"أخبرتك ألا تستخدمي الكيمياء أبدًا بدون إذني! كيف تجرؤين على عصياني؟ قدرتك ، الملابس التي ترتدينها ، الطعام الذي تأكلينه ، حتى جسمك ، كلها ملكاً لي ".
'إذا كانوا جميعًا لك ، فهل ينتمي جسمك إلى الكونت السابق؟'
حدقت فاليتا في الكونت ديلايت ، محاولتاً ابتلاع الكلمات التي كانت عالقة في حلقها.
"أنا اسفة. بالأمس كان لدي شعور بأن العبد سيموت ، لذلك استخدمت الكيمياء. كانت هدية عيد ميلاد أحضرها لي والدي ، ولم أستطع تركه يموت ".
"..."
اختارت فاليتا عمدًا الكلمات التي من شأنها أن تجعل كونت ديلايت سعيدًا.
عبس الكونت ، وضاقت عيناه ، لكنه ظل صامتًا للحظة كما لو كان راضيًا عن إجابة فاليتا الخاطئة.
"ومع ذلك ، فمن الخطيئة أن تستخدمي قدرتك دون إذن."
'عندها سيكون كل شيء في العالم خطيئة'.
أثناء تذمرها من الداخل ، حنت فاليتا رأسها متظاهرة بأنها تشعر بالأسف.
"نعم، انا اسفه."
اعتقدت فاليتا أن فكرة أن الطفل ملكُاً للوالدين لأنهم انجبوه كانت بغيضة.
"أنتي ممنوعه من مغادرة الغرفة اليوم. لن تكون هناك وجبات ، لذا فكري في اخطأك ".
"نعم ابي."
أومأت فاليتا برأسها مطيعة ، واستدار الكونت ديلايت ، وبدا أكثر استرخاءً مما كان عليه عندما جاء لأول مرة.
تم سحب الستائر وإغلاق الباب. اصبحت الغرفة مظلمة في غمضة عين ، مع صوت الباب يغلق فقط.
"أتمنى لو كان لي يوم."
لم تستطع حتى استخدام القدرة التي ولدت بها. تنفست فاليتا الصعداء ، ولا بد أن الصبي يشعر بتحسن اليوم. كان عليه أن يأخذ الجرعة غدًا ، ثم تخبره أن يهرب في اليوم التالي. إذا أعادت الخرزة وصنعت طريقًا للهروب ، فسيكون قادرًا على الهرب.
أثناء التفكير في الخطة ، استلقت على السرير مرة أخرى. لم يكن هناك شيء يمكنها فعله اليوم على أي حال. حتى في الغرفة حيث حل الظلام ، لم تستطع فتح الستائر بدون إذن. تجعدت فاليتا مثل الجمبري وعانقت الوسادة بهدوء.
***********
"سيدتي ، إنه الصباح."
"نعم ... 5 دقائق أخرى ..."
"يبدو أن خمس دقائق للسيدتي تستغرق ساعة. دعينا لا ننسى كيف يشعر العبد المسكين عندما يتعين عليه الاستماع إلى "خمس دقائق" مجددا عشرين مرة ".
تجعد وجه فاليتا عند سماع صوت رنين خشن في أذنيها.
"قرف."
ببطء ، استيقظت فاليتا لتجد أن راينهاردت كان قريبا جدًا من وجهها.
"أنت هنا مرة أخرى اليوم ..."
"أتألم عندما تقولين ذلك بصراحة يا سيدتي."
دفعت فاليتا راينهاردت بعيدًا عن ووجهها . لا يبدو أنه يعرف أن عينيه لم تكن تبتسم على الإطلاق ، رغم أنه بدا لطيفًا . علاوة على ذلك ، في كل مرة يحاول فيها إغرائها ، كان يتسلل إليها في كثير من الأحيان. حتى عندما يجرؤ على إيقاظها ، كان يضع وجهه بالقرب من وجهها هكذا.
'أعتقد أنه يحاول إغرائي لأنني سأتخلص منه. إذا كانت فاليتا الاصليه تحبه ، فسوف تموت.'
لقد أقسمت على العادة قبل أن تلتفت إلى مواجهته بحزم.
لقد مرت بالفعل خمس سنوات منذ أن بدأ راينهاردت العيش هنا كعبد ، وكانت فاليتا في الرابعة عشرة من عمرها. على الرغم من المرات العديدة التي أخبرته فيها أن يعيش بحرية، و اعطته عقد الخرزة، الا انه أعاد عقد الخرزة ، و لم يغادر.
'لابد أنه جعل هذا المكان عشاً له '.
فكرت فاليتا وهي تدفن وجهها في وسادتها. يبدو أنه قرر البقاء هنا حتى يكبر. لا بد أنه كان يعتقد أنه من الأفضل البقاء هنا بدلاً من التجول في العالم الخارجي.
"لماذا لا تغادر عندما قلت إنني سأعطيك كل شيء؟"
"أين يذهب العبد يا سيدتي؟"
رد راينهاردت بصوت خفيف مثل الأغنية. ثم ماذا كان عليها أن تفعل حيال تلك العيون الباردة غير المبتسمة! يبدو أنه كان يعتقد أنه طالما كان صوته لطيفًا ، فهو مقنع.
'أينما ذهبت ، أنا متأكدة من أنك ستكون قادرًا على كسب لقمة العيش بهذا الوجه ...'
في اليوم الذي شفيت فيه فاليتا راينهاردت بالجرعة ، كان الكونت ديلايت غاضبًا فوضعه في غرفة بعيدة. بعد ذلك ، كان عليه أن يتنقل من إسطبل إلى آخر ، أو إلى الطابق السفلي ، وفي بعض الأحيان ينام بهدوء في المطبخ. طلبت فاليتا أن يُسمح له بالنوم في غرفتها ، لكن كونت ديلايت وبّخها بقسوة. في النهاية ، بدا أنه أخذ على عاتقه جميع أنواع المهام ، تحت رعاية الخدم. أخبرتهم فاليتا ألا يفعلوا ذلك ، لكن يبدو أن المضايقات استمرت بصوره غير مرئية.
'إذا كانت هذه لعبة ، فمن المؤكد أن مؤشر الكراهية سوف يفيض'.
لم يكن هناك أمل في هذه العائلة.
تنهدت فاليتا بعمق. سيكون من الرائع لو استطاعت التحدث إلى الكونت ديلايت حول هذا الموضوع.
'لماذا لا يعرف أنني أحاول إنقاذ حياته؟'
كان راينهاردت طفلاً خطيراً ، وربما كان يلتقي سراً مع أتباع برج الشياطين في مكان ما ، و سيحرقون المنزل في اليوم الذي يبلغ فيه سن الرشد!
تدحرجت فاليتا على السرير وخدشت رأسها. قام راينهاردت ، الذي كان لا يزال يحدق بها ، بإمالة رأسه قليلاً.
"... لا أعرف لماذا تحاول سيدتي إبعادي باستمرار."
"أنا لست بحاجة إلى عبد."
"هل انا اسبب لك الازعاج؟"
"أنا لا أحب العبيد."
لم تستطع أن تقول إنه سيقتل كل فرد في عائلتها لاحقًا.
تحركت فاليتا من سريرها.
كان ذلك الوجه الجميل الذي رأته كل صباح مميتًا. رأسها يؤلمها. كانت تواجه صعوبة في الاستيقاظ هذا الصباح.
تعثرت فاليتا فجأة ، وأمسك راينهاردت بخصرها ، داعمًا إياها. كانت يده ملفوفة بإحكام حول خصرها ، مما جعل حواجب فاليتا تقطب . ثم رفع راينهاردت يده الأخرى ووضعها على جبين فاليتا
"هل انتي بخير؟"
"لقد أصبت بالدوار قليلا. أنا بخير الآن."
فهمت فاليتا لماذا كانت فاليتا الأصلية في الرواية مهووسة بهذا الطفل لدرجة أنها تصرفت كما لو كانت تستطيع التضحية بحياتها من أجله في أي لحظة.
علاوة على ذلك ، إذا أغرى فاليتا الأصلية بهذا الشكل ، لكانت شعرت وكأنها أكثر شخص محبوب في العالم.
"كلما شعرت بالرغبة في المغادرة ، أخبرني."
"أنا أحب سيدتي ، لذلك سأبقى بجانبك."
عندما جثا على ركبتيه ونظر إلى أعلى ، كان مطيعا مثل اللسان في فمه ، ممارفع سلطة خصمه إلى أجل غير مسمى.
بقدر ما يمكن أن تقول فاليتا ، كان الخدم يتنمرون على راينهاردت، لكنهم كانوا متحفظين بطريقة ما. ومع ذلك ، كان هناك العديد من الخدم الذين لم يحبوه.
"لن انخدع بأكاذيبك. سأستحم ، لذا يرجى الخروج وإنهاء عملك ، واحضر لي خادمة ".
"نعم سيدتي...".
راينهاردت نظر إلى فاليتا ، التي ابتعدت بالفعل. ثم انحنى وغادر الغرفة.
بعد أن غادر راينهاردت الغرفة ، سقطت فاليتا على السرير.
'أوه ، لم يتبق الكثير من الوقت ،' تأوهت وهي تمسك رأسها. 'أنا الآن في الرابعة عشرة من عمري وخمسة أعوام مضت ... بقيت لدي ست سنوات. لم اعتقد ابدا انني سأتحمل حتى الآن' .
على الرغم من مناشداتها له بالذهاب بعيدًا ، لم يستسلم راينهاردت واستيقظت فاليتا كل صباح. جثا على ركبتيه ونظر إليها بنظرة شفقة في عينيه ، وأبقاهما نصف مفتوحتين بلطف كما لو كان يحاول إغرائها.
' لماذا بحق الأ** لا يغادر؟'
بالطبع ، في الرواية ، لم يغادر راينهاردت أبدًا لأن فاليتا في الرواية كانت مهووسة به ، على الرغم من أن العلاقة كانت من جانب واحد. ربما لأن عقد الخرزة كان في يد الكونت ديلايت.
لكنها الآن لم تكن مرتبطة به. كما أنها تنوي إعادة عقد الخرزة. في الواقع ، احتفظ بها راينهاردت عدة مرات. لكن في كل مرة يبتسم ويعيدها إلى رقبتها.
"لا تتخلي عن شريان الحياة الخاص بك ، يا سيدتي."
هذا ما همس به.
ومع ذلك ، عندما فكرت في الأمر بهدوء ، كان اختيار راينهاردت صحيحًا. سيكون أكثر أمانًا له أن يعيش كعبد يقوم بالأعمال الروتينية للنبلاء حتى يكبر بدلاً من التجول في الخارج في جسد طفل. قبل كل شيء ، بمظهره ، كانت فرص بيعه كعبد عالية أيضًا. في الواقع ، بدا أن الكونت ديلايت يفكر في استخدامه لهذا الغرض. بمجرد أن يصبح بالغًا ، لن يموت بسهولة وله استخدامات عديدة.
'ولكن أليس من المقبول له أن يغادر الآن؟ هو بالفعل يبلغ من العمر 16 عامًا. في ذلك العمر يمكنه الذهاب والعيش بمفرده. ما الذي يفعله هنا بحق الأ**؟'
بالإضافة إلى ذلك ، عرف راينهاردت بعض السحر العملي. لم تكن فاليتا تعرف ذلك حتى صادفة رؤيته. لقد استخدمها في بعض عمليات التنظيف المعقدة.
' انا لا اعرف'
بدت فاليتا وكأنها تحتضر. كان لديها ست سنوات متبقية.
مرت ست سنوات أخرى حتى أصبح راينهاردت بالغًا. سيكون وقت استيقاظه عندما تبلغت فاليتا سن الرشد. بمجرد استيقاظ قوته السحرية ، لن يكون هناك المزيد من الخيارات.
ادخلت فاليتا وجهها في الوسادة ، وشعرت بالإحباط.
*****