قدمني فيرفين ، الذي اعتقدت أنه سيرافقني ثم يتركني وحدي لأذهب إلى دائرة أصدقائه ، بشكل غير متوقع على عدد من الأشخاص.
بمساعدته ، تمكنت من تحية النبلاء وكذلك الترحيب الحار بالماركيز والماركيز سيليستين.
همس ماركيز سلستين ، الذي كان صديقًا مقربًا لفيرفين ، بشيء ما لفرفين ، كما لو كان متحمسًا ، بعد أن نظر إلي.
في ذلك الوقت ، عندما قدمت اعتذاري وشكرت ماركيز سيليستين على استضافتها للمهرجان الثقافي في كل مرة جاء دوري للقيام بذلك ، ابتسمت المرأة الطيبة بسخاء وتمسك بيدي بإحكام.
بدلاً من ذلك ، كانت هي التي أخبرتني أنها شعرت بالاعتذار لأنها كانت تتبع الاوامر ولم يكن لديها أي اهتمام بما أفعله.
"لو كنت أعرف أنك شخص محبوب ، لكنت أرغب في التعرف عليك عاجلا."
بعد محادثة ممتعة ، ذهبنا لتحية العائلة الإمبراطورية.
في الواقع ، على الرغم من أنه كان من المفترض في الواقع أن نحيي العائلة الإمبراطورية أولاً ، كان فيرفين ، لسبب ما ، يؤخر تحياتنا ، ولكن الآن حان الوقت لذلك.
"أحيي جلالة الإمبراطور ، وصاحبة الجلالة الإمبراطورة ، وصاحب السمو دوق سيبيلوم."
"إنها المرة الأولى لنا منذ حفل الزفاف ، لقد مضى وقت طويل حقًا."
قالت الإمبراطورة ذات الشعر الأشقر الداكن بصوت لطيف وهي تنظر إلي بفضول.
أومأت برأسي بهدوء.
تحدث الإمبراطور بجانبها بصوت ثقيل.
"كنت قلقًا من أن صحتك قد تكون قد تضررت لأنك لم تظهرى وجهك في القصر الإمبراطوري ، ولا في المجتمع الراقي لمدة أربع سنوات ، لكنني مرتاح لأرى أنكى لا تزالين بصحة جيدة ، انطلاقًا من بشرتك. على الرغم من أنني سمعت أنك أغمي عليك منذ وقت ليس ببعيد ، فلا يوجد شيء غريب بشأن صحتك ، أليس كذلك؟ "
"نعم هذا صحيح."
"ثم تأكدى من استضافة وحضور اجتماعات مثل هذه في كثير من الأحيان في المستقبل ، وخاصة الحفلات الراقصه مع فيرفين. شعرت بالأسف الشديد تجاهه عندما رأيته يحضر بمفرده وحيد للغاية ... "
جلالة الملك!
حاول فرفين منع الإمبراطور من قول المزيد ، كما لو كان محرجًا.
ثم قام الدوق سيبيلوم ، الذي كان بجانبه ، بمحاولة واهية لاقتحام المحادثة.
"بعد بذل الكثير من الوقت والجهد لمجرد اتخاذ أميرة فيرما كزوجته ، لم يكن قادرًا حتى على حضور الحفلات الراقصه ، ولا أي تجمعات اجتماعية معها. كما لو كنت قد حصلت على لقبها فقط ، أراهن أنه شعر بذلك ، سيدتى كارلايل. الآن ، إذا كنت أنا الشخص الذي أخذها كزوجه في المقام الأول ... "
تحدث رجل يدعى ديوك سيبيلوم بينما كان يلقي نظرة خاطفة على جسدي.
شعرت أن فيرفين يجذبنى نحوه ، كما لو كان يحاول حمايتي منه.
كنت حذرًه منه لأنه كان شخصًا لم يظهر في الرواية الأصلية.
ومع ذلك ، كان هناك شيء واحد مؤكد. كان الأمر أنه على الرغم من أنه كان وسيمًا ، إلا أنه كان أيضًا مهلهلًا ووقحًا ، وشعر بطريقة ما كما لو كان شخصًا لا يجب أن اقترب منه كثيرًا.
تحدثت بلباقة بينما كنت أنظر في عيون الإمبراطور.
"بادئ ذي بدء ، أعتذر بصدق عن الإهمال والفشل في الوفاء بمسؤولياتي وواجباتي بصفتي دوقة على مدار السنوات الأربع الماضية. ومع ذلك ، الآن ، بصفتي دوقة كارلايل ، سأقوم بواجباتي بأفضل ما لدي. كأول مثال لي ، سأستخدم أدائي اليوم لأظهر لك إخلاصي ، لذا يرجى التطلع إلى ذلك ".
"سيدتي ، نحن جاهزون!"
لوح عازف البيانو لي من أمام البيانو الكبير.
ابتعدت عن جانب فيرفين وتوجهت إلى البيانو.
تحولت عيون الضيوف نحونا.
أزلت حلقي وخاطبت الجمهور.
"شكرًا جزيلاً لكل من قرر الحضور اليوم. الأغنية التي سأغنيها اليوم تسمى ، "أنا ملتزم بالتشبث بك يا من غادرت". لزوجي…"
قابلت عيني فيرفين ، الذي كان يقف بجانب الإمبراطور.
"... فيرفين ، هذه أغنية مخصصة له. ثم ، لنبدأ. "
تحدثت السيدات بترقب في أعينهم.
"هل كانت الدوقة تتمتع دائمًا بموهبة الغناء؟"
"على الرغم من أنني لم أسمع صوتها بشكل صحيح من قبل ، فمتى سنتمكن من سماعها وهي تغني أغنية؟"
"لقد سألت بعض الخدم بتسلل منذ فترة ، فقالوا إنها تتمتع بصوت قوي ومدهش حقًا. حتى أنهم أطلقوا عليه اسم صوت سماوي ".
تم عزف مقدمة عازف البيانو بشكل خفيف.
نظرت إلى فيرفين وبدأت في الغناء.
"لقد تركني أخيرًا. أنا أعرف سبب مغادرته ، نظرًا لأنه خطأي بالكامل ، لم أظهر له مطلقًا مشاعري الحقيقية ".
تمتم الأشخاص الذين كانوا يستمعون إلى كلمات الأغنية فيما بينهم بتعبير مفاجئ على وجوههم.
"استخدام أغنية للتعبير عن مشاعرك الحقيقية؟ يا لها من فكرة جديدة ".
"أكثر من ذلك ، إنها جيدة حقًا في الغناء؟ يبدو الأمر كما لو أننا وصلنا إلى أداء يتطلب منك دفع المال للاستماع إليه ".
كانت هناك ردود فعل إيجابية من الجمهور أكثر مما توقعت ، لذلك شعرت بالتشجيع واستمررت في الغناء.
ألقيت نظرة خاطفة على فيرفين لأرى كيف كان رد فعله ، لكن وجهه بدا أكثر احمرارًا مع مرور الوقت.
حرك فيرفين رأسه على عجل تجاه الماركيز سيليستين بجانبه ، الذي بدا ليقول له شيئًا مسليًا.
إذا كنت ربما تشعر بالحرج ، فقد كنت أود أن أخبرك أن تضع هذا الإحراج جانبًا أولاً من البداية.
منذ تسليط الضوء على الأغنية لم يأت بعد.
"لكن هذا فقط أنا في الماضي ، مختلف عن حالي اليوم. لابد أنك تأذيت وألمت بسبب أخطاء نفسي الماضية. أنا ، الذي تغير تمامًا ، سأكون الشخص الذي يشفي جروحك ، لذلك سأتشبث بك. بمجرد أن تتركني ، سأتمسك بك. امنح الشخص المختلف تمامًا فرصة أخرى ، أوه ، أوه ، أوه! "
ركعت على ركبتي أمام فيرفين ، وبكل قوتي
احمر خجلاً ، لكنني واصلت الغناء.
أنت لست الوحيد الذي يشعر بالحرج ، أنا أيضًا محرج الآن.
ومع ذلك ، بدلاً من الشعور بالخجل أمام حشد من الناس ، من المهم بالنسبة لي أن أجعل فيرفين يسمع أغنيتي ويغير قلبي.
نظرت إلى فيرفين أثناء الركوع على ركبتيّ ، وشبكت يديّ معًا كما لو كنت أغني وسط صلاة جادة.
حاول ان ينهضنى ، لكنني هززت رأسي واستمررت في الغناء وأنا راكعة.
كانت الأغنية العاطفية على وشك الانتهاء ، وكان الجزء الأخير عبارة عن نحب متكرر.
"فقط أعطني فرصة أخرى ، أرجوك سامحني."
غطى البعض وجوههم بمعجبيهم بدافع الإحراج ، والبعض الآخر ، ومعظمهم من الرجال ، منعوا ضحكاتهم التي خرجت بشكل لا إرادي.
ومع ذلك ، نظر معظمهم بيني وبين فيرفين بالتناوب.
"يا إلهي ... يجب عليك بالتأكيد أن تسامح شخصًا ما إذا كان قد ذهب إلى هذا الحد."
"بالمناسبة ، هل كانت الدوقة دائمًا جيدة جدًا في الغناء؟ لا أصدق أنها أنجزت تلك النغمة العالية بطريقة رائعة وسهلة. حتى أفضل المطربين في الإمبراطورية لن يكونوا قادرين على فعل ذلك ".
"سرد كلمات الأغاني ممتاز أيضًا. إنها مثل أغنية مخصصة ومصممة خصيصًا لدوق كارلايل ، كل سطر من كلمات الأغاني جاد وعاطفي ".
"إنها تغني بشكل جيد. كيف بحق السماء كانت تخفي مثل هذه الموهبة؟ "
"على أي حال ، أعتقد أن زوجتك قد تغيرت حقًا."
ردود الفعل من حولي جيدة ، لكن ماذا كان رد فعل فيرفين؟
في البداية ، كان على وجهه تعبير محرج ، كما لو أنه لا يعرف ماذا يفعل ، لكن الآن ، كان تعبيره معقدًا للغاية لدرجة أنني لم أعرف كيف أفسرها.
الدوقة كارلايل ، التي أنهت مثل هذه الأغنية اليائسة.
وفرفين ، الذى حدق بها بشدة ، والتي لفتت أنظار الجميع إليها.
نظر الإمبراطور إلى فرفين بشكل مثير للفضول وانزلق جسده تجاهه.
"كم من المحبط أن تكون قادرًا على سماع مثل هذه الأغنية ذات المهارات العالية في مكان مثل هذا مجانًا ، فيرفين. إلى جانب ذلك ، أعتقد أنه كان اختيارًا جيدًا جدًا لزوجتك أن تختار نقل قلبها من خلال أغنية. حسنًا ، على الأقل رن كل قلوبنا بشدة من أجل ذلك. ولكن ما هي أفكارك؟"
"أنا قلق فقط من أن أداء إروين اليوم سيكون غير مناسب في حدث يحضره جلالة الملك."
". ألا يجب أن تعترف على الأقل أن أداء زوجتك هذه المرة كان موضوعيا ، جيد جدا؟ يبدو أنها كانت تستعد لهذا الأداء لبضعة أسابيع بالفعل. لن يبذل الجميع مثل هذا الجهد ".
"نعم اعتقد ذلك…"
"إنك تقع في حب زوجتك ولا تستمع إلى أي شيء أقوله. حسنًا ، فقط استمتع بها بنفسك ".
لقد مر وقت طويل منذ أن تم توجيه انتباه فرفين بشكل مكثف إلى إروين ، لدرجة أن كلمات الإمبراطور تتدفق عبر أذن واحدة وتخرج من الأخرى.
مع استمرار الأداء ، اجتاحت عليه مشاعر مختلفة.
في البداية ، كان قلقًا ولا يثق في حقيقة أن إروين كانت تكرس هذه الأغنية له ، ثم في الوسط ، تأثر وقلق على إروين ، التي كانت تغني بكل قوتها ، ثم في النهاية ، عندما رأى إروين على ركبتيها وتغني عليه ...
"حتى الآن ، أريد أن احملها بين أحضانى وأريحها الآن."
الظهور العاطفي لزوجة تتوسل المغفرة ، وزوج يائس حريص على مواساة زوجته.
كانت هذه هي الحالة بالضبط التي كان فيها فرفين وإروين في الوقت الحالي.
أراد أن يرفع إروين عن الأرض ويعانقها ، لكنها رفضت مصلحته واستمرت في الركوع على الأرض والغناء.
لم يستطع فيرفين إيقاف شغف زوجته.
على الرغم من أنه كان يشد قبضتيه مرارًا وتكرارًا ، إلا أنه لا يزال من الممكن رؤية عينيه الخضرتين الشاحبتين ظلت تزداد قتامه أجل قمع غريزته.
في تلك اللحظة ، خرج دوق سيبيلوم ، الذي كان يستمع إلى أغنية إيروين بجانب فيرفين ، غمغمة.
"زهره جميله تضيف رائحه الى الاغنيه ... كما هو متوقع ، أريدها أيضًا."
على الرغم من أنه تمتمها بهدوء حتى لا يسمعها أحد ، إلا أن فرفين حاد الأذن كان لا يزال يسمعها.
كان رد فعل عيون فرفين ضد حكمه الأفضل.
أشعلت شرارة في عينيه ذات اللون الأخضر الداكن.
في اللحظة التي نهضت فيها إروين من الأرض لتعيد ترتيب فستانها في نهاية الأغنية.
عندما رأى الدوق سيبيلوم يميل إلى الأمام ويسلم وردة من جيب صدره إلى إروين ،
قفز فيرفين واقترب من إروين.
أخرج من ذراعيه باقة من زنابق الوادي كان يقطفها فجرًا.
لحظة تركيز الجميع عليهم.
وضع فيرفين زنابق الوادي في يد إروين.
إعطاء الزهور لامرأة يدل على الخطوبة.
و…
"لقد استمتعت بأغنيتك ، إروين."
"شكرا لك."
عندما شعرت إروين بالذعر وتفاجأت ، كما لو أنها لم تتوقع رد الفعل هذا ، فقد اتخذ خطوة إلى الأمام.
قام بتقبيل ظهر يد إروين ، التي كان قد أعطاها لتوه باقة من زنابق الوادي.
دون الاهتمام بالاحمرار المتزايد لوجه دوق سيبيلوم ، وهو يحدق فقط في عيون اروين الزرقاء المرتعشة.
"ومع ذلك ، أود أن تغني أغنية كهذه لي مرة أخرى ، عندما نكون نحن الاثنين فقط مع بعضنا البعض."
عندما نظرت إليه إروين بنظرة سخيفة ، وكأنها تسأل عن سبب قيامه بذلك ، أضاف جملة أخرى بلا خجل.
"لأكون صادقًا ، أريد أن احتكر مظهرك هذا."
لطالما تم التحكم في فمه من خلال مشاعره وليس عقلانيته.
مشاعره الحارقة تجاه إروين ، التي كان يعتقد أنها قد أُغلقت وجمدت منذ زمن طويل.