قررت قيادة الحكومة الثورية الهايتية اتباع نصيحة "المعلم". ولم يكن أمامهم خيار آخر.
اتصلت هايتي بالإمبراطورية المكسيكية، التي كانت قد ابتلعت دومينيكا، وكان رد المكسيك وديًا بشكل مدهش.
"ثورة! لقد حققت إنجازًا رائعًا."
حتى لو كان ذلك مجرد خطاب دبلوماسي، فهذا يعني أنهم لن يكونوا عدائيين.
البداية لم تكن سيئة.
"معلم، هل يمكنك أن تترجم لنا؟"
"بالطبع."
وأوضح مارتن، الذي أصبح الرئيس المؤقت للحكومة الثورية، سبب نهجه الحذر.
"إن حكومتنا الثورية في هايتي لا تنوي إنكار الديون التي حصلت عليها المكسيك من فرنسا. ولكن من الناحية الواقعية، ليس لدينا أي وسيلة لسداد هذا المبلغ الضخم، لذا فإننا نود عقد صفقة".
"أوه، أنا سعيد لأن المحادثة تبدو وكأنها تسير في اتجاه مثمر. هل يمكننا سماع المزيد عن هذه الصفقة؟"
اعتقد الدبلوماسي المكسيكي أنهم قد يبلغونهم بأنهم لا يستطيعون الاعتراف بالدين صراحة. لقد قاموا بثورة جذرية إلى حد ما، على أية حال. لكن اقتراحهم كان معتدلاً بشكل مدهش، لذا أراد سماع المزيد من التفاصيل.
"إننا نود أن يتم شطب ديوننا في مقابل منح الإمبراطورية المكسيكية حقوقاً معينة في هايتي، مثل حقوق تطوير التعدين وحقوق احتكار التجارة. وإذا ما سددت هايتي كل ديونها، فإننا نود أن ندرج بنداً يسمح لنا بإعادة شراء الحقوق التي منحناها لها".
أضاف المعلم الذي كان يترجم كلمة أخرى.
"وسيكون ذلك أكثر فائدة للجانب المكسيكي أيضًا، لأنه سيسمح لهايتي بالتطور وسداد أصل القرض، بدلاً من البقاء فقيرة كما هي الآن، وغير قادرة حتى على سداد الفائدة بشكل صحيح."
"حسنًا... إنه ليس اقتراحًا سيئًا، ولكن ألا تكون حقوق تطوير التعدين وحقوق الاحتكار التجاري وما إلى ذلك غير كافية؟ كما تعلمون، يبلغ إجمالي الدين 250 مليون بيزو."
وقد قدم الجانب الهايتي مقترحاته، إلا أن رد الجانب المكسيكي كان باردا.
"هل تعتقد أنه يمكنك شطب ديونك بهذه الأشياء؟ إذا كنت تنوي التنازل عن أي شيء، فيجب عليك التنازل عن حقوقك الدبلوماسية، وعندها قد نفكر في تخفيض كبير في هذا الأمر."
ترجم المعلم هذه الكلمات، وأصبح الجو في قاعة الاجتماع باردًا.
شعر مارتين بطفرة من الغضب، لكنه أمسك بها وقال.
"الحقوق الدبلوماسية هي سيادتنا، ولا يجوز لنا أن نبيعها أبدًا".
ولم يكن بوسعه حتى أن يغضب من اقتراح التنازل عن الحقوق الدبلوماسية. وكانت هايتي هي أول من طلب شطب ديونه في مقابل التنازل عن الحقوق.
"حسنًا. إذن ماذا عن هذا؟ يُسمى "حقوق بناء السكك الحديدية". أنت تعرف ما هي السكك الحديدية، أليس كذلك؟"
واستمر الوقت المهين.
"حسنًا، ما المبلغ الذي يمكنك تقديمه مقابل ذلك؟"
لقد كان الأمر بائساً، ولكن كان لزاماً عليهم أن يبيعوا بأكبر قدر ممكن من الأموال. وحينئذ فقط أصبح بوسعهم سداد الفوائد وأصل الدين على نحو مجدٍ، مع السماح للحكومة بتنفيذ بعض سياسات التنمية على الأقل.
شعر مارتين بالحاجة إلى الانسحاب من المفاوضات عشرات المرات، لكنه تراجع عن ذلك عندما رأى زملاءه يتحملون الأمر معه.
"إذا فشلت هذه المفاوضات فإن مستقبل هايتي سينتهي".
لقد فكر في الشعب الهايتي، الذي كان يحتفل في تلك اللحظة بالذات.
وبعد طول انتظار، انتهت المفاوضات أخيرا بعد حوالي أسبوع.
ويش ويش
حتى عندما وقع، لم يتمكن من التخلص من الشعور بأن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله، لكنه أخيرًا وقع اسمه على سطر التوقيع بأيدٍ مرتجفة.
——————————
معاهدة بورت أو برنس
المقدمة
تم إبرام هذه المعاهدة بين الإمبراطورية المكسيكية (المشار إليها فيما يلي باسم "المكسيك") وجمهورية هايتي (المشار إليها فيما يلي باسم "هايتي"). وتوافق المكسيك على شطب ديون هايتي من أجل دعم استقلال هايتي الاقتصادي وتطورها. وفي المقابل، توافق هايتي على الامتثال للشروط المحددة أدناه ومنح المكسيك حقوقًا معينة.
البنود
المادة 1: حقوق تطوير التعدين
تعود حقوق تطوير وتشغيل جميع المناجم في هايتي إلى المكسيك. وتوافق الحكومة الهايتية على توفير كل الدعم الإداري والقانوني اللازم لأنشطة تطوير التعدين للمكسيك.
المادة 2: حقوق بناء السكك الحديدية
تتمتع المكسيك بحقوق حصرية في تصميم وإنشاء وتشغيل شبكة السكك الحديدية داخل هايتي. وتوافق الحكومة الهايتية على تقديم كل الدعم اللازم لهذه الأنشطة.
المادة 3: احتكار التجارة وفتح الموانئ
تتمتع المكسيك بحقوق حصرية في التجارة مع هايتي، وتكون الموانئ الرئيسية في هايتي مفتوحة لاستيراد البضائع المكسيكية المعفاة من الرسوم الجمركية. وتوافق الحكومة الهايتية على الالتزام بهذه المادة.
المادة 4: الاختصاص الإقليمي
لا يجوز للمواطنين والشركات المكسيكية أن يخضعوا للقانون الهايتي في جميع أنشطتهم داخل هايتي، ويجب محاكمتهم بموجب القانون المكسيكي. وتضمن الحكومة الهايتية هذا الشرط.
المادة 5: الإعفاء من الضرائب والرسوم
تُعفى الشركات المكسيكية والمواطنون المكسيكيون من الضرائب والرسوم على كافة أنشطتهم الاقتصادية داخل هايتي. وتوافق الحكومة الهايتية على ضمان هذا الإعفاء.
المادة 6: الحق في إنشاء البنوك
تتمتع المكسيك بالحق الحصري في إنشاء وتشغيل البنوك داخل هايتي. وتوافق الحكومة الهايتية على توفير كافة التصاريح والدعم اللازمين لهذه الأنشطة.
المادة 7: الحق في إنشاء المؤسسات التعليمية
يحق للمكسيك إنشاء وتشغيل المؤسسات التعليمية داخل هايتي. وتوافق الحكومة الهايتية على توفير جميع التصاريح والدعم اللازمين لإنشاء وتشغيل البرامج التعليمية.
المادة 8: شروط شطب الديون
وبموجب هذه الاتفاقية، تتعهد المكسيك بشطب 100 مليون بيزو من إجمالي الديون البالغة 250 مليون بيزو التي تتحملها هايتي. وسيتم تنفيذ هذا في مقابل الحقوق الممنوحة للمكسيك بموجب هذه المعاهدة.
المادة 9: شروط تسوية الديون وإنهاء أحكام المعاهدة
إذا قامت هايتي بسداد جميع ديونها للمكسيك بالكامل، فسيكون من الممكن استعادة الحقوق الممنوحة بموجب هذه المعاهدة. وسيتم تحديد ثمن استعادة كل حق من الحقوق المنصوص عليها في هذه المعاهدة بمبلغ 15 مليون بيزو.
——————————
"تم التوصل إلى صفقة القرن."
بدت المعاهدة قاسية، لكن في الحقيقة كانت المكسيك كريمة للغاية. فقد كان الأمر وكأن كل بند من بنودها يساوي 14.3 مليون بيزو، وحتى مارتين يعتقد أنه لا يمكن للمكسيك بأي حال من الأحوال أن تستخدم هذه البنود لتحقيق هذا القدر من الربح.
كانت صفقة سخيفة لم تكن ممكنة إلا لأن المكسيك اعتقدت أيضًا أنه لا توجد طريقة واقعية يمكنها من خلالها الحصول على 250 مليون بيزو من هايتي.
وكما قال الدبلوماسي المكسيكي، كانت هذه "صفقة القرن" التي كانت لصالح هايتي.
"...شكرا لك. أنا ممتن."
وأعرب مارتين عن امتنانه للدبلوماسي المكسيكي على المساعدة الكبيرة التي قدمها له.
"سأشجع مستقبل هايتي."
وبهذه الكلمات غادر الدبلوماسي القصر الوطني.
***
لم يكن جيمس بولك شخصًا يدعو إلى الحرب بتهور.
"ماذا تعتقد بشأن هذا؟"
"نعم! سوف يكون نجاحًا كبيرًا! لا يستطيع أي أمريكي مقاومته."
لقد قام أولاً بفحص ردود أفعال أنصاره.
وكان رد فعلهم حماسيًا، واكتسب جيمس بولك الثقة.
وخرج بولك إلى الشوارع وأعلن بجرأة.
"أوريغون لنا! "أربعة وخمسون وأربعون أو القتال!"
وبهذا الشعار الذي وجد صدى في قلوب الأميركيين، ارتفعت شعبية جيمس بولك إلى حد كبير مقارنة بمنافسه مارتن فان بيورين.
وإذا ما وضعنا في الاعتبار أن بورين كان رئيساً سابقاً، فإن هذا الإنجاز كان رائعاً. ولكن بصفته رئيساً سابقاً، كان لديه أيضاً العديد من نقاط الضعف.
"إذا ترشح بورين الجبان للرئاسة، فسوف يُهزم الحزب الديمقراطي! لقد شاهد للتو المكسيك وهي تبتلع منطقة الكاريبي! ومن ناحية أخرى، أعلن حزب اليمين بوضوح عن نيته في عدم التسامح مع توسع المكسيك من خلال تشكيل تحالف عسكري مع كولومبيا!"
كان الأمر وكأنه ينتقد بورين، وهو زميل ديمقراطي، ويشيد بحزب اليمين، ولكن في الوقت الحالي لم تكن الانتخابات رئاسية، بل كانت انتخابات تمهيدية لاختيار من سيترشح للرئاسة. لم يكن خصمه في الوقت الحالي مرشحًا من حزب اليمين، بل مارتن فان بورين، الخيار الأول الواضح للحزب الديمقراطي.
"إن التاريخ الأميركي هو تاريخ النمو. فبعد تحقيق الاستقلال، نمت أميركا بلا نهاية، وهذا هو مصدر فخرنا. وبالتالي، فإن أي شخص يضع حداً لنمو أميركا لا يمكن أن يصبح رئيساً أبداً. ولكن هل يستطيع بورين الجبان أن ينمي أميركا حقاً؟"
والآن، إذا أرادت أميركا توسيع أراضيها، فليس أمامها خيار سوى الاستيلاء عليها من إنجلترا إلى الشمال والمكسيك إلى الجنوب. ولا شك أن أياً منهما ليست دولة سهلة، ولكن إذا كان عليك أن تختار إحداهما، فإن المكسيك بالتأكيد أسهل من إنجلترا.
"ولكن ليس هناك مبرر من الجانب المكسيكي."
تم تحديد الحدود بين المكسيك والولايات المتحدة في معاهدة آدامز-أونيس (المعاهدة عبر القارات) الموقعة بين إسبانيا والولايات المتحدة في عام 1819، واعتبرت معترف بها بعد استقلال المكسيك.
منذ الاستقلال، لم ينتهك أي من البلدين حدود الآخر ويمارسان سيطرة صارمة على أراضيهما، وبالتالي فإن بدء نزاع حدودي سيكون مجرد ذريعة.
ومن ناحية أخرى، تختلف ولاية أوريجون، وهي المنطقة التي تشهد نزاعاً حدودياً مع إنجلترا، إذ لم يتم الاتفاق إلا بشكل غامض على أن يحكمها طرفان مشتركان، ولم يتم تحديد حدود ثابتة.
"يعيش العديد من الأميركيين في ولاية أوريغون! وعلى النقيض من إنجلترا، التي لا يزيد عدد سكانها عن بضعة آلاف في تلك المنطقة الشاسعة، فقد استوطن عشرات الآلاف من الأميركيين بالفعل في ولاية أوريغون وأقاموا فيها. فهل من المنطقي أن تستولي إنجلترا على هذه المنطقة؟ إن ولاية أوريغون أرض أميركية بالفعل، لذا يتعين علينا أن ندافع عنها!"
لم تكن كذبة. فبعد إلغاء العبودية في المكسيك، أصبحت الهجرة إلى تكساس أقل شعبية بين الأميركيين.
وبدلاً من ذلك، بدأ العديد منهم بالهجرة إلى الغرب، واستقروا في نهاية المطاف في ولاية أوريغون.
بدأت الولايات المتحدة تمارس سيطرة حقيقية على ولاية أوريجون، وكان النفوذ البريطاني ضعيفًا. وبدا الأمر وكأن السكان الأصليين يشكلون تهديدًا أكبر.
"أربعة وخمسون وأربعون أو القتال!"
وبعد أن أنهى جيمس بولك خطابه، هتف بالشعار للمرة الأخيرة، وبدأ أنصاره في الهتاف.
***
يناير 1844.
"هؤلاء الأوغاد المجانين..."
رفضت الحكومة البريطانية الفكرة المجنونة المتمثلة في المطالبة بكل ولاية أوريغون عندما ظهرت لأول مرة، معتقدة أن المجانين مجرد حقيقة من حقائق الحياة.
"هل سيصبح هذا الرجل الخيار الأول للديمقراطيين؟"
"نعم، سيعقد المؤتمر في شهر مايو/أيار، ولكن يبدو أن المزاج قد تحول بالكامل نحو جيمس بولك. في الواقع، سمعت أنه تحول من خوض حملة الانتخابات التمهيدية إلى حملة رئاسية."
"غطرسة اليانكيز أصبحت خارجة عن السيطرة."
لقد شعر روبرت بيل، رئيس وزراء الإمبراطورية البريطانية التي كانت تحكم العالم، بالسخط، لكن كان من الصعب الرد على هذا الأمر على الفور.
لم يكن رئيسًا بعد، بل كان مجرد مرشح رئاسي. ولم يطالب رسميًا بأي شيء. والأهم من ذلك، على الرغم من أن ذلك كان بمثابة ضربة لكبريائه، فإن الحرب الحقيقية مع أمريكا كانت ستشكل عبئًا كبيرًا على إنجلترا أيضًا.
وكما أظهرت حرب عام 1812، لم تكن أميركا قادرة على مجاراة إنجلترا. فقد تعرضت كل موانئها الرئيسية للحصار، وأُحرقت عاصمتها واشنطن، أليس كذلك؟
ولكن هل يعني هذا أن أميركا كانت هدفاً سهلاً يمكن سحقه في أي وقت؟ كلا، لم يكن الأمر كذلك. والواقع أن الحرب ذاتها انتهت إلى طريق مسدود، دون فائز واضح.
"إذا ذهبنا إلى الحرب حقًا، فما مقدار الضرر الذي ستلحقه بإنجلترا؟"
إن النصر أمر مفروغ منه. والسبب وراء انتهاء الحرب الأخيرة بالتعادل هو أن الحروب النابليونية كانت مستمرة في أوروبا. وبطبيعة الحال، كان عليهم التركيز على هذا. فإذا خاضوا مواجهة فردية، فلن تكون هناك فرصة لهزيمة إنجلترا، حتى بنسبة 1%.
"ستعاني البحرية من خسائر فادحة، لكن المشكلة الأكبر هي... آهم."
سعل اللورد الأول للأميرالية، وألقى نظرة على وزير الحرب الذي كان بجواره. كانت هذه مسألة تخص قسمًا منفصلًا، لذا لم يكن بوسعه التحدث عنها بحرية، لذا فقد تجاهلها ببساطة.
"لا يمكننا ضمان قدرتنا على هزيمة أمريكا دون تجنيد جيش كبير."
ورغم أن الموانئ الأميركية الرئيسية تعرضت للحصار وحرقت عاصمتها، فإن الأميركيين لم يفقدوا روحهم القتالية، بل أظهروا بدلاً من ذلك مقاومة متزايدة القوة. ولم يكن بوسعهم الفوز بالحرب بسهولة بالاستعانة بالبحرية وحدها، دون إراقة دماء من جانب الجيش.
"واو..."
كان لدي شعور، لكنه كان كما توقعت.
وهذا يعني أن إنجلترا يجب أن تكون مستعدة لإراقة دماء كثيرة من أجل تحقيق النصر الكامل.
"إذا قمنا فقط بحصار الموانئ بالبحرية وتوجهنا إلى حرب طويلة ..."
إن هذه الأسلحة سوف تصمد لفترة طويلة، نظراً لحجمها، ولكنها في نهاية المطاف سوف تصل إلى حدها الأقصى. ولكن رئيس الوزراء روبرت بيل رفض هذه الفكرة بمجرد أن خطرت له.
الإمبراطورية البريطانية التي تدير العالم، لديها الكثير من الأماكن التي تحتاج فيها إلى أسطول، لذا فإنها ستهدر عددًا هائلاً من السفن على أمريكا لسنوات؟ هذا وحده سيكون خسارة كبيرة. سيكون من الأفضل استخدامها في دول أخرى، وهو ما سيكون أسهل بكثير، خلال ذلك الوقت.
"إنه ليس رئيسًا بعد، لذا دعونا نفكر في الحلول بعناية."
"نعم."
لن تُعرف نتائج الانتخابات الرئاسية الأميركية إلا في شهر ديسمبر/كانون الأول. أي بعد مرور عام تقريباً. ولا داعي لاتخاذ أي قرار اليوم.
طق طق-
رئيس الوزراء الذي كان على وشك إرسال المسؤولين الذين استدعاهم للاجتماع لأخذ قسط من الراحة، انزعج من الطرق، لكنه تنهد وسمح لهم بالدخول.
"ما هذا؟"
وصلت رسالة من السفير المكسيكي. "نحن نطلب منكم النظر في اقتراحهم ."
"اقتراحهم؟"
افتتح رئيس الوزراء روبرت بيل الرسالة