جاء أنتوني بتلر لرؤيتي بعد شهر.
"بعد أن أتيت، يبدو أنك اتخذت قرارًا. هل تمت الموافقة عليه؟"
"نعم يا صاحب الجلالة، لقد قررت الولايات المتحدة قبول الشروط التجارية التي قدمتها لنا."
"حسنًا، إذن فلنوقع على المعاهدة دون تأخير."
أخرجت الوثيقة التي قمت بإعدادها مسبقًا.
وكان المحتوى على النحو التالي:
———
1. توافق حكومة الإمبراطورية المكسيكية على قبول الأفراد والعائلات من الشعوب الأصلية الذين يوافقون طواعية على الانتقال داخل الولايات المتحدة إلى الإمبراطورية المكسيكية.
2. تتحمل حكومة الولايات المتحدة، من منظور إنساني، مسؤولية نقل السكان الأصليين بشكل آمن إلى المدن الواقعة على حدود الإمبراطورية المكسيكية.
3. ومن أجل تعزيز التعاون المتبادل والعلاقات الودية بين البلدين، ستقوم حكومة الولايات المتحدة بإلغاء دين قدره 4 ملايين بيزو للحكومة الإمبراطورية المكسيكية.
———
عبس أنتوني بتلر عندما قرأ الوثيقة التي قدمتها.
"... جلالة الملك، هل البند 2 ضروري حقًا؟ أليس البندان 1 و3 كافيين؟"
سأل أنتوني بتلر ذلك.
"إنه ضروري للغاية."
أجبت بحزم.
عندما رأى أنني لن أغير رأيي، تنهد أنتوني بتلر وقال.
"إذا قمنا بالتوقيع على هذه المعاهدة، فهل من المؤكد أنكم ستعيدون تاجر الأسلحة الذي تم القبض عليه في تكساس والأسلحة المصاردة؟"
"سيكون الأمر صعبًا بعض الشيء. سنعيد الأسلحة فقط."
"... هل تقصد أنك ستحتجزه في الإمبراطورية المكسيكية؟ إنه أمريكي."
"إذا أعدنا الأسلحة، فلن يكون هناك أي دليل، لذا فلا داعي لأخذه، أليس كذلك؟ لقد وافق بالفعل على العيش كمواطن من الإمبراطورية المكسيكية. إذا أراد، العودة إلى أمريكا، فسأرسله على الفور".
إذا اعترف ثم ذهب إلى أمريكا، فمن الواضح ما سيحدث. علاوة على ذلك، فهو عضو في وحدة الاستخبارات العسكرية الأمريكية ويمكن أن يكون مفيدًا لنا كثيرًا. إذا أمكن، فمن الأفضل استخدامه حيًا بدلاً من إرساله إلى أمريكا وتركه يموت.
عندما قلت ذلك، من الغريب أن أنتوني باتلر لم يبد أي اهتمام بذلك.
"حسنًا، إنه مجرد شخص مريض عقليًا ولا علاقة له بحكومتنا الأمريكية، لذا لا يهم الأمر."
لقد خط توقيعه وكأنه يريد الانتهاء من الأمر بسرعة.
تم سن "معاهدة إعادة توطين السكان الأصليين" (El Tratado Sobre la Reubicación Indígena) رسميًا.
لا أعلم مدى الإنسانية التي سيتبعها الأميركيون في نقل السكان الأصليين، ولكن بما أن هذه معاهدة رسمية، فلن يتمكنوا من تجاهل البند الثاني تماما.
أتمنى أن يكون عدد الوفيات أقل من التاريخ الأصلي، لكنه لن ينخفض بشكل كبير.
كانت الأسباب الرئيسية للوفاة على درب الدموع هي المرض والإرهاق والجوع، ولم يكن من الممكن مساعدة المرض بتكنولوجيا هذا العصر.
سيتم شفاء السكان الأصليين الذين ليسوا في حالة جيدة بشكل كامل في المدن الحدودية ومن ثم إرسالهم إلى المستوطنات.
***
أصبحت المعاهدة بشأن إعادة توطين السكان الأصليين مع الولايات المتحدة قضية رئيسية في الولايات المتحدة، ولكنها دُفنت على الفور في المجتمع المكسيكي.
لأن هناك قضية أكثر سخونة.
لقد مر شهر منذ أن بدأ الجمهوريون هجومهم المضاد الشامل، كما زادت الكنيسة الكاثوليكية من مستوى انتقاداتها.
حتى أن الأب فاوستو فاسكونسيلوس ألقى خطابًا عامًا، وكان يعتقد أن الحديث داخل الكنيسة فقط أمر محدود.
لقد بدا لأي شخص وكأنه كاهن متدين، وهو يقف على المنصة مرتديًا زي الكاهن الكاثوليكي التقليدي.
"أيها المؤمنون الأعزاء،
اليوم أريد أن أتحدث معكم عن إيماننا وتقاليدنا.
نحن نواجه حاليا قضية خطيرة تتعلق بإنشاء الجامعات العلمانية، والتي بدأت بسبب مطالبات الجمهوريين.
وبدأ خطابه بـ «أيها المؤمنون الأعزاء»، وليس «أيها المواطنون الأعزاء»، وذكر منذ البداية قضية الجامعات العلمانية والجمهوريين.
"إننا جميعاً ندرك قيمة التعليم. ولكن التعليم ينبغي أن يتجاوز مجرد نقل المعرفة، بل ينبغي أن يغرس القيم الأخلاقية التي تغذي الروح. ونحن في حاجة إلى أن نفكر بعناية في الكيفية التي يمكن بها للجامعات العلمانية أن تعكس هذا الجوهر من التعليم.
"إن اقتراح الجمهوريين قد يهز أسس مجتمعنا. فهم يتحدون القيم التقليدية واستقرار الأسرة، ويسعون إلى التعليم العلماني والمادي. وهذا من شأنه أن يجلب الفقر الروحي لشبابنا، ويشكل خطراً على إيماننا وأسسنا الأخلاقية".
كان هذا نقدًا بلا أساس دقيق، لكنه بدا معقولاً، وأومأ العديد من المواطنين الحاضرين برؤوسهم. واصل الأب فاسكونسيلوس حديثه.
"إننا بحاجة إلى النمو روحياً والنضوج الأخلاقي من خلال التعليم القائم على إيماننا. إن ثقافتنا وهويتنا تنبعان من الإيمان والتقاليد التي توارثناها جيلاً بعد جيل. ونحن بحاجة إلى التفكير بعناية فيما إذا كانت الجامعات العلمانية ستحترم قيمنا وهويتنا وتحافظ عليها.
إنني أحثكم جميعاً على العمل لحماية إيماننا وتقاليدنا. ونحن في حاجة إلى مراجعة إنشاء الجامعات العلمانية بعناية، كما نحتاج إلى تقييم التأثير المحتمل لمقترح الجمهوريين على مجتمعنا عن كثب.
وبناء على حكمة الرب وتعليماته، يتعين علينا أن نحمي إيماننا وقيمنا، وأن نعمل على وحدة مجتمعنا. ويتعين علينا أن نتحد ونكافح هذا التحدي.
بارك الرب فيكم جميعا. آمين."
لقد كان من الواضح أنه خطاب عام، ولكن كثير من الناس قالوا تلقائياً "آمين" عندما انتهى الكاهن من قول "آمين".
لقد كانت طريقة ذكية للتأكيد على صحة الخطاب للجمهور وحملهم على الموافقة على الرسالة.
لقد أصبحت قضية إنشاء الجامعات العلمانية قضية ساخنة ليس في مدينة مكسيكو فحسب، بل وفي المجتمع المكسيكي أيضاً.
***
تنهد ريجنالد جرينفيلد بعد تلقيه رسالة من صاحب الشركة، ولي العهد المكسيكي.
"اعتقدت أن الأمور هادئة، لكنه يعطيني الكثير من العمل مرة أخرى. دعنا نرى."
الرسالة تحتوي على عدة أسماء مكتوبة عليها.
"فرانسيس رونالدز. أتساءل كيف عرفوا عن هؤلاء الأشخاص."
تحت الاسم، الذي كان هناك نجمة بجانبه، لأنه كان من الضروري للغاية الاستطلاع، كان هناك وصف تقريبي.
"عالم ومخترع وأول مهندس كهربائي؟ لا أعرف ما هو، لكنه يبدو مهمًا."
ولم يكن هذا كل شيء.
وكان هناك أيضًا طلب للتحقيق في أسماء الأساتذة العاملين في الجامعات الشهيرة في أوروبا، وقد أدرجت أدناه قائمة بعناوين الكتب التي يمكن الحصول عليها وإرسالها.
"ليام! يمكنك الحصول على هذه، أليس كذلك؟"
سلم ريجينالد لزميله ليام مورفي القائمة التي تحتوي على عناوين الكتب.
"...هذا ليس جزءًا من وظيفتي."
"أنت موظف في شركتنا، ما الذي تتحدث عنه؟ على أية حال، مرؤوسوك يقومون بكل العمل، وأنت لا تفعل شيئًا هذه الأيام."
كان ذلك صحيحا.
وكان ليام مورفي، الذي كان مسؤولاً عن الأيرلنديين في شركة الهجرة، قد قام بالفعل بتعيين العشرات من الوكلاء.
في البداية، كان عليه الكثير من العمل لإدارتها لأنه كان هناك محاولة وخطأ، ولكن في هذه الأيام، لم يعد الأمر كذلك، لذلك فهو يأتي إلى العمل كل يوم، ويلخص الرسائل، ويكتب تقارير النتائج.
حسنًا، الأمر ليس صعبًا. سأحاول الحصول عليهم.
ارتدى ليام معطفه وخرج، وخرج ريجينالد أيضًا للبحث عن مكان وجود الشخص المسمى فرانسيس رونالدز في أعلى القائمة.
***
حتى في منتصف الأربعينيات من عمره، لم يفقد فرانسيس رونالدز شغفه بالعلم والاختراع.
على الرغم من أن ما اعتبره أهم اختراع له، وهو "التلغراف الكهربائي"، اعتبره السير جون بارو، وزير الأميرالية البريطاني، "غير ضروري على الإطلاق".
وبعد رفض اختراعه للتلغراف الكهربائي، وجه اهتمامه إلى مجالات أخرى، مثل الهندسة الميكانيكية، والهندسة المدنية، وعلم الفلك.
ذات يوم، بينما كان منغمسًا في بحثه، جاء رجل لرؤيته.
"ممم... إذًا، أنت تقول إن ولي عهد الإمبراطورية المكسيكية مهتم بالتلغراف الكهربائي الذي اخترعته؟"
ضيّق فرانسيس عينيه ونظر إلى الرجل الذي قدّم نفسه باسم ريجينالد.
"هاهاها، من الطبيعي ألا تصدق ذلك. أنا أيضًا لم أصدق ذلك. هذه رسالة كتبها ولي العهد بنفسه. ألق نظرة عليها."
أراد فرانسيس أن يطلب من هذا المحتال أن يرحل، لكنه تحلى بالصبر وأخذ الرسالة.
[إلى فرانسيس رونالدز،
…]
لقد تخطى فرانسيس الأجزاء التي لم تكن ذات أهمية كبيرة وقرأ مباشرة إلى الجزء الرئيسي.
[لم يلق اختراعك المبتكر للتلغراف الكهربائي التقدير الكامل في إنجلترا، ولكنني مقتنع بأن التلغراف الكهربائي يتمتع بإمكانات هائلة. وتؤمن الإمبراطورية المكسيكية بالقوة التحويلية لمثل هذا الابتكار وتلتزم بدعم الأفراد أصحاب الرؤية الثاقبة مثلك.
…]
وبعد ذلك، كانت هناك خطة مفصلة حول كيفية وضع التلغراف الكهربائي موضع الاستخدام العملي. وقد أظهرت المحتويات فهمًا واهتمامًا بالكهرباء والتلغراف.
"... هل هذا حقًا ما كتبه ولي عهد الإمبراطورية المكسيكية؟ إنه أمر فني للغاية بالنسبة له."
"لا أعرف محتوى الرسالة، لكنه يُعَد عبقريًا داخل الإمبراطورية المكسيكية. وهو معروف بتفضيله للعلماء والمهندسين. وربما كان هذا هو ما كُتب في الرسالة."
هذا ما قاله ريجينالد جرينفيلد.
هل يفضل العلماء والمهندسين؟ قرأ فرانسيس الجزء الأخير من الرسالة.
[تقديرًا لجهودك الرائدة، نود أن نعرض عليك التعاون. نريد إنشاء شركة للكهرباء والتلغراف في إمبراطوريتنا، ونريد أن نضعك في مركزها.
لن يوفر لك هذا المشروع الموارد والحرية لمواصلة تطوير بحثك فحسب، بل سيوفر لك أيضًا أسهمًا في الشركة. نحن على ثقة من أن خبرتك ستجلب عصرًا جديدًا من التواصل والتقدم لبلدنا.
إذا كنت مهتمًا بهذا الاقتراح، فنحن على استعداد لتوفير جميع التسهيلات اللازمة لانتقالك ومنحك الفرصة لتلقي الاحترام والاهتمام الذي يستحقه عملك.
بالنسبة لفرانسيس رونالدز، الذي اخترع عدداً لا يحصى من الاختراعات، كان التلغراف الكهربائي، الذي اخترعه في أواخر العشرينيات من عمره، بمثابة نقطة حساسة.
لقد أصيب بحزن شديد عندما اعتُبر اختراعه، الذي اقترحه في عام 1816، مدعيًا أنه سيصبح أداة اتصال رائعة، "غير ضروري على الإطلاق"، حتى أنه ذهب في جولة كبيرة في أوروبا والشرق الأدنى في أواخر العشرينيات من عمره، وهو ما كان متأخرًا بعض الشيء.
'تأسيس شركة للتلغراف الكهربائي و حتى منحه أسهمًا؟'
لقد كان هذا اقتراحًا جذابًا بالتأكيد، لكن الجزء الأخير من الرسالة كان أكثر جاذبية بالنسبة لفرانسيس.
[نحن على استعداد لتزويدك بالفرصة لتلقي الاحترام والاهتمام الذي يستحقه عملك.]
كان لا يزال يؤمن بإمكانات التلغراف، ولكن إذا استمر على هذا المنوال، فسوف ينجح شخص آخر في تسويقه تجاريًا ويأخذ شهرته.
بعد معاناة استمرت لعدة أيام، اتخذ فرانسيس قرارًا بعد التحدث مع عائلته.
***
تم تطوير التلغراف بواسطة العديد من المخترعين في أوائل ومنتصف القرن التاسع عشر. يعتبر صمويل مورس، الذي طور شفرة مورس، الشخصية الأكثر شهرة في التاريخ الأصلي.
"أنا آسف له، ولكنني سأقوم بإنشاء واستخدام شفرة مورس أولاً."
لا يزال هناك 3 أو 4 سنوات حتى افتتاح الجامعة، ولكن لم يكن هناك سبب لعدم جلب أولئك الذين لديهم المهارات اللازمة لاستخدامها على الفور.
ومن المتوقع أن تستثمر الشركات التي يتم إنشاؤها الآن مئات الآلاف من البيزو على الأقل في رأس المال الأولي، لذلك أخطط لإعطاء 5٪ فقط من أسهم الشركة، لكنني أريد أن أعطي نفس الامتياز فيما يتعلق باسم الشركة.
كان فرانسيس رونالدز هو البداية لكل شيء.
"ماذا عن اسم الشركة "إلكترونيكوس فرانسيس"؟"