أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 186
قام أرانج بتحليل الوضع على الفور حيث تردد سلاح الفرسان المدرع في الاقتراب.
تم تدمير سبعة وأربعين عدوًا. وبقي مائتان وثلاثة أعداء.
عالم مقطوع.
بيئة غامضة معادية للحياة.
قمر مضاء بالدماء معلق في السماء.
وأخيرًا، الحضور البعيد للكاهن.
ابتسم أرانج بصمت ونشر ذراعيه على نطاق واسع.
نقرة.
تم تثبيت وحدتي طاقة مستقلتين في الجزء العلوي من ظهره وتمتدان مثل الأجنحة.
زززززززززز...!
أطلقت الوحدتان الطاقة المخزنة، وأصدرتا مجال قوة يشبه المظلة.
[...]
[...]
لم يهاجم الأعداء فورًا، بل راقبت أعينهم المتوهجة المحمرّة مجال القوة.
كانوا حذرين. يبدو أنهم امتلكوا ولو قدرًا ضئيلًا من الذكاء.
ورغم أن الحاجز تم نشره للدفاع، إلا أنه ساعد أيضاً على كسب الوقت.
"من... أنت بالضبط...؟" جاء صوت من جانبه.
نظر أرانج إلى الرجل العجوز. بدا وكأنه رفيق الفتاة التي رمت العملة.
لم يكن آرانج يعرف التفاصيل الكاملة، لكن هذين الاثنين، على الأقل، لم يبدوا وكأنهما أعداء.
نظر أرانج إلى الرجل العجوز، ألديرسون، وقال، [اذهب.]
"ماذا تقصد؟"
[سأتولى الأمر هنا. يبدو أن لديك أمورًا أخرى، لذا يمكنك المغادرة.]
أصبح صوت ألديرسون أعمق قليلاً عندما سأل مرة أخرى، "من أنت؟"
[اطمئن، أنا لست عدوك.]
"هل أنت متأكد أنك تفهم الوضع فعلاً؟"
[ليس تمامًا، لا. ما زلتُ أُقيّم الوضع. قراري كان مبنيًا على حدسي.]
كان ألدرسون عاجزًا عن الكلام. هل لهذا الكائن الغامض غرائز أصلًا؟
بصفته أفضل محرك دمى في القارة، كان ألدرسون يتمتع بحسٍّ حادٍّ في الحكم. وسرعان ما أدرك أن هذا الكائن كان، في جوهره، شكلاً من أشكال الحياة الاصطناعية يشبه الجوليم.
لكن إلى جانب ذلك، كان بناؤه معقدًا ودقيقًا وجميلًا إلى درجة أنه كان يتجاوز فهمه.
حتى أعظم تحفة فنية من إبداعات ألديرسون - سلاح الفرسان المدرع - كانت أشبه بالألعاب مقارنة بهذا الكائن، فتصميمها لا يختلف عن آلية قطار لعبة الأطفال بالمقارنة به.
كائن اصطناعي لديه مشاعر...؟
ألم يكن هذا أحد أعظم التحديات التي لم يتم حلها بالنسبة لمحرك الدمى الحديث؟
كان أعظم نقاط ضعف الساحر، وهو فضوله الذي لا يشبع، يهدد بالظهور... لكن مدير المدرسة ألديرسون منعه من ذلك.
كان الوافد الجديد مُحقًا. فرغم أن أحشاء ألدرسون كانت مُتعَبة، إلا أنه كان لا يزال لديه فائض من المانا، وكان عليه أن يفعل به ما يحلو له.
في هذه اللحظة...
اقترب أحد الفرسان المدرعين من حقل القوة وطعنه بسلاح يشبه الرمح. صُدِّفَ الهجوم بفرقعة كهربائية.
[تم اكتشاف قوة التأثير والارتداد من الحاجز غير الملموس.]
[تم تحديد: الاختراق في الحالة الحالية مستحيل.]
[مُصمم... مُعَدَّل. مُعَزَّم... مُعَزَّم...]
ترددت أصوات الفرسان المدرعة التي كانت تحوم في السماء بلا نهاية.
هل كان هناك خلل في عملهم؟
كراااا...كرااكك...
ظهرت الشقوق وبدأت بالانتشار عبر درعهم الشاحب المشع، ومن تلك الشقوق، بدأت كتلة من اللحم المتقيح بالخروج.
"ماذا...!" صرخت آرين، في حالة ذعر، قبل أن تصفع يدها على فمها.
بدأ الفرسان المدرعون بالتحول إلى شيء مرعب للغاية.
أصبحت أشكال الحياة الاصطناعية، المصممة على غرار النظام الفارس البلاتيني الأسطوري، تشبه الشياطين الآن حيث تنمو منها أورام غريبة.
ارتخى جسد ألدرسون. "هذا... هذا لا يمكن أن يكون"، قال بصوت أجش. إن مشاهدة مئات من عمالقه يدمرون أنفسهم في آنٍ واحد ما كانت لتجعله يشعر بهذا القدر من الفراغ والذنب.
"ماذا... على الأرض..."
كانت هناك بذرةٌ في داخلهم، مغروسةٌ في أعماقهم، جوهرُ وظيفتهم. اندمجت بعمقٍ لا يُمحى، فنمت بشكلٍ خارجٍ عن السيطرة.
لقد كان ذلك منطقيا.
في هذه اللحظة، هبطت دروع سلاح الفرسان التابع للمدير إلى مستوى الشياطين الدمية التي تتجول في الجانب المحجوب.
جرااااااااااااه!
أطلق الفرسان المدرعون هديرًا مخيفًا يشبه الحياة يتجاوز ما يمكن لأي كائن اصطناعي أن يكون قادرًا على فعله، ومدوا أيديهم الملتوية والمتقرحة.
رنين!
ظل مجال القوة قويًا، لكن ذلك تغير عندما حاصرته مئات الفرسان.
أرين أجبرت نفسها على كبت غثيانها. "أوه..."
كان الأمر مقززًا كسرب بعوض متشبث بعمود إنارة. استطاعت أن ترى بوضوح اللحم المتلوي الملوث، وكذلك الأوردة السميكة الشبيهة بالديدان البارزة.
لاحظ مدير المدرسة المشهد وقال: "... أستطيع أن أرى أنك قوي".
[...]
"لكن معظم سلاح الفرسان المدرع لا يزال سليمًا، بل أقوى الآن. وأفترض أنه لا يمكنك شن هجمات كهذه إلى ما لا نهاية؟"
[هذا صحيح.]
"ومع ذلك، هل مازلت تنوي مواجهتهم وحدك؟"
[نعم.]
"..."
لم يكن ألدرسون، مدير المدرسة، يعلم شيئًا عن هذا الشخص الغامض. في ظل هذه الظروف، كان بإمكانه الوثوق بأنه حليف، لكن هل كان قويًا؟ لم يكن يعلم.
هل كانت ثقة؟ أم غرور؟
في هذه اللحظة، كل ما كان بإمكانه فعله هو الاعتماد على غريزته وحكمه الشخصي.
أغمض مدير المدرسة ألدرسون عينيه بإحكام. "...هل لي أن أطلب منك معروفًا واحدًا؟"
[تكلم.]
"أرجوك دعهم... يرتاحوا في سلام..."
أشرقت عيون أرانج بالاهتمام.
كان يعرف القليل عن هؤلاء الناس، لكنه كان معجبًا للغاية بأن الرجل العجوز يعامل أشكال الحياة الاصطناعية التي تفتقر إلى الإدراك السليم، والتي تم بناؤها بوظائف أدنى فقط، كما لو كانوا بشرًا حقيقيين.
بالنسبة لروبوت مزود بالذكاء الاصطناعي، من الطبيعي أن تروق له مثل هذه الكلمات.
[سأتأكد من هذا.]
"حسنًا... سأترك الأمر لك." أومأ ألديرسون برأسه، وغادرا مع آرين السطح على الفور.
ظلت نظرة أرانج ثابتة للحظة على المكان الذي اختفى فيه مدير المدرسة.
يا لها من تقنية غريبة! شكل من أشكال النقل الآني؟
وبعد أن فكر في الأمر، رفع أرانج نظره إلى السماء مرة أخرى.
عيناه المتلألئتان حدّدتا فورًا أعداد العدوّ ونقاط قوته وضعفه وخصائصه بدقة. كان تحليلًا يكاد يكون بمستوى أداة إلهية.
وبطبيعة الحال، لم يكن الأمر خاليا من العيوب.
لم يكن بإمكان أرانج تمييز القشرة الخارجية إلا ببصيرته الثاقبة. ولو أُتيحت له الفرصة، لكان قادرًا على وصف عملية إنتاج الفضلات في الجهاز الهضمي بدقة ووضوح، ولكن...
لقد فهم أرانج جيدًا ما يعنيه الناس بـ "القشرة الخارجية" و "الجوهر".
كان قادرًا على تحليل السمات الجسدية ونقاط ضعف خصومه وكثافة عضلاتهم. كان قادرًا على تحديد صلابة ومرونة مفاصلهم، وحتى مواقع أعضائهم الحيوية.
ومع ذلك، أمام سيد حقيقي يُخفي طاقته عمدًا، كان من الصعب عليه تحليل مستواها الحقيقي. فإجمالي الطاقة الداخلية المُخزّنة في النواة الداخلية لم يكن مرئيًا للعين المجردة، في نهاية المطاف.
عضلات غير مستخدمة، مفاصل ضعيفة، وجوه محفورة بتجاعيد لا تعد ولا تحصى... لقد رأى مثل هؤلاء البشر المسنين، في نهاية حياتهم، يحطمون الجبال ويقطعون البحار.
وعلى العكس من ذلك، فإن الأعداء غير القادرين على مثل هذا الخداع كانوا واضحين بالنسبة له مثل مخطط الآلة.
إنهم جميعًا متشابهون، لكن لكل منهم اختلافاته الدقيقة، كما لو تم تخصيص نفس النموذج بشكل مختلف.
بينما كان لكل فارس سمات فريدة، يُرجَّح أن يكون التخصيص قد تمَّ على يد فرد واحد. كان هناك أثرٌ واضح، أثرٌ لا يستطيع البشر محوه تمامًا، لما يُمكن تسميته بالعادة.
العادة، الغريزة... كانت واحدة من الأشياء التي كان أرانج يسعى إليها ذات يوم.
لم تكن العادات بالضرورة سيئة. وفي رأي أرانج، حتى العادات السيئة - أو الغرائز السيئة - قد تكون بمثابة أدلة على تطوير المرء لحقيقته القتالية، إذا استُخدمت بشكل صحيح.
[مع مائتي فزاعة... قد يكون هذا مفيدًا للتدرب على تطوير عادات جديدة.]
على الرغم من أن هجومه الأول قد قلل من أعدادهم بشكل كبير... ككائن أجنبي في هذا العالم، كان أرانج محدودًا بشكل طبيعي في قوته.
لا شك أن هذه ستكون معركة صعبة.
كان أرانج سعيدًا.
كنتُ لا أزال أُحارب ديثبيري عندما أحسستُ فجأةً بوجودٍ مألوف. عندما لاحظتُه، لم أستطع إلا أن أضحك.
صرخت سيلين وهي تكافح بجانبي، "هل تضحك حقًا في هذا الموقف ...؟!"
"بالطبع، لا أستطيع منع نفسي."
لقد كان شعورًا غريبًا، أن يكون أحد إخوتي الأكبر سنًا هنا، في عالمي الأم.
شعرتُ باختلافٍ تامٍّ عمّا شعرتُ به عندما التقيتُ بالأخ الأكبر. حينها، كنتُ في الجحيم، وقد التقيتُ بتانغتاتا لتوي، لذا كان عقلي في حالةٍ من الفوضى.
في الواقع، أليس هذا الوضع مماثلا؟
لقد تم استبدال تانغاتاتا ببساطة بـ هادينهاير.
كان هذا المكان، هذا الجانب المحجب، جهنميًا تمامًا.
على أي حال، فإن الأمور الآن أسوأ مما كانت عليه في ذلك الوقت.
أفترض أنه تم استدعاؤه مؤقتًا فقط.
كان الأمر مخيباً للآمال بعض الشيء. كان من الأفضل لو تبادلنا بعض الكلمات على الأقل.
على أي حال...
لحسن الحظ، لم أعد مضطرًا للقلق بشأن الوضع هناك. ما يهم الآن هو هذا الوضع. إن لم نتمكن من طرد سيد الشياطين، فسيصبح هذا الصراع برمته بلا جدوى. هذه حقيقة.
فحصتُ شارون وسيلين. بدت سيلين في حالة أفضل، فأخرجتُ لها شيئًا من جيبي.
[أمسكي]، أخبرتها، مستخدمًا عمدًا نقل الصوت لتجنب التحدث بصوت عالٍ أثناء مروري بالشيء الذي لا يستطيع سيد الشياطين رؤيته.
تمكنت سيلين من الإمساك به حتى في خضم المعركة. كنت ممتنًا للغاية لأنها لم تكن بطيئة.
رفعت حاجبها بتساؤل، ولم تقل بشكل مباشر، ما هذا؟
[قطعة أثرية إلهية، مقص آمون.]
"...!"
لم أكن أتوقع أبدًا أن يتم استخدامها بهذه الطريقة.
مقص أمون، أغلى ما يملكه مدير المدرسة ألديرسون، قطعة أثرية إلهية حقيقية من مخزن كنوزه... كانت هذه هي الورقة الرابحة التي يمكن أن تنقذنا من هذا الوضع.
ورغم أنها صدئة واستخداماتها محدودة، إلا أنها ما زالت قادرة على العمل مرة أو مرتين، وهو ما كان أكثر من كافٍ.
شرحتُ، [يتحكم القمر المضاء بالدم في السماء بتوت الموت. هناك دمية واحدة مرتبطة به ارتباطًا وثيقًا، تلك التي تُقلب فيها عيناها إلى اللونين الأبيض والأسود.]
ارتعشت حواجب سيلين وهي تفحص وجوه التوت الميت للحظة قبل أن تتوقف، ومن المفترض أنها وجدته.
[إذا دققتَ النظر، ستجدين خيطًا متصلًا بعموده الفقري، في مكان ما خلف رقبته. قطعه مفتاح النصر. المشكلة أن الخيط اللعين متينٌ للغاية، ولهذا السبب أعطيتكَ تلك المقصات. ستفي بالغرض.]
أمالت سيلين رأسها بزاوية.
لقد استطعت أن أقول أنها لم تكن مرتبكة بسبب تفسيري أو الخطة، لذا...
انفرجت شفتها قليلا وكأنها تسأل: لماذا؟
[أنا أكثر من يخشى عليه سيد الشياطين. حاولتُ قطعه مرةً وفشلتُ. ومنذ ذلك الحين، يُبقي هذا الجسد بعيدًا عني قدر الإمكان.]
"..."
[هذا يعني أن عليكَ أو على شارون أن تُنهي الأمر. ولكن يبدو أنك في وضع أفضل منه.]
لقد انتهى بي الأمر إلى قول أكثر مما كنت أقصد، لذلك - لأنني لا أريد إهدار المزيد من الطاقة الداخلية على نقل الصوت - نظرت بعيدًا ببساطة، مشيرًا إلى أنني انتهيت من الحديث.
قبل أن أدير رأسي مباشرةً، لمحتُ إيماءةً خفيفةً من ذقنها. كان ذلك كافيًا لي.
أولاً وقبل كل شيء...
كنت بحاجة إلى جذب انتباه سيد الشياطين أكثر.
بانج...!
لقد ضربت قدمي بقوة، واهتزت الأرض بعنف.
وبعد ذلك، عندما هدأت الهزة، اندفعت نحو النافذة.
هادينايهار. سيد الشياطين في القمر المضاء بالدم.
على عكس أهوب، الذي لم ينطق بكلمة واحدة، كان هذا، مثل تانغتاتا، يتمتع بالذكاء. الأنا. الإرادة الذاتية.
بنظراتها المقلقة، كانت تراقب الجانب المحجوب بأكمله، وتحلل الوضع.
بالنسبة له، ربما كانت هذه الكارثة بأكملها مجرد لعبة أو مزحة.
لا أعرف ما نوع الشخصية التي يمتلكها، ولا أعرف لماذا يفعل كل هذا، ولكن...
لقد عرفت على الأقل أحد أهدافه.
هادينايهر أرادني .
ربما كان يسيل لعابه على روحي. ولكي أستعيد روحي كاملةً، بدا لي أنه لا بد من التخلص من كل انحداراتي.
أسرع طريقة لفهم شخص ما هي معرفة ما الذي يجعله يتحرك.
بالطبع، لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كان مثل هذا المنطق يمكن تطبيقه على سيد الشياطين...
ولكنني فكرت، لماذا لا أحاول ذلك؟
"يا أيها الوغد القبيح."
[...]
"هل سبق لكِ أن نظرتِ في المرآة؟ صحيح، وجهكَ كبيرٌ كالقمر، ربما كل ما رأيتِه هو أنفكِ. اسمعي، ليس لديّ أي نية للزواج من شيطان، لا الآن، ولا أبدًا. لكن إن كنتِ ترغبين حقًا في موعد غرامي، فتوجهي إلى والدي واطلبي إذنه أولًا، أيتها الفتاة الوقحة."
[...]
حسنًا، هذا النوع من الهراء لم يُثر أي ردة فعل.
هذا مفهوم.
أدرت ظهري إلى النافذة للحظة لأقطع أسراب التوت الموتى القادمة.
حتى وأنا أقاتل، بقيت أفكر، محاولاً التوصل إلى شيء ما .
في الطابق الثالث، في تلك المساحة المجهولة... أظهرت هادينايهار المزيد من طبيعتها الحقيقية.
ماذا قال ذلك الوغد في ذلك الوقت؟
—رغبتهم... أنا... أفهمها.
- التملك.
—أنا أيضًا... أريد... أن... أحصل عليك.
موجة من الاشمئزاز اجتاحت عمودي الفقري، لكنني لم أسمح لها بالظهور.
قالت أنها تريدني.
لقد بدا الأمر كما لو كان يهدف إلى إبقاء أمراء الشياطين الآخرين تحت السيطرة.
لو كان الأمر كذلك...
"بصدق."
[...]
"أفضل أن أذهب للعب مع تانغاتا بدلاً من أن أكون لك."
[...!]
تحول القمر العائم المضاء بالدماء إلى ابتسامة شيطانية.
أوه... هل نجح ذلك فعلاً؟
____