أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 404
لو كنت أستطيع إلقاء السحر أو التعاويذ، ألن أشعر بشيء كهذا؟
أعني ذلك الشعور بالقدرة الكلية الذي يسمح للمرء بالتلاعب بالموقف مجرد الثرثرة.
إنهم حقاً ينجحون في ذلك.
أولئك السحرة الأوغاد...
بالطبع، لم يكن بإمكاني إلقاء تعويذة.
ليس لدي أي ميل أو موهبة أو اهتمام بهذا المجال، لكني أفهم الآليات الكامنة وراء تجلي السحر.
إن "الكلمات" التي نُطقت للتو لم تكن تحتوي على قوة، ولم يتقلب "المانا".
إذاً لماذا انثنى هذا اللسان الملعون فجأة وارتطم بالأرض؟
[يجب ألا تتحرك.]
"...."
[لا. يمكنك التحرك، ولكن لا ترفع قدميك. ابقَ ساكناً. هل تسمعني؟ لست ميتاً بالفعل، أليس كذلك؟]
الصوت الذي سُمع مرة أخرى، كما هو متوقع، مألوف.
إنها سيرين.
كيف يُسمع صوت هذا الشخص عبر جهاز الاتصال؟
تعديلات الاتصال في غرفة الاتصالات من المرجح أنها مرتبطة ليس فقط بمقر معسكر العمل ولكن أيضاً بمواقع أخرى مختلفة.
لتجنب الارتباك، حيث يكون كل تعديل متصلاً - عادةً ما يتم كتابة ذلك على لوحة الاسم، ولكن...
لم أستطع معرفة ذلك الآن لأن الغرفة كانت في حالة فوضى بسبب الضجة التي أحدثها تانغتاتا.
على أي حال، لست مسترخياً بما يكفي لفتح فمي.
رفع تانغتاتا عينيه عني وتفحص المحيط.
هل من المقبول التحدث طالما أنني لا أرفع قدمي؟
لا أعرف، ولكن إذا بقينا هكذا، فقد نموت جميعاً. صرخت: "ليحدث ما يحدث".
"اصرخوا 'ثلج'!"
"نعم، نعم؟"
"بسرعة!"
"أوه، ثلج؟"
"ثلج.....!"
بدأ الأشخاص الذين كانوا يقفون هناك بذهول يصرخون "ثلج!" واحداً تلو الآخر.
ثم حول تانغتاتا نظره إلى جانب آخر، غير مبالٍ بهم وكأنهم اختفوا من أمام عينيه.
بفتت!
"سعال......."
"آآرغ!"
اخترق لسانه الحراس الفارين في لحظة قبل حتى أن يتمكنوا من سماع صوتي، وكان المنظر غريباً جداً.
كان كأنه مشهد استخدموا فيه ألسنتهم كأسياخ لصنع شرنقة بشرية.
سوووش......
وضع تانغتاتا السيخ البشري في فمه بلقمة واحدة.
قرش، قرش.
حكماً من صوت المضغ هذه المرة، يبدو أنهم لا يبتلعونه على الفور.
مضغ تانغتاتا الطعام ببطء وابتلعه، ثم نظر حوله داخل الأمعاء.
"...."
استوعب ببطء منظرنا ونحن واقفون بلا حراك للحظة، ثم غادر الغرفة.
"....."
"...."
حتى بعد رحيل تانغتاتا، وقفنا ساكنين لفترة.
لم نتمكن حتى من فتح أفواهنا.
ركزت على صوت ابتعاد تانغتاتا، وأطلقت تنهيدة عندما قدرت أنه قد غادر الطابق الأول تماماً.
"لقد ذهب."
"أم، هل هذا صحيح حقاً؟"
"هذا صحيح. على الأقل في الطابق الأول، لم أعد أشعر بأي وجود."
"فيييو، فيييو.......”
انهار أحد الحراس وكأن ساقيه قد خانتاه.
رأيت ذلك المنظر وتحدثت بسرعة.
"انتظر، أخبرتك ألا ترفع قدميك-."
لم أستطع إنهاء كلامي.
هذا لأن شيئاً عبثياً حدث بعد ذلك.
طقطقة!
نبت الجليد من جلد الرجل الذي انهار.
تخيل أن ينبت الجليد من جلدي.
أنا حتى لا أعرف ماذا أقول، ولكن هذه هي الطريقة الوحيدة التي أرى بها المشهد.
الجليد الصاعد من الجلد تبلور على الفور وسرعان ما غلف جسد الحارس بالكامل.
ما حدث في اللحظة التي قلت فيها "أوه."
"....!"
حُبس الحارس على الفور داخل الجليد.
كان الجليد شفافاً لدرجة أن العينين المفتوحتين على وسعهما كانتا مرئيتين بوضوح، وحسب زاوية الرؤية، بدا وكأنه بعوضة محبوسة في الكهرمان.
كرنش......!
تشكلت شقوق في الجليد بسرعة.
فزعتُ ومددتُ يدي دون وعي، ولكن قبل أن أتمكن من إبداء أي رد فعل، انتشر الشق.
مع صوت تحطم الزجاج، تحطم الجليد، وتناثرت الشظايا.
إنه منظر جميل بشكل مذهل.
باستثناء حقيقة أن هناك أشخاصاً مختلطين هناك.
'جنون.'
اختفى الحارس دون أن يترك حتى أثراً.
هل هذا عقاب لكسر 'القواعد'؟
التجمد تماماً، ثم التحطم إلى قطع والاختفاء دون ترك أثر؟
في هذه الحالة، فإن الصراخ بكلمة "ثلج" هو "مصافحة" لي أيضاً (خيار خطير).
حتى لو كان بإمكانك تجنب القتال مع تانغتاتا باستخدام "ثلج"، فلن يتم حل أي شيء إذا وقفت ساكناً هكذا.
بالطبع، كان بإمكاني توقع أن يهرب شخص آخر، ولكن بصراحة، لا يوجد أحد أكثر جدارة بالثقة من نفسي في زنزانة العقوبات هذه.
نقرّت بلساني وتحدثت إلى البلورة.
"يبدو أنكِ تعرفين القواعد بالتفصيل."
[آه... أنت بخير.]
أطلقت سيرين تنهيدة ارتياح.
"بالتأكيد ليس علينا البقاء متجمدين هكذا للأبد؟ حتى تنتهي 'اللعبة'؟"
[ليس الأمر كذلك. هناك طريقة لإزالة حالة 'التجمد'.]
"ما هي؟"
[يأتي مشارك عادي ويلمسه، ثم ينادي 'دينغ' .]
آه. إذاً لهذا السبب تسمى "لعبة التجميد".
عندها فقط فهمت القواعد بشكل صحيح.
القواعد نفسها تميل إلى السهولة، ولكن...
السؤال هو ما إذا كان هناك، نظراً للوضع الحالي، شخص آخر بأطراف سليمة يملك الوقت ليأتي إلى هذا الحد.
فبعد كل شيء، طريق الهروب من مبنى العقوبات هو التوجه إلى الطابق العلوي، وليس الطابق الأول.
المدخنة هناك هي المخرج المرجح الآن.
بمعنى آخر، هذا يعني أنه إذا كان ذكياً، فلن يبذل جهداً للمجيء إلى الطابق الأول، الذي يعد فخاً للموت.
"....."
استجمعت حواسي بينما بقيت واقفاً وتأملت الطابق الأول، لكني لم أشعر بأي حركة.
كان الهدوء شديداً لدرجة أنني بدأت أفكر بسلبية، وهو ما لا يشبهني.
أسوأ سيناريو يمكنني التفكير فيه الآن ليس تركي هكذا.
باستثناء نحن هنا، من المرجح أن يموت جميع المشاركين الآخرين على يد تانغتاتا.
إذاً، ماذا سيحدث لمصير المشارك الذي بقي متجمداً؟
مستحيل أن يأتي تانغتاتا مبتسماً ويقول: "الـ، اللعبة انتهت، لذا يمكنك العودة الآن...! م-من فضلك اذهب للمنزل بسلام...!"
قد يكون ذلك مجرد خيالي، لكني أشعر أنني قد أواجه نهاية مشابهة للرجل الذي تحول للتو إلى جليد وتحطم إلى قطع.
حينها، تحدث أحد الحراس بصوت قلق.
"بالتأكيد لست مضطراً للبقاء هكذا للأبد، أليس كذلك؟ إذا كان هناك حد زمني أو شيء من هذا القبيل وانتهى بي الأمر بالموت مثل ذلك الرجل للتو-."
"اصمت."
أسكتُ الحارس الثرثار.
ثم، نظرت نحو الباب وقلت:
"لقد وصل أحدهم."
"هاه؟ ب-بالتأكيد لم يعد ملك الشياطين-."
"لا يبدو أن هذا هو الحال."
الحضور مختلف تماماً.
يمكنك القول إنه يبدو سرياً وهادئاً. ويبدو أيضاً حذراً.
فكرت في أكثر شخص جدير بالثقة في هذا البرج.
أعني فيريتا.
هي أيضاً من النوع الذي قد يهرع في لحظة إذا اكتشفت أنني في خطر.
ومع ذلك، الحياة لا تسير أبداً وفقاً للخطة، لذا فإن الشخص الذي ظهر كان شخصية غير متوقعة نوعاً ما.
ذلك الرجل.......
الرجل الذي يرتدي زي السجين ووجهه شاحب كالجثة كان له مظهر مألوف بالنسبة لي.
"بيريك" مصاص الدماء.
إنه مجرم شنيع معروف باسم مثل "الذي يشرب الدم الطازج".
نظر بيريك حوله وقال وعلى وجهه نظرة ذهول.
"ماذا...؟ ظننت أن الجميع سيكونون موتى، لكن هناك أحياء أكثر مما توقعت."
"...."
"ماذا حدث هنا بحق الجحيم؟ ما هذا الوحش قبل قليل؟ كيف بقيتم على قيد الحياة أصلاً؟"
"يكفي. تعال هنا."
".......؟"
"تعال هنا. اقترب."
نظراً للظروف، يبدو أن الحدود بين لوزارد ولوان أصبحت ضبابية بشكل متزايد.
ربما لأن الموقف كان عاجلاً، لم يهتم أحد بأن موقفي قد تغير.
ارتبك بيريك واقترب من مكاني دون كلمة.
"ماذا الآن؟"
"المسني وقل 'دينغ'."
"هاه؟"
"بسرعة."
"......"
بيريك، الذي كان يمد يده وهو يعبس، توقف قبل ملامسة جسدي مباشرة.
ونظر حوله.
"أنتم يا رفاق... لماذا تقفون جميعاً هكذا؟"
"...."
إذا فكرت في الأمر، كان هذا الرجل مجرماً سيئ السمعة في نفس المدينة الكبيرة مثل "أيلو"، وهو الشخص المسؤول عن التسبب في عدد لا يحصى من الضحايا.
هناك سمة واحدة لهذا النوع من الرجال.
البراعة في استخدام العقل.
ابتسم بيريك وهو غارق في أفكاره، كاشفاً عن أنيابه.
"...الآن فهمت. أنتم غير قادرين على الحركة لأنكم كنتم تحت نوع من اللعنة من ذلك الوحش قبل قليل، صح؟ والطريقة لكسر تلك اللعنة هي أن أقوم بلمسكم وأصرخ 'دينغ' أو شيء من هذا القبيل."
على الرغم من أنها بعيدة قليلاً عن الصواب، إلا أنها تخمين قريب جداً من الجوهر.
"هيهيهي. تبدون رائعين، أليس كذلك؟"
قبل أن أتمكن من قول أي شيء، بدا بيريك مقتنعاً، ربما لرؤيته تعابير وجوه الحراس الآخرين من حولي.
هؤلاء الرجال، لا يمكنهم التحكم في تعابير وجوههم على الإطلاق.
برؤية وجه بيريك يتحول إلى الشحوب في اللحظة التي تحدث فيها، لم أتمكن من منع نفسي من التنهد.
"...بيريك، الآن هو الوقت المناسب لنوحد قوانا. أنت لا تعتقد حقاً أن بإمكانك مواجهة ذلك الوحش بمفردك، أليس كذلك؟"
"ليس لدي نية للتعامل معكم. أنا فقط سأهرب من هنا. مصاصو الدماء لديهم تقنية تسمى التحول إلى خفاش. يبدو أن أمن المبنى محطم تماماً، لذا لا ينبغي أن يكون الأمر صعباً."
"جناح العقوبات معزول عملياً الآن. سيكون من الصعب الهروب بسهولة."
"هذا شأني الذي سأفكر فيه. هاه؟ سيد 'رجل السحلية'. لسانك أصبح طويلاً فجأة."
اقترب بيريك، وتفحص وجهي من هنا وهناك وكأنه يسخر مني، وبدأ يتصرف بغطرسة تامة.
"مستحيل. هل السحالي لديها ألسنة طويلة طبيعياً؟ كان يجب أن تعاملني بشكل أفضل من البداية، صح؟ هاه؟ نحن زملاء سجن، كما تعلم. كنت تتصرف بتعالٍ وكبرياء لكونك سجيناً نموذجياً وكل ذلك، والآن تقول هذا."
"....."
"أنتم أسوأ حتى، أيها الحراس الأوغاد. ما الخطأ في أكل مصاصي الدماء للبشر حتى تسحبوهم إلى هنا لإجبارهم على العمل؟ ما الغريب في أن يأكل المفترس فريسته؟ فقط فكر في كم عدد الخنازير أو الدجاج التي تُذبح في الإمبراطورية كل يوم."
نقر بيريك، الذي كان يتذمر، على خدي.
"على أي حال، بما أن الأمور سارت على هذا النحو، أنا مغادر الآن. سواء قُتلت على يد ذلك الوحش هنا أم لا، فهذا ليس من شأني، لذا حظاً موفقاً."
"شيء واحد."
"هاه؟"
"هناك شيء واحد خاطئ."
نظرت إلى بيريك وقلت:
"فقط قدماي لا يمكنهما الحركة؛ بقية جسدي يمكنها التحرك."
"....."
"....."
".....!"
في اللحظة التي حاول فيها بيريك الابتعاد بسرعة، خطفت مخالبي ياقته مثل الخطافات.
"انتظر، لحظة واحدة فقط!"
انتظر دقيقة، أيها الوغد.
هبطت قبضتي على فك بيريك.
______
الطابق العلوي من مبنى العقوبات.
ثامب.
راهبة ترتدي ملابس سوداء، وصلت إلى هذا المكان بمفردها دون مرافق، سارت عبر الأراضي التي يغطيها الظلام.
حتى لوان لم يستطع الرؤية عبر هذا الظلام الحالك دون الاعتماد على القوة الإلهية، لكن مشية الراهبة كانت بلا تردد.
كان هذا لأن الرؤية عبره كانت ممكنة بعينين ذهبيتين تلمعان وكأنها امتصت ضوء القمر.
خطواتي، التي كانت تتجول وكأنها تستكشف المكان، توقفت عندما واجهت حفرة ضخمة.
"....."
رأت فيريتا الحفرة الضخمة التي أحدثها تانغتاتا عندما سقط.
كان الظلام كثيفاً هنا بشكل خاص، لدرجة أنه حتى فيريتا لم تستطع رؤية القاع بوضوح.
النظرة، التي كانت مثبتة على ما هو أدناه للحظة، تحولت إلى اتجاه آخر هذه المرة.
غرفة الحبس.
كان هناك ما مجموعه خمسة مجرمين شنيعين مسجونين في الطابق العلوي، وأحدهم كان غوستاف... أي، ملك الشياطين ذو اللسان الأخضر تانغتاتا.
الأربعة المتبقون كلهم قادة في "الطائفة السوداء".
دخلت فيريتا أقرب غرفة حبس.
بعد وقت ليس ببعيد، خرجت عائدة إلى الرواق.
بعد دخول الغرفة التالية، خرجت أسرع قليلاً من ذي قبل، وكررت هذا ما مجموعه أربع مرات.
كلما فعلت ذلك، كان الوقت الذي تقضيه في الغرف يقصر، لذا خرجت من الغرفة الأخيرة بمجرد دخولها تقريباً.
التوت شفتا فيريتا في ابتسامة ساخرة وهي تتفحص كل غرفة.
"تماماً كما توقعت."
نظرة فيريتا، التي كانت تتمتم بصوت منخفض، اتجهت للأسفل مرة أخرى.
حدقت العينان الذهبيتان للأسفل للحظة.
سرعان ما اختفت فيريتا هابطة إلى الحفرة المظلمة.
_______