"لا أستطيع بناء هذا مجانًا."
بالطبع، أحتاج إلى أن أحصل على أجر.
لا، لماذا تطلبون الأموال من الأفراد بدلاً من استخدام الميزانية الوطنية عندما تقومون ببناء البنية التحتية الوطنية؟
يتغير المنطق السليم مع مرور الوقت والظروف.
يمتلك أعضاء الهيئة التشريعية وأصحاب الأراضي هنا جزءًا كبيرًا من الأراضي في الإمبراطورية المكسيكية.
إذا تم بناء خطوط السكك الحديدية في هذا البلد، فلن يستفيد منها 99.9% من الشعب، بل فقط 0.1% من أصحاب الأراضي.
وبطبيعة الحال، فإن الناس سوف يستخدمون السكك الحديدية أيضاً، وبالتالي فإنهم سوف يستفيدون إلى حد ما، ولكن حجم تلك الفائدة لا يقارن بحجم الفائدة التي يحصل عليها أصحاب الأراضي الذين يملكون العقارات.
في اليوم التالي لحفل افتتاح السكك الحديدية، تم عقد "إحاطة حول بناء السكك الحديدية" في القصر الوطني (Palacio Nacional).
"أعضاء الهيئة التشريعية وأصحاب الأراضي. أعتقد أنكم رأيتم قوة السكك الحديدية والقاطرة التي أنشأتها."
أومأ العديد من أصحاب الأراضي برؤوسهم.
"في المستقبل، سوف يتم تقسيم أراضي الإمبراطورية المكسيكية بالكامل إلى قسمين: مناطق بها خطوط سكك حديدية ومناطق لا توجد بها خطوط سكك حديدية. وسوف يتم نقل البضائع من المناطق التي بها خطوط سكك حديدية دائمًا إلى جميع أنحاء المكسيك بتكلفة زهيدة وبسرعة. وسوف يتمكن الناس أيضًا من السفر في جميع أنحاء المكسيك بتكلفة زهيدة وبسرعة. فماذا سيحدث للمناطق التي لا توجد بها خطوط سكك حديدية؟"
لقد شرحت عمدًا فوائد السكك الحديدية بالتفصيل من أجل التأكيد عليها. وكان أصحاب الأراضي ينتبهون إلى كلماتي.
"سيكون عليهم نقل البضائع والأشخاص باستخدام عربات البريد، كما كان الحال من قبل. وحتى في هذه الحالة، فإن استخدام عربات البريد للوصول إلى الوجهة غير فعال، لذا سيتعين عليهم نقلهم إلى أقرب محطة سكة حديدية. وهذا يعني أن البضائع والأشخاص من المناطق التي لا توجد بها خطوط سكك حديدية سينتقلون في النهاية إلى المناطق التي بها خطوط سكك حديدية. وأنتم جميعًا تدركون جيدًا معنى هذه الكلمات".
إن الأماكن التي تتجمع فيها السلع والبشر سوف تتطور حتماً، وهذا يعني أن أسعار الأراضي سوف ترتفع حتماً.
"أعلم أن بعضكم يتساءل عما إذا كانت الحكومة تنفق أموالاً كثيرة على بناء السكك الحديدية. دعوني أوضح الأمر هنا. لن تنفق الحكومة أي أموال في المستقبل. إن القسم الأول من السكك الحديدية ما هو إلا حالة تجريبية. لا أستطيع بناء مثل هذا الشيء العظيم مجاناً بأموال الحكومة. المبلغ كبير للغاية، ومن شأنه أن يخلق قضايا تتعلق بالعدالة. لذا، نخطط لبناء السكك الحديدية من خلال جمع تكاليف البناء من كل منطقة".
أنتم جميعًا تعلمون أن أسعار العقارات في بلادكم سوف ترتفع بشكل كبير إذا تم بناء خطوط السكك الحديدية، ولكنني لا أستطيع أن أقدمها لكم مجانًا. إذا كنتم تريدون خطوط سكك حديدية، فعليكم أن تدفعوا ثمنها. هذا ما قلته بطريقة غير مباشرة.
"بالمناسبة، فإن شركة السكك الحديدية الملكية المكسيكية (Ferrocarriles Reales de México) سوف تأخذ في الاعتبار مبلغ تكلفة البناء عند تحديد مسار السكك الحديدية، وموقع المحطات، وأمر البناء."
أستطيع أن أعطي الأفضلية لمن يدفع أكثر، ولكن لا أستطيع ضمان ذلك.
"سوف نستمر في تحصيل تكاليف البناء في المستقبل، ولكننا سنعطي اعتبارًا خاصًا لأولئك الذين يلتزمون اليوم".
إذا قمت بالالتزام بتكلفة البناء الآن، فسوف نعطيك المزيد من الاهتمام.
"شكرًا لك على الاستماع إلى شرحي الطويل. هل لديك أي أسئلة؟"
رفع الكثير من الناس أيديهم.
وتلا ذلك جلسة طويلة من الأسئلة والأجوبة، ولكنها كانت كلها أسئلة تافهة حول الحد الأدنى لتكلفة البناء، وفترة البناء، وأمر البناء، وموقع المحطات.
السؤال المهم جاء بعد ذلك بقليل.
"صاحب السمو، من الواضح أن السكك الحديدية ستجلب فوائد عظيمة، ولكنني أعتقد أن المشكلة تكمن في احتكار شركة واحدة للسكك الحديدية في مختلف أنحاء الإمبراطورية المكسيكية الشاسعة. ما رأيك في هذا؟"
وكان عضوا جمهوريا في الهيئة التشريعية.
وبما أنهم مُنعوا من مهاجمة استخدام ميزانية حكومية ضخمة، فقد استخدموا آخر ورقة متبقية لديهم، وهي مهاجمة الاحتكار.
"إذا كانت هناك شركة غير شركتي قادرة على بناء السكك الحديدية وتطوير القاطرات، فلن أعترض على قيام هذه الشركة بتشغيل السكك الحديدية".
"···"
"لكن الأمر سيستغرق بضع سنوات على الأقل حتى يتم تطويره محليًا. لا أعتقد أنك تقترح أن نستورد من دول أجنبية، أليس كذلك؟"
"···لا. شكرًا لك على إجابتك."
"حسنًا، إذا لم يكن هناك المزيد من الأسئلة، فسوف أنهي عرضي التقديمي. أولئك الذين يرغبون في الالتزام بتكاليف البناء يمكنهم ملء نموذج الطلب هذا."
أنظر حولي.
في البداية، كانوا مترددين بعض الشيء، ولكن كان هناك شخص ما أول من بدأ في ملء استمارة الطلب.
وكان روبرت، عضو الهيئة التشريعية، هو الذي دعم الإمبراطور.
"أوه! شكرًا لك على التزامك الاستثماري الأول. نظرًا لأنه الأول، فسوف أعطيه اهتمامًا خاصًا!"
"شكرا لك يا صاحب السمو!"
وعند رؤية ذلك، بدأ أعضاء الهيئة التشريعية الذين يؤيدون الإمبراطور وملاك الأراضي من كل منطقة يتوافدون.
"هذا هو نموذج الطلب الذي كنت أحمله!"
"مالك الأرض هناك! يرجى الوقوف في الصف بشكل صحيح!"
"هنا! لقد نفدت استمارات الطلب!"
أحضر موظف شركة السكك الحديدية على عجل المزيد من استمارات التقديم.
***
وبينما كان المشرعون وملاك الأراضي الإمبراطوريون وملاك الأراضي يملأون الطلبات بحماس، كان المشرعون الجمهوريون وملاك الأراضي الجمهوريون يراقبون من الزاوية.
"ينبغي علينا أن نملأ واحدة أيضاً."
"همم... ومع ذلك، فإن إعطاء المال لولي العهد أمر قليل..."
لقد اشتريت بالفعل مجموعة من الحصادات الميكانيكية، فما المشكلة في ذلك؟
"أوه، حقًا! توقف عن الحديث عن ذلك! لقد اشترى الجميع واحدة، فما المشكلة إذن! والأمر مختلف، كما ترى. إذا قمنا بملء استمارة طلب هنا، فسنكون موافقين على شركة السكك الحديدية التابعة لولي العهد!"
"لذا يجب علينا أن نقبل حقيقة أن أرضنا ستكون الأرض الوحيدة التي لا يوجد بها خط سكة حديد؟"
"أو قالوا إنهم سيستمرون في تحصيل تكاليف البناء، فلماذا لو قمنا بإضافتها لاحقًا وليس اليوم؟"
"···آهم. أليس هذا جبانًا جدًا؟"
لقد تم صد هجومهم على استخدام ميزانية حكومية ضخمة حتى قبل أن يتمكنوا من تنفيذه، وتم صد هجومهم الحاسم على الاحتكار بسهولة كبيرة.
"هاه؟ هذا الرجل، أليس هو مساعدك؟ ماذا تفعل؟"
كان أحد الأشخاص يطلب من مساعده ملء استمارة طلب بينما كان هو يقف هناك.
"ماذا تتحدث عنه؟ أنا لا أعرف شيئا."
الجميع يريدون التوقيع على نموذج الطلب، لكنهم جميعًا يراقبون بعضهم البعض.
وفي النهاية، تدخل الرئيس رافائيل لحل الوضع.
“···إذا لم نتقدم نحن الجمهوريين، فلن نكون قادرين على إبقاء ولي العهد تحت المراقبة، وفي الواقع، سوف يتضاءل نفوذنا. الجميع، دعونا نهتم بشيء عملي. "
لقد كنت ممتنًا سراً لأن الرئيس حل الموقف، لكن كان من المحرج أن أشكره، وكان من المحرج أيضًا أن أغضب.
"···"
لقد التقطوا استمارات الطلب بصمت.
***
كان إيجاز بناء السكك الحديدية ناجحًا للغاية. وتنافس أصحاب الأراضي مع بعضهم البعض على الاستثمار.
"لا أستطيع أن أقول أنني خدعتهم."
صحيح أنني استفدت كثيرًا، لكنهم سيستفيدون أيضًا كثيرًا. العقارات مهمة، سواء في المستقبل أو الآن. لا، إنها أكثر أهمية الآن.
كان هدفي هو إنشاء شبكة عنكبوتية من خطوط السكك الحديدية في جميع أنحاء المكسيك، لذلك ليس من المنطقي جمع تكاليف البناء وعدم بناء خطوط السكك الحديدية.
"إنه مثل نوع من الصفقة."
إن خطوط السكك الحديدية ذاتها تُبنى لصالح أصحاب الأراضي، الذين يدفعون تكاليف البناء. وهذه صفقة مربحة للطرفين. والآن سأذهب إلى خطوة أبعد.
لقد قمت بإعداد يوم افتتاح البورصة ليتزامن مع هذا الوقت.
أخبرت أصحاب الأراضي الذين ملأوا استمارات طلب تكاليف البناء في القصر الوطني.
بقي حدث واحد آخر، لذا لا تغادر، وكن صبورًا.
يوجد مبنى ضخم جديد في وسط مدينة مكسيكو سيتي، وهو "بورصة الأوراق المالية المكسيكية" (Bolsa Mexicana de Valores)، والذي تم الانتهاء من بنائه مؤخرًا.
"أنتم جميعًا هنا تعرفون ما هي الأسهم والبورصات. أنتم من يقودون الإمبراطورية المكسيكية."
يعرف معظمكم ما هي الأسهم، حتى وإن شرحتها بالتفصيل. وإذا لم تكن تعلم، فقد أعلنت بالفعل أن حدث اليوم هو حفل افتتاح سوق الأوراق المالية، لذا كان ينبغي عليك دراسته، من أجل المظهر.
وعند سماع كلامي ظهر على وجوه أصحاب الأراضي شعور بالترقب، "هل يحدث هذا حقًا؟".
لقد حققت هذا التوقع.
"لا أحتاج إلى أن أقول الكثير. هنا، الآن، في هذه البورصة، سأقوم بإدراج "شركة السكك الحديدية الملكية المكسيكية"!"
"واو!"
جاءت صرخات الاستنكار المكشوفة من هنا وهناك.
"الرئيس التنفيذي لشركة السكك الحديدية الملكية المكسيكية هو أنا."
سأترك الإدارة الفعلية للوكيل، ولكن هناك سبب يجعلني أكون الرئيس التنفيذي الاسمي لهذه الشركة.
"أنا هنا بصفتي الرئيس التنفيذي لشركة السكك الحديدية الملكية المكسيكية. قبل الإدراج الرسمي، اسمحوا لي أن أخبركم عن رؤية شركتنا."
يتعلق الأمر باستخدام صورتي وشهرتي.
حتى في العصر الحديث، عندما يتم تأسيس نظام الأسهم ويتم إصدار الكثير من المعلومات، فإن الشركات التي ليس لديها أي إيرادات على الإطلاق تسجل في بعض الأحيان قيمًا سوقية ضخمة بناءً فقط على صورة الرئيس التنفيذي أو التوقعات للتكنولوجيا الجديدة.
لدي كلاهما.
إن الدول الأوروبية، على الأقل، كانت قد اكتسبت بعض الخبرة بحلول ذلك الوقت، بعد أن شهدت جنون التوليب، وفقاعة نهر المسيسيبي، وفقاعة بحر الجنوب، ولكن ماذا عن الإمبراطورية المكسيكية، حيث تم افتتاح سوق الأوراق المالية هناك اليوم؟
"إنهم مثل الأطفال الذين لا يعرفون شيئًا عن سوق الأوراق المالية."
كان مئات من أغنى الناس في الإمبراطورية المكسيكية ينتظرون كلماتي، وكانت أعينهم تتألق بترقب للوضع غير المتوقع للقائمة.
"إن شركة السكك الحديدية الملكية المكسيكية هي شركة سكك حديدية تم تأسيسها بأصولي الشخصية. وهي ليست شركة احتكارية، ولكن مثل شركة أورتيجا للإنشاءات، وهي الشركة الوحيدة في الإمبراطورية المكسيكية القادرة على بناء السكك الحديدية، فإن شركة لوك بريسيشن ماشينري، وهي الشركة الوحيدة القادرة على إنتاج القاطرات، هي ملكي أيضًا."
تمتمة.
"···أليس هذا يعني أنها احتكار؟"
"ششش، لا يمكنك سماع أي شيء."
لقد واصلت.
"أنا واثق من أن شركتنا ستتولى تشغيل معظم خطوط السكك الحديدية الضخمة التي سيتم بناؤها في الإمبراطورية في المستقبل. أنتم جميعًا تعلمون ذلك، منذ أن تعهدتم بالاستثمار في السكك الحديدية أمس. التأثير الاقتصادي والعسكري والسياسي الذي سيجلبه هذا الشيء الجديد، السكك الحديدية".
لقد أعطيتهم الوقت للتفكير.
"إن السكك الحديدية تعني ثورة في مجال النقل. ولن يتمكن أولئك الذين لا يستخدمون السكك الحديدية من التغلب على أولئك الذين يستخدمونها. وبعبارة أخرى، فإن كل رجل أعمال يريد نقل البضائع سوف يستخدم السكك الحديدية. وكل من يريد السفر لمسافات طويلة سوف يستخدم السكك الحديدية. تخيل كم من الربح يمكنك تحقيقه إذا تمكنت من التحكم في شبكة السكك الحديدية بأكملها؟"
كان الجميع يحبس أنفاسهم.
"سأبيع 30% من ملكية شركة السكك الحديدية هذه، أي 30% من الأسهم، بدءًا من اليوم ولمدة ثلاثة أيام فقط. أقدر اهتمامك."
***
لقد كان قرارا جذريا.
في واقع الأمر، شعر أعضاء الهيئة التشريعية وأصحاب الأراضي، باستثناء أولئك الذين أيدوا الإمبراطور، بقليل من الانزعاج.
لقد شعروا أنهم سوف يتخلفون عن الركب إذا لم تكن هناك خطوط سكك حديدية، لذلك قاموا بالاستثمار، ولكن الأمر كان كما لو كانوا جميعًا يساعدون في زيادة حجم شركة ولي العهد.
وفي النهاية، أليس من المفترض أن يلتهم ولي العهد كل الأرباح من تشغيل السكك الحديدية؟
"إن سمو ولي العهد يعرف ما يفعله، وهو رجل ذكي".
"نعم، إنها بمثابة إشارة إلى أننا يجب أن نتفق."
بيع الأسهم يعني أنه لن يأكل كل الأرباح.
بمعنى آخر، سوف يشارك في الأرباح.
"30% أمر مخيب للآمال بعض الشيء، لكنه تنازل كبير جدًا، أليس كذلك؟"
كان أصحاب الأراضي، الذين شعروا بعدم الارتياح تجاه العائلة الإمبراطورية، يعتقدون خطأً أن العائلة الإمبراطورية تهتم بهم.
وأصبح موقف الجمهوريين غامضا مرة أخرى.
إنهم يريدون ذلك.
ملكية شركة يديرها ولي العهد الذكي. لم يفشل قط، أليس كذلك؟ يبدو أن النجاح مضمون.
إذا نظرت فقط إلى الربح والخسارة البسيطة، فأنت تريد شراءها. لكن الأمر ليس بهذه البساطة.
"إذا أصبحنا نحن أيضًا مساهمين، فمن سيمنع ولي العهد؟ هذا لن يحدث".
وجه رافائيل المتحدث باسم المجلس التشريعي تهديدا صارما أمام أعضاء المجلس التشريعي الجمهوريين وملاك الأراضي.
إن الأمر يختلف قليلاً عن الاستثمار في تكاليف بناء السكك الحديدية. يمكن اعتبار ذلك بمثابة صفقة، ولا يزال بإمكانك التحقق منها. ولكن ماذا لو أصبحت مساهمًا؟ ستتعارض مصالحك.
"هذا صحيح. لا ينبغي لنا نحن الجمهوريين أن نقع في هذا الإغراء أبدًا".
لقد اتخذوا قرارا حاسما.
نزل ولي العهد من المنصة، وصعد إليه موظف في البورصة.
"حسنًا، سنبيع 30 ألف سهم من أسهم شركة " السكك الحديدية الإمبراطورية المكسيكية" بسعر 10 أسهم لكل سهم، بدءًا من الآن. عادةً ما تتم تجارة الأسهم بطريقة يتفق فيها المشتري والبائع على تفاصيل الصفقة. ولكن نظرًا لوجود بائع واحد فقط اليوم، فسوف نبيعها للشخص الذي يقدم أعلى سعر، في شكل مزاد خاص. لنبدأ".
وبمجرد أن انتهى المضيف من حديثه، صاح أحدهم.
"أنا! سأشتريه! 500 بيزو!"
"يا إلهي! كيف يمكنك أن تصرخ بالسعر دون أن ترفع يدك، بهذه الوقاحة!"
"إذا لم يعجبك الأمر، اخرج!"
"···510 بيزو!"
كانت البورصة المكسيكية مليئة بالإثارة منذ اليوم الأول.
ابتسم ولي العهد عندما شعر بهذا الإثارة.
───────────────────────────────