أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 405
[قواعد "الهروب" أسهل من "لعبة التجميد". بما أن المشارك يفوز إذا خرج من منطقة محددة...... في هذه الحالة، يجب أن يكون مبنى العقوبات. بالطبع، "الهروب" الذي عرفته كان يتم في مساحة أصغر بكثير، لذا فإن العقوبة على "المطارد" تكون أقسى بكثير.]
"ما مدى قسوتها؟"
[عادةً، يقوم المطارد بتغطية عينيه.]
"يبدو هذا قيداً شديد القسوة."
[لقد أخبرتك. كانت المساحة أضيق بكثير... بما أنه كان جهازاً أصغر من شقة ذات غرفة واحدة، كان من السهل جداً الإمساك بالمنافس إذا استمعت بعناية فقط. على أي حال، هذا ما أظنه. إذا كان ملك الشياطين ينوي حقاً اتباع قواعد اللعبة، فلا بد من وجود مخرج-]
"لحظة واحدة."
قاطعتُ سيرين وضربتُ مؤخرة رأس بيريك، الذي كان يحوم حولنا.
"آي! لماذا ضربتني؟"
"لقد ضربتك مرة واحدة فقط. هل تواجه وقتاً عصيباً؟"
خفض بيريك عينيه الغاضبتين وتمتم.
"... ليس الأمر وكأنني منزعج بشكل خاص."
"هل انتهت معالجة الحراس؟"
"أنا أقول لك، هذا ليس نوعاً من الشفاء. مصاصو الدماء لا يملكون هذا النوع من القوة. التلاعب بتدفق الدم هو كل ما يمكننا فعله... إلا إذا كنت تابعي. رغم ذلك، من أجل ذلك، عليك أن تصبح جثة مرة واحدة على الأقل."
"لقد أخبرتك أن توقف النزيف فحسب."
"صحيح. النزيف توقف تماماً."
بعد أن أومأتُ برأسي لكلمات بيريك، تحدثتُ إلى سيرين مرة أخرى.
"اعذريني."
[... كيف هو الوضع في الداخل؟]
"ليس جيداً."
[أهكذا الأمر؟]
سُمعت تنهيدة من خلف البلورة، تبعها صوتها.
[أنا آسفة، لكني لا أعتقد أنني أستطيع المساعدة. لقد طرأ شيء مهم.]
"كثيراً؟"
[من الصعب ذكر التفاصيل. أنت تعلم. هل بالصدفة، في الداخل-]
صمتت سيرين تماماً عندما كانت على وشك قول شيء ما، لكن لسبب ما، استطعتُ تخمين ما كانت ستفعله.
"هل هناك شخص تبحثين عنه؟"
[هذا صحيح، لكنه ليس شخصاً يمكنك الثرثرة عنه كما يحلو لك.]
"هل تقصدين لوان ربما؟"
[.....]
بقيت سيرين صامتة.
لكن أنفاسها المضطربة كانت واضحة في صوت تنفسها.
بما أنها بدت وكأنها تعاني في كيفية الرد، تحدثتُ بنية تخفيف مخاوفها.
"أنا أعرفه شخصياً."
لم أتعمد قول "بادنيكر" أو "جنية الذهب".
بما أن اسم لوان ليس نادراً بشكل خاص، فلن يترك انطباعاً كبيراً إذا أزلت لقب "بادنيكر".
حقيقة أن هذا المكان هو الجنوب النائي نسبياً قد تكون سبباً... وحتى الآن، لم يكن أحد يهتم بشكل خاص بمحادثتنا.
"إذا كان لديكِ شيء لتقوليه له، فلا تترددي في إخباري. سأنقله له."
[...همم.]
كنت آمل أن تتمكن سيرين من تخمين أن هوية "لوزارد" الحقيقية هي "لوان" بهذا القدر من التلميح، ولكن...
للأسف، لم يذهب تفكير هذا الشخص (سيرين) إلى هذا الحد.
إنها منطقة في متناول اليد إذا فكرت بعناية، فلماذا ذلك؟
أشك في أن السبب هو أن عقل هذا الشخص مشتت في مكان آخر الآن.
مثل "العمل المهم" الذي ذكرته للتو.
[... سأنتظر في البانثيون. سأكون ممتنة لو استطعت نقل هذا.]
".....؟"
كان اسماً لم أسمع به من قبل، ولكن بما أنني لم أكن شخصاً يعرف الجغرافيا جيداً في الأصل، فقد تجاوزت الأمر.
ومع ذلك، قررتُ الاحتفاظ بكلمة "بانثيون" في ذهني.
[إذن، أتمنى لك الأفضل.....…]
مع صوت طقطقة، انقطع صوت سيرين فجأة.
تمتم الحارس الواقف بجانبه.
"آه... أعتقد أنه تعطل."
"....."
لأكون صادقاً، بما أن كل عضو في فريقنا ثمين الآن، كان رحيل سيرين مؤلماً، ولكن...
بما أنها تقول إن لديها أعمالاً مهمة أخرى، فلا يوجد ما يمكنني فعله.
إنه مجرد تخميني، لكني شككتُ في أن عمل سيرين قد يكون أيضاً شيئاً متعلقاً بالطائفة أو ملك الشياطين.
تماما كما لدي عمل أقوم به في زنزانة العقوبات، أليس لدى ذلك الفتى عمل ليقوم به في الخارج أيضاً؟
"م-ماذا يجب أن نفعل الآن......؟"
سأل الحارس، الذي كان يفتش في البلورات للتو، وهو يختلس النظر إليّ.
الآن، يعاملونني كمتفوق.
كان هو الشخص الذي أصلح الاتصال قبل قليل، ولكن لسبب ما، ظل موقفه الخرقاء يلفت نظري.
بالنظر عن كثب، كان بالفعل مراهقاً لا يبدو عليه حتى أنه في العشرين. هل هذا شيء يجب أن أقوله؟
على أي حال.
"ما اسمك؟"
"اسمي لارك."
"لارك. ألست حارساً؟"
"نعم، نعم. كنت مسؤول الاتصالات والميكانيكي في رصيف العقوبات......."
لهذا السبب.
لهذا السبب بدا الأمر هاوياً جداً.
"من فضلك أخبرني كيف أشغل هذا. أحتاج إلى إرسال الوضع داخل البرج مرة أخرى من هنا عبر تعديل الاتصال."
"هاه؟ وماذا عنا؟"
قلّب لارك عينيه، وربما شعر بالقلق من انفصاله عني.
أشرتُ إلى بيريك.
"سيكون الأمر جيداً بما أن هذا الجرذ هنا."
"أنا لست جرذاً. نادني بخفاش على الأقل."
"سواء كان خفاشاً أو حشرة طائرة، فأنت حساس لخطوات الأقدام ولديك رؤية ليلية ممتازة، لذا لن تضيع في الظلام-."
في اللحظة التي تحدثتُ فيها، ومضت الأضواء وعاد النور إلى البرج.
رمشتُ بعيني لفترة وجيزة للتكيف مع الضوء.
"ما هذا؟"
"آه... يبدو أن وظيفة الاحتياط قد تم تفعيلها. لست متأكداً مما إذا كانت وظائف الأمان في غرفة الاحتواء قد استُعيدت، ولكن في الوقت الحالي، يبدو أنه تم إعادة تشغيل الإضاءة."
"كم تعتقد أن هذا الضوء سيستمر؟"
"حسناً....... وفقاً للدليل، حوالي ست ساعات.....؟"
ست ساعات. حوالي نصف يوم.
يبدو أنه لا يوجد وقت كافٍ للهروب مع تجنب تانغتاتا، ولكنه يبدو أيضاً أنه قد يكفي بالكاد.
"... على أي حال، لا داعي للقلق بشأن بيريك."
"حتى لو قلت ذلك، فإن هذا الرجل سجين، أليس كذلك...؟"
"أنا سجين أيضاً."
"هو مختلف عنك. السيد لوزارد سجين نموذجي، ولديه تاريخ في إنقاذنا، وقبل كل شيء-."
"أحذرك. مثل هذا التحيز لا يفيدك على الإطلاق في نجاتك."
قاطعتُ لارك وواصلتُ الحديث.
"عادة ما يُطلق على عالم ملك الشياطين اسم الجحيم. بهذا المعنى، فإن غرفة العقوبات هي مكان يستحق بالفعل أن يُطلق عليه اسم الجحيم. إنها حتى معزولة... للنجاة في الجحيم، سيتعين عليك استخدام كل شيء تحت تصرفك."
نظرتُ إلى بيريك وأضفت.
"حتى لو كان مصاص دماء قتل العشرات من الناس."
"...."
"بالطبع، أنا أتفهم أنك لا تثق في ذلك الزميل. لكن لا داعي للقلق."
"لماذا هذا؟"
"بيريك مجرم، لكنه ليس سيكوباتياً. ليس غبياً أيضاً. لن يعتقد أنه يمكنه الخروج من هنا دون مساعدتي الآن."
"صحيح. يقولون إنه تم استدعاء حتى السيد الشيطاني، فماذا يمكن لمجرد مصاص دماء مثلي أن يفعل؟"
من قبيل الصدفة، كانت الطائفة هي التي تميز ضد الأعراق الأخرى أكثر من الإمبراطورية.
حتى الشياطين لم تكن استثناءً لمثل هذه العادات.
"أنت تعرف أيضاً مدى الحماقة في قتل إنسان في مثل هذا الموقف."
"...."
ضاقت عينا بيريك.
يبدو مرتاباً، ويتساءل عما إذا كانت لدي فكرة كاملة عما يدور في ذهنه...
في موقف كهذا، من الواضح ما ينوي رجل مثله فعله.
بيريك لا يستطيع قتل الحارس.
ليس لأن الطبيعة الحقيقية لهذا الوغد جيدة في الواقع، أو لأنه استعاد رشده، أو لأنه خائف من انتقامي...
بل للاستعداد لموقف يحدث مرة واحدة.
إذا كان بيريك غير محظوظ بما يكفي لمقابلة ملك الشياطين، فهو بحاجة إلى إنسان لزيادة فرص بقائه على قيد الحياة ولو قليلاً.
لا يعني ذلك درعاً.
مع انخفاض عدد الناجين داخل البرج، تزداد احتمالية أن يصبح هو هدفاً لملك الشياطين.
هذا لأن إنقاذ أكبر عدد ممكن من الناس سيكون في النهاية في مصلحة المرء من أجل العيش لفترة أطول قليلاً.
"إذا استخدمت غرفة الاتصالات، فقد يعود ملك الشياطين الذي غادر. في أي حال، سيتردد صدى صوتي في البرج بأكمله... لو كنت وحدي، لربما استطعت الهرب بطريقة ما، ولكن بوجودكم جميعاً هنا، سينتهي بي الأمر في نفس المأزق كما في السابق. بالإضافة إلى ذلك، لا يوجد ضمان بأن رجلاً مثل بيريك سيعود أبداً."
"...."
بعد التفكير للحظة، أومأ لارك برأسي.
"آه، أنا أفهم."
"سأقوم بالإعلان خلال 10 دقائق، لذا يرجى الذهاب إلى استراحة الحراس في الطابق الثالث الآن. إذا لم يحدث شيء غير عادي، سأكون هناك في غضون 30 دقيقة."
أومأ الحارس وبيريك بحزم وغادرا...
في غرفة الاتصال حيث بقيت وحيداً تماماً، التقطتُ ميونغريونغ-آه أولاً.
"فولكان. هل أنت بخير؟"
[بالطبع! لكن من الصعب قبول الوضع الحالي! تخيل أن ذلك الكائن الرهيب قد تجلى في الجنوب....…!]
"لم ينزل بالكامل بعد، رغم ذلك."
[قد يكون هذا صحيحاً، ولكن مع ذلك، ستكون كارثة لا يمكن التغلب عليها لمعظم الفانين. هل لديك خطة ذكية؟]
"بما أن مواجهته وجهاً لوجه الآن تأخذ شكل لعبة، فلا يزال هناك مخرج."
[......؟]
سألتُ فولكان الحائر.
"بصرف النظر عن ذلك، هل تعتقد أنه سيكون من المستحيل هدم هذا الجدار أيضاً؟"
[سيكون من الصعب في شكلك الحالي! سيكون الأمر مختلفاً لو استخدمت ميونغريونغ-آه في شكلك الحقيقي!]
'همم…………….'
[على أي حال، يبدو أنه لا يوجد شيء يمكنني القيام به للمساعدة! آه...! لو كان حاكم الحرب هنا في هذه اللحظة.......]
"...."
تلاشى صوت فولكان تدريجياً.
هل لأنها أصبحت منطقة ملك الشياطين؟
لسبب ما، بدا حضور هذا التنين المتجسد أيضاً يضعف تدريجياً.
فكرت أيضاً للحظة في سيف الخطايا السبع المميتة.
الآن أعرف أن العرش الإلهي لحاكم الحرب يحمل أهمية خاصة للشياطين... وخاصة حاكم الغضب.
كان هذا لأن وجود حاكم الحرب كان الرادع الوحيد القادر على قمع حاكم الغضب.
إنه أمر مؤسف.
لو كنت قد شاركت هذا الوضع الحالي مع "موسين" (حاكم الحرب)، لربما أخبرني بحل عبقري...
لعقتُ شفتي وانتظرتُ للحظة، وبعد أن تلاشى وجود الحراس تماماً، فتحتُ فمي وأنا واقف أمام البلورة .
[... البث من غرفة الاتصالات.]
تردد صدى صوتي في جميع أنحاء جناح العقوبات بأكمله.
_________
الآن بعد أن تحقق الهدف، يجب أن نغادر غرفة الاتصالات في أقرب وقت ممكن.
بالطبع، كان حضور تانغتاتا صاخباً جداً ولم يبدُ أن لديه أي نية لإخفاء نفسه، لذا لم تكن هناك فرصة لمباغتتنا.
موقع غرفة الاتصالات سيئ للغاية فحسب.
غادرتُ غرفة الاتصالات على الفور، وبدلاً من التوجه إلى الاستراحة في الطابق الثالث، توقفتُ عند غرفة المراقبة للحظة.
كان ذلك لأنني تساءلت عما إذا كانت وظائف غرفة المراقبة قد استُعيدت مع عودة الوظائف الاحتياطية.
"همم......"
بعد رؤيتها شخصياً، استُعيد حوالي نصف الوظيفة فقط.
ما زلت لا أستطيع رؤية الشاشة، لكني أستطيع سماع الصوت.
حاولتُ تشغيل جميع تعديلات الاتصال العاملة أولاً.
[... هي، لقد قلت أن هذا طعامي.......!]
[... اصمت. في هذا الموقف، ما هو لك وما هو لي....…]
[... أنت أيها السجين هناك! توقف عن الحركة! وعد إلى غرفة الحراسة... !]
[…غرفة المراقبة يا ابن الكلب. ألم تسمع البث للتو؟ يقولون إن شيطاناً قد هبط……………….]
[... ولكن هل حقاً لا يوجد مكان نذهب إليه.......]
اخترقت عشرات الأصوات أذني في نفس الوقت.
شعرتُ ببعض الدوار، ولكن بما أنه ليس لدينا الوقت للتنصت على كل منطقة على حدة، فهذه هي الطريقة الصحيحة.
لفترة من الوقت، كنتُ غارقاً في عشرات الأصوات، ثم...
وجدتُ أخيراً الصوت الذي أريده.
[من أنت؟ لديك مظهر غريب. كيف تمشي بجسد كهذا بحق الجحيم؟]
[هو، هوهوت، هوهوهوت......!]
"أين هذا؟"
كنتُ أحدق بغضب، وسرعان ما أدركتُ أن المكان الذي جاء منه الصوت هو الطابق السادس.
على الفور، أغلقتُ جميع الأصوات باستثناء تلك الموجودة في ذلك الطابق.
[حتى ضحكتك مقززة. هي. حكماً على ملابسك، تبدو كالسجين. لا تتسكع بلا سبب وانقلع. أنا في مزاج جيد الآن، هل تعلم؟]
'ألم يسمع ذلك الأحمق بثي؟'
قد يكون ذلك قد حدث إذا لم تُستعد وظائف الاتصال جميعها.
على أي حال، سرعان ما تبعت ذلك أصوات سحق، وصراخ، وعواء، وصوت مضغ.
[تجشؤ.......]
تلاشى الصوت مع تجشؤ مقزز.
وقمتُ بتشغيل البلورة القريبة مرة أخرى وخمنتُ مسار تانغتاتا.
'هل ستذهب للطابق العلوي؟'
إنه أمر مريح الآن أنه ليس في الطابق السفلي، ولكن على المدى الطويل، هذا ليس تطوراً جيداً جداً.
ماذا لو وصل ذلك الرجل إلى الطابق العلوي واستقر هناك بشكل دائم؟
بما أن تانغتاتا سيغلق المخرج الوحيد، فإن صعوبة "الهروب" ستتضاعف عدة مرات.
قد يكون من الأفضل فعلاً الركض إلى الطابق العلوي الآن.
في اللحظة التي استدرتُ فيها بعد اتخاذ قراري...
".....!"
كدتُ أصاب بنوبة قلبية.
لأن شخصاً ما كان واقفاً هناك دون صوت أو تحذير.
أنا، الذي كنت أحدق بذهول، فتحتُ فمي متأخراً.
"فيريتا. ماذا تفعلين هنا؟"
"بالطبع كنتُ أبحث عنك، يا أخي."
أجابت فيريتا بصوت غير مبالٍ.
كانت بالتأكيد تمسك بسلاح كليل شرس في يدها.
هناك دم عليه.
"آه... في الطريق، قدتُ بضع حملان إلى الرب."
هذا يعني أن الرجال الذين لم يعرفوا مكانتهم أثاروا شجاراً واستقلوا قطاراً سريعاً إلى الجحيم.
على أي حال، أطلقتُ تنهيدة ارتياح.
هذا يعني أنني انضممتُ إلى القوة الوحيدة الموثوقة في هذا الجحيم.
"هل سمعتِ بثي؟"
"هذا صحيح."
"إذن لابد أنكِ فهمتِ القواعد العامة. لقد حددتُ للتو مسار تانغتاتا، وهو يتجه إلى الطابق العلوي. إنه ليس سريعاً جداً، لذا إذا أسرعنا، أعتقد أننا قد نصل أولاً."
"لا، يا أخي. تلك الطريقة لن تنجح."
نادراً ما كانت فيريتا تخالف رأيي بنبرة حازمة.
لم أستطع منع نفسي من إعطاء نظرة محيرة قليلاً.
هل سبق لهذا الشخص أن عارض إرادتي في وجهي؟
"ما السبب؟"
"أولاً، إذا كان تانغتاتا يتقدم ببطء، فلا بد أن هناك سبباً لذلك. على سبيل المثال، قد يكونون قد أعدوا بالفعل دفاعات لسد طريق الهروب الوحيد."
"....."
أصبح عقلي فارغاً قليلاً عند كلمات فيريتا.
هذا لأنه كان تخميناً صالحاً جداً.
تانغتاتا يبدو غبياً فقط، لكنه ليس غبياً.
لقد أظهر غالباً جانباً نقياً، لكنه لم يكن يفتقر إلى الجانب الماكر.
لماذا لم أفكر في ذلك؟
هل أصبح رأسي ساخناً جداً؟
اعترفتُ بأنني كنت غير صبور.
أيضاً، فكرتُ في أن أعظم سلاح لدى تانغتاتا ربما يكون مظهره الذي يبدو غبياً.
هذا لأنه في ساحة معركة حيث الأرواح على المحك، لا توجد استراتيجية أفضل من حث الخصم على خفض دفاعه.
"هذه نقطة ثاقبة. إذن، هل هناك طريقة أخرى؟"
"بالطبع. ستنتهي اللعبة بمجرد اختفاء 'المطارد'."
هذا صحيح، ولكن.
بعد التفكير للحظة، سألتُ:
"... بالتأكيد لا تقصدين تحدي تانغتاتا في قتال، أليس كذلك؟"
"ولماذا لا يكون الأمر كذلك؟"
"لا. هذا مستحيل."
الآن بعد أن واجهته شخصياً، فهمت.
حتى في حالته الحالية، كان ملك الشياطين لا يزال ملك الشياطين.
أصبحت مقتنعاً بأنه حتى لو بذلتُ كل جهدي في شكل لوان، فلن أتمكن من قتل تانغتاتا.
إلا إذا انضم "ديلاك"، الموجود في الخارج؟
في الواقع، حتى الآن لا يزال لدي الوهم بأن ذلك الرجل سيحطم الجدار ويظهر لإنقاذي، وعندها سأصرخ حقاً "أبي هو الأفضل!" ثلاث مرات.
بالطبع، في موقف كهذا، من الصواب تنحية التوقعات المتفائلة جانباً قدر الإمكان.
"لدي طريقة."
"طريقة؟"
"نعم. لدي وسيلة لتقييد حركات ملك الشياطين."
"قوليها."
"أولاً، سأواجه تانغتاتا. في هذا الوقت، تحتاج أنت فقط إلى البقاء مختبئاً وترقب الفرصة، ثم القضاء على تانغتاتا فور أن يتم ابتلاعي."
"....."
للحظة، كدتُ أحفر طبلة أذني.
ماذا سمعتُ للتو؟
"... ماذا؟"
"آه. شرحي كان غير كافٍ. لأن لدي تكويناً خاصاً، ستسوء حالة ملك الشياطين بمجرد ابتلاعي. هناك احتمال أنه قد يصاب بالجنون، لكن من المؤكد أن قوته القتالية ستنخفض بشكل حاد."
"هي. انتظري لحظة. هذا يعني-"
"نعم."
قالت فيريتا بابتسامة.
"هذه الخطة مبنية على افتراض موتي."
_____