الفصل 314: مملكة الحديد وغابة الذئاب (9)
***
بينما كان الأب يقطع الأشجار لاستخدامها حطبًا، كان وال يدور حوله ويجمع الأغصان بجدٍّ ونشاط.
كان الشعر الذي يغطي وجهه يطعن عينيه، فراح يفركهما وهو يشهق بأنفه. حين رأى الأب ذلك، توقف عن التلويح بفأسه.
「أنا لا أبكي. الشعر دخل في عيني.」
「لماذا لا تلعب مع الأطفال وتأتي إلى هنا لتتعب نفسك؟」
عاد الأب إلى تقطيع الحطب من جديد. وبينما كان وال يفرغ الأغصان التي يحملها بين ذراعيه في مكان واحد، أجاب بفظاظة خفيفة.
「الأطفال مملّون. وتصرفاتهم طفولية......」
عند تلك الكلمات، نظر الأب إلى ابنه بصمت.
كان يعلم أن أطفال القرية ينبذون وال لأنه هجين.
مرّت في عينيه لمحة عميقة من الشفقة والحزن. لكنه تظاهر بالمرح وقال بصوت مشرق عمدًا:
「وال، في زمن بعيد جدًا، قادت حاكم القمر الذئاب التي أحبتها أكثر من أي شيء، ونزلت بهم من ذلك القمر الفضي.」
رغم أن الليل لم يكن قد حل بعد، كان القمر يطفو بخجل في السماء الزرقاء.
نظر إليه وهو باهت المعالم وقال:
「وقد صنعت الحاكم غابةً ومدينةً هما الأجمل في العالم، حتى تتمكن الذئاب من الركض واللعب دون أن تتأذى. وذلك المكان يُدعى سيلفانهايم.」
قال إن ذلك المكان كان ممتلئًا ببركة الحاكم، لذلك عاش الجميع هناك بسعادة كالإخوة، بلا جوع ولا تمييز.
وقد أضاءت عينا وال وهو يستمع إلى تلك الحكاية الغامضة، ثم اقترب من والده.
「وأين يوجد ذلك المكان؟」
وجّه الأب نظره نحو السماء الشمالية البعيدة، كما لو أنه يدلّه على الفردوس الذي تحدث عنه.
「إذا عبرت بحرًا واسعًا وأزرق بامتداد السماء نفسها، ستظهر أرض من السهول الثلجية المتلألئة. وإذا واصلت التوجه شمالًا من هناك أكثر، فستجده.」
「لنذهب نحن أيضًا إلى هناك يا أبي.」
「لا.」
「لماذا؟ هل هو بعيد جدًا؟」
أومأ الأب برأسه وأضاف كلمة أخرى.
「إنه بعيد جدًا فعلًا... وهناك تعيش الذئاب فقط، لذا يجب أن نترك أمك هنا.」
「ماذا؟ لا! يجب أن تأتي أمي معنا أيضًا!」
「قلت لا يمكن.」
ظل وال يحدق في والده للحظات، ثم خفض رأسه ببطء.
حتى بقلبه الصغير، لم يكن للجنةٍ تخلو من أمه أي معنى على الإطلاق.
شدّ قبضته على الغصن الذي يمسكه وتمتم بصوت خافت:
「إذًا أنا أيضًا لن أذهب. لا أحتاج إلى سيلفانهايم أصلًا.」
ربّت الأب بهدوء على كتف وال.
「نعم، وأنا أيضًا لا أحتاج إليها. لأن هذا المكان هو سيلفانهايم الخاص بي.」
في ذلك الوقت، لم يكن وال يفهم تمامًا معنى كلمات والده.
لكن الآن، صار قادرًا على فهمها.
في ذلك الزمن الذي كان فيه مع من يحب، كان ذلك المكان هو سيلفانهايم الحقيقي.
***
"مورين وكالتو لم يبلغا حتى العاشرة بعد. أيُّ نوعٍ من الفردوس هذا إن كان عاجزًا حتى عن احتضان طفلين صغيرين فقدا والديهما؟"
وبينما كان وال يوبّخهم، راح يتفحص الناس بدقة.
الكبار والصغار على حد سواء، كانت هيئاتهم بائسة، وعلى وجوههم التصق المرض والإرهاق.
حتى الأطفال الذين لديهم والدان، لم يستطيعوا التغلب على الجوع، فسرقوا طعام جيرانهم، وفي النهاية أشهروا السكاكين في وجوه بعضهم البعض.
والبالغون الذين يعجزون حتى عن إعالة أنفسهم، لم يكتفوا بعدم احتضان الأطفال الذين فقدوا والديهم وبقوا وحدهم، بل دفعوهم إلى حافة الهاوية حتى اضطروا للهرب ليلًا.
مكان أكثر بؤسًا من البرية نفسها، لا يفعل فيه الناس سوى التنازع بجنون من أجل دفع لقمة إضافية إلى حناجرهم.
كيف يمكن لمثل هذا المكان أن يُدعى فردوسًا؟
"قال العم بيتر إننا سنعيش بسعادة إذا جئنا إلى هنا. لكن ما هذا؟ لا يمكن أن يكون مكان كهذا أرض الذئاب المقدسة....."
لماذا، أينما ذهبوا، تكون حياة الذئاب بائسة إلى هذا الحد؟
الغضب والحزن اللذان تصاعدا من أعماق قلب وال تحولا إلى مزيج مرير من الحب والكراهية، فتجمعت الدموع عند أطراف عينيه.
"أنا آسف......"
اقترب الرجل الذي قاد وال إلى المستوطنة بهدوء، ووضع يده على كتفه معتذرًا.
عندها فقط مسح وال دموعه ونظر إليه جيدًا.
رغم أن مظهره كان رثًّا، إلا أنه، بخلاف باقي الذئاب الموجودة هنا، كان يمتلك شعرًا فضيًا بدا وكأنه يحتضن ضوء القمر، وعينين ذهبيتين نبيلتين.
وفي تلك اللحظة—
"إنهم وولغار!"
أطلق أحدهم تحذيرًا قصيرًا بصوت مرتجف من الخوف.
وعند سماع ذلك، تفرّق الناس مذعورين وكأنهم يُطارَدون.
وسط صمتٍ ثقيل وخوفٍ خانق، ظهر وولغار.
شقّ شبانٌ ذوو شعر أبيض كالثلج وعيون ذهبية الظلام وهم يتقدمون إلى الأمام.
وبعد أن التقطوا الرائحة الغريبة، اقتربوا بخطوات سريعة حتى واجهوا وال مباشرة.
"ما هذا؟"
سأل الشاب الواقف في المقدمة.
أوضح الدليل أن وال قريبٌ بعيد لبيتر، وقد جاء لزيارته لفترة قصيرة.
"هل هذا صحيح؟"
لم يكن واضحًا ما الذي يقصده بسؤاله، لذلك لم يجب وال.
"نعم. لم يأتِ ليستقر هنا، يا فيدار."
تدخل الدليل بسرعة، وكأنه يخشى وقوع صدام مع وولغار.
وعلى عكس الآخرين، لم يبدُ أن الدليل يخاف منهم.
"أيها الرفيق، هاكون، هل أصبحت المتحدث باسم هذا الغريب؟"
"لا، ليس الأمر كذلك......"
"إذًا لا تتدخل. أنا فقط أقوم بعملي."
هاكون.
كانت تلك أول مرة يسمع فيها وال اسم الدليل من أحد وولغار الغرباء.
ومن طريقة حديثهما، بدا أن الاثنين يعرفان بعضهما جيدًا منذ زمن.
"قلت إنه لم يأتِ ليستقر هنا؟"
"نعم. لقد مرّ من هنا مؤقتًا فقط."
"همم... إن لم يكن قد جاء ليستقر، فلا حاجة إذًا لتحديد مكان يقيم فيه. أين ستبقى؟"
"حسنًا، عند بيتر......"
وما إن حاول هاكون التدخل مجددًا، حتى أمال فيدار رأسه جانبًا وحدّق فيه بصمت.
رفع هاكون يده قليلًا معتذرًا عن زلّته، ثم تراجع نصف خطوة إلى الخلف.
"سأبقى في منزل العم بيتر."
أجاب وال بسرعة حتى لا يضع هاكون في موقف محرج.
"تنوي المبيت بضعة أيام فقط، صحيح؟"
"لا أعلم."
"ماذا؟"
"العم بيتر ليس هنا أيضًا، وحتى الأطفال اختفوا. سأبقى هنا إلى أن أجد العم بيتر والأطفال."
كان بيتر قد ذهب إلى سيلفانهايم وعاد بجسدٍ لم يعد قادرًا على العودة مجددًا.
أما الأطفال، فمنذ آخر مرة شوهدوا فيها، مضى يومان كاملان وهم مفقودون.
وقوله إنه سيبقى هنا حتى يجدهم، لم يكن يختلف عمليًا عن نيته الاستقرار في المكان.
فتح فيدار فمه وكأنه يريد قول شيء، ثم أغلقه من جديد.
بدا له أن هذا الغريب لا يفهم الوضع جيدًا بعد.
"هاكون. أخبر هذا الغريب أن—"
"والافريد كافيسي."
"......"
"هذا اسمي. يمكنك مناداتي ببساطة بـوال."
وبعد أن قال ذلك، سأل وال فيدار عن اسمه.
عندها بدا الذهول على جميع وولغار، بمن فيهم فيدار نفسه.
"ومن أي مكان أنت؟"
"من القارة الجنوبية... من الغابة البيضاء."
ولكي يتجنب الشكوك، كذب وال مدعيًا أنه من نفس قرية بيتر.
ولأن فيدار لم يكن يعرف أسماء مناطق القارة الجنوبية، فقد اكتفى بالتأكد من أنه من نفس موطن بيتر، ثم أومأ برأسه.
"جئت وحدك؟"
"نعم."
"وما هذا الذي تحمله داخل معطفك؟"
سأل فيدار وهو يحدق بثبات عند صدر وال.
رغم أن ليلى لم تتحرك إطلاقًا وكانت ساكنة تمامًا، فقد لاحظ وجودها. لم يبدُ كذئبٍ عادي أبدًا.
وعندما فتح وال طرف ملابسه قليلًا، أخرجت ليلى رأسها.
"كياك، اقتل....."
سارع وال إلى دفع ليلى مجددًا داخل حضنه.
"إنها رفيقة سفري."
"متْ! كيااك! متْ!"
استمرت ليلى في الصراخ بغضب، لكن لحسن الحظ، لم تستطع الذئاب فهم كلامها.
"الذي رأيناه للتو يبدو كأنه جنيّ، أليس كذلك؟"
"هل يتنقل المستذئب ومعه جنيّ كرفيق سفر؟"
"ألا تعيش الجنيات على المانا؟"
تمتم وولغار فيما بينهم بأصوات منخفضة.
أخرج وال حجر مانا وأراه لهم.
كان إرنولف قد خزّن فيه المانا خصيصًا من أجل ليلى.
وفور أن رآه، تبدلت نظرة فيدار.
"أنت... ما حقيقتك؟"
أعاد وال حجر المانا بسرعة إلى جيبه، واستعد لأي طارئ محتمل.
"اهدأ يا فيدار....."
تدخل الدليل هاكون بينهما وكأنه يحاول حماية وال.
"ليس من الشائع أن يمتلك حجر مانا وجنيًّا معًا... انظر إلى هيئته يا هاكون. هل يبدو لك هذا شخصًا عاديًا؟"
وكما أشار فيدار، كانت هيئة وال مختلفة تمامًا عن باقي المستذئبين.
فكما كانت سيلينا تهتم بتزيين التوأمين بعناية، فقد كان التوأمان بدورهما قد ألبسا وال بعناية شديدة.
لم يكن فقط الدرع والسلاح اللذان يرتديهما، بل حتى الزي القتالي الأسود الذي يلبسه كان منقوشًا عليه بدقة دوائر سحرية، وكانت مادته من جلد أعلى رتبة من وحوش قوية، لا يمكن لأبسط سلاح أن يترك عليه خدشًا واحدًا.
كما أنه كان يرتدي العديد من الأدوات السحرية على شكل حُلي، مما جعله لا يبدو بأي حال كمجرد متجول أو عامي.
وبينما كان وولغار يحدقون فيه بشك وحذر، فكر وال في كيفية تصرف كازار لو كان مكانه.
ربما كان سيقول شيئًا كهذا:
"ما الغريب في أن يكون لدي قريب غني؟"
"ماذا؟"
"أتعرفون العم بيتر جيدًا؟ يبدو أنكم لا تعرفون شيئًا عن القارة الجنوبية......"
واصل وال دفع كلامه بوقاحة متعمدة.
"سمعت أن العم بيتر قد مات في سيلفانهايم."
سيلفانهايم… وبيتر.
تلك الأسماء ضربت قلب فيدار كالصاعقة.
ارتجف بصره للحظة، ولم يفوّت وال تلك الفرصة.
"سآخذ الأطفال معي عندما أجدهم. فهؤلاء الناس هنا لا يبدو أن لديهم القدرة أو حتى الرغبة في رعايتهم."
من منظور وولغار، كان القادمون الجدد الذين يزحفون طالبين الاستقرار مصدر إزعاج، لكن من يرغب بالمغادرة بنفسه لم يكن مشكلة على الإطلاق. بل كان ذلك يخفف عنهم عبئًا، رغم أنه لم يكن أمرًا مريحًا تمامًا.
تصلبت وجوه وولغار كأن الكلمات قد أصابتهم كالسكاكين.
أما فيدار، فقد أدرك أنه يجب عليه إنهاء هذا الموقف قبل أن يندفع رفاقه لإيذاء الغريب.
"لا يمكننا استقبال من لا يحترمنا كضيف. لن أسمح لك بالبقاء في الغابة الفضية."
"ماذا تقول؟ ما زال مورين وكالتو......"
"انتظر في الغابة السوداء حتى يتم العثور على الأطفال."
قبل أن يتمكن وال من الاعتراض، نادى فيدار هاكون.
"أنت مسؤول. أخرج هذا الغريب من الغابة. وإن رأيتُ وجهه هنا مرة أخرى، فلن أبقيه حيًا."
كان فيدار لا يريد المزيد من المتاعب في وضع لم يتلقَ فيه إغيل أي أخبار منذ يومين، بينما كانت مخلوقات غير ميتة تجوب الغابة الفضية وتعبث بها.
"حسنًا. سيكون كذلك."
استسلم هاكون وكأنه فقد الأمل، وخضع لأمر فيدار.
حاول وال تفادي يد هاكون التي امتدت للإمساك به، وكان على وشك الاعتراض على الظلم الواقع عليه تجاه فيدار—
وفي تلك اللحظة، شقّت السماء كرات نارية حمراء قانية، تتساقط كالمطر.
فغمرت النيران الأكواخ البائسة والغابة اليابسة في لحظة واحدة.
"حريق!"
"اخرجوا من البيوت فورًا!"
تعالت الصرخات اليائسة من أنحاء القرية التي تحولت إلى فوضى عارمة.
كان الدخان الكثيف يحجب الرؤية، وبدأ الناس يفرّون هربًا من ألسنة اللهب.
"غرووورر......"
تحوّل فيدار وولغار في لحظة إلى مستذئبين ضخام، وانطلقوا يشقّون طريقهم عبر النيران.
لم يكن هذا كارثة طبيعية.
كانوا يتفادون بغريزتهم السهام النارية وكُرات اللهب المتساقطة، بينما يندفعون بعنف وشراسة.
"ليلى، أبلغي المعلم!"
أخرج وال ليلى من حضنه ثم رفعها في الهواء نحو الفراغ.
انطلقت ليلى مبتعدة بسرعة لا تصدّق، تتفادى ألسنة اللهب المتساقطة وكأنها تقرأ حركتها، ثم ارتفعت عاليًا في السماء.
وبعد أن أرسل ليلى، فعّل وال فورًا سحر السرعة المنقوش على جسده بالكامل.
"مهلًا، ماذا تفعل؟"
صرخ هاكون بدهشة محاولًا الإمساك بوال، لكنه لم يستطع اللحاق به أو الإمساك به على الإطلاق.
فجأة—
فَـاااات!
مع صوت انفجار ثقيل، اختفى جسد وال من مكانه.
اندفع وال بسرعة تفوق سرعة السهام، كأنه يطير، متجاوزًا جميع وولغار الذين سبقوه في الجري، بل وتخطّى حتى فيدار نفسه.
'هاه؟'
وعندما أدرك فيدار ذلك، كان وال قد ابتعد بالفعل مسافة كبيرة إلى الأمام.
انعكس على عيني فيدار الذهبيتين المندهشتين ظهرُ الصبي الذي يركض باتجاه مصدر النيران، وكأنه يثير عاصفة ثلجية وهو يشق طريقه نحو مركز اللهب.
***
في عمق المنجم.
كان إرنولف يتقدم نحو مزار نيبيلو بعد أن أزاح الصخور المنهارة بسحر الأرض، لكنه توقف فجأة.
"ما الأمر؟"
"أمّن لي غطاءً للحظة."
اقترب كازار منه متوترًا، بينما بدأ إرنولف فورًا في إلقاء سحر التخاطر الذهني.
وبمجرد أن اتصل وعيه بليلى، ظهرت في مجال رؤيته مجموعة من الجنود يطلقون سهامًا نارية باتجاه الغابة.
وفي تلك اللحظة، تجهم وجه إرنولف بشدة، وألقى نظرة حادة على من خلفه.
"لقد نقضتَ وعدك!"
تجمّد سحرة وفرسان إيدلغارد في أماكنهم عند صرخة إرنولف الحادة.
----------------
وولغار هي واحدة من القرى في الغابة الفضية
وفي هذا الفصل يعتبرون الجماعة القادمة من تلك القرية
وهم الأشخاص الذين طردوا بيتر والأطفال رغم أن زوجته منهم
اذا في شي ما فهمتوه قولوا في التعليقات بوضح لكم