للأسف، لم يتمكنوا أبدًا من السيطرة على العالم بأكمله في تاريخهم الطويل. التنانين هي جنس فردي للغاية.
لديهم رغبات مختلفة، وأهداف مختلفة، ولا يعملون معًا. ولا يريدون ذلك.
ربما كموازنة طبيعية، لا تحب التنانين جنسها كثيرًا. ربما يكون من الغريزة بالنسبة لهم أن يكونوا حذرين من جنسهم، الذي يشكل تهديدًا أكبر بكثير من البشر الأقل شأناً، ولكنه كان أقل بالنسبة لأولئك الذين لديهم حراشف من نفس اللون.
على عكس الوَيفرنز ، التي تشبهها في المظهر، لا تُصنَّف التنانين على أنها وحوش.
وذلك لأنها تمتلك ذكاءً يتجاوز بكثير متناول معظم البشر، ناهيك عن الوحوش بشكل عام.
لديهم سحر يسمى "تعدد الأشكال"يسمح لهم باتخاذ شكل بشري حسب الرغبة، حتى لو كان مظهرهم بعيدًا عن البشر.
يتخذون الشكل البشري ويدخلون عالم البشر. كان هذا شكلاً من أشكال الترفيه للتنانين، وهي أجناس طويلة العمر تعيش لسنوات عديدة.
نتيجة لذلك، كان هناك العديد من التنانين في العالم بالعديد من القصص المختلفة.
بعض التنانين تعيش بهدوء في وئام مع الطبيعة، مثل التنانين ذات الحراشف الزرقاء التي تعيش في عزلة بجوار المسطحات المائية مثل المحيطات والأنهار، والتنانين ذات الحراشف الخضراء التي تشبه حراشفها شفرات العشب الطويل وهي حراس الغابات. كانت بعض التنانين مهتمة بالعالم البشري.
مثل التنانين الذهبية الجشعة، التي جمعت جميع أنواع السلع والكنوز، والتنانين البيضاء، زنادقة عالم التنانين، التي أعجبت بإرادة الإلهة هينريس لدرجة أنها خدمتها لسنوات عديدة حتى اكتسبت قوى إلهية.
كان من المفترض أن تكون قادرة على التعايش جيدًا مع البشر.
من ناحية أخرى، كان هناك دائمًا التنانين الشريرة ذات الحراشف السوداء التي كرهت البشر وسعت فقط إلى التدمير، وتمحو دولاً بأكملها بمفردها.
غالبًا ما يمثل لون حراشف التنانين المختلفة تصرفها الثابت.
غالبًا ما كانت مرتبطة بعمق بمشاعر مثل الجشع والغضب والإيمان.
هذا يثير السؤال. ما الذي كان يطارده هذا التنين الأحمر لجعله يفعل مثل هذا الشيء الفاحش؟ دييدروس، الذي رحب بزيتو ويوري في القصر، كان في حيرة من أمره.
بعد شرح الموقف ببطء، احتوت الكرة التي مدّاها إليه على روح تنين أحمر مجهول الاسم. "من أين حصلت على هذا...؟"
سأل دييدروس وهو يدرس الكرة على الطاولة. "في 'المتاهة' في الأكاديمية."
"متاهة أكاديمية البراءة... يقولون إنها زنزانة حية، لكنها في الواقع زنزانة اصطناعية أنشأها الحكيم الذي أسس الأكاديمية." "حقًا...؟!"
غطت يوري فمها بدهشة عند شرح دييدروس، الذي عاش أطول من الحكيم هيوبرت.
في البداية، لم تكن تصدق أن دييدروس، الشاب الأشقر العادي ذو المظهر النظيف، كان تنينًا على الإطلاق، ولكن بعد رؤية داخل قصره المزخرف، بدا أنه اكتسب بعض المصداقية.
"أرى ذلك."
بالطبع، لم يتفاجأ زيتو، لأنه كان يعلم ذلك بالفعل. "حسنًا، إنه تنين بالتأكيد، وهذه الهالة الجامحة... لا بد أنه تنين أحمر."
"اعتقدت أنك كنت تكذب..."
تمتمت يوري، والتقط دييدروس الكرة. أراد إلقاء نظرة فاحصة على آلياتها الداخلية. "الكرة، هي في الأساس درع للساحر، أداة لتخزين المانا والسماح لهم بإلقاء تعويذات أكثر قوة، لكنها ليست وعاءً مناسبًا لاحتواء روح تنين."
"إذًا لا يوجد وعاء آخر يمكن أن يحتوي على روح تنين؟"
توقف دييدروس للحظة عند سؤال زيتو، ثم وضع الكرة واحتسى رشفة من مشروبه المثلج قبل أن يتحدث. "...لا، أود أن أقول لا يوجد مثل هذا الوعاء، وحتى لو كان موجودًا، فسيكون من النادر للغاية العثور على وعاء يمكنه تحمل قوة تنين... لا يمكن لأي كرة عادية أن تفعل ذلك، على الأقل ليس على حد علمي." "إذًا كيف أصبح هذا التنين..." "......" عند سؤالهما، وضع دييدروس مشروبه وضيّق عينيه. "إنه...... نعم، إنه مختوم ." نظر دييدروس إلى الكرة الملقاة على الطاولة بنظرة شفقة. ""مختوم؟""
كرر زيتو ويوري، حيث لم يكن من غير المألوف أن يتم ختم تنين.
يُقتل التنين الشرير، بينما قد يتم ختم التنانين الأخرى، ولعبت حقيقة أنه تم العثور عليه في المتاهة دورًا أيضًا، لكن التنين المختوم خطير بقدر ما يبدو.
"لماذا وضع نفسه في هذا... ولماذا روحه في هذا الشيء...؟"
اضطر دييدروس إلى إغلاق عينيه مرة أخرى. من أجل مكانته وشرف جميع التنانين في العالم، لم يكن بوسعه إلا أن ينطق بكذبة.
انتهى.