كانت المعركة بين فرسان قبيلة الكومانشي الذين حاولوا الاختراق وفرسان الإمبراطورية المكسيكية الذين حاولوا منعهم، لصالح الإمبراطورية المكسيكية بشكل كبير.
لاختراق خط الدفاع، كان عليهم أن يقتربوا جسديًا. وهذا يعني أن محاربي الكومانشي لم يتمكنوا من الحفاظ على ميزتهم الأصلية في مدى مسدساتهم.
بانج! بانج!
سعال!
أطلق سلاح الفرسان الإمبراطوري المكسيكي مسدساته حتى في القتال القريب.
لقد كان لديهم الكثير من الرصاص.
بعد إطلاق ست طلقات، تراجع الفارس لفترة وجيزة لإعادة التحميل.
كان أحد محاربي الكومانشي الذي فقد رفيقًا له يهدف إلى توجيه قوسه، لكن أحد الفرسان المكسيكيين اقترب منه ولوح بسيفه.
تمكن المحارب من تفادي السيف بسرعة، لكنه اضطر إلى التخلي عن إطلاق قوسه.
كانت هذه المعارك المتلاحمة قاسية على محاربي الكومانشي.
لم يكن بوسعهم إطلاق أقواسهم، في حين كان بوسع خصومهم إطلاق المسدسات. وكثيراً ما كانت رماحهم الخشبية وفؤوسهم الحجرية تتحطم عند اصطدامها بالأسلحة الحديدية.
تاتاتاتاتانغ!
وفي هذه الأثناء، كانت بنادق AR-33 التابعة لوحدة الفرسان تطلق النار.
أوه-
حياة أخرى ضاعت سدى.
كانت القوات الإمبراطورية المكسيكية تسحق قبيلة الكومانشي بمسدساتها من طراز AR-33 وتكتيكاتها التي فاقت توقعاتهم.
حتى في هذا الوضع المروع، استمر المحاربون الذين استخدموا مهاراتهم المتفوقة في ركوب الخيل للتغلب على سلاح الفرسان الإمبراطوري المكسيكي واختراق خط الدفاع في الظهور، لكنهم لم يتمكنوا من إلحاق أي ضرر ذي معنى بوحدة الفرسان.
وبرؤية مثال مو-بيتسوكو-بو، أدرك فرسان الكومانشي الآخرون أن الهجوم المباشر لن يؤدي إلا إلى تضحياتهم من أجل رماح الفرسان المضادة للهجوم. ومع ذلك، لم تكن هناك طريقة لمقاومة القوة النارية المركزة الموجهة إلى أولئك الذين دخلوا خط الدفاع، وفي النهاية، كان أفضل ما يمكنهم فعله هو إطلاق بضعة سهام قبل أن يقتلهم الرصاص.
لم يتمكن سلاح الفرسان الكومانشي من إلحاق أي ضرر كبير بقوات الإمبراطورية المكسيكية، لكن الإمبراطورية المكسيكية لم تتمكن من ذبح محاربي الكومانشي بسهولة أيضًا.
لم يكن من السهل ضرب العدو لأنهم لم يكونوا يقاتلون بتشكيل مثل معارك المشاة، واستمرت المعركة لفترة طويلة.
"··أتمنى أن يستسلموا قريبًا."
وكما قال ولي العهد، فإن زعيم الحرب الكومانشي بوهيوي-كواسو-يو أحس بالهزيمة أيضًا.
"حتى لو نجحنا في اختراق الحاجز، فلن نستطيع فعل أي شيء. وإذا استمررنا على هذا المنوال، فلن تتراكم سوى خسائرنا".
لو كان لديهم سلاح الفرسان فقط، أو الفرسان فقط، لكان بوسعهم شن الهجوم بسهولة. لكن الجمع بين الاثنين كان من المستحيل التغلب عليه.
إذا كان الفوز صعبًا، فلم يكن بوسعهم القتال، لكن الوضع لم يسمح بذلك.
لم يتمكن بوهيوي-كواسو-يو من العثور على إجابة.
"لقد كنا متغطرسين. ليس أنا فقط، بل جميعنا."
لقد خفت حدة الرغبة الملحة في تحقيق النصر. وساد الخوف واليأس وصرخات الموت بين أفراد قبيلة الكومانشي.
"تراجع! تراجع!"
أمر بوهيوي-كواسو-يو بالانسحاب.
"لقد صدر الأمر بالتراجع! أيها المحاربون الكومانشي، تراجعوا!"
"تراجع!"
تم نقل الأمر إلى جميع أنحاء ساحة المعركة، وبدأ محاربو الكومانشي في التراجع بجدية.
"طاردوهم، ولكن لا تبتعدوا كثيراً. وإذا وقعت خسائر، أوقفوا المطاردة. ولا تقتلوا من يستسلم".
أمر ولي العهد.
المعركة التي بدأت عندما كانت الشمس في أقوى حالاتها، انتهت مع بداية غروب الشمس.
ولم تسمح لهم القوات الإمبراطورية المكسيكية بالرحيل بسهولة.
تاتاتاتاتانغ!
استخدمت وحدة الفرسان، كما يشير اسمها، قدرتها على الحركة للتشتت في جميع الاتجاهات وإطلاق النار على فرسان الكومانشي الهاربين قدر الإمكان. كما شد الفرسان أسنانهم، وأعادوا تحميل بنادقهم وأطلقوا النار باستمرار.
"استسلم! فقط أولئك الذين يستسلمون سوف ينجوون!"
ولكن المحاربين الكومانشي لم يكونوا سهلي المنال. ومع تحول الموقف إلى مطاردة واسعة النطاق، بدأ الانتقام على الفور.
كان هذا مختلفًا عن هروبهم بعد فشلهم في النهب. كان هذا مطاردة للآلاف. أثناء الركض بأقصى سرعة، أطلق المحاربون السهام على سلاح الفرسان الإمبراطوري المكسيكي الذي كان يلاحق رفاقهم في المسافة.
بينغ!···سعال!
على الرغم من ملاحقة العدو بعد تحقيق النصر، إلا أن سلاح الفرسان الإمبراطوري المكسيكي بدأ يعاني من خسائر بشرية أكثر مما كان عليه عندما اصطدم بشكل مباشر.
وأدرك ضباط الفرسان الوضع، وأمروا بإنهاء المطاردة.
"حتى هنا! لا تتابع أكثر من ذلك!"
"نعم!"
وبعد إعطاء أمر المطاردة، بدأ الفرسان في تطهير ساحة المعركة.
"عالج الجرحى أولاً ثم قم بإخلاء ساحة المعركة. تأكد من عدد القتلى والجرحى وأبلغ عن ذلك."
"نعم، سموك."
ورغم أنهم حققوا نصراً حاسماً، فإن خسائرهم لم تكن ضئيلة. فلم يمت كثيرون بالرماح الخشبية والفؤوس الحجرية، ولكن كان هناك عدد لا بأس به ممن ماتوا بالسهام. ومن المدهش أن هناك أيضاً العديد من المحاربين الذين كانوا يحملون مسدسات أحادية الطلقة أو أسلحة حديدية.
"لا بد أنهم حصلوا عليها عن طريق التجارة أو النهب. وكان الأمر نفسه في التاريخ الأصلي."
وهذا ما اعتقده ولي العهد.
"صاحب السمو، عليك أن ترى هذا."
أحضر أحد الضباط مسدسًا ذو طلقة واحدة.
"هل هي فرنسية؟"
فرنسيون، ليسوا من إمبراطوريتنا المكسيكية، ولا من الولايات المتحدة أو إنجلترا؟
كان هناك العديد من الفرنسيين الذين يعيشون في مدن مختلفة في لويزيانا، مثل نيو أورليانز، ولكن كان من الغريب أن يصل سلاح فرنسي إلى هذا الحد.
"نحن بحاجة إلى معرفة كيف حصلوا عليها. استجواب السجناء لمعرفة ما إذا كان أي شخص يعرف ذلك."
"نعم، سموك."
كان هناك العديد من محاربي الكومانش الذين أصيبوا وسقطوا في الخلف.
معظمهم أصيبوا في الأطراف، وليس في الرأس، أو الصدر، أو البطن.
***
وكان وضع قبيلة الكومانشي المنسحبة من ساحة المعركة يائسًا حقًا.
هل تقول أن 3500 شخص ماتوا؟
"··لا بد أن هناك الكثير ممن لم يموتوا ولم يعودوا، ولكن في الوقت الحالي، هذه هي الحال."
بوهيوي-كواسو-و ندم على ذلك.
"كان ينبغي لي أن آمر بالانسحاب في وقت أقرب."
إن عدم القدرة على صيد الجاموس بعد حرمانهم من النهب يعني أن القبيلة محكوم عليها بالهلاك.
لم يستطع أن يتقبل هذه الحقيقة، لذا أرجأ أمر الانسحاب.
"كل هذا خطئي."
ألقى بوهيوي-كواسو-و اللوم على نفسه.
"حسنًا، حتى لو كان شخص آخر هو قائد الحرب، فلن يتغير الأمر كثيرًا. بدلًا من إلقاء اللوم على نفسك، نحتاج إلى التفكير فيما يجب فعله من الآن فصاعدًا."
وقال رئيس آخر ذلك.
"نعم، إن فقدان 3500 أخ أمر محزن للغاية، ولكن الآن علينا أن نتحدث عن كيفية التغلب على هذا الوضع".
وقال رئيس آخر ذلك أيضًا.
وكان الحاضرون جميعًا من الزعماء الذين يقودون قبائلهم الخاصة، لذلك كان عليهم أن يأخذوا في الاعتبار سلامة أفراد قبائلهم.
"هل من الممكن التغلب على هذا الأمر؟ هل هناك أي فرصة للفوز إذا قاتلنا مرة أخرى؟"
قال أحد الزعماء:
لا يزال هناك العديد من المحاربين المتبقين. ولكن هل سيتمكنون من الفوز إذا قاتلوا مرة أخرى؟
كان هذا شيئًا لم تشهده قبيلة الكومانشي، التي كانت دائمًا تفوز، من قبل.
"إنه أمر محبط، ولكنني لا أعتقد أن هناك طريقة للفوز بالقتال. فالمواصلة في القتال لن تؤدي إلا إلى تضحيات لا طائل من ورائها."
كان هذا تصريحًا لا يمكن تصوره من قبيلة كومانشي المحاربة، وخاصة في مجلس الزعماء، ولكن من المدهش أن الجميع أومأوا برؤوسهم.
أومأ بوهيوي-كواسو-و أيضًا برأسه وقال.
"···إذا لم نتمكن من الفوز، فلن يكون أمامنا سوى خيارين: المغادرة أو الاستسلام. وإذا غادرنا، فلن يطاردونا عبر الحدود. هذا هو تعريفهم الخاص، لكنهم يعتبرون هذه المنطقة أراضي الإمبراطورية المكسيكية، والشمال أراضي دولة أخرى، الولايات المتحدة".
من وجهة نظر قبيلة الكومانشي، التي عاشت وحكمت هذه المنطقة لفترة طويلة، لم يكن من المنطقي أن تكون هذه أرضًا تابعة للإمبراطورية المكسيكية، لكنهم لم يهتموا بذلك حتى الآن.
في النهاية، كان كل شيء يتم تحديده بمنطق القوة. ولهذا السبب تمكنوا من النهب بحرية.
"من الأفضل أن نرحل. هل سنعيش تحت أوامر هؤلاء الأوغاد المكسيكيين الذين ذبحوا كل إخواننا؟"
لقد تجادل الزعيم الشاب، ولكن الزعماء الأكبر سنا لم يوافقوا.
"إن هذا الأمر لا يستحق التفكير فيه عاطفياً. فإذا غادرنا، فلابد أن نقلق بشأن ما سنأكله على الفور. لقد سمعت أن هناك قطعاناً من الجاموس في السهول الشمالية، ولكن المنافسة هناك قائمة، وإذا أردنا أن ننهب، فلابد أن نضطر إلى محاربة الأميركيين".
"نعم. أنا أيضًا لا أحب هؤلاء الأوغاد المكسيكيين، ولكن ألم ننهبهم أولًا؟ الأمر المهم هو ما إذا كانت المكسيك لديها أي نية للسماح لنا بالعيش."
لم يكن تصريحا خاطئا.
على عكس قبيلة تشومايش، التي سُلبت وطنها وأُجبرت على العبودية، فإن قبيلة الكومانشي لم تعاني من مثل هذا المصير من قبل.
ولكن بدلاً من ذلك، كان حجم كومانشيريا، وهي أراضي قبيلة كومانشي، في تزايد، وكانت شدة ووتيرة نهبهم في تزايد. لذا، أدركوا أنهم أقرب إلى الجناة من الضحايا. لقد اعتقدوا أن هذا أمر طبيعي لأنهم أقوى.
لقد تفاجأ الزعيم الشاب من كلامهم.
"···بمجرد هزيمتك، تم إحباطك تمامًا. في النهاية، هم مجرد غزاة يستهدفون أرضنا. "الموت أفضل من الخضوع للإمبراطورية المكسيكية والعيش على الزراعة."
عندما رأى بوهيوي-كواسو-و أن الجو أصبح ساخنًا، تدخل.
"بدلاً من الجدال فيما بيننا هنا، من الأفضل أن نسمع آراء كل فرد من أفراد القبيلة."
لم يكن يعلم ما إذا كانت الإمبراطورية المكسيكية ستقبل ذلك أم لا، ولكن القتال هنا لن يغير الواقع، لذا دعا بوهيوي-كواسو-يو إلى جمع آراء رجال القبائل.
وكان الزعماء الآخرون يعرفون أيضًا أن القتال هنا سيكون بلا جدوى، لذا اتبعوا أمر بوهيوي-كواسو-يو على الفور.
كانت هناك استثناءات مثل اتحاد الإيروكوا في الشرق أو قبائل بويبلو في الجنوب الغربي، ولكن معظم الأمريكيين الأصليين في أمريكا الشمالية كانوا يعيشون في مجتمعات متساوية نسبيًا حيث لم تكن الطبقة ثابتة، ولم تكن قبيلة الكومانشي استثناءً.
طلب الزعماء آراء رجال القبائل.
"أكره كليهما، ولكن إذا كان عليّ الاختيار، فسأذهب إلى الشمال. لقد مات أخي على أيدي أولئك الأوغاد من الإمبراطورية المكسيكية!"
في البداية، كان هذا الرأي ساحقًا.
بعد الحرب، سيطر الغضب والحزن على فقدان الأحبة بين أفراد قبيلة الكومانشي. ولكن مع مرور الوقت، بدأت الأجواء تتغير.
"ولكن ما الهدف من الذهاب شمالاً؟ لقد سمعت أن أمريكا دولة كبيرة مثل المكسيك؟"
"سمعت ذلك أيضًا."
لم يكن ترك الأراضي التي ادعت الإمبراطورية المكسيكية ملكيتها هو النهاية. فلم يكن الطعام ليظهر فجأة من العدم، وللحصول على الطعام كان عليهم أن ينهبوا ويصطادوا مرة أخرى. وبطبيعة الحال، كان هذا يعني القتال.
في ذلك الوقت، لم تكن يقظة أميركا وقدراتها على الاستجابة للنهب على مستوى الإمبراطورية المكسيكية، ولكن قبيلة الكومانشي لم تكن تعلم ذلك.
لقد كانوا ببساطة يخشون قوة الإمبراطورية المكسيكية الشاسعة، والتي كانوا قد قللوا من شأنها في وقت ما، وكانوا يعتقدون خطأً أن أمريكا ستكون مشابهة لها.
"ولكن إذا استسلمنا لأولئك الأوغاد من الإمبراطورية المكسيكية، فإنهم لن يسمحوا لنا بالرحيل."
"هذا صحيح."
اندلع نقاش حاد بين قبيلة الكومانشي حول هذين الخيارين القاتمين.
واستمر النقاش حتى وصل مبعوث الإمبراطورية المكسيكية حاملاً اقتراحاً بالاستسلام.
"···لذا، إذا استسلمتم الآن، فسوف يتم إنقاذ حياتكم. هذا كل شيء."
"هذا صحيح، هذا قرار جلالة ولي العهد، لذا استسلموا فورًا."
وكان من بين قبيلة الكومانشي من يستطيع التحدث باللغة الإسبانية.
لقد كانوا لفترة طويلة هدفًا للنهب والتجارة خلال الحقبة الإسبانية، وبعضهم ولدوا من الإسبان الذين اختطفوهم.
وكان هناك شخص واحد يحمل اسمًا إسبانيًا وهو "سانتا آنا". وكانوا يطلقون عليه اسم "سانتانا" داخل القبيلة.
قال سانتانا.
"كيف يمكننا أن نثق بكلامك؟"
"لا داعي للحديث غير المجدي. هل ستستسلم أم ستموت؟ هناك خياران فقط."
"···ماذا لو اتجهنا شمالاً؟ هل ستوقفنا؟"
"محاربوك مجرمون ارتكبوا جرائم ضد إمبراطوريتنا. ومن واجبنا أن نوقفكم. وحتى لو اتجهتم شمالاً، فسوف تكون هناك دولة أخرى. من الأفضل لكم أن تستسلموا بسلام."
في الواقع، لم تكن هناك طريقة لمنع قبيلة الكومانشي من التوجه شمالاً.
لم يكن الأمر وكأنهم قادرون على إغلاق ممرات معينة، فكيف يمكنهم إيقاف عشرات الآلاف من الأشخاص على ظهور الخيل وهم يركضون عبر السهول؟
وكان الطرفان على علم بذلك، لكن الضابط اتبع أمر ولي العهد لإقناعهم بتسليم أكبر قدر ممكن من أنفسهم.
"سنمنحك أسبوعًا. فكر جيدًا في الخيار الأفضل حقًا لأبناء قبيلتك."
فأخبرهم ثم انصرف.
لم يكن هناك خيار لمواصلة الصراع مع الإمبراطورية المكسيكية. طالما احتفظوا بإمدادات قبيلة الكومانشي الغذائية، لم يكن هناك طريقة للحصول على الطعام، لذلك إذا أرادوا القتال، كان عليهم القتال على الفور. وكان هذا بمثابة انتحار.
في النهاية، كان الأمر إما الاستسلام أو الرحيل.
كان بوهيوي-كواسو-يو يميل نحو الخيار الأول، معتقدًا أنه إذا دفع الثمن بمفرده، فسوف تتمكن زوجته وأطفاله من العيش بأمان.
كان يعتقد أن كلام الإمبراطورية المكسيكية كان معقولاً، حيث كانت هناك بالفعل أمثلة من قبائل أخرى، لكن الناس كان لديهم آراء مختلفة.
لقد نسي البعض أنهم كانوا يعيشون على النهب حتى ذلك الوقت، واعتبروا الإمبراطورية المكسيكية مجرد غزاة. وظن البعض أنهم لن يتمكنوا أبدًا من العيش حياة هزيلة من خلال الزراعة. وشكك البعض في كلمات الإمبراطورية المكسيكية. ولم يرغب البعض في إجبارهم على العمل الشاق.
لقد علموا بوجود دولة عظيمة أخرى تسمى الولايات المتحدة، لكن العديد منهم أرادوا المغادرة لأسباب مختلفة.
حاول بوهيوي-كواسو-يو إقناعهم بالاستسلام، ووضع كبريائه جانبًا، لكنه لم يستطع إيقاف أولئك الذين أرادوا المغادرة.
"···حوالي نصفهم؟"
لماذا لا تأتي معهم؟
"لا، لقد قررت البقاء هنا."
هوو-
"ثم ستكون هذه المرة الأخيرة."
"نعم."
لم يكن بوهيوي-كواسو-يو يريد أن تتمزق قبيلة الكومانشي، لكن قبيلة الكومانشي كانت تعيش دائمًا في مجموعات منفصلة.
كان قائدًا للحرب، لكن منصبه كان مؤقتًا، ولم تكن لديه السلطة لإجبارهم على اتخاذ قرار بشأن هذه القضية. وقرر حوالي نصف الفرق المغادرة إلى الشمال.
نصف الـ 6500 محارب الذين نجوا غادروا.
ولن يتوقفوا حتى يعبروا الحدود الشمالية بعصاباتهم.
كان لدى بوهيوي-كواسو-يو مشاعر مختلطة، لكن لم يكن لديه الوقت للتفكير فيها.
وأعرب عن نيته الاستسلام للإمبراطورية المكسيكية.