"بيتي."
إذ لم يناديني الدوق يانوس بصوت منخفض ، لكنت قد وقفت هناك بفراغ.
سرت إلى جانب دوق يانوس وانحنيت كما فعل.
"لم أنس تضحيتك النبيلة من أجل البشرية."
"لم أنس تضحيتك النبيلة من أجل البشرية."
كان يجب أن أحيي الشجرة منذ البداية ، لكن لم يكن لدي خيار سوى أن أكون متوترة للغاية بسبب هذا الموقف.
التقت عينا الصبي للحظة ، انحنت شفتاه قليلًا وابتسم بهدوء. ومع ذلك ، فإن الابتسامة التي كانت عالقة بفمه طوال فصل الشتاء تقريبًا خفت قلقي قليلاً.
رأيت الزهور التي زرعها الأطفال بشكل فظيع بين الزهور البيضاء العطرة حول جذور شجرة العالم.
قمت بزراعة براعم الزهور التي تلقيتها من الكاهن في المكان المناسب ، وجفف التربة جيدًا.
و كان حينها.
"آه ، إنها تثلج."
سقط شيء صغير وأبيض من فوق ، وتمتمت سرًا وسرعان ما أغلقت فمي.
لم يكن الثلج ، كان حبوب اللقاح.
أعطت شجرة العالم نوعًا من النعمة ، لكني تمتمت دون تفكير ، 'إنها تثلج.'
نظرت حولي في عجلة من أمري ، لكن بدا أن الجميع لا يهتم بما تمتمت به دون معرفة أي شيء.
فجأة ، رفع الكاهن الذي كان يقف بجواري طبقًا من الفضة مملوءاً بالماء النظيف.
ثم ، بعد غسل يدي هنا ، تم إرشادي إلى الحديقة الداخلية. على عكس مكان شجرة العالم ، كان الجو أكثر استرخاء.
في الحديقة ، تجمع الأطفال في ثنائيات وثلاثيات وتحدثوا مع بعضهم البعض.
"أليست قبيحة؟"
"إنها قبيحة حقًا. الشعر مجعد تمامًا ، لذلك تبدو مثل حلوى القطن ، هناك الكثير من النمش بحيث يبدو أن شخصًا ما قد رش السكر على وجهها. و تشبه السنجاب الخائف لأن العيون كبيرة جدًا والأسنان الأمامية كبيرة أيضًا."
".....لكن هل هذا قبيح؟"
"آه ، ه- هناك...!"
عندما دخلت ، رأيت ماثيوس هناك ، لكنني تجاهلته بخفة ومررت. كان هناك عدد غير قليل من الأولاد حول ماثيوس ، لكن جودة التظاهر بدت سيئة حتى عند تظاهري. في السابق ، كان غاضبًا جدًا لدرجة أن حتى الأميبا يمكنها فهم ذلك. حسنًا ، ربما لن يقوم بمضايقتي علانية.
تم إرشادنا إلى الجانب الأعمق من تجمع النبلاء رفيعي المستوى وجلسنا على أحد الطاولات الدائرية. كان المقعد الذي كان يجلس فيه الدوق غلاديو والدوق ماتيا بالفعل.
نظرًا لأنها كانت حفلة مع الأطفال كشخصية رئيسية ، كان هناك الكثير من الطعام. قيل أنه سينتهي قبل منتصف الليل ، لذلك لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن تحمل النعاس بالقوة.
"اعتني ببطاقة الرقص."
"نعم."
تم إعطاؤها بطاقة رقص على شكل فراشة مكتوب عليها ترتيب الرقصات. سرعان ما وضعته على معصمي. حتى أنه جاء بقلم رصاص صغير ، لذلك إذا طلب شخص ما رقصة ، يمكنني كتابة إسمه على الفور. بدون هذا ، لن استطيع تذكر أسماء الأشخاص أو مع أي أغنية أرقص معه.
ثم تحدث شخص ما معي.
"أراكِ مرة أخرى."
"آه ، نعم ، هذا صحيح. الدوق الصغير غلاديو ، إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكَ مرة أخرى في مثل هذا المكان."
هل كانت تحية رسمية أكثر من اللازم؟
ركزت عيون قلة من الناس عليَ على طلاقة التحية التي خرجت من رد الفعل ثم تفرقوا.
"أنها طفلة ذكية جدًا ، الدوق جانوس."
"لقد سمعت ذلك مرات عديدة لدرجة أن فمي يؤلمني للإجابة ، الدوق ماتيا."
حقًا، لِمَ أنتَ هكذا؟
عندما يمدحك شخص ما ، يجب أن تقول ، 'نعم ، شكرًا لك.' وأثناء القيام بذلك ، يجب أن تثني على أبن الدوق ماتيا أيضًا. ماذا تقول بحق خالق الجحيم؟
لقد تحملت العار الذي شعرت به لوحدي.
تسلل الأمير من عائلة سول ، الذي كان جالسًا هناك ، إلى هنا وطلب من الدوق الصغير غلاديو أن يقدمني.
"إيريك ، إذا كنت لا تمانع ، أود مشاركة اسمي مع السيدة الجالسة بجوارك ، هل يمكنك مساعدتي؟"
لقد كانت علامة جيدة جدًا بالنسبة لي ، حيث احتاج إلى مساعدة النبلاء الآخرين للهروب من الدوق يانوس.
روح النبيل المحفور على العظم ، حساسية غنية ، شخصية مدروسة وغير أنانية.
الأمير لوسيفر سول ، الأمير الخيالي المثالي بشعر أشقر أبيض مبهر ، كان شخصية لم ترفض أبدًا يد أي شخص يطلب المساعدة ، بغض النظر عن هويته.
سيكون من السهل جدًا الحصول على التعاطف منه ، لأنه يشارك بالفعل في جميع أنواع الأعمال الخيرية وسياسات مساعدة الفقراء في سن مبكرة.
كدليل على ذلك ، قام أولاً بالتواصل مع طفلة من عامة الناس جاهلة حتى تتمكن من التكيف مع المأدبة.
باختصار ، إنه مناسب جدًا كإتصال لمساعدتي على الهروب في المستقبل.
أومأت بقوة إلى الدوق الصغير غلاديو ، الذي نظر إليّ كما لو كان يطلب الإذن.
"آنسة بيتي ، هذا لوسيفر ، الابن البكر لعائلة سول. لوسيفر ، هذه الآنسة بيتي تحت رعاية جلالة دوق يانوس."
"إنه لشرف لي أن ألتقي بك ، الدوق الصغير."
"إنه لشرف لي أن ألتقي بهذه السيدة الرائعة. هل هناك رقصات فارغة على البطاقة؟"
لا أصدق أنك تطلب مني الرقص على الفور. كما هو متوقع ، لوسيفر الرجل المثالي ، لطيف و ودود مع الجميع.
أجبته على عجل ، في محاولة لإزالة بطاقة الرقص من معصمي.
"كل شيء فارغ."
"هل سوف تعطيني شرف أول رقصة معكِ؟"
"نعم ، بالطبع."
آه ، هو أخيرًا ، لقد خارج.
من المرة القادمة ، عندما علقت بطاقة الرقص على معصمي ، قمت بدفع البطاقة ، أعتقد أنه يجب عليّ فك الخيط قليلاً ، لكن يد لوسيفر ، التي كانت على وشك كتابة اسمه بجانب الرقصة الأولى ، تم إمساكها من الرسغ.
"لا ، الرقصة الأولى تمت بالفعل ، الأمير لوسيفر. جد رقصة أخرى."
كان دوق يانوس.
ابتسم الأمير لوسيفر اللطيف بهدوء "هاها." وحاول أن يكتب اسمه تحته ، لكن بصرف النظر عنه ، كنت منزعجة ولم أستطع تركه دون أن أقول كلمة واحدة.
"طلب الأمير لوسيفر ذلك أولاً."
"الرقصة الأولى هي لي بالطبع."
"لم أسمع ذلك."
"لم أخبرك لأنه كان واضحًا جدًا. توقفي الآن عن الحديث ، بيتي."
إبتسم هذا الدوق بلطف لدرجة أنني اعتقدت للحظة إن هذا ليس إكراه.
ما الخطأ معك بحق خالق الجحيم؟
مسالم لا يقل عن كابيبارا ، كتبت اسم لوسيفر بسرعة بجانب الرقصة الثانية. وقال "ثم أراكِ في المكان لاحقًا ، آنسة بيتي." ، وسرعان ما ابتعد.
اضطررت إلى الاستفادة من محادثة الدوق مع شخص آخر وتخفيف غضبي بالتعبير سرًا بالسخرية منه ، "نعم~ نعم ~ أنا أفهم~"
"........"
"......اهمم ، اهمم."
( صراحة المفروض يكون صوت تطهير الحلق وكذا.)
ثم تواصلت بالعين مع الدوق غلاديو ، الذي كان يجلس بلا تعبير طوال الوقت.
حنيت رأسي على الفور وشاهدت فقط معكرونة المأكولات البحرية أمامي. فقط عندما رأيت العيون الزرقاء لدوق غلاديو هناك ، حدثت رعشة رقيقة في حدقة العين.
"لماذا أنتِ هكذا؟ أنها ليست جيدة؟"
"لا ، انها لذيذة حقًا."
لقد وصفت شخصيته بأنه شخص متحفظ في القصة الأصلية ، لذا لن يتحدث عن هذا في أي مكان ، أليس كذلك؟
ما زلت متوترة بشأن تغطية وجهي بيد واحدة والتظاهر بالضياع في الفكر بينما اضحك.
في غضون ذلك ، لم يكن الدوق صبورًا لأنه لا يستطيع أن يزعجني.
"تناولي هذا أيضًا. امضغي ببطء مع السلطة الخضراء."
"نعم. يرجى أيضًا تناول الكثير ، السيد دوق. انه لذيذ."
أنا لا أتبع نظامًا غذائيًا لكني لا آكل كثيرًا ، لذا لا تجعلني آكل هذا أو ذاك.
لكن الدوق ، الذي لم يستطع فهم معنى كلامي ، رد بلا مبالاة.
"أنتِ تناولي الكثير."
"نعم ، شكرًا لك."
***
بالكاد تم إطلاق سراحي بمعدة ممتلئة.
بمجرد دخولي إلى الحديقة حيث كان النبلاء العاديون ، رأيت أطفالًا في مثل سني يركضون إلى جانب واحد. لأنني شعرت بالحاجة إلى بناء صداقات من أجل الحياة المدرسية الوشيكة ، طاردت الأطفال بجد ووصلت إلى زاوية الدفيئة.
كما هو متوقع ، كان الأطفال النبلاء في عمري يجاملون و يلعبون بأدب.
"آنسة روكسي ، أنتِ شجاعة حقًا عندما قمتِ بأكل كل الجزر."
"هذا كثير من الإطراء. كما أكل السيد أليكس كل شيء مع بضع قطع متبقية."
"أشعر بالإطراء."
و كالعادة ، أنا من أدنى رتبة ، لذلك لا ينبغي لي التدخل في محادثات حتى يتحدث شخص ما لي أولاً.
كنت أتجول وأتنصت على المحادثات اللطيفة للأطفال ، عندما علق أحدهم إكليلاً من الزهور على رأسي.
في حيرة من أمري ، أدرت رأسي ورأيت فتاة كانت الوحيدة في حالة صدمة.
"يا إلهي ، أنا آسفة. ظننت أنكِ شخص أعرفه."
خلعت بسرعة إكليل الزهور الذي كان على رأسي ورفعته للفتاة الصغيرة.
"لا. إكليل الزهور جميل حقًا."
سألت الفتاة الصغيرة ، التي أمسكت تاج زهرة الأقحوان الذي أعطيته ، بتردد.
"شكرًا لكِ. ماهو إسم عائلتكِ؟"
"أنا بيتي ، برعاية الدوق يانوس."
"تشرفت بلقائكِ ، آنسة بيتي. مرحبًا ، أنا إليزابيث من فالنتينا."
"سررت بلقائكِ ، آنسة إليزابيث."
لم يكن من الصعب الاقتراب من الأطفال.
عرّفتني إليزابيث على الفور على أخيها الأكبر ، أليكس ، الذي عرّفني على صديقة طفولته ، ألكسندرا ، التي عرّفتني أيضًا على أختها الكبرى روزيليا.
والصديقة مقربة ، قدمتها لي روزيليا ، والتي كانت تصنع باقة من الورود في حديقة منظمة تنظيمًا جيدًا حتى يتمكن الأطفال من الجري واللعب بحرية.
"آه ، آنسة بيتي! كيف حالكِ؟"
"نعم! السيدة الشابة!"
لم تكن سوى إيلينا.
"آنسة بيتي ، يجب عليك مناداتي بـِ الآنسة إيلينا لأننا التقينا في نفس التجمع الاجتماعي."
انطلاقا من تصحيح اسمها بوجه ودود ، بدا لي إنها معجب بي حتى بعد ما حدث في زيارة الكونت ماكوينا ، التي انتهت في حالة من الفوضى.
خجلت وأجبت بهدوء.
"نعم ، شكرًا لكِ على نصيحتك ، الآنسة إيلينا."
"قبل حفلة زهرة الجنية ، هناك عادة الأصدقاء المقربون الذين يزينون بعضهم البعض بالزهور. هل لا بأس بجلوسكِ هنا ، آنسة بيتي؟ آمل أن تقبلي التزيين."
"نعم."
لذلك جلسنا جميعًا حول شرفة المراقبة وصنعنا الزخارف بالورود.
إذا كنت أرغب في استخدام زهرة بها أشواك مثل الوردة ، كان علي أن أطلب من روزيليا وإيلينا الأكبر سنًا قصها وتقليمها.
يمكن نسخ حلقات الزهور والأساور الوردية وما إلى ذلك من خلال النظر من فوق الكتف ، ولكن كان من الصعب صنع مثل هذا التويج ، لذلك كان عليّ أن أتعلم من أصدقائي لفترة طويلة.
في غضون ذلك ، تعرفت بطبيعة الحال عن أصدقاء جدد.
كانت إليزابيث ، الابنة الصغرى لفالنتينا ، وشقيقها أليكس ، أطفالاً انطوائيين وخجولين.
من ناحية أخرى ، كانت ألكسندرا طفلة صريحة. عندما تحاول الأخوات الأكبر سنًا وضع القليل من الزهور التي لا تحبها ، تكون حازمة.
"شكرًا جزيلاً ، لكنني لا أعتقد أن هذه الزهرة تناسب لون ملابسي اليوم."
..... توقعت بأنكِ ستقولين لا.
ألقيت نظرة خاطفة على الزهور الارجوانية والصفراء التي اخترتها بعناية. هذا لأنه سيبدو جميلًا حقًا إذا وضعت واحدة بين شعرها المظفر الخفيف.
"عذرًا ، آنسة الكسندرا. أريد وضع هذه الزهور في شعركِ المظفر. ماذا تعتقدين؟"
نظرت ألكسندرا إلى الزهور التي قطعتها بدقة وسألتها.
"أنا حقًا أحب اللون الأرجواني لزهرة لوطي ، آنسة بيتي. ولكن هذا اللون الأصفر هل سيبدو جيدًا عليّ؟ أعتقد أنه سيكون غريبًا لأنه يشبه لون شعري."
كانت الكسندرا متواضعة في كلماتها. هيَ لا تقصد أن تكون ساخرة ، إنها فقط لم تستطع تخمين ما إذا كان يناسب شعرها حقًا ، لذلك بدا لها أن تسأل.
قلت لها نتيجة عملي الجاد.
"اخترت الازهار وانا افكر في فستان الآنسة الكسندرا. أعتقد أنه سيكون على ما يرام مع اللون الأرجواني المطرز بخيط ذهبي."
"همم...."
أومأت الكسندرا برأسها كما لو كان الأمر منطقي.