「 تركت الدوق لفترة محدودة دون إنقاذه .」
『 Chapter 20 』
-
كما لو إن كل الضجة السابقة كانت كذبة ، لم يكن هناك سوى صمت مخيف في القصر.
كان ماثيوس أول من كسر حاجز الصمت ، غير مدرك للموقف السابق.
"هذا غير عادل. ه- هذه الطفلة قد حبستني في الخزانة أولاً. في مكان لا يدخل ويخرج فيه إلّا الخدم ... كنت خائفًا حقًا .... يمكن اعتبار هذا بالتأكيد جريمة إيذاء نبيل ...."
"ألا يمكنكَ أن تصمت حالاً ، ماثيوس! ماذا لديكَ لتقوله بعدَ التصرف كالأبله!"
نظر الكونت ماكوينا حوله وبخ إبنه ليغلق فمه. عندما نظرت حول الغرفة ، كان جميع فناني الأداء يقفون ومتجمدين.
في هذه اللحظة ، تحدث الصبي الدوق بصوت هادئ.
"لم أكن أعرف أن الطفلة كانت مكروهة للغاية. ظننت إنه يمكن أن تكون صديقًا جيدًا."
"جلالتك ، شخصية كريستين تشبه إلى حد ما النار ، لكنها لا تعني ذلك أبدًا."
"نعم ، نعم! لم أقصد ذلك. أعتقدت أن بيتي كانت تسخر مني ...."
يبدو أن كريستين قد عادت تمامًا إلى رشدها. وأصبحت مرة أخرى كطفل جميل وحسن النية.
"على حد علمي ، يبدو أن كل خطأ بيتي كان تناول الحلوى التي تم إعدادها لتناولها. كـوصي عليها ، أعتذر عن جعل هذه العائلة غير مرتاحة للغاية. هل أنتَ راضٍ الآن؟"
عندما اعتذر الدوق بنظرة باردة ، لوح الكونت ماكوينا بيده بوجه شاحب.
"لا- لا تقل هذا ، جلالتك."
"ونطق هذا الفتى سيء للغاية لدرجة أنني لا أستطيع فهم ما يقوله. حسنٌ ، برؤيتك تتحدث عن الخطايا ، إذا قدمت شكوى رسمية ، فسوف نكتشف ذلك تدريجيًا."
"هذا كله خطأ طفلي! ل- لقد قمت بتربية أطفالي بطريقة مدللة للغاية."
"لتقديم أعذر ، لم أكن أعرف أنه لا ينبغي تناول الطعام الذي تم إعداده لتناوله في ماكوينا."
"كلا ، أبدًا ، أبدًا...”
أدركت قوة الدوق مرة أخرى.
على الرغم من أن الكثير من الناس كانوا في حيرة من أمرهم مما حدث ، إلا أنه لم يثر أيّ دهشة ، وكان متعجرفًا. نظر الدوق إلى كريستين وقال بلا مبالاة.
"السيدة الصغيرة ، إذا كنتِ مستاءة للغاية ، أرسلي الفاتورة. يمكنك إرسالها مع أخيك عندما يقدم شكوى رسمية."
كانت الطريقة التي تحدث بها لائقة ، ولكن بمجرد النظر إلى المحتويات ، هو قال ، 'إذا لم تكوني راضية ، أرسلي فاتورة أو قدمي شكوى.'
أجابت كريستين ، التي كانت شاحبة مثل والدها ، بابتسامة قسرية.
"لا ، أنا لستُ مستاءة على الإطلاق. أنا سعيدة أن بيتي استمتعت بذلك."
"لا أعرف ما إذا كان قلبكِ سيرتاح إذا كشطت الحلوى في العاصمة وأرسلتها إليكِ. أنا لست متسولاً."
تحول وجه عائلة الكونت إلى اللون الأزرق عند الإهانة الصارخة. إذا تجرأت على إيجاد وصف ، فقد كان الجو محطمًا.
نظرت إلى إيلينا ، التي تجمدت في مكانها.
وجدت صعوبة في تحمل هذا الموقف ، ففتحت الباب بهدوء وغادرت.
'أخت ، لا يمكنكِ أن تكرهيني. حتى أنني أعددت لكِ هدية مفاجئة.'
لا يمكن أن أكون متأكدة تمامًا. لكن يجب أن يكون الكونت ماكوينا قد وبخ إيلينا فقط بعد مغادرتنا. عندها ستشعر إيلينا المسكينة بالحزن من خلال الكتابة في مذكراتها ، 'إنه خراب ، خراب!'
نظرت فقط إلى المقعد الفارغ لإيلينا ، التي اختفت ، وتنهد الصبي بخفة وبدأ يمشي وهو يمسك بي.
"كان الأداء رائعًا. لكن الجو بارد ، لذلك يجب أن أذهب لإلقاء نظرة."
للوهلة الأولى ، سمعت كبير الخدم يوجه الخدم للمساعدة في الاستعداد للخروج.
كنت متعبة قليلاً من الجو المحطم ، لكن عندما التقت أعيننا ، ابتسم الدوق وهمس.
"تحول أنفكِ للون الأحمر."
ثُم نظرت بعناية إلى أنفي الذي تحول إلى اللون الأحمر عندما اصطدمت به.
"لا تقلقي ، سأجد صديقًا أفضل. سأحضر لكِ مجموعة منهم ، لذا يُمكنكِ أختيار ما يعجبكِ من بينهم."
بلى ، مَن هو ليهتم؟ العالم يدور من حولك.
تذمرت في ذهني ما لم أستطع أن أقوله للدوق. عندما اقتربنا من الباب الأمامي ، كان عمال الخدمة منشغلين بالتحرك ، وأخرجوا المعاطف ، والقبعات ، وعصي المشي ، وأغطية الرأس ، التي كنا نرتديها.
سارع الكونت ماكوينا مع كريستين وماثيوس.
"ج- جلالتك.... إذن ، حق التعدين .... هل يمكنني تغييرها إلى نقد أولاً مع أحد البنوك ....؟"
قال الصبي الذي أصلح غطااء بعد ربط المعطف بإحكام ، دون أن ينظر إلى الكونت ، الذي ينظر بحماس خلفه.
"لنرسل شخص ما بشكل منفصل في وقت لاحق."
كان ذلك يعني بأنه يريد التظاهر بأن كل شيء لم يحدث.
بالكاد ابتسم الكونت واستقبله حتى مع الوجه الشاحب.
"نعم ، سوف أنتظرك ، جلالتك."
"لقد كان لقاء ممتعًا ، أيها الكونت. والسيدة الصغيرة غلوريا وبيتروس...."
أيضًا ، نظرًا لأنه قال بفخر الاسماء الخطأ ، همست قليلاً وقمت بتصحيحه.
"الآنسة كريستين وماثيوس."
"..... مهما يكن. كونوا حذرين من الرياح الشتوية."
"لا ، من فضلك كن حذرًا ، جلالة الملك. شكرًا لك لإشراق المنزل."
"شكرًا لك ، كونت. وداعًا."
"أدخلي بحذر. آنسة بيتي."
خرجت وكنت ذاهبة إلى العربة بتوجيه من الرجل ، لكنني رأيت جين ، التي كانت تتجول في الثلج بحثًا عن ماثيوس ، ترتجف وتحاول دخول القصر.
بالمناسبة ، كنت الشخص الذي أبلغ جين أن ماثيوس موجود بالخارج.
***
「 إنه خراب! خراب! تم تدمير المنزل بالكامل! 」
بينما كانت إيلينا تكتب ما حدث اليوم بخط يد حزين ، شعرت باليأس.
فقدت اليوم الأقراط التي تركتها والدتها ، وسقط والدها من عيني الدوق يانوس ، وأصيبت الطفلة الصغيرة الضعيفة.
لا تزال إيلينا تتذكر بوضوح الطفلة الصغيرة التي تحاول إرضاء شقيقتها الأصغر. لم تستطع حتى حماية طفلة صغيرة على الرغم من بلوغها ستة عشر!
لا يمكن أن يكون هذا إلا عارًا.
'بما إن هذا الشيء السيئ قد حدث ، لا بد أن الناس في العاصمة ستبتعد عن منزلنا.'
نظرت إيلينا ، التي كانت حزينة للغاية ، إلى نفسها في المرآة.
حتى هذا الصباح ، كنت أعتقد أنني جميلة بشعر أشقر معلق وأرتدي ملابس بألوان زاهية نسبيًا.
لكن الآن ، في المرآة ، كل ما استطعت رؤيته كان وجهًا قبيحًا ذابلًا من جميع أنواع القلق والمخاوف. الشعر الهش كالطفل ، ولا يوجد سوى قرط واحد.
لم يكن مظهر الابنة الكبرى للكونت أنيقًا.
كنت على وشك استدعاء شخص ما لتغيير ملابسي إلى ملابس مريحة ، ولكن فجأة لامس شيء ما جيبي.
أخرجته إيلينا وفتحت فمها من المفاجأة.
「 هدية مقدمة مسبقًا من جنية الزهرة. 」
كانت هناك ملاحظة مكتوبة بخط معوج وأحد أقراط اليشم التي ضاعت.
في إمبراطورية نوح ، كانت هناك أسطورة أنه عشية عيد رأس السنة الجديدة ، تستيقظ جنيات الزهور ، بقلوب الأطفال النقية ، وتزور الأطفال وتمنحهم أمنياتهم لمكافأته.
بشكل عام ، كان معروفًا أنه إذا كنت تحلم بالهدية التي تريدها ، فإن جنيه الزهرة ستمنحك إياها.
نمت ابتسامة على شفاه يلينا ، التي كانت تتلاعب بالأقراط التي استعادتها لفترة طويلة.
'هذا صحيح.'
ما زلتُ طفلاً.
كانت لا تزال في عمر ترغب في الحصول على هدية من جنية الزهرة.
على عكس شفتيها المبتسمة ، تدفقت الدموع الراكدة على خديها ببطء شديد.
***
「 إلى الراعي المجهول الطيب.
أنا سعيدة أن الطفلة مهتمة جدًا بتعلم الكتابة.
ربما أحب الاهتمام الصادق والمودة للمعلم بدلاً من التعلم نفسه. (أتوسل إليك ، لا يجب أن تفتخر بالعاطفة التي تلقيتها من طفلتك ، أيها الأب.)
أعتذر إذا كنت مستاء من السؤال عن جنس الطفلة سابقًا. إنه شيئًا كان عليّ أن أطلبه من أجل اتجاه تعليمي المستقبلي.
بالنسبة للأب ، قد تعتقد إنها لا تزال طفلة غير ناضجة ، ولكن في الواقع ، إذا كانت فتاة تجاوزت سن السابعة ، فهذا هو الوقت المثالي لتعلم عادات وثقافة سيدة كاملة.
وفقا لذلك ، فمن المستحسن أن تقوم أولا بإعداد 'بيت الدمية' لطفلتك.
من خلال اللعب دمية ، سوف تكون قادرة على فهم الاختلافات والأدوار بين الرجال والنساء في المنزل.
ملاحظة: إذا كان لديك بالفعل 'بيت للدمى' يمكن لطفلتك اللعب به ، فلست بحاجة لشرائه بشكل منفصل. 」
كانت العاصمة حقًا مكانًا تنتشر فيه الشائعات بسرعة.
منذ الفجر ، نشرت جميع المخابز في العاصمة إشعارات تفيد بإغلاقها ليوم واحد فقط ، وأمام قصر الكونت ماكوينا ، تم تكديس كومة من الوجبات الخفيفة من المخابز.
لم يكن هناك الكثير من الناس داخل الإمبراطورية الذين يمكنهم ارتكاب مثل هذا الطغيان.
غالبًا ما كان الناس يفكرون في الدوق يانوس ، ولم يمض وقت طويل قبل أن يكتشفوا كل شيء بالتفصيل ، كما لو كانوا قد كانوا في منزل الكونت في ذلك اليوم.
في أقل من يوم ، انتشرت شائعات بأن الكونت ماكوينا قد تم طردهُ من يانوس.
على عكس أولئك الذين كانوا يهمسون وكأن شيئًا كبيرًا قد حدث ، كان الدوق هادئًا فقط.
"لقد استيقظتِ."
بدأ اليوم هذا الصباح عندما كان هناك صبيًا ينظر إليّ بتعبير متعجرف.
كانت عيناه ترتعشان ، لذلك نقر على شيء بخفة بعصا كما لو كان يكافح.
"ألا تتسائلين؟ هناك شيء في غرفتكِ."
الغرف والمفروشات المستنسخة بشكل متقن ، والإسطبلات ، وحتى فنجان الشاي المصغر الموجود على طاولة الصالون.
عندما استيقظت ، كان هناك 'بيت الدمية' في زاوية الغرفة ، والذي يتميز بمظهر لطيف وتطور دقيق مثل كعكة الزفاف.
إنها جميلة ، لكن الرغبة في لعب الدمى كانت جافة منذ وقت طويل.
"ما هذا؟"
"لعبتك. أخبرتكِ من قبل أنني سأشتري لكِ منزل الدمية. لكنني لم أتمكن من شرائه لأن شخصًا ما قد هرب."
همم ، أتذكر ذلك أيضًا.
'هربت في طريقي إلى متجر الألعاب لشراء منزل دمية.'
تصلب وجه الصبي قليلاً لأنه غضب مرة أخرى من تذكر تلك الفكرة.
آه ، سحقًا. أنه صبي لقيط حتى مع تلك الحلويات والهدايا التي يجلبها.
هرعت إلى أسفل من السرير بوجهس الذي لم أستطع حتى مسح عيني وعبثت ببيت الدمية.
"و- واو ، انها جميلة."
"هل احببتِ هذل كثيرا؟"
"نعم ، أنا سعيدة حقًا."
بعد فترة وجيزة من الاستيقاظ ، ظهر رد فعل بدون روح مثل موظف جديد يضحك على فكاهة المدير. لحسن الحظ ، لم يشر الدوق إلى هناك.
"ما هي الفائدة من أخذ المنزل فقط؟ وهنا هذه الدمى الخاصة بكِ."
يا للهول ، إنه شخصًا صعب الإرضاء.
---
– ترجمة روزيتا
للتواصل انستا، @tta.x47