الفصل 203: اذهب إلى القارة اللازوردية (الجزء الأول)
سقط الجاسوس على ركبتيه، وكان صوته بالكاد أعلى من الهمس. "سامحني أيها الشيخ تشين. لم أتوقع مثل هذه المقاومة. قصر سيد المدينة يخضع لحراسة مشددة، ويبدو أنهم يمتلكون قوات هائلة."
تصاعد غضب الشيخ تشين، وقبضت يديه في قبضتيه. "هل تقول قوى هائلة؟ ثم سنبين لهم ما تعنيه القوة الحقيقية. لا أحد يتحدى عشيرة القمر المظلم ويعيش ليروي الحكاية."
ابتلع الجاسوس، وهو يشعر بثقل فشله يضغط عليه. كان يعلم أن حياته معلقة في الميزان، لأن غضب الشيخ تشين كان لا يرحم.
"أنا... أقسم لك، الشيخ تشين،" تلعثم الجاسوس، واليأس يمزق كلماته. "سأضاعف جهودي. سأجد طريقة للتسلل إلى قصر سيد المدينة وجمع المعلومات التي نسعى إليها."
كانت نظرة الشيخ تشين تحدق في الجاسوس، وكان صوته هديرًا منخفضًا. "كان لديك ما هو أفضل. حياتك تعتمد عليه. الفشل ليس خيارا."
اختلط الخوف والتصميم في عيون الجاسوس وهو يومئ برأسه بحرارة. "أفهم ذلك، الشيخ تشين. لن أرتاح حتى أتم مهمتي."
مع موجة رافضة من يده، ابتعد الشيخ تشين عن الجاسوس المرتجف. "اذهب إذن،" أمر. "لا تعود حتى يكون لديك شيء ذو قيمة لتقدمه.
انحنى الجاسوس على عجل، ممتنًا لفرصة الهروب من غضب الشيخ تشين. عندما سارع للخروج من الغرفة، تسابق عقله بحثًا عن استراتيجيات جديدة للتسلل إلى قصر سيد المدينة شديد الحراسة. لم يكن الفشل خيارًا، لأن حياته وشرف عشيرة القمر المظلم يعتمدان على نجاحه.
في أعماقه، اشتعلت كراهية الجاسوس لأليكس وحلفائه أكثر من أي وقت مضى. لقد تعهد لنفسه بأنه سينتقم ويجلب القوة الكاملة لعشيرة القمر المظلم عليهم. سيكون الطريق أمامه غادرًا، لكنه كان مصممًا على التغلب على كل عقبة واستعادة هيمنة العشيرة.
-----------
في اليوم التالي، داخل قصر سيد المدينة، كان تان زونغ، برفقة يده اليمنى، تشنغ، يسيران بقلق في مكتبه. كان عقله مشغولًا بأفكار الجاسوس الذي تم أسره من عشيرة القمر المظلم والمعلومات التي قد يمتلكها. بينما كان ينظر إلى تشينغ، كانت عيناه مليئة بالترقب.
"تشنغ، هل جاء جاسوس عشيرة القمر المظلم مرة أخرى الليلة الماضية؟" سأل تان زونغ، وكان صوته مليئًا بمزيج من الحماسة والحقد.
وقف تشنغ، وهو مزارع شرير معروف بأساليبه القاسية، بتعبير قاتم. كان ولاؤه لتان زونغ ثابتًا، واستمتع بالظلام المشترك بينهما.
"نعم، سيد تان زونغ،" أجاب تشنغ، بصوت بارد وخالي من العاطفة. "لقد قبضنا على الجاسوس وحبسناه في السجن في انتظار أمرك".
ارتسمت ابتسامة شريرة على شفاه تان زونغ عندما سمع كلمات تشنغ. أدى توقع كشف الأسرار المخبأة داخل سلالة الجاسوس إلى تأجيج فضوله وطبيعته السادية.
"ممتاز،" صاح تان زونغ، وصوته يقطر بالإثارة. "أحضره إليّ على الفور. أريد أن أرى ما سيقدمه هذا الجاسوس."أعتقد أنك يجب أن تلقي نظرة عليه
دون تأخير، أومأ تشنغ برأسه وغادر الغرفة بسرعة لجلب الجاسوس الأسير من أعماق سجن القصر. وبعد لحظات، تردد صوت خطى ثقيلة عبر الممر، مما يشير إلى وصول تشنغ والجاسوس المسجون.
عندما فُتح الباب، دفع تشنغ الجاسوس بقوة إلى الغرفة، وكانت يداه مقيدتين بإحكام بأغلال غير قابلة للكسر. تعثر الجاسوس إلى الأمام وعيناه مليئة بمزيج من الخوف والتحدي. كان يعلم أنه وقع في براثن خصم لا يرحم.
راقب تان زونغ الجاسوس بنظرة حادة، ودرسه بمزيج من الفضول والمتعة السادية. كان هناك شيء مختلف بشأن شعب عشيرة القمر المظلم، وهو الشيء الذي أثار اهتمامه.
"حسنًا، حسنًا،" سخر تان زونغ وهو يدور حول الجاسوس مثل حيوان مفترس يقترب من فريسته. "لقد اعتقدت أنك تستطيع التسلل إلى قصري وجمع المعلومات دون عواقب. لكنك وقعت في قبضتي، والآن سأجعلك تدفع ثمن جرأتك".
صر الجاسوس على أسنانه، وعيناه تحترقان بالتحدي. بصق وصوته مليئ بالإصرار: "لن أخون عشيرتي أبدًا".
ضحك تان زونغ بحزن، مستمتعًا بروح الجاسوس. "أوه، ليس لدي أي نية لجعلك تخون عشيرتك، أيها الجاسوس العزيز. أنا مهتم أكثر بما يكمن في سلالتك. كما ترون، لقد لاحظت شيئًا غريبًا فيكم أيها الناس."
اتسعت ابتسامة تان زونغ وكشفت عن تسليته. "قد تبدو إنسانًا، لكن سلالتك تحكي قصة مختلفة. إنها تحمل جوهر الوحش، سلالة مصطنعة ليست فطرية ولكنها مخلوقة. يا له من أمر مثير للاهتمام."
اتسعت عيون الجاسوس في مفاجأة، وغمر تعبيره مزيج من الصدمة والخوف. "كيف...كيف اكتشفت ذلك؟"
ضحك تان زونغ بحزن، وعيناه تتلألأ بالحقد. "عزيزي الجاسوس، لدي أساليبي، وطرقي في كشف الأسرار. والآن، سوف تصبح موضوع تجاربي. وسوف أتعمق في أعماق سلالتك الاصطناعية وأعرف كيف تفعل عشيرتك ذلك."
تسارع قلب الجاسوس، وتسارع عقله لإيجاد طريقة للخروج من هذا الوضع المزري. كان يعلم أن تجارب تان زونغ يمكن أن تجلب ألمًا ومعاناة لا يمكن تصورها، لكنه كان مصممًا على حماية أسرار عشيرته بأي ثمن.
أعلن الجاسوس بصوت ثابت على الرغم من الخوف الذي سيطر عليه: "لن تتعلم مني أي شيء أبدًا". "أفضل الموت على خيانة عشيرة القمر المظلم."
تحولت تسلية تان زونغ إلى نظرة باردة ودقيقة. دار حول الجاسوس، وعيناه مثبتتان على أسيره وهو يفكر في خطوته التالية.
انقلبت شفاه تان زونغ إلى ابتسامة شريرة بينما كان يستمتع بتحدي الجاسوس. التحدي الذي يمثله ولاء الجاسوس لعشيرته أثار حماسه، مما أدى إلى زيادة ميوله السادية.
أجاب تان زونغ بصوت يقطر بالحقد: "أنت تقلل من شأن إصراري أيها الجاسوس". "لست بحاجة إلى تعاونكم لكشف أسرار عشيرة القمر المظلم. في الواقع، أجد أنه من الممتع اكتشافها بمفردي، من خلال التجريب والتعذيب."