الفصل 193: الوريث (19)
"إذًا، بالنسبة للخطوط العامة (السيلويت)، سنتجه نحو خطّ H المريح في الحركة، بينما تكون خطوط القصّ مختلفة تمامًا."
"هل نشارك نفس قالب النمط (pattern block)، لكن نعكس فقط اتجاه التشكيل (draping)؟"
"أما في الخياطة (tailoring)، فنقوم بعكس البنية بشكل متقابل، لكن التفاصيل تكون غير متناظرة، أليس كذلك؟"
"نعم، هذا صحيح. من خلال الانعكاس البنيوي لهذين العرضين (المجموعتين)، سنحافظ على الإرث الجوهري ذاته، مع إضافة لمسة من التناقض عبر التفاصيل غير المتناظرة في الخياطة."
"رائع. يجب أن يبدو التصميم مترابطًا بصريًا (coherent)، ولكن في الوقت نفسه، علينا أن نمنح حرية قصوى في التنسيق العملي (styling). حتى لو بدا المظهر كأنه مجموعة واحدة، يجب أن يتمكن من التعبير عن شخصيات مختلفة تمامًا في التنسيق. هذا كان أمر السيدة سيلينا."
تحرك الجميع بسرعة وبنظرات حادة، يتحدثون بتركيز بينما تتحرك أيديهم بلا توقف.
منذ أن دخلوا في مجال الحِرفية الرفيعة، كان رأس الخادمة التي تدون ملاحظاتهم يدور كما لو كانت تركب دوّامة لا تتوقف.
"عذرًا... ماذا يعني أن نسير على خط H، لكن بخطوط قصّ مختلفة تمامًا؟"
رفعت الخادمة القلم قليلًا وطرحت سؤالها.
ولم يكن ذلك الأمر الوحيد الذي لم تفهمه، فعبارات مثل "مشاركة قالب النمط" و"اتجاه الطيّات" كلها كانت مصطلحات متخصصة يصعب عليها استيعابها.
في الجهة الغربية من منطقة إندويل كانت تتجمع المتاجر والمشاغل الحرفية، ولهذا كان الناس يسمّون طريقة كلام سكان تلك الجهة بـلهجة البوابة الغربية. واللغة التي يتحدث بها هؤلاء الآن كانت تمامًا تلك اللهجة.
"ما نعنيه هو أننا نستخدم نفس الشكل الأساسي، لكن نعكس اتجاه نسيج القماش أو الطيّات لنمنح تأثيرًا بصريًا مختلفًا تمامًا."
"على سبيل المثال، قميص السيد إرنولف سيكون طيّه مائلًا من الكتف الأيسر نحو الخصر الأيمن، أما السيد كازار فسيكون العكس تمامًا."
"وهل المقصود من قولكم إن الخياطة ستكون معكوسة بنيويًا لكن التفاصيل غير متناظرة هو الشيء نفسه؟"
"يمكن القول إن الفكرة قريبة من ذلك. نريد أن يكون الشكل العام متشابهًا عند ارتداء القطعتين، لكن الطيّات والتفاصيل تعطي تأثيرًا يشبه انعكاس المرآة بينهما."
ربما أزعج سؤال الخادمة سير الاجتماع، إذ ضيّق الحرفي حاجبيه وتحدث بسرعة قائلاً.
"أما بالنسبة للإكسسوارات، فلنشارك نفس الرموز والزخارف، لكن نجعل ترتيبها بالعكس."
"دعونا نحافظ على نفس لوحة الألوان، لكن نُظهر التباين من خلال اختلاف الدرجات اللونية. بما أننا سندخل في مرحلة الصباغة فورًا، فلنقرر ذلك أولاً."
"آه، لوحة الألوان..."
"نقصد أننا سنبقي على نفس الألوان الأساسية، لكن سنغيّر فقط في درجة السطوع أو الغموض لإظهار الفارق. هل لديكِ أي استفسار آخر؟"
حتى بعد سماع الشرح، لم تفهم الخادمة ما الذي يعنيه تمامًا. لكنها تظاهرت بأنها استوعبت الأمر وأعادت نظرها إلى دفترها.
"لا، لا شيء. تفضلوا بالمتابعة."
ورغم أن طريقتهم في الكلام كانت تجمع بين اللطف والحدة في الوقت نفسه، إلا أن الخادمة لم تُظهر أي غضب.
ففي النهاية، كان واجبها هو تنفيذ ما تريده السيدة سيلينا بالضبط.
'آه... الطريقة التي يتحدثون بها بهذه التعقيدات... إنها علامة على أن العمل سيتضاعف. نعم، هذه علامة أكيدة.'
فالمسؤول عن فهم كل ما يجري وإعداد التقرير لسيلينا لم يكن أولئك الحرفيين، بل هي نفسها.
وكلما تحدثوا بلغتهم الغامضة المشابهة للرموز السرّية التي لا يفهمها أحد سواهم، كانت أعباء عملها تتضخم ككرة الثلج.
'بالنسبة لي، لكان من الأسهل أن يقولوا إن معدل الفائدة الفعّال ثابت، لكن فترة احتساب الفائدة المركّبة ستكون بالعكس. آه... لو أستطيع فقط العودة بسرعة إلى عملي الأصلي، لأتأمل الأرقام الدقيقة والمُحسَّنة في الوثائق المحاسبية. تلك هي الخطوط الجميلة بحق.'
تمّ استدعاء هذه الخادمة، المتخصصة في المحاسبة، إلى هذا العمل لأن السيدة سيلينا أرادت أن يكون كل شيء جاهزًا تمامًا قبل عودة التوأم، فدفعت بكل الموارد البشرية المتاحة إلى المشروع.
"بما أن ملابس الساحر ومحارب الهالة تختلف تمامًا في الاستخدام، فالتوفيق بين الخطوط العامة سيكون تحديًا كبيرًا. ولكن إن نجحنا، فسيُخلَّد هذا الخط باسم قصّة إندويل في التاريخ."
نظرت الخادمة إلى الحرفيين الذين يتحدثون بحماس عن عزيمتهم الجادة، وصفّقت لهم بلا روح، بعينين خاليتين من الاهتمام.
كان هذا المكان، حيث اجتمع نخبة حرفيي صناعة الأزياء وسهروا الليل وهم يسكبون العرق والدموع في سبيل عملهم، مجرد ثمرة من أحلام السيدة الأولى وطموحها.
***
في داخل قلعة إندويل، في قاعة سرية لا يُسمح لأي أحد آخر بدخولها، بدأت أول جلسة من مشروع تزيين الفتى الجميل.
كانت النوافذ محجوبة بستائر سميكة، وعلى الطاولة الطويلة كانت عينات متعددة من الأقمشة الفاخرة، وعينات من الجلد، ورسوم تخطيطية لخطوط التصميم، ونماذج للعضلات، وقطع من الأنسجة، وعينات من الجواهر، كلها مصطفة بعناية مذهلة.
كانت سيلينا تقود الاجتماع بصفتها المشرفة العامة على الاستراتيجية.
اجتمع حول الطاولة الخياطون المسؤولون عن البنية والتصميم، والتجّار المتخصصون في الأقمشة والمواد الثانوية، والحرفيون المسؤولون عن القطع الأثرية والجواهر الرفيعة، إضافة إلى الصناع الذين سيتولّون التنفيذ الفعلي.
طرحت سيلينا سؤالًا على الحاضرين.
هل يجب أن يكون للتوأم أسلوب موحّد تمامًا في الملابس ليظهرا بانسجام تام، أم أن الأفضل أن يُعبّر كل واحد منهما عن شخصيته الخاصة إلى أقصى حد؟
لكن حتى بعد ليلة كاملة من النقاش، لم يتمكنوا من الوصول إلى أي اتفاق.
وفي صباح اليوم التالي، أمرت سيلينا خادمتها بأن تستدعي من لديهم تجربة سابقة في تربية التوائم لتسمع رأيهم.
لكن حتى آراؤهم كانت منقسمة تمامًا.
"يجب أن نلبسهما نفس الملابس، تمامًا. إن لم يكونا متطابقين، سينزعجان!"
"بل العكس تمامًا! يجب أن نلبسهما أشياء مختلفة كليًا، إن جعلهما متشابهين فسيتشاجران!"
كان بعض التوائم يحبّون التطابق في كل شيء، بينما كان بعضهم الآخر يفضل التميّز عن شقيقه تمامًا.
"همم... حتى من جربوا تربية التوائم لم يتفقوا على رأي واحد. في هذه الحالة، لا بد أن يكون كلا الرأيين صحيحًا."
استدعت سيلينا الحرفيين مجددًا إلى قاعة الاجتماع لتوضح لهم اتجاه العمل المطلوب.
"أريد أن تُبرزوا الإحساس بالوحدة بين التوأم، وفي الوقت نفسه تُظهروا شخصية كل واحد منهما بطريقة متباينة."
"عفواً؟"
"بما أن الملابس مخصصة لمغامرين يجمعان بين القتال والسفر، فيجب أن تكون العملية (الوظيفية) هي الأولوية القصوى. لكنني لا أريد أن يبدوا بمظهر فقير أو بسيط أكثر من اللازم. وفي الوقت نفسه، لا أريد أن يجذبا الانتباه أكثر من اللازم، فهذا سيجعل تأمين سلامتهما أمرًا صعبًا. لذا اجعلوا الاتجاه العام هو أسلوب بسيط وفاخر، أنيق دون مبالغة، لامع دون أن يكون صارخًا."
"فاخر... ولكن بسيط في الوقت نفسه؟ هل هذا ما تقصدين؟"
سأل أحد الحرفيين وقد شكّ في أنه سمعها بشكل صحيح.
أكدت سيلينا على أن الملابس يجب أن تبدو متواضعة للوهلة الأولى، ولكن تحمل إحساسًا بالرفاهية والأناقة في التفاصيل.
لم تكن تريد أن يظهر التوأم كأثرياء جدد متباهين، لكنها كذلك لم ترد أن يُنظر إليهما باستخفاف بسبب بساطة مظهرهما.
"هل هذا ممكن؟"
لم يجرؤ أحد على القول بأنه مستحيل، فالمبلغ الهائل الذي كان ينتظرهم جعلهم يتصببون عرقًا بارداً.
ثم أجابوا بصوت واحد، وهم يحاولون الحفاظ على رباطة جأشهم.
"إذا كانت هذه رغبة السيدة الحاكمة... فسنُحققها بكل تأكيد."
كانت الأوامر بسيطة في ظاهرها، لكنّ ما تطلبته من عمل لم يكن بسيطًا على الإطلاق.
أدرك الحرفيون أنهم لا يصنعون مجرد ثياب، بل يُجسّدون أسطورة جديدة، فتعاملوا مع العمل بعزيمة جادة ووجوه يملؤها الإصرار.
وفيما كانوا يواصلون اجتماعاتهم وأعمالهم دون تمييز بين الليل والنهار، مستنزفين أرواحهم في كل غرزة وإبرة، وصل رسول يحمل خبرًا.
التوأم سيعودان قريبًا من إقليم ديتوري إلى إندويل.
***
في طريق العودة إلى إندويل، كان إرنولف يسير بصمت، محدقًا في ظهر كازار الذي يمشي أمامه.
منذ لقائهما الأول، كان في كازار شيء مهيب لا يشبه الأطفال الآخرين. ومع مرور الأيام، ازدادت قوته، وتوسعت خبرته، واتسعت رؤيته للعالم، حتى بات الآن ليس مجرد كتف يُستند إليه، بل قائدًا قادرًا على قيادة جماعة كاملة.
'هل سيمنح دوق نونيمان الأرض الواقعة في الخطوط الأمامية، المواجهة مباشرة للمملكة بنغريل، لنا حقًا؟'
أراد إرنولف أن يقترح على كازار ألا يذهبوا مباشرة إلى إندويل، بل أن يناقشوا أولاً وسيلة أخرى للحصول على ما يريدون ثم يتوجهوا بعد ذلك، لكنّه لم يجد الفرصة المناسبة للكلام.
「رايون، كما قلت لذلك الوغد إن تصرّف دوق نونيمان معنا ببخلٍ وشحّ، يمكننا ببساطة أن نذهب إلى دوق فالليان أو دوق ماكّيني. في تلك الحالة، من سيفقد صوابه هو نونيمان، أليس كذلك؟」
「هل تعتقد حقًا أن الأمور ستسير بتلك الطريقة؟」
「(تيري، أنت لا تدرك بعد قيمة أنفسنا الحقيقية. حين تسقط أكارون، سيختفي أولئك الذين عاشوا على التملّق للسلطة واللعب على الحبال بين الأقوياء. خذ مثالًا: ملك المرتزقة، كاسيون، أمثالُه سيختفون تمامًا. والأهم من ذلك... وليّ عهد مملكة بنغريل أصبح مصاص دماء، أليس كذلك؟ وحين تسقط أكارون، سيسقط معه وليّ العهد أيضًا. أتظن أن نونيمان سيقف متفرجًا على ذلك دون أن يتحرك؟」
كان من الواضح أن كازار يمتلك قدرة تحليلية تتجاوز عمره بكثير، إذ كان يقرأ المشهد السياسي بدقة مذهلة.
إقليم ديتوري يقع على الحدود الأقرب بين مملكة هيلام ومملكة بنغريل. وبعد انهيار أكارون، كان من المؤكد أن ديتوري ستتحول إلى القاعدة الأمامية لحروب الغزو القادمة.
「العالم يسير نحو زمنٍ سيتغير فيه ميزان القوى تمامًا بحسب الجهة التي سندعمها نحن... بل نحن نعيش في ذلك الزمن بالفعل.」
قال كازار ذلك وهو يوجّه نظره نحو الساحر ذي الطاقة الكامنة المخيفة التي تكاد تتفجر من داخله.
「هل تظن أنه لا يوجد في هذه القارة الواسعة مكان نعيش فيه؟ بدلاً من القلق بشأن الحصول على أرض، علينا أن نقلق أكثر بشأن كيفية حماية الأرض التي سنمتلكها.」
كان كازار يقول كثيرًا إن القتال يصبح أحيانًا أصعب عندما تملك شيئًا بدلاً من ألا تملك شيئًا على الإطلاق.
بينما كان إرنولف يفكر في كيفية الاستيلاء على إقليم ديتوري، كان كازار قد تجاوز تلك المرحلة بالفعل وبدأ يفكر في ما سيحدث بعد ذلك.
ومن هناك، شعر إرنولف بالاختلاف العميق في طباعهما.
「حقًا... يبدو أن هناك أشخاصًا يُولدون ليكونوا ملوكًا.」
رغم أن الملك كازار كان طاغية في نظر الشعب، إلا أنه كان يُلقّب بـ "الملك الذي لا يُقهر"، عبقري الحرب، أو بالأحرى عبقري بالفطرة.
شعر إرنولف بالقلق لأن كازار هو كازار نفسه، لكنه شعر أيضًا بالأمان بوجوده.
「على أي حال، إقليم ديتوري ليس الأرض المستقرة التي كنتَ تبحث عنها...」
ابتسم كازار بسخرية وقال.
「في النهاية، لا يوجد مكان في هذه القارة يمكن أن يُسمّى جنة كما تتصور.」
「على الأقل، وضعنا الآن أفضل من الأيام التي كنا فيها نتجول بلا مأوى ولا حتى سقف نحتمي به.」
「صحيح. آنذاك كنا نحن الاثنين فقط، أما الآن فقد أصبح لدينا أشخاص يمكن الوثوق بهم.」
متذكّرًا الحديث الذي دار بينهما قبل الانطلاق، ألقى إرنولف نظرة على رفاقهم الذين يسافرون معهم الآن.
كان معهم الثلاثي من كهنة كنيسة فيستا، الذين يُعتبرون سلاحًا قويًا ضد مصاصي الدماء، ووريث دوق نونيمان، ووال، الذي كان في الوقت نفسه مستذئبًا وساحرًا.
وفي إقليم ديتوري، كانوا يملكون دعم الأخوين غلايمان المخلصين، إضافة إلى العبقري الكيميائي سيرابيون.
'عندما أفكر في الأيام التي كنا فيها شبه عاريين، نتجول في العراء ونتّكل على بعضنا فقط... كم تغيّر كل شيء. لقد أصبحنا قوة حقيقية الآن.'
لم يهزموا مصاصي الدماء بعد، لكن ذلك الوقت كان قريبًا بلا شك.
وحين يتحقق ذلك، ستصبح جماعتهم كما قال كازار قوة لا يمكن لأي من أصحاب النفوذ أن يستهين بها.
'نحن بالفعل غارقون داخل تيارٍ عظيم لا يمكن الرجوع عنه...'
حثَّ إرنولف حصانه ليلتحق بكازار، حتى صار يسير بجانبه.
"ما الأمر؟"
"لا شيء... فقط أردت أن أسير إلى جانبك."
كان كازار يسير في المقدمة غارقًا في أفكاره، وحين اقترب منه شقيقه وسار بجانبه، ألقى عليه نظرة سريعة، ثم ابتسم بخفة قبل أن يعيد بصره إلى الأمام.
لم يكن أحد يعرف ما الذي ينتظرهم في المستقبل، لكن إرنولف كان يؤمن أن كل شيء سيكون بخير طالما هو مع كازار.
وبينما كان التوأمان يمتطيان الخيل غارقَين في التفكير بما سيأتي، كان بقية الرفاق يستمعون إلى إلسيد وهو يروي لهم حكايات من رحلاته.
فقد كان إلسيد، منذ القدم، يخفف عنهم ملل السفر بسرد قصصٍ عن الأماكن التي زارها في رحلاته المختلفة.
"أرض التطهير... أعلم أن كل من يسعى ليصبح كاهنًا عليه أن يزورها مرة واحدة على الأقل، لذا توقعت أن تكون قد ذهبت إليها... لكن لم أكن لأتخيل أنك زرت أيضًا دوقية فاليش!"
أما كراين، الذي كان فاشلًا تمامًا في معرفة الاتجاهات ولم يتولَّ سوى المهام الداخلية، فقد نظر إلى إلسيد بإعجابٍ وغيرة، إذ كان هذا الأخير قد جاب تقريبًا كل أرجاء القارة.
"لا، في الواقع... لم يكن أمرًا عظيمًا إلى هذا الحد. رافقت فقط وفد عائلتنا الدبلوماسي، لا أكثر."
"مهما يكن، يا سيدي إلسيد... أنت حقًا شخص مليء بالحماس والشغف!"
قال إلسيد وهو يشير إلى نفسه بدهشة خفيفة.
"أنا؟ لا أظن أن هناك شخصًا آخر يتهرب من المسؤولية بحماس مثلي!"
فعلى الرغم من مرور عدة سنوات منذ أن أصبح كاهنًا، إلا أن إلسيد لم يتولَّ أي أبرشية، ولا قبل أي مهمة رسمية، بل أمضى وقته في السفر بحرية تامة، وكان هو الوحيد في طائفة فيستا الذي يعيش بهذه الطريقة.
"ولهذا السبب بالذات أقول إنك شخص متحمس! فحتى التهرب من المسؤوليات بتلك الحماسة، ليس أمرًا يستطيع أي أحد فعله!"
عندها انفجر إلسيد ضاحكًا، ممسكًا بطنه من شدة الضحك، موافقًا على كلام كراين الذي بدا له منطقيًا تمامًا.
وبينما كان الجميع يضحك، قال وال دون أن ينتبه إلى أنه سيكسر جو المرح.
"لكن... لماذا كنت تهرب من المسؤولية بكل هذا الحماس؟"
وفور أن قال ذلك، توقف التوأمان اللذان كانا يسيران في المقدمة عن التحدث، فشعر وال فجأة وكأنه السبب في إفساد الأجواء المفعمة بالود والضحك.