"لقد أعطاني مبلغًا سخيًا. هل هذا هو حجم عائلة نبيلة من أصحاب الأراضي؟"
كانت المكافأة المالية التي قدمها لي والدي مع الميدالية 5000 بيزو.
غير الـ5000 بيزو الاضافية التي أعطاني إياها والدي، ووافق على طلبي اياها على مضض.
الـ 7000 بيزو التي أعطتها لي والدتي عندما قلت إنني سأذهب إلى كاليفورنيا لأكون رائدًا.
في لحظة، حصلت على 17000 بيزو من الأصول.
وبالإضافة إلى ذلك، وفرت هذه الهيئة ألف بيزو، ليصبح المجموع 18 ألف بيزو.
وإذا أخذنا في الاعتبار أن متوسط أجر العمال في هذا العصر كان 1 بيزو في اليوم، وكانوا يكسبون 20-25 بيزو في الشهر، فقد كان ذلك مبلغاً هائلاً.
"لقد تم إخفاء راتب عامل عادي لمدة 40 شهرًا في غرفته. ومن المعجزات أن لا أحد سرقه".
في القرن التاسع عشر، كان من الشائع قياس الوزن ومحتوى المعدن لتقييم قيمة العملات المعدنية بدلاً من النظر في البلد المصدر للعملات الفضية والذهبية.
كان البيزو المكسيكي يحتوي على نفس محتوى الفضة في الدولار الإسباني، وكانت قيمته 0.2 جنيه إسترليني في ذلك الوقت.
كان الجنيه الإسترليني الواحد في ذلك الوقت يساوي 50-60 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2022، لذا فإن البيزو الواحد يساوي حوالي 13 دولارًا في العصر الحديث.
"هذا يعادل 234 ألف دولار في العصر الحديث. أي ما يعادل 320 مليون وون بالعملة الكورية."
جلست وحسبت.
"الأرض؟ لا داعي للقلق بشأن سعر الأرض. في هذا العصر، كانت هناك الكثير من الأراضي غير المطورة لدرجة أنهم كانوا يعطون الأرض مجانًا إذا أحضروا المستوطنين. بالطبع، لا توجد قوانين ذات صلة الآن، وسوف يعارض أعضاء الهيئة التشريعية ذلك، لذا فإن الإعانات غير واردة، لكن المسؤولين ودودون مع والدي، لذا إذا أخبرت الحكومة أنني أريد شراءها، فسوف يمنحونني الأرض مجانًا عمليًا. أحتاج إلى تأمين جميع مناطق تعدين الذهب الرئيسية."
لقد قمت بحساب أسعار السلع المختلفة اللازمة لبناء قرية رائدة، والمعدات التي يجب استخدامها لاستخراج الذهب، والطعام الذي يجب توفيره بشكل مستمر، والخيول والعربات، والأجور التي يجب دفعها للعمال، وكان الأمر صعبًا للغاية، ولكن كان الأمر ممكنًا.
"إذا تمكنت من إحداث تغيير، فيمكنني في البداية أن أبدأ في البحث عن المعادن. وسأحاول أولاً استخراج المعادن من الرواسب الغرينية والتعدين في المناجم المفتوحة، وسوف أضطر إلى استثمار المزيد من الأموال عندما تظهر نتائج البحث عن المعادن لأول مرة."
لقد عيَّن والدي الرائد مانويل، الذي كانت تربطه به علاقة سابقة، كقائد لحرسي الشخصي. وقد تم تعيينه هو وقائدي سريتيه، و25 جنديًا من كل سرية، بإجمالي ثلاثة ضباط و50 جنديًا، لحراستي الشخصية.
وبفضل مساعدتهم، تمكنت من تجنيد عائلات للذهاب معي إلى كاليفورنيا الرائدة.
كان هناك عدد لا يحصى من المتقدمين عندما أعلنت أنني سأوفر لهم الأرض وأدوات المزرعة والطعام لتناوله في الطريق والأموال لكسب لقمة العيش في المراحل الأولى من الاستيطان.
"هل قرأتها بشكل خاطئ؟ "من فضلك اقرأها لي مرة أخرى."
"هل هذه الشروط صحيحة؟"
"ولي العهد هو الذي يقود البعثة الرائدة بنفسه! لا يمكن أن تكون هذه كذبة، أليس كذلك؟!"
وإذا أخذنا في الاعتبار أنه كان من الشائع في هذا العصر أخذ الناس بالقوة والتخلي عنهم باسم الريادة، فقد كانت الحالة جيدة إلى درجة أنها كانت مثيرة للريبة.
وفي غضون يومين فقط من بدء التجنيد، تقدمت أكثر من 100 أسرة، وهي الحصة المطلوبة.
وبما أن السفر قد يستغرق أكثر من أربعة أشهر، وفي بعض الحالات أكثر من ستة أشهر، لم أقبل العائلات الحوامل أو التي لديها أطفال صغار، ولكنني استثنيت العائلات التي تستطيع تجهيز الخيول والعربات، وإلا فقد قبلت فقط العائلات السليمة التي لديها أطفال فوق سن المراهقة.
"أريد أن أقبل المزيد، لكن ليس لدي ما يكفي من المال."
صحيح أنني سأعمل في مجال الاستكشاف، ولكن بما أن الهدف الفعلي هو استخراج الذهب، فأنا بحاجة إلى شراء معدات التعدين بالإضافة إلى أدوات المزرعة بما يتناسب مع عدد الأشخاص.
أحتاج أيضًا إلى تجهيز المعدات اللازمة لاستخراج الذهب وتكريره محليًا. فمن غير الفعّال إحضار التربة والحجارة في عربات.
وهناك أيضًا الخيول والعربات والطعام والأجور لعمال المناجم. ومن المستحيل أن يكون لدينا أكثر من 100 أسرة.
***
"مازلت قلقة. هل عليك حقًا أن تذهبي؟"
سألتني أمي وهي تمسك بيدي بقوة وكأنها قلقة، فطمأنتها.
"لا تقلقي يا أمي، سأعود بعد عام، ولدي حارس شخصي، لذا لن يحدث شيء."
من المفهوم أن والدتي ستكون قلقة.
المكسيك تعيش حاليا حالة من الخراب الاقتصادي بسبب حرب الاستقلال التي استمرت لأكثر من 10 سنوات، وهناك عدد لا يحصى من قطاع الطرق. وأنا الابن الأكبر، وهناك أربع أميرات وأمير واحد فقط تحتي.
ظلت أمي ممسكة بيدي، وكأنها كانت قلقة.
"أمي، سأعود بصحة جيدة بالتأكيد. لا تقلقي كثيرًا."
"دعوه يرحل. لست سعيدًا بأن الرجل الذي سيصبح ولي عهد الإمبراطورية يذهب إلى كاليفورنيا، لكن هذا أيضًا شيء من شأنه أن يساعد الإمبراطورية، وهو رجل ناضج، لذا يجب أن يفعل ما يريد القيام به".
أغوستين ربت على كتفي وقال لي،
"لا تنس أنك ولي العهد في الإمبراطورية المكسيكية. أنا أطلب منك أن تضع سلامتك في المقام الأول. هل فهمت؟"
"نعم يا أبي."
وأخبر والدي أيضًا الرائد مانويل، الذي كان يقف بجانبه متوترًا.
"سأترك الأمر لك يا رائد مانويل."
"نعم يا جلالتك! سأحميك بحياتي!!"
نظر إلي أغوستين وقلت،
"لقد كان أعضاء الهيئة التشريعية سعداء بسماع خبر مغادرتك إلى كاليفورنيا للقيام بدور رائد. وهذا يعني أنهم أعجبوا بما أظهرته في الهيئة التشريعية. إنهم يثيرون ضجة حول تسريع صياغة الدستور، وهو الأمر الذي كانوا يؤجلونه".
"حسنًا... سأعتبر ذلك مجاملة. سأثق بك في كل شيء في مدينة مكسيكو."
"نعم. سأضطر إلى التنازل إلى حد ما، لكن يبدو أنني سأتمكن من ملء معظم المقاعد الـ 29 الشاغرة بأشخاص مخلصين. سأعتني بهذا الأمر، لذا اعتني بنفسك وعد إلى هنا بسلام."
"نعم يا أبي، سأرحل الآن."
لقد قمت بالفعل بشراء الأراضي والسلع الرائدة وتحميلها على العربات.
وكان في انتظاري 500 شخص، منهم 100 عائلة تقدمت بطلب الريادة و50 جنديًا ومرشدين وموظفين آخرين.
عانقت أمي وقلت:
"سوف أعود."
"كن حذرا و عد بسلامة."
أنا والرائد مانويل والمرشد ركبنا خيولنا في المقدمة وانطلقنا.
"لا بد لي من النجاح مهما كان الأمر."
لقد اتخذت هذا القرار عندما انطلقت، وأنفقت كل الأموال التي كانت بحوزتي في هذه الرحلة الاستكشافية الرائدة.
"إنها رحلة ذهاب وعودة تستغرق حوالي عشرة أشهر. وسوف يستغرق الأمر نصف عام على الأقل لبناء قرية رائدة، والعثور على مناجم الذهب، واستخراجها. وأعتقد أنني سأستخدمها لمدة عام ونصف تقريبًا."
لقد مرت ثلاثة أشهر منذ أن امتلكت هذا الجسد.
لم تكن هذه الأشهر الثلاثة أكثر من مجرد تجميع لموارد الثقة، وإذا فشل هذا الأمر فسيكون كمن أضاع ما يقرب من عامين.
إذا أضعت عامين، فلن أملك القوة اللازمة لوقف المصائب التي لا تعد ولا تحصى والتي ستضرب المكسيك بلا توقف.
"على سبيل المثال، هناك ثورة تكساس القادمة واستقلالها، وضمها إلى الولايات المتحدة. في هذه الأثناء، لابد أن ستيفن أوستن، الذي يُطلق عليه اسم والد تكساس، قد وصل إلى تكساس."
كان موسى أوستن، والد ستيفن أوستن، قد وقع بالفعل عقد ريادة الأعمال مع إسبانيا قبل استقلال المكسيك، والذي بموجبه سيحصل على منح الأراضي مقابل جلب 300 مستوطن.
توفي قبل أن يتمكن من الوفاء بالعقد، لكن ابنه، ستيفن أوستن، استمر في ريادة تكساس، حاملاً إرث والده.
زار ستيفن أوستن مدينة مكسيكو في الثالث من يناير عام 1823 لإقناع أوغسطين الأول بإعادة العمل بالعقد الذي أبرمه مع إسبانيا. وفي التاريخ الأصلي، منح أوغسطين الأول الإذن فقط، ولكن هذه المرة يخطط لمنح الإذن ولكن مع بعض التعديلات.
"كان العقد الأصلي سخيًا للغاية. حتى لو كانت الأرض فارغة، فهي كثيرة جدًا."
في التاريخ الأصلي، تم منح رب كل عائلة مهاجرة إجمالي 4605 فدانًا من الأرض، 4428 فدانًا لتربية الماشية و177 فدانًا للزراعة.
حصل ستيفن أوستن على 67 ألف فدان من الأرض لكل 200 عائلة أحضرها.
ونتيجة لذلك، أنتجت عملية الاستكشاف الرائدة في تكساس، والتي بدأت بثلاثمائة شخص، نتيجة مذهلة تمثلت في استقرار عشرين ألف أميركي في تكساس خلال سبع سنوات فقط، في عام 1830.
وعندما رأت الولايات المتحدة هذا المعدل المرعب من النمو، وتأكدت من أن هذه الأرض صالحة للزراعة، بدأت تطمع في تكساس.
في عام 1827، عرض الرئيس الأمريكي جون آدامز على المكسيك مليون دولار لشراء تكساس، لكن العرض قوبل بالرفض. وفي عام 1829، عرض الرئيس أندرو جاكسون مرة أخرى خمسة ملايين دولار، لكن العرض قوبل بالرفض. لكن رفض المكسيك كان بلا معنى.
"في النهاية، تمرد الأميركيون في تكساس وأعلنوا استقلالهم، وأسسوا جمهورية تكساس، ثم ضموها إلى الولايات المتحدة متى شاءوا."
لقد كان الأمر مثيرا للغضب بالنسبة للمكسيك، ولكن ماذا كان بوسعهم أن يفعلوا وهم لا يملكون السلطة؟
كانت الولايات المتحدة لا تزال طفلاً، ولكنها كانت عملاقة مقارنة بالمكسيك المولودة حديثًا.
ولم تكن المكسيك المولودة حديثًا تمتلك القوة اللازمة لقمع التمرد في تكساس، ناهيك عن الولايات المتحدة.
"لن أسمح بحدوث ذلك هذه المرة."
طلبت من والدي الموافقة على اقتراح ستيفن أوستن ولكن بتغيير الشروط.
"لا بأس من الهجرة ومنحهم الأراضي، ولكن يجب فرض رقابة صارمة عليهم، وعدم منحهم الكثير".
لقد قمت بخفض منحة الأرض والتعويض لستيفن أوستن إلى النصف، وأضفت شرطًا مفاده أنه يتعين عليهم أن يكونوا روادًا تحت سيطرة المسؤولين المكسيكيين، والأهم من ذلك، طلبت منهم توطين نفس العدد من المهاجرين المكسيكيين في تكساس مثل المهاجرين الأمريكيين.
كانت هذه الشروط تهدف إلى فرض سيطرة صارمة على المهاجرين، وإضعاف هويتهم الأمريكية، ودمجهم في الثقافة المكسيكية، ومنحهم أقل قدر ممكن من الأراضي.
لقد كان هذا الشرط أقسى بكثير من العقد السابق، لكن هذا لم يكن مهمًا.
"إذا لم تعجبهم هذه الشروط، فيمكنهم رفضها".
إنه أفضل من خسارة تكساس.
***
مارس 1823.
وبينما كانت البعثة الرائدة الكاليفورنية بقيادة ولي العهد جيرونيمو إيتوربيدي تتجه نحو وجهتها، ساكرامنتو، بعد المرور عبر العديد من المدن، كان هناك نقاش حاد حول صياغة الدستور في الإمبراطورية المكسيكية.
تم تقسيم المقاعد الـ 29 الشاغرة، والتي أصبحت خالية بسبب اتهامات الاختلاس، بين المحافظين والجمهوريين من خلال تسوية سياسية، حيث حصل المحافظون على 20 مقعدًا وحصل الجمهوريون على 9 مقاعد.
لم يعد بإمكان أعضاء المجلس التشريعي الجمهوريين استخدام تكتيكاتهم المماطلة لأن الحكومة المكسيكية كانت تتحول بسرعة إلى حكومة طبيعية وكانت سلطة الإمبراطور تنمو أقوى من ذي قبل.
لقد أرادوا صياغة الدستور بأسرع ما يمكن بينما كانوا لا يزالون يتمتعون بالسلطة، لكن أغوستين الأول وأعضاء الهيئة التشريعية المحافظين لم يكونوا في عجلة من أمرهم.
"الجمهوريون 111 مقعدًا مقابل المحافظين 90 مقعدًا. لا يزال هناك الكثير مما ينقصنا."
"نعم يا جلالتك، يبدو أن أعضاء المجلس التشريعي الجمهوريين ما زالوا واثقين من أنفسهم ويتصرفون بشكل عدواني."
كان الجمهوريون يطالبون بملكية دستورية مشابهة لتلك الموجودة في إنجلترا. في ذلك الوقت، كان الملك أو الملكة في إنجلترا لا يزالان رأس الدولة وكانا يتمتعان بسلطة الموافقة على القوانين التي يقرها المجلس التشريعي، لكن إدارة البلاد الفعلية كانت تتم من قبل رئيس الوزراء والوزراء المختلفين الذين يعينهم مجلس الوزراء.
لم يعجبني هذا الأمر. لم يكن يبالغ في الأمور كما طلب منه ابنه، وكان مستعدًا للتنازل إلى حد ما، لكنه كان لا يزال يتمتع بالنفوذ.
"أحتاج إلى إضعافهم. هل التعيينات في الطاقم جاهزة؟"
"نعم جلالتك."
بعد عملية المصادرة الناجحة، توقف المجلس التشريعي عن الاعتراض على القوة العسكرية للإمبراطور.
ولكي نكون أكثر دقة، فقد اعترضوا على ذلك، ولكنهم افتقروا إلى الذريعة التي تحد من القوة العسكرية لأغوستين الأول، لأنه كان القائد الأعلى للجيش منذ ما قبل الاستقلال، وبالتالي لم تكن هناك وسيلة لتغيير الرأي العام.
كان بإمكان أغوستين الأول تحريك الجيش كيفما يشاء بدعم من ضباط الجيش المركزي وأعضاء المجلس التشريعي المحافظين.
وكان يخطط لاستخدام هذا للسيطرة على الجيوش الإقليمية.
"معظم قادة الجيش الإقليميين من المؤيدين للفيدرالية الذين يريدون اللامركزية. وهم في الغالب يدعمون الجمهوريين في الهيئة التشريعية."
قام أغوستين الأول باستبدال بعض القادة الكبار في العديد من المناطق الذين تواطأوا مع أعضاء المجلس التشريعي المختلسين.
وكانت الحجة هي أنهم فشلوا في إدارة الوحدات التابعة لهم بشكل سليم.
***
"هذه هي المنطقة هنا، أليس كذلك؟ هل أنت متأكد؟"
أشرت إلى منطقة على الخريطة وقلت.
نعم، هذا صحيح. أنا أعرف هذه المنطقة جيدًا.
وكان الدليل واثقا.
"هذه هي المنطقة التي كانت تقع فيها مدينة ساكرامنتو، عاصمة ولاية كاليفورنيا في حياتي السابقة. إذن، لا بد أن يكون هذا هو نهر ساكرامنتو. أوه..."
لقد تأثرت.
لقد مرت خمسة أشهر.
لقد سافرت لمدة 10 ساعات تقريبًا كل يوم خلال تلك الفترة الطويلة. قد تقول، "لقد كنت تركب حصانًا، فما الذي يجعل الأمر صعبًا للغاية؟" لكن ركوب الخيل ليس مريحًا إلى هذا الحد لفترات طويلة.
كانت دورة مستمرة من الركوب، ثم المشي لأن خصري وفخذي كانا يؤلماني، ثم الركوب مرة أخرى.
"ولكنني وصلت أخيرا بسلامة."
لقد كانت مخاطرة، إلى حد ما.
اعتقدت أن الأمر ممكن لأن لدينا مرشدًا قال إنه زار كاليفورنيا عدة مرات، وكان لدينا حارس شخصي، لكن الرحلة وحدها استغرقت خمسة أشهر.
وإذا أخذنا في الاعتبار قطاع الطرق المتفشيين في هذا العصر والشخصيات المحلية القوية التي لم تكن تعرف حتى وجه الإمبراطور وكانت خارج سيطرة الحكومة المركزية، فمن الممكن أن يحدث أي شيء خلال تلك الرحلة الطويلة.
"·····ولكن لا يوجد شيء هنا حقًا."
"حسنًا، يمكننا بنائه من الآن فصاعدًا. هاها."
"نعم، فلنبدأ."
استدرت وصرخت على الرواد الذين كانوا يسألون هل وصلنا أخيرا، وكانت عيونهم تتألق بشدة.
"لقد وصلنا!!!"
"ووهو!!"
"ياي!!!"
"أخيراً!!"
ساكرامنتو، كاليفورنيا، مع احتياطياتها الضخمة من الذهب، وأفضل الطقس، وأكبر إنتاج زراعي في العالم.
وأخيرا بدأت عملية ريادة هذا المكان.
-