عاد شادو إلى منزله بهدوء، جسده ما زال يحمل آثار معركة البرج.
توجه مباشرة إلى الحمام، فتح الماء، وتركه ينهمر على جسده.
شادو (في نفسه): "نجوت… بصعوبة."
بعد أن انتهى، ارتدى ملابس نظيفة وجلس قليلًا ليستريح.
فجأة…
[دينغ… على المضيف الاستعداد للانتقال]
فتح شادو عينيه.
شادو: "لا."
ساد صمت.
شادو: "كنت أنتظر شيئًا قبل أي انتقال."
[……]
نهض شادو من مكانه.
شادو: "قياس الرتبة."
توجه إلى مركز تقييم الصيادين من جديد. هذه المرة، لم يكن المكان عاديًا، الحراس أكثر، الأجهزة أحدث، وصيادون كبار الحضور.
تقدم شادو ووضع يده على جهاز القياس.
ثانية.
ثانيتان.
ثم…
بوووم—!
اهتز الجهاز، الأرقام خرجت عن السيطرة.
الموظف تراجع للخلف.
الموظف (بذعر): "القراءة… تجاوزت الحد!"
ظهرت النتيجة النهائية على الشاشة:
الرتبة: +SSS
ساد صمت مطبق.
صياد: "مستحيل…"
آخر: "هذا الحد الأقصى للجهاز!"
ثالث: "هل هو بشري فعلًا؟"
بدأت الفوضى، الهواتف، الهمسات، الصور.
في ساعات قليلة…
اسم شادو انتشر في العالم كله.
“الصياد +SSS الغامض”
“أقوى صياد تم تسجيله”
“وحش بشري”
أما شادو…
خرج بهدوء، دون أن يلتفت.
شادو (في نفسه): "+SSS؟"
شادو: "هذا فقط حد الجهاز."
نظر إلى السماء، عيناه هادئتان.
شادو: "أنا أقوى بكثير."
وفي تلك اللحظة…
[……]
كان النظام صامتًا.
وكأن شيئًا أكبر… بدأ يراقبه.
بعد إعلان تصنيف شادو كـ +SSS، تحركت أكبر النقابات في العالم بلا استثناء.
نقابات كوريا.
أمريكا.
أوروبا.
حتى النقابات السرّية التي لا تظهر للإعلام.
عقود لا تُرفض.
أموال خيالية.
وعود بالسلطة والحماية.
ممثل نقابة كورية كبرى: "مع قوتك… يمكننا السيطرة على البوابات العالمية."
ممثل نقابة أمريكية: "لن تكون مجرد صياد، ستكون رمزًا."
لكن رد شادو كان دائمًا هادئًا، خاليًا من الاهتمام.
شادو: "لا أبحث عن شيء من هذا."
رفض الجميع.
وفي اليوم التالي…
اختفى شادو.
لا تسجيل دخول لبوابات.
لا ظهور إعلامي.
لا تحركات بنكية.
كأنه ذاب في العالم.
مرّت الشهور… ثم السنوات.
العالم تغيّر.
البوابات ازدادت خطورة.
والصيادون صاروا أقوى.
وخلال ذلك…
ظهر شخص واحد غيّر موازين العالم.
سونغ جين-وو.
ملك الظلال.
الصياد الذي تجاوز كل الرتب.
القوة التي لا ينافسها أحد.
شادو كان يراقب من بعيد.
شادو (في نفسه): "وصلت أخيرًا… إلى أفضل حالاتك."
يوم اللقاء
بوابة سوداء عملاقة ظهرت فجأة في منطقة مهجورة.
تصنيفها… غير معروف.
الاتحاد أعلن حالة الطوارئ.
سونغ جين-وو وصل بنفسه.
دخل البوابة وحده.
في داخلها…
ساحة مظلمة، واسعة، أرضها متشققة، والهواء ثقيل.
ثم…
خطوات هادئة.
خرج شادو من الظل.
ملابسه بسيطة.
نظراته ثابتة.
توقف سونغ جين-وو.
نظر إليه لثوانٍ.
سونغ جين-وو: "…أنت."
شادو ابتسم.
شادو: "تأخرت."
الظلال تحركت.
الهواء اهتز.
سونغ جين-وو: "كنت أتساءل متى ستظهر."
شادو: "كنت أنتظر أن تصبح جاهزًا."
وقف الاثنان وجهًا لوجه.
ملك الظلال.
والذي تجاوز النظام.
لم يهاجم أيٌّ منهما.
لكن المكان نفسه…
كان ينهار تحت ضغط وجودهما.
المواجهة لم تبدأ بعد… لكنها مؤكدة.