"إنه أمر مثير للسخرية."
لقد اجتمع العديد من الناس في لندن. أسرة أورليان المنفية، التي هزمتها المكسيك وطُردت منها في ثورة. وأنا ولي عهد الإمبراطورية المكسيكية المنتصرة. ووزير خارجية الحكومة الفرنسية المؤقتة، الذي جاء ليتوسل لإنهاء الحرب، على الرغم من نجاح الثورة.
وكان وزير خارجية الحكومة الفرنسية المؤقتة الذي حضر هو إتيان مورو.
"إنه شخصية متعاونة للغاية مع عملاء استخباراتنا العسكرية."
أنا حقًا أشعر بالفضول لمعرفة التعبير الذي سيظهر عليه عندما يكتشف أن الرجل الذي يعرفه باسم لوسيان دوفونت هو في الواقع خوان راميريز، جاسوس للإمبراطورية المكسيكية، لكن هذا لا ينبغي أن يحدث.
ولهذا السبب كنت أعرف وجه خوان راميريز، الذي قدم له خدمة عظيمة هذه المرة، ولكنني تظاهرت بعدم معرفته.
وبدلاً من ذلك، بدأت المحادثة بنبرة مفاجئة.
"ثورة قبل انتهاء الحرب؟ الفرنسيون يحبون الثورات حقًا."
لقد كان حدثاً مفاجئاً حقاً. صحيح أنني أنفقت ثروة طائلة من خلال عملاء الاستخبارات العسكرية لإثارة الثورة، ولكن التوقيت الدقيق كان مقرراً بعد نهاية الحرب. ولم أكن أعلم ما إذا كان من الممكن أن يتم ذلك بهذه السرعة.
"لم أكن أتوقع أبدًا أن ثورة ستحدث مباشرة بعد الهزيمة الثانية".
لقد انتهت المعركة وأنا أعبر المحيط الأطلسي مع الأسطول المكسيكي، لذا فقد كان انتصاراً سريعاً حقاً. لقد كانت سرعة ثورية جعلت لقب "أمة الثورة" لا يبدو غريباً.
"*آهم*. هذا هو وضعنا في فرنسا، لذا أود أن أتحدث فقط عن إنهاء الحرب هنا."
"قال إتيان مورو بنظرة غير مرتاحة.
"حسنًا، سيدي رئيس الوزراء، من فضلك تابع."
وقد سلمت زمام الأمور إلى رئيس الوزراء البريطاني اللورد ملبورن، الذي كان هو الذي رتب هذه المفاوضات.
"شكرًا لك يا جلالتك، هل نبدأ الآن؟"
وعلى النقيض من المسؤولين الفرنسيين، الذين كانت وجوههم مليئة بالقلق، كان المسؤولون المكسيكيون والبريطانيون مرتاحين.
"انتظر! قبل ذلك، أود أن أتفق على أن القتال سيتوقف أثناء استمرار هذه المفاوضات."
لم يتمكن إتيان مورو من إخفاء مظهر القلق الذي كان يعتري وجهه. فمن الخطأ بالنسبة له، وهو سياسي ماهر، أن يُظهِر مشاعره في هذه المفاوضات الدبلوماسية، ولكن أسطول إمبراطوريتنا المكسيكية يدمر حاليًا الأسطول الفرنسي، الذي كان قيد الإصلاح في ميناء بريست، لذا فلديه ما يدعوه إلى القلق.
وعندما سمع اللورد ملبورن اقتراح مورو العاجل سألني:
"هل هذا مناسب لك يا جلالتك؟"
ومن وجهة نظره، سيكون من الأفضل لنا أن نستمر في تدمير الأسطول الفرنسي دون توقف، لكنه طلب مني رأيي.
لأنه لدينا اتفاق بالفعل.
"إذا عكسنا بشكل مناسب الثمن الذي ندفعه نحن المكسيكيين لإيقاف المعركة من جانب واحد في وضع يصب بوضوح في مصلحتنا، فإننا سوف نتوقف".
"ما هو نوع السعر الذي تتحدث عنه؟"
"لا تستطيع إمبراطوريتنا المكسيكية احتلال الأراضي الفرنسية، ولكننا قادرون على تدمير الأسطول الإمبراطوري الفرنسي بالكامل. وهذا يعني أننا قادرون أيضًا على حصار الميناء. ألا يكون من العدل أن نمنحنا نصف الأسطول الذي كان ليتعرض للتدمير بالكامل كثمن لوقف ذلك؟"
"أنت تطلب نصف الأسطول المتبقي في فرنسا، فقط لوقف المعركة خلال فترة التفاوض؟"
سأل مورو، وهو يبدو في حيرة، لكن فرنسا كانت في موقف صعب.
"إذا لم يعجبك الأمر، يمكنك الرفض. لا أعرف إلى متى ستستمر هذه المفاوضات".
فهل سيخسرون الأسطول المتبقي بأكمله، أم سيسلمون نصفه إلى عدوهم المكسيك، وينقذون النصف على الأقل؟
لقد اتخذ مورو قرارًا سريعًا بشكل مفاجئ بشأن هذا السؤال.
"حسنًا! سأقبل ذلك، لذا يُرجى تقديم الطلب الآن!"
لم يمض سوى يوم واحد منذ وصولي إلى إنجلترا، ومنذ بدأ الأسطول المكسيكي في مهاجمة ميناء بريست. وباعتباره ميناءً بحريًا، فلا بد أن يكون به مرافق دفاع ساحلية، ولا بد أنهم في صدد قمعها، لذا فإذا توقفوا الآن، فيمكنهم إنقاذ معظم الأسطول.
"أوه، أنت سريع في اتخاذ القرار. لدينا سفينة اتصالات تعمل بالبخار في وضع الاستعداد يمكنها توصيل الرسائل بسرعة كبيرة، لذا فإن الهجوم سيتوقف في غضون ثلاث ساعات."
كانت نفس سفينة الاتصالات التي استخدمها خوان، الذي كان يجلس بجوار مورو، لإرسال رسائل سرية إلى وطننا المكسيكي. وبمجرد أن انتهيت من الحديث، أصدر دييغو تعليماته للرسول بإرسال أمر بوقف الهجوم.
"حسنًا، لقد كان الجو متعاونًا للغاية منذ البداية."
وعندما قال اللورد ملبورن ذلك، كان مورو هو أول من تحدث.
"إذا أنهيتم الحرب هنا، فسوف نلغي الدين بالكامل، الذي كان مبررًا للحرب، ونتنازل عن الجزر في منطقة البحر الكاريبي للمكسيك. وكما اتفقنا سابقًا، فسوف نسلم أيضًا نصف الأسطول المتبقي. ماذا تقول؟"
لقد كانت حالة غير معقولة.
"لا يبدو أن لديك أي نية لإنهاء الحرب. في ظل هذه الظروف، سأغادر هذا المكان."
حتى بدون الهجوم، فإن حقيقة أن أسطول الإمبراطورية المكسيكية يضغط على فرنسا في المياه قبالة سواحلها تشكل عبئًا كبيرًا على الحكومة المؤقتة.
"الآن انتظر..."
غادرت الغرفة، قائلاً أننا سوف نتحدث مرة أخرى في اليوم التالي، تاركًا ورائي مورو، الذي كان مرتبكًا.
في نهاية المطاف، الوقت في صالحي.
***
اليوم الرابع من المفاوضات.
"لو أنك أخبرتنا بشروطك المطلوبة منذ البداية لكان الأمر أفضل."
قال مورو بوجه محبط عندما وصلنا إلى مستوى معين من الاتفاق.
هل كنت ستوافق بسهولة لو فعلت ذلك؟
"...هذا."
"لا، لن تفعل ذلك. كان علينا أن ننخرط في نقاش مرهق. في النهاية، سوف ينتهي الأمر على هذا النحو."
لم أكن أرغب في الدخول في مفاوضات ماراثونية من شأنها أن تكون مضيعة للوقت.
لقد استمعت إلى اقتراحهم، وقلت إنه غير كاف، وغادرت قاعة المفاوضات، وحثهم اللورد ملبورن على تقديم شروط أفضل إذا أرادوا التوصل إلى نتيجة ناجحة للمفاوضات.
ومرت أربعة أيام، وخلال تلك الفترة أجرى مورو اتصالات مع الحكومة الفرنسية المؤقتة وراجع الشروط، وكانت النتيجة على النحو التالي:
1. ستعترف فرنسا وتعتذر عن غزو المكسيك بحجة وجود دين غير موجود.
2. ستتنازل فرنسا عن جميع مستعمراتها في منطقة البحر الكاريبي وأمريكا للمكسيك.
3. ستتنازل فرنسا للمكسيك عن جميع حقوقها في هايتي.
4. ستدفع فرنسا للمكسيك 35 مليون بيزو كتعويضات حرب.
5. ستتنازل فرنسا عن نصف أسطولها المتبقي للمكسيك.
وكان هناك إجمالي خمسة بنود.
"على أية حال، هل هذا يكفي؟"
"هناك شيء واحد مفقود. لم تكن المكسيك لتنهي الحرب لو لم تتوسط إنجلترا. لقد نجحت هذه المفاوضات بفضل إنجلترا، لذا يجب أن يكون هناك تعويض عن الوساطة".
وعلى النقيض من الأيام الأربعة الماضية، حيث حثني اللورد ملبورن على تقديم ظروف أفضل للمكسيك، فقد حثثت إنجلترا هذه المرة على الحصول على تعويضات.
"…تعويض؟"
أضفت جملة واحدة دون أن أقول أي شيء.
6. ستتنازل فرنسا عن مستعمراتها الأفريقية لإنجلترا كتعويض عن الوساطة.
وقد نقل المترجم ما كتبته باللغة الإسبانية إلى مورو.
"ها، لقد تم الاتفاق على كل شيء مسبقًا."
تمتم بعجز ووقع على وثيقة المعاهدة.
***
"انتصار!"
انتشرت أخبار النصر في الإمبراطورية المكسيكية.
كان الجميع في الإمبراطورية المكسيكية في غاية السعادة عند سماع هذا الخبر.
لقد هزمت المكسيك فرنسا، التي كانت ذات يوم تجعل أوروبا بأكملها تهتز.
"عاش الإمبراطور! عاشت سلالة إيتوربيدي!"
وارتفعت مشاعر الفخر الوطني إلى عنان السماء، وأقيمت الاحتفالات في كافة أنحاء الإمبراطورية المكسيكية، بما في ذلك مدينة مكسيكو.
"الناس متحمسون جدًا."
وصلت هتافات وثناء مواطني مدينة مكسيكو إلى القصر.
"أليس الأمر يستحق ذلك؟"
قال والدي بابتسامة سعيدة.
نحن دائمًا مشغولون جدًا بالعمل لدرجة أننا بالكاد نجد وقتًا لتناول مشروب، ولكن اليوم قررنا أن نتناول مشروبًا معًا، أنا وأبي فقط.
"حسنًا، كانت الحكومة تستعد لهذه الحرب منذ فترة طويلة، لكن الشعب لم يكن يعلم بذلك."
عندما وصلت أنباء إعلان فرنسا الحرب، عمت أجواء التوتر الإمبراطورية المكسيكية بأكملها. وتحول هذا القلق والتوتر إلى فرح بالنصر، لذا فلا عجب أن يشعر الناس بالابتهاج.
"نعم، وبهذا المعنى، من المؤسف أن تُعقد الانتخابات قبل انتهاء الحرب".
"إنه لأمر مخزٍ بعض الشيء، ولكنني أعتقد أنه من حسن الحظ أن التوقيت لم يكن الأسوأ. فقد أقيم مباشرة بعد الانتصار في المعركة الأولى."
أُجريت الانتخابات في فبراير/شباط 1840. ولم تنته الحرب بعد، لكننا فزنا بالمعركة الأولى، وانتشرت الأخبار بأن فرنسا تجمع أسطولها مرة أخرى.
وكانت نتائج الانتخابات 90 مقعدا للحزب الإمبراطوري، و53 لحزب ملاك الأراضي، و58 للحزب الجمهوري.
وبالنظر إلى أن الانتخابات الأخيرة أسفرت عن 77 مقعدًا للحزب الإمبراطوري، و61 لحزب ملاك الأراضي، و63 للحزب الجمهوري، فقد كانت نتيجة جيدة بالتأكيد، لكن والدي بدا محبطًا بعض الشيء.
"إنها ليست نتيجة سيئة، ولكنني أشعر بخيبة أمل قليلاً لأنه يبدو أن الحزب الإمبراطوري كان بإمكانه الفوز بالأغلبية لو أجريت الانتخابات الآن".
من المؤكد أنه لو أجريت الانتخابات الآن، فإن الحزب الإمبراطوري قد يحصل على أكثر من 101 مقعد.
"حسنًا، يمكننا أن نتطلع إلى الانتخابات المقبلة. ولكن هناك متغيرات."
"لن يكون التعديل غير مفيد لنا. بل سيكون في صالحنا."
"أنا أيضًا آمل أن يكون كذلك."
لقد مر أكثر من 15 عامًا منذ صدور الدستور. لقد تغيرت الإمبراطورية المكسيكية بشكل كبير خلال تلك الفترة.
بعد الاستقلال مباشرة، كانت هناك حكومة ضعيفة، كانت إمبراطورية بالاسم فقط، وكانت تسيطر بالكاد على مدينة مكسيكو سيتي والمناطق المحيطة بها، ولكنها الآن لديها حكومة مركزية قوية تستحق اسم "الإمبراطورية".
أخذ والدي رشفة من مشروبه وقال:
“الآن لا تكفي 201، فهي صغيرة جداً. 12 سنة قصيرة جداً.”
"نعم، هذا صحيح."
ألم يكن في كوريا الجنوبية في حياتي السابقة 300 عضو في البرلمان؟ صحيح أن عدد السكان أقل، لكن مساحتها أكبر بخمسين مرة من مساحة إمبراطوريتنا المكسيكية، لذا فهي صغيرة للغاية بحيث لا يتجاوز عدد أعضاء البرلمان فيها 201 عضو.
"بالنظر إلى حجم البلاد، فمن الصواب أن ننتقل في نهاية المطاف إلى نظام ثنائي المجلس، ولكنني سأفكر في ذلك لاحقًا."
إذا أخذنا في الاعتبار أن مساحة إحدى الولايات تتراوح بين 200 ألف إلى 300 ألف متر مربع، وأن كاليفورنيا ونيو مكسيكو وتكساس أكبر من ذلك، فسوف نحتاج إلى أعضاء في البرلمان يمكنهم تمثيل الولايات، ليس فقط على أساس عدد السكان، ولكن هذه ليست حاجة كبيرة في الوقت الحالي.
"لا يزال عدد السكان صغيرا جدا، حتى الآن."
لا يوجد معنى كبير في تقسيم البرلمان إلى مجلسين، ولهذا السبب سأحتفظ بنظام المجلس الواحد في الوقت الحالي، ولكنني سأعدل عدد المقاعد.
"قلنا أن عدد المقاعد سيكون 251 أو 301 أو 351، أليس كذلك؟"
"نعم."
"ثم سيكون من الأفضل أن نجعله 301. 251 صغير جدًا، و351 لا يزال كبيرًا جدًا."
نعم، اعتقدت أن هذا سيكون صحيحا.
كما أخطط لتخفيف القيود المفروضة على مدة عضوية أعضاء البرلمان. في البداية، اقترحت على والدي أن يخدم أعضاء البرلمان ثلاث فترات كحد أقصى، أي ما مجموعه 12 عامًا، لأنني كنت قلقًا من أن يصبح الوضع السياسي راكدًا إذا بدأ الناس في الخدمة لستة أو سبع أو ثماني أو حتى تسع فترات، كما هو الحال في كوريا الجنوبية.
المشكلة هي أن تقديري بأن 12 عاماً ستكون فترة كافية، تبين بعد النظر إلى الأمر أن هذا التقدير كان قصيراً للغاية. فقد استقال كل أعضاء البرلمان الذين انتُخِبوا في الانتخابات الأولى، وحتى روبرت، الشاب، يقضي الآن فترته الثالثة وقد انتهت.
وبعد جمع آراء عدد من أعضاء البرلمان، تقرر تغيير مدة الرئاسة إلى خمس فترات بحد أقصى 20 عاماً.
"حسنًا، لقد تحدثنا كثيرًا بالفعل عن التعديل الدستوري، لذا فلا داعي للحديث عنه بعد الآن. هذه المرة، هل سترسلون عملاء استخبارات عسكرية إلى هايتي؟"
"نعم، لقد اكتسبنا خبرة في إثارة الثورة في فرنسا، لذا ينبغي أن تسير الأمور وفقًا للخطة."
كانت فرنسا قد طالبت بـ 150 مليون فرنك من هايتي. وتوسلت هايتي مرارا وتكرارا حتى تمكنت من خفض المبلغ إلى 90 مليون فرنك، ولكن لم يكن بوسع هايتي أن تدفع هذا المبلغ الباهظ.
في حياتي السابقة، كان على هايتي أن تدفع 80% من ميزانيتها الوطنية لفرنسا لمدة 120 عامًا، وحتى حينها لم تكن قادرة على سداد ديونها، ولكن بفضل التدخل الأمريكي، تمكنت أخيرًا من الحصول على إعفاء من ديونها في عام 1947.
بطبيعة الحال، ظلت هايتي واحدة من أفقر بلدان العالم وعانت من الفقر حتى العصر الحديث. وعلى حد ما أتذكر، سرعان ما ثارت جمهورية الدومينيكان، التي كانت مستعمرة إسبانية في الشرق، وانفصلت عن هايتي.
لقد أصبحت جمهورية الدومينيكان، التي انفصلت، أكثر ثراءً من هايتي، ولكنها كانت تعاني من الفوضى السياسية أيضًا، حيث تغير الرئيس 50 مرة خلال 90 عامًا، وكان الشعب يعاني بشدة خلال تلك الفترة.
أليس من الأفضل أن تصبح جزءًا من المكسيك؟
إنها ليست مستعمرة.
وكما هي الحال في كوبا، حيث نقوم ببناء شبكة سكك حديدية ضخمة تحيط بالجزيرة بأكملها، فإننا سنعمل على تطويرها لتصبح جزءاً من المكسيك، وسنعمل على جعل سكانها مزدهرين. وهي تقع بجوار كوبا مباشرة، أليس كذلك؟
تعتبر جزيرة هيسبانيولا جزيرة مغرية حقًا. فهي ثاني أكبر جزيرة في منطقة البحر الكاريبي من حيث المساحة، وتحتوي على مزارع قامت فرنسا وإسبانيا بزراعتها منذ فترة طويلة، إلى جانب مئات الآلاف من الأشخاص.
إذا استحوذت إمبراطوريتنا المكسيكية عليها، فسوف تكون لدينا قبضة أقوى على البحر الكاريبي، وهو ما سيكون رائعا.
إن فرنسا وبعض أصحاب السلطة المحليين سوف يكرهون هذا الأمر، ولكنه أمر جيد بالنسبة للجميع.
وافق والدي على خطتي، وتم إرسال العملاء الذين اكتسبوا الخبرة في فرنسا مع خوان راميريز إلى هايتي.