الفصل العشرون: أنتم حقًا مواد تجريبية رائعة
____________________________________________
وكأنه قد أدرك احتمالًا ما، اتسعت الابتسامة على وجه أوروتشيمارو أكثر، فلعق شفتيه وقال: "مُمتِعٌ، هذا مُمتِعٌ للغاية." يبدو أنه ودانزو قد استخفّا بذلك الفتى آيزن. ورغم جهل دانزو بما يدور في خلد أوروتشيمارو، فقد رأى في الأمر فرصة سانحة لشن هجوم مباغت، فمدّ يديه بهدوء وفركهما معًا استعدادًا لتشكيل الأختام.
ولكن، ما إن شرع في ذلك، حتى باغته سيف طويل اخترق أسفل ظهره فجأة، نافذًا إلى بطنه. انهمر الدم من فمه وقد فوجئ تمامًا بالهجوم الذي أتاه من الخلف، فترنح وكاد يسقط أرضًا. وبعد أن حاول جاهدًا استعادة توازنه، قبض على خصره وبطنه، واستدار في صدمة عارمة.
صاح وقد وقعت عيناه على تابعه الذي يرتدي قناع ثعلب: "إنه أنت!" "أنا آسفٌ جدًا، سيدي دانزو." خلع نينجا الجذور قناعه، كاشفًا عن وجه وسيم لا يزال يحمل براءة الطفولة.
ارتجفت شفتا دانزو وهو يصرخ: "اللعنة عليك، أيها الخائن اللعين!" ثم رفع يده اليمنى المرتعشة، وكان من الواضح أنه على وشك إطلاق إحدى تقنياته.
لكن أوروتشيمارو قرأ أفكاره في الحال، فقال بابتسامة شريرة: "لا تهدر طاقتك يا دانزو، لقد قمتُ بالفعل بحل ختم اللعنة الذي وشمته عليه."
تغير وجه دانزو إلى لون الموت وهو يهدر: "اللعنة، أيها الوغد!" أخيرًا، أدرك أن كل هذا لم يكن سوى فخٍ مُدبّر بإحكام. ثم تساءل بغضب: "لماذا؟ لا ضغينة بيني وبينك!" لم تكن بينهما ضغائن فحسب، بل كانت تجمعهما علاقة قائمة على المنفعة المتبادلة، ولم يستطع دانزو فهم سبب إقدام أوروتشيمارو على قتله فجأة.
"لماذا؟" ردد أوروتشيمارو وقد أصبحت تعابير وجهه غامضة بعض الشيء، "أمرٌ كهذا، يجدر بك أن تسأل عنه تلميذك الحبيب."
تجمد دانزو في مكانه، وملأ عدم التصديق وجهه وهو يهمس: "هل تقصد... آيزن؟!"
"أوه، صحيح. سمعتُ شائعات أيضًا بأن تلميذك المحبوب قد مات؟" ابتسم أوروتشيمارو وأردف: "إذًا، لا يسعني إلا أن أطلب منك الذهاب إلى العالم الآخر لتسأله بنفسك. كابوتو، نفّذ." لقد أدرك أوروتشيمارو أن تخمينه السابق كان خاطئًا، فما كان يبحث عنه لم يكن بحوزة دانزو، ولكن بعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد، لم يكن ليدع غريمه يفلت، فهو يعلم جيدًا أن عليك اقتلاع المشكلة من جذورها.
"أمرك، سيدي أوروتشيمارو." أومأ كابوتو ياكوشي برأسه قليلًا، وكان قد وصل بالفعل أمام أوروتشيمارو، فانعكس ضوء القمر البارد على سيفه الطويل.
وفي لحظة، تناثر الدم الأحمر القاني، وجثا أوروتشيمارو على ركبتيه وقد اعتلت وجهه صدمة وغضب عارمان. ما الذي يحدث هنا؟ لقد تسمّر دانزو، الذي رأى المشهد من بعيد، في مكانه وقد بدا عليه الارتباك. ما الذي يعنيه تصرف كابوتو ياكوشي هذا؟
"كابوتو!" صر أوروتشيمارو على أسنانه، متمنيًا لو استطاع أن يلتهم الفتى حيًا، "أنت... أنت أيضًا خنتني؟"
"كابوتو لم يخنّي. هلا كنت أقل قسوة عليه؟" دوى صوت لطيف فجأة، "سيدي أوروتشيمارو." ومع انقضاء الكلمات، اقترب ظلان تدريجيًا وخرجا من عتمة الليل.
على حين غرة، اتسعت أعين كل من دانزو وأوروتشيمارو في صدمة، وقد امتلأت وجوههما بالذهول وعدم التصديق. "آيزن؟" "كيف يمكن هذا!"
"سيدي آيزن." في هذه الأثناء، سار كابوتو ياكوشي إلى جانب آيزن وانحنى أمامه باحترام شديد. "كابوتو مخلصٌ جدًا، لكن ولاءه لي أنا." ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي آيزن، وكان صوته ناعمًا.
ساد الصمت للحظات، ثم أدرك أوروتشيمارو أخيرًا شيئًا ما، فقال بتعبير متجهم: "إذًا هكذا الأمر. هل كان كل هذا من تدبيرك؟"
"ردود فعل سيدي أوروتشيمارو حادة للغاية." ابتسم آيزن وهمس بإعجاب، "أعلم مدى تفانيك في أبحاثك حول الهولو. مجرد إشارة بسيطة عن الرياتسو كانت كفيلة بإثارة اهتمامك الشديد. وكما توقعت تمامًا، ألقيت باللوم كله على السيد دانزو."
'يا للسخرية، ردود فعلي حادة! لو كانت كذلك، فكيف خدعني وغد صغير مثلك؟' شعر أوروتشيمارو بأن مديح خصمه لم يكن سوى سخرية منه، فاحمرّ وجهه من شدة الغضب.
"آيزن!" رغم بطء ردة فعله، أدرك دانزو الآن أنه قد خُدع. لقد زيف موته ليفلت من رقابته، ثم استخدم كابوتو ياكوشي لاستدراجه هو وأوروتشيمارو إلى هنا ليُوقع بينهما. إنها مؤامرة متقنة حقًا.
لكن ظل هناك سؤال واحد يحير دانزو: "متى علمتَ بشأن التحول لهولو؟" لم يسمح لآيزن قط بالمشاركة في أي من أبحاثه وتجاربه، ورغم أنه كان عمله الفني الكامل، فقد تحفّظ عليه دون وعي. ومع ذلك، تمكن آيزن من وصف المعلومات المتعلقة بالهولو بدقة، بل وبتفصيل أكبر بكثير مما توصل إليه هو في أبحاثه. على الأقل، لم يكن دانزو نفسه يعرف ما هو الرياتسو.
"متى اكتشفت الأمر؟" ارتسمت على شفتي آيزن ابتسامة ساخرة قليلًا، "ما رأيك أن نغير السؤال، سيدي دانزو؟ على سبيل المثال، كيف واجهت فرقة الجذور السابعة التي كنت تقودها مصدر الهولو فجأة، أثناء تكليفها بتنفيذ عملية اغتيال من وزير مالية أرض النار؟"
ضاقت حدقتا دانزو فجأة، وظهر تعبير من الحيرة الشديدة على وجهه. "أنت، هل يمكن أن يكون..."
"أجل، كنتُ أنا بالفعل من سمحتُ لكم بمواجهته عمدًا." تقدم آيزن ببطء وهو يضحك بهدوء، "بصفتك شخصًا طموحًا ومتعطشًا للقوة، فإن مواجهة هذا المخلوق المجهول والفريد أثارت حتمًا رغبتك في دراسته. وكما توقعت تمامًا، قدت رجالك لقتل ما اعتقدت أنه مصدر التحول لهولو، ثم أحضرت جثته إلى مختبر الأبحاث الرابع في قاعدة الجذور لأخذ العينات والبدء في دراسته."
دوى صوت أفكاره كرعد في رأسه. لقد صُدم دانزو تمامًا عند سماع هذا. ما الذي يجري؟ كيف يعرف آيزن كل شيء؟ كان الأمر كما لو أن كل ما فعله كان يحدث تحت أنظاره مباشرة! كيف فعل ذلك؟ والأدهى من ذلك، أن آيزن كان يعلم كل شيء بوضوح، ومع ذلك تظاهر بالجهل التام أمامه. خلال السنوات التي قضياها معًا، لم يكشف عن أي ثغرة على الإطلاق. يا له من تمثيل متقن!
"هاهاها، يا لها من خطة مرعبة." سخر أوروتشيمارو بابتسامة شريرة، ونظر إلى دانزو بنظرة استهزاء، "يبدو أن المستشار دانزو قد اختار حقًا وغدًا لا يصدق ليكون تلميذه."
"أنت مخطئ، سيدي أوروتشيمارو." سقط ضوء القمر الفضي، وانعكس بريق بارد على العدسات الشفافة لنظارة آيزن، "في الحقيقة، منذ اللحظة التي دخلت فيها دار أيتام كونوها، كنت مستعدًا للخدمة تحت إمرة السيد دانزو."
سأل دانزو في دهشة: "ماذا تقصد؟"
"لقد اخترتني للانضمام إلى منظمة الجذور لأنك رأيت مدى تنظيمي في إدارة دار الأيتام، أليس كذلك؟ بالإضافة إلى ذلك، أظهرت موهبة في النينجتسو، لذلك انجذبت إليّ، صحيح؟"
"وماذا في ذلك؟"
"هل تساءلت يومًا لماذا طلبت مني السيدة نونو، وأنا طفل في الرابعة من عمري، إدارة دار الأيتام؟"
"هل أنتما..." فهم دانزو، فهم كل شيء! اتضح أن نونو قد خانته في ذلك الوقت ودفعت بآيزن عمدًا إلى الواجهة لجذب انتباهه بموهبته.
"لذا،" قال آيزن بهدوء، وقد التوت شفتاه قليلًا، "لم يكن السيد دانزو هو من اختارني، بل أنا من اخترت السيد دانزو."
"اللعنة!" شحب وجه شيمورا دانزو وصر على أسنانه، "آيزن سوسكي، أيها الوغد اللعين!" غضب! غضب لم يسبق له مثيل ملأ صدر دانزو، مما جعله يرتجف بالكامل وتنتفخ العروق في جبهته. من كان يتخيل أن التلميذ الذي دربه كعمل فني متكامل سيكون في الواقع شيطانًا يتلاعب بقلوب الناس؟
دانزو، الذي لطالما تلاعب بالآخرين، ذاق أخيرًا طعم أن يُتلاعب به كما يشاء. لكن هذا الشعور كان سيئًا حقًا، سيئًا للغاية. بدأ التشوه والحقد يستنزفان عقل دانزو تدريجيًا. فجأة، اندفع زبد أبيض من فمه، وبدأت مادة بيضاء سائلة، وكأنها حية، تغطي وجنتيه وجسده.
"يبدو أن الأمر قد بدأ بالفعل." بدا أن آيزن توقع هذا، فقال بهدوء: "الإثارة المفرطة تسرّع بالفعل عملية التحول لهولو."
"هاها، هذه سخرية حقيقية." نظر أوروتشيمارو أيضًا إلى دانزو كما لو كان يحدق في مهرج سيرك، "دانزو، البارع في التلاعب بقلوب الناس، أصبح في النهاية دمية في أيدي الآخرين."
"تعليق مثير للاهتمام." حول آيزن بصره إلى أوروتشيمارو وقال بهدوء: "إذًا، سيدي أوروتشيمارو، هل تعتقد أنك لست دمية بعد الآن؟"
"هل تريد استفزازي بالكلمات، أيها الفتى؟" ابتسم أوروتشيمارو وسخر: "أعترف أنك عبقري في حياكة المكائد، لكن لن يقع الجميع تحت سيطرة حيلك الصغيرة!"
وفي اللحظة التي أنهى فيها كلامه، قفز أوروتشيمارو فجأة، ورفع سيف الكوساناغي في يده وطعن به مباشرة نحو آيزن. ولكن في تلك اللحظة، انفجر شعور قوي بالضغط فجأة. بدا هذا الضغط الثقيل وكأنه يضرب الروح مباشرة، مما تسبب في صرير عظام أوروتشيمارو.
سقط سيف الكوساناغي على الأرض، بينما جثا أوروتشيمارو على ركبة واحدة وهو يلهث بشدة. رفع رأسه بتصلب، ليرى أن مصدر هذا الشعور القمعي كان في الواقع امرأة ذات شعر أرجواني وسيف طويل معلق عند خصرها.
"كونان؟" قال أوروتشيمارو بتعبير متجهم، "إنه لأمر صادم حقًا أن حتى أحد مؤسسي منظمة الأكاتسوكي قد أصبح تابعًا شخصيًا لك."
لم تبدِ كونان أي اهتمام بكلمات أوروتشيمارو، فقد حافظت على تعابيرها اللامبالية المعتادة.
"أنا لستُ تابعًا. السيدة كونان هي رفيقتي." قال آيزن بصوت لطيف، "لكن، سيكون من الصعب جعل مخلوق بارد الدم مثل سيدي أوروتشيمارو يفهم هذا."
"أنا آسف، سيدي آيزن." خفض كابوتو ياكوشي رأسه وقال بنبرة مذنبة: "لم ألاحظ أن أوروتشيمارو لا يزال قادرًا على الحركة."
"ليس الأمر أنك لم تلاحظ يا كابوتو." ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي آيزن وقال بهدوء: "بل إن سيدي أوروتشيمارو قد أتقن قوة التجدد فائق السرعة."
"أنت تعرف حتى عن التجدد فائق السرعة؟" أصبح تعبير أوروتشيمارو أكثر قبحًا. لقد كان ينوي في الأصل استخدام هذه القدرة كورقة رابحة، "هل وصلت أبحاثك بالفعل إلى هذا الحد؟"
"أبحاث؟" ابتسم آيزن ونظر إليه بهدوء، "يبدو أنك لا تزال لا تفهم يا سيدي أوروتشيمارو. لقد كنت على دراية بجميع قدرات وقوى الهولو منذ البداية."
منذ البداية؟ اتسعت عينا أوروتشيمارو في صدمة. "أنت، هل يمكن أن تكون..."
قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته، ترددت أصداء زئير وحشي. تجمعت وحوش ضخمة تغطي أقنعة عظمية وجوهها حولهم، لكن الغريب أن هذه الوحوش لم تولِ آيزن والآخرين أي اهتمام، بل ثبتت أعينها فقط على أوروتشيمارو ودانزو.
"هل يوجد كل هذا العدد من المصادر هنا؟" تمتم أوروتشيمارو في ذهول.
أوضح آيزن: "في الواقع، لا ينبغي أن يطلق عليهم مصادر. اسمهم الحقيقي هو هولو. إنهم نتاج تشوه حقد البشر وكراهيتهم."
"أرى، إذًا هكذا هو الأمر! هل هذا ما قصدته بـ'منذ البداية'؟" فهم أوروتشيمارو أخيرًا. هذا المخلوق المسمى هولو كان في الواقع من صنع آيزن. في تلك اللحظة، شعر أوروتشيمارو بالفجوة بينه وبين الشاب الذي أمامه، فجوة شاسعة كالبحر.
"يبدو أنك فهمت أخيرًا، سيدي أوروتشيمارو." ابتسم آيزن وقال بهدوء: "إذًا، دعني أخبرك بأمرين آخرين. ألم تتساءل يومًا لماذا تحورت التجربة الثامنة التي كنت تدرسها؟ هل تعتقد حقًا أن قدرة التجدد فائق السرعة قد تطورت بنفسك؟"
"إنه أنت؟" ارتجفت عينا أوروتشيمارو، وامتلأ وجهه بالصدمة.
"هذا صحيح." ابتسم آيزن بحرارة، وكانت نبرته كما لو كان يتحدث مع صديق قديم، "لهذا السبب أسألك، هل تعتقد حقًا أنك لست دمية؟"
"اللعنة! آيزن سوسكي!" زأر أوروتشيمارو بصوت عالٍ ووجهه مليء بالغضب. في هذه الأثناء، بدأ تحوله الخاص إلى هولو. أوروتشيمارو، الذي سخر في قلبه للتو من دانزو ووصفه بالمهرج، أدرك أخيرًا أن المهرج كان في الواقع هو نفسه.
"وداعًا، سيدي دانزو، سيدي أوروتشيمارو." استدار آيزن، وانجرف صوته اللطيف في الهواء، "أنتم حقًا... مواد تجريبية رائعة."
"أيها الوغد الصغير!" صر أوروتشيمارو على أسنانه، وقد غطى قناع عظمي نصف وجهه، وكأنه يخوض معركة شرسة مع شيء ما في داخله. لسوء الحظ، كانت هذه المواجهة عقيمة في النهاية. تجمعت وحوش الهولو المحيطة تدريجيًا حول دانزو وأوروتشيمارو.
ولكن في تلك اللحظة، انهمر شعاع من الضوء الذهبي فجأة من السماء. وفي ومضة، تحولت كل وحوش الهولو التي أضاءها هذا الشعاع إلى رماد على الفور. ثم ظهر فجأة شخص غريب يرتدي رداءً أبيض فضيًا أمام أوروتشيمارو ودانزو.
"من أنت؟" سأل أوروتشيمارو، الذي لم يكن قد فقد وعيه بعد.
"لا تقلق، لا أقصد إيذاءك." اقترب الشخص الغريب، ومد يده ونقر برفق على جبهة أوروتشيمارو. تصلب جسد أوروتشيمارو فجأة، ودون سابق إنذار، سقط نائمًا. "في النهاية، لدينا عدو مشترك."
من مكان ليس ببعيد، حيث كان آيزن يرقب المشهد، ارتفعت زاوية شفتيه وهو يرفع بصره نحو السماء الذهبية. "كما توقعت تمامًا، لقد أتيت."
"من هذا؟" لم تستطع شياو نان أن تمنع نفسها من السؤال بفضول. "آه، صديق قديم." أجاب آيزن عرضًا دون أن يتوقف عن السير.