أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 181
لقد كان من المدهش أن يكون للبركة عدد محدود من الاستخدامات، ولكن لم يكن الأمر غير متوقع تمامًا.
الانحدار، المعروف أيضًا باسم التراجع، أو تحدي قوانين الطبيعة...
مثل هذه القدرات التي تتدخل في الزمن لم يسمع بها أحد حتى في مجالات السحر والشعوذة والبركات.
بعبارة أخرى، اعتبر الجميع تقريبًا أن الأمر مستحيل.
- لم أُرسِلك إلى الماضي لمجرد تحسين نموك. قد يصعب عليك تصديق هذا، لكن حتى أنا يُرهقني إرجاع شخص ما إلى الوراء.
حتى سيدي، بايك نوغوانج، الذي كنت أعتقد أنه قادر على القيام بأي شيء، وجد الأمر مرهقًا.
ربما...
هل كانت الأخت الكبرى الثانية تقدم لي النصيحة بطريقتها الخاصة؟
لسببٍ ما، تخيّلتها جالسةً على قمة جبل الروح الصخري، تُحرّك مروحتها الحديدية وهي جالسةٌ كما لو كانت في حالة تأمل. بصوتها الهادئ المعهود، كانت تقول لي: " ليس بعد. لم يحن وقت استخدامها بعد".
"كيكيك..."
لم أستطع التوقف عن الضحك.
لأكون صادقًا، لم أكن أعرف حقًا كيف أستوعب كل هذا.
إذا كان علي أن أصف الأمر، فقد كنت أشعر بمزيج من الخوف، من مواجهة كيان ساحق، والغضب، من محاولته التلاعب بجسدي.
هل يمكن أن يتعايش الخوف والغضب؟
في أعماق أفكاري، واصلت انشغال نفسي بتحطيم التوت القاتل.
على أية حال، الآن بعد أن فهمت الوضع، بدأت في كشف الدافع وراء تصرف سيد الشياطين ببطء.
ولم يكن هدفه قتلي.
لقد كان يحاول جعلني أتراجع.
بعبارة أخرى...
الموت ليس شرطا للتراجع .
إذا كان الموت هو الذي أثار التراجع، فلن يكون سيد الشياطين قد عبث وأهدر وقته في الطابق الثالث.
كان من الممكن أن يقتلني ببساطة.
بالطبع، لم أكن لأقف هناك وأسمح له بذلك، لكنه على الأقل كان سيُظهر نيته في قتلي.
حتى الآن، كان وجود جيش ديثبيري المحيط بي ساحقًا بالتأكيد، لكنني لم أشعر بأنهم كانوا يائسين بشكل خاص لقتلي.
وبدلاً من ذلك، بدا الأمر كما لو أنهم يشدون الخناق ببطء، مما أجبر فريستهم على اختيار الاستسلام.
...
ولكن بطبيعة الحال، كنت ابنًا متمردًا للغاية لأمي، لذلك كلما تعرضت لسيطرة أقوى، أصبحت أكثر عنفا في تحديها.
لا يهمني إن كنتَ سيد شيطان، أو حاكما، أو كائنًا متساميًا، أو كائنًا مطلقًا. لا يهمني حقًا.
ما كان يهم حقًا هو أنهم كانوا يحاولون التلاعب بي لتشكيل الوضع حسب رغبتهم.
ضاقت عيناي عندما بدأ الغضب يتصاعد بداخلي.
...أنا قريب جدًا من فقدان أعصابي.
لا شك أنني سأواجه العديد من الصعوبات في المستقبل، وسوف ينتهي بي الأمر بالتراجع في النهاية.
متى كان ذلك.
سأفشل مرة أخرى، وأتخبط في الندم، وأتراجع مرة أخرى.
ولكن ذلك الوقت لم يحن بعد، أو على الأقل لم يحن بعد.
لن أتراجع، وسوف أهزم سيد الشياطين هنا والآن.
أزمة!
لقد حطمت فك التوت الميت وفكرت، ليس لدي الكثير من الوقت.
سيد الشياطين في القمر المضاء بالدماء لا يعرفني.
كما لو أنه لم يكن يعرف متى أريد الرجوع إلى الوراء.
كان سباقًا مع الزمن. ماذا سيحدث أولًا؟
هل يستطيع ديثبيري أن يفهمني؟
أم أنني سأكون الشخص الذي يجد طريقة للخروج من هذا الوضع؟
على الرغم من أن الوضع يبدو ميؤوسًا منه، إلا أنني مازلت أعتقد أن لدي فرصة.
وكان السبب أختي الكبرى الثانية.
كانت تؤمن أنني أستطيع تجاوز هذه الأزمة. لهذا السبب قرعت الجرس وأجبرتني على العودة.
"..."
مررتُ بعملية المراقبة والتحليل والتأمل. لم يكن من السهل التوفيق بين ذلك وبين مواجهة موجة من الأعداء.
إن التفكير بهذه الصعوبة لم يكن في الحقيقة من نقاط قوتي...
لكن مهلا، الحياة لم تكن تتعلق بفعل ما تريد فعله فقط.
لقد أرهقت عقلي إلى أقصى حد، لدرجة أنني كنت متأكدًا تقريبًا من أن البخار سيبدأ في الخروج من أذني.
أولاً، الرؤية.
عيون يمكنها اختراق الظلام ورؤية ما بداخل الأعداء... بدا الأمر خياليًا، لكنني قررت أن أطلق عليه اسم عيون النار الذهبية .
بينما كنت أفحص جيش التوت الميت بعيني الناريتين الذهبيتين ، كنت أستمع باهتمام.
لقد كان سمعي مكملاً لبصري.
وعلى عكس الرؤية، التي يمكن أن تعوقها العوائق فلا نستطيع رؤية إلا ما يقع أمامنا، كان السمع أكثر مرونة في نطاقه.
في معظم الحالات، أستطيع استخدامه لمراقبة كل ما يحدث من حولي.
كما هو الحال الآن، حيث ركزت على الأصوات التي تحدث خارج مجال رؤيتي.
أما بالنسبة للرائحة والتذوق، فلم يكن لدي أي استخدام لهما في تلك اللحظة.
وأخيرا، كان هناك اللمس.
أثناء سحقي لـ ديثيبيري، حاولت أن أشعر بأي اختلافات بين جنود الدمى المتطابقين على ما يبدو.
للأسف لم أجد شيئا.
كان كل واحد منهم يشعر بالتطابق إلى حد كبير عندما تعرض للكم، كما كانت ردود أفعالهم ومتانتهم متطابقة.
هل أنا فقط، أم أن أعدادهم لا تتناقص...؟
لقد حطمت عددًا لا بأس به منهم منذ بدء القتال، ولكن على حد علمي، ظلت أعدادهم كما هي.
فجأة، أصبحت كلمات سيلين منطقية.
لقد قالت شيئًا عن الأعداء الذين ينقسمون ويتجددون وكيف وجدتهم مزعجين.
...هل يجب أن أحاول قطع الخيوط؟
الطريقة الأكثر وضوحا لمنع الدمى من الحركة كانت قتل الشخص الذي يتحكم بها...
ولكن حتى بالنسبة لي، كان تدمير القمر في السماء مهمة صعبة.
قررت أن أجرب أفضل شيء: قطع الخيوط المتصلة بجميع دمى الـ ديبيثيري.
لقد رسمت سيف الخطايا السبع وحقنته بقوة الكي.
لم يكن سيف الخطايا السبع مناسبًا حقًا لقطع الأشياء، لكن تلك الخيوط كانت قوية مثل الأسلاك، لذا اعتقدت أنه قد يكون أفضل من شفرة النجمة المظلمة.
لقد تجنبت هجوم مخالب التوت الميت وأسقطت السيف على الخيط المرفق برقبة أحدهم.
فرقعة!
كان صوت انقطاع الخيط قاسيًا إلى حد ما، وكان معصمي يؤلمني وكأنني ضربت قضيبًا فولاذيًا.
جلجلة...
هذا ما كنتُ عليه. حالما انقطع الخيط، انهارت جثة ديبيثيري بلا حراك، ولم تتحرك حتى.
فهل هذه هي الطريقة الأفضل حقًا؟
شددت قبضتي على السيف وبدأت بقطع كل خيط يمكنني العثور عليه بأسرع ما أستطيع.
بعد تقطيع حوالي عشرين منهم...
رنين...!
"...!"
ارتد سيف الخطايا السبع.
لفترة من الوقت، بدأ معصمي ينبض، وكنت على وشك أن أفقد قبضتي على المقبض.
ماذا...؟
لم أفشل في قطع الخيط فحسب، بل لم أقم حتى بقصه.
لقد لوحت بسيفى بنفس القوة المعتادة، وكانت قوتي العقلية وطاقتي الداخلية لا تزال في أفضل حالاتها، لذلك لم يكن هناك طريقة تجعلني أفشل في التحكم في قوتي بشكل صحيح.
بعبارة أخرى...
هذا الموضوع صعب بشكل لا يصدق.
هذا لا يعني إلا أن الذي تم ربطه به كان مختلفًا.
لقد كنت متأكدًا من أن هذا هو الوحيد الذي يحتوي على خيط قوي بشكل غير عادي متصل به.
أي واحد كان؟
انطلقت عيناي حولها، وسرعان ما وجدتها.
يبدو هذا ديبيثيري مشابهًا للآخرين في المظهر والحجم وحتى السلوك ...
ولكن كان هناك بالتأكيد شيئا مختلفا عنه.
هل هو الذي له الأسود والأبيض في عينيه مقلوبًا؟
تمامًا مثل الأول الذي فجرته.
على النقيض من ذلك، بدت عيون دمى الموت الأخرى طبيعية. كان الجو مظلمًا، لذا استغرق الأمر مني كل هذا الوقت لأدرك ذلك، لكن على الأقل أدركتُ ذلك قبل فوات الأوان.
فكرت فيما سأفعله بما افترضت أنه الجسم الرئيسي.
إذا هاجمني مرة أخرى، هل كنت واثقًا من قدرتي على قطعه؟ لو استخدمت كل طاقتي الداخلية وضربته بكل قوتي؟
...هذا صعب بعض الشيء.
ربما كان علي أن أستخدم اللهب الأرجواني للحصول على فرصة، ولكن حتى حينها، لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك سيكون كافياً.
لقد كان هذا الموضوع قوياً للغاية.
وفوق ذلك...
نظرت إلى شارون وسيليين...
لقد كانوا جديرين بالثقة نسبيًا، ولكن إذا اكتشفوا أنني عضو في الكنيسة، لم أكن متأكدًا من أنهم سيظلون ودودين.
كانت أسوأ نتيجة ممكنة هي استخدام اللهب الأرجواني ولكن مع ذلك فشل في قطع الخيط.
لم تكن لدي سوى فرصة واحدة، ضربة واحدة.
لقد كان إلزاما علي أن أقطعها، مهما كان الأمر.
...انتظر.
وفجأة، خطرت لي فكرة رائعة.
طريقة لقطع هذا الخيط بالتأكيد دون حتى استخدام اللهب الأرجواني.
باليد التي لم تكن تمسك سيفي، مددت يدي إلى جيبي الداخلي.
لقد كان دافئًا قليلاً بسبب حرارة جسمي، لكنني ما زلت أشعر ببرودة المعدن عندما مررت أطراف أصابعي عليه.
هذا كان هو.
بغض النظر عن مدى قوة الخيط، هذه الأداة - لا، هذه القطعة الأثرية المقدسة...
فجأة...
رووووووبل...!
كان هناك هدير عالي عندما اهتز المبنى.
كانت الهزة قوية لدرجة أنني شعرت وكأن الأرض نفسها تهتز، وكنت على وشك فقدان توازني للحظة.
"كوك...!"
"ما هذا-"
لقد ترنح شارون وسيليين بشكل أكثر دراماتيكية مما فعلت، ولكن إذا حكمنا من خلال أصواتهم، فإنهم لم يكونوا قد استنفدوا طاقتهم بعد.
"...انتظر. لا تقل لي أن هذا—"
انتقل نظر شارون إلى النافذة، و...
لقد لعنت اللحظة التي رأيتها فيها أيضًا.
اللعنة. هذا ما نحتاجه تمامًا.
لم يكن الوضع في مبنى الأبحاث 12 جيدًا.
تمامًا كما رأى لوان في الطابق الثالث، كان الذعر قد ساد في الداخل.
وفي النهاية، فشل حاجز مدير المدرسة.
الجانب الإيجابي الوحيد من بين الجوانب السلبية العديدة هو أنه لم ينهار تمامًا ولم يختفي.
"الطابق الثاني لا يمكنه الصمود لفترة أطول...!"
"يا إلهي، اذهب إلى الطابق الثالث! أخلِ الطلاب أولًا!"
"نعم سيدي!"
كان مبنى الأبحاث مكونًا من أربعة طوابق.
في البداية، كان الحاجز السحري يحمي المبنى بأكمله، ولكن لم يعد الأمر كذلك.
كان الحاجز المدمر جزئيًا قد سمح للدمى بالتسلل، ولم يترك لمن بداخله أي خيار سوى التراجع إلى الطوابق العليا.
من الطابق الأول إلى الطابق الثاني...
والآن من الثاني إلى الثالث.
اللعنة عليك...
عض بارتر شفتيه من الإحباط.
بهذه السرعة، حُكم عليهم بالهلاك. بمجرد أن يصل الطابور إلى السطح، لن يبقى هناك مكان للركض.
هل كان بإمكاننا التعامل مع هذا الأمر بشكل أفضل؟
لم يكن يتحدث عن الدمى، بل عن الطلاب. ففي النهاية، انهياراتهم النفسية هي التي أدت إلى هذه الفوضى.
هل كانت الأمور ستكون أفضل لو تم إجبار الطلاب على الخضوع أو إغمائهم؟
...ربما لا.
في البداية، كان مستاءً من الطلاب بسبب عقولهم الضعيفة، لكنه أصبح يفهم ذلك.
كان هذا أحد الآثار الجانبية الكلاسيكية للبقاء على أرض ملوثة بالطاقة الشيطانية: انتشار الجنون.
ولكي تصبح الأمور أسوأ، فإن سيد الشياطين في القمر المضاء بالدماء، هادينايهار، كان تجسيدًا للجنون.
كان من الطبيعي أن تتحطم عقول الطلاب غير المباركة وغير المدربة.
لكي أكون صادقًا، كان بإمكان بارتر أن يشعر بأن عقله بدأ يتردد.
"يا كابتن! الأمير مفقود!" صرخ ماركو، وقد بدا عليه الذعر. "اسمح لي بالابتعاد!"
لقد بدأ يتكلم هراءً الآن.
"الموافقة مرفوضة! ابقَ في مكانك!"
"لكن...!"
"ماذا تعتقد أنه سيحدث إذا تركت منصبك الآن؟!" صرخ بارتر.
ارتجف ماركو.
سينهار خط المواجهة! ستتدفق الدمى! سيصلون إلى مدير المدرسة ويقتلونه! وسيموت جميع من في هذا المبنى!
كان هناك درجان يؤديان إلى الطابق الثالث.
لقد تم صد الجانب الآخر، بطريقة ما، بفضل هيكتور بيدنيكر والأبطال الشباب، لكن الوضع العام لم يكن جيدًا.
كان ذلك فقط بسبب تفوقهم عدديا.
"أعلم أنك مساعد الأمير الرابع! لكنك أيضًا عضو في القوات الخاصة يا ماركو أنجيلا. اتبع أوامري!"
"...مفهوم."
حتى بعد سماع رد ماركو، لم يتمكن بارتر من مساعدة نفسه إلا في مراقبته.
لم يكن لدى بارتر أي فكرة عن متى أو كيف قد يتجلى الجنون.
من يستطيع أن يقول أن ماركو لن يلوح بسيفه في وجه من حوله، وكل ذلك باسم حماية الأمير؟
كان بارتر حذرًا من حلفائه الحاليين وحتى عقله كما كان حذرًا من الدمى التي كانوا يقاتلونها.
ما حدث بعد ذلك كان خارج سيطرة بارتر لدرجة أنه لم يستطع حتى أن يبدأ في تحمل اللوم عليه.
"أنا-أنا أخرج من هنا...! تحرك!"
"ماذا؟ هيه، هيه! توقف!"
"آه...أهاهاهاهاها! حرية...!"
صرخ أحد الطلاب الذي كان من المفترض أن يكون في الخلف، ودفع أحد أفراد القوات الخاصة جانبًا، وقفز إلى حشد الدمى.
ولكن سعادة الطالب لم تدم طويلا.
في لحظة واحدة، انطلق رمح طويل من موجة الدمى، وغاص طرفه المعدني مباشرة في حلق الطالب.
فهل كان الجنون نعمة؟
لقد توفي الطالب على الفور، وكان وجهه فارغًا من أي علامة ألم، ومن المرجح أنه لم يسجل حتى الضربة القاتلة.
"...عليك اللعنة."
حاول بارتر جودسبرينج التظاهر بأنه لم يشاهده.
وفي نفس الوقت أدرك...
عاجلاً أم آجلاً، سيتم القضاء على جميع من في هذا المبنى.
كم من الوقت مضى؟
منذ أن تسللت الدمى واضطر إلى محاربتهم، أصبح من المستحيل تتبع تدفق الوقت.
في بعض الأحيان، بدا الأمر كما لو لم تمر ساعة واحدة حتى، وفي أوقات أخرى، بدا الأمر كما لو أن الساعات الاثنتي عشرة قد مرت منذ فترة طويلة.
ولكن هل كان هناك أحد في هذا الوضع اليائس يستطيع قياس الوقت بدقة؟
...كان هناك.
على سطح المبنى، كان رئيس السحرة في فيوليت يحاول بشكل يائس السيطرة على المانا الهائجة داخل جسده.
ألديرسون مافور.
...لقد مرت اثنتا عشرة ساعة.
وقعت خسائر فادحة. أرواحهم لا تزال عالقة في هذا العالم، لكن الضرر كان قد وقع.
وأعرب عن شكه في أن الطلاب الذين عانوا من الموت يمكن أن يتعافوا بشكل كامل.
في الماضي، كل أولئك الذين عادوا من الأراضي التي غزتها الطاقة الشيطانية أصيبوا بالجنون.
بالنسبة لألدرسون، كان الجميع في الأكاديمية بمثابة عائلة. كان شعورًا مبتذلًا، شعورًا لم يُشاركه أحدٌ قط، لكنه كان شعوره الحقيقي.
ولهذا السبب كان قلبه ثقيلاً جداً.
لقد كان الوضع سيئًا بما فيه الكفاية الآن، لكنه كان يعلم أن الأسوأ لم يأت بعد.
"سـ-سيدي المدير، أوه-هناك..." قالت أرين أوهاندل بصوت مرتجف.
كان مدير المدرسة ألديرسون ينظر إلى الأمام مباشرة، وكان تعبيره غير قابل للقراءة.
كان فرسان النظام البلاتيني الأسطوري في الماضي يمتطون الخيول البيجاسية، ولكن حتى ألديرسون لم يتمكن من إنشاء خيول اصطناعية قادرة على حمل سلاح الفرسان المدرع.
ومع ذلك، لم يكن ألديرسون قادرًا على التخلي عن فرسانه الطائرين، لذلك أعطى أجنحة لكل عضو في نظام فرسانه.
"..."
وظهر الفرسان وهم يرتدون دروعًا بيضاء نقية، مقدسة لدرجة أن ضوء القمر الأحمر لم يستطع تلطيخها.
لقد كان مشهدًا مهيبًا، وكأن مشهدًا من أسطورة أصبح حقيقة.
تحت السماء الملطخة باللون القرمزي، امتدت الأجنحة الضخمة للجنود المدرعين على نطاق واسع، وكان وجودهم كافياً لسحر أي شخص يقع نظره عليهم.
للوهلة الأولى، يبدو أنهم جيش أرسله السماء، نزل لإنقاذهم وجميع الناس من الهلاك...
على الأقل، كان هذا هو الغرض الذي تم إنشاؤها من أجله في الأصل.
والآن أصبح الأمر عكس ذلك تماما.
والآن أصبحوا كالحصادين، يتقدمون نحو خالقهم ليقطعوا خيط الحياة الذي يربطه بهذا العالم.
"أوه..."
أخرجت آرين غريزيًا شيئًا من جيبها وأمسكته بإحكام بكلتا يديها.
سأل مدير المدرسة، وهو ينظر إلى اليأس الذي سيحل بهم قريبًا: "لقد كنتِ تتلاعبين بهذا لفترة. ما هو؟"
"إنها عملة معدنية حصلت عليها من لوان." فتحت آرين يدها لتريه إياها.
"عملة معدنية؟" نظر ألديرسون إلى العملة المعدنية.
على الرغم من أنه كان يفتخر بمعرفته الواسعة وذكائه، حتى بين كبار السحرة، إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي يرى فيها مثل هذه العملة المعدنية.
"بحسب كلامه... يُفترض أن تكون... ورقة رابحة. تُستخدم فقط في اللحظة الأخيرة..."
"و كيف هذا؟"
"حسنًا، قال لوان..." نظرت أرين بتوتر إلى ألدرسون. "...إذا استخدمناها، فقد تُدمر منظمة فرسان البلاتين بأكملها."
____