الفصل 315: روح الذئب (1)
عندما التفت أحد الإلف الذين كانوا يسيرون في المقدمة إلى الخلف بغضب، اندفع إلف آخر بين أفراد المجموعة ووجّه سيفه إلى عنق الفارس بدلًا منه.
ظاهريًا، كانت المهمة الموكلة إليهم هي إنقاذ العمال العالقين داخل المنجم حيث يوجد الغرض، ومساندة الإلف حتى يتمكنوا من إنجاز عملهم بأمان.
لكن في الواقع، كانت مهمتهم امتلاك حق المراقبة والتدخل حتى لا تتضرر مصالح المملكة أثناء قيام الإلف بحل النزاع المتعلق بتطوير المنجم.
ومع ذلك، لم يكونوا قد اتخذوا حتى حركة تحذيرية واحدة، وفجأة ارتكبوا الخيانة، لذا لم يكن أمامهم إلا أن يتهيؤوا للأسوأ. ارتبك سحرة إيدلغارد ومحاربو الهاله بشدة.
"لماذا... لماذا تفعلون هذا؟"
سأل الوزير إرنولف بدلًا من المقاومة. كان الوزير ساحرًا من الطبقة العليا، بينما كان الفرسان مستخدمي هاله. جميعهم من أصحاب المهارات البارزين في المملكة، لكنهم قُمِعوا بالفعل على يد كازار قبل أن يتمكنوا حتى من اتخاذ وضعية دفاعية.
بسرعة أشبه بالأشباح، اندفع كازار بين الوزير والفرسان، موجّهًا سيفه إلى أعناق السحرة والفرسان، بينما كان سيف الهاله خاصته لا يزال مصوبًا إلى عنق الفارس وهو يحدق في إرنولف.
لم يكن يعرف التفاصيل الدقيقة لما حدث. سواء كان حكم أخيه صحيحًا أم خاطئًا، فإن كازار كان سيشهر سيفه من أجله في أي وقت.
"ملككم وعدني بمنحي مهلة نصف شهر. ووعد أيضًا بأنه خلال تلك المدة لن ينتقم من المستذئبين. أليس كذلك؟"
"نعم. جلالة ملكنا قطع بذلك الوعد."
"إذًا لماذا تهاجمون الغابة الفضية؟"
احتوت تلك الجملة الواحدة على معانٍ كثيرة للغاية. ولم يستطع الوزير استيعابها فورًا، فصدر عنه رد بدا غبيًا بعض الشيء.
"عفوًا؟"
"يبدو أنك لم تفهم كلامي. جيشكم الآن يشعل النار في الغابة الفضية، ويهاجم المستذئبين."
"كيف عرفتم ذلك؟"
"إذًا يبدو أنكم فعلتم ذلك حقًا."
"لا، لا! أرجوك لا تسيء الفهم. لم أقصد ذلك المعنى، بل كيف عرفتم بالأمر... لا، أعني! نحن الآن داخل المنجم، أليس كذلك؟ لذا كنت أسأل كيف استطعتم معرفة ما يحدث في مكان بعيد كهذا من هنا!"
"ألا يكفي أن تتناغموا مع الـ مألوف؟"
"ماذا؟! هل يستطيع الإلف التناغم مع الـ مألوف الموجود على هذه المسافة البعيدة؟"
ربما لأنه صُدم أكثر من اللازم، انقلب صوته وأصدر صوتًا معدنيًا غريبًا. أطلق الساحر صرخة حادة ثم سعل سعالًا جافًا بينما احمر وجهه.
"بالطبع... آه. هل هذا مستحيل بالنسبة لكم؟"
كان جده وجدته، ووالده ووالدته، جميعهم قادرين على فعل ذلك بشكل طبيعي، لذا عاش إرنولف ناسيًا أن هذا ليس مستوى عاديًا. بل إنه لم يدرك الأمر أصلًا.
"يا تيري، ماذا يحدث؟"
وقبل أن ينحرف الحديث أكثر، سأل كازار عن سبب غضبه. وعندما شرح له إرنولف السبب بإيجاز، انفجرت نية القتل من جسد كازار.
لم تكن المشكلة أنهم أخلّوا بالوعد فحسب.
"هؤلاء الأوغاد... هل هاجموا المكان الذي يوجد فيه وال؟"
لم يفهم أحد من أهل إيدلغارد معنى كلام كازار، لكنهم أدركوا أنهم في هذه اللحظة على شفا الموت.
'هل جمع الهاله وشكّل سيفًا منها الآن للتو؟'
'ما يزال يبدو صغير السن، فكيف وصل بالفعل إلى هذا المستوى المذهل...؟'
راح الفارسان يبدلان النظر بين كازار وسيف الهاله الخاص به بعينين مرتجفتين. وفي هذه الأثناء، كان الساحر يشعر برعب من أمر آخر.
'إذًا كان سيفًا سحريًا!'
تلك الهالة السوداء الخشنة والمتعرجة تحولت فجأة إلى سيف جميل، وكانت الشفرة البيضاء الناصعة تبعث حرارة مرعبة تكاد تجمّد العظام.
'إذًا سأموت هكذا... كل ما فعلته أنني تطوعت لأنني أردت رؤية مزار سيد الضباب بعينيّ، لكنني تبعتهم بلا سبب...!'
أغلق الساحر عينيه بإحكام، ثم تحدث بصوت مرتجف ومتقطع.
"هل... هل ربما كانت خوذات القائد والجنود مطلية باللون الأحمر؟ أليس كذلك؟ إذا كان الأمر كذلك، فأعتقد أن من هاجم الغابة الفضية هم جيش أولريخ العجوز."
وما إن أنهى كلامه حتى صاح أحد الفرسان من الخلف بغضب.
"اللعنة، أولئك الأوغاد من آيزنفيلس! دائمًا يفعلون هذا النوع من الأمور!"
عندما تفقد إرنولف جيش العدو عبر ليلى، كان أكثر ما لفت انتباهه هو خوذاتهم الحمراء. أرسل إرنولف نظرة إلى كازار، فسحب كازار سيفه فورًا. لكن ذلك لم يكن يعني أن القلق على سلامة وال قد اختفى.
طلب إرنولف منهم أن يشرحوا بالتفصيل من يكون هؤلاء.
ورغم أنهم لم يتعرضوا للهجوم بعد، فإن الفارس والساحر اللذين كانا قد فقدا معنوياتهما بالفعل، تسابقا في شرح كل ما يعرفانه عن جيش الخوذات الحمراء.
"يبدو أن السير أولريخ، ابن عم جلالته، هو من يقف وراء الأمر."
"ذلك الرجل يتولى حاليًا قيادة قلعة آيزنفيلس القريبة من الغابة الفضية."
"على الأرجح أنه سمع أخبار المجزرة التي وقعت في الغابة، وأراد استغلالها لكسب تأييد العامة."
وعند جمع كل ما قيل، كانت الصورة كالتالي:
السير أولريخ، ابن عم الملك، كان يطمع بعرش المملكة ويراقب الفرصة باستمرار، وكجزء من ذلك، هاجم الغابة الفضية بشكل منفرد دون إذن الملك، سعيًا لكسب دعم الشعب.
"إذًا، في هذه الحالة، يكفي أن نبيد أولريخ وجيشه بالكامل هذه المرة."
"عفوًا؟"
"ه-هذا....."
وعندما ارتسم الذهول على وجوه أهل إيدلغارد، قال إرنولف ذلك وكأنه يتحدث عن أمر عادي جدًا.
"هل هذا عبء كبير عليكم؟... إذًا بدلًا من ذلك، نجعل السير أولريخ عاجزًا حتى لا يطمع بالعرش مجددًا، ونقتل نصف رجاله فقط......"
"لا يمكن فعل ذلك!"
أصبح الوزير والفرسان الآن يتوسلون إلى إرنولف وكأنهم يرجون حاكم الموت نفسه.
"والد السير أولريخ الراحل كان بطلًا من أبطال إيدلغارد. إذا تعرض السير أولريخ لأذى بالغ في الغابة الفضية، فستندلع موجة غضب شعبي هائلة لا يمكن احتواؤها!"
كان الوزير قلقًا من أن يتحول أولريخ المصاب بجروح خطيرة إلى بطل شعبي يلتف الناس حوله.
"صحيح أن عدد المستذئبين أقل منا، لكن كل واحد منهم يمتلك قوة قتالية تعادل محارب هاله من الطبقة العليا. خوض حرب ضدهم ليس بالأمر السهل."
"حتى أولئك الذين قضوا حياتهم كلها في القتال ويُقال إن عقولهم فارغة، يدركون أنه على المدى الطويل ستلحق الحرب مع الغابة الفضية الضرر بالمملكة. صحيح أن ما حدث للعمال يبعث على الظلم والغضب، لكن إن كان بالإمكان تحقيق النصر بطريقة أخرى غير الحرب، فمن الأفضل اختيار تلك الطريقة."
بعد أن استمع إرنولف إلى نوايا الوزير والفارسين، خفف حدة الحديث قليلًا ثم التفت إلى كازار.
في الحقيقة، كانت كل تلك الأسئلة العدائية قبل قليل تُطرح نيابة عن كازار.
"ومن يهتم بظروفهم؟ فقط اقتلهم جميعًا."
كان رد كازار باردًا وقاسيًا. ففي هذه اللحظة، كان وال لا يزال في خطر بسبب شخص يدعى أولريخ، وهذا وحده كان كل ما يهم كازار.
ورغم أن إرنولف لم يترجم كلامه هذه المرة أيضًا، إلا أن الجميع تصرفوا وكأنهم فهموا معنى كلام كازار فورًا بشكل يثير الدهشة.
"ما رأيكم بأن نلقنهم درسًا مناسبًا ونجبرهم على الهرب فقط؟"
"وماذا لو اعتبروا الأمر إهانة، ثم جلبوا جيشًا أكبر وعادوا لإثارة المشاكل؟"
"سنخرج الآن فورًا ونبلغ جلالته بما حدث، ثم نرسل رسولًا إلى السير أولريخ لإيقاف القتال!"
أومأ إرنولف برأسه موافقًا على أن ذلك سيكون الأفضل.
وما إن حصل الفارسان على الإذن حتى هربا بسرعة، تاركين الوزير المرتعب داخل المنجم.
وفي تلك الأثناء، خفض إرنولف مجال رؤية ليلى نحو الساحة الخلفية للغابه لوال.
"كياهك، مت......."
كانت ليلى تطير بجواره وهي تصرخ مطالبة بموت وال، لكنها فجأة تغيّر لون وجهها. ثم تحدثت بنبرة معقدة وكأن شيئًا قد تلبس إرنولف نفسه.
"لا تقتلهم، بل أخيفهم جيدًا حتى لا يجرؤوا على الهجوم مرة أخرى."
"نعم، فهمت!"
"ولا تبالغ وتتعرض للأذى!"
"سأكون حذراً! لا تقلق أيها المعلم!"
كان منظر ليلى وهي تعطي التعليمات بهدوء على طريقة إرنولف مضحكًا للغاية، حتى إن وال كاد يفلت السهم القادم نحوه.
تشاينغ!
بمخالبه الطويلة الحادة صدّ السهم، ثم نشر وال درع مانا أزرق. وبعدها اندفع بنفس الزخم نحو المنجنيق المحشو بكتلة نارية حمراء متوهجة.
"أوقفوه!"
ما إن اكتشف الجنود وجود وال حتى أمطروا عليه السهام ورموا الرماح بذهول.
تشاتشاتشينغ!
الرماح التي اصطدمت بالمخالب التي لوّح بها وال انقطعت فورًا وتدحرجت على الأرض. ومع هبوطه، استدار وال برشاقة وركل الدروع التي كانت تسد طريقه دفعة واحدة.
"آآآغ!"
طار الجنود مع دروعهم الثقيلة كأوراق الشجر المتناثرة. وفي اللحظة التالية، لوى وال جسده واصطدم مباشرة بالمنجنيق.
كوااانغ!
اهتز المنجنيق الثقيل المثبت على عجلات ضخمة ومال بعنف.
"إييييغ!"
شدّ وال أسنانه ونفخ عضلات جسده بالكامل. وكان المنجنيق الذي فقد توازنه يتأرجح بعنف، ثم سقط أخيرًا على جانبه.
كوااانغ!
انفجر جَرّة الزيت المثبتة على المنجنيق، وتناثر الزيت المشتعل في كل اتجاه. تدحرج الجنود على الأرض وهم يصرخون بعدما اشتعلت النيران في أجسادهم، بينما فرّ بعضهم هربًا من اللهب.
كان كازار قد درّب وال بشكل مكثف ليستخرج أقصى ما لديه من رشاقة وسرعة فطرية، وقد اتبع وال تلك التعاليم بإخلاص تام.
وكما تدرب، راح يتفادى الأعداء الذين حاولوا إيقافه على مسافات بالكاد تُصدق، متحركًا كالشبح نحو هدفه التالي.
ولتقليل الأضرار التي تلحق بالغابة، كان لا بد من إيقاف هجمات الحرق التي ينفذونها. وبعد المنجنيق، أصبح هدفه التالي الساحر الذي يطلق الكرات النارية.
وحين حاول وال مهاجمة الساحر الذي كان يجهز سحر النار في المؤخرة، اعترض طريقه محارب يرتدي درعًا أحمر يغطي جسده بالكامل.
وفي اللحظة التي همّ فيها بالتلويح بفأسه القتالي المغلف بالهاله نحو وال، اندفعت كتلة ضخمة مثيرة لرياح باردة.
كوادادانغ!
كانت تلك الكتلة الضخمة هي فيدار، الذي تجاوزه وال قبل قليل. وقد تحول إلى هيئة الوحش التي منحها له رونهارت، حامي المستذئبين، ثم اندفع صادمًا محارب الهاله ودحرجه على الأرض.
ولم يضيع وال الفرصة التي صنعها له، فهاجم الساحر مباشرة.
"كيف يجرؤ مجرد وحش!"
غيّر الساحر تعويذته بسرعة. كانت تعويذة برق تتميز بسرعة إلقاء ساحقة، ودقة عالية في إصابة الهدف، إضافة إلى تأثير شلل قوي للغاية.
كان يخطط لإنهاء خصمه في اللحظة التي يتلقى فيها الصاعقة ويكشف ثغرة، لكن الوضع خرج تمامًا عن توقعاته.
ذلك الوحش الذي كان يندفع نحوه بعينين حمراوين متوهجتين، نشر فجأة دائرة سحرية زرقاء في الهواء وشكّل درعًا في لحظة. كان ذلك أمرًا مستحيلًا وفق كل المنطق المعروف.
"م-ما هذا؟!"
تجمد الساحر من الصدمة حين رأى ذلك العِرق الهمجي شبه البشري يستخدم السحر، وهو حكر على البشر، بإتقان كامل.
باكوانغ!
ارتدت الصاعقة التي أطلقها عن الدرع الذي نشره وال وتلاشت تمامًا.
"هذا لا يُعقل......"
شلّ الذهول تفكير الساحر، وفي انعكاس عينيه لمع مخلب وال الطويل بشكل مخيف.
بووك!
اخترقت مخالب فيدار فجوة في الدرع وأمسكت بلحم محارب الهاله. ثم ركل فيدار صدره بقوة، دافعًا إياه بعيدًا.
وفي تلك اللحظة، سقط برق في مكان قريب مصحوبًا بدوي هائل كاد يمزق طبلة الأذن.
باكوانغ!
أدار فيدار جسده نحو مصدر الصوت. وما وقع في عينيه كان مشهد وال وهو يمزق صدر الساحر بلا رحمة بمخالبه الطويلة.
"كوهيوك!"
سقط الساحر وهو يتقيأ الدم، ومع ذلك مدّ يده بيأس ناشرًا دائرة سحرية.
لكن وال اندفع فورًا وركل فك الساحر بقوة. انحنى رأس الساحر بعنف، ثم انقلبت عيناه وفقد وعيه دون أن يتمكن حتى من إطلاق صرخة أخيرة.
وبمجرد أن جعل الساحر عاجزًا عن القتال، بدأ وال سريع الحركة يبحث بحدة عن هدفه التالي.
وفي ذلك المشهد، امتلأ قلب فيدار بإجلال مقدس.
'إنه صغير إلى هذا الحد، ومع ذلك يستطيع القتال بهذه القوة دون حتى أن يتحول......'
ولم يستطع حتى تخيل مدى القوة القتالية الكاملة التي سيطلقها وال لو استخدم تحول الوحش الحقيقي.